- «Она вообще в курсе, что такое «нежеланный гость»? - прочитал Карлайл.
- Ага… можно подумать, щенок в курсе, - пробормотала Розали.

Я был где-то на грани между сном и реальностью.

- А потом …. БУМ, - смеясь, прокричал Эммет.
- Идиот, - посмотрела на него Розали.

Солнце за облаками встало еще час назад, и сейчас лес был уже не черный, а серый.
Даже после того, как мы пробегали всю ночь, мне с трудом удавалось заглушать свои мысли, чтобы уснуть, и равномерный бег Сета мне очень помог. Раз, два, три, четыре, раз, два, три, четыре – бах-бах-бах – он снова и снова обегал земли Калленов по периметру. Мы уже протоптали узкую тропинку.

- Может, тогда остановитесь… нам не нужна никакая тропинка возле дома, - проговорил Эммет.

Мысли Сета были совершенно пусты, лишь какое-то пятно древесного серо-зеленого цвета проносилось у него в голове.
Я был спокоен. Это помогало мне видеть то, что видел он, и это было предпочтительнее, чем концентрироваться на своих мыслях. Вдруг пронзительный вой Сета взорвал утреннюю тишину.

- Лучше, чтобы это не было еще одной ложной тревогой, - заметил Эммет.
- Нет… - не согласилась с ним Эсми. - Не говорит так.
- Прости… Я просто имел в виду, что две ложные тревоги подряд от детеныша – это уже слишком, - он пытался успокоить Эсми, но она по-прежнему продолжала волноваться.

Земля ушла из-под ног, и я рванул вперед. Я бежал к тому месту, где Сет застыл в ожидании, до нас донесся приближающийся тяжелый топот.
«Доброе утро, мальчики!»

- Э-э… по крайней мере, не похоже на нападение, - проговорил Эм.
- Хм… это была мысль или сказано в голос? – спросил Карлайл.
- Мысль, - ответил Джаспер. – Которую они не могли бы услышать, если бы только этот волк не присоединился к их стае…
- Совершенно верно, - заметил Карлайл, от этого Эсми немного расслабилась.

Сквозь зубы Сета вырвался возглас потрясения. Проникая все глубже в новые мысли, мы зарычали.
«О Боже! Леа, уходи!» - простонал Сет.

Эммет начал смеяться.
- Кажется, это маленькое дополнение к нашему детенышу.

Подойдя к Сету, я замер, его голова была запрокинута назад в готовности завыть – на этот раз, чтобы выразить недовольство.
«Заглохни, Сет».
Сет застонал и опустился на передние лапы, впиваясь когтями в сырую землю и оставляя в ней глубокие следы. Леа появилась внезапно, ее маленькое серое тело показалось из подлеска.
«Хватит выть, Сет. Какой же ты все еще ребенок».
Прижав уши к голове, я рявкнул на нее. Она невольно отпрыгнула на шаг назад.
«Что это ты делаешь, Леа?»
Она раздраженно фыркнула.
«Это же очевидно! Я присоединяюсь к твоей паршивой стае предателей. К сторожевым псам вампиров», - она громко и саркастично рассмеялась.

- Она ненавидит нас? – спросил Эммет.
- Угу, - ответил Джаспер.
- Тогда зачем она пришла? – задал еще один вопрос Эммет.
- Наверное, из-за брата, - пожал плечами Джаспер.
- Не думаю, должна быть еще какая-то причина, - сказал Эммет.
- Она очень сильно заботится о брате, - напомнила ему Эсми.
- К тому же он – единственный волк, который ей действительно нравится, - добавила Элис.

«Нет, ты не с нами. Поворачивай назад, пока я не надрал тебе задницу».
«Как будто ты меня поймаешь!» – ухмыльнулась она, оскалив зубы, и приготовилась к атаке. - «Хочешь посоревноваться, о, бесстрашный вожак?»

Эммет фыркнул.

Я глубоко вздохнул. Затем, убедившись, что я не собираюсь кричать, порывисто выдохнул.
«Сет, иди, передай Каленам, что это всего лишь твоя глупая сестра», - я произнес эти слова так жестоко, как только мог. - «Я разберусь».
«Есть», - Сет был только рад убраться подальше и сразу скрылся из виду.

