В вечер пятницы кофейня снова была переполнена. Каждый столик занимало по несколько человек, отовсюду раздавались звуки непринужденных разговоров, веселого смеха и одобрительных восклицаний. В воздухе витал терпкий аромат кофе, перемешанный со сладковатым запахом выпечки. И запах этот был настолько насыщенным, что казалось, будто кремовые пирожные витали в пространстве, пролетали мимо губ, дразняще оставляя на них капельку крема - и летели дальше. Мы с Элис несколько часов работали в бешеном темпе; у Розали рука уже приняла форму кружек, в которые она наливала кофе; голова гудела, ныла спина, но нам придавала сил только мысль о том, что завтра выходной. Ну, мне повезло немного больше, чем девочкам, потому что мой личный источник сил сейчас трудился в кухне, метрах в десяти от меня.

Записывая в маленький блокнот очередной заказ, я улыбнулась. Сейчас выпала минутка зайти к Эдварду и от осознания этого в груди разлилось приятное тепло. Старательно пряча улыбку и записав заказ, я бодрым шагом пошла к двери, которая вела в служебное помещение. Боковым зрением я заметила, что Элис покачала головой, а Розали закатила глаза, но в ответ я только послала им скромную улыбку и скрылась в коридоре.

Я замерла перед дверью, ведущей в кухню, и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы успокоить дыхание. Мне хотелось подойти к Эдварду бесшумно, и поэтому я выбрала эту дверь - она не скрипела. Медленно нажав на ручку, я открыла дверь и тихо зашла в кухню. Вокруг царил творческий беспорядок, и казалось, будто даже видимость была затруднена из-за витавших в воздухе частичек муки. Эдвард стоял у широкого стола спиной ко мне и взбивал яйца в глубокой железной миске. Мой милый. Я не видела сейчас его лица, но чувствовала каким-то внутренним чутьем, что он очень устал. В последнее время он вообще очень часто казался мне изможденным и каким-то нервным. Не знаю, с чем это связано, но мне хотелось хоть как-то помочь ему. Если бы могла, я бы разогнала все его нелегкие думы и усталость руками.

Медленно, шаг за шагом, я подходила к Эдварду, а увлеченный своим занятием он не заметил моего приближения. Эдвард вздрогнул, когда я обняла его со спины, но сразу же расслабился, поняв, что это я. Он погладил мои руки, скрещенные у него на животе, и я потерлась щекой о его спину.

- Устал? – тихо спросила я, а Эдвард усмехнулся, обхватив пальцами мои запястья.

- Есть немного…

- А я принесла тебе заказ, – виновато сказала я и глубоко вдохнула, заполнив легкие самым любимым запахом на свете - запахом его тела.

Мне так хотелось остановить это мгновенье: я обнимаю своего мужчину изо всех сил, нежно прижимаюсь щекой к его спине и чувствую его тело через рабочую одежду. Он нежно гладит мои запястья, аккуратно теребит мои пальцы, и я чувствую, что готова воспарить, но что-то мне мешает.

Хочу быть еще более близкой к нему.

Хочу доставлять ему удовольствие.

Хочу заняться с ним любовью.

Хочу, хочу, хочу… я слишком много хочу, но чего хочет сам Эдвард, оставалось для меня загадкой. Мы не были близки физически с субботы, и меня немного волновал тот факт, что Эдвард не предпринимает никаких попыток к тому, чтобы заняться любовью. Раньше он всегда делал первый шаг и приходил ко мне ночью, а сейчас он нежно обнимал меня перед сном, целовал, гладил мое лицо и… и все. Довольно часто, когда мы были в постели или просто обнимались сидя в кресле, я чувствовала физическое доказательство его желания, но за этим ничего не следовало.

- Мне пора идти работать, - с тяжелым вздохом сказала я и Эдвард, не размыкая моих рук, повернулся ко мне лицом и нежно поцеловал в лоб.

- Элис убьет меня. Мне и правда пора, - вяло бормотала я, пока мой мужчина покрывал легкими поцелуями мое лицо.

