Эдвард

– Ты готов ехать? – поставив в раковину свою чашку, спрашивает мама.

– Да, только возьму свой бумажник, – говорю я и бегу по лестнице, чтобы взять деньги. Когда я спускаюсь вниз, на втором этаже на миг замираю, прислушиваясь к тому, что происходит в комнате Беллы. Она отправилась туда сразу же после того, как мама сказала ей, что её не будет в течение всего дня.

Я попросил Элис остаться дома, ведь Эммет и Розали тоже уехали. Я не хочу, чтобы Белла оставалась дома наедине с одними лишь мужчинами, и Элис меня сразу же поняла. Она позвонила Анджеле и пригласила её к нам.

И Анджела была настолько добра, что сразу же согласилась.

И вот теперь я отправляюсь с мамой по магазинам. Прошло немало времени с тех пор, как я выезжал куда-то только с ней вдвоём и если честно, я не мог дождаться. Не только из-за того, что она может помочь мне с подарками для других, но и потому что просто хочу провести с ней время. С тех пор как в нашу жизнь вошла Белла всё... очень сильно изменилось.

Особенно после нашего разговора на пляже в воскресенье. Она открылась мне так, как никогда прежде, говорила мне о том, что, вероятно, скрывала в себе очень долго. Она слишком не уверена в себе, и я начинаю думать, что она предпочла бы, чтобы мы никогда ничего не узнали о ней и не хочет, чтобы мы узнали правду об её прошлом. Кажется, она боится, что мы отвернёмся от неё и этот страх настолько ощутим, что я даже не хочу думать, что же происходило с ней на самом деле.

С другой стороны я чувствую её желание раскрыться, рассказать другим тайны, которые тянут её вниз. Она несёт на своих плечах такую тяжесть. Даже не знаю, как она справляется.

– Куда для начала ты хочешь пойти? – когда мы выходим из машины, спрашивает мама.

– О, я не знаю. Тебе нужно что-то конкретное?

– Да, мне нужны нитки, шампунь и тому подобное, но мы можем купить это между делом. А что нужно тебе? – спрашивает она.

– Мне нужно ещё несколько подарков.

– Очень хорошо. Давай посмотрим, где мы сможем их найти.

Легко общаясь, мы заглядываем в магазины. Мама хочет знать о том, как идут дела в школе, и как я чувствую себя в последнее время.

– Ты такой тихий, – замечает она, когда мы устраиваемся в кафетерии, чтобы выпить чего-нибудь горячего.

– Просто думаю, – пожимаю плечами я.

– Ты всегда думаешь, дорогой, – улыбается она. – Дашь мне знать, если захочешь поговорить об этом.

– Конечно, мам.

Мы сидим в тишине до того момента, когда официантка приносит наши напитки. Положив в свой капучино сахар, мама снова говорит.

– Ты думаешь о Белле?

— Это так очевидно? – удивлённо спрашиваю я.

Она хихикает.

– Нет, но я очень хорошо тебя знаю.

– С этим не поспоришь.

– Значит, да?

– Да, – признаюсь я. – Вчера, на пляже, она кое-чем поделилась со мной.

– Вы хорошо поговорили? – спрашивает мама, как обычно, полностью уважаю мою личную жизнь и, не расспрашивая о том, о чём мы с Беллой говорили. – Вас не было несколько часов.

– Правда? Мне показалось, что да. Впервые она ушла куда-то со мной и оставалась наедине.

– Я заметила, – говорит она, и её глаза выдают счастье. – Думаю, она начинает больше нам доверять. А частности, тебе.

– Интересно только, почему, – говорю я, слегка нахмурившись. – Я не какой-то там особенный. Иногда мне кажется, что она ждёт чего-то от меня – и я боюсь её разочаровать.

Мама потягивает свой кофе.

– Ты не знаешь, чего она ждёт?

– Нет, – говорю я, искренне недоумевая. – А ты?

Она ставит свою чашку и кладёт ладонь на мою руку.

– Думаю, она хочет убедиться в своей неправоте.

– Что?

– Она боится людей. В прошлом её доверие жестоко предавали. Возможно, она надеется, что ты станешь исключением.

Неожиданно занервничав, я сглатываю.

– А что, если я всё испорчу?

– Ты этого не сделаешь. До тех пор, пока ты остаёшься самим собой, я не думаю, что ты всё испортишь.

Я качаю головой.

– То, что она сказала мне... я даже не знаю, правильно ли я отреагировал.

– Что ты сделал?

– Я сказал ей, что мне очень жаль, когда она призналась, что в прошлом ей причиняли очень много боли.

