29 глава. «Неписанный общественный закон». 

ЕPOV 
 

"Не позволяй свободе погибнуть в твоих руках."- Джозеф Аддисон

- Riposte, Алек! [п.п. - «riposte» - «парируй удар» (итал.), фехтовальный термин.]- Я покачал головой. - Иисус, я что, ничему тебя не научил? 

- Эдвард, заткнись! - огрызнулся он. - Я и сам могу справиться. 

- Тогда делай это, потому что с того места, где я стою, очевидно, что твою задницу надирают. 

- Ты, блять, отвлекаешь меня. Заткнись! 

Алек снова надел маску и сделал шаг к Марио, они стукнулись рапирами, прежде чем возобновить дуэль. Это было жалкое зрелище. Хотя Алек и был довольно неплох в фехтовании, Марио был лучше. В последние пару месяцев у них сложилась прочная дружба, в основном на базе общего интереса к видеоиграм и спорту. Но было приятно видеть, как Алек зависает с парнем своего возраста. Раньше с ним такого никогда не бывало. 

- Алек, следи за левой ногой, - заорал я. - Riposte! 

Он всё больше и больше злился, но не сдавался. Просто Марио был слишком быстр. 

В данный момент мы находились в тренажерном зале недалеко от моего офиса, после долгого дня на работе нам нужно было выпустить накопившуюся энергию. Фехтование было одной из тех вещей, которые я мог делать, вообще не думая. Я мог двигать телом, наносить удары и выигрывать бой, даже не напрягая ум. Это то, что я любил. Не требовалось никаких рациональных мыслительных процессов. 

- Это дурацкий спорт. - Алек снял маску и бросил её на пол. 

- Ты слишком разворачиваешь корпус, - спокойно ответил Марио. - Не усердствуй так. 

- Ненавижу тебя, - прошипел Алек. Марио усмехнулся. 

- Вероятно, это было самое жалкое подобие боя, которое я когда-либо в жизни видел. - Я пожал плечами. 

- Только потому, что ты ездил на Олимпиаду и имел невероятные навыки фехтования, не значит, что мы все это умеем. 

- Вы ездили на Олимпиаду, сэр? - спросил Марио. 

- На юношескую олимпиаду, - уточнил я. 

- Да, и всего-то взял бронзу, так что, очевидно, ты не так уж и хорош. - Алек пихнул меня. Его темперамент был очень похож на мой, и он не очень хорошо воспринимал проигрыши. 

- Не толкай меня. - Я пихнул его в ответ. 

- Сэр, давайте просто успокоимся, - мудро посоветовал Марио, разводя нас с Алеком. 

Алек зашагал в сторону раздевалок. 

- Что, блять, с ним не так? 

- Он расстроен, потому что Джейн уехала на все выходные навестить свою семью. 

- Он такой ребенок. - Я взял полотенце и вытер пот с лица. 

Алек вернулся буквально десять секунд спустя в лучшем настроении. 

- Она сделала это. 

- Кто что сделал? - спросил я. 

- Джейн. Она добралась до Майами целой и невредимой. 

Я пожал плечами. 

- Надвигался тропический шторм. Я должен был убедиться, что она в порядке, - непреклонно сказал Алек. 

- Так ты из за этого был такой сучкой? 

- Я беспокоился. Отстань. - Он закатил глаза. - Можем мы уже отправиться домой? 

- Да. - Я поднял свою спортивную сумку и перекинул через плечо. - Но мы должны будем отработать твои «passata sotto»[п.п. - «выпад вниз», один из фехтовальных приемов.] Ты невероятно небрежен. 

- Да как скажешь. Марио может зайти к нам на ужин? 

- Почему бы и нет. 

- Чувак, ты должен увидеть мой новый телевизор. Это как будто живешь в кинотеатре. 

- HD-формат? - взволнованно спросил Марио. 

- Конечно. 

Всю дорогу до дома эти два умника обсуждали технологии. На самом деле до недавнего времени я никогда не общался с Марио вне работы, но я начал понимать, что ему приходится многое выносить. Он был невероятно умен, но ему не хватало базовых навыков уверенного лидера. У него не было машины, его квартира представляла собой дерьмовенькую студию в неблагополучной части города, и его семья была по уши в долгах из-за оплаты его обучения в колледже. Он находился в напряжении, и я не делал это для него проще. Я решил последовать совету Беллы и немного на время ослабить его рабочую нагрузку, скажем так, в качестве раннего подарка к Рождеству. 

- Эдвард, куда это мы едем? - спросил Алек, когда я свернул в сторону цветочного магазина, находящегося в другой стороне города. 

- Каждую пятницу я дарю Белле нечто особенное, - ответил я и заглушил машину. - Это займет пять минут. Не трогай ничего. - Я выбрался из Мерседеса и, захлопнув дверь, быстро прошел по ноябрьскому холоду в маленький магазинчик. Последнее время я зачастил сюда. 

Колокольчик зазвенел, и старый сгорбленный человек мужчина поднял свою голову от стойки с розами. 

- Buonasera, Эдвард, - улыбнулся он. - Come va? [Как дела?] 
[-Добрый вечер] итал. 

- Всё хорошо, спасибо. - Я оглядел цветы. - Что у тебя есть для меня сегодня? 

- А чего бы хотелось миссис Каллен? 

- Точно не знаю. Чего-нибудь яркого. Последняя пара дней была какой-то тусклой. 

- Ага. Возможно, у меня есть нечто, что ей понравится. – Шаркающей походкой он направился подсобку. - Как поживают малыши? - крикнул он оттуда. 

- Хорошо. Растут, орут как черти и адски голодны. Но приходишь домой - и радуешься им. Я действительно не возражаю. 

- Такими они и должны быть. Не могу дождаться встречи с вашими младшенькими. 

- Надо нам будет как-нибудь пригласить тебя на ужин. 

- Это будет честью для нас. Моя жена любит малышей. - Он вернулся с корзиной, полной разных цветов. – куст желтых мини-роз, белые мини-лилии и роскошный плющ. Ей понравится. 

Я осмотрел их. 

- Выглядит идеально. 

Я заплатил за цветы, удостоверившись, что сдачу он оставил себе, и вернулся к машине. Марио и Алек вовсю спорили о какой-то новой игре. Пока мы ехали домой, я отключился от их болтовни. 

Определенно, жизнь в новом доме несла перемены для меня и Беллы. Раньше мы никогда не жили в таком чертовски дорогом и шикарном месте, но это пришло с нашим социальным статусом. Нам нужно было двигаться вперёд. Я думаю, она всё больше привыкала к мысли о владении таким большим домом, но сначала, определенно, ей было некомфортно. Было