POV Элис

Дерьмо. Я слишком остро отреагировала, и теперь Белла знает, что что-то не так.

- Упс! Прости, Беллз, это было немного чрезмерной реакцией, не так ли? – засмеялась я, надеясь, что она сделает то же самое. Она не сделала. Дерьмо.

Она смотрела на меня прищуренными глазами.

- Элис, у тебя снова были сны?

- Что? О, конечно, Беллз. Мне всегда снятся сны, и я, как правило, очень хорошо их помню. Знаешь, некоторые люди никогда не помнят, что им снилось. У меня в колледже была соседка по комнате, которая клялась, что ей вообще никогда не снятся сны... Конечно, это очень маловероятно. Я много раз наблюдала за ее сном, и ее глаза двигались под веками, как и у всех остальных. Она просто не могла их вспомнить. Джаспер вспоминает свои сны... всякий раз, когда я спрашиваю его, он говорит, что ему снилась я. Разве это не мило?

Ее это не отвлекло.

- Элис, у тебя были сны обо мне... о том, что что-то случится со мной?

- Я... ой, смотри, тебя зовут к столику... они, наверное, готовы уйти. Думаю, тебе стоит подойти к ним...

. ~. ~. ~.

Джаспер присоединился ко мне на диване, передавая  один из двух бокалов вина, которые он только что наполнил.

- Джаз, я совершила ошибку сегодня вечером. Белла была смущена тем, что все знают о том, что они с Эдвардом были в офисе, и заявила, что хочет исчезнуть. Прежде, чем я поняла, что делаю, я расстроилась и сказала ей, чтобы она никогда не шутила об исчезновении. Она сразу все поняла и спросила о моих снах... Я попыталась отвлечь ее, но она знает, что что-то не так.

- Ну, дорогая, я думаю, может быть, мы должны сказать Белле и Эдварду о твоих снах. Они стали настолько близки сейчас... Я действительно думаю, что они должны знать.

- Возможно, ты прав... будет лучше, если мы все будем осознавать опасность и наблюдать за ней. В Форксе ничего не произошло, слава Богу – она вернулась домой в целости и сохранности. На самом деле, может быть, опасности больше нет... Я не спала с тех пор, как они вернулись... может быть, сны прекратятся теперь.

- Хорошо... мы подождем и посмотрим, что произойдет сегодня вечером. Если у тебя больше не будет снов об исчезновении Беллы, то мы ничего не скажем. Ведь теперь, когда я думаю об этом, велика вероятность того, что твои сны были из-за инцидента с медведем, о котором они рассказывали. Возможно, только возможно, все должно было быть совсем по-другому, но что-то изменило ход событий и, как следствие, результат.

Я улыбнулась своему удивительному мужчине.

- Знаешь, если бы Беллз услышала этот разговор, то спросила бы, не сошли ли мы с ума.

- Ну, если бы это было пятнадцать лет назад, то я бы с ней согласился. Но я изменил свое мнение, когда поступил на службу. Сейчас иди сюда, сладкая, и дай мне немного любви. Эта сексуальная энергетика от твоего брата и Беллы сделала меня очень возбужденным.

. ~. ~. ~.

- Все в порядке, пап. Это просто немного воды. Мне нужно пройти туда.

Передо мной несся поток воды. Я посмотрела вверх и увидела то, до чего мне нужно было добраться.

- Нет, Джейк. Все хорошо. Смотри ...

О, какая холодная вода на ногах.

Темнота... приглушенные голоса... где я?

Я ничего не вижу!

Кто здесь?

- КТО ЗДЕСЬ?

- Элис, милая... Элис?

- Где я? Кто здесь? Почему я не могу видеть?

- ЭЛИС! Проснись, милая, проснись!

Я почувствовала, как меня засасывает, словно в трубу. Я открыла глаза... свет, слава Богу. Я вижу.

- Джаспер?

- Я здесь, куколка. У тебя снова был плохой сон. Он опять был о Белле?

Я кивнула, и он протянул мне стакан воды с тумбочки. Я залпом выпила его.

- Да... Я была Беллой, а Чарли и Джейк говорили мне не пересекать поток воды, но я все равно пошла и почувствовала холод на ногах, а затем стало темно, и я ничего не видела, но слышала приглушенные голоса...

- Где была река? Можешь описать местность?

Я покачала головой.

- Нет... но это не было похоже на лес, - я попыталась вспомнить, но все быстро исчезало. - Черт, Джаз... все настолько расплывчато сейчас.

- А как насчет сезона, дорогая? Ты сказала, что вода была холодной... это было зимой?

- Может быть? Я понятия не имею.

- Ты сказала, что слышала голоса. Можешь определить пол говорящих?

Мне хотелось плакать.

- Нет… они были настолько тихими. Я не могла разобрать слов. О, Джаз... Я бесполезна! Я ничего не помню.

- Это не так, Эли. Ты сказала, что это не было похоже на лес. Ты этого не говорила прежде. Я всегда представлял себе реку в лесу... но это открывает целый ряд новых возможностей.

- Хм... река или, может быть, поток воды, потому что это выглядело не очень глубоким и точно не в лесу. Может, это парк? Или поле для гольфа? Или... эй, интересно, есть ли в Вольтерре водоем?

- Мы можем взглянуть на карту утром и проверить.

