Джейкоб и Белла полчаса говорили о незначительных вещах, наслаждаясь компанией, желая как можно больше узнать друг о друге. Но после того как Джейкоб закончил рассказывать Белле о машине, которую восстанавливал, он сказал, что вероятно готов продолжить читать книгу.
- Уверена, следующая глава не будет такой сложной, - сказала Белла, когда поднимала книгу, действительно надеясь на то, что она права, а затем прочитала: – Приглашения.
- Интересно, что это значит, - спросил Джейкоб.
Белла же нахмурилась, когда прочитала название… ведь, похоже, их было больше, чем одно, по крайней мере, так казалось.

Старшая школа. Больше она не была для меня чистилищем, она стала чистым адом. Мука и огонь… да, я чувствовал и то и другое.

- Что значит – он вернулся, - проворчал Джейкоб. - Что ж, тебе лучше найти способ изменить то будущее.
Белла же, наоборот, почувствовала облегчение, когда узнала, что он еще в Форксе.

Теперь я все делал правильно. Все точки над «i» расставлены. И никто теперь не сможет пожаловаться на то, что я увиливаю от ответственности.
Чтобы порадовать Эсми и защитить остальных, я остался в Форксе. Вернулся к старому плану. Теперь я охотился не больше, чем все остальные.

Джейкоб нахмурился.
- Если он не будет охотиться чаще, тогда возможно это будет хорошей идеей, - молвила Белла. – Это поможет ему быстрее привыкнуть к моему запаху.
- Конечно… если он ничего не сделает, - проворчал Джейкоб.

Каждый день я ходил в школу и изображал из себя человека. Каждый день я осторожно прислушивался к мыслям, стараясь услышать что-то новое о Калленах, но ничего не было. Девушка не проронила ни единого слова о своих подозрениях. Она просто снова и снова повторяла одну и ту же историю - якобы я стоял рядом с ней и оттолкнул ее с дороги - до тех пор, пока ее неугомонным собеседникам это не наскучило, и они перестали выпрашивать у нее подробности.

- Надеюсь, это произойдет очень скоро, - пробормотала Белла, ей не нравилось все это внимание, совсем не нравилось.
- Еще одно доказательство того, как сильно мы отличаемся, - произнес Джейкоб. – Думаю, я бы рассказал какую-то захватывающую историю, будь я на твоем месте… чтобы поразить их всех.

Не было никакой опасности. Мое необдуманное действие не имело серьезных последствий.
Но только не для меня.
Я был полон решимости изменить будущее. Не так-то просто с этим справиться одному, но у меня не было никакого другого варианта, с которым бы я мог жить дальше.
Элис сказала, что мне не хватит силы воли, чтобы держаться на расстоянии от девушки. Но я докажу ей, что она ошибается.

- Но ты в школе… ты же не бросил ее? – вопросительно протявкал Джейкоб.
Белла вздохнула, прежде чем продолжить читать; ей это нравилось.

Я думал, что первый день будет самым трудным. К концу дня я был уверен, что без этого не обойтись. Но я ошибался.
Я страдал от мысли, что мне придется причинить девушке боль. Но утешал себя фактом, что ее боль будет не больше, чем от укола булавкой (по сравнению с моей), просто маленький ожог от моего отказа.

- Разве это утешает? – спросил Джейкоб. – Это только доказывает, что твои чувства больше, чем ее.

Белла - человек, и она знает, что я являюсь чем-то другим, противоестественным, устрашающим. Наверняка она почувствует себя не столько уязвленной, а испытает облегчение, когда я отвернусь от нее и притворюсь, что ее не существует.

- Вероятно, он прав, - согласился Джейкоб, а Белла закатила глаза, размышляя, что вероятно это не сработает в их случае.

«Здравствуй, Эдвард», - поприветствовала она меня в первый день после происшествия на биологии. Тон её голоса был приятным и дружелюбным, изменившимся на 180 градусов с нашего прошлого разговора.

