- Эдвард, Белла… Она пропала! 

Фраза Эсми послала неприятную дрожь по всему телу. Пришлось напомнить себе, что моя девочка в охраняемой частной клинике с личным телохранителем за спиной и еще двумя в машине на парковке. Кроме того, к Белле нельзя подойти незамеченным, а значит увести ее против воли просто не могли. 

Если только она сама не сбежала после всего, что я натворил, - мелькнула мысль но я тут же отогнал ее. Белла бы не поступила так со мной. Она любит меня, хоть и не говорит этого. Но противное чувство, похожее на страх, не желало отступать.

- Пожалуйста, не волнуйся,  - не знаю, кого я больше пытался успокоить - Эсми или самого себя. - Она в клинике твоего мужа вместе с Элис. Ночью туда…

- Я знаю, что ночью Джонатану стало хуже, - взвизгнула эта женщина. – Он до последнего не хотел отменять встречу с Каспером, но Карлайл настоял на необходимости отдыха. Я звонила в клинику минуту назад, там все с ног сбились, пытаясь найти Беллу и Элис.

- Может, девушки спустились в кафетерий? – предположил я, заглушая неприятное ощущение в животе.

- Эдвард, ты не слышишь меня? Джонатан очнулся, но попытки медсестер связаться с его дочерью или с Беллой ни к чему не привели. Девочки не отвечают на звонки!

Вот тут я всерьез занервничал. Элис с ума сходила от беспокойства за отца, она бы не ушла из больницы и уж тем более не стала бы игнорировать телефон. Может, ей стало дурно из-за лекарства, вколотого Джаспером? А Белла могла растеряться, видя подругу в таком состоянии и поэтому не подходить к телефону.

- Рико тоже нет, - выдала Эсми, окончательно выбивая почву у меня из под ног.

- То есть как нет? - вскочив из-за стола, я опрокинул кресло. Я сверну шею этому морпеху, если с головы Беллы упадет хотя бы волос!

Неприятное чувство, преследовавшее меня ночью, вернулось, усилившись в разы. Сжав трубку с такой силой, что захрустел пластик, я попытался унять растущую внутри панику.  

- Расскажи все по порядку, - я включил громкую связь, пытаясь одновременно набрать сообщение двум охранникам, ожидавшим в машине возле клиники. -  Кто видел ее последним? 

- Карлайл не говорил, - Эсми почти рыдала в трубку.  –  Сказал только, что когда медсестра зашла в палату, там не было никого, кроме Джонатана. Эдвард, куда она могла пойти?

- Не знаю, - выдохнул я, пытаясь унять дрожь в ладонях.

В голове крутилась сотня вариантов, один хуже другого. Клиника Карлайла находилась недалеко от центра Чикаго, а значит воздух там мало пригоден для Беллы. В таком состоянии девочка запросто могла потеряться или попасть под машину. А если кто-то вывел ее на улицу… 

- Эдвард? – Мэт дернул меня за рукав. – Тебя к телефону.

- Ответь сам, - отмахнулся я. – Эсми, ты уверена, что они везде искали? 

- Карлайл уже распорядился просмотреть записи с камер, - всхлипнула тетя. О, черт!

- Не уверен, что это поможет, - в голову пришла ужасная мысль, намного страшнее аварий и кислородного голодания. 

Бросив попытки связаться с охраной, я вцепился свободной рукой в и без того взлохмаченные волосы. Черт, ну почему я не прислушался к ней? Белла ведь боялась этого, боялась своих сородичей, которые могли выжить и теперь, спустя столько лет, явиться за ней. Кто-то похожий на Джеймса Фьюри, способный  двигаться быстрее камер.

- Да, я понял. Сейчас, - продолжал бубнить Мэт. - Это насчет Беллы.

