- Белла, не смотри на меня так, - закатив глаза и усмехнувшись, сказал Эдвард, стоило ему заметить недоверчивый прищуренный взгляд Изабеллы. – У меня с Таней ничего нет, - уже в третий раз заверил он упрямую девушку.
- Эд, я… - начала Свон, опустив глаза на свои сцепленные в замок пальцы, и пытаясь правильно подобрать слова, - я понимаю, что никакого права допытываться… я не имею… Но то, что я видела…
- Пожалуйста, Изабелла, - уже немного раздраженно прервал ее Каллен, - ты можешь об этом просто забыть?
Девушка, не поднимая взгляда, отрицательно покачала головой, прекрасно понимая, что «просто забыть» о том, как у нее на глазах Эдвард страстно целовал другую женщину, будет достаточно сложно…
- Белла, - вздохнул Каллен, привлекая ее ближе к себе, - пойми - да, Таня очень привлекательная женщина, но… не смотря ни на что, я никогда не чувствовал к ней и сотую долю того, что чувствую к тебе… Она очень свободных взглядов в смысле… отношений мужчины и женщины. Я не осуждаю ее, но и поддержать в этом не могу, понимаешь? Она просто… коллега.
Изабелла слушала молча, положив голову на плечо Эдварда. Прошел, наверное, ни один час после того, как он поцеловал ее и сказал о своей любви… В тот момент Белле показалось, что не бывало в мире человека счастливее ее, и все, чем раньше она терзалась, показалось таким незначительным, таким смешным… Единственное, что все еще огорчало Свон, так это ситуация с Джейкобом и Таней…
Эд проявил ангельское терпение, объясняя, что между ним и Денали ничего не было, но сомнения неприятным осадком слишком крепко отложились в мыслях Беллы, и ей было тяжело до конца поверить в полнейшее отсутствие хоть какой-либо связи между ними.
Но, выслушав Эдварда до конца, Изабелла глубоко вздохнула и решила для себя, что все, что было до слов «я люблю тебя» - не считается. Ее, конечно, подмывало спросить, что такого они с Таней хотели сказать ей утром, но тогда бы стало ясно, что она подслушивала на лестнице, чего ей совершенно не хотелось.
В конце концов, Эд и сам ей скажет, если посчитает нужным.
Белла, как мышка, притаилась в руках Эдварда, лежа на его кровати, и смотрела, насколько близко они лежат друг к другу, думая над тем, как хотела бы закинуть одну ногу на него. Но уместно ли это – Белла сомневалась.
- Ты веришь мне? – чуть погодя, уткнувшись носом в ее волосы, спросил Эдвард, и Изабелла несколько раз медленно кивнула.
Каллен немного крепче приобнял ее одной рукой и глубоко вздохнул, прежде чем снова заговорить.
- Белла, я хотел спросить у тебя…
Свон услышала нотки сомнения в его голосе и повернулась к нему, приподнимаясь на локте.
- Что? – улыбнулась Изабелла, вопросительно вглядываясь в любимые зеленые глаза.
- Насчет Джейкоба. Он, похоже, хороший парень, и…
- Я поговорю с ним, - прервала Эдварда Свон, став абсолютно серьезной за одну секунду. – В понедельник – я обязательно все объясню ему.
- Почему в понедельник? – мягко улыбнулся Каллен, заправляя выбившуюся прядь волос Белле за ухо.
- Ну, - девушка прикрыла глаза, пытаясь снова найти ту мысль, нить которой была потеряна, стоило Эду прикоснулся к ней, и не очень внятно ответила: - Он с друзьями едет в Ла-Пуш… сегодня. Вот…
- Что ты скажешь ему? – немного нахмурившись спросил Эдвард.
Изабелла взглянула в задумчивое лицо Каллена и, выпрямившись, села перед ним.
- Если ты не хочешь, я ничего не скажу ему… о нас, - пожала она плечами, чувствуя, что не смотря на все понимание, которое она испытывала по отношению к опасениям Эда, горечь все же не обошла ее стороной – Белле было немножко обидно, потому как ей вовсе не хотелось скрывать свои чувства – столь искренние, светлые...