- Ты действительно пыталась говорить так, чтобы твой голос звучал дружелюбно? – спросил Джейкоб.
- Вероятно, нет, - вздохнула Белла. – Просто я не могу долго злиться…
- Я заметил, - улыбнулся Джейкоб.
- И, должно быть, я наконец-то осознала, что он спас мне жизнь, - произнесла Белла, пытаясь игнорировать комментарий Джейкоба. – Это естественно, что я хочу подружиться с ним.

Почему? Что значило это изменение? Она все забыла? Решила, что тогда ей все показалось? Неужели она простила мне то, что я не сдержал данного ей обещания?

- Что ж, я никак не могла решить, что мне все это померещилось, - проговорила Белла. – Хотя думаю, я, вероятно, простила его грубость, когда он ничего не рассказал мне… Я, должно быть, поняла, что у него есть причины скрывать это, и что он должен защитить свою семью, защитить себя.

Эти вопросы обжигали меня, как жажда, вспыхивающая во мне при каждом вздохе.
Только один раз взглянуть в ее глаза… Один раз прочесть там все ответы…
Нет. Я не мог себе позволить даже это. Не мог, если принял решение изменить будущее.
Я лишь слегка повернул к ней голову, не отрывая взгляда от противоположной части класса. Я кивнул в ответ и повернул голову обратно.

- Так он собирается игнорировать тебя впредь? - спросил Джейкоб.
- Похоже на то, - вздохнула Белла; это ранило ее.

Она больше не заговаривала со мной.
Днем, сразу после того, как школа закончилась, а моя роль была сыграна, я помчался в Сиэтл, как и днем ранее. Казалось, что я мог контролировать себя немного лучше, когда летел над землей, когда все вокруг превращалась в сплошное размытое зеленое пятно.
Такая пробежка стала моим ежедневным занятием.
Любил ли я ее? Не думаю. Пока еще нет.

- Отрицание… этот парень все отрицает, - заметил Джейкоб. – Как еще он может объяснить то, что спас тебя без раздумий и был готов сражаться с собственной семьей, только чтобы ты была в безопасности.
- Не знаю, - пожала плечами Белла.

Я не мог отделаться от мимолетных видений будущего Элис, в которых я видел, как просто мне будет полюбить Беллу. Это будет сродни падению, свободно и без малейших усилий. А вот не влюбиться в нее для меня было очень сложно, я сдерживал себя, как мог, становясь непроницаемым, скрещивал руки на груди – все это изнуряло меня настолько, будто бы я был простым смертным.

- Могу его понять, - произнес Джейкоб, смотря на Беллу.
- Я тебя прошу, - закатила глаза Белла.
- Нет, я серьезно, - ответил Джейкоб. – Я хочу сказать, что ты очень хорошенькая, ты мила, забавна… особенно, когда сама того не хочешь (Белла сердито посмотрела на него, когда он упомянул о ее неуклюжести) и интересна… так что не так уж сложно влюбиться в тебя.
- И на том спасибо, - ответила Белла, почувствовав неловкость, потому что Джейкоб был даже слишком серьезным, а ей это не понравилось.

Прошло уже больше месяца, а мне с каждым днем становилось все сложнее. Но для меня это не имело никакого значения, я все еще ждал, когда смогу преодолеть это, когда мне станет легче. Это должно быть именно тем, что имела в виду Элис, когда говорила, что я не смогу держаться на расстоянии от девушки. Она видела, что моя боль только увеличивалась. Но я мог контролировать это.
Я не уничтожу будущее Беллы. Если мне было предначертано любить ее, самым малым из того, что я мог бы для неё сделать – это избегать ее.

- Нет, - ответила Белла в то же время, когда Джейкоб произнес «да».
- Аргх… конечно, ты же хочешь, чтобы он все рассказал тебе, - закатил глаза Джейкоб.
- Нет, это не совсем та причина, почему я хочу поговорить с ним, - ответила Белла, но не слишком разборчиво… Джейкобу не нужно было знать, что она считает, что Эдварду предназначено судьбой полюбить ее, и это будет логично, если и ей предназначено полюбить его.

