Эдвард

Покинув самолет, я немедленно вытащил свой телефон из кармана и отправил Белле сообщение о том, что благополучно приземлился и перезвоню ей, как только доеду до места. Что я действительно хотел сделать, это позвонить ей прямо сейчас, чтобы услышать ее голос, но с другой стороны, я не хочу висеть на телефоне, когда встречу Энтони. Вы никогда не заставите Энтони Каллена ждать - точка.

Этот совет был бы для меня актуален, если бы Энтони на самом деле приехал меня встречать. Вместо этого водитель моего деда, Эдриан, стоял возле стойки получения багажа, подняв  табличку КАЛЛЕН. Я улыбнулся про себя, когда вспомнил аналогичную табличку, которая приветствовала меня по прибытию в СиаТак (пп-Международный аэропорт Такомы). Как бы я хотел быть сейчас там, а не здесь.

- Добрый день, мистер Каллен, - кивнул Эдриан.

- Хей, Эдриан, рад видеть тебя снова. - Я не врал. Эдриан был хорошим человеком. Он был с моим дедом уже около десяти лет, а до него был его отец. Эдриан был свидетелем многих моих - не таких уж  блестящих - моментов здесь, в Чикаго. Некоторые из них включали вызволение моей задницы из тюремной камеры.

- Позвольте ваши сумки. -  Он нагнулся и подобрал мой чемодан, прежде чем я успел его остановить. Хотя вряд ли бы у меня это получилось. Это было то, за что ему платили. Так, не сказав ни слова, я надел солнцезащитные очки и вышел вслед за ним к лимузину. Конечно, это был чертов лимузин.

Знакомое чувство наполнило меня, когда мы ехали через город. Высокие небоскребы затеняли автомобиль от солнца, пока мы стояли в пробке в центре города. Мы проехали многие мои старые пристанища: ночные клубы, что я посещал с Джеймсом, круглосуточные забегаловки  и даже окружную тюрьму. Я издал смешок, когда мы проезжали мимо этого старого здания, и увидел, что Эдриан выгнул бровь в зеркало заднего вида. Я слегка кивнул в его сторону, и он просто рассмеялся, вернув свое внимание к дороге. Меньше чем через двадцать минут мы подъехали к кованым железным воротам,  скрывающим поместье Калленов. Эдриан вбил шестизначный код, и ворота открылись, позволяя нам проехать.

Как только я вышел из машины, входная дверь распахнулась, и появился Джеймс, ухмыляясь от уха до уха.

- Как дела, чувак? Как прошел твой полет?

Я вытянул руки над головой, прежде чем схватить Джеймса за руку, и притянул его к себе в приветственно - братском объятии.

- Все прошло хорошо, ничего особенного, - Джеймс рассмеялся, когда мы вошли в дом. - Так что, теперь ты преследуешь меня? Что ты здесь делаешь?

Джеймс пожал плечами, следуя за мной вверх по лестнице в мою старую комнату.

- Я сейчас живу здесь. Дедуля сказал родителям, что он хотел меня сюда, поэтому я здесь.

Я остановился у двери, повернувшись спиной к нему.

- У него аневризма?

Он рассмеялся.

- Я сказал то же самое. Мужик, как хорошо, что ты вернулся. Сегодня вечером мы сделаем это правильно!

Я вздохнул, даже не потрудившись спорить с ним. Джеймс бы все равно добился своего, и одна ночь - это не так уж и плохо. Повернув ручку, я вошел в мое прошлое.

Комната была точно такой, какой я ее оставил - минус некоторые вещи, которые были отправлены обратно в Форкс, и кровать сейчас была застелена. Бумаги были разбросаны везде, когда я пытался найти способ не возвращаться в Форкс.

Эдриан вошел за нами, положив мой чемодан у подножия кровати королевского размера. Он кивнул, а затем отступил назад и вышел. Мне стало интересно, что он делал весь день, когда не возил повсюду мистера Совершенство. Я усмехнулся, заработав взгляд от Джеймса. Я покачал головой и положил свой чемодан на кровать, доставая одежду. Мой костюм был слегка помят, будучи сложенным вместо того чтобы висеть, и я сделал мысленную заметку отутюжить его до благотворительного вечера.