- Угу, не думаю, что кто-то бы захотел быть рядом с твоей глупой сестрицей, - ухмыльнулся Эммет, Элис свирепо посмотрела на него. – Глупой, раздражающей сестрой.

Леа взвыла, ее шерсть поднялась дыбом, и она бросилась за ним.
«И ты позволишь ему бежать к вампирам одному?»

- Мы не причиним вреда детенышу, - обижено проворчал Эммет.

«Он скорее отдастся на растерзание Калленам, чем проведет лишнюю минуту с тобой».
«Заткнись, Джейкоб. Ой, извини, великий Альфа».

Эммет засмеялся.

«Что ты, черт возьми, тут делаешь?»
«А ты думаешь, что я буду сидеть дома, пока мой маленький братец добровольно сдается на ужин вампирам?»

- Видишь, я был прав, - проговорил Джаспер.
- Должна быть какая-то другая причина, но Леа ее успешно скрывает, - бросил Эммет, - иначе она бы пришла еще прошлой ночью, если бы ее волновала только безопасность брата.
- Хм… хорошая мысль, - удивленно согласился Джаспер.

«Сету не нужна твоя защита. Вообще- то ты здесь никому не нужна».
«Ой-ой, нашел, чем обидеть! Скажи, кому я здесь нужна, и я мигом исчезну».

- Бедняжка, - вздохнула Эсми.
- Если бы она не была такой стервой все время, может она и нужна была бы кому-то, - ответил Джаспер.

«Дело ведь не в Сете, не так ли?»
«Конечно в нем. Я лишь подчеркнула, что быть ненужной мне не впервой. Это, конечно, не мотивирующий фактор, ну, ты понимаешь, что я имею в виду».
Я стиснул зубы, стараясь держать голову прямо.
«Это Сэм послал тебя?»
«Если бы я была здесь по поручению Сэма, то ты бы меня даже не услышал. Моя преданность больше не принадлежит ему».
Я осторожно вслушивался в мысли, которые смешивались со словами. Если бы это был ложный маневр или уловка, я должен был почувствовать сигнал тревоги. Но я ничего не чувствовал. Ее заявление было правдиво. Неохотная, почти отчаянная правда.

- Что ж, приятно знать, что на нашей стороне такой "добровольный" союзник, - ухмыльнулся Эм.
- Мне это не нравится, - нахмурился Джаспер, - но сейчас они нужны нам. Леа сократила их число до семи… это уже победа.

«И ты решила сейчас проявить преданность по отношению ко мне?» - спросил я с глубоким сарказмом.
«Мой выбор ограничен. Я имею дело с тем, что у меня есть. Поверь, мне это нравится не больше, чем тебе».
Это была ложь. Какое-то острое волнение было в ее сознании. Она была несчастна от этого, но подавляла свое странное состояние. Я копался в ее сознании, пытаясь понять.
Она ощетинилась, возмущаясь такому вторжению. Я обычно пытался отключиться от ее мыслей, никогда не пытался понять ее. Нас прервал Сет, обдумывающий объяснения для Эдварда. Леа взволнованно завыла. Эдвард показался в том же окне, что и вчера, его лицо не выражало никакой реакции на новость, оно было такое же бледное и безжизненное.

- О, Эдвард, - выдохнула Эсми, обнимая сына. Он выглядел ужасно, поскольку знал, что Белле не становится лучше… а только хуже.

«Ого, он выглядит паршиво», - пробормотал про себя Сет. Вампир не выказал никакой реакции и на эти мысли, лишь скрылся в доме. Сет повернулся и направился к нам. Леа немного расслабилась.
«Что происходит?» – спросила Леа.
«Какая разница? Ты все равно не останешься».
«Вообще-то, мистер Альфа, останусь. Я должна принадлежать чьей-либо стае, и я выбрала твою. Я хотела быть сама по себе, но, ты же сам знаешь, это невозможно».

- А-а… разве он не должен после такого почувствовать себя особенным? – дразнился Эммет.
- Он может приказать Лее уйти, - пробормотал Джаспер.
- Но не прикажет, - ответил Эммет. – Он не будет ей приказывать, как Альфа.
- Ведь именно поэтому он и ушел, - ухмыльнулся Джаспер.