- Дело не в том, что я не хочу, Беллз, - так же усаживаясь рядом, произнес Каллен. – Но ты просто не понимаешь, какие последствия могут свалиться на нас… Люди бывают очень жестокими, я не хочу, чтобы ты страдала.
Эд взял ладошки Беллы в свои и усмехнулся – ее ручки казались крохотными в его руках.
- Но у меня ведь скоро совершеннолетие… Тогда я смогу делать, что хочу, - сказала Изабелла, однако слова ее прозвучали, скорее, как вопрос.
- Конечно, - невесело усмехнулся Каллен. – Но даже тогда на тебя будут косо поглядывать. Ты должна быть готова к этому.
- Знаешь, мне все-равно, - раздраженно проговорила девушка. – Пусть делают, что хотят. Главное… главное, что ты со мной.
Последнюю фразу Свон хотела произнести уверенно и так же горячо, как «мне все-равно», но у нее ничего не вышло, и вопросительный, полный надежды тон ее голоса, заставили Эда широко улыбнуться и покачать головой.
- Конечно, с тобой, - сказал он, сжимая ее ладони. – Я всегда с тобой.
Свон не успела рассмеяться глупым счастливым смехом, когда уловила движение Эдварда, наклоняющегося к ее губам… Кажется, Белла никогда не перестанет испытывать этот дикий восторг, что мгновенно захлестывал ее, стоило ей почувствовать предвкушение поцелуя Эда.
Он нежно прикоснулся к ее рту, даря ощущение своих губ на ее коже всего на несколько секунд, и тут же отстранился.
Изабелла, не подумав о том, как это может выглядеть, уместно это или нет, потянулась за Эдвардом, на этот раз сама приникая к его рту. Она сделала это так резко - будто испугавшись, что Каллен может вдруг исчезнуть - что от неожиданности он повалился на спину, притягивая Беллу за собой. И перед тем, как Эд ответил на поцелуй Изабеллы, она почувствовала улыбку, коснувшуюся его губ.
Теперь Каллен, крепко обнимая Беллу, прижимая ее хрупкое тело к себе, действовал не так осторожно, как несколько минут назад. Но, все же, он не углублял поцелуй, а девушке ужасно хотелось снова ощутить тот головокружительный водоворот эмоций, что она испытала, когда Эд властно целовал ее в первый раз. И потому, вслушиваясь в их с Эдвардом сбившееся дыхание, ощущая его твердую грудь и живот, к которым так крепко, и от того так приятно, Свон была прижата, она почувствовала небывалую смелость, что раньше никогда не испытывала рядом с Калленом.
Девушка осторожно прикоснулась языком к его губам и, услышав ответный стон, уже более смело вторглась в тепло его рта, застонав еще громче, чем Эд. Но Белла не смогла насладиться этим ощущением до конца, и растеряно посмотрела на почти изумленное лицо Эда, когда он мягко отстранил ее.
- Белла... – выдохнул он, пытаясь успокоить свое дыхание и переводя взгляд от глаз Свон к ее раскрасневшимся губам.
- Что? – невнятно спросила она, но затем, сориентировавшись после их поцелуя, широко улыбнулась и ответила, - Видишь, не такая уж я и маленькая – я умею целоваться, - довольно сказала Изабелла, действительно полагая, что этот факт хоть как-то уменьшит переживания Эдварда.
Однако вместо ожидаемой улыбки на его лице, девушка увидела, как в глазах его пробежала тень, и несколько ошарашенное выражение сменила гримаса неприкрытой злости.
- И что же ты еще умеешь делать? – ледяным тоном спросил Каллен, глядя Белле прямо в глаза. Она сразу почувствовала, как его пальцы сжались на ее предплечьях сильнее прежнего.
Изабелла осеклась, поняв, как опрометчиво было с ее стороны говорить эти слова - для полного успеха нужно было еще добавить : «Меня Джейкоб научил».