– Она сказала тебе это? – её взгляд выражает надежду, но я не понимаю, почему. – Очень хорошо, если у неё есть с кем поговорить за пределами терапии. Я думаю, очень хорошо, что она немного приоткрыла своё прошлое.

– Но как мне справиться с этим? – спрашиваю я. – Я не психотерапевт.

– Верно. Ты ровня.

– Не знаю, смогу ли, – хмурюсь я. – А что, если я как-то не так отреагирую? Она боится злых людей, но стоит мне только подумать, что произошло с ней, я прихожу в ярость. Я был безумно зол, когда увидел, что с ней сделал Майк.

– Ты вполне нормально реагируешь, – успокаивает меня она. – Просто постарайся оставаться спокойным и оставить свой гнев на потом. Мы с папой чувствуем то же самое и точно так же реагируем, когда думаем о её прошлом.

– И вы знаете, что на самом деле с ней произошло, – стону я, даже не в силах представить, что бы эта информация сделала со мной.

– Да, – спокойно отвечает она. – Но это даже не половина.

– Что ты имеешь в виду?

– Эдвард, на самом деле она никогда никому не говорила, что с ней произошло. Всё, что нам известно - написано в её медицинской карте. Мы не знаем полную историю.

Я выдыхаю, моя рука поднимается к волосам.

– Знаешь, поначалу я думал, что несправедливо, что мы не можем знать её историю, но сейчас я даже не уверен, хочу ли я её знать.

– Она через многое прошла, – рассматривая свою чашку, тихо говорит мама.

– И, тем не менее, она с нами.

– Да, она боец.

Снова пауза. Не уверен, должен ли я рассказать ей, о чём мы говорили с Беллой, но кое-что просто не покидает мои мысли. Слова срываются с моих губ, прежде чем я могу остановить себя.

– Она сказала мне, что скучает по любви.

– О, – выдыхает мама, и я вижу, что она понимает всю важность признания Беллы. – Когда на днях мы ездили с ней за покупками, она держала меня за руку.

– Правда? – улыбаясь, спрашиваю я. – Это прогресс.

– Кто знает, – мечтательно говорит она. – Кто знает? Может, однажды она позволит себе это. Мы просто должны позволить ей задать свой темп.

И правда.

Мы допиваем свои напитки и продолжаем шоппинг. Я покупаю несколько необходимых мне вещей и последние подарки, а мама покупает мне тёмную оксфордскую рубашку и жилет под неё.

– Под этот прикид мне ещё нужны карманные часы, – усмехаюсь я, когда она платит за одежду. Она улыбается, когда, благодаря, я целую её в щёку.

– Эта одежда идёт тебе. Если хочешь, можешь одеть её на Рождество.

— Одену. И мне нужно прикупить ещё высокую шляпу, – говорю я, и, смеясь, она нежно бьёт меня по руке.

– Поосторожней. А то получишь её на Рождество, – предупреждает она, и я смеюсь.

По дороге домой она снова заводит разговор обо мне.

– Есть какие-нибудь планы на праздники?

– Я бы не сказал. Просто прочитать всё то, на что у меня не хватает времени во время школы. И выспаться.

– Тебе нужно больше гулять. Свежий воздух пойдёт только на пользу. И поможет с твоей бессонницей.

Откинувшись на подголовник сиденья, я пожимаю плечами.

– Я в порядке. Просто я не жаворонок.

– Ты никогда им не был, – с улыбкой говорит она. – Но твой отец всё равно волнуется.

Я пожимаю плечами.

– Если всё станет слишком плохо, я обращусь к нему. У меня просто нет желания спать по ночам, – я усмехаюсь, когда вспоминаю, как однажды из-за этого Элис назвала меня вампиром.

– Ты по-прежнему хочешь стать педиатром? – неожиданно спрашивает мама. Её любопытство искренне, и я улыбаюсь ей.

– Хочу. Мне нужно к этому подготовиться, но я уверен, что хочу выбрать именно эту профессию.

– Ты должен сказать об этом отцу.

— Я знаю. Но для начала хочу быть сам полностью уверен. Когда я скажу ему об этом, он будет на седьмом небе от счастья, и я не хочу его разочаровывать, ели вдруг позже передумаю.

– Ты никогда не разочаруешь его, Эдвард, – тихо говорит мама. – Он в любом случае будет гордиться тобой.

– Пусть так. Но пока у меня нет полной уверенности, я хочу сохранить это в тайне.