- Хорошо... конечно, Белла, Эдвард и я будем там в течение нескольких дней, чтобы проверить оснащение кухни. Может быть, тебе стоит поехать с нами, Джаз.

- Конечно, дорогая. Ты же знаешь, что я пойду за тобой куда угодно.

POV Эдвард

У меня в штанах был самый счастливый член за всю историю. Меня все никак не перестает удивлять, что Белла такая же похотливая, как и я... она всегда готова для меня. И, по крайней мере, в половине случаев она является зачинщицей. Слава Богу. Я невероятно счастлив знать, что она хочет меня так же, как и я ее.

После возращения домой из Форкса мы жили в блаженстве. Мы проводили вместе все время вне работы, а иногда и на работе тоже. В наш первый вечер после возращения она надела свое серебристое платье, не зная, какой эффект это окажет на меня. В постели позже той ночью, после очередного раунда невероятного занятия любовью, она сказала мне о том, что все знали, чем мы занимались в офисе. Мы решили, что, вероятно, нам не следует делать это ежедневной привычкой, но согласились, что не можем отказаться от этого вовсе... просто это было чертовски хорошо.

Вчера вечером она надела коротенькое белое платье от «Вер-са-че-е-е», и я чуть не сорвал его с нее, когда зажал  в коридоре и загнал обратно в офис. Мы провели около пяти минут, целуясь и щупая друг друга, как перевозбужденные подростки, прежде чем она оттолкнула меня и побежала к двери, утверждая, что ей нужно следить за столиками... чертовка. Я остался с каменным стояком, которому мы нашли очень хорошее применение всего несколько часов спустя, когда узнали, что поза перевернутой наездницы невероятно удивительна, тем более что я могу наблюдать за покачиванием  ее фантастической задницы, пока она подпрыгивает вверх и вниз, упираясь руками в мои бедра.

Черт возьми...  снова стояк. Я посмотрел в зеркало заднего вида на Беллу, которая, продолжая беседовать с Элис, встретилась со мной взглядом, говорящим мне, что она так же готова... снова. Я уже обдумывал, как разложить заднее сиденье, чтобы освободить место. Посмотрев на Джаспера, я заметил, как тот ухмыляется и качает головой, без сомнения, чувствуя, в каком направлении блуждали мои мысли. Потом мне пришло в голову, что, так как это автомобиль Элис, то они, вероятнее всего, окрестили «Кайен». Тьфу... теперь это было не так уж и возбуждающе.

Было рано. Мы собирались встретиться с Роуз и Эмметтом за завтраком, а потом поехать в Вольтерру, чтобы посмотреть возможности кухни. Девушки решили сидеть вместе на заднем сидении, оставив нас с Джаспером впереди, чтобы мы смогли заняться «мужскими разговорами». Мы же не сказали и пяти слов друг  другу, потому что намного интереснее было слушать наших женщин.

- Можешь поверить в то, что Челси Эфтон надела на ужин вчера вечером, Белла? Мне интересно, нужно ли нам ввести дресс-код... «Посетители в прозрачной одежде не обслуживаются».

- И не говори! Прозрачные блузы могут быть симпатичными, если носишь под ними красивое белье... но Челси... Боже, Элис... ее отвратительные старые соски были хорошо видны! А потом она имела наглость спросить меня, может ли Эдвард, мой парень - и она в полной мере осознает, что мы вместе после своего разнюхивания в прошлый раз – выйти и поприветствовать ее. О, я так не думаю!

- Что ты ей сказала, малышка? – я ничего не мог с собой поделать... Я любил ревнивую Беллу - она была горячей.

Она выглядела так мило, избегая моего взгляда.

- Гм... Я сказала ей, что шеф-повар Каллен очень занят, и что у него не так много времени, которое он может выделить на приветствие клиентов... - она понизила голос, словно ей было стыдно, - и, может быть, я добавила, что он предпочитает не иметь дело с неуместными увлечениями, потому что находит это утомительной и пустой тратой его драгоценного времени.

Мы все засмеялись.

- О, милая, мама будет гордиться тобой!

Удивившись, она подняла голову и посмотрела на меня.

- Так ты не злишься?

Я фыркнул.

- Гм... нет? Почему я должен злиться, детка?

Она ответила, выглядя немного расстроенной.

- Но она критик, Эдвард! Разве не все критики важны?

- Не тогда, когда они ведут себя как она, любимая. Кроме того, она всегда писала обо мне только хорошие отзывы - которые, кстати, вероятно, не имеют ничего общего с реальным качеством моей еды - поэтому, если она вдруг начнет писать обратное, людям, скорее всего, станут интересны причины. Во всяком случае, меня это абсолютно не интересует, потому что она раздражающая подхалимка и, видимо, у нее ужасное чувство моды и отвратительные старые соски!

Мы все рассмеялись после моего громкого заявления, и от улыбки моей девушки мне стало хорошо на сердце.

Эм и Роуз были уже в ресторане, когда мы приехали, обнимаясь по одну сторону от стола в большой кабинке. Я проскользнул на другую сторону, потянув за собой Беллу, оставив место Элис рядом с Беллой, а Джасперу пришлось сесть напротив, рядом с Роуз. Она была для меня, как  воздух, поэтому я спрятал лицо в волосах Беллы и глубоко вдохнул. Это заставило всех засмеяться... а меня успокоило.

