Я ненавидел ждать. До зубовного скрежета. До тихой ярости. Через полчаса, после того как Ларс скрылся в темноте мрачного хода, я был готов влезть туда за ним. Остановило меня только то, что небольшая пещерка через несколько метров сужалась в настолько узкий лаз, где обратиться, не сломав себе все кости, я бы не смог.
Через час я обгрыз все ногти до мяса и ободрал носки кроссовок, выковыривая из брусчатки камни.
Через два у меня сел мобильник, который я забыл зарядить в мотеле, и я едва не разбил его о стенку в ярости.
Не знаю, что бы я сделал еще через час, но внезапно услышал в темноте тихий голос Ларса, прошептавшего мое имя, и ноздри обдало целым букетом: вампирской вонью, духом свежей крови и… запахом моей сестры. Я рванулся вперед, споткнувшись и едва не разбив колено.
Когда глаза привыкли к темноте, я различил белеющее лицо Ларса, который втащил за собой какой-то сверток. Запах крови и Лилу исходил от него.
Вампир с величайшей осторожностью развернул его, будто боясь увидеть, что там внутри. Запах крови становился все сильнее, и, прикоснувшись к меховому покрывалу, я почувствовал, что оно намокло. Горло сжалось в жутком спазме, когда из-под меха показалось бледное до синевы лицо Лилу.
- Она… умерла?! – я едва сдерживался, чтобы не закричать. Слезы – горячие, непрошенные – покатились по щекам, но я их не замечал. – Что они с ней сделали?!
Ларс потрясенно молчал.
Я прижал пальцы к жилке на шее, пытаясь нащупать пульс. Он был, господи, был! Но такой слабый! Прижавшись губами к щеке сестры, я зашептал:
- Сестренка, держись, пожалуйста. Мы тебя вытащим. Только не вздумай умирать! Держись!
- У нее сильное кровотечение, – прошептал Ларс. И тут же зажал нос рукой.
- Отойди, – зарычал я, отбрасывая его от беспомощного тела сестры, - не хватало еще, чтобы ты не сдержался!
- Я сдержусь, - прошипел он.
- Господи, она умирает! - я был в отчаянии, видя, как под глазами Лилу залегли фиолетовые тени, а губы начали синеть.
- Ей нужна кровь, - сказал Ларс.
Я было хотел рявкнуть на него, чтобы он заткнулся, но вдруг понял, что он прав. Кровь… Конечно. Но где ее взять?
- Единственный теплокровный у нас ты, - тихий шепот Ларса за спиной.
Черт возьми, он снова прав!
Выхватив из кармана перочинный нож, я полоснул им с размаху по вене на запястье, почти не ощутив боли. Ларс зашипел и отодвинулся вглубь тоннеля.
Кровь крупными каплями стекала из пореза. Я приложил рану к синеющим холодным губам Лилу.
- Ну же, сестренка, давай… пей… давай… Ты должна жить! Давай же…
Вначале ничего не происходило. Но я как безумный продолжал прижимать запястье к ее неподвижным губам, свободной рукой гладя ее по волосам, шепча отчаянные и глупые слова.
Наконец она сделала глоток. Спустя несколько убийственно долгих минут еще один. И еще. Спустя пять или шесть судорожных глотков ее губы стали теплеть и сильнее прижались к ране, я чувствовал, как кровь стала вытекать из моей руки гораздо быстрее. Через какое-то время у меня начала кружиться голова, но я не отнимал руки.
Слабость все нарастала, но я готов был отдать ей все, до последней капли. Жалко, что уже не смогу разорвать на куски того урода, который сотворил с ней такое.
- Ларс… - губы сводило, они меня почти не слушались. Мне стало холодно. Впервые за всю мою жизнь меня била такая дрожь. От холода.
- Что? – отозвался он из глубины пещеры.
- Найди этого мерзавца. Слышишь? Убей его. Для нее.
- Эй, парень, ты что там, умирать задумал? – Ларс, зажимая нос одной рукой, одним прыжком оказался рядом и оттолкнул меня от Лилу. – Ей уже хватит! О себе-то подумай! Я что, один буду ее вытаскивать отсюда?