Но та сила воли, что я затрачивал, чтобы не приближаться к ней, иссякала, я едва мог справиться с собой. Я мог притворяться, что игнорирую, мог не смотреть в ее сторону. Я мог делать вид, что она меня не интересует. Но я, по большой степени, просто притворялся, это было обманом, а не тем, что мне бы хотелось в действительности.
Я все еще улавливал каждый ее вздох, каждое ее слово.
Я разделил мои мучения на четыре категории.
Первые две были хорошо мне знакомы. Ее запах и ее тишина. Ну, или если перевести это все на себя, то, как и должно быть, это - моя жажда и мое любопытство.
Жажда была самым примитивным из моих мучений. Теперь не дышать на биологии стало моей привычкой. Конечно, иногда приходилось делать исключения, к примеру, когда мне нужно было отвечать на вопросы или что-то в этом роде, когда мне требовалось мое дыхание, чтобы говорить. Каждый раз, когда я вдыхал воздух рядом с девушкой, ощущения были такие же, как и в первый день: огонь, желание и грубое неистовство, жажда вырваться из оков. В такие моменты было очень сложно подобрать хоть какую-нибудь маломальскую причину, чтобы подавить подобные чувства. Так же как в первый день, чудовище во мне ревело, ведь я был так близко к желаемому...

- Он говорит об этом так небрежно… но почему-то я не думаю, что это так, - сказал Джейкоб. – Не думаю, что он опять планирует что-то сделать с тобой, когда сидит рядом.
- Что ж, приятно знать, - Белла закатила глаза.
- Думаю, что приятно, - пожал плечами Джейкоб.

Любопытство было одним из постоянных мучений. Вопросы никогда не покидали мое сознание, мне было интересно, о чем она думала каждую секунду.

Белла ухмыльнулась, и Джейкоб присоединился к ней.
- Прости чувак, но не похоже, что ты когда-либо узнаешь это, - ответил Джейкоб.

Когда я слышал ее тихий вздох. Когда она, задумываясь, начинала закручивать прядь волос на палец.
Когда она швыряла свои книги на парту, прилагая к этому больше силы, чем обычно. Когда она с опозданием заходила на урок. Когда она нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Я улавливал боковым зрением каждое ее движение, и все это сводило меня с ума. Когда она говорила с другими учениками, я анализировал каждое ее слово, ее тон, интонацию. Высказывала ли она свои мысли, или думала, прежде чем ответить? Мне казалось, что она часто говорила то, что от нее ожидали окружающие, и это напомнило мне мою семью и нашу ежедневную жизнь, полную иллюзий; мы справлялись со своими ролями лучше, чем она. Возможно, я был неправ на счет этого, может это только мои фантазии. Зачем ей играть роль? Она была одной из них, подросток, человек.

Джейкоб вскинул бровь, смотря на Беллу, очевидно желая услышать ответ.
- Я не играю, я такая, какая есть, - пожала плечами Белла. – Просто мне не нравится оскорблять людей.

Майк Ньютон был самым неожиданным из всех моих мучений.

- Почему-то мне не кажется это неожиданным, - заметил Джейкоб, смеясь. – Уверен, мальчик Эдди просто ревнует к нему.
- Конечно, - вздохнула Белла; вероятно, она понравится Майку. И что она будет с этим делать?

Мог бы я представить, что настолько посредственный и скучный смертный сможет так меня взбесить? Если быть откровенным, мне надо проявлять хотя бы немного благодарности к этому надоедливому парню. У него лучше, чем у других, получалось разговорить девушку. Я так много узнал о ней через их разговоры. Я все ещё пополнял свой список о девушке, но вопреки этому помощь Майка в этой задаче только ещё больше раздражала меня. Я не хотел, чтобы Майк был тем, кто раскрывал ее секреты. Я сам хотел раскрывать их.
Спасало то, что он никогда в действительности не замечал ее маленьких откровений, ее крошечной небрежности. Он ничего о ней не знал. Он нарисовал себе в своей голове Беллу, которой не существует. Нарисовал обычную девушку, такую же обычную, как он сам. Он не придавал значения её смелости и самоотверженности - тому, что отличало ее от других людей. Он не слышал невероятную зрелость в ее словах. Он не воспринимал, что, когда она говорила о своей матери, это звучало так, как будто заботливая мама говорит о своем ребенке, а не наоборот. Она говорила с любовью, со снисходительностью, и - что забавно - в ее голосе слышалось желание защитить. Он не слышал вежливость в ее голосе, когда она изображала интерес к его бессвязным историям, и не видел скрывающуюся за вежливостью доброту.

