День первый

Наше путешествие начинается у верхнего конца улицы Королевская миля (Royal Mile) в Старом городе (‘Old Town’) Эдинбурга, и мы направляемся на запад в Глазго (Glasgow), крупнейший город Шотландии, где подберем оставшихся членов нашей группы.
Проезжаем через город Дамбартон (Dumbarton) и оказываемся на озере Лох-Ломонд (Loch Lomond).

Это третье по протяженности озеро в Шотландии (37 км) и самое большое по площади поверхности в Великобритании. Лох-Ломонд имеет самое широкое место на своем южном конце (8 км),а к северной оконечности оно сужается. На озере разбросано 37 островов.
Затем мы сделаем остановку в очаровательной маленькой деревеньке Ласс (Luss), расположенной на берегу Лох-Ломонд. По деревне пролегает хороший пеший круговой маршрут, ведущий вниз к берегу озера.

Оставляем позади озеро Лох-Ломонд и едем через долину Глен Фаллох (Glen Falloch) до деревни Крианларич (Crianlarich). С этого момента, на указателях будут приведены названия как на английском, там и на гаэльском языках.


После следующей деревни Тиндрам (Tyndrum) мы направляемся на север и вскоре взбираемся на равнину Раннох-Мур (Rannoch Moor), представляющую собой широкую, безлюдную, болотистую местность, которую с запада подпирают впечатляющие горы.


Мы подъезжаем к долине Гленко (Glencoe), самой известной из всех шотландских горных долин своей неповторимой атмосферой, и огибаем подножие величественной горы Buachaille Etive Mor («Великий пастух Этив»), охраняющей восточный ее отрог. Затем достигаем узкого перешейка Гленко, где слева сгрудились три вершины, называемые «Три сестры» (Three Sisters of Glencoe). В долине Гленко снимали множество фильмов, в том числе и фильм о Джеймсе Бонде «Скайфол».

Именно здесь зимой 1692 года произошло событие известное как «Резня в Гленко» (Glencoe Massacre). По приказу правительства, войска под командованием Кэмпбэла (the Campbell clan) напали на клан Макдональдов из Гленко (the Macdonalds of Glencoe), несмотря на то, что уже 12 дней были расквартированы в их владениях и пользовались гостеприимством. 38 представителей клана Макдональдов были убиты. Даже сегодня имя Кэмпбэла стойко ассоциируется с вероломством и предательством. На западной окраине долины есть гостиница, где вывешено объявление, гласящее, что Кэмпбэлов здесь не принимают!

Покинув пределы Гленко, мы проезжаем мимо двух озер Лох-Левен и Лох-Линни (Loch Leven & Loch Linnhe), на северной оконечности последнего из которых и располагается город Форт-Уильям (Fort William). За ним виднеется Бен-Невис (Ben Nevis), самая высокая вершина Великобритании (высота 1344 м).

Сразу за деревенькой Спин Бридж (Spean Bridge), стоит величественный памятник героям войны (Commando Memorial), построенный в 1952 году в честь десантников, погибших во время Второй мировой войны.


Затем мы едем к Грейт-Глен (Great Glen), огромной тектонической впадине, проходящей по Шотландскому высокогорью от Форта-Уильям до Инвернесса.

Ее протяженность составляет 96 км, и в ней расположены три озера. Проезжаем мимо озера Лох-Лохи (Loch Lochy), а потом и мимо Лох-Ойч (Loch Oich), и добираемся до городка Форт-Огастус (Fort Augustus), расположенного на южной оконечности озера Лох-Несс.

А теперь мы проедем вдоль всей длины знаменитого озера Лох-Несс (Loch Ness), так что не теряйте бдительности и напряженно высматривайте Несси – Лохнесское чудовище! (Nessie, the Loch Ness Monster). Озеро простирается на 37 км в длину и является вторым по глубине в Шотландии. Здесь регулярно видят Несси, первые свидетельства его появления относятся к 565 году. Полагают, что чудовище является плезиозавром около 18-ти метров в длину с одним большим горбом, длинной шеей (1,8 м) и маленькой головой. На озере проводилось множество научных экспедиций, некоторые даже использовали мини-батискафы и гидролокаторы для того, чтобы найти подтверждение факта существования нашего всемирно-известного чудовища.

Далее мы проезжаем Инвермористон (Invermoriston) и вскоре добираемся до замка Уркхарт (Urquhart Castle), расположенного на берегу озера. Он большой, и, несмотря на то, что почти полностью разрушен, все еще производит неизгладимое впечатление. Замок был построен в XIII веке и в последующие 400 лет несколько раз переходил из рук в руки. Именно около него наиболее часто люди видят чудовище Несси.

После озера Лох-Несс мы приезжаем в Инвернесс (Inverness), столицу области Хайленд и единственный крупный город на севере Шотландии. Он раскинулся за заливом Северного моря, Мори-Ферт (the Moray Firth), а река Несс (Ness) рассекает его на две части. Над рекой возвышается замок XIX века. Инвернесс – оживленный город, и здесь мы останавливаемся на ночлег.

В нескольких километрах от Инвернесса находится пустошь Каллоден-Мур (Culloden Moor), где 16 апреля 1746 мечтам якобитов о возвращении трона после изгнания короля Якова II, пришел конец. Армия Красавчика принца Чарли (Карл Эдуард Стюарт - Bonnie Prince Charlie) потерпела тяжелое поражение, нанесенное правительственными британскими войсками. Битва при Каллодене (Battle of Culloden) стала последним полевым сражением на Британской земле.

Недалеко от Каллодена расположены древние захоронения Каирны Клава (Clava Cairns), возведенные около 4000 лет назад.

После Клавы наша следующая остановка – это вискикурня Томатин (Tomatin Distillery), где вы сможете узнать, как производится виски и попробовать стаканчик односолодового напитка.

Пообедаем мы либо в самом городе Авмор (Aviemore), либо в его окрестностях. Это горнолыжный курорт, популярный у туристов круглый год. Зимой здесь катаются на лыжах, а в остальное время года отдыхают, наслаждаясь этой красивой частью страны, богатой горами, озерами, реками и лесами.

Следующая остановка - Казармы Рутвен (Ruthven Barracks), возведенные на небольшом холме. В стародавние времена здесь был замок, но разрушенные постройки, которые вы видите сейчас, были построены в 1719 году и служили казармами для правительственных войск. Мы проезжаем замок Блэр (Blair Castle), родовое гнездо герцогов Атолл (the Duke of Atholl),
затем над тропой Килликранки (Pass of Killiecrankie) и направляемся в Питлохри (Pitlochry), милый городок, где можно передохнуть и перекусить.

Проезжаем еще немного дальше и останавливаемся в местечке Эрмитаж (Hermitage), где совершим прогулку сквозь типично шотландский лес, чтобы посмотреть на красивый водопад.

По пути назад в Эдинбург перед нами возникает озеро Лох-Левен (Loch Leven), на одном из островов которого расположен замок, где на протяжении 11 месяцев находилась в заключении наша самая известная королева, Мария Стюарт, королева шотландцев (Mary Queen of Scots) после восстания знати против нее в 1567 году. Позже она бежала, но ее армия была разбита, и Марии пришлось искать убежища в Англии, где правила ее кузина, королева Елизавета I. В Англии она стала узницей на долгих 19 лет, после чего была казнена в 1587 году в возрасте 45 лет.


Возвращаясь в Эдинбург мы проезжаем по великолепному подвесному автомобильному мосту Форт-Роуд-Бридж (Forth Road Bridge).