- Что ж, если ты так думаешь … - засмеялся Эммет.
- Не думаю, что из-за этого Белла будет волноваться меньше, - вздохнул Эдвард.
Я не стала отвечать. Он посмотрел на меня, пытаясь понять мою реакцию.
«Да шучу я, Белла».
Я уставилась в телевизор.
«Ну, так, будет что–нибудь особенное на следующие выходные? Ты ведь школу заканчиваешь. Вау. Это важное событие», - его голос стал бесстрастным, лицо и без того усталое превратилось просто в измученную маску, и его глаза закрылись снова, не от усталости, просто из протеста. Я понимала, окончание школы имело для него самое ужасное значение, хотя моим планам и не суждено было сбыться.
«Никаких особых планов», - осторожно заметила я, надеясь, что мои слова успокоят его, и он не потребует более детального объяснения. Сейчас я ничего не желала объяснять. Во-первых, потому что он не выглядел готовым к сложным разборкам, во-вторых, он слишком серьезно воспримет мой приступ растерянности.
«Хотя, мне придется пойти на вечеринку. На мою вечеринку», - я издала звук отвращения. -«Элис обожает вечеринки, и она пригласила весь город к себе домой на ночь. Это будет ужасно».
- Шестьдесят пять человек – это еще не весь город, - закатила глаза Элис.
Его глаза открылись, пока я говорила, и улыбка облегчения осветила его настороженное лицо.
«Я обиделся. Мне не прислали приглашения», - поддразнил он меня.
- Как будто бы я хотела пригласить его, - усмехнулась Элис.
- Похоже, в этом случае твои желания не учитываются, - засмеялся Эммет. – Бьюсь об заклад, Белла собирается пригласить его.
- Неважно … не факт, что он придет, даже если Белла пригласит щенка, - пожала плечами Элис.
- Хочешь поспорить? – спросил Эммет.
- Не особенно, - ответила Элис. – Спорить – это не мое.
- Действительно? – вскинул бровь Эммет. - Как насчет твоего предыдущего спора?
- О, это был не спор, - отмахнулась она от Эммета. – Я знаю, что права! Но это … здесь прав можешь быть ты…
Мгновение Эммет странно смотрел на Элис.
- Что? – спросила Элис.
- Но в этом вся соль спора … не знать, - объяснил Эммет.
- Вот именно поэтому я и не люблю спорить, - ухмыльнулась Элис.
- Ты очень странная, коротышка, - фыркнул Эммет, качая головой.
«Считай, что ты уже приглашен. Это будет моя вечеринка, так что, кого хочу - того и приглашаю».
«Спасибо», - ответил он с сарказмом и снова закрыл глаза.
«Я хотела бы, чтобы ты пришел», - произнесла я без всякой надежды. - «Будет веселее. Для меня, то есть».
- Я тоже смог бы развлечься, - засмеялся Эммет.
- Ты или книжный Эммет? – просил Джаспер.
- Что ж, определенно я, но возможно и книжный Эммет тоже, - ухмыльнулся Эммет. – Зависит от того, что будет делать щенок.
«Конечно, конечно», - пробормотал он. - «Это будет очень... мудро».
Его голос затих. Несколько секунд спустя он уже храпел.
Бедняга Джейкоб, я смотрела на него спящего, и мне нравилось, что я вижу. Пока он спал, все следы борьбы и горечи исчезли. Он снова был тем мальчиком – моим лучшим другом.
Был лучшим другом, пока не началась эта бессмыслица с волками. Спящий, он выглядел намного моложе. Он выглядел, как мой Джейкоб.
Эдвард нахмурился.
- Тебе не понравилось ее чувство собственности, - подумала Элис. Впрочем, как и ей.
Устроившись на кушетке, я стала ждать, пока он проснется, надеясь, что проспит он достаточно, чтобы отдохнуть. Я переключала каналы, но смотреть было нечего. Включила кулинарное шоу, зная заранее, что никогда столько усилий не потрачу на обед для Чарли. Джейкоб продолжал храпеть, все громче и громче. Я выключила телевизор.
Странное спокойствие охватило меня, начало клонить в сон. Этот дом был безопаснее, чем мой собственный, наверное, потому что никто сюда не приходил меня искать. Я свернулась на софе и подумала - а не заснуть ли и мне тоже. Может, мне и удалось бы уснуть, но храп Джейкоба было невозможно выключить.
Так что, вместо сна, я позволила себе немного помечтать.
Экзамены позади, и большинство из них оказались сущим пустяком. Пугала только математика, сдам или нет. Мое школьное образование закончилось. И я не знала, что чувствую по этому поводу. Смотреть на все объективно я не могла, потому что к этому времени планировала закончить человеческую жизнь.