Осторожно взяв телефон, как будто тот мог укусить, я сделал глубокий вздох, мысленно готовясь к возможным требованиям о выкупе. Почему-то в голове сразу всплыл образ гадко ухмыляющегося Палмера. Ублюдок наверняка знал, что я готов отдать все за любимую девушку.

- Слушаю.

- Она жива, босс, можно расслабиться, - раздался бодрый голос Рико. 

- Что? - кажется, мой мозг ушел на перезагрузку. 

- Мисс Свон, целая и почти невредимая, сейчас приходит в себя под бдительным присмотром доктора К, - как слабоумному разжевывал мне бывший морпех.

Хвала небесам! Чувство облегчения было таким всепоглощающим, что я едва не приземлился пятой точкой на пол. Благо, вовремя вспомнил про опрокинутое кресло.

- Какого черта ты вообще оставил ее одну? - заворчал я, хотя в глубине души готов был расцеловать этого парня. Не буквально, конечно, но премию в этом месяце он точно заслужил.

- А я не оставлял, - спокойно ответил Рико. – Мисс Свон воспользовалась другим выходом - через окно. Может, к вам на свидание торопилась, а? 

Я промолчал, не находя в этой ситуации повода для шуток. Значит, все-таки сама... Я с трудом сдержал внезапный порыв позвонить Белле и немедленно потребовать объяснений. Хотела уйти? Неужели я так сильно ее обидел? 

- Белла не говорила, зачем ей это понадобилось? - поинтересовался я, как бы между прочим.

- Нет, молчат обе. Может решили пикничок устроить, да погодные условия их подвели? Как бы то ни было, мисс Дин в порядке, а мисс Свон немного мутит. Доктор К сказал, что жить будет.

- Карлайл сейчас там?

- Ага, приводит в чувство одну, параллельно читая лекцию второй, - усмехнулся Рико. - Он всегда так краснеет, когда злится?

- Бывает, - если честно, я вообще такого не помнил - дядя всегда отличался удивительным хладнокровием. – Спасибо.

- Это моя работа, босс, - уже более серьезно ответил Рико. - Отвезти мисс Свон домой?

- Просто убедись, что она постоянно в поле твоего зрения. Скоро приеду, - я устало положил трубку, чувствуя онемение во всем теле. 

- Что у вас там происходит? - не выдоржал молчавший до сих пор Мэт.

- Подожди, - я вернул свое внимание сотовому, который все еще стоял на громкой связи. - Эсми?

- Да, дорогой? 

- С Беллой все в порядке.

- Я слышала, - судя по голосу, тетя перестала рыдать и, наконец, улыбнулась. – Я заеду в клинику после того, как заберу детей из школы.

- Ладно, - скривился я. Лично меня больше устроило, если б Рико немедленно доставил Беллу домой, но лучше сперва убедиться, что с ней все в порядке. Прогулка по улице могла обернуться для нее постельным режимом на пару дней.

Кое-как вернув кресло на его законное место, я буквально свалился в него. Почему моя девушка пыталась сбежать? И от чего? Я старательно отодвигал в сторону мысль о том, что причина крылась в нашей ссоре. Даже будучи обиженной на меня, Белла не могла не помнить, как негативно на нее влияет воздух в центре Чикаго.  Если только... 

Внизу ее могла ждать машина, - я сжал кулаки от одной только мысли. Нет! Белла моя! И останется моей, кто бы не пытался забрать ее у меня!

Чувствуя, как от урагана в голове затрещал череп, я попытался отодвинуть вопросы вместе с эмоциями на второй план. Сначала надо убедиться в безопасности девушки, а уж потом устраивать семейные разборки. 

Дядя взял трубку после первого гудка, быстро вводя меня в курс дела. Слова "пришла в себя", "не пострадала" и "быстро поправится" растеклись живительным бальзамом по каждому полуживому нервному окончанию. 

- Спасибо, Карлайл. Я приеду в течение часа.

- Хорошо, я сообщу медсестре в приемном отделении, она сразу проводит тебя к Белле.