Прикосновения, поцелуи - это еще один приятный бонус в наших отношениях, который в последнее время продолжал набирать обороты. После нашей игры в вопросы Эдвард стал чаще дотрагиваться до меня в течение дня, обнимать. Эти изменения пришлись мне по душе, и я старалась отплатить Эдварду тем же - брала его за руку, гладила его плечи, украдкой целовала его в щеку или губы. И мне не было страшно это делать, потому что я знала, что он с радостью принимает мои скромные проявления чувств. В последнее время я чувствовала, будто внутри меня, где-то в области сердца, растет шар. Сначала маленький, он начал разрастаться до огромных размеров, давя изнутри, почти разрывая меня на части. Это была какая-то новая боль, но такая приятная, что я наслаждалась ей. Я пока не совсем понимала, что она означает, но чувствовала, что скоро она достигнет своего пика, потому что давление иногда становилось сладко-невыносимым.

- После работы ты моя, - горячо прошептал он мне на ухо и отпустил.

Я только улыбнулась и пошла в зал. Когда я подошла к Роуз, которая обеспокоенно следила за Кайлой, у меня на лице все еще играла глупая улыбка.

- Ну что, получила свою порцию эндорфинов? – небрежно поинтересовалась она, и я только коротко кивнула.

Меня все еще смущал тот факт, что Розали, Элис и Таня знают о наших отношениях, но они не давили на меня, а просто частенько подкалывали, давая понять, что все понимают и поддерживают нас.

Через пару часов посетителей в кофейне стало намного меньше. Мы с девочками неспешно ходили по залу: собирая заказы, разнося различные десерты, чеки, и собирая грязную посуду со столов. Когда у меня выдалась свободная минутка, я собиралась снова зайти к Эдварду, как заметила, что Розали ожесточенно трет тряпкой чистую барную стойку так, будто собиралась проделать в ней дыру. Она заколола волосы наверх заколкой, но несколько прядей выбились из прически и падали ей на лицо. Раздраженно пыхтя, она пыталась сдунуть их с лица, но волосы снова возвращались обратно, закрывая ей глаза.

- Что с тобой, кофейная королева?  - тихо спросила я и мягко вытащила из ее цепких пальцев тряпку.

Розали тяжело вздохнула и смахнула выбившиеся пряди с лица, заправив их за уши. Через пару секунд ее глаза увлажнились, и она с силой закусила губу.

- Эй, - я успокаивающе сжала ее руку, - что случилось?

- Я устала. Я так устала… - горько проговорила она и сильно зажмурилась.

- Эммет… - начала говорить она после недолгого молчания. – Зачем он вообще сюда приходит? Я не понимаю этого.

- Он хочет быть с тобой, - уверенно сказала я, бросив взгляд на парня. Он держал Кайлу на коленях и рассказывал что-то, что вызывало у малышки искренний звонкий смех. Они выглядели как отец и дочь.

- Если бы хотел, то не вел бы себя так. Он приходит, хоть и не каждый день, но когда он здесь, мне спокойно и хорошо. А потом он провожает нас с дочерью домой и уходит. Молча.

- Он так и не поговорил с тобой?

Роуз горько усмехнулась и сложила руки на груди.

- Нет. Он просто не может сделать этого. Я же вижу, что он хочет, но просто не может. И я сама не могу. Мне надоело делать первый шаг. Мне надоело тянуть все на себе. Я хочу, чтобы он дал мне понять, что я ему нужна. Я хочу быть нужной ему.

- И что ты собираешься делать?

- Я дам ему еще одну неделю. Это большее, на что я сейчас способна. Если ничего не изменится, то Эммету придется уехать обратно. Я заставлю его это сделать, чего бы мне это не стоило.

- А как же Кайла? – встревожено спросила я, наблюдая за счастливой малышкой. Она обожала Эммета, и мне было трудно представить, что с ней будет, когда он снова уйдет из ее жизни.