«Леа, ты не выносишь меня, я не выношу тебя».
«Спасибо, мистер очевидность, но для меня это не имеет значения. Я остаюсь с Сетом».
«Ты не любишь вампиров. Ты не думаешь, что в данном случае это противоречит интересам?»
«Ты тоже не любишь вампиров».
«Но я предан этой семье, а ты нет».
«Я буду держать дистанцию. Я могу стоять на страже, как и Сет».
«И я должен тебе доверять?»
Поднявшись на цыпочки, она вытянула свою шею, пытаясь сровняться со мной, и пристально посмотрела мне в глаза. - «Я не предам свою стаю».
Я хотел откинуть голову и завыть, как это сделал недавно Сет.
«Это не твоя стая! Это даже не стая. Это просто моя попытка самостоятельно уйти, одному! Да что тебе от меня надо? Почему вы все не можете отстать от меня?»

- Ага, мечтай, щенок, - засмеялся Эммет.

Именно в этот момент Сет подбежал к нам и жалобно заскулил. Я его обидел. Просто прекрасно.
«Я ведь был полезен, Джейк, не так ли?
«Ты не доставил много неприятностей, парень, но если ты и Леа в одной упряжке, и если это единственный способ избавиться от нее, то лучше тебе вернуться домой. Неужели ты будешь винить меня за это?»

- Неа, - засмеялся Эммет.

«Леа, ты все портишь!»
«Да, я знаю», - ответила она, и эта мысль была полна отчаяния.
Я почувствовал боль в этих трех коротких словах, но в них было что-то большее. Я не хотел чувствовать это. Я не хотел чувствовать ее боль. Конечно, стая поступила с ней жестоко, но она принесла это все с собой, эту горечь, которая пропитала все ее мысли и сделала мое пребывание в них сплошным кошмаром. Сет тоже чувствовал вину.
«Джейк, ты же не отошлешь меня обратно, да? Леа не так уж и плоха. Правда. Я имею в виду, что с ней мы могли бы расширить периметр. И это уменьшает количество стаи Сэма до семи. Он никак не сможет напасть. Это очень хорошо…»
«Сет, ты знаешь, что я не хочу возглавлять стаю».
«Так не возглавляй», - предложила Леа.
Я фыркнул: – «Звучит заманчиво. Беги домой сейчас же».
«Джейк»,- подумал Сет. - «Мое место здесь, я люблю вампиров. Во всяком случае, Калленов. Для меня они люди, и я собираюсь защищать их, потому что это наш долг».

- Ты сказал это, детеныш, - просиял Эммет, и все остальные Каллены тоже улыбнулись.

«Может твое место и здесь, но не твоей сестры. А она собирается идти туда же, куда и ты».
Я прервался на полуслове, потому что заметил кое-что, когда произносил эти слова. Что-то, о чем Леа пыталась не думать.
Леа никуда не собиралась.
«Полагаю, это из-за Сета», - подумал я с горечью.
«Конечно, я здесь из-за Сета», - уклончиво ответила она.

- Говорил же вам, что есть что-то еще, - самодовольно произнес Эммет.
- Тогда стоило поспорить со мной, - Джаспер ухмыльнулся брату.
- Хм-м, - хмыкнул Эммет, скрестив руки на груди.

«И чтобы не быть с Сэмом».

- Конечно, - произнесла Эсми. – Она хотела уйти от Сэма.
- Должно быть, это убивало ее – быть так близко к нему, - промолвила Элис, - зная, что все его мысли о ее кузине…
- Да уж, даже быть рядом с глупым щенком лучше, чем оставаться там, - согласилась Розали, даже если мысленно она и желала, чтобы этого не случилось, поскольку хотела больше услышать о состоянии Беллы, а проблемы стаи ее совсем не волновали.

