Глава 118
Я заерзала у Эдварда на коленях, с тревогой ожидая, когда он начнет свой рассказ. Пауза затягивалась, поэтому я не выдержала и задала вопрос, который давно мучил меня:

‒ Ты любил ее?

‒ Нет! ‒ твердо ответил Эдвард, посмотрев на меня холодным взглядом. ‒ В наших отношениях не было любви. Я встретил ее, когда мне было шестнадцать. В то время я считал, что она самое простое решение моей проблемы, ‒ он невесело усмехнулся.

‒ Что ты имеешь в виду? ‒ выдохнула я, умирая от нетерпения узнать, что же сжигает этого мужчину изнутри.

‒ Секс, Белла. Между нами был только секс. Это все, что я хотел от подруги, когда мне было шестнадцать, семнадцать, восемнадцать лет, ‒ Эдвард замолчал, ожидая моего ответа, но я в очередной раз за этот вечер не знала, что сказать.

‒ Я мог бы встречаться с милыми девочками, но находил их слишком скучными. Ты была милой девочкой, Свон? ‒ с дразнящей усмешкой спросил он, пытаясь перевести тему разговора на меня.

‒ А ты как думаешь? ‒ ответила я вопросом на вопрос, надеясь, что мужчина в ближайшее время продолжит свой рассказ.

‒ Даже не знаю. Ты выскочила на футбольное поле, обозвала судью и кинула в него свою шапку… так что, наверное, нет, ‒ хихикнув, ответил Эдвард, а я игриво хлопнула его по плечу.

‒ Я не занималась сексом, пока училась в школе, поэтому маловероятно, что ты мог бы обратить на меня внимание, ‒ я покачала головой.

‒ И, тем не менее, я обратил, но ты была слишком молода, ‒ мужчина тяжело вздохнул, словно то, что мы не встречались в школе, было для него трагедией.

‒ Я бы не стала заниматься с тобой сексом, ‒ напомнила я, заставляя Эдварда рассмеяться.

‒ Думаю, ты бы изменила мнение, Белла. Я могу быть очень убедительным, ‒ я раздраженно закатила глаза в ответ на его самоуверенное заявление, хотя точно знала, что у него вполне могло получиться переубедить меня.

‒ Допустим, но мне кажется, мы немного отклонились от темы, ‒ протянув руку, я пробежала пальцами по спутанным волосам мужчины, зная, как ему это нравится.

‒ Белла, она вполне устраивала меня в качестве школьной подруги, потому что ничего не ожидала от меня, и я не совру, сказав, что ничего не предлагал ей, ‒ он раздраженно выдохнул и закрыл глаза, пока я продолжала перебирать его пряди.

‒ Закончив школу, я уехал в колледж и забыл о ней. У меня не было намерений вновь увидеть ее. Я порвал с ней и начал встречаться с другими девушками. Спустя месяц я приехал домой на выходные. Она была там. Готова как никогда. Я должен был сказать «нет», но не сделал этого, ‒ открыв глаза, Эдвард посмотрел на меня с пустым выражением на лице.

‒ После того, как я вернулся в колледж, она позвонила и сказала, что беременна, ‒ почти шепотом продолжил мужчина и отвернулся. ‒ Я ответил, что не хочу иметь с ней ничего общего и предложил ей денег на аборт.

Услышав последнюю фразу, я замерла и отпрянула от мужчины, на коленях которого сидела.

‒ Она не любила меня, и я не желал, чтобы ребенок, которого никто из нас не хотел, привязал меня к женщине, к которой я не испытывал абсолютно никаких чувств, ‒ оправдываясь, сказал Эдвард, но даже если я понимала его мотивы, мне все равно было больно об этом слышать. ‒ Да, это и неважно. Она не приняла моего предложения и позвонила моим родителям, а те как будто свихнулись. Отец настаивал, чтобы я женился на ней, утверждая, что мне должно поступить по-мужски и быть ответственным за свои действия, ‒ мужчина рассмеялся каким-то демоническим смехом. ‒ Да что он знал об ответственности?! Все свое время он тратил либо на карьеру, либо на поиск женщин, которых еще не трахал! Он просто не хотел, чтобы имя Калленов вываляли в грязи. А именно это собиралась сделать Лорен в случае отказа, ‒ под ледяным взглядом Эдварда я невольно задрожала, и, заметив мою реакцию, мужчина постарался взять себя в руки.