Привалившись к стене и ощущая жуткую слабость и головокружение, я зажал рану рукой и с надеждой смотрел на неподвижное лицо сестры.
- Кровь остановилась, - шепнул Ларс.
Я слабо улыбнулся. Это было хорошо. Как же это было хорошо…
Некоторое время спустя у меня тоже началась регенерация. Рана перестала кровоточить. Головокружение проходило, силы возвращались. Только во рту была пустыня, и желудок сжался в тугой болезненный комок.
Лилу выглядела гораздо лучше. Ее щеки порозовели, синева прошла, дыхание стало заметным и более ровным. Я плакал от счастья, гладил ее слипшиеся от пота и крови волосы, целовал ее щеки. Сорвав с себя куртку и толстовку, я надел их на сестру, которая оказалась совершенно обнаженной. В темноте ее нагое тело тускло отсвечивало перламутром. Глядя на нее – истерзанную, полуживую, со следами крови на коже, я задыхался от боли в сердце и горького холодного комка в горле. Снова меня охватила беспощадная ярость от мысли о том ублюдке, что издевался над моей Лилу.
- Пора уходить, – прошептал Ларс, – слишком много крови. Нас найдут по запаху.
Я кивнул.
- Погоди, я выгляну наружу, день все-таки, - сказал Ларс и направился к выходу.
- Слушай, - попросил я, - поищи там воды. Умираю от жажды. Да и Лилу неплохо было бы напоить.
Ларс кивнул, застегнул плащ, поглубже надвинул капюшон и надел очки.
Через какое-то время он вернулся, неся в руках бутылку с водой. Бросив ее мне, он опустился рядом на корточки. Я тут же свернул пробку и сделал несколько жадных глотков. Потом смочил губы сестре, которая все еще не приходила в себя.
- Нам не пройти, - грустно сказал Ларс. - На улицах полно полиции. Что-то, видимо, произошло, они перекрывают все выходы из тоннелей. Точно ищут кого-то. Про этот они не могут знать. Нужно прикрыть вход, чтобы не заметили снаружи.
Он снова метнулся к выходу. Раздался скрежет камня по камню, и свет, скудно поступавший из отверстия, погас.
- Слишком сильно пахнет кровью. Боюсь, стража найдет нас, – сказал он вернувшись.
Сняв с себя футболку, я намочил ее в остатках воды и, как мог, стер с тела Лилу кровь. Потом вытащил из-под нее промокшее от крови меховое покрывало и свернул его. Лилу я уложил на свою куртку, которую пришлось с нее снять. Ларс тоже сбросил с себя плащ и укрыл сестру.
- Я унесу покрывало и твою футболку подальше и сожгу, чтобы сбить со следа, - сказал вампир.
Кивнув, я сел около сестры и стал осторожно гладить ее по волосам. Она выглядела все лучше, но в себя так и не приходила. Хотя иногда ее губы шевелились, она шептала что-то, и я еле-еле разобрал слово «ненавижу». Девочка все еще жила в этом кошмаре и боролась до конца.
Ларс вскоре вернулся, от него пахло паленой шерстью и тканью.
- Плохо горело. Больше дыма. Но запах крови теперь не так силен, - сказал он.
- Кто это сделал, Ларс? – спросил я вампира. – Кто?!
- Деметрий, – тихо ответил он. – Она потеряла свой дар и отказалась сказать родственникам, что вступила в клан по доброй воле. Аро разозлился и отдал ее Деметрию. Но этот ублюдок… Чудо, что она выжила.
- Я его убью, - прорычал я. - Убью. Разорву на мелкие кусочки, дам срастись и снова разорву, а потом буду сжигать по частям.
Ларс молчал. Но я слышал, как он тихо рычит в ярости. Он был согласен добавить этому извращенцу еще каких-нибудь адских мучений.