Она сжала зубы: – «Я не собираюсь перед тобой объясняться. Я просто должна делать то, что мне приказали. Я в вашей стае, Джейкоб. И точка».
Я отошел от нее, зарычав. Черт! Я никогда не избавлюсь от нее. Она меня не выносила так же, как и Каленов. Да она была бы просто счастлива поубивать всех вампиров прямо сейчас и до чертиков бесилась от того, что вместо этого должна их защищать. Но ничто из этого не могло сравниться с тем, что она чувствовала, освободившись от Сэма.
Леа не любила меня, и мое желание отделаться от нее было понятно.
Она все еще любила Сэма. Желание Сета избавиться от нее доставляло ей большую боль, чем она могла вынести. Теперь у нее появился выбор.

- Это ужасно, - вздохнула Эсми.

Она приняла бы любой другой вариант. Даже если это значило быть с Калленами в качестве их комнатной собачки.

- Я всегда хотел собачку, - ухмыльнулся Эммет.

«Нет, комнатной собачкой я не стану», - подумала она. Леа пыталась придать словам жесткости, агрессивности, но в ее демонстративности были трещины. – «Уверена, я бы сначала попыталась убить себя».

- Быть рядом с нами хуже смерти? – спросил Эммет. – Не думал, что мы настолько ужасны.

«Леа, послушай….»
«Нет, это ты послушай, Джейкоб. Хватит спорить со мной, потому что ни к чему хорошему это не приведет. Я не буду стоять у тебя на пути, и сделаю все, что ты захочешь. За исключением одного – я не вернусь в стаю к Сэму и не буду жалкой экс-подружкой, от которой он не может избавиться. Если ты хочешь, чтобы я ушла», – она села и пристально посмотрела мне в глаза, - «то тебе придется заставить меня сделать это».
Мой злобный рык звучал целую минуту. Я начинал сочувствовать Сэму, несмотря на то, как он поступил со мной и Сетом. Неудивительно, что ему частенько приходилось приказывать стае. Как еще можно от них чего-то добиться?

- Да ну, - закатил глаза Джаспер.

«Сет, ты очень сильно расстроишься, если я прибью твою сестру?»
Сет притворился, что задумался на минуту.
«Ну-у…да, наверное».
Я вздохнул.
«Ну ладно, мисс "делаю все, что захочу", почему бы тебе не быть полезной и не рассказать нам, что ты знаешь? Что случилось после нашего ухода прошлой ночью?»

- Это хорошая идея, - проговорил Джаспер. Чем больше информации будет у них, тем лучше.

«Вы, наверное, слышали несмолкаемый вой. Он был настолько громкий, что нам потребовалось много времени, чтобы убедиться, что мы не слышим больше вас. Сэм был…»
Слова застряли у нее в горле, но мы могли прочитать ее мысли. Мы оба съежились.
«После этого мы быстро поняли, что надо все переосмыслить. Первым делом, Сэм планировал этим утром поговорить с другими старейшинами. Мы должны были встретиться и рассчитать план игры. Он не собирался проводить атаку сразу. Я не знаю, что они будут делать, но если бы я была кровопийцей, то не стала бы бродить по лесу в одиночестве. Сейчас открыт сезон охоты на вампиров».
«Ты решила избежать встречи этим утром?» - спросил я.
«Ночью, когда мы делились на патрульные группы, я отпросилась домой, чтобы рассказать о случившемся маме…
«Черт! Ты сказала маме?» - воскликнул Сет с досадой.

Эммет заржал.
- Он определенно боится ее.
- Он и должен, - ответила Эсми. – Должно быть, она так волнуется за него… а теперь еще и Леа присоединилась к ним. Бедная Сью.
- Она переживет, - проговорил Эммет. – Она сильная.
- От этого Сью не будет меньше волноваться, - вздохнула Эсми.

«Сет, отстань от сестры на секунду. Продолжай, Леа».
«Я решила поразмыслить над этим пару минут, в итоге думала всю ночь. Держу пари, все считали, что я сплю. В конце концов, я взвесила безопасность Сета и, э… другие преимущества против идеи превратиться в предателя и нюхать вампирские зловонья неизвестно сколько времени. И знаешь, что я решила... Я оставила записку маме. Думаю, мы услышим, когда Сэм выяснит…»
Леа навострила свои уши на запад.
«Мда, думаю, мы услышим», - согласился я.
«Это все. И что мы теперь будем делать?» – спросила она.
Она и Сет уставились на меня в ожидании.

- Что ж, теперь ты точно Альфа, - ухмыльнулся Джаспер.