- Еще раз спасибо, дядя, - сказал я и отключился.

- Белла в порядке? - спросил Мэт.

- Да, просто недомогание, - привычно солгал я, надевая пиджак. - Введи наших ребят в курс дела, пусть подготовят копии сертификатов о качестве металла. Нужно показать совету, что Палмер просто устраивает бурю в стакане. 

- Сделаю, босс.

- Я вернусь после обеда, так что...

- Мистер Мейсен, - голосом мисс Райс запищал интерком.

- Да, - ответил я с изрядной долей раздражения.

- К вам мисс Холивел, ой, то есть, Оливер.

- Мисс? - я ослышался?

- Она так представилась.

- У Марты двое детей, - шепотом подсказал Мэт.

- А, - я почувствовал себя не в своей тарелке. Марта проработала у меня много лет, а я даже не знал, имен ее детей. – Пусть войдет.

Я не собирался задерживаться в офисе и решил просто представить мисс Оливер своего зама, а уж там пусть сам разбирается. Дверь в кабинет чуть приоткрылась, пропуская внутрь молодую девушку с короткими вьющимися волосами, как у моей секретарши. Правда, у той они всегда были аккуратно уложены, а волосы девушки выглядели спутано и влажными кончиками липли к лицу. Я не сразу понял, что она плачет.

- Мисс, с вами…

- Вы в порядке? – Мэт подскочил, как взведенная пружина.

- Я буду… Наверное, - девушка подняла на моего зама заплаканные глаза, а затем быстро перевела их на меня. – Мистер Мейсен, я Фэйт Оливер, дочь... - казалось, девушка подавилась собственными слезами.

- Вам лучше присесть, - похоже, Мэт включил джентльмена. Я едва подзатыльник ему не отвесил – тоже мне, нашел время в к девушке клеиться!

- Мисс Райс, принесите стакан воды, - распорядился я. Честно говоря, ситуация немного нервировала - я не силен в разговорах с плачущими женщинами.

- Моя мама, - прошептала мисс Оливер, когда немного успокоилась. – Ее не стало сегодня ночью.

- То есть как? – я опешил, другого слова не подберешь.

- От простуды?

- Это была не простуда, - продолжала всхлипывать девушка. - Это тот грипп, о котором в новостях говорят. 

- Мистер Мейсен? – моя секретарша осторожно заглянула в кабинет. Как и следовало ожидать, о воде она забыла. – Здесь к вам мистер, кхм, Мейсен?

- Сейчас. Мисс Оливер, - девушка подняла на меня заплаканные глаза. - Это Мэт Адамс, мой заместитель. Он поможет вам решить все необходимые вопросы.

- Спасибо, - кивнула та, пытаясь взять себя в руки.

Я вышел из кабинета и застал презабавнейшую картину - мой секретарь во все глаза разглядывала отца. Кажется, блондиночка не знала, на кого работает. 

– Мисс Райс, вы не знали, что управляющего директора компании зовут Эдвард Мейсен? - в другой ситуации  я бы посмеялся над ее обалдевшим личиком, но сейчас не было настроения.

- Нет, то есть, да, то есть, конечно знаю, - блондинка строила из себя почти поруганную невинность, хотя на лице отчетливо читалась досада. Так вот оно что! Девушка пробивалась в секретари не к начальнику юридического отдела, а к главе компании - имена и фамилии у нас совпадают. Надо будет рассказать Мэту на досуге.

- Есть разговор, - авторитетным тоном заявил отец.

- Лучше в твоем кабинете, - ответил я. Папа, нахмурился, но вопросов задавать не стал, молча проследовав к лифту. Его офис располагался этажом выше, хотя по размеру был едва ли не меньше моего.

- Сын, это, конечно, не мое дело, - как-то вяло начал отец, усевшись в свое кресло. - У тебя появилась интрижка? 

- Что?

- Просто интересно, кого ты прятал в кабинете.