- Что ж, похоже, теперь у него сложилось более высокое мнение о тебе, - пробормотал Джейкоб. – Вырисовывается очень милая картина.
- Не уверена во всем этом, - бросила Белла, хотя она была удивлена его пониманием по отношению к ее матери… ведь именно это она и чувствовала к ней.
- Конечно-конечно, - проговорил Джейкоб, закатывая глаза.

Через ее разговоры с Майком я смог узнать самые важные ее черты для моего списка, и самые показательные из них встречались весьма редко. Белла была очень хорошей.

- Что это значит? – спросила Белла.
- Что ты хорошая, - невозмутимо ответил Джейкоб.
Белла раздраженно застонала, он же засмеялся, увидев ее реакцию.

И все остальные ее особенности - очарование, немного заниженная самооценка, отсутствие эгоизма, любовь и смелость - делали ее все лучше и лучше.
Однако эти полезные открытия не позволили мне изменить отношение к нему в лучшую сторону. Он видел Беллу так, как будто уже владел ей, так, будто она была его приобретением, я видел, как он к ней относится по его грубым фантазиям на её счет.

Белла поморщилась.
- Мне этого точно не стоило слышать, - простонал Джейкоб.

Он становился более уверенным, считая, что сможет добиться ее. С течением времени ему стало казаться, что она симпатизирует ему больше, чем тем, кого он считал своими соперниками - Тайлера Кроули, Эрика Йорка и даже меня. Он постоянно садился рядом с ней перед уроком, болтая, ободряясь ее улыбками. Обычными, вежливыми улыбкам, твердил я себе. Так же я часто забавлялся, представляя, как отшвыриваю его, схватив за шкирку в противоположный конец класса, в дальнюю стену... Вполне возможно, это даже не сильно ему повредит...

Джейкоб фыркнул, а Белла нахмурилась.

Майк не очень часто думал обо мне, как о сопернике.

- Это не очень-то весело, - вздохнул Джейкоб, но его на самом деле не слишком волновал этот парень, Майк.

После аварии он думал, что пережитое нами обоими событие свяжет нас, но очевидно его опасения исчезли. Однако он все еще беспокоился, что я смогу отбить Беллу у оравы её поклонников. Но я игнорировал Беллу так же, как и остальных, что прибавляло ему самодовольства.
О чем она сейчас думает? Нравится ли ей его внимание?

- Вероятно, нет, - ответила Белла, конечно же, она не была на сто процентов уверена, потому что на самом деле она еще не встречала этих людей, но ей не нравилось, когда мальчики уделяли ей столько внимания, особенно если они не нравились ей (в этом-то она была вполне уверена), из-за этого она чувствовала себя неуютно.

И, наконец, самое последнее из моих мучений причиняло мне больше всего страданий. Безразличие Беллы. Она игнорировала меня так же, как и я ее. Она больше никогда не пыталась со мной заговорить. Насколько я знал, она вообще больше обо мне не думала.

- Хороший знак, - с надеждой проговорил Джейкоб.
- Очевидно, что я не буду кого-то принуждать силой, особенно того, что игнорирует меня, - произнесла Белла. – И я не хочу показывать ему, как сильно это влияет на меня. Кроме того, могу с уверенностью сказать, что я думаю о нем, особенно после всего того, что видела.

Это приводило меня в дикое бешенство. Даже мое решение поменять будущее начинало трещать по швам. Единственное - она все еще иногда пристально смотрела на меня, как и раньше. Я не замечал этого сам, потому что не мог позволить себе смотреть на нее, но Элис регулярно предупреждала нас, когда девушка собиралась смотреть в мою сторону. Остальные все еще были очень осторожны, помня о том, каким знанием обладает девушка.
То, что она все ещё смотрела на меня издали, все немного упрощало. Несомненно, она могла просто пытаться понять, что я за урод.