‒ Да, я женился на ней, но этот брак не был настоящим. Лорен сказала, что я могу продолжать жить своей жизнью. Сказала, что останется дома, что она и ребенок будут ждать, когда я закончу колледж, а затем мы решим, как поступить, ‒ Эдвард покачал головой, словно недоумевал, как мог поверить ее словам. ‒ Дурак! Я так обрадовался тому, что она не требовала, чтобы я бросил учебу. Она даже не возражала, если я буду встречаться с другими девушками. Я был слишком туп, чтобы заподозрить что-то неладное, и просто согласился. Подумать только, я был благодарен ей за то, что в этот раз она не повела себя, как эгоистичная сука, ‒ закончил он с безрадостным смешком.

‒ Сейчас-то я знаю, что она не была беременна, что все ее слова были сплошным враньем, что Лорен способна только на ложь и манипуляции, но тогда… тогда я был слишком занят, наслаждаясь своей свободой и возможностью делать то, что хочу, чтобы заметить это... пока не стало слишком поздно, ‒ еще один жутковатый смех Эдварда заставил меня поежиться.

Глава 119
‒ Никогда не поздно исправить свои ошибки, ‒ сказала я, ожидая, когда мужчина продолжит рассказ о своем неудачном браке.

‒ Вот тут ты ошибаешься, Белла, ‒ крепче обнимая меня, невесело рассмеялся Эдвард. ‒ Если ты заключил сделку с дьяволом, пути назад нет. Именно это я и сделал. Лорен сказала, что у нее был выкидыш, Таня утверждала, что она и не была беременна, а мне, честно говоря, в то время было все равно кто из них прав. Они были здесь, а я в колледже, ‒ равнодушно продолжил он, объясняя свои мотивы.

‒ Но все же я решил положить конец нашему фиктивному браку, раз теперь нас ничего не связывало, ‒ сказал Эдвард, лаская пальцами мою руку. ‒ Узнав об этом, Лорен слетела с катушек и наглоталась таблеток. Все закончилось промыванием желудка и трехдневным пребыванием в психиатрическом отделении. Врачи сказали, что она в глубокой депрессии, ‒ голос мужчины был тверд и равнодушен.

‒ Я не мог оставить ее после этого, ‒ чуть более мягким тоном, в котором звучало разочарование из-за того, как вел себя другой человек¸ добавил он. ‒ Конечно, меня с трудом можно назвать хорошим парнем, но все же я не настолько большой мудак, ‒ вздохнув, Эдвард отвернулся, словно потерялся в своих воспоминаниях.

‒ После этого мы с Лорен пришли к соглашению. Я продолжал жить, как мне хотелось, а она оставалась миссис Эдвард Каллен, как хотелось ей. Определенное время это работало. Я играл свою роль перед обществом, в тоже время продолжая наслаждаться жизнью все брака. Лорен было наплевать, что я делал, пока она получала то, чего жаждала больше всего, – блага, даруемые ей фамилией Каллен, ‒ мужчина поморщился, будто ощутил горький привкус на языке.

‒ Затем я закончил учебу, вернулся домой и начал работать на заводе. У меня было столько идей, как модернизировать производственный процесс, чтобы получить больше прибыли, и чтобы улучшить условия труда для рабочих, ‒ глаза Эдварда возбуждённо блеснули. Он действительно любил свою работу. ‒ Мы с Сэмом Улеем просиживали долгие часы, обсуждая планы модернизации, и именно он стал тем, кто сказал мне, что моя жизнь полное дерьмо, ‒ мужчина натянуто рассмеялся.