Это было как раз то, чего мне совсем не хотелось.
«Думаю, что нам следует быть настороже. Это все, что мы пока можем сделать. Тебе нужно отдохнуть, Леа, ты мало спала».
«Ты спал не больше моего».
«А ты вроде обещала выполнять мои приказы».

- Ха… теперь ей не отвертеться, - усмехнулся Эммет.

«Поймал на слове, да?» - проворчала она, и, зевнув, добавила. - «Ладно, мне все равно».
«Я побегу к границе, Джейк, я совсем не устал», - Сет был очень рад, что его не отправили домой.
«Конечно, конечно. А я пойду проведаю Калленов».
Сет побежал по новой тропе, протоптанной в сырой земле.
«Эй, Сет, давай проверим, сколько раз я смогу обогнать тебя, а?»
«НЕТ!»
Издав низкий кашляющий смешок, Леа рванула за ним.
Я зло прорычал, но было уже поздно.
И все-таки Леа старалась: пробегая круг за кругом, она держала свои шуточки и колкости при себе. Впрочем, самодовольство из нее так и лезло. Вот уж действительно, третий лишний. Хотя это не наш случай, потому что я вообще предпочел бы действовать в одиночку. Но если нас непременно должно быть трое, то я бы согласился на кого угодно, кроме Леи…
«Пол?» - предложила она.

- Не думаю, что хотел бы видеть его в стае Джейка, - изрек Эммет. – Впрочем, как и сам щенок, ведь он запечатлен с его сестрой.

«Хм, возможно».
Она засмеялась слишком громко и натянуто, чтобы на это обидеться. Интересно, она еще долго будет казнить себя за то, что воспользовалась жалостью Сэма?

- Не слишком долго, - заметил Эммет. – Уверен, ты раздражаешь ее так сильно, что она просто забывает обо всем другом.
- Да, у щенка легко получается раздражать, - проворчала Розали.

«Я постараюсь быть не такой надоедливой, как Пол».

Эммет ухмыльнулся: – Эта глава такая веселая.
- Это отвратительная глава, - прошипела Розали.

«Да уж, постарайся».
Я превратился в нескольких ярдах от дома, но не планировал ходить в человеческом виде долгое время, не хотел терпеть занудство Леи. Я надел свои рваные шорты и пошел по лужайке.
Не успел я подняться на крыльцо, как дверь отворилась. Странно: на пороге стоял Карлайл, а не Эдвард.

- Эдвард не покинет Беллу, если в этом не будет крайней необходимости, - закатила глаза Элис. – А постольку ты в человеческой форме, то такой необходимости нет.

Он выглядел очень уставшим и измотанным, насколько это возможно. На миг мое сердце замерло. Я стоял как вкопанный, не в состоянии выговорить ни слова.
«Ты в порядке, Джейкоб?» - спросил Карлайл.
«Белла…?» - промямлил я.
«Она…так же, как и вчера… Я напугал тебя? Прости. Эдвард сказал мне, что ты придешь в человеческой форме, и я вышел встретить тебя, поскольку сам он не хотел отходить от нее. Белла очнулась».
Конечно, Эдвард не хотел терять ни минуты, проведенной вместе с ней, ведь времени и так осталась немного.

Эдвард вздрогнул.

Карлайл не сказал этих слов вслух, но, похоже, думал он именно так.
Прошло немало времени с тех пор, как я спал в последний раз, и теперь это отчетливо ощущалось. Я сделал шаг вперед и сонно опустился на ступеньку.
Двигаясь настолько бесшумно, как только могут вампиры, Карлайл присел рядом со мной.
«У меня не было шанса вчера поблагодарить тебя за все, Джейкоб. Ты не представляешь, как я признателен за твое участие. Я знаю, твоя цель - защитить Беллу, но я благодарю тебя за сохранение покоя всей моей семьи. Эдвард рассказал мне, что тебе пришлось сделать…»
«Не стоит об этом вспоминать», - пробормотал я.

- Думаю, это не то, что он хотел бы услышать в этот момент, - заметил Карлайл.

«Конечно…»
Теперь мы сидели в тишине, и я мог слышать другие голоса в доме. Эммет, Элис и Джаспер говорили наверху вполголоса, Эсми мелодично напевала что-то в другой комнате.