- Да никого! - вспылил я. - Марта Оливер умерла сегодня ночью, ее дочь пришла вся в слезах, Мэт пытается ее успокоить.

- Оу.

- Вот именно! У тебя что-то еще, помимо претензий к моей личной жизни?

- Извини, Эдвард, я, правда, не хотел. Просто Белла очень хорошая девочка, прекрасно тебе подходит и было бы неприятно... Знаешь, твое прошлое...

- Твоя золовка прочитала мне эту лекцию еще на Аляске. Мы можем закрыть тему моей личной жизни и перейти к делу? - я не хотел задерживаться в офисе, когда в больнице меня ждала Белла.

- Конечно. Вот, - отец положи передо мной сегодняшний выпуск газеты.

«Компания "Палмер Сиа" угодила в финансовую ловушку» - гласил заголовок на первой странице.

- Что за черт? - я быстро пробежал глазами статью, в которой наша сделка представлялась, как западня с навязанными условиями и невозможностью для Палмера разорвать договор. 

- Тони оказался не таким уж дураком. Он не будет разрывать контракт, но вполне может подпортить нам репутацию. 

- Одной статьей? - фыркнул я, пытаясь зацепиться за любое неверное слово. Как на зло автор статьи оказался удивительно грамотным, ни в чем не обвиняя нас, но при этом поливая грязью.

- Где одна, там и вторая, - вздохнул отец. - А дальше могут пойти проверки, приостановки предприятий до решения комиссий и так далее. 

- Вот сукин сын! – несмотря на то, что мы вели абсолютно легальный бизнес, невозможно ручаться за каждого сотрудника. Один рядовой рабочий, нарушивший технику безопасности, мог кинуть тень на всю организацию. 

- Найдешь управу на него? – доверительным тоном поинтересовался папа.

- С радостью, - усмехнулся я. У этого ублюдка скопилась такая куча грязного белья, что даже раскапывать не нужно. - Но чуть позже. Белле нездоровится, хочу сам отвезти ее домой. И, прежде, чем ты спросишь, нет, она не беременна. 

-  Жаль, - скривился папа. - И передай мои соболезнования семье Марты. 

- Конечно.

Как  дядя и обещал, в приемном отделении меня встретила через чур улыбчивая медсестра. Выдав марлевую повязку, она проводила меня до палаты, в которой временно разместили Беллу. Хотя, я бы нашел ее и без посторонней помощи - судя по гневным воплям, не меня одного эта ситуация вывела из себя.

- Это просто невероятно! – надрывался Джаспер, когда я вошел - О чем вы думали? 

На меня не обратил внимания никто, кроме Беллы. Дверь за мной еще не успела закрыться а золотые глаза уже бегали по моему лицу, видимо, пытаясь определить, в каком я настроении. Подождите, золотые?

- Где твои линзы? - тихо спросил я, присаживаясь на больничную койку рядом с девушкой. Почему-то мне стало легче от того, что Беллу не переодели в больничную одежду - значит, без сознания она была не долго и особых проблем со здоровьем не наблюдается. 

- Я п-потеряла их, - дрогнувшим голосом ответила причина моего нервного состояния. - Эдвард, я...

- Хватит играть в молчанку, Элис! - голос Джаспера прогремел на всю палату. 

- Я просто хотела помочь папе, - бормотала мисс Дин, опустив глаза.

- Вляпавшись в очередные неприятности? - не унимался майор. - Элис, это тебе не прогулка в нору за белым кроликом!

Элис надулась, а я, воспользовавшись паузой, попросил, наконец, объяснить мне, что произошло.

- Наши горе-заговорщицы собирались на встречу с неким таинственным незнакомцем, - язвительно заговорил Джаспер. - Он позвонил на мобильный Элис и заявил, что может вылечить ее отца. Единственное условие – Элис должна лично прийти за лекарством и привести с собой Беллу. 