Девушке стало так стыдно, причем не только из-за своей глупости, но и из-за вопроса, который задал Эд – она ведь, действительно, ничего не умела, и говорить об этом ей совсем не хотелось… Однако Свон здраво рассудила, что лучше Эдвард будет знать о ее неопытности, чем думать, что она приобрела этот опыт с Джейком…
- Ничего, - еле слышно ответила Белла, опуская глаза. – Я… Мы только… целовались. Честно… Прости меня, пожалуйста.
Изабелла попросила прощения, даже не определив для себя, за что же именно – то ли за дурацкое замечание о своем мастерстве, то ли за то, что ничего не умеет…
Она думала, что сгорит от смущения, и не могла взглянуть на Эдварда, явственно ощущая его тяжелый взгляд на своем лице. Он ничего не отвечал, и напряжение становилась все невыносимее с каждым нервным вздохом Беллы.
- Это ты меня прости, - негромко произнес Эдвард, переводя свои горячие ладони на спину девушки, когда она удивленно посмотрела на него. – Это было ужасно грубо с моей стороны, - скривился Каллен, начиная успокаивающе гладить Изабеллу. – Просто, стоит мне представить, как кто-то…
- Нечего представлять, - перебила его Свон, положив свою ладошку на его небритую щеку. – Правда – кроме поцелуев мы дальше не зашли… и… - девушка снова опустила глаза, смущенно хмурясь. – И я на самом деле ничего не умею, - почти обиженно пробормотала она.
Услышав тихий смех Эдварда, легко сотрясавший его грудь, Изабелла не могла определиться, какое желание в ней сейчас сильнее – спрятаться где-нибудь, чтобы ее красные щеки не выделялись так ярко на фоне холодных тонов спальни Эда, или хорошенько стукнуть его, чтобы не смел над ней смеяться. Немного поразмыслив, Белла приняла третье решение – обидеться.
- Не смешно, - фыркнула она, отнимая руку от его лица, и попыталась встать.
- Прости, прости, - быстро проговорил Эдвард, удерживая ее на месте, и все так же продолжая улыбаться. – Это, действительно, не смешно, - согласился он, пытаясь уложить рядом с собой продолжающую активно сопротивляться Изабеллу.
- Угу, поэтому ты смеялся, - проворчала она и, удачно извернувшись, выскользнула из его рук.
Но Белла успела только сеть на кровати, когда сильная рука Эдварда снова обхватила ее и с достаточной силой опрокинула обратно, укладывая прямо на подушки.
Каллен, опираясь на локоть, лег рядом со Свон, немного возвышаясь над ней. Он оставил свою ладонь на ее солнечном сплетении, слегка надавливая и тем самым давая понять, что отпускать ее не собирается.
Белла почувствовала, как мурашки пробежались по ее спине от этого незатейливого прикосновения властной, но в то же время нежной мужской руки - она понимала, что еще не скоро сможет спокойно реагировать на такую его близость…
- Прости, - повторил Эд, однако на его улыбающемся лице не было и намека на раскаяние. – Просто у тебя был такой вид, будто ты сообщала о какой-то трагедии, - усмехнулся Каллен.
- Но это ведь плохо, - возразила Белла, все еще хмурясь и недоверчиво поглядывая на Эдварда.
- Не плохо, - отрицательно покачал он головой и пропустил сквозь пальцы мягкие локоны рассыпавшихся по подушке волос Изабеллы. – И здесь совершенно нечего стыдиться, - добавил Каллен - теперь в его голосе не звучало веселье – только нежность и, привычная для Свон, забота.
Она посмотрела на ставшее задумчивым лицо Эда, пока он наблюдал, как шелк ее волос легко скользит между его пальцев, и подумала, что он не совсем понимает причину ее беспокойства.