– Конечно, – говорит она. – Я понимаю. И рада, что ты рассказал мне. В это воскресенье я видела, как ты играл с детьми на пляже. Ты действительно знаешь, как с ними обращаться.

– Правда? – с надеждой спрашиваю я. – Я просто делаю то, что кажется мне правильным.

– Именно это и нужно делать, – говорит она, глядя на меня, и я знаю, что она имеет в виду намного больше, чем моё отношение к детям.

Мы едем в тишине, но когда по радио начинают играть весёлую Рождественскую песню, я делаю громче звук. Мама смеётся и в так музыке качает головой.

Краем глаза я вижу, что она переводит взгляд с дороги на меня, а затем снова сосредотачивается на вождении.

– Какая-нибудь девушка в последнее время заинтересовала тебя?

Вот, пожалуйста. Я усмехаюсь.

– Вряд ли.

– Разве ты этого не хочешь? – осторожно спрашивает она.

Я немного перемещаюсь и смотрю на неё.

– Я не знаю. Возможно, я просто должен встретить свою, правильную девушку, но прямо сейчас я не могу понять, вокруг чего вся эта суета.

– Ты не чувствовал этого с Джессикой?

– Нет. С ней всё казалось пустым.

– Значит, ты ещё не встретил нужную девушку. Но не беспокойся.

– Я и не беспокоюсь. И никого не ищу.



Я лежу на кровати и читаю, дверь в мою комнату приоткрыта и Джаспер стучит в дверной косяк.

– Привет, – говорю я, отложив книгу в сторону и улыбаясь. Я почти дочитал «Каролину» и, если честно, потрясён этой историей.

Джаспер заходит в комнату и обводит взглядом мой, как я это называю, организованный беспорядок.

– Как ты?

– В порядке.

– Хорошо провёл день с мамой?

– Да. Она купила мне жилет, – я театрально стону и он расплывается в широкой улыбке.

– Теперь тебе нужна высокая шляпа? – усмехаясь, спрашивает он, и я смеюсь.

– Именно это я ей и сказал.

Джаспер доволен, хорошее настроение окружает его словно аура. Он проходит вглубь комнаты и, сев за мой стол, откидывается в кресле.

– У тебя всё готово к Рождеству?

– Да.

– И что ты купил Белле?

Я понимающе улыбаюсь.

– Зачем тебе знать?

Он пожимает плечами.

– Я уже купил ей подарок, ты, умник.

– Правда? И что?

Он заливисто смеётся.

– Зачем тебе знать?

Я смеюсь вместе с ним и вытягиваюсь на кровати, чувствуя себя ленивым и расслабленным.

– Эй, ты не в курсе, Майк извинился перед ней? – спрашивает Джаспер.

Я ненадолго задумываюсь.

– Нет, не в курсе, но не думаю, что он это сделал.

Челюсти Джаспера сжимаются.

– Может, нам стоит ему напомнить?

— Даже не знаю. Я надеялся, что мы проведём праздники, не вспоминая его.

Мой брат согласно кивает и смотрит на стол, где разбросаны книги. Мой компьютер в режиме ожидания, и приняв внезапное решение, Джаспер тянется к мышке.

– Давай посмотрим, что у тебя тут.

– Эй, чувак! – протестую я и сажусь в тщетной попытке остановить его.

Джаспер просматривает сайты, которые были открыты и недоверчиво качает головой.

– Здесь даже нет порно!

– Кто смотрит порно? – из-за дверей слышится голос Эммета.

Смеясь и громко застонав, я снова откидываюсь на подушки.

– Никто.

– О нет, ты такое не смотришь. Я тут на днях наткнулся на один прикольный сайт. Показать?

– Нет! – в унисон кричим мы с Джаспером, и Эммет выглядит расстроенным.

– О Боже, Эм, неужели Роуз тебе недостаточно? – спрашиваю я, на самом деле не горя желанием услышать ответ.

– О, мы смотрим его вместе, – с лёгкостью отвечает он, и на этот раз стонет Джаспер.

– Эй, братан, серьёзно, слишком много информации.

– Тебе нужно попробовать, это весело, – на полном серьёзе говорит Эммет Джасперу, но затем я вижу его руки. Его пальцы поддёргиваются, пытаясь избавиться от лишней энергии, которая, должно быть, переполняет его тело.

Он прикалывается над нами.

– Дашь мне эту ссылку? – бросаю я ему вызов.

– О, нуждаешься во вдохновении? – Эммет облизывает губы, и я вижу смех в его глазах.

– Эммет, поверь, никакое вдохновение мне не нужно, – наотрез говорю я.

Эммет полностью поворачивается ко мне лицом.