- Спорю, пытаешься, - сказал Джейкоб.
- Вероятно… но не думаю, что я бы стала использовать слово «урод» по отношению к нему, - ответила Белла.

«Белла будет смотреть на Эдварда через минуту. Выглядите нормальными», - пробормотала Элис в один из вторников марта, и остальные еле заметно заерзали и переместили свой вес так, как будто они были людьми. Абсолютная тишина всегда была чем-то, что являлось непременным спутником нашего рода.

- Действительно? – спросила Белла.
- Думаю, им не нужно двигаться, как нам, - ответил Джейкоб, исходя из полученной информации.

Я обратил внимание на то, как часто она смотрела в мою сторону. Это заставило меня чувствовать удовольствие, хотя я не должен был. Несмотря на то, что время шло, она смотрела на меня столь же часто, как и раньше. Я не знал, что это означает, но от этого мне определенно становилось лучше.
Элис вздохнула.
«Как бы я хотела...»
«Не лезь в это, Элис», - сказал я себе под нос. – «Этого не случится».
Она надула губы. Элис очень беспокоилась о своем видении дружбы с Беллой. Очень странно, но она уже скучала по девушке, которую даже не знала.

- Это интересно, - проговорила Белла. – Думаю, она действительно серьезно относится к своим видениям… ведь увидев их однажды, они становятся для нее реальностью.

«Хочу заметить, ты держишься лучше, чем я ожидала. Ты снова сделал будущее неясным и неопределенным. Надеюсь, ты счастлив».

- Да… Я очень счастлив, - произнес Джейкоб.

«Безусловно, я преисполнен чувствами».
Она фыркнула.
Я постарался заткнуть ее, она была чересчур нетерпелива, чтобы можно было вести с ней разговор. Я не прибывал в наилучшем расположении духа, и был напряжен гораздо сильнее, чем показывал. Только Джаспер знал, как непросто мне приходилось, ведь он ощущал то раздражение, исходящее из меня, при помощи его уникальной способности чувствовать и влиять на настроения других. Он не понимал причины тех или иных настроений, и поскольку все последние дни я пребывал именно в таком расстройстве, он не обращал на это внимания.
Сегодняшний день обещал быть трудным. Труднее, чем все предыдущие.
Майк Ньютон, этот отвратительный мальчишка,

- Отвратительный? – спросил Джейкоб.
- Это значит, что Эдвард ненавидит его, - произнесла Белла.
- Верно… Я это уже и так знал, - сказал Джейкоб.

с которым я не был способен соревноваться, собирался пригласить Беллу на свидание.

Белла опять вздохнула.
- У меня такое чувство, что это не закончится ничем хорошим для Майка, - улыбнулся Джейкоб.
- Почему-то я думаю так же, - хмуро изрекла Белла.

Не за горами были танцы, когда девушки приглашают парней,

- Еще лучше… он собирается пригласить тебя на «белые танцы», - засмеялся Джейкоб. – Неужели он не понимает, что здесь девушки выбирают, с кем им идти?
- Очевидно, нет, - ответила Белла, пытаясь казаться невозмутимой. Она определенно не собиралась идти на танцы, не важно кто пригласит ее, но Джейкобу этого знать не обязательно (она не хотела, чтобы он смеялся над ней).

и он очень надеялся, что Белла пригласит его. То, что она еще этого не сделала, пошатнуло его самоуверенность. Теперь он был в очень неудобной ситуации, а я наслаждался его дискомфортом больше, чем следовало бы.
Джессика Стэнли только что пригласила его на танцы.

- Отлично… иди с ней, - фыркнула Белла, и Джейкоб ухмыльнулся.

Он не хотел говорить ей «да», все еще надеясь, что Белла выберет его (и подтвердит его победу над соперниками),

- Неужели это так важно для этого парня? – закатил глаза Джейкоб.

но он и не хотел говорить «нет», чтобы не остаться без пары. Джессика, уязвленная его сомнением и гадающая над тем, какие у него причины, разговаривала с Беллой в раздраженном тоне.