- И вы согласились? - я в шоке уставился на мелкую заразу. Наивность Беллы еще можно было объяснить - она прожила в современном обществе без малого четыре месяца. Но Элис-то как могла повестись на эту чушь?

- А если бы это помогло? - робко спросила Белла.

- А если бы вас убили? - взревел я, от чего девочка сжалась. - Господи, прости, маленькая, - зашептал я, видя, что она на грани слез. Я не хотел, чтобы Белла вновь плакала из-за меня. - Родная, я не хотел, просто ты до смерти меня напугала. 

- Я тоже испугалась, - всхлипнула Белла, прижимаясь ко мне. - Я… я знаю, что надо было позвонить, но ты бы ни за что не отпустил меня.

- И, по-твоему, я был бы не прав? - разумеется, я бы не позволил ей так рисковать собой!

- Но ведь лекарство...

- Да с чего вы взяли, что у этого типа вообще что-то есть? – прорычал Джаспер.

- Мистер, как вас там, нельзя ли по спокойнее? - а вот и тетушка. - Девушки и так перенесли стресс.

- Мне кажется, вы не совсем понимаете ситуацию, миссис Каллен, - холодно отозвался майор. - За ними следили. За обеими. А теперь какой-то тип звонит Элис и, пользуясь ситуацией, выманивает их одних для «разговора». Вы хоть понимаете, чем эта афера могла закончится?

- Мы просто хотели помочь, - продолжала гнуть свое Элис.

- На это они и рассчитывали, - не унимался Джас. Так, все, мне это надоело.

- Белла, мы едем домой.

- Но…

- Белла не может уехать, - тут же подскочила мисс Дин.

- Еще как может, - фыркнул я, собираясь, наконец, увести свою девушку, но тут встряла тетя.

- Эдвард, можно тебя на пару слов, - и, не особо интересуясь ответом, Эсми вытащила меня в коридор.

- Что происходит? - подбоченившись спросила эта раздражающая женщина.

- О чем ты?

- Эдвард, ты знаешь, о чем Белла попросила Карлайла, когда пришла в себя? Не звонить тебе. Не просветишь, почему твоя девушка так боялась твоей же реакции?

- Это допрос? - я вскинул бровь, хотя, признаться, просьба Беллы меня задела.

- Может ты попробуешь, для разнообразия, подумать о ком-то кроме себя? Я обещала, что не буду расспрашивать Беллу о ее жизни до Новарупты, тем более, что она была счастлива приехать в Чикаго с тобой. Но сейчас она выглядит такой измученной. Ты знаешь, что ее мучает?

- Она просто адаптируется к новой жизни, о которой до этого ничего не знала. 

- Может, она тоскует по дому? - Эсми попыталась сменить тактику, перейдя от нападений к взываниям в адрес моей совести. Как будто у юристов она в принципе есть!

- Ты не хуже меня знаешь, что дома Беллы больше нет. 

- Это не значит, что ей не по чему тосковать. Ты никогда не спрашивал о том, кого она потеряла? Друзей, может, родных?

- У нее не было родных, она и мир-то практически не видела за то время, что успела прожить.

- Что ты имеешь ввиду? - упс.

- Не важно, - я придал лицу максимально равнодушный вид, надеясь, что тетя оставит эту тему.

- Эдвард? Ты что-то скрываешь от меня и мне это явно не понравится, так?

- Какого черта, Эсми! Чего ты хочешь?

- Я хочу забрать Беллу к нам, - черта с два! - Ей нужно немного уединения, девушка явно растеряна. 

- Нет.

- Да что ты! А если она сама захочет, что ты сделаешь? Утащишь ее силой?

- Ей могут угрожать, - напомнил я. - Ты рискнешь своими детьми, Эсми?

- Мы справимся, - заявила тетя, нагло вздернув подбородок. 

- Белла не согласится, - по крайней мере, я очень на это надеялся.

Вместо ответа Эсми закатила глаза и вернулась в палату.