- А я? – тихо спросила Роуз. – А как же я? Я устала играть в эти игры, мне тоже нужен покой. Я пыталась отвлечь дочь от Эммета, пыталась сделать так, чтобы она забыла его, но Эммет снова появляется в нашей жизни и переворачивает все с ног на голову. Надоело.

К барной стойке подошла девушка и, кивнув ей, Роуз тихо сказала напоследок:

- Неделя. А потом пусть либо скажет то, что хотел, либо пусть катится к черту.

Я тревожно смотрела на ее напряженную спину, пока она готовила кофе и представила на секунду, что будет с ней и Кайлой, если Эммет и правда уйдет. Это будет удар для всех троих. Но может Розали права и пора бы сделать первый шаг кому-то другому? Она все эти годы чувствовала себя виноватой и несчастной, сама брала инициативу в свои руки и делала все возможное для их с Эмметом отношений. А что сделал он сам? А что… а что сделала я? Что сделала я для наших с Эдвардом отношений? Что я дала ему, кроме придирок и упреков? Что я дала ему, кроме выпадов своего скверного характера? А Эдвард дает мне все: нежность, заботу, ласку, понимание. С ним я стала чувствовать себя Женщиной. Я стала чувствовать. Я увидела разницу между тем, как ко мне относился Джейкоб и Эдвард. Эдвард дает мне свет. Но насколько хватит его самого, если я так и буду брать все, что он дает, не отдавая ничего взамен? И тут ко мне пришло понимание. Я поняла, что теперь проявлять инициативу должна я. Эдвард должен знать, что нужен мне, что я в нем нуждаюсь. Он должен понимать, что я хочу сделать его счастливым.

 - Завтра выходной, завтра выходной, в-ы-х-о-д-н-о-й, - тихо бормотала Элис себе под нос, потирая поясницу и раздраженно вздыхая.

- Чем займешься? – сочувственно улыбнувшись ей, спросила я. Спина - наше больное место. Проведя весь день на ногах, к вечеру казалось, что вместо позвоночника в спине стоит раскаленный штырь с шипами.

- Буду спать. И есть. Очень много есть и спать. И жестоко насиловать своего мужчину.

Я рассмеялась ее непосредственности и в этот момент к нам подошла молодая женщина. Рыжие волосы, хищная улыбка, походка как у тигрицы, в общем, я почувствовала себя не очень уютно.

- Как можно поговорить с Эдвардом?

Мы с Элис переглянулись и ее глаза отражали такую же настороженность, как и мои.

- Могу поинтересоваться зачем? Мистер Каллен очень занят, – ответила Элис, намеренно подчеркнув то, что называет его по фамилии. Я же молчала, не в силах оторвать взгляда от знойной внешности женщины.

- Это очень важно, - надменно ответила она, постучав ярко-красными ноготками по столешнице.

- Я его позову, - недовольно сказала Элис и ушла.

- Я буду ждать его за дальним столиком, - небрежно кинула женщина и презрительно окинула меня взглядом с головы до ног. Я чувствовала себя кроликом, который был загипнотизирован коброй, готовой к броску…

Медленной походкой она направилась к самому дальнему столику, частично скрытому от посторонних глаз декоративной полупрозрачной ширмой.

- Вот стерва, - выплюнула Розали, подошедшая ко мне.

- Она знает Эдварда? – безжизненно спросила я, следя за коброй, поправлявшей макияж перед маленьким зеркальцем.

- Не знаю. Я видела ее и раньше здесь, но не так уж и часто. Может, она бывает тут в выходные?

Отлично.

Просто прелестно.

Дверь кухни резко открылась и с громким хлопком ударилась о стену. Несколько посетителей испуганным взглядом проводили разъяренную Элис, за которой шел Эдвард, явно не понимающий ее раздражения. Он посмотрел на меня и улыбнулся, но я отвела взгляд. Мне было страшно. Я подняла взгляд от стойки только тогда, когда Элис вернулась к нам, и мы втроем уставились на ширму, сквозь которую виднелся Эдвард и эта женщина. Она вальяжно развалилась на стуле и закинула ногу на ногу. Ее юбка задралась и оголила стройное бедро. Шар, который был внутри меня, тоскливо сжался и послал новую волну боли к сердцу, но и это была другая боль. Я не чувствовала от нее наслаждения, а наоборот почувствовала как холодеют кончики пальцев и холодный пот проступает на шее. Я понимала, что это глупо. Я знала, что веду себя неадекватно. Но видя как с Эдвардом, который улыбался, откровенно заигрывала красивая женщина, я чувствовала, что земля уходит из-под ног. Когда-то со мной это было. Дежавю…

Эдвард - не Джейкоб.