Эсми вздохнула. Должно быть, она была вне себя от волнения.

Розали и Эдвард стояли рядом с Беллой, её дыхание было измененным до невозможности. Я слышал, как бьется ее сердце. И оно было…невероятно слабым.
Было похоже, что судьба вынуждала делать меня все, что за последние 24 часа я поклялся никогда не делать.

Карлайл сузил глаза при упоминании о судьбе, удивляясь, что он имел в виду.

Но теперь я здесь, мечусь из угла в угол в ожидании ее смерти.
Я больше не намерен никого слушать, мне необходимо с ней поговорить.
«Она твоя семья?» - удивленно спросил я Карлайла. Потому что он сказал, что я защищал покой его семьи.

- Конечно, она моя семья, - улыбнулся Карлайл. – Я уже сейчас думаю о ней, как о части нашей семьи, а ведь мы даже еще не встретились.

«Она почти моя дочь. Любимая дочь».
«Но ты позволяешь ей умирать».

- Уверен, что я сделаю все, что в моих силах, чтоб предотвратить это, - проговорил Карлайл. – Она не умрет, - добавил он более уверенно.

Он молчал довольно долго, и я решил взглянуть на него. Он выглядел очень измотанным. Как же я его понимаю…
«Я могу представить, что ты обо мне думаешь», - наконец, ответил он. – «Но я не могу игнорировать ее желания. Было бы неправильно сделать с ней это, принуждая ее».

- Нет… это было бы совершенно неправильно, - прошипела Розали.

Я хотел разозлиться на него, но у меня не получилось.

- Карлайл… как ты посмел сделать так, чтобы он не мог злиться на тебя, - саркастически заявил Эммет.

Он бросил мои же слова мне в лицо, переиначив их.
Раньше они звучали благоразумно, но не сейчас. Не сейчас, когда Белла умирает.
И все же…
Я вспомнил, каково мне было лежать под тяжестью тела Сэма, не имея выбора, быть вовлеченным в убийство того, кого ты любишь. Да, это было не то же самое. Но Сэм ошибался. А Белла любила вещи, которые не следовало любить.

- Нет, на самом деле это одно и то же… В этот раз Белла права, - твердо проговорила Розали.

«Ты думаешь, у нее есть шанс…? Стать вампиром и все такое. Она рассказала мне про…Эсми».
«Я думаю, шанс есть», - произнес он тихо. – «Я видел, какие чудеса творит яд вампира, но сейчас даже он бессилен. Сейчас ее сердце едва бьется. И если оно остановится… я уже ничем не смогу помочь».
Ее сердце тревожно билось, сбиваясь с ритма, придавая отчаянность его словам.

Эдвард вздрогнул.

Похоже, планета начала вращаться в обратном направлении. Может быть, это объяснило бы мне, почему все так изменилось со вчерашнего дня. Как я мог надеяться именно на то, что когда-то казалось мне хуже всего на свете?
«Что эта штука с ней делает», - прошептал я. – «Ей стало намного хуже. Я видел…Капельницы и все такое. Через окно».
«Плод не совместим с ее телом. Слишком силен для нее, но она еще сможет терпеть какое-то время. Самая большая проблема в том, что плод не позволяет ей питаться так, как нужно. Ее тело отвергает еду. Я пытался кормить ее внутривенно, но пища просто не усваивается. Ее тяжелое состояние прогрессирует очень быстро. Я наблюдаю за ней, и, не столько за ней, сколько за плодом, - они оба могут умереть от голода в течение нескольких часов. Я не могу это остановить или хотя бы притормозить. Я не могу понять, что ему нужно». - Его голос дрогнул на последнем слове.

Карлайл опустил голову: – Прости меня.
- Ты пытаешься, - прошептал Эдвард, заставляя себя быть более оптимистичным. Странно было услышать это от него. – Ты выяснишь.
- Не понимаю, - проговорила Розали. – Ребенок должен знать, что Белле нужно есть, чтобы выжить… чтобы они оба выжили… у него должен быть инстинкт выживания.
- Ты права… должно быть хоть что-то, что я могу сделать, - вздохнул Карлайл. – Просто я не знаю, что.