– Да ладно, готов поспорить, ты даже толком не знаешь, как поцеловать девушку.

– Братан, у него была Джессика, помнишь? – возражает Джаспер.

– Я сказал девушку, – резко говорит Эммет. – А не какой-то странный неопределённый вид.

– О, а это больно, – насмешливо говорю я.

– И что? Я прав. Ты – девственник по каждой базе.

– И что? – начиная раздражаться, отвечаю я. – Я не собирался делать это с Джессикой только потому, что якобы должен.

– Он прав, – говорит Джаспер Эммету. А затем вздрагивает. – Бррр. Джессика.

Я смотрю на них.

– Я знаю, что она вам не нравится. И понятия не имею, что на меня тогда нашло.

– Тебе было одиноко, – забыв о поддразниваниях, говорит Эммет. – Ты хотел понять, из-за чего вокруг вся эта суета.

Слышать, как он использует те же самые слова, что я ранее сказал маме, жутковато.

– Ну, я всё ещё ничего не понял, – бормочу я.

– Конечно, нет. Ты никогда не смог бы этого понять с кем-то вроде Джессики, – говорит Эммет, усевшись на мою кровать.

В ответ на его слова я пожимаю плечами.

– Неважно.

– Скучаешь по этому? Хочешь, чтобы у тебя была девушка? – с любопытством спрашивает Джаспер.

– Боже, да что на вас всех сегодня нашло? – потирая лицо, стону я.

Ненадолго воцаряется тишина, а затем Эммет спрашивает:

– Что ты имеешь в виду?

– Когда мы ходили по магазинам, мама тоже меня об этом спрашивала.

Эммет усмехается.

– Ты выглядишь одиноким, вот тебе и причина. У тебя тоскливое выражение лица, словно ты отчаянно нуждаешься в объятии.

О Боже, ну вот, началось.

– Ну же, хочешь, чтобы тебя обняли? Позволь старшему брату утешить тебя, – говорит он и, придвинувшись ближе, с силой сжимает меня, отчего мне становится трудно дышать.

Джаспер смеётся, наблюдая, как я пытаюсь вырваться, и как Эммет костяшками пальцев гладит меня по голове.

– Слишком много нежности, да? – смеясь, спрашивает он.

Когда Эммет, наконец, отпускает меня, я поправляю свою одежду и пытаюсь хоть немного усмирить свои невозможные волосы.

– Пытаешься произвести впечатление, Эдвард? – подшучивает Эммет.

Я резко поднимаю на него взгляд и сужаю глаза.

– Ты уже второй раз мне об этом говоришь. Что с тем сообщением, которое ты оправил мне?

Лицо Эммета остаётся непроницаемым.

– А что с ним?

– Что ты имел в виду, сказав, что тебе не нужно производить впечатление на Беллу?

Справа от меня, Джаспер, заинтересовавшись, немного наклоняется вперёд.

– То и имел, – отвечает Эммет. – Что я не произвожу на неё впечатление.

– А я это делаю?

– Вау, Эдвард, ты что, слепой? – спрашивает Джаспер.

– Вот только не нужно говорить как Элис, – предупреждаю я его.

Вместо того чтобы отступить, он ухмыляется.

– С кем в это воскресенье Белла несколько часов была наедине?

– Со мной, – хмурюсь я.

– С кем она ездила в библиотеку?

– Со мной.

– Кто оттащил от неё Майка?

– Я, но, Джас, если бы ты оказался там первым, то это был бы ты.

– Я бы не оказался там первым, потому что у меня нет дополнительной пары глаз, которые сосредоточены исключительно на ней.

Я складываю руки на груди.

– На что вы оба намекаете?

Мои братья, которые начали меня уже порядком раздражать, обмениваются взглядами, а затем смотрят на меня.

– Мы полагаем, – осторожно подбирая слова, говорит Эммет, – что ты видишь Беллу совсем не так как мы.

Мой рот несколько раз открывается и закрывается, прежде чем я снова могу говорить.

– Я так не думаю.

– Вот и хорошо. Я имею в виду, никто ничего не потеряет, если мы не правы, ведь так? – говорит Джаспер.

– Почему вы так думаете? – спрашиваю я.

– Подумай сам, чувак, – прислонившись к изножью кровати, говорит Эммет. – Вы двое всегда ищете друг друга. И ты единственный, с кем она на самом деле общается.

– Это не правда, – протестую я. – Она общается с Элис. И с мамой.

– Серьёзно, Эдвард. В эти выходные Белла впервые написала мне записку, – говорит Джаспер.