Он не поступит так со мной.

Я должна ему верить.

Через несколько минут Эдвард стал возвращаться обратно, но вместо того, чтобы вернуться на кухню, он подошел ко мне и взял за руку. Девочки деликатно отошли.

- Что с тобой?

- А что со мной? Все нормально, – я выдавила улыбку.

- Что случилось, Белла? – он пригнулся и заглянул в мои глаза. От Эдварда бесполезно пытаться что-то скрыть.

- Кто та женщина, с которой ты разговаривал?

Эдвард непонимающе оглянулся и покачал головой.

- Ее зовут Виктория. Завтра у ее подруги День Рождения и она хотела бы снять кофейню на вечер.

- И, конечно же, готовить для них будешь ты, – горько сказала я.

- Ну конечно. А что тебя напрягает?

- Ничего.

Я сжала губы и отвернулась. Вдруг до меня донесся его легкий смех.

- Что смешного? – недовольно спросила я, и глаза Эдварда лукаво блеснули.

- Может, ты ревнуешь?

Я почувствовала, как мои щеки вспыхнули, и отвела взгляд в сторону.

- Вот еще. Этого мне только не хватало.

Эдвард обнял меня за плечи и быстро поцеловал в щеку, прошептав:

- У тебя нет поводов для ревности. Ты вне конкуренции…

Он отпустил меня и пошел к кухне, когда я кинула ему вслед:

- Я же сказала, что не ревную.

Он только подмигнул мне и скрылся за дверью. Я улыбалась.

Вечером, когда до закрытия оставалось часа полтора, Розали попросила принести ей из подсобки салфеток, и обессилено кивнув, я зашла в коридор, который вел к служебным помещениям. Тут я увидела Эдварда, который раздраженно ходил из стороны в сторону, разговаривая по телефону.

- Я же сказал тебе… Нет… я еще не говорил и не собираюсь этого делать.

Мое сердце тревожно сжалось и, наверное, пропустило удар. А вдруг он разговаривает с Викторией? О Боже, Боже, Боже… что же делать? Может, просто уйти? Или все же дать понять, что я тут?

- Белла? – Эдвард заметил меня и отключил телефон.

- У тебя что-то случилось, – я сказала это утвердительно, потому что по его лицу все было видно. Он нервничал.

Эдвард подошел ко мне и погладил меня по плечу. Его брови были нахмурены, и сам он был каким-то напряженным.

- Мне срочно надо уехать по делам.

- Что-то срочное? – спросила я и, протянув руку, указательным пальцем разгладила морщинку между его бровей. Он поцеловал этот палец и прижал мою ладонь к своей груди, а я чувствовала, как гулко бьется его сердце.

- Мне нужно уйти. Это срочно. Но ты не должна волноваться. Это… в общем, ничего серьезного.

- Ты сегодня еще вернешься?

- Думаю, что нет. Тебя встретить после работы? – заботливо спросил он, и я покачала головой.

- Лучше приготовь ужин.

После того как Эдвард ушел я была в растерянности. Мне его не хватало и… да, я ревновала. С кем он был? Что у него за дела? Я переживала. Когда мы с девочками закрыли кофейню, они отдали мне ключи, и я на всех парах практически побежала домой. Я надеялась, что Эдвард уже дома - меня пугала перспектива зайти в пустую квартиру.

На мое счастье, дверь была закрыта всего на один замок, что означало, что Эдвард уже дома. Я облегченно выдохнула и тихо зашла в квартиру. Из кухни доносились негромкие звуки музыки. Я сняла верхнюю одежду и пошла на кухню, где, как я думала, был Эдвард. Так и оказалось. Он стоял возле кухонного стола и резал овощи.