- Замечательно… именно то, что мне нужно, - простонала Белла.

И снова у меня появилось непроизвольное желание встать между злыми мыслями Джессики и Беллой. Теперь я лучше понимал свои инстинкты, но из-за этого я еще больше расстраивался, осознавая, что не могу отречься от них.
Кажется, время пришло! Я был крайне сосредоточен, наблюдая за драматическими событиями в старшей школе, не взирая ни на что.

Джейкоб улыбнулся.
- Уже не так весело, когда это касается тебя?

Майк пытался справиться с нервами, пока провожал Беллу на биологию. Я прислушивался к его внутренней борьбе в ожидании, когда они зайдут. Мальчишка явный слабак. Он намеренно дожидался этих танцев, боясь, как бы о его увлечении не стало известно прежде, чем она проявит свое расположение к нему. Он не хотел оказаться униженным её отказом, предпочитая, чтобы она сделала шаг первой.
Трус.

- Не слишком-то честно называть Майка трусом, когда он сам ничего не делает, - пробормотала Белла.

Он снова присел у нашего стола, наслаждаясь близостью, и тут я представил тот грохот, с которым его тело врежется в противоположную стену с силой, достаточной для того, чтобы переломать ему все кости.

- Что ж, это самая веселая мысль, которую я когда-либо слышал, - брякнул Джейкоб.
- Нет… на самом деле, не очень веселая, - ответила Белла, надеясь, что он не сделает этого.

«Представляешь», - сказал он девушке, уставившись в пол. – «Джессика пригласила меня на танцы».
«Это великолепно», - незамедлительно ответила Белла с энтузиазмом. Было сложно подавить улыбку, когда парень уяснил её тон. Он надеялся, что его слова вызовут уныние. – «Ты хорошо повеселишься с Джессикой».

- Прости, чувак, но не похоже, что она скажет тебе «да», - улыбнулся Джейкоб.

Он пытался найти правильный ответ.
«Ну...» - заколебался он, почти растеряв всю свою уверенность. Чуть погодя продолжил: - «Я сказал ей, что подумаю».
«Зачем ты так сказал?» - возмутилась она. Ее тон выражал неодобрение, но в нем была так же крупица облегчения.
Что это могло значить? Неожиданная, сильная ярость заставила меня сжать руки в кулаки.

- Что это могло значить? – переспросил Джейкоб. – Звучит так, будто ты не хочешь, чтобы этот парень приглашал тебя на танцы.
Белла пожала плечами, у нее не было ответа на этот вопрос.

Майк не заметил ее облегчения. Его лицо вспыхнуло красным, а я неожиданно ощутил, как во мне все кипит. С его стороны это выглядело как приглашение, и он снова смотрел в пол, когда вновь заговорил:
- Я подумал, что... ну, что ты планируешь пригласить меня.
Белла смутилась.
Пока она сомневалась, я увидел будущее даже четче, чем когда-либо видела Элис.
Девушка может дать Майку согласие на его безмолвный вопрос сейчас, а может и позже. Но в любом случае, совсем скоро она обязательно скажет «да» хоть кому-нибудь. Она была очень милой и интересной, и противоположный пол не мог не заметить это. Она могла найти кого-то из этой тусклой толпы или дождаться отъезда из Форкса, но день, когда она скажет «да», должен настать.
Я видел ее жизнь, как и раньше - колледж, карьера... любовь, замужество. Я снова увидел ее с ослепительной улыбкой под руку с отцом, одетую в идеально белое платье, вышагивающей под звуки марша.
Боль от этого была сильнее, чем все, что я испытывал ранее. Человек мог испытать такое, только находясь на грани смерти, но ни один человек не смог бы пережить это.
Была не только боль, но и непонятный гнев.

- Отлично… Не думаю, что Эдвард еще долго будет игнорировать тебя, - вздохнул Джейкоб.
Белла пожала плечами, когда остановилась на мгновение, чтобы подумать о том будущем, которое он нарисовал. Она была уверена, что не найдет никого в Форксе, она не думала, что выйдет замуж до того, как окончит колледж и, вероятно, уже начнет строить свою карьеру, когда наконец-то решится, но у нее было такое чувство, что подобное могло случиться. Если все и дальше будет между ними так развиваться, то, скорее всего, это случится, и она немного расстроилась из-за этого.