Элис обратилась ко всем за столом после того, как мы сделали заказ.

- Хорошо, ребят... есть кое-что, о чем мы с Джазом хотели бы поговорить. Белла? Два дня назад я отреагировала очень странно, когда ты сделала комментарий о желании исчезнуть. Я перевела тему, когда ты спросила об этом. Но есть кое-что, о чем мы все должны знать.

Белла застыла рядом со мной, но не отвернулась от Элис, которая завладела нашим пристальным вниманием. Она рассказала мне об этом, но мы не придали этому большого значения, потому что иногда Элис может быть... ну, Элис.

- Белле снятся сны, которые она не помнит. Они о пересечении реки... она говорит во сне, и я, и Эдвард  -  оба слышали это, когда она спала. Эдвард впервые заметил это ночью, когда кто-то проник в ее квартиру. Потом, после Дня отца, мне время от времени  стали сниться сны о том, как Белла пересекает реку и исчезает. Они стали более частыми перед их поездкой в Форкс, поэтому, естественно, я предположила, что они могут быть связаны с этой поездкой, - Элис взяла Беллу за руку. - Ты понятия не имеешь, как я волновалась, пока вас не было.

- Элис, почему ты не сказала мне, что они становятся более частыми? Господи... Я был бы... не знаю... осторожнее?

Ебать... она должна была сказать мне.

- Ты хочешь сказать, что не был осторожен, Эдвард? Потому что это не похоже на тебя. Я не сказала тебе, потому что знала, что ты и так будешь осторожен, насколько это вообще возможно - это в твоей природе - и я не хотела разрушить вашу поездку. Это была важная поездка для вас с Беллой, я права? – она многозначительно посмотрела на меня.

Я провел рукой по волосам, кивая.

- Ты права. Я всегда был осторожен. Конечно, когда маленькая мисс слепо перебежала через реку, увидев грибы, я был на грани чертова сердечного приступа.

Белла игриво похлопала меня по плечу.

- Там были камни, и я была очень внимательна, спасибо тебе большое. Я даже не промокла... в тот момент, - ухмыльнулась она, и воспоминания о нашем купании в реке заставили мой член дернуться даже сейчас, во время этого серьезного разговора.

Белла вернула свое внимание к Элис.

- Но, Элис, ничего не произошло. Я в порядке... Я даже не упала с бревна в реку, когда мы бежали от медведя.

Глаза Эмметта расширились и стали метаться от Беллы ко мне.

- Вы, ребята, убегали от медведя? Черт! Мне очень хотелось бы увидеть медведя живьем, вне зоопарка. Он был огромным? Он ревел на вас?

Прежде чем ответить, Розали сильно пихнула его локтем.

- Ради Бога, Эм! Сосредоточься!

Он виновато посмотрел на Роуз и пробормотал:

- Извини, малышка.

Затем он оглянулся на меня и спросил одними губами «медведя?». Я рассеяно кивнул, желая добавить некоторую информацию.

- Элис, у Беллы были сны о реке и в Форксе.

Элис кивнула.

- Я не удивлена, потому что мои тоже продолжились и в настоящее время снятся мне каждую ночь - на самом деле их было несколько прошлой ночью. Поэтому мы с Джазом подумали, что раз уж мы собрались все вместе, то могли бы обсудить эти сны и их возможное значение. Мы все на том же месте, и шесть голов лучше, чем две, три или четыре.

Роуз заговорила первой.

- Итак, что конкретно происходит в снах?

Ей ответил я.

- Перед Беллой всегда небольшая, мелкая река и кто-то есть на другой стороне, к кому Белла хочет пойти, но ее отец и... муж... уговаривают ее не идти туда.

Элис кивнула в знак согласия.

- У меня было то же самое. Большинство моих снов от лица Беллы, за исключением окончания, когда я снова становлюсь собой и понимаю, что она пропала, и мы пытаемся найти ее.

- Помнишь, дорогая, за последние пару ночей у тебя сложилось впечатление, что река не в лесу.

- Верно, Джаз. Они становятся более яркими, и одна вещь, которая была очевидна – это отсутствие деревьев вокруг реки. Хотя остальное остается размытым. Потом все исчезает, и я, или Белла, не можем ничего видеть, а только слышим приглушенные голоса.

Эм посмотрел на Беллу.

- И ты ничего не помнишь из своих снов, Беллз?

Белла спокойно ответила ему.

- Ничего. Я не знала бы о них, если бы Эдвард и Элис не сказали мне, - она вздрогнула; ее плечи немного опустились, а руки крепко обвились вокруг талии.

- Элис? Это действительно начинает волновать меня.

Я покрепче обнял свою девушку. Меня это тоже пугало.

- Малышка, я не позволю чему-то случиться с тобой.

- Я как раз собиралась спросить, не нужно ли мне обратиться к психиатру... но, думаю, раз Элис тоже видит их, то психиатр вряд ли сможет помочь.

В этот момент официантка пришла с нашей едой. Белла забрала свой омлет, начав просто тыкать его вилкой, явно не собираясь есть.