Я слышала о Сэме Улее. Он был главным мастером завода и пользовался большим уважением, как у руководства, так и у рабочих.

‒ Конечно, он никогда не говорил это напрямую. Просто некоторые из его слов заставили меня увидеть себя как бы со стороны. Помню, как он сказал, что я становлюсь похожим на своего отца. Ты представить не можешь, как сильно меня это задело. Ведь я всегда старался избежать подобного сравнения, ‒ пальцы Эдварда скользнули вниз по моей руке, и от его прикосновения кожа тут же покрылась мурашками.

‒ Видимо, Сэм – хороший человек, ‒ выдохнула я.

‒ И чертовски умный, ‒ улыбнулся Эдвард и, зевнув, закрыл глаза.

Некоторое время он молчал, а затем открыл глаза и устало посмотрел на меня.

‒ С тобой когда-нибудь бывало, что ты смотришь в зеркало и не узнаешь человека, которого в нем видишь? ‒ тихо спросил он.

Я знала, о чем говорит Эдвард, поскольку много месяцев всматривалась в отражение женщины, которую не знала и не любила.

‒ Так случилось со мной. В один прекрасный день я проснулся и, взглянув в зеркало, увидел там не себя, а своего отца. Чёрт возьми, отец гордился той жизнью, которой я жил! Одно это должно было подсказать мне, что я облажался, ‒ Эдвард горько рассмеялся.

‒ Уверена, все было не так плохо, ‒ моя неловкая попытка подбодрить лишь сильнее рассмешила его.

‒ Белла, открой глаза! Я думал, что был успешным человеком, а вместо этого был женат на женщине, которая любила не меня, а мое имя, и имел любовницу, которую трахал с молчаливого благословления жены. Неужели ты не видишь, что я стал копией своего отца за исключением того, что у меня не было троих детей и проблем с алкоголем у жены?! – последние слова Эдвард почти прокричал.

Я постаралась не реагировать на его крик, потому что знала, что он злится не на меня, а на себя.

‒ Тогда я решил изменить свою жизнь, наивно полагая, что у меня это получится. Я сказал Лорен либо мы разводимся, либо будем жить в нормальном браке. Удивительно, но она согласилась, ‒ мужчина усмехнулся, а я испытала шок, поняв, что жутко ревную при мысли, что Эдвард может быть с кем-то другим, кроме меня.

Ревновать к умершей жене было иррационально и нелепо, но именно такой я становилась, когда дело касалось Эдварда.

‒ Вскоре после этого разговора я узнал, что она беременна, ‒ прошептал он. ‒ Я должен был понять… она так быстро согласилась на мои условия… я должен был сообразить, что здесь что-то нечисто, но я просто… Мне так хотелось верить, что у меня получится все изменить, понимаешь? ‒ спросил мужчина, словно пытался заставить меня понять ситуацию, в которой оказался.

‒ Как я мог поверить после всех этих лет лживого брака, что она выполнит обещание? ‒ Эдвард покачал головой, будто не верил самому себе.

‒ Что случилось? ‒ спросила я, сжав его холодную твердую ладонь в своей.

‒ Мы как обычно поссорились, ‒ тяжело вздохнув, сказал Эдвард. ‒ Я хотел уйти, а она побежала за мной и упала с лестницы. У нее начались схватки, и мы… мы потеряли ребенка ‒ конец фразы он почти прошептал.

Прочистив горло, мужчина продолжил свой рассказ беспристрастным тоном, пока я, молча, смотрела на него.

‒ Ну, в смысле… она потеряла ребенка. В своем падении Лорен обвинила меня, а затем призналась, что я не был отцом ее ребенка, ‒ за наигранной маской спокойствия чувствовался гнев, который все еще испытывал Эдвард из-за предательства жены.