– А со мной, думаю, она таким образом никогда не общалась, – размышляет Эммет. – Нет, не могу вспомнить, чтобы она это делала.

– И что?

Эммет переворачивается и опирается на локоть.

– А то, что, как нам кажется, между тобой и Беллой есть какая-то связь, которой нет, и никогда не будет у нас.

Я выдыхаю и качаю головой, и, нахмурившись, задумываюсь.

– Не понимаю, что такого она видит во мне.

– Я тоже, – шутит Эммет. – Но она тянется к тебе, точно так же, как и ты к ней.

– Я не понимаю, – тихо говорю я. – И вы видите больше, чем есть на самом деле. Я просто думаю, что она хорошая девушка. Это так странно?

– Нет, – говорит Эммет, но скрывает улыбку. – Это не странно, – он встаёт с кровати. – Неважно. Я собирался посмотреть с Роуз фильм.

– Разве ты не хотел дать нам одну ссылку? – дразня, спрашивает Джаспер.

– Какую ссылку? – искренне удивляясь, спрашивает Эммет, а затем смеётся. – Я пошутил.

– Никто и не сомневался, – бормочу я, но мы все улыбаемся.

– Ладно, я ухожу, а то она оторвёт мне голову, – говорит Эммет и поворачивается к двери.

– Ты идёшь на поводу у киски, – вслед ему кричит Джаспер. Не оборачиваясь, Эммет слегка бьёт Джаспера по плечу и, закрыв за собой дверь, оставляет нас с Джаспером одних.

– Только не говори мне, что на самом деле не думал о том, что мы только что сказали тебе, – став серьёзным, говорит Джаспер.

Я спокойно встречаю его взгляд.

– Нет. Думать об этом нет никакого смысла. Я просто считаю, что она славная девушка, вот и всё.

– Ну да, конечно, – отвечает Джаспер, но в его словах нет обвинения. – Всем нам просто интересно, почему тебя так тянет к ней.

– Элис тоже, – защищаюсь я.

– Братан, послушай, – начинает Джаспер и, стараясь не перебить его, я прикусываю язык. Мне не нравится, куда всё это ведёт.

Мне не нравится, потому что по всей вероятности, он прав.

– Белла отчаянно боится мужчин. Чёрт, когда я впервые с ней встретился, она убежала. С тех самых пор она избегает меня и, если честно, я не чувствую необходимости это исправлять. Я знаю, что рядом со мной она испытывает дискомфорт. А Эммет? Он, возможно, общался с ней пару раз, но на тот случай, если ты не заметил, скажу, она всегда старается убедиться, что не одна с ним в комнате. И, наконец, ты. Взять хотя бы то, что вы вдвоём очень часто сидите на крыльце.

– Ты заметил? – удивлённо спрашиваю я.

– Конечно, я заметил. Все заметили. И в это воскресенье, она была с тобой на пляже наедине. Вас никто не видел и не слышал в течение нескольких часов.

– В этом нет ничего особенного. Кроме того, помнишь, как она запаниковала, когда я впервые встретил её?

Джаспер откидывается на спинку стула.

– Помню. И ты прав. В этом нет ничего особенного. Но в данном случае это именно так. Она боится всех мужчин, но общается больше всех именно с тобой.

Я пожимаю плечами.

– Ничего такого тут нет.

Он очень долго молчит.

– Ты уверен?

Чёрт.

– Нет, – пауза. – Но даже если и есть что-то, это бессмысленно, ведь никогда не сможет развиться. Не думаю, что она когда-нибудь сможет быть с кем-то в отношениях. Мне просто кажется, что она милая девушка, которая заслуживает счастья. Вот и всё.

Джаспер понимающе улыбается.

– Но тебя тянет к ней.

– А тебя нет?

Он смеётся и поднимает перед собой руки.

– О, неееет. Она слишком травмирована. Я даже не знаю, как к ней подступиться.

Я потираю затылок.

– Как по мне, то не так уж и тяжело с ней общаться. Она прекрасно может поддержать разговор. Неужели это так трудно для тебя?

– Я просто теряюсь, когда дело доходит до неё. Она так всего боится, и я не знаю, как мне с этим справиться.

Нахмурившись, я обдумываю его слова.

– Мне не хочется думать, что мы с Беллой разделяем что-то особенное.

– Ты так не думаешь, и Белла, вероятно, тоже. И это хорошо. Даже если вы сможете стать просто друзьями, это сотворит чудеса в её исцелении.

Я бросаю на него резкий взгляд.

– Я делаю это не потому что думаю, будто смогу её исцелить.

