Казалось, что слёзы решат мои проблемы. Мне бы не помешало хорошо прореветься. Правда, проблема заключалась в том, что я совершенно не умела плакать.

Когда на часах шесть утра, а в организме около трёх бутылок крепкого алкоголя и слёзы не спешат размазать тушь по щекам самым драматичным образом… Я не придумала ничего лучше, чем, закинув грязные вещи в большой мусорный мешок, отправиться в общественную прачечную.

Не задумываясь, я натянула на ноги порядком потрёпанные Dr. Martens и накинув поверх серой комбинации джинсовку, пошатываясь, вышла из квартиры. Намеренно проигнорировав лифт.

Аренда жилья на окраине города хороша тем, что не так много людей решатся на подобное приключение. И, возможно, таким образом, я выражала свой внутренний протест, но я любила эти тесно прижатые друг к другу панельные дома, разбитые дороги и лёгкое чувство безысходности, витавшее в воздухе.

Шаркая подошвой, я двигалась в нужном направлении, наслаждаясь утренней прохладой и состоянием, которое мог подарить только настоящий ирландский виски.

Заметив двух парней идущих навстречу, я поджала губы и сузила глаза, поспешив пройти мимо. Маска стервы никогда не подводила меня. Конечно, если бы кто-то всерьёз решил до меня добраться, это не остановило, но от мелких передряг спасало.

Остановившись перед дверью без каких-либо опознавательных знаков, я опустила мешок у ног и, подняв лицо к небу, собрала волосы в низкий хвост.

Здесь и сейчас я существовала. Я была жива и несчастна в своей свободе. Серое хмурое небо смотрело прямо на меня, угрожая раздавить в любой момент. Всё, что я хотела, это обернуться крохотной пташкой и взмыв ввысь, сложить крылья и спикировать прямо вниз.

- Ты так и будешь стоять здесь?

От неожиданности или страха я подпрыгнула на месте, оборачиваясь на голос и ощущая, как земля уходит из-под ног.

Но упасть мне не дали.

Придержав меня за плечи, незнакомец резко отошёл от меня, словно я была прокажённой. Рост, осанка, положение рук и ног - всё выдавало в нём военного. Мне был знаком такой тип людей не понаслышке. Я ненавидела их.

- Кто ты, чёрт возьми, такой?

- Это неважно. Ты пойдёшь со мной.

Он произнёс эти слова тихо. Без угрозы. Повседневно. И это почему-то вызвало у меня смех:

- Ты спятил, приятель? Это шутка?

Но, видимо, забавным происходящее находила только я. Чёрный тонированный автомобиль затормозил рядом с нами. С визгом и буквально врезаясь в тротуар.

- Похоже, что я шучу? - в руках незнакомца появился длинный пистолет с глушителем. - Залезай, если хочешь жить, Изабелла.