«Неужели это моё проклятие - приносить одни неприятности той, кого люблю больше жизни? - думал я, смотря на беспомощную и бледную Беллу. - Всё это из-за меня». Я взял её руку и прижал к своей щеке, прикоснулся губами к её нежной коже. Мне удалось сдержать слёзы, но глаза всё равно намокли.

Я не заметил, как подошёл отец Беллы. Он похлопал меня по спине, и я слегка вздрогнул.

- Всё будет хорошо, сынок, - сказал Чарли, видя, насколько я взволнован. - Знаешь, Эдвард, даже сейчас Белла выглядит лучше, чем когда ты перестал с ней общаться. Я жалею, что наговорил тебе всякого... и благословляю вас. Извини, что не сказал этого раньше.

- Ничего. Я всё понимаю. Вы просто очень любите дочь.

- Да. Так и есть, - кивнул Чарли, - Белла такая хрупкая, что я порой вижу опасность даже там, где на неё и намёка нет. Всё время пытаюсь защитить дочь от всего мира.

Он словно описывал моё собственное состояние души. Я с пониманием слушал его слова. Мне было очень близко это чувство – желание уберечь любой ценой.

Чарли оставил меня с Беллой. Я долго сидел возле её кровати, пока она не открыла глаза.

- Эдвард, - сказала она слабым голосом, пытаясь улыбнуться.

- Да, любимая…

- Я точно жива? – пошутила она в свойственной ей манере. – Совсем нигде не болит.

- Ты потеряла сознание, но сейчас всё уже хорошо.

В коридоре я встретил Элис. Подруга сразу отправилась к Белле, чтобы помочь ей собраться домой. Белла сказала, что чувствует себя отлично и, судя по всему, так оно и было.

Мы сели в мою машину и попрощались с Элис и Чарли.

- Эдвард, я на тебя рассчитываю. Заботься о Белле и не оставляй её одну ни на минуту, - сказала на прощание Элис.

Обычно я предпочитаю высокую скорость, и меня жутко раздражают медленно движущиеся машины, мешающие проехать, но когда в моём салоне оказалась Белла, я вдруг начал понимать таких водителей. Мне хотелось везти её осторожно и бережно, и до мнения окружающих не было никакого дела.

- Прости, что меня не было рядом, - сказал я.

- Таня снова пыталась покончить с собой?

- Нет. Я зря переживал.

- Но ты ведь не знал… - тихо сказала Белла.

- Думаю, теперь с Таней всё будет хорошо. И я постараюсь больше не беспокоиться о ней.

 - Куда мы едем? – вдруг спросила Белла, увидев, что я не выбрал дорогу, ведущую к её дому.

- Ко мне. Доктор заверил меня, что с тобой всё в порядке, и небольшой сюрприз тебе не повредит.

- Сюрприз? - закатила глаза Белла. - Зачем? Ты хочешь сделать праздник по случаю моего возвращения в сознание?.. – засмеялась она. - Я вроде бы не так долго спала. Или мне показалось, и на самом деле прошло пять лет?

- Знаю, ты не любишь сюрпризы… Но мы над этим поработаем. Может, мне удастся изменить твоё мнение.

Мы ехали по вечернему Портленду, слушая звуки за окном. Белла задумчиво улыбалась.

- О чём ты думаешь?

- Я думаю о твоих бронзовых волосах. Мне хочется сделать вот так, - засмеялась она, растрепав мои волосы, и я засмеялся вместе с ней. Несмотря на низкую скорость, я чувствовал настоящий адреналин, подъезжая к своему дому с Беллой в своей машине.

Я распахнул дверь квартиры, и пригласил её войти.

- Эдвард, это невероятно! – воскликнула Белла, увидев картину, - Ты ещё и художник!

- Спасибо. Я никогда раньше не пробовал рисовать, только писал музыку. Но ты вдохновила меня.

- У тебя отлично получается! Не зря говорят, талантливый человек талантлив во всём.

Мы решили поскорее лечь спать, так как было уже очень поздно, и день выдался нелёгкий. Расправив постель и погасив все источники освещения, мы устроились рядом, и Белла положила голову на моё плечо. В комнате стало совсем темно, лишь небольшая полоска света пробивалась из окна. Часы на стене беспрестанно трудились, передвигая секундную стрелку плавным ходом, издавая при этом лёгкое жужжание.

- Белла, ты веришь в судьбу? – осмелился я спросить, видя что сон к ней не спешит.

Я слушал дыхание любимой, отсчитывая её вдохи до ответа. Прошло два медленных, размеренных вдоха, и она заговорила.