Джаспер спокойно воспринимает яд в моём голосе. Он лишь улыбается, а в его глазах светится понимание и доверие.

– Я знаю.



Мои братья что-то напутали. Они, кажется, думают, что у меня какие-то чувства к Белле, и что именно эти чувства тянут меня к ней. Неужели так странно, что я просто хочу быть хорошим? Дело в том, что я наслаждаюсь её обществом. И не похоже, что глядя на неё, я чувствую бабочек в животе или что-то в этом роде.

Я имею в виду, даже если это и так, в этом нет никакого смысла. Белла ужасно травмирована. Не уверен, что она когда-нибудь сможет вступить в отношения. Я даже не уверен, что она когда-нибудь этого захочет.

Думаю, если она когда-нибудь узнает, что кто-то испытывает к ней подобные чувства, то с криками убежит. Если ей хватит смелости сделать это.

И это меня беспокоит. Если это будет плохой парень, то может случиться ужасное. Она не в состоянии сказать «нет».

Но она скучает по любви. Она сама мне это сказала. И я видел её взгляд, когда она смотрела на танцующих Эммета, Роуз, Джаспера и Элис. В её глазах я увидел смесь тоски и беспокойства. Я уже не раз замечал, что ей некомфортно становиться свидетелем любви или близости.

Я не могу точно понять, почему это причиняет ей такой дискомфорт. Она чувствует себя виноватой, если вовремя не отведёт взгляд? Неужели она чувствует себя плохо из-за того, что желает этого? Она сказала мне, что нельзя потерять то, чего не имеешь. Но хочет ли она? Или слишком боится снова это потерять? Она сказала, что скучает по этому. Она имела в виду, скучает прямо сейчас?

Осмотрев комнату, мой взгляд падает на книгу, которую я читал. «Каролина в стране кошмаров». Мрачная сказка о девушке, которая несчастлива и которая находит волшебную дверь, ведущую в параллельный мир, где почти всё то же самое, только лучше. Её родители просто идеальны, дарят Каролине всё своё внимание, готовят её любимые блюда и позволяют делать все, что она пожелает.

Но есть одна загвоздка. Она может остаться в совершенном мире, но для этого должна позволить своей другой матери пришить ей пуговицы на глаза. Когда Каролина отказывается, не согласившись принимать лучший, совершенный мир, всё начинает разваливаться и другая мать оказывается ведьмой и захватывает душу Каролины.

Из того, что рассказала мне Белла, я могу легко найти сходство в том, как она видит мир. Ничего не могу с собой поделать, но думаю, что ей кажется, будто она попала в какой-то сказочный мир, где нет насилия и страха. Она была просто в шоке, когда я сказал ей, что наши родители никогда и палец на нас не поднимали.

Мне кажется, что Белла ждёт подвоха. Ждёт, когда что-то произойдёт, заставив всё это развалиться.

Я ломал голову, пытаясь найти способ объяснить ей, что этого не случится, но я не могу. Как сказала мама, и как говорил папа, только время научит её и заставит понять, что она в безопасности.

Может, ей поможет с этим её психотерапевт.

Я улыбаюсь, когда вспоминаю, какой Белла зачастую возвращается со своих сеансов терапии. Капризной, почти раздражённой, расстроенной и всегда очень задумчивой. И всё же я не сомневаюсь, что хоть эти встречи не улучшают её настроение, они на самом деле помогают ей. Кажется, она становится более непринуждённой. Она открывается.

То, что она сказала мне на пляже в прошлое воскресенье, очень важно. Я не знаю, что подвигло её так поговорить со мной, но я рад, что она почувствовала, что может это сделать. Не думаю, что она даже заметила, что мы оставались наедине, не видимые и не слышимые для остальных в течение нескольких часов.

А она обычно старается избегать оставаться с кем-то наедине.

Возможно, в ближайшее время я смогу отвезти её в библиотеку без присмотра Элис. Я молча смеюсь, когда представляю Элис в качестве компаньонки. Словно могло бы произойти что-то непристойное.

И всё же, она скучает по любви. Я не могу не думать, что возможно, было бы хорошо, если б она себе это позволила. Судя по всему, она держала руку мамы. Должно быть что-то ещё, что мы можем сделать для неё.

Не могу даже представить, какой одинокой она себя чувствует.

Не могу представить, как мы можем прорваться через её стены, которые она построила сама и которые ей навязала сама жизнь.

Но я очень хочу сделать что-то такое, что смогло бы ей помочь.