- Итак, как там Белла? - Джеймс плюхнулся на мою кровать.

Я посмотрел на него, сузив глаза.

- Она в порядке. А что?

Джеймс поднял руки в защитном жесте.

- Воу, успокойся, чувак. Я просто спросил, вот и все. Она надерет - задницу – любому - цыпочка. Она мне нравится. Я на самом деле удивлен, что она не здесь с тобой.

- Поверь мне, я пытался, - он рассмеялся на мое разочарование. - Что здесь нового?

- Не много. Мама сейчас руководитель какой-то группы с незатейливым названием, по всей видимости, имеющей большой вес в высшем обществе. Так что это делает ее счастливой. Ты знаешь, рост и все такое? - я кивнул, точно зная, насколько Ирина любила власть. - Кайус попался; этого придурка отправили в тюрьму строгого режима или что-то в этом роде. - Мои глаза расширились. Кай всегда был достаточно осторожен со всяким дерьмом.

- Итак,  ты на самом деле чист теперь?

Мой кузен взглянул на меня в притворном ужасе.

- Чувак, ты же знаешь, я никогда не трогал жесткого дерьма. Ну, за исключением одного раза, когда мы были в Мексике, - я рассмеялся вместе с ним, вспоминая ту поездку. - Да, кроме того, не так много еще изменилось. Девочки спрашивали про тебя.

- О, да? – спросил я без интереса.

- Посмотрите на это, ему реально неинтересно, - он быстро сел, похлопав меня по спине. - Э, сейчас с одной женщиной. Кто бы мог подумать?

Я стряхнул его руку и собрался что-то сказать в ответ, когда в дверь постучали. Я обернулся и увидел Эдриана, стоявшего там.

- Мистер Каллен, ваш дедушка хочет видеть Вас в кабинете, - я кивнул.

- Удачи с этим, - рассмеялся Джеймс.

- Вас тоже, мистер Каллен, - сказал Эдриан, развернулся и убежал.

Я рассмеялся над выражением лица Джеймса, следуя за Эдрианом по коридору. Мой телефон завибрировал в кармане. Я вытащил его и увидел текстовое сообщение от Беллы.

Хей, детка, я рада, что ты в безопасности. Не доставляй слишком много проблем. И не слушай Джеймса! Позвони мне, когда сможешь. Люблю тебя.

Я улыбнулся моему экрану и быстро напечатал ответ.

Я доставляю проблемы? Не знаю, о чем ты говоришь. О том, чтобы возглавить беседу с "крестным отцом". Позвоню, когда закончу. Люблю тебя.

В ту же секунду пришел ответ.

Ты можешь сказать ему, что не надо больше лошадиной головы в постели? Это просто неправильно. (пп- Белла имеет ввиду сцену пробуждения Джека Вольтца в первом фильме «Крестный отец». Еще нежась под покрывалом, он обнаруживает кровь на своих руках, заглядывает под одеяло, чтобы увидеть целое море крови и в финале отрезанную голову своего призового скакуна!)

Я расхохотался, вынуждая Эдриана и Джеймса посмотреть на меня. Я быстро засунул телефон в карман и пожал плечами им обоим. Джеймс ухмыльнулся мне, как будто он точно знал, что стало причиной моего хорошего настроения. Я показал ему «птичку», заставляя его смеяться, Эдриан посмотрел на нас как на сумасшедших, направляясь в противоположном направлении.

Когда мы подошли к двери кабинета, я остановился. Моя беззаботность испарилась, заменяясь страхом. Джеймс подошел сзади меня, хлопая  по плечу.

- Пойдем, увидимся с  Дуче (пп-лидер, вождь; итальянский титул, который носил Бенито Муссолини, глава Национальной фашистской партии).

Я невольно издал смешок на его сравнение нашего деда с фашистским диктатором, когда он открыл деревянную дверь. Затем, в истинном стиле Джеймса, он толкнул меня первым. Носок ботинка зацепился за ковер, когда я изящно вошел. Энтони, сидевший за столом, поднял взгляд на мое вторжение. Где-то позади меня захихикал Джеймс.