Я решила подкрасться к нему тихо, также как утром, и почти сделала это, как в последний момент у меня под ногой громко скрипнула половица. Я замерла, а Эдвард нервно дернулся и резко обернулся. Мы ошеломленно уставились друг на друга. Он - потому что испугался, а я - потому что Эдвард был… в очках. В очках в черной оправе. Ну ничего себе…

- Очки? – удивленно спросила я и заметила, что Эдвард покраснел.

- Я не слышал, как ты пришла, – обвинительным тоном сказал он, а я все не могла оторвать взгляда от него.

- Очки?

- Да, да, это очки, – раздраженно сказал он и запустил руку в волосы, ероша их пальцами. Он был смущен, а я зачарована.

- С ума сойти… - я ошеломленно разглядывала его и чувствовала, как сердце замерло и пропустило пару ударов, чтобы снова пуститься вскачь.

- А что тут такого? – взорвался он. – Ты вообще не должна была этого видеть. Я же не виноват, что у меня не совсем хорошее зрение и мне иногда нужны очки.

- Но почему ты скрывал это? – я вспомнила все моменты, когда видела, что он щурился, и просто не могла понять, что его побудило скрывать от меня факт ношения очков.

Эдвард отвернулся и положил руки на стол, облокотившись об него. Я, будучи в замешательстве, медленно подошла к нему и обняла за одну руку.

- Я не понимаю… зачем это скрывать?

Эдвард нахмурился и отвел от  меня взгляд.

- Я впервые надел очки лет в пятнадцать. Когда вы с Джейкобом видели меня, то он обзывал меня уродливым очкастым пингвином, а ты смеялась. Меня это ужасно бесило, и я решил, что не буду больше показываться вам на глаза в очках.

От удивления у меня непроизвольно открылся рот, и я отпустила его руку. Я помню, как увидела его в очках впервые, когда мне было лет десять. Джейкоб и правда что-то говорил ему, но я точно помню, как мне нравился Эдвард в очках, и я улыбалась как дурочка, потому что выглядел он прекрасно: такой взрослый и такой… серьезный.

- О Боже, Эдвард, – я покачала головой и начала хихикать.

- Что смешного? – он безумно смотрел на меня, а я начала смеяться как ненормальная. Поверить не могу, что этот тридцатилетний мужчина пятнадцать лет хранил в себе необоснованную обиду на меня.

- Ты иногда бываешь ужасно глуп, - все еще посмеиваясь, сказала я, и начала расстегивать блузку.

- Что ты делаешь? – он ошеломленно посмотрел на блузку, которую я отбросила в другой конец кухни.

- Ты просто обидчивый мальчишка, - пробормотала я, расстегивая джинсы и стягивая их вниз.

- Белла… - он беспомощно смотрел на то, как я сняла с себя колготки, оставаясь в одном белье.

- Советую и тебе раздеться. Я уже не могу терпеть, - я стянула с плеча одну лямку лифчика, а Эдвард словно очнулся от транса.

- Ты думаешь, что мы будем решать проблемы сексом? Ничего подобного, Белла. Я хочу…

- А нет никакой проблемы, Эдвард, - я развела руки в стороны. Как же он не понимает…

- Я млела, когда видела тебя в очках. Ты так замечательно выглядел, что я просто не могу понять, почему ты позволил какому-то Джейкобу морально ранить тебя. Я не могла отвести взгляда от тебя, а ты все понял не так, впрочем, как всегда. Как же глупо ты сейчас себя ведешь…

Через две секунды меня уже подхватили на руки и несли к дивану. У меня подрагивали руки, когда я стягивала с Эдварда одежду. Начала задыхаться, когда он меня наконец-то поцеловал. Я тяжело задышала, когда он начал дарить мне свои прикосновения, в которых я так нуждалась.

- Не снимай очки, - пробормотала я, покусывая его губы.