Последний день перед Рождеством спокоен. Мне всегда нравилось временное затишье, которое можно почувствовать непосредственно перед праздниками. Много чего ещё нужно сделать, но всё это в замечательной, тёплой атмосфере. Подарки я купил всем, но видимо сошёл с ума, так как соглашаюсь поехать с Эмметом в Порт-Анджелес, чтобы помочь ему с оставшимися покупками.

Но мы прекрасно проводим время, так как Эммет в отличном настроении и продолжает отпускать шутки, которые смешат меня. Он добродушно шутит о людях, которых видит, о продуктах в магазинах, о музыке, которая играет вокруг нас.

– Похоже, тебе лучше, чем было на прошлой неделе, – улыбаясь ему, замечаю я.

– Ах, да. Несмотря на то, что я провалился с тригонометрией, я всё же буду продолжать ходить на свои тренировки.

– Кто-то из футбольных агентов уже связывался с тобой? – Я знаю, что он хочет заниматься этим профессионально, но понимает, что должен иметь и запасной план на тот случай, если не сможет воплотить свою мечту.

– Нет, пока нет, – слегка нахмурившись, отвечает Эммет. – Но это только начало. Может произойти всё, что угодно.

– Ты действительно этого хочешь, ведь так?

Он кивает.

– Хочу. Даже если я не смогу играть, возможно, попытаюсь стать тренером.

— Ты и дети, – говорю я. – Ты уверен?

Он останавливается и поворачивается ко мне лицом.

– Я люблю детей. Не так давно мы говорили с Роуз о том, что когда-нибудь обзаведёмся ребятишками.

– Ох, я и не знал, – искренне сожалея, говорю я. – Просто я никогда не видел тебя с детьми.

Он снова идёт вперёд и ухмыляется.

– Знаешь, ты не единственный, кто умеет хорошо обращаться с детьми.

– Возможно, это у нас в роду. Элис тоже хочет стать мамой.

– Должно быть, это заложено у нас в генах, – соглашается он.

– Это могло бы объяснить, почему я никогда не видел Джаспера с детьми. Он убегает от них.

Эммет смеётся.

– А затем дети бегут за ним, думая, что он просто играет с ними.

Представив себе это, я смеюсь вместе с ним. Слегка покачивая головами, мы молча идём вперёд.

– Знаешь, Белле придётся стараться изо всех сил, чтобы помочь тебе, – говорю я затем. – Чтобы объяснить тебе тригонометрию, ей придётся нагнать целый год обучения.

Эммет замирает и, явно удивлённый, поворачивается ко мне лицом.

– Я думал, она своего рода гений со всем, что связано с числами?

Я посмеиваюсь.

– Это так, но вовсе не значит, что ей не нужно ничего изучать, чтобы понять то, что проходишь сейчас ты.

Рот моего брата немного приоткрывается.

– Я даже не думал об этом. Чёрт, я, правда, был уверен, что ей не составит большого труда помочь мне.

Мы снова продолжаем идти и он ненадолго задумывается.

– Знаешь, она могла сказать «нет», – бормочет он, видимо, чувствуя себя виноватым, потому что благодаря ему Белла оказалась в таком положении.

Я качаю головой.

– Она никогда не сказала бы «нет». Она слишком боится последствий.

– Ебануться можно, – нахмурившись, говорит Эммет. – Мне никогда этого не понять.

Я только пожимаю плечами. Я знал, что к Белле нужен особый подход, если нужно предоставить ей выбор в каком-либо вопросе. Эммет неожиданно смеётся.

– И ты, правда, думал, что знаешь её не лучше любого из нас.

Я не могу отрицать правду в его словах.

– Думаю, тебе нужно буде отблагодарить её за усилия, как только ты начнёшь задаваться вопросом, почему тригонометрия казалась тебе настолько трудной, – ухмыляюсь я, уводя тему разговора подальше от себя.

– Точно. Мне нужно будет купить ей что-то? У тебя есть какие-нибудь идеи?

Надув щёки, я выдыхаю.

– Она любит готовить.

– Да... я в этом ничего не понимаю, – почёсывая голову, говорит он.

– Она любит читать и читает почти всё подряд. Она любит уют, несмотря на то, что пытается это скрыть. Она любит печь. И кажется, Элис говорила мне, что она любит шоколад.

– Я не буду покупать ей шоколад, – заявляет Эммет. – Роуз мне голову оторвёт.

Я улыбаюсь.

– Я не говорю, чтобы ты покупал ей шоколад, просто рассказываю, что она любит. Но посмотрим, как всё пойдёт. У тебя ещё есть время.