- Ах, Эдвард, ты приехал. Входи, пожалуйста. Присаживайся, - он жестом указал на один из стульев перед ним. - Джеймс, теперь ты можешь войти. - Я ухмыльнулся через плечо на моего кузена, усаживая свою задницу в кресло. - Как прошел твой полет? - Энтони вновь вернул свое внимание мне.

- Хорошо.

- Хорошо, - сказал мой дедушка, раскладывая какие-то бумаги. - И я полагаю, твоя комната  все еще в твоем вкусе?

Я кивнул.

- Да, похоже на то. Как будто все точно так же.

- Хорошо, - снова сказал он, все еще глядя на свои бумаги. Мы сидели в неловком молчании, пока Энтони вернулся к тому, что он делал до того, как мы вошли. Я взглянул на Джеймса, который просто пожал плечами и вытащил свой телефон из кармана. Я закатил глаза на его откровенное неуважение, прежде чем повернуться обратно к деду, который теперь смотрел прямо на меня. Инстинктивно я приподнялся повыше. - Итак, Эдвард, как тебе нравится в Форксе? У меня был долгий разговор с доктором Лораном о твоей деятельности. Что, ты думаешь, он сказал?

Я чувствовал, будто нахожусь в начальной школе, и в руках он держит мой чертов табель.

- Эм, я думаю, я сделал все довольно хорошо.

Он, казалось, задумался над моим ответом на мгновение, а затем кивнул.

- Я согласен. Я слышал только отличные отзывы о твоей работе  в больнице. И, несмотря на несколько стычек с законом, - о, да, я знаю об этом  -  должен сказать, что ты достиг хороших результатов. Расскажи мне о  CMHC-конференции, на которой вы присутствовали. С Карлайлом, да? (пп - CMHC - community mental health center — центр психического здоровья, ориентированного на потребности местного населения)  

Я кивнул, подавшись вперед и положив локти на свои бедра.

- Да, сэр. Это было очень поучительно.

- Доктор Гинзберг был там в этом году?

- Да. Он рассказал о плюсах и минусах Ниацина (пп – витамин В3) по сравнению с Фибратом (пп - соль или эфир фиброевой кислоты) у пациентов с Метаболическим синдромом, и как Фибраты используются в последних методах лечения для многих форм гиперхолестеринемии. Я был действительно компетентен, чтобы поговорить с ним после конференции; он выдающийся человек.

- Согласен. Я рад, что тебе представилась возможность услышать его речь,-  он посмотрел на свой стол, читая что-то, затем снова  на меня. - Каковы твои планы, Эдвард?

- Простите, сэр? – спросил я в замешательстве.

- Твои планы? Цели? Чего ты хочешь, Эдвард? Ты хотел бы остаться в Форксе, или ты хочешь вернуться в Чикаго?

Было так тихо, что я мог услышать, как муха пролетит. Оба, и Джеймс и Энтони, смотрели на меня, дожидаясь моего ответа. Мои мысли мгновенно вернулись к Белле; вернуться в Чикаго - значит, оставить ее, а это было то, чего я никогда не сделаю. Загнан в угол.  Я чувствовал себя загнанным в угол, словно здесь не было правильного ответа. Сделав глубокий вздох, я встретился взглядом с Энтони.

- Я бы очень хотел закончить работу в Форкс Дженералс.

Мне не нужно было смотреть на Джеймса, чтобы знать выражение его лица. Он, наверное, думал, что я идиот, которым я возможно и был. Энтони, с другой стороны, выглядел задумчивым, словно он обдумывал мой ответ.

- Очень хорошо, - только и сказал он, прежде чем продолжить. - Я просил вас обоих быть здесь не просто так. Это не случайность, что я хотел видеть вас обоих на благотворительном балу в этом году.- Я посмотрел на Джеймса, который выглядел таким же запутанным, как и я, только в его взгляде еще читалось "мы это сделали" выражение. - Я ухожу в отставку в конце этого года, и пришло время назвать моего преемника. - Это заявление заставило Джеймса сесть чуть повыше в своем кресле.