- Но ведь я… - начала нерешительно Белла, и Эдвард вновь обратил к ней взгляд, слегка вскидывая брови. - Я не смогу тебе… то есть… когда мы… ох, - тяжело вздохнув, Свон с негромким шлепком опустила ладошку себе на глаза, словно маленький ребенок прячась от неловкости, которую сама же для себя и создала.
Девушке казалось, что так легко сказать: «Когда мы будем заниматься любовью», но слова упорно не шли с языка.
Это предположение было весьма логичным, особенно теперь, когда признания Беллы и Эдварда прозвучали вслух. Но, все же, не смотря на доводы рассудка, сама мысль о том, что они, в принципе, могут этим заниматься, казалась Свон слишком призрачной, неправдоподобной. А обличение этой идеи в слова казалось не столько проявлением смелости, сколько признаком откровенной наглости, граничащей с непристойным приглашением. И перебороть это чувство Изабелла пока не могла.
- Белла, посмотри на меня, - тихо попросил Эдвард, и Свон растопырив пальцы, взглянула на него одним глазом, сквозь свое импровизированное убежище, чем снова вызвала почти неслышный смех у Эда: - Я понимаю, о чем ты хочешь мне сказать, - мягко улыбнувшись, проговорил он, и Белла неуверенно убрала ладошку от лица, внимательно глядя ему в глаза. – Я не хочу… Нет, я запрещаю тебе думать, что ты можешь оказаться хоть в чем-либо нехороша для меня, - серьезно сказал Эдвард. – Для меня важно только одно – это ты сама.
Белла нервно вздохнула – она почувствовала, как ладонь, удерживающая ее на месте, зашевелилась, осторожно поглаживая, и девушка уже не была уверена в том, что же заставило ее сердце биться сильнее – волшебные слова, произнесенные Эдом, или его действия…
Они всматривались друг другу в глаза, пока Каллен продолжал ласково прикасаться к Белле, не переходя границ дозволенного… Хотя, что это были за границы, и кто их установил, Изабелла не знала. Но тот факт, что они все еще существовали между ней и Эдом, был ясен как Божий день.

В какой-то момент, Эдвард нахмурился и тяжело сглотнул, опуская глаза с лица Свон, и проводя взглядом по всему ее телу, расслабленно лежавшему подле него. Белла была полностью одета, однако странное желание прикрыться одеялом, не заставило себя долго ждать. Девушка удивилась этому порыву – когда Эд смотрел на нее таким же тяжелым, обжигающим взглядом в прошлый раз, помимо смущения, она ощутила желание подойти к нему и обвить руки вокруг его сильной шеи... А теперь, когда барьеры непонимания и отрицания были снесены, Белла, почему-то, чувствовала еще большее волнение, чем раньше.
- Черт, - горько усмехнувшись, шепнул себе под нос Каллен и покачал головой.
Белла посмотрела на его, по-прежнему, нахмуренное лицо, и осторожно спросила:
- Что?
- Беллз, - вздохнул Эд, - ты даже не представляешь, каким мерзавцем я себя ощущаю, - горячо выговорил он.
- Почему? – Изабелла почувствовала, как тревога подступает к ней – ей совершенно не хотелось, чтобы Эдвард думал о себе таким образом, тем более – из-за нее.
Он снова посмотрел ей в глаза и немного натянуто улыбнулся.
- Потому что я понимаю, что не имею никакого права на то, что чувствую к тебе. Что не имею никакого чертового права, сейчас вот так лежать рядом с тобой… - Эдвард прикрыл глаза, будто собираясь с духом, и выдохнул: - Не имею права думать о тебе так, как я делаю это. Но знаешь, мерзавцем я чувствую себя даже не столько поэтому, - произнес он и перевел взгляд на свою ладонь, начавшую плавно двигаться вниз по животу Изабеллы, заставляя ее ноги непроизвольно согнуться в коленях от напряжения: - Мерзавцем я чувствую себя потому, что понимаю, насколько мне нравится получать то, на что я не имею права, - почти задумчиво, со смесью боли и удовольствия в голосе, проговорил Эдвард, внимательно следя за своими движениями.