– Для начала она должна сделать так, чтобы я всё понял, – говорит Эммет, хитрая улыбка появляется на его лице.

– Не думаю, что с этим будут проблемы. Но сделаешь мне одолжение? Если ты всё же ничего не поймёшь, старайся контролировать свой характер. Она не очень хорошо отреагирует, если ты набросишься на неё.

К моему удивлению он выглядит смущённым.

– Я заметил.

– Почему? Что случилось?

Его голос становится тихим.

– Возможно, я столкнулся с ней и обвинил в этом.

Во мне вспыхивает гнев.

– Что?

– Я извинился! И она, кажется, мне поверила.

– У меня нет слов, Эм.

– Знаю. Мне действительно жаль. Я и не думал, что её это так сильно расстроит.

– Ты никогда не задумывался о том, что с ней на самом деле произошло? – спрашиваю я, когда мы заходим в последний магазин.

– Если честно, нет, – отвечает Эммет. – Я даже не могу это осознать и не знаю, хочу ли. Думаю, что и так непросто находиться с ней рядом, а узнав о её прошлом, легче точно не станет.

Принимая его слова, я один раз киваю и помогаю ему купить подарок для Элис, к счастью помешав приобрести розовый обруч для волос. Нет, Эм, не думаю, что ей это покажется забавным.

Эммет платит и, принимая у кассира пакет, улыбается, отчего на его щеках появляются ямочки. Женщина желает нам хорошо отдохнуть и, вернув ей пожелание, мы покидаем магазин и возвращаемся к машине Эммета.

Мы приезжаем домой, когда уже совсем стемнело, как раз перед ужином. Еда восхитительна. Белла снова помогала маме готовить. Я это чувствую. Я не видел её сегодня на кухне, но когда она помогает, всё немного отличается по вкусу. Мама прекрасно готовит, но Белла использует различные приправы.

Но, думаю, что замечаю это только я.

Вечер вся семья проводит в гостиной. Мы смотрим рождественские фильмы и немного общаемся. Мама хлопочет, выставляя на стол различные сладости, а Элис раскладывает подарки под ёлкой. Я купил небольшие вещицы для рождественских сапожков. Они почти переполнены и мне становится интересно, правду ли говорил Эммет, уверяя, что не заглядывал в них.

Он с Джаспером играет в карты, и мы, смеясь, наблюдаем за их игрой. В этой игре главное –быстрота реакции, и оба в этом довольно хороши.

Когда Джаспер проигрывает, его место занимает папа и играет с Эмметом. Он с лёгкостью побеждает его, и, видя расстроенное лицо Эммета, мы громко смеёмся. Он ужасно не любит проигрывать.

Когда мама встаёт, чтобы сделать на завтра мороженое, Белла присоединяется к ней, чтобы помочь. Я провожаю её взглядом и улыбаюсь, подумав, что, судя по всему, она ведёт себя всё более непринуждённо.

Мы сидим в гостиной до позднего вечера, поедая сладости, смотря телевизор и просто наслаждаясь. Папа все праздники будет дома, что является большой редкостью. Думаю, это связано с Беллой. Видимо, в этом году он действительно хочет провести праздники с нами.

Это значит, что мы сможет отпраздновать сочельник по всем правилам. У нас будет праздничный ужин, после чего мы откроем один подарок. Затем, утром в день Рождества, после завтрака, мы откроем остальные подарки. Вообще-то я не очень люблю подарки, но в этом году я жду этого момента с нетерпением.

Когда наступает полночь, то мои братья и сёстры, и я вместе с ними готовимся ко сну. Родители не спешат уходить, без сомнения, пользуясь тем, что папе завтра не нужно рано вставать. Розали будет спать у Эммета, а Джаспер у Элис. Среди недели это разрешено только во время праздников, но я не раз задумывался, понимают ли наши родители, как много ночей мои братья и сёстры на самом деле проводят вместе.

Когда Белла поворачивает на лестничной площадке второго этажа, собираясь пройти в свою комнату, я прошу её подождать минутку. Я бегу в свою комнату, чтобы взять «Каролину в стране кошмаров», и вернувшись, даю ей книгу.

– Тебе нужно это прочитать, – тихо говорю я ей.

Она смотрит на меня широко раскрытыми, наполненными удивлением глазами.

– Просто прочти. Мне кажется, тема этой книги покажется тебе значимой, – это лучшее, что я смог придумать.

Белла кивает, опустив голову, отворачивается от меня и, войдя в свою комнату, с мягким щелчком закрывает за собой дверь. Второй щелчок сигнализирует о том, что она заперлась.



Мы ждём вас на форуме))