- Подождите, вы имеете в виду, что один из нас возьмет на себя управление компанией? - спросил Джеймс. Энтони кивнул.

- Почему мы? – выпалил я. Обе пары глаз уставились на меня, один раздраженный и один запутанный. Я прочистил горло. - Я имею в виду, почему это между нами? Почему не мой папа или даже дядя Маркус? Или, черт возьми, Эммет?

Энтони откинулся в кресле.

- Мы с вашими отцами очень долго это обсуждали. В то время как Маркус считает, что компания должна перейти к нему, Карлайл согласен со мной. Мы оба уверены в том, что компании нужен кто-то помоложе, кто может управлять и идти в ногу со временем в быстро меняющемся деловом мире. Есть причина, по которой я настоял на твоем проживании здесь, Эдвард, вместо общежития, которое у тебя было в Нордвестерне ( пп- Северо-западный университет). Однако я недооценил ваш образ жизни вне колледжа, - мы оба заерзали на своих местах, хорошо понимая, что он имел в виду. - Но, несмотря на все ваши поступки, я не отрицаю, что одни из самых блестящих людей, которых я знаю, сидят передо мной. Я планирую объявить о моем решении по окончании месяца.

Моя голова шла кругом. Было слишком много информации для меня, чтобы понять.

- Но, сэр, это означает, что тот, кого вы назначите, должен быть здесь? Жить в Чикаго?

- Это будет проблема, Эдвард?

- Эм, я... ну, как насчет...?

- Как насчет чего? – спросил Энтони, его тон был любознательным.

Что насчет моей жизни? Беллы? Я хотел закричать, но вместо этого спросил.

- Как насчет Эммета или Элис?

- Твой брат никогда не проявлял каких-либо обязательств к деловой стороне этой семьи. Он мечтал сделать карьеру в спорте, если я не ошибаюсь. Что было вполне хорошо для него. Он доволен своей жизнью, несмотря на свою травму, и даже дал мне правнуков. Менять его образ жизни было бы несправедливо. Что касается Элис, твоя сестра также  никогда не стремилась работать в деловом мире и довольно успешна в мире моды. Я не могу видеть ее счастливой, управляя  многомиллионной компанией.

- Поэтому остаетесь вы двое, оба яркие и уравновешенные - большую часть времени так или иначе. Это не решение, которое я приму необдуманно, и все аспекты вашего образования и личной жизни будет приняты во внимание. Вы хотите что-нибудь сказать? -  мы с Джеймсом просто сидели там, уставившись на старика, будто он сошел с ума. – Что ж, тогда я понимаю это как "нет". - Он полез в ящик и вытащил две картонных папки, по одной для каждого из нас. - В этом файле вы найдете имена и краткую биографию всех присутствующих на благотворительном вечере в эту субботу. Читайте их, изучайте их. Рассматривайте этот вечер, как ваш последний экзамен. И, пожалуйста, постарайтесь держаться подальше от неприятностей. Вы можете идти.

Мы оба встали. Я последовал за Джеймсом, когда Энтони заговорил снова.

- И Эдвард, я буду наблюдать за тобой.

Я моргнул. Что, черт возьми, это значит? Я буду наблюдать за тобой. Почему он не наблюдает за Джеймсом? Разве не он здесь как с цепи сорвался? Я надрывал свою задницу последние восемь месяцев, в то время как Джеймс отрывался на вечеринках. Зачем мне нужен присмотр?

Зажав переносицу, я вышел из кабинета. Джеймс прислонился к нижней части перил, листая файлы.

- Какого хрена мы должны с этим делать?- спросил он. Я пожал плечами, присаживаясь на нижнюю ступеньку. - Целая компания у моих ног. Джеймс Каллен, генеральный директор. Звучит любопытно. - Я закатил глаза, издеваясь над идеей. - Это Каллен против Каллена! Мир под угрозой! Сделай это, брат! Ха-ха! -  Он маниакально засмеялся и побежал вверх по лестнице, оставляя меня там качать головой.

Дорогие читатели, не забывайте благодарить моего замечательного редактора Таню. Ждем вас на Форуме.