- К сожалению, - продолжил Джаспер с места, на котором остановилась Белла, - нет никого, кто мог бы нам с этим помочь. Кто поверит нам? Мы должны полагаться на себя, быть бдительными и следить за появлением признаков, которые могут иметь к этому отношение. И, конечно же, у нас нет никакого представления о временных рамках. Мы говорим о том, что что-то случится в ближайшие дни? недели? месяцы?

- Через несколько лет? – добавил я, чувствуя себя несколько разочарованным.

- Я не знаю, ребята. Сны становятся все более частыми и интенсивными... Думаю, это может указывать на короткие временные рамки, - добавила Элис.

Мне нужно было задать очень трудный вопрос.

- Должны ли мы рассматривать возможность, что это может иметь какое-то отношение к Рене?

Белла выронила вилку и, опустив голову на руки, зарыдала. Я притянул ее в свои объятия, поглаживая по волосам.

- О, малышка... все хорошо, милая. Тсс... - но на самом деле мне хотелось сделать то же самое. Но я должен был быть сильным, для нее. Всегда... для нее.

- Беллз? - тон Джаспера привлек ее внимание. - Дорогая, я знаю, что это трудно. Но мы должны сосредоточиться. Нам нужно попытаться понять смысл этих снов.

Моя девочка шмыгнула носом.

- Знаю, Джаз. Я просто... ну... напугана, на самом деле. Я чувствую себя ужасно из-за того, что стала для вас обузой. Посмотрите на себя, ребята. Вы все сидите здесь и беспокоитесь о не особо важной мне, когда у всех вас есть ваши собственные жизни и проблемы.

Она была настолько самоотверженной... вместо того, чтобы бояться того, что сны могут означать для нее, она беспокоилась о том, какое влияние все это оказывает на всех нас.

Розали протянула руку к Белле.

- Милая, у нас с Эмом нет более важных проблем. И я абсолютно уверена, что у Джаза и Эли тоже. Кроме того, ты - семья. Ты часть нас, разве ты не видишь этого?

Кивки и согласные возгласы раздались ото всех за столом, и я с любовью и гордостью посмотрел на своего брата, сестру и их половинки. Крепко обнимая Беллу, я прошептал ей на ухо:

- Похоже, ты застряла со всеми нами, любимая, - она положила голову мне на плечо и поцеловала меня в шею.

Эмметт высказался следующим.

- И чтобы я больше никогда не слышал, как ты говоришь, что «не особо важна», милочка. Насколько я могу судить, ты теперь моя сестра... а я никогда и никому не позволю оскорблять мою сестренку.

Элис улыбнулась.

- Это уж точно. Эмметт и Эдвард всегда были рядом, чтобы защитить меня. И теперь все мы здесь для тебя, Белла. Мы любим тебя и собираемся защитить тебя от этой угрозы, что бы это ни было. Ты больше не одна.

Джаспер наколол кусочек колбасы на свою вилку.

- Жаль, что меня не было здесь во время приезда Рене. Я, вероятно, смог бы определить, является ли она угрозой, если бы получил шанс пообщаться с ней. У меня есть некоторые связи, помогающие вычислить ее, но она не пользовалась кредитной картой или своим банковским счетом, и мы не можем найти никого, кто видел бы ее после того, как она села в автобус до Финикса в Портленде.

- Ну, у нее много наличных, так что ее, вероятно, не удастся отследить таким образом в течение длительного времени, - предположил я. – Но, Джаз, мы должны подумать и о других людях. Может быть, нам стоит составить список?

- Именно к этому я и вел, Эдвард, - он достал маленький черный планшет и ручку. - Давайте начнем составлять список людей, которые могли бы представлять угрозу для Беллы.

Белла тяжело вздохнула.

- Эдвард прав - Рене вполне может быть главной угрозой. Она способна на многое.

- Хорошо. Рене Дуайер. Кто еще?

- Лия Клируотер, - сказала Роуз.

Белла собралась возразить, но я сжал ее плечо и слегка покачал головой.

- Милая, мы должны составить полный список всех возможностей. Мы можем вычеркнуть ее позже, если убедимся, что она искренне принесла извинения.

- Хорошо, я понимаю тебя... и в этом случае нам, вероятно, также следует добавить Джессику Стэнли Ньютон в список, - я кивнул в знак согласия.

Эмметт сразу же добавил.

- Джеймс и Виктория Таккер.

Джаспер записал их.

Я назвал следующее имя.

- Квил Атеара.

Теперь Белла уставилась на меня с широко раскрытыми глазами, в которых отразилось сомнение.

- Малыш, я думаю, что у него нездоровое увлечение тобой. Его поведение было довольно агрессивным... он заигрывал и приглашал выйти с ним перед своей девушкой и твоим парнем.

- Майк Ньютон, - сказала Элис. - Он тоже был немного настойчивым.

Рот Беллы открылся после этого заявления, но я был согласен с Элис. Мальчик-гусь должен быть в списке. А потом я подумал еще кое о ком.

- Аро Вольтури. Мне не нравятся жуткие взгляды, которые он бросает в сторону Беллы. И он продолжал делать это даже после того, как я предупредил его, - из-за этого мне хотелось выколоть ему глаза.

- Челси Эфтон. Она, кажется, одержима Эдвардом и может быть обижена на Беллу.

Элис права.

Белла посмотрела на меня, назвав еще одно имя.