- Белла, милая, ты не против погостить у нас, пока Эдвард разбирается с делами? - с улыбкой спросила эта дьяволица. Я замер, ожидая ее ответа, как приговора.

- Наверное, - девушка опустила глаза, прячась за своими волосами, как за занавесом. 

- Не делай этого, Белла, - она не может оставить меня!

- Эдвард, - тяжело вздохнула моя девочка. - Мне нужен перерыв.

- Перерыв со мной или с этим? - я обвел рукой окружающий нас хаос - другого слова просто не подобрать.

- Со всем, - выдохнула девушка. 

А вот это уже никуда не годится.Черт,  я просто не мог отпустить Беллу, когда в ее хорошенькой головке прочно засела мысль об изменах и ее унизительном положении в моей жизни. В доме Эсми она еще больше себя накрутит. И где гарантия, что Каспер опять чего-нибудь не выкинет?

- Маленькая моя, послушай, - я пытался говорить тихо, но гомон вокруг мешал сосредоточится. Элис была на грани истерики, Джаспер препирался с Эсми, появившийся непонятно откуда Карлайл шипел на кого-то по телефону.

Да пошло оно все! Мне осточертело это напряжение. Кругом секреты, интриги, сталкеры, такое ощущение, что я попал в какой-то дебильный сериал. 

- Хочешь отдохнуть, милая? - Белла кивнула. - Будет тебе отдых.

Мысль появилась в голове внезапно, и я ухватился за нее, как за спасательный круг. Какого черта я раньше об этом не подумал? Ухмылка растянула мои губы, пока я набирал номер своего офиса в Sky Line. Уверен, Эсми будет в бешенстве!

- Мне нужен самолет до Флориды, - быстро распорядился я. - Сколько времени займет подготовка? Хорошо. Нет, только двое. Белла?

- Да?

- Есть что-нибудь, без чего ты не можешь обойтись в ближайшие сутки?

- Эм, нет. А что?

- Мы берем выходной, - заявил я. - Оба.

- Но Элис…

- Под домашним арестом, - вставил Джас. - И не смотри на меня так, иначе расскажу о твоей выходке Джонатану.

- Эдвард, мы, кажется, договорились! - влезла Эсми. - Белла уже решила остаться у нас. 

- Считай, что я аннулировал это решение, - годы в кресле начальника ни для кого не проходят даром. - Белла нуждается в отдыхе, я его организую. Если не захочет видеть меня - ради бога, остров большой.

- Остров? - глаза моей девочки засветились в предвкушении. 

- В тропиках, - поддразнивал я, видя, как на любимых губах расцветает улыбка. - С чистым воздухом, песчаным пляжем и голубой водой.

- В субботу бал в мэрии, - как бы между прочим напомнила Эсми. – Твоя мама так готовилась к этому.

- Не волнуйся, мы успеем, - отмахнулся я, выводя мою девушку из палаты. У дверей я поймал насмешливый взгляд Карлайла, который, судя по всему, был на моей стороне. 

- Зачем нам куда-то ехать? - спросила Белла, садясь в машину.

- Затем, что мы устали, - ответил я, занимая место рядом. - Нам  нужно место, где мы отдохнем от суеты большого города и спокойно сможем обо всем поговорить. 

- И куда мы поедем? - вот это моя девочка, всегда любопытная.

- Это сюрприз, - не удержавшись, я быстро поцеловал Беллу, обещая нам обоим море удовольствия, никак не связанного с поездкой на остров.

Честно говоря, у меня была была мысль если не бросить фик, то закончить его за 1-2 главы. Активность на форуме давала понять, что история уже никому не интересна. Выбор за вами, дорогие читатели - если вам интересно, то я допишу оставшиеся 11 глав, с кучей интриг и ответами на все загадки, если нет, то нас ждет эпилог. Жду на [url=http://robsten.ru/forum/35-1395-39]ФОРУМЕ[/url]