Я почувствовал то же, что и вчера, когда увидел черные пятна на ее животе - ярость и безысходность. Руки сжались в кулаки от потрясения.
Я ненавидел это существо в ее животе, оно причиняет ей огромную боль. Для этого монстра было недостаточно просто убивать ее изнутри.
Возможно, эта тварь искала, куда бы вонзить свои зубы, в шею, из которой можно выпить кровь. Пока еще оно не достаточно большое, чтобы убить кого-то, но достаточно сильное, чтобы высасывать жизнь Беллы.
Я точно мог сказать, чего оно хочет: крови и смерти, смерти и крови.

- Кровь! – неожиданно взволнованно проговорил Карлайл. – Если ребенок похож на нас…
- Он хочет крови! – закончила Розали.
- Значит… Белле придется пить кровь? – спросил Эммет. – Она же человек!
- Похоже, ей придется, - ответил Карлайл. - Лишь бы все получилось.
- Казалось бы, мне не должно быть так противно от одной только мысли о том, что Белла будет пить кровь, - проговорил Эммет.
- Просто становится как-то не по себе от мысли, что человек будет пить кровь, - ухмыльнулся Джаспер.
- Вот именно, - согласился Эммет. – А так все просто замечательно.

Моя кожа горела и стала колючей. Я дышал медленно, стараясь успокоиться.
«Я бы хотел знать точнее, с чем мы имеем дело», - бормотал Карлайл. – «Плод хорошо защищен. У меня даже нет возможности сделать ультразвук. Я сомневаюсь, что есть вероятность ввести иглу в амниотическую оболочку, да и Розали не позволит мне этого сделать».

- Прости, - пробубнила Розали, зная, что Карлайлу было бы намного легче разобраться с этой проблемой, если бы не приходилось волноваться и за нее.
- Все в порядке, - выдохнул Карлайл, хотя он бы хотел знать, что по этому поводу думает его книжное я.

«Иглу?» - промямлил я. – «И чем это поможет?»
«Чем больше я узнаю про плод, тем лучше смогу оценить его способности. Чего бы только я не отдал, чтобы изучить хоть часть околоплодных вод. Если бы мне был известен хотя бы набор хромосом…»
«Док, я не въезжаю. Объясните, как для тупых».

Эммет засмеялся.
- Ведь тебе не нужно, чтобы Карлайл и тебе объяснял это, как тупому? – дразнила брата Элис.
- Конечно, нет, я знаю все о хромосомах и прочей подобной чепухе, - возмущался Эммет.
- Хотя в первый раз тебе трудно было это объяснить, - усмехнулась Розали, и Каллены засмеялись. Эммет же надулся.

Он впервые усмехнулся, но даже его смех звучал сухо и измученно.
«Если тебе угодно... Вы уже начали проходить по биологии хромосомные пары?»
«Вроде да. У нас их двадцать три».
«Да, у людей».
«А сколько тогда их у тебя?»
«Двадцать пять».
Я нахмурился и на секунду взглянул на свои кулаки.
«И что это значит?»
«Это значит, что наши виды совершенно разные. Как, например, лев и домашняя кошка. Но эта новая жизнь…Оказывается, что мы генетически более совместимы, чем я думал». - Он грустно вздохнул. – «Я не знал, иначе я бы их предупредил».

- Все хорошо, Карлайл, - проговорил Эдвард, поскольку отец выглядел мрачным. – Я знаю, ты предупредил бы меня, если бы знал, что такое возможно.

Я справедливо недолюбливал Эдварда, в общем, как и он меня. Но мне не за что было презирать Карлайла; может, потому что я не завидовал ему так, как Эдварду.

- Скорее всего, так и есть, - ухмыльнулся Эммет.

«Знание о количестве хромосом могло бы помочь узнать, к какому виду принадлежит плод. У меня были бы хоть какие-то предположения». - Он пожал плечами. – «Нужно сделать хоть что-то, нельзя сидеть на месте».
«Интересно, а сколько пар хромосом у меня?» - невзначай спросил я, неожиданно вспомнив те Олимпийские тесты на стероиды. Любопытно, они делают анализ ДНК?