- Таня Денали. Если она когда-либо видела нас вместе или узнала, кто я на самом деле, то может быть очень расстроена тем, что я обманом вытянула из нее информацию, - ответила она на мой запутанный взгляд.

- А что произошло? – спросила Роуз.

Нам пришлось объяснить это всем собравшимся за столом.

Эмметт покачал головой.

- Ты очень хитрая сестренка, Изабелла Свон.

- Ну, ребята, вот десять подозреваемых, если мы запишем Таккеров вместе, и я думаю, что так и надо, потому что они будут действовать вместе. И теперь я собираюсь добавить одиннадцатого – неизвестного. Мы должны учитывать, что может быть кто-то абсолютно нам не знакомый.

Эмметт посмотрел на Джаспера.

- У нас есть список возможных подозреваемых. Но как насчет самих снов? Мне не хочется это говорить... но все выглядит так, словно ее чем-то приманили и похитили.

Джаспер вздохнул.

- Да, боюсь, что так они и сделают.

- Хорошо, значит,  холодная, мелкая река или ручей без деревьев вокруг, кто-то на другой стороне хочет, чтобы Белла пошла к ним, а ее... покойные... отец и муж просят не делать этого. Затем Белла ничего не может видеть, а только слышит приглушенные голоса, и потом она пропадает, и мы ищем ее. И Белла никогда не помнит сны. Это все, что мы знаем? – подвела итог Розали.

Джаспер, Элис и я кивнули. Затем я добавил:

- Но Белле не снится, что она не может видеть и не слышит голоса. В ее сне Чарли и Джейк предупреждают ее, что нельзя пересекать реку.

- Может быть, это потому, что Чарли и Джейк просто хотят остановить ее от пересечения реки, в то время как мне снится предупреждение.

- Это хорошее предположение, Элис. Но почему же тогда Белла не может вспомнить свои сны? Потому что, если Чарли и Джейк действительно пытаются помочь ей, она должна помнить об этом.

- Да, но мозг - странная вещь, Эдвард...

Белла посмотрела на Джаспера, эффективно отстраняясь от нашего разговора с Элис.

- Ну, и что мне теперь делать? Как избежать похищения?

- Обращай внимание на вещи, которые напоминают сны. Никуда не уходи в одиночку. И, я имею в виду, абсолютно никуда. Если захочешь пойти в туалет, то возьми с собой Роуз или Элис, а еще лучше обеих. Носи с собой сотовый телефон и перцовый аэрозоль и будь готова использовать свои навыки самообороны. Никогда не отключай свой мобильный телефон.

- Джаспер... У меня есть лицензия на ношение оружия, и мой отец  научил меня пользоваться несколькими типами огнестрельного оружия. Стоит ли мне подумать о покупке пистолета?

Все за столом уставились на нее.

- Ну, Беллз... ты полна сюрпризов! Отвечая на твой вопрос... полезно  знать, что существует такая возможность, но если мы не почувствуем, что все становится хуже, я думаю, что от оружия может быть больше вреда, чем пользы. Ты знаешь лучше остальных, что это не так, как в кино. Пистолет тяжелый, и у него есть неожиданная отдача. С ним не так легко справиться, а момент малейшего колебания может обратить пистолет против тебя. И еще есть вопрос о реальной возможности выстрелить в кого-то... потому что, поверь мне, думать об этом и на самом деле спустить курок и отправить кусок металла, летящего со скоростью звука, в тело другого человека... это две совершенно разные вещи.

- Ты прав... абсолютно прав, - Белла покачала головой, потирая рукой лоб.

Джаспер продолжил.

- Я очистил свой график от поездок до конца  Рождества. Этому есть две причины. Во-первых, мне нужен чертов перерыв. Я путешествовал по всему миру в течение слишком многих месяцев. Во-вторых, у меня есть контакты и ресурсы для расследования здесь, если это понадобится. Я так же собираюсь проводить много времени в ресторане. Я хочу понаблюдать за посетителями, поискать закономерности поведения, которое может указывать на ненормальный интерес к Белле.

- Но, Джаспер, это больше четырех месяцев! Разве это не повлияет на твой доход?

Мне тоже это было очень интересно.

- Нет, Белла, я выполнил большую часть работы в первой половине года, потому что уже планировал этот перерыв - я хочу проводить больше времени с моей маленькой леди, - он потянулся к руке Элис, и взгляды, которые они бросали друг на друга, рассказали мне все, что нужно знать об их будущем.

- Еще одна вещь, Беллз. Ты не должна оставаться одна ночью... никогда, - Джаспер перевел взгляд от нее ко мне.

- Думаю, это не станет проблемой, - я наклонился и поцеловал ее волосы снова. - Если ты не возражаешь, конечно?

Ее красивая улыбка почти остановила мое сердце.

- Эдвард...

Она обхватила мою щеку рукой и притянула ближе, ее мягкие губы нежно коснулись моих.

- Я никогда не хотела ничего больше, чем это.

Боже, я люблю эту женщину.

POV Белла

- Это нереально.

Думаю, я была в шоке... Я чувствовала онемение.

Эдвард сидел со мной на заднем сидении, обняв меня, пока мы ехали в Вольтерру на острове Мерсер.

Он целовал мою голову – мне нравилось, когда он так делал.

- Все будет хорошо, милая. Я не позволю ничему случиться с тобой... Клянусь.