Ярость жгла, причиняя физическую боль. Хотя этот мелкий, недостойный мальчишка не был тем, кому Белла даст свое согласие, я горел желанием раздробить его череп своими руками, чтобы он стал примером для того счастливца.

Белла впилась взглядом в книгу. Ей не нравилось, какой насильственный оттенок приняли мысли Эдварда, но что действительно раздражало ее, так это мысль о том, что он был способен на такое. Он не может уйти из уравнения, из ее будущего, но в то же время он собирается остановить того, с кем, возможно, она будет счастлива.

Я не понимал этих эмоций. Это была путаница из ярости, боли, желания и отчаянья. Я никогда не чувствовал ничего подобного. Я не мог дать этому состоянию какое-либо название.

- Ревность, - предположил Джейкоб, насмешливо поднимая брови. – Похоже, это действительно опасное чувство, особенно если его испытывает вампир.

«Майк, я думаю, что тебе надо сказать ей «да»», - промолвила Белла вежливо.
Надежды Майка разрушились. Я бы сполна насладился этим в других обстоятельствах, но я был растерян из-за шока, который последовал за болью, и из-за раскаянья, которое мне принесли боль и ярость.
Элис была права. Я не был достаточно силен.
Прямо сейчас Элис видела, как будущее кружится и меняется, искажаясь снова. Это обрадует ее?
«Ты уже кого-то пригласила?» - угрюмо поинтересовался Майк.
Он с подозрением глянул на меня, первый раз за много недель. Я осознал, чем выдал свой интерес - моя голова была немного склонена в сторону Беллы.
Дикая зависть пылала в его мыслях, он завидовал тому, кого предпочла девушка, и наконец-то я смог определить то, что чувствовал.
Я ревновал.

- Ха… он наконец-то это понял, - сказал Джейкоб. – Этот парень прожил сотню лет, но не знает, что такое ревность.
- Думаю, он никогда не ревновал… кого-то, кто действительно нравился ему… никогда прежде, - предположила Белла с маленькой улыбкой, как будто ей понравилась эта мысль.

«Нет», - произнесла девушка с толикой юмора в голосе. – «Я вообще не собираюсь на танцы».
Я ощутил облегчение. Облегчение, которое проступило сквозь злость и угрызения совести, когда она это произнесла. Неожиданно я стал принимать во внимание моих соперников.
«Почему нет?» - спросил Майк, едва ли не грубо.
Меня оскорбило то, как он разговаривал с ней. Я едва сдержал рычание.

- Знаешь, даже беря во внимание все глупости, которые говорит Майк, думаю, мысли самого Эдварда намного хуже его, - сказал Джейкоб. – Я имею в виду, ведь он действительно думает, что никто не имеет права разговаривать с тобой…

«Я собираюсь в Сиэтл в эту субботу», - ответила она.

- Ага, точно, - закатил глаза Джейкоб.
- Вероятно, собираюсь, - ответила Белла, а затем остановилась на мгновение, прежде чем добавила, - теперь.
Джейкоб ухмыльнулся, услышав ее ответ.

Любопытство уже не было столь прочным, как раньше, я просто намеревался найти ответы на все вопросы. Я совсем скоро узнаю ответы на всё - куда и почему - возникшие из моего нового открытия.
Тон Майка стал ужасно льстивым:
«А ты не можешь поехать в другие выходные?»
«Прости, но нет», - теперь Белла была решительна. - «И, пожалуйста, не заставляй Джесс ждать слишком долго, это невежливо».
Ее интерес к чувствам Джессики прогнал огонь моей ревности. Поездка в Сиэтл была просто причиной для отказа. Отказала ли она просто ради благосклонности к подруге?

- Я так не думаю, - задумчиво проговорила Белла, хотя конечно она знала, что ее подруге нравится Майк, так что она не сказала бы ему «да», даже если бы он нравился ей.