Было такое ощущение, что его руки везде. Моя кожа горела от его прикосновений и поцелуев. Мои губы сами непроизвольно шептали его имя. Я принимала его ласки с закрытыми глазами, но когда мой мужчина оказался во мне, то я открыла глаза, встретилась с его взглядом и обомлела. Его взгляд… Эдвард не говорил ни слова, а только постанывал сквозь стиснутые зубы, но его глаза говорили мне так много, что шар в моей груди стал разрастаться еще больше, давя на сердце и ребра, заполняя пустоту и вытесняя горечь и страх.

Я положила ладонь на колючую щеку Эдварда и вдруг в моей голове пронеслись слова, о которых я и думать боялась.

Я люблю тебя.

От удивления я ахнула, и тело пронзила новая волна удовольствия. Все встало на свои места.

Я люблю тебя, – кричало мое подсознание.

Я люблю тебя, – кричало мое сердце.

Люблю.

Не могу без тебя.

Я ни слова не сказала и лишь стонала с Эдвардом в унисон, но я уверена, что мои глаза сказали все сами. Все еще не веря, что я люблю, и извиваясь под тяжестью тела самого родного мужчины, я гладила его лицо, всматривалась в его глаза, целовала самые теплые и мягкие губы на свете.

Я люблю тебя.

Шар внутри меня становился все больше и больше, пока не взорвался, опалив меня последней и самой яркой вспышкой наслаждения. Пока мы с Эдвардом лежали рядом, утомленные и тяжело дышащие, я наслаждалась тяжестью его тела и пожинала плоды этого взрыва. Весь мир из черного и серого стал розовым, персиковым. Теплым и нежным. Терпким и сладким. Вокруг меня летали голубые перышки экстаза и нежно-салатовые листочки моей любви. Вот он - тот взрыв, которого я так ждала. Теперь я поняла, что  ЛЮБЛЮ.

«Я люблю тебя», - уже вполне осознано пронеслось в моей голове, когда я целовала самого лучшего мужчину на свете в ухо. Люблю…

- Это так глупо с твоей стороны, - слабым голосом произнесла я, и Эдвард с улыбкой оторвался от поцелуев моей шеи.

- Что именно?

- Ты же взрослый мужчина и позволяешь себе комплексовать по таким нелепым поводам. Я просто не понимаю этого.

Он вздохнул и прижал меня к своей груди.

- Каждый человек имеет право на комплексы в любом возрасте. Ты слишком много требуешь от людей.

Через час я сидела на стуле в рубашке Эдварда и отпивала из бокала красное вино. Я застегнула рубашку всего на четыре пуговицы и моему мужчине это нравилось. Но было и кое-что, что доставляло удовольствие именно мне - Эдвард доделывал так и не приготовленный ужин и на нем был одет фартук и… больше ничего. Я с откровенным наслаждением оглядывала его, задерживая взгляд на упругой заднице. Причем Эдвард расхаживал по кухне так, будто не он щеголял сейчас передо мной голым. Обожаю его.

Не в силах сдерживаться я встала, поставила бокал на стол, подошла к моему мужчине и ущипнула его за ягодицу.

- Я хотела сказать тебе…

- Да? – он почему-то напрягся, и я поцеловала его между лопаток.

- Я и правда ревновала сегодня. Очень.

Эдвард засмеялся и быстро чмокнул меня в нос.

- Я так и знал. Но я хочу еще раз сказать, что ты можешь даже не волноваться по этому поводу.

- Я знаю, - мягко улыбнувшись, сказала я, нежно погладив его по голове. – Но все равно ты должен знать, что я могу и наказать тебя, Каллен.

- И как же ты меня накажешь? – он плотоядно улыбнулся, и я со звучным шлепком хлопнула его по заднице.

- Жестоко.

- Ты можешь делать это и без особого повода.

Я вернулась обратно на свой стул и сделала глоток вина. Мой мужчина продолжал готовить ужин и изредка бросал на меня игривые взгляды, в которых сквозило обещание чего-то большего.

Я тебя люблю. Как же я тебя люблю…