Это неправильно.

- Но, Эдвард, это так несправедливо по отношению к тебе и твоей семье. Зачем тебе иметь дело с этим? Может быть, мне стоит уехать... вернуться в Форкс. Или куда-то в совсем другое место, - у меня в голове проносились все возможности, а сердце разрывалось на части. Я не хотела оставлять Эдварда, но я бы сделала это, чтобы держать его в безопасности.

Он отстегнул ремень безопасности и усадил меня к себе на колени, взяв меня за подбородок и заставляя смотреть ему в глаза.

- Изабелла Мари Свон, я люблю тебя. Ты моя жизнь, малышка... моя половина. Отвернуться от тебя - то же самое, что оторвать мне руку... на самом деле, я бы скорее оторвал себе руку, чем потерял тебя. Правда, если бы мне пришлось отказаться от конечности, может быть, это должна была быть нога... так у меня остались бы обе руки, чтобы обнимать тебя.

Его улыбка была заразительна, и я не могла не улыбнуться в ответ.

- Белла, я не желаю больше слышать подобные слова, ладно? Обещай мне, любимая. Обещай мне, что не будешь даже думать об этом. Мы вместе разберемся с этим, и вся моя семья нам поможет. И в случае, если ты не заметила? Это сила, с которой нельзя не считаться.

- Хорошо... Я обещаю. Просто я чувствую себя настолько слабой... такой зависимой. Это стыдно.

Джаспер развернулся на переднем сидении лицом к нам.

- Беллз, тебе нужно прекратить такого рода мысли прямо сейчас. Как думаешь, известные суперзвезды чувствуют себя слабыми, зависимыми или смущенными тем, что нуждаются в круглосуточной защите? Или высокопоставленные политики?

- Но, Джаспер... Я просто глупая маленькая девочка из крохотного городка, не такая важная фигура, как они.

- Но, Белла, - парировал Джаспер, - ты так же важна для нас, и у тебя есть кое-что общее со всеми этими людьми – ты столкнулась с опасностью от неустановленного источника.

Эдвард сжал мою ногу.

- И ты не «просто глупая маленькая провинциальная девочка»... Белла, ты свет моей жизни, и это делает тебя гораздо более важной и значимой, чем любой из тех «важных фигур», - он использовал воздушные кавычки, чтобы подчеркнуть свою мысль.

- Ты мой якорь, Эдвард. Без тебя я не знаю, где была бы или что делала, - я вдруг почувствовала такую ​​сильную любовь к этому человеку... мою грудь и живот буквально стало распирать. Он был мне нужен во всех смыслах... связь, контакт.

Он посмотрел мне в глаза и прошептал:

- Я тоже, детка. Как только мы вернемся домой.

И то, как он поцеловал меня, почти заставило меня забыть о том, как дышать.

Джаспер повернулся в кресле.

- Иисус Христос, вы двое! Можете ли вы попытаться контролировать свою похоть? Вы убиваете меня.

Что? Я посмотрела на Эдварда, ожидая объяснений. Он прошептал мне в ухо:

- Я объясню позже.

- Мы на месте... будем надеяться, Рената не забыла сказать охранникам, чтобы пропустили нас.

Элис опустила окно.

- Эдвард Каллен, Белла Свон, Элис Каллен и Джаспер Уитлок приехали на встречу с Ренатой, чтобы обсудить благотворительный бал, - она показывала на каждого из нас, называя наши имена.

- Конечно, мисс Каллен. Пожалуйста, проезжайте к главному дому. Мисс Рената и мистер Аро ожидают вас.

- Вы не говорили, что Аро будет здесь, - прорычал Эдвард.

Элис пожала плечами.

- Мы не думали, что он будет здесь. Но, эй! Это отличная возможность для Джаспера встретиться с ним и понаблюдать, как он взаимодействует с Беллой. Джаз, ты должен попытаться прочитать его сегодня.

- Да, это хорошая возможность, Эдвард, - согласился Джаспер.

Прочитать? Мне стало казаться, что я далеко не все знаю о Джаспере.

- Эдвард, mio amico, и Изабелла, tesorina mia... как я рад вас видеть. Добро пожаловать, добро пожаловать в Вольтерру! – он широко развел руки, что выглядело смехотворно театрально, хотя, учитывая род его занятий, казалось уместным.

Эдвард протянул руку, но Аро схватил его и поцеловал в обе щеки... и мне пришлось закусить губу, чтобы не рассмеяться. Конечно же, потом он схватил меня за руки и поприветствовал точно так же... только вот Эдварду было не до смеха, особенно когда губы Аро задержались на мне слишком долго, по моему мнению. Я покосилась на Джаспера, но он стоял с бесстрастным выражением лица.

- Аро... Вы, конечно, знаете мою сестру Элис. А это ее молодой человек, Джаспер Уитлок.

- Элис, la mia ragazza dolce, добро пожаловать, моя дорогая, - она тоже получила поцелуй в щеку. - И Джаспер! Так приятно встретиться с вами.

- Аро, - ответил Джаспер, сохраняя дистанцию, которая позволяла только рукопожатие. - Извините... Я немного приболел.

- Конечно. Ну... давайте осмотрим место, да?

Эдвард и Элис последовали за Аро, в то время как мы с Джаспером подошли к Ренате.