‒ Мне следовало знать, что она продолжает трахаться на стороне, но я и подумать не мог, что… ‒ мужчина сделал глубокий вздох, чтобы усмирить свои эмоции. ‒ Меня больше шокировало не то, что ребенок был не от меня, а то, кто был его отцом, ‒ Эдвард посмотрел на меня проницательным взглядом, ожидая реакции, но я молчала.

‒ Таня рассказала мне о вашем разговоре, так что я знаю, что ты в курсе от кого забеременела Лорен, ‒ он вздернул бровь, бросая мне вызов признаться в том, что я соврала ему.

Но я не врала. Я просто не сказала, что знаю о его прошлом.

‒ Если тебе так хотелось узнать, то могла спросить. Я бы рассказал, как делаю это сейчас, ‒ спокойный тон Эдварда не сочетался с огнем в его почерневших глазах.

Не выдержав его пронзительного взгляда, я отвернулась и покраснела.

Глава 120
‒ Думаю, не стоит говорить, что отцом ребёнка был мой дражайший папочка? Или то, что Лорен трусливо покончила с собой? ‒ в тихом голосе мужчины послышались металлические нотки. ‒ Но разве Таня рассказала тебе, что Лорен несколько раз звонила мне, пока умирала? Она рассказала, что я послал Лорен к чёрту, потому что не поверил, что она убьет себя? ‒ я вздрогнула от его резкого тона, но прикусила язык, чтобы усмирить начавшую закипать злость из-за того, что Эдвард обратил свой гнев на меня. ‒ Или, может быть, она рассказала, как я посмеялся над Лорен и сказал, что мне наплевать? Белла, Таня не знает всей правды. А правда в том, что я хотел, чтобы Лорен это сделала! Я хотел, чтобы вся это ложь сгинула вместе с ней, ‒ последние слова Эдвард прорычал так, словно это я была той, кто превратил его жизнь в хаос.

‒ Эдвард, успокойся, ‒ проговорила я и попыталась слезть с колен мужчины, но он не позволил.

‒ Ну, уж нет, Белла. Ты хотела знать, теперь слушай, ‒ он сделал глубокий вздох, будто собираясь с силами. ‒ Я хотел, чтобы она умерла, ‒ уже с меньшим запалом произнес он, ‒ и она умерла, ‒ шепотом закончил Эдвард, глядя на меня глазами, в которых плескалась ненависть к себе.

‒ Она сама решила закончить свою жизнь. Ты в этом не виноват, ‒ сказала я, с ужасом наблюдая за тем, как защитная оболочка, которой окружил себя Эдвард, рушится, обнажая сломленного мужчину.

‒ Ты ошибаешься, Белла. Я виноват. Я сказал Лорен сделать это. Смеялся над ней и продолжал издеваться, беря на «слабо» до тех пор, пока она не перестала звонить. Я подумал, что она наконец-то поняла и отказалась от своих планов, но потом узнал, что Лорен перестала звонить из-за того, что потеряла сознание от потери крови.

‒ Милый, ты не заставлял Лорен сделать это. Это был ее выбор, ‒ прошептала я, стараясь уменьшить его боль, но, как оказалось, он в этом не нуждался.

‒ Белла, я рассказал тебе обо всем не ради сочувствия, а для того чтобы ты поняла одно – я не тот мужчина, которого ты думала, что знаешь, ‒ ледяным тоном произнес Эдвард, поднимая меня со своих колен. ‒ Я не тот мужчина, что нужен тебе, и я не знаю, как быть таким мужчиной. Я знаю лишь как быть хладнокровным ублюдком. А для тебя этого слишком мало. Ты достойна лучшего, Белла, ‒ уверенно произнес он, смотря на меня честными глазами, в которых явно читался небольшой намек на грусть.