Каллены нахмурились, особенно Эдвард.
Интересно, сколько еще раз Эдвард будет использовать отмазку - «только не сейчас, когда ты испугана»?
- До тех пор, пока она будет работать, - ответил Эдвард, почти улыбаясь, но это длилось недолго.
Когда-нибудь я топну ногой и потребую исполнения обещания.
Если бы я думала практично, то знала бы - больше толку было бы попросить Карлайла изменить меня в ту секунду, как только я закончу школу.
- Кажется, мне придется немного подождать, - изрек Карлайл. Он тоже пытался улыбнуться, но ход его мыслей омрачил настроение других.
Форкс становился опасным, прямо как военная зона. Нет, Форкс на самом деле и был военной зоной. И как я забыла ... изменение - это же отличная отмазка от вечеринки.
Эммет фыркнул.
Я улыбнулась сама себе, когда подумала о такой мелкой причине, чтобы стать вампиром. Глупо... и все равно имеет смысл.
На этот раз Эдвард присоединился к нему, фыркнув.
Но Эдвард был прав – я еще не была готова.
И я не хотела быть практичной. Я хотела, чтобы Эдвард изменил меня. Это было бессмысленное желание. Я точно знала – через две секунды после укуса яд начнет жечь мне вены изнутри – и мне станет все равно, кто это со мной сделал. Так что, особой разницы не было.
- Как это романтично: умереть от укуса любимого, чтобы жить с ним вечно, - представила Эсми.
Я не могла толком определить, почему для меня это важно. Просто хотелось, чтобы именно он принял такое решение – пожелал оставить меня. Чтобы он захотел удержать меня настолько сильно, что не просто позволить кому-то меня изменить, но и самому это сделать.
Эдвард вздохнул.
- Что такое? – спросил Джаспер.
- Это обретает смысл, когда Белла говорит так, - признал Эдвард. – Но мне по-прежнему не нравится эта мысль, - он замер с содроганием.
Детство, но мне нравилась мысль, что его губы будут последними, что я почувствую.
Стыдно признаться, и я никогда не скажу это вслух, но я хотела, чтобы именно его яд отравил меня. Тогда бы я буквально принадлежала ему.
- Ты уже принадлежишь мне… – покачал головой Эдвард.
- Она хочет, чтобы ты отравил ее, Эдди, - засмеялся Эммет.
- Заткнись! – зарычал Эдвард.
Но я знала, что он будет дотошно придерживаться этого своего плана с замужеством – он хотел выиграть время, отсрочку, и пока у него все прекрасно получалось.
Я попыталась представить, как рассказываю родителям, что этим летом выхожу замуж. Представила, как рассказываю Анжеле и Бену, и Майку. Я не могла. Даже подумать о таких словах не могла. Проще признаться им, что стану вампиром.
- Что ж, поскольку они не поверят, что это правда, так что – дерзай, - сказала Элис. – Но они будут немного шокированы, когда ты скажешь, что выходишь за Эдварда.
И я уверена, что, по крайней мере, моя мама - если бы я ей рассказала всю правду - была бы против брака, но не против того, что я стану вампиром. Я скривилась, представив ее ужас от моего замужества.
Затем, на секунду, снова увидела - Эдвард и я на веранде, на качелях, на нас одежда из другого мира. Там никто бы не удивился, что я ношу его кольцо на пальце. В том мире все было проще, и любить тоже. Один плюс один ровняется двум...
- Мне нравился тот мир, - улыбнулся Эдвард.
- Похоже, она уже смирилась со свадьбой, - улыбнулась Элис, Эсми же просияла.
- Проклятье, - пробормотал Эммет.
Джейкоб всхрапнул и перекатился на другой бок. Его рука соскользнула со спинки кушетки и прижала меня к его телу.
- Глупый дворняга, - пробормотал Эдвард. Похоже, он хотел бы, чтобы Белла продолжала мечтать.
Боже мой, ну и тяжелый же он! И какой горячий. Уже через пару секунд я вспотела от жара, исходящего от него.
Я попыталась выскользнуть из-под его ручищи и не разбудить. Но так не получилось, пришлось растолкать его, и, когда рука слетела с меня, он мгновенно открыл глаза и вскочил на ноги, тревожно осматриваясь вокруг.
«Что? Что?» - спросил он, ничего не соображая.
Он обернулся посмотреть на меня и смущенно заморгал.
«Белла?»
«Привет, соня».
«Вот засада! Я вырубился? Прости, пожалуйста. Сколько я был в отключке?»
«Парочку кулинарных шоу. Я потеряла им счет».
Он бухнулся назад на кушетку, рядом со мной.
«Вау. Правда, извини».
Я погладила его по волосам, пытаясь рассеять его смущение.
«Не переживай. Я рада, что ты немножко поспал».