- Привет, Рената. Как идут дела с планированием? Это Джаспер, кстати.

Они пожали друг другу руки.

- Рената, приятно встретиться с вами. Вы планируете грандиозное мероприятие.

Она кивнула и закатила глаза.

- Расскажите мне об этом! Я так благодарна, что Белла взяла на себя все, что касается ужина. Она – просто  находка. Я знаю, что там все схвачено, и это значительно уменьшает стресс.

Джаспер положил руку мне на плечо.

- Да, наша Белла довольно удивительная леди.

- О, Боже... прекратите. Вы заставляете меня краснеть. Так значит, все пока хорошо, да?

- Да, пока все по плану. Ой, у меня было несколько звонков от Челси Эфтон... она пыталась купить место за вашим столом. Вы бы хотели, чтобы я попыталась разместить ее?

Боже!

- На самом деле, Рената, если это не будет слишком проблематично... не могла бы ты усадить ее как можно дальше от нас с Эдвардом? Видишь ли, она запала на него, и это действительно начинает действовать мне на нервы.

- Можешь не продолжать, Белла. Она просто критик, так или иначе... ее работодатель заплатил по льготному тарифу за ее билет. Я прослежу, чтобы она оказалась в худшем месте.

- Рената! Подойди и покажи нам поэтажные планы.

Она унеслась прочь к Аро, прежде чем я смогла поблагодарить ее.

- Она очень открытая, Беллз. Если Аро что-то и планирует, то она не имеет к этому отношения, - я кивнула Джасперу. Он, кажется, может прочитать эмоции людей?

- Белла, дорогая, иди сюда и взгляни на это.

Джаспер и я присоединились к другим, чтобы просмотреть предлагаемое размещение.

. ~. ~. ~.

- Белла, я говорил тебе, что объясню позже то, что касается Джаспера. Я не знал, что ты не в курсе, - Эдвард многозначительно посмотрел на Элис через зеркало заднего вида.

Элис пожала плечами.

- Извини, Белла. Мы не старались скрыть это от тебя... просто этот вопрос никогда не поднимался.

Я оглянулась на Эдварда, выгнув брови.

- Джаспер очень чувствителен... к эмоциям людей, - улыбнулся он. - Он как советник Трой из «Стартрека», за исключением того, что он человек, а не бетазоид.

- Черт возьми, Эдвард... Я ненавижу это сравнение. Беллз? Ты никогда не увидишь, как я падаю на пол и ору «БОЛЬНО»... Я чувствую только сильную боль!

Я засмеялась, представив себе это.

- Хорошо, хорошо, это, безусловно, проясняет для меня некоторые ваши комментарии. Я предполагала нечто подобное, - задумавшись, ответила я... Элис и Джаспер отличная пара.

- Ну, Джаз, - спросил Эдвард, - что ты думаешь об Аро?

Мы возвращались домой. Эдвард обнял меня, но позволил на этот раз остаться пристегнутой. Просто эта близость заставляла сердце биться быстрее. И его запах... о, Боже... а волосы. Я стала накручивать их на пальцы, и он, подмигнув мне, ухмыльнулся.

- Эдвард, этот человек определенно что-то скрывает, но он скорее больше вредный, чем злодей, если ты понимаешь, что я имею в виду.

Боже... его линия челюсти просто совершенна. Я провела по ней кончиками пальцев.

- Как это, малыш? – спросила Элис.

И губы. По ним я тоже провела пальцами.

- Это его намерение, дорогая. Он не чувствует злобы... просто... жадность? И что-то вроде подлости, думаю.

Ох... и горло, до выреза рубашки... эти волосы на груди...

Эдвард фыркнул.

- Ну, это не значит, что он ничего не планирует. Там есть водоем, ты же видел его, Джаз? И нет никаких деревьев рядом с ним до самого озера.

Водоем? Это привлекло мое внимание.

- Да, я видел это. Тебе не показалось это знакомым, Элис?

Она покачала головой.

- Нет... но я не думаю, что могу достаточно подробно запомнить все из сна, чтобы узнать местность.

- Итак, что же все это значит? Аро что-то планирует, но, если я буду держаться подальше от водоема в его имении, то все будет в порядке?

- Нет, Беллз, я так не считаю. Мы не знаем, что он скрывает... он может быть влюблен в Эдварда... или, возможно, это как-то связано с тем, почему он хотел знать, какого цвета твое платье... или он выращивает коноплю за своей живой изгородью. Но тебе все равно, вероятно, следует держаться подальше от всех ручьев и рек.

Джаспер достал свой планшет.

- Я просто поставлю знак вопроса рядом с именем Аро. Да, и как я сказал Белле раньше... Рената чиста. Она ничего не скрывает, и ее чувства к Белле очень доброжелательны.

Эдвард снова притянул меня к себе и поцеловал в висок. Я обняла его, обвив руки вокруг его подтянутого тела. Вот это да... все эти чувства необходимости и похоти, которые я испытывала во время поездки в Вольтерру, вернулись... в десять раз сильнее. Связь, контакт с кожей, близость... Мне нужно все это. Мою грудь сдавило, и я задрожала, сжимая  ноги вместе и обнимая его сильнее. Я скорее почувствовала, чем услышала, как Эдвард ответил стоном. Кончики его пальцев слегка задели мою грудь, и он поерзал на сидении, пытаясь незаметно поправить штаны.