- Не совсем, - призналась она, - кроме того, что некоторые люди словно созданы друг для друга, я особо не задумывалась о вопросах судьбы. Верю во вторую половинку, но в судьбу как таковую – нет.

Я поцеловал её в лоб, после чего она приподнялась и прильнула к моим губам.

- Ты словно боишься меня? Что-то не так? – почувствовала она. Я готовился рассказать ей о тревожащих меня мыслях. О предсказании.

- Я боюсь не тебя, а себя, своей судьбы и того, как моя судьба может повлиять на твою… Знаешь, однажды мне предсказали, что у нас будет дочь, - начал я с хорошего.

- Ты обращался к гадалке?

- Нет, конечно, - усмехнулся я, и рассказал Белле всё, не скрывая подробностей. Рассказал о том, что Эсме заболела как раз после того, как гадалка напророчила тяжёлый недуг «женщине, называющей меня своим сыном», и о предсказанном для той, которую я оттолкну… И, конечно, слово в слово повторил предсказание о той, которую я полюблю.

Она сжалась, испуганно обнимая меня.

- Зачем она так поступила с тобой?.. С нами?

- Наверное, ждала денег, прежде чем начать говорить что-то хорошее, - вздохнул я.

- Конечно. И всё это неправда, даже не думай!

- Стараюсь. Иногда получается, иногда – нет. Я хочу, чтобы ты была счастлива, и чтобы у нас было много детей.

Мы заснули в объятиях друг друга, полностью открыв свои чувства, не оставив никаких тайн. Так не хотелось проваливаться в сон, другую реальность, прощаясь, пусть и ненадолго с этой – такой желанной реальностью, где мы вместе, полные надежд и веры в будущее.

Когда смелый утренний луч солнца бил мне прямо в глаза, заставляя проснуться, я был благодарен ему. Мне хотелось как можно скорее убедиться, что Белла действительно со мной.

Открыв глаза, я увидел её лицо: длинные чёрные ресницы закрытых глаз, нежную кожу щёк, носик, уткнувшийся в подушку. Её губы слегка вздрагивали, а между бровей то и дело появлялась нервная складка. Очевидно, лучи солнца, пробивающиеся сквозь шторы, уже давно щекотали её, пытаясь разбудить.

Вполне проснувшись, и получив контроль над своим телом, я сразу же поцеловал её, отчего  на её лице мгновенно появилась лёгкая улыбка.

- Доброе утро, - глаза Беллы сияли как никогда раньше.

- Доброе утро, - смотрел я на неё с обожанием, не моргая и, кажется, даже не дыша.

- Оу… сейчас уже почти десять!.. – всполошилась она.

- Сегодня воскресение, так что ничего страшного.

- Но ты, наверное, голоден. Пойду, приготовлю завтрак.  – Ты предпочитаешь блинчики или яичницу с ветчиной?

- Останься, - провёл я ладонью по её руке от плеча до кисти, - я только проснулся и ещё не хочу есть.

- Как хорошо, что сегодня воскресение, - легко вздохнула она, возвращая голову на моё плечо.

Я поцеловал её снова и, любуясь тёплым взглядом шоколадных глаз, произнёс:

- Я хочу просыпаться рядом с тобой каждое утро. Переезжай ко мне.

Она коротко поцеловала меня в ответ. Я понял, что за этим последует отказ.

- Ты живёшь на съёмной квартире, а я в квартире, доставшейся мне от родителей. Лучше ты ко мне переезжай.

- А что скажет на это шеф полиции?

- Что ты обязан на мне жениться, - засмеялась она.

- Тогда я за! – улыбнулся я, а Белла слегка засмущалась. Наверное, она вспомнила тот неловкий момент, когда мы сообщили её отцу о нашей помолвке. Чарли был разочарован, что я ставлю его перед фактом, а не прошу руки его дочери.

Белла поднялась и направилась в сторону двери. Перед тем, как скрыться в коридоре, она обернулась и ласково спросила:

- Так всё-таки блинчики или яичница?

Её стройная фигура, невинный и нежный взгляд – всё это в лучах утреннего солнца смотрелось невероятно возвышенно, словно передо мной была не женщина, а ангел.

- Яичница. Только глазунья. Посмотрим, что у тебя получится.

- Ах, вот как! – засмеялась она, - хочешь устроить мне испытание?

- Ты против? – я осознавал, что веду этот разговор с единственной целью – иметь возможность любоваться ею ещё несколько минут, прежде чем она скроется за дверью.