Глава 121
Встав с колен Эдварда, я, молча, посмотрела на него. Он сидел на диване, выглядел уставшим, а еще холодным и отстраненным, но я сумела заглянуть под эту маску. Это была его сцена прощания. Эдвард собирался расстаться со мной. Заметив в его глазах решимость довести свой план до конца, я перестала сдерживаться и выпустила наружу клокочущую внутри ярость.

‒ Итак, позволь мне подвести своеобразный итог, ‒ начала я насмешливым тоном, услышав который мужчина прикусил губу. ‒ Ты хочешь быть со мной, но не знаешь, как это сделать, потому что твой отец был мудаком, который трахал твою жену, с которой, в свою очередь, у тебя была сделка вместо брака. Все верно или я что-то пропустила? ‒ с сарказмом спросила я, наблюдая за тем, как лицо Эдварда сначала побледнело, а затем залилось краской гнева.

‒ Белла… ‒ начал, было, мужчина, но я прервала его.

‒ Эдвард, я не понаслышке знаю, что такое чувство вины, но ты поднял ее на новый уровень, ‒ я покачала головой. ‒ Ты не можешь обвинять себя за то, что попытка женщины манипулировать твоими чувствами стоила ей жизни. Просто не можешь!

Эдвард снова попытался заговорить, но я продолжила, не обращая на это внимание.

‒ Ты можешь винить себя только за свои собственные действия или, в твоем случае, бездействие, ‒ я сделала шаг вперед, не заботясь о том, что мужчина хотел поспорить с моей оценкой ситуации.

‒ Ты утверждаешь, что не знаешь, как быть кем-то кроме мудака, который трахается налево и направо только потому, что таким был твой отец, не так ли? ‒ спросила я, но не стала дожидаться ответа. ‒ Ты рассказывал, что вырос с родителями, которые состояли в фиктивном браке, и видел, насколько неправильно это было? Ты рассказывал, насколько херово ты вел себя, обхаживая других женщин, пока был женат, даже если твоей жене было на это наплевать? ‒ снова задала я вопрос и услышала в ответ гневное рычание, которое проигнорировала. ‒ Ты говоришь, что не можешь не быть плохим человеком, потому что тебя так воспитали?

‒ Бедный, бедный Эдвард… Он просто не знает ничего лучше, ‒ с издевкой произнесла я.

‒ Ну, так я скажу тебе, что все это полная фигня! ‒ прошипела я, обрушивая на него свой собственный гнев. ‒ Ты прекрасно знаешь, как быть выше и лучше того человека, которым тебя воспитали. Ты сам сказал мне об этом, ‒ мое неожиданное заявление заставило Эдварда замолчать.

‒ Я понимаю, то, что ты видел в детстве и в юности не забывается так просто и продолжает беспокоить тебя. Даже тогда, когда ты был женат, это беспокоило тебя так сильно, что ты решил наладить отношения с женой. Помнишь, из-за чего ты это сделал? ‒ глядя в упор на мужчину, спросила я.

Эдвард отвернулся.

‒ Ты знал, как быть лучше уже тогда. И ты знаешь это сейчас. Так что не стоит говорить мне, что ты – бессердечный мудак, потому что мы оба понимаем, что это неправда, ‒ в звенящей тишине комнаты мои негромкие слова прозвучали, как крик.

‒ Ты – хороший человек, Эдвард. Именно таким человеком ты был со мной, ‒ я продолжала говорить, но мужчина отказывался смотреть на меня. ‒ Проблема в том, что хорошим быть труднее, чем плохим. Я думаю, что ты теряешься и отступаешь назад, когда начинаются трудности, ‒ я вздохнула, наконец, поняв мужчину, который был рядом со мной так близко и одновременно так далеко.

‒ Жизнь нелегка. Она не дает тебе счастье только потому, что ты родился. Иногда для того, чтобы стать счастливым, надо тяжело работать, ‒ сказав это, я сделала несколько шагов назад.