- Лето, - вампир словно вспомнил что-то важное. – Там, когда я подслушал разговор в приемной… Челси сказала, что Кай отправился в Америку. И с ним, видимо, вся ударная группа: Джейн, Алек, Феликс. Но Каллены же здесь? Что ему делать в Штатах?
На меня словно обрушился каменный свод коридора, где мы сидели. Придавленный жуткой догадкой, я не мог ни пошевелиться, ни говорить.
- Стая… Кай ненавидит оборотней. Джейн, Алек… А Белла здесь. И Эдвард. И Эм. Волки обречены...
Мысли путались, я лихорадочно пытался сообразить, что мне делать. Как предупредить. Отец! Он должен узнать! Он же где-то здесь, в Вольтерре, значит, должен меня услышать.
- Ларс, – сказал я, - отойди подальше. Мне нужно обратиться.
- Зачем? – удивился он, но судя по шороху, послушался и отошел.
Скинув всю оставшуюся на мне одежду, я позволил огненной лаве пройтись по моему телу, преображая его. Только бы отец почувствовал мое обращение. Он мог. Но сможет ли он обратиться? Где он сейчас? В людном месте или в подземелье пиявок? Только бы смог…
«Папа!» - закричал я мысленно. Но в эфире была полная тишина. Подождав еще немного, я заскулил и лег на брюхо рядом с сестрой, прижимаясь к ней теплым мохнатым боком и согревая. Она тихо что-то пробормотала и пошевелилась, словно стараясь придвинуться поближе. Я снова заскулил и лизнул ее в щеку.
Поскуливая, я продолжал вслушиваться в тишину эфира и время от времени мысленно звал отца.
***
POV Ренесми
В Вольтерру мы прибыли к вечеру. Оставив взятый во Флоренции автомобиль на туристической стоянке, дальше решили идти пешком. Мрачные древние ворота с решеткой, окованной металлом, пробудили во мне страшные воспоминания: как я одна входила в них, считая себя приговоренной к смерти. А теперь в плену моя дочь. Я судорожно вздохнула и проглотила слезы, которые вновь закипели в глазах. Последние двое суток я только и делала, что плакала.
Эдвард настаивал, чтобы я и Джейкоб остались в гостинице и ни при каких обстоятельствах не спускались в подземелья. От воспоминаний о тронном зале, запахе горящего тела вампирши, на моих глазах разорванной на куски, об адской боли, которую я испытала под взглядом Джейн, меня заколотило. Джейк посмотрел мне в глаза и со вздохом произнес:
- Ладно. Только ради Несси. Но держи телефон включенным, и если что, я разнесу по камешку этот кровавый вертеп.
Отец мрачно усмехнулся. Эмметт похлопал Джейка по плечу.
- Не волнуйся, друг, я справлюсь.
- Нельзя доводить до открытого противостояния, - тихо произнес Карлайл. – Мы проиграем.
Джейкоб вспыхнул, но смог сдержаться, сдвинув брови и сжав кулаки.
Дойдя до развилки двух узких улочек, мы с Джейком свернули налево, туда, куда указал нам Карлайл. По его словам, в двух кварталах мы должны были найти небольшой тихий пансион «Санта Минора». В нем иногда останавливались бессмертные, посещавшие Вольтерру и не желавшие жить в подземелье владык. Славился пансион тем, что веками принадлежал представителям одной и той же семьи, передавался от отца к сыну. И его хозяева никогда не задавали лишних вопросов.
Перед тем как расстаться, я обняла маму и прошептала ей:
- Верните мне мою девочку.
Мама поцеловала мой лоб холодными губами. Отец грустно улыбнулся, Карлайл сжал мою руку. Эмметт снова похлопал Джейка по плечу, а Джаспер, стоявший задумчиво и молчаливо, лишь махнул нам рукой на прощанье.
Я смотрела, как они уходят, и сердце сжималось от ужасных предчувствий.
В горле стоял тугой ком слез, но сильные горячие руки мужа обняли меня, прижимая к груди, и я, вдохнув родной запах, взяла себя в руки.
Пансион мы нашли почти без труда благодаря четким объяснениям Карлайла. Но остаться в нем, как решили, нам было не суждено.