Голова Джаспера оторвалась от планшета, и он посмотрел сначала на меня, а затем на Элис.

- Дорогая? Нам нужно срочно отвезти этих двоих домой... и нас тоже.

. ~. ~. ~.

- Эдвард, ты мне нужен, - застонала я, как только дверь закрылась за ним.

Он подхватил меня на руки, и я обернула ноги вокруг его талии.

- Я тоже хочу тебя, Изабелла... до боли, - его губы накинулись на меня, а мои руки вцепились ему в волосы.

- Нужен... ты... так... близко... - бормотала я между поцелуями.

- Ты... получишь меня... так близко... как захочешь.

- Наверх...

Он понес меня на второй этаж, не отрываясь от моих губ. Опустившись на колени, Эдвард посадил меня на край кровати, и мы принялись стягивать друг с друга одежду, все еще не прерывая наш поцелуй. Я снова обернула ноги вокруг него, когда он вошел в меня... и, наконец, боль в груди стала ослабевать.

Он отклонился назад, глядя мне в глаза и держа руки на моей талии, пока его бедра продолжали двигаться.

- Это то, чего ты хочешь, малышка?

Я потерялась в его изумрудных глазах.

- Да... Боже, да... Эдвард... это то, чего я хочу, в чем нуждаюсь. Это как вода или воздух... Я нуждаюсь в тебе, чтобы выжить...

- Я тоже... я тоже, детка, - его губы снова захватили мои, а затем он встал, прижимая меня к себе, и сместился так, чтобы сесть на кровати со мной на коленях. Он был полностью во мне, и это было очень, очень интимно.

Наши движения были медленными и чувственными, мы тесно прижимались друг к другу, наши поцелуи были страстными и эротичными. С каждым толчком я старалась принять его как можно дальше. Мне хотелось слиться с ним и никогда не отделяться от него снова.

- Детка, с тобой так чертовски хорошо... так интенсивно. Я не знаю, сколько еще смогу продержаться, любимая. В тебе просто слишком хорошо.

- Я так заведена, Эдвард... не знаю, смогу ли кончить...

- Отпусти, малышка... ты сможешь сделать это... кончи со мной, Изабелла...

- Эдвард... - мой голос затих, горло сжалось. Я почувствовала, как напряглись все мои мышцы.

- Я люблю тебя, Изабелла, люблю тебя всем сердцем... отпусти сейчас, любимая... отпусти и кончи со мной...

- Да...

- Да, детка...

- О, Боже... аргх... ах, ах, боже... Да-а-а-а! - все мое существо накрыло самыми невероятными волнами чистого удовольствия, и тогда я почувствовала, как Эдвард напрягся, а его горячий релиз распространился глубоко внутри меня. Мы прижались друг к другу еще сильнее, раскачиваясь взад и вперед.

- Эдвард... о, Эдвард... Я так тебя люблю... не отпускай меня... никогда не отпускай меня...

Он убрал волосы с моего лица, покрывая его сладкими поцелуями.

- Никогда, малышка... Я обещаю... Я никогда не отпущу тебя, Изабелла.

POV Эдвард

Я последовал за Беллой и Роуз в клинику сегодня утром и ждал, пока папа не приехал. Встретив его на ступеньках, я кратко изложил ему ситуацию с наставлением «не позволять Белле никуда ходить в одиночку и обращать внимание на подозрительные вещи». Я обещал, что мы с Беллой и, надеюсь, Элис, Джаспер, Роуз и Эмметт также приедем в Эдмондс в понедельник вечером, чтобы все рассказать ему и маме.

И теперь у меня было несколько свободных часов, поэтому я вернулся в ресторан, чтобы попробовать поэкспериментировать с корнями и квамассией. Они получились невероятно вкусными, когда я пожарил их в гусином жире... естественно, словно могло быть иначе. Я вычислил, что тмин отлично подходит к корням тигровой лилии, в то время как старая добрая соль и перец, кажется, лучшая приправа для квамассии. Я не мог дождаться, когда Белла их попробует.

Белла... Я вздохнул, желая, чтобы она была здесь со мной прямо сейчас. Мне очень не хотелось быть вдали от нее, особенно после вчерашнего. То, как мы занимались любовью во второй половине дня, было умопомрачительно. Я никогда не чувствовал ничего подобного. А потом, после работы, мы повторили это. Мы не могли насытиться друг другом. Я был беззащитен, совершенно открыт перед ней во всех отношениях. Это было... непередаваемо. Настолько, что я решил сделать что-то в равной степени столь же непередаваемое этим утром.

Я проверил свои часы. Десять пятнадцать. Пора идти.

Мне не обязательно было ехать, но, учитывая то, что я запланировал, это было бы не самой лучшей идеей.

Сев в машину, я направился на Пайк - Плейс, затем повернул направо на Пайн - Стрит, остановившись перед зданием из белого кирпича с вывеской на фасаде. Войдя через дверь, я увидел знакомую фигуру с волнистыми светлыми волосами, стоящую именно в том отделе, куда я собирался.

Подойдя к нему сзади, я прочистил горло.

Джаспер повернулся как раз в тот момент, когда продавец широко улыбнулся и громко сказал:

- Добро пожаловать в «Тиффани»!