Мне было необходимо свободное пространство, потому что близкое присутствие Эдварда, казалось, поглощает меня целиком.

‒ Ты не понимаешь, ‒ пробормотал он, а я покачала головой.

‒ Я понимаю, Эдвард, действительно понимаю, ‒ отойдя в противоположный конец комнаты, я опустилась на стул, тем самым получив пространство, в котором нуждалась. ‒ Я знаю, что ты боишься, и именно поэтому выбираешь легкий путь, который, кстати говоря, один раз уже привел тебя в самый низ, ‒ мои слова возымели эффект, и лицо мужчины снова покраснело от гнева.

‒ Знаешь, я тоже боюсь. Боюсь решений, которые принимаю, боюсь того, что делаю. Бояться нормально, а вот быть безразличным к своей собственной судьбе – нет, ‒ Эдвард уставился на меня с выражением, которое я могла бы описать только как шок.

‒ Ты говоришь, что хочешь быть со мной, но при этом не желаешь даже попытаться. Это просто… ну, глупо, ‒ я запнулась, подбирая правильное слово, а затем собрала силы в кулак и, встав, направилась к двери. ‒ Ты говоришь, что знаешь, что будет для меня лучше, и это определенно не отношения с тобой. Возможно, ты не так уж и не прав. Но не потому, что ты считаешь себя плохим человеком, а потому, что я не желаю быть с мужчиной, который отказывается бороться за меня, за нас. Только поэтому!

Я открыла дверь и посмотрела на мужчину, чтобы увидеть, как он вынул из кармана пухлый конверт и положил его на кофейный столик. Почему-то я была уверена, что в нем лежат деньги. Много денег.

‒ Это твое выходное пособие, ‒ сказал Эдвард, поясняя свои действия.

‒ Я уволилась вчера, ‒ ответила я, покачав головой на деньги, которые словно насмехались надо мной.

‒ Я расторг наш договор четыре дня назад, ‒ холодный тон ужалил меня.

‒ Конечно, ты расторг, ‒ вздохнув, пробормотала я и прислонилась к двери, ожидая, когда Эдвард уйдет. Теперь было ясно, что именно это было его целью, когда он переступал порог моей квартиры сегодня ночью.

Мужчина поднялся с дивана. Его движения были лишены привычной уверенности, словно он желал отсрочить свой окончательный уход из моей жизни. А мне же хотелось, чтобы он поскорее ушел. Хотелось остаться одной и плакать над тем, что, в конце концов, окончилось провалом.

Эдвард медленно подошел к двери, но вместо того, чтобы шагнуть за порог, остановился и посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, так напомнившими мне мальчика, которым он когда-то был.

‒ Я не планировал, чтобы все это так закончилось, ‒ тихо и печально произнес он.

Я поняла, что это было единственно извинение, на которое могла рассчитывать. Но, честно говоря, мне не нужны были извинения. Я охотно вступила в эти отношения и сама прыгнула к нему в кровать. С каждым принятым решением я знала, что все это выходило за рамки нормальности, и не было умно с эмоциональной точки зрения. Я знала, каков Эдвард, и все же согласилась подписать договор. Так что сейчас не было необходимости в его извинениях или оправданиях.

‒ Никто из нас не планировал, ‒ ответила я и вцепилась в ручку двери, когда Эдвард шагнул ближе.

Было что-то в его глазах, когда он смотрел на меня с высоты своего роста. Я не знала, что именно, – сожаление или гнев – но теперь это не имело значения.

‒ Ты – хороший человек, Эдвард. Надеюсь, однажды ты поймешь это, ‒ сказала я, и тут же смутилась под интенсивным взглядом его темных глаз.

Как только последние слова сорвались с моих губ, Эдвард повернулся и, пробормотав «береги себя» вышел за дверь. Через несколько секунд его шаги стихли.

Он ушел.

Дорогие читатели, не забывайте благодарить мою замечательную бету Леночку. Ждем вас на Форуме.