Как только мы вошли внутрь и направились к небольшой конторке, за которой должен был находиться хозяин или портье, Джейкоб, резко обернувшись, заслонил меня собой, сотрясаясь от дрожи и рыча сквозь сжатые зубы.
- Мистер и миссис Блэк, не так ли? – раздался холодный мелодичный голос. – Вам надлежит проследовать за нами.
Четыре высокие фигуры в темно-серых плащах не оставляли сомнений – нас ждали и не собирались оставлять тут.
Я сжала руку мужа, прося успокоиться. Он, огромным усилием воли сдерживая ярость и продолжая закрывать меня собой, прорычал:
- Мы подчиняемся.
Чувство дежавю заставило меня задрожать всем телом. В ушах звенел насмешливый голос Феликса: «Ренесми Каллен! Какая встреча! Жаль только, что она будет недолгой».
Горячая рука Джейка обняла меня за плечи, рассеивая кошмарное наваждение. Положение наше было ничем не лучше, чем тогда, больше десяти лет назад.
Нас вели в подземелья какими-то древними замшелыми и осклизлыми ходами, темными и мрачными. Застойный, затхлый сырой воздух с трудом просачивался в легкие. Возможно, это было частью плана по запугиванию. Но Джейку было и того хуже. Вампирский запах сочился, казалось, из каждой щели между камнями. Его рука на моем плече подрагивала, я слышала, как скрипят его зубы, а в горле рождается тихое рычание.
Наконец-то очередной тоннель закончился ржавой металлической решеткой, которая открылась с душераздирающим скрипом. Пройдя еще несколько шагов, я зажмурилась от света, неяркого, но после полной темноты подземных коридоров он слепил глаза.
Знакомый серый зал, похожий на больничный холл, и простые люминесцентные светильники, лифт, распахнувший свои зеркальные двери. Двое провожатых остались снаружи, двое втиснулись с нами в небольшую кабинку. Все та же негромкая музыка, кажется, Вивальди, щелчки отсчитываемых этажей. Один, два, три… Мы спустились ниже, чем в прошлый раз.
Из лифта нас с Джейкобом вытолкнули в полутемный коридор, почти такой же мрачный, как и те, которыми нас вели. Только в стенах горели факелы, а на каменном полу лежал потрепанный ковер. Пройдя еще немного по коридору, наши провожатые распахнули перед нами тяжелые деревянные двери, пропуская в комнату, залитую трепетным светом свечей. Она была обставлена старинной, но довольно хорошо сохранившейся мебелью: резной шкафчик с книгами, бюро на гнутых ножках с подсвечниками, а вдоль каменных стен, закрытых потускневшими от времени гобеленами, стояли две оттоманки, обитые полосатым шелком. В одной из стен была дверь, наверное, за ней располагалось нечто, похожее на санузел.
- Чувствуйте себя как дома, - сказал незнакомый мне высокий вампир, на бесстрастном лице которого зловеще выделялись ярко-рубиновые глаза. – Как только господин Аро пожелает, вы будете приглашены на аудиенцию.
- Пожелает? – мрачно процедил Джейкоб. – А мы желаем видеть свою дочь. И немедленно!
- Я передам ваше пожелание повелителю, - невозмутимо ответил вампир и растворился за дверью.
- Надо связаться с отцом! – сказала я, доставая мобильник. Увы. В этих чертовых подземельях сигнала не было.
- Может, твой отец-телепат нас услышит, - без особой надежды проговорил Джейк, усевшись на оттоманку и обхватив голову руками. – Идиоты, мы сами загнали себя в ловушку. Надо было держаться вместе!
В мучительном ожидании мы провели довольно много времени. Джейк обнимал меня, гладил по волосам, касался губами виска, стараясь успокоить. Я пыталась подремать, положив голову ему на колени, но как только закрывала глаза, видела алые безжалостные глаза Джейн и искаженное адской мукой лицо Лилу. Калленов, видимо, поместили так, чтобы мы не могли никак связаться, потому что звенящую, давящую на уши тишину нарушал лишь редкий и далекий звук падающих капель воды.
Я уже почти сошла с ума от тревоги и ожидания, когда наконец в тишине коридора раздались тихие шаги. Тот же бесстрастный вампир распахнул дверь и торжественно возвестил:
– Господин Аро готов вас принять. Следуйте за мной.
Снова каменные коридоры, теперь уже ступеньки, ведущие вверх. Мое сердце колотилось, грозя выскочить из груди, больно сжималось, горело… Как там моя дочурка? Что эти изверги успели с ней сделать? Я так сильно хотела ее увидеть! И боялась этого. Джейкоб, наверное, испытывал что-то подобное, так как тяжело дышал, стараясь делать вдохи через рот, правда, его рука, до боли сжавшая мою ладонь, нервно подрагивала.
Опять меня накрыло чувством дежавю, и по позвоночнику пополз холод. Приемная ничуть не изменилась с того жуткого дня, когда я ожидала в ней своей казни.
Только за конторкой больше не было улыбчивой девушки-итальянки. Вместо нее сидела тонкая миниатюрная вампирша с узким бледным лицом и слегка раскосыми рубиновыми глазами. С интересом разглядывая нас, она поморщилась от запаха Джейкоба и прижала руку к лицу. Мой муж мрачно усмехнулся.
К счастью, ожидать в приемной нас не заставили. Наш провожатый распахнул высокие золоченые двери.
Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда я сделала шаг по каменным плитам этого проклятого зала. Я словно вернулась на двенадцать лет назад, когда стояла перед триумвиратом, готовым вынести мне смертный приговор. Все тот же круглый водосток в полу и такой же жуткий запах страха, смерти, крови и отчаяния. Услышав, как глухо зарычал Джейкоб, я изо всех сил стиснула его ладонь и передала мысленно: «Держись! Только держись! Они ждут, что ты не выдержишь. Тогда нас просто уничтожат».
Оглядевшись, я увидела маму с отцом, Карлайла, Джаса и Эмметта, застывших у стены. Подавив желание броситься к ним со всех ног, я, сжимая руку Джейка, спокойно подошла к ним, и мы встали рядом. Взглядом я указала Джасу на мужа, умоляюще прижав руку к груди. Он понял меня без слов, и через минуту кулаки Джейка перестали сжиматься до хруста в пальцах, он смог немного расслабиться. Мама, пододвинувшись ко мне ближе, ободряя, сжала мою свободную руку.
Кроме нас и охраны – двое у входа, двое за резными деревянными тронами и шесть, застывших у стен, - в зале никого больше не было. Карлайл удивленно переглянулся с Эдвардом.
Только минут десять спустя с противоположной стороны тронного зала раздались шаги. Дверь, расположенная за тронами, открылась, и появился Аро в черном сюртуке с кружевными манжетами и жабо, поверх которого был небрежно наброшен темно-серый плащ. Следом за Вольтури, словно тень, следовала Рената. Еще двое мрачного вида и мощного сложения вампиров вошли через эту же дверь в зал и молча встали по обе стороны от трона.
Аро с легкой улыбкой на губах грациозно поднялся по ступенькам и уселся на центральный трон, положив руки на подлокотники и переплетя тонкие пальцы.
Странное дело, но ни Кай, ни Марк следом за Аро не появились. Удивляло и отсутствие «сладкой парочки» - Джейн и Алека. Эмметт разочарованно обвел глазами зал, не увидев своего извечного соперника – громилу Феликса. Отсутствовал также и Деметрий.
Все это было крайне странным и пугающим. Кроме того, количество охраны значительно возросло. С того страшного дня противостояния на заснеженном поле в лесу Форкса Аро явно расширил и укрепил клан.
- Карлайл, - Аро слегка наклонил голову, приветствуя гостей.
- Аро, - в тон ему ответил доктор Каллен.
- Прошу простить за долгое ожидание, - голос Вольтури был, как всегда, вкрадчив и мягок, но в нем проскальзывали металлические нотки, от которых волосы вставали дыбом. – Дела. Они не терпят отлагательства. Итак, что привело клан Калленов и чету Блэков в Вольтерру?
- Думаю, ты знаешь, - ответил мой отец. - А отчего моей дочери и Джейкобу Блэку не дали остановиться в городе, заставив провести столько времени в подземельях?
- Лишь для вашей безопасности, – сдержанно улыбнулся Аро.
- О какой безопасности ты говоришь? – спросил Эдвард.
- А вы не заметили слежки? – Вольтури лукаво усмехнулся. – Странно, мой талантливый друг, с твоей-то проницательностью! За вами следили, как только ваш самолет коснулся посадочной полосы во Флоренции!
- Следили? – Карлайл удивленно поднял брови.
- Вы каким-то образом попали в поле зрения полиции, - с лица Аро исчезла любезная улыбка, оно стало жестким. – По большому счету вы все должны понести наказание за то, что привели сюда людей. Вы можете это как-то объяснить?
- Ван Дер Перрен! - простонал сквозь сжатые зубы Эдвард.
- Чертова ищейка, - не сдержался Джейк.
- Так вы знакомы, - Вольтури угрожающе нахмурился.
- Это инспектор норвежской полиции. Он занимался делом Лиры, которая вместе с бессмертным по имени Винсент Ларс убила студентку колледжа городка Тронхейм Кирстен Дьорен, - сухо произнес Эдвард, словно читая полицейскую сводку. – Он выслеживал Лиру по всей Европе. Но ни с кем из нашей семьи он ни разу не общался. Так что твои обвинения беспочвенны, Аро. Если хочешь, то можешь убедиться в этом сам.
- Конечно, хочу, - мутно-алые глаза загорелись жадным интересом.
Эдвард подошел к трону, с бесстрастным лицом протянув свою руку Вольтури.
Ментальный контакт состоялся, но судя по разочарованному лицу Аро, ничего интересного в мыслях моего отца он не увидел.
- Думаю, этот вопрос исчерпан и проблемы с полицией ты решишь сам, - проговорил Эдвард, когда тонкие пальцы Аро наконец разжались.
Вольтури поморщился.
- Проблемы, проблемы… Вечный круговорот.
- Но отчего-то наши проблемы всегда связаны с Вольтури, - произнес отец с сарказмом.
- Ты несправедлив! – воскликнул Аро возмущенно.
Эдвард лишь презрительно усмехнулся.
На протяжении всей этой сцены я чувствовала, как Джейкоб все больше и больше заводится: его ладонь снова стала подрагивать, а дыхание участилось. Я оглянулась на Джаспера, но тот лишь поджал губы и покачал головой, давая понять, что и так делает всё возможное. Неукротимый темперамент моего волка не поддавался его воздействию.
- Хватит трепаться! – взревел, не выдержав, Джейк. – Я хочу видеть мою дочь! Немедленно!
Его уже сотрясало крупной дрожью, и я изо всех сил сжала его руку, показав ему страшную картинку: разорванные тела Калленов и я, рыдающая над его неподвижным телом. Он заскрипел зубами, но дрожь немного стихла.
- Молодой вождь так нетерпелив, - усмехнулся Аро. – Твоя дочь… она пока не может к нам присоединиться.
- Что ты сделал с ней, грязный кровопийца?! – Джейка трясло всё сильнее, и я боялась не суметь его сдержать. Я беспомощно оглянулась на Джаспера, тот кивнул Эмметту, и они едва заметно переместились поближе к нам, чтобы попробовать удержать Джейкоба. Эдвард тоже вернулся к нам и, положив на плечо Джейка руку, прошептал ему чуть слышно:
- Ты всех погубишь! Держи себя в руках!
- Пошел к черту, Каллен, - прорычал Джейк.
- Нам передали, что она в порядке, - произнес Карлайл, пытаясь погасить нарастающую напряженность. – Но не мог бы ты сообщить нам, как она оказалась в Вольтерре? И как долго ты намерен удерживать ее здесь?
- Удерживать? - Аро удивленно вскинул брови. – Ее никто не держит здесь насильно! Привез ее в Вольтерру тот самый Винсент Ларс, и девочка решила остаться тут добровольно.
- Аро, не пытайся лгать, – отец пытался говорить спокойно, но по лицу пробегали темные волны гнева.
- Ты переходишь границы, - холодно ответил Вольтури, - не забывайся. Надеюсь, она сама сможет вам сказать о своем решении.
- Что значит «надеюсь»?! – снова взревел Джейкоб.
Боже, только бы он сдержался. Эмметт с Джаспером практически прилипли к его спине, отец встал перед ним, чтобы хоть как-то предотвратить его обращение.
- А что, господа Марк и Кай не окажут нам честь своим присутствием? – переменил тему Карлайл.
Вольтури улыбнулся доктору Каллену и ответил:
- Кай выполняет важную миссию за пределами Вольтерры. Марк, как я надеюсь, присоединится к нам с минуты на минуту.
Мой дедушка, видимо, еще надеялся на мирное разрешение ситуации. Но мне все больше становилось ясным, что схватки не избежать. Мое сердце обливалось кровью, я уже была почти уверена, что случилось самое страшное. Будь с Лилу все в порядке, Аро бы уже с торжеством представил нам переметнувшегося к нему члена Олимпийского клана. Но он медлил. Значит, с ней случилось что-то непоправимое. Либо прямо сейчас, в эту минуту, адская малявка Джейн пытает мою девочку, заставляя ее играть задуманную Аро роль.
Отец уловил мои мысли, и его лицо исказилось болью.
- Аро, - произнес он, едва сдерживая ярость, - прикажи немедленно привести мою внучку. Иначе…
- Что? – взгляд Аро стал страшным. – Иначе что? Ты бросишь мне вызов, Эдвард? Прямо здесь?
Рената качнулась за троном, придвигаясь ближе к господину, стража неуловимо стягивалась ближе, занимая положенные каждому позиции.
Я машинально пересчитала врагов. Двенадцать мощных, специально отобранных и обученных вампиров, не считая самого Аро и Ренаты, против пяти вампиров, одного оборотня и жалкой, слабой полукровки, от которой в бою нет никакого толка. Даже при отсутствии адской двойни – Джейн и Алека – они раздавят нас как паровой молот.
- Ты всегда говорил о законе и справедливости, - сказал отец, взяв себя в руки. – Лира – просто ребенок. Зачем тебе она? Если моя внучка действительно решила остаться в клане, дай ей хотя бы увидеться с нами.
- Непременно! Но чуть позже, – расплылся в улыбке Аро. Но лицо отца помрачнело еще больше.
- Что ты скрываешь от нас?! – выговорил он тихо, и меня охватил смертельный ужас.
Внезапно задняя дверь распахнулась, и в тронный зал вошел Марк. На нем не было обычного для Вольтури темно-серого плаща, лишь свободная белая шелковая рубашка с отложным воротником и черные брюки. Меня удивило его лицо. В нем что-то неуловимо изменилось. Какая-то искра появилась в его глазах, обычно полных вселенской тоски и равнодушия. За ним следом вошел Деметрий. Он был словно раздавлен, сломлен. Не поднимая глаз, ищейка следовал за Марком как сомнамбула.
Пройдя к своему трону, Марк сел и небрежно откинулся на резную спинку.
Деметрий молча остановился на верхней ступеньке справа от его трона.
- Брат мой, - почти бесстрастно произнес Марк, но Эдвард, видимо, уловив его мысли, впился в него с искаженным страданием лицом. Я вцепилась в руку мужа.
Аро удивленно посмотрел на брата и протянул ему свою руку ладонью вверх. Но ко всеобщему удивлению, своей руки Марк ему не подал и продолжил так же бесстрастно:
- Не лучше ли сразу сообщить семье о случившемся и свершить правосудие?
Аро изумленно смотрел на брата. Потом перевел глаза на Деметрия. Тот безучастно стоял, опустив голову на грудь.
Отец заскрежетал зубами в ярости, на его лицо было просто страшно смотреть. Но произнести вслух то, что прочитал в мыслях Вольтури, он был не в силах.
- Но, брат мой… - начал было Аро.
- Поверь мне, Аро, так будет лучше, - еле слышно произнес Марк. – И справедливее.
Я ничего не понимала, но мою грудь скрутило жестокой болью, а в глазах помутилось. Судорожно сжимая руку мужа, я, кажется, передала ему эти чувства, и он, схватив меня за плечи, стал трясти, повторяя одними губами:
- Что, Несс? О чем они?!
Я молчала, не сумев произнести ни слова.
Аро смотрел на брата, словно не мог поверить в происходящее. Марк произнес сухо:
- Приношу Олимпийскому клану и семье Блэк соболезнования. Произошло непоправимое. Вот этот бессмертный, - он указал на замершего, опустившего голову Деметрия, - изнасиловал и убил Лиру Блэк, дочь Ренесми Каллен и Джейкоба Блэка. Вина его неоспорима, я застал его на месте преступления. Вы вправе потребовать суда над ним.
Из моего горла вырвалось лишь звериное рычание, которое слилось воедино с ревом Джейкоба. Он на минуту застыл, все еще не веря в то, что услышал, потом посмотрел на Эдварда, который в отчаянии закрыл лицо руками, перевел глаза на Беллу, застывшую в ужасе. Раздавленная этими страшными словами, я не в силах была больше сдерживать своего мужа. Джейк, разметав в стороны Эмметта и Джаспера, пытавшихся удержать его, оттолкнув в сторону отца, обратился прямо в прыжке и сбил с ног Деметрия. Тот только и успел выставить вперед руки, покатился с ним по каменному полу, разрывая зубами мраморную плоть вампира.
Стражники рванулись к тронам владык, заслоняя их собой, Джас, Эмметт, отец и Карлайл оттеснили меня к стене, закрыв своими телами.
Вскоре голова ищейки с жутким стуком отлетела в центр зала. Громадный бурый волк, угрожающе рыча и оскалившись, надвигался на фигуры, замершие на своих тронах. Стража приготовилась к нападению.
- Джейкоб! – мой отец оказался рядом и встал между волком и вампирами. – Остановись! Ты убил его! Убил! Остановись!
Но волк, оттесняя его плечом, продолжал надвигаться на врагов, оглашая каменные своды тронного зала громовым рычанием. Мгновение – и мохнатое тело зверя взлетело в воздух.
Стражники рванулись в бой.
Я видела и слышала все происходящее словно в тумане. Не в силах сдерживать рвущиеся наружу рыдания, я бессильно сползла по стене, повторяя имя своей дочери. Ее нет… нет… она... умерла…
Гулкое эхо металось, отражаясь от стен и купола. Рычание, страшный скрежет рвущейся каменной плоти, удары о камень, стоны и ругательства. Звуков было так много, что, казалось, каменный зал не сможет их вместить. Я поднялась на ноги и, замерев от ужаса и отчаяния, наблюдала, как огромный бурый волк, разорвав на части очередного вампира, навис над Аро, пытавшимся укрыться от него за своим троном. Волк щелкал клыками, пытаясь дотянуться до Вольтури, но на него навалилось сразу несколько стражников, и он попытался стряхнуть их с себя, но заскулил, когда каменные тиски сжались на его ребрах. Эмметт бросился на помощь, оторвал одному из вампиров руку, приник зубами к шее другого, так что его голова покатилась по каменному полу. В другом углу Джаспер сражался сразу с двумя врагами, виртуозно отражая их выпады. Эдвард, прикрывая собой Беллу, отступал к двери, ведущей к приемной. Карлайл плечом к плечу с сыном наносил сокрушительные удары.
Но их было много, слишком много… И я с ужасом понимала, что нам не выстоять.
Большое спасибо нашей бете Тане tatyana-gr за редактирование главы.
ФОРУМ
Источник: http://robsten.ru/forum/20-2971-1