Он зевнул и потянулся.
«В последние дни толку от меня никакого. Не удивительно, что Билли постоянно пропадает. Со мной скучно».
«С тобой хорошо», - успокоила я его.
«Угу, давай выйдем. Мне надо прогуляться, или я снова усну».
«Джейк, иди спать. Насчет меня не переживай. Я позвоню Эдварду, и он заберет меня».
- Ага …Уверен, это как раз заставит его лечь обратно спать, - хохотнул Эммет.
Я пошарила в кармане и поняла, что он пуст.
«Блин, придется воспользоваться твоим телефоном. Наверно, я оставила свой в машине у Эдварда», - я начала объясняться.
- Замечательно, - простонал Эдвард.
- Почему тебя это так волнует? – спросил Эммет.
- Просто, похоже, я собираюсь волноваться еще больше, - пожал плечами Эдвард, он уже сейчас был слишком напряженным.
- Что такое? – спросил Джаспер.
- Не думаю, что мне понравится то, что собирается сказать Джейкоб, - пробормотал Эдвард.
«Нет!» - воскликнул Джейк, хватая меня за руку. - «Нет, останься. Ты вряд ли снова выберешься сюда. Не могу поверить, что столько времени ушло впустую».
Он стянул меня с кушетки и вывел наружу. Джейкобу пришлось наклонить голову, чтобы не задеть дверной проем. Пока он спал, на улице посвежело. Воздух был необычно холоден – наверно, надвигалась буря. Казалось, что сейчас февраль, а не май.
Зимний воздух заставил Джейкоба насторожиться. Он начал расхаживать перед домом туда-сюда, это продолжалось примерно минуту, все это время он таскал меня за собой.
«Я идиот», - бормотал он себе под нос.
- Не могу не согласиться, - усмехнулась Розали.
- Ты только что согласилась со щенком?! - заметил Эммет, в ответ Розали зарычала.
«Джейк, что такого особенного случилось? Ты всего лишь уснул», - я пожала плечами.
«Я хотел поговорить с тобой. Не могу поверить».
«Так поговори со мной сейчас».
На секунду Джейкоб встретился со мной взглядом, но быстро отвел глаза в сторону деревьев. Мне показалось, он покраснел, но у него такая темная кожа, что не поймешь толком. Тут я вспомнила, что Эдвард, когда подвозил меня, предупредил - Джейкоб скажет мне что-то, что мысленно кричал.
Я начала покусывать губы.
«Понимаешь», - прошептал Джейкоб. - «Планировалось все немного иначе».
Он рассмеялся, потешаясь над собой.
«Я хотел, чтобы все прошло гладко», - добавил он. - «Все распланировал, но...» - он взглянул вверх на тускнеющее небо.
«У меня нет времени, чтобы все сделать правильно».
Эдвард напрягся.
Он снова засмеялся, на этот раз нервно. Мы все еще продолжали медленно идти.
«О чем ты говоришь?» - потребовала я объяснений.
Прежде чем ответить, он глубоко вздохнул.
«Я хочу кое-что тебе сказать. Ты и так это уже знаешь ... но, думаю, я должен сказать это вслух. Просто, чтобы не было никаких сомнений насчет всего».
Мои ноги словно вросли в землю, и ему пришлось остановиться. Освободив свою руку из его хватки, я скрестила руки на груди. Внезапно я поняла, что совсем не желаю знать, что он хочет сказать.
- Уверен, мы все уже догадались, что ты хочешь сказать, - произнес Эммет, хотя в его голосе не было его обычных дразнящих ноток, но Эм все равно усмехался.
Эдвард выглядел так, будто не хотел знать, что собирался сказать щенок, но должен.
Брови Джейкоба сошлись, накрыв тенью его темные глаза.
Когда он сверлил меня взглядом, его глаза были непроницаемо черными.
«Я люблю тебя, Белла», -
Эдвард зарычал.
- Она не должна была ездить к нему, ведь Белла знала, что он чувствует, - вздохнула Эсми. – Ему же больно …
громко и уверенно произнес Джейк. - «Белла, я люблю тебя. И я хочу, чтобы ты выбрала меня, а не его. Я знаю, ты придерживаешься совсем другого мнения, но мне нужно высказаться, чтобы ты все знала. Я не хочу, чтобы между нами была какая-то недосказанность».
- Нет никакой недосказанности, - зашипел Эдвард. – Белла знает, что ты чувствуешь, но она не чувствует к тебе того же.
- Это конец главы, - молвила Элис, и Эдвард отобрал книгу у нее, желая знать, что будет дальше. Элис посмотрела на него с опаской, не уверенная, сможет ли он держать себя в руках, читая эту главу, но ничто не могло бы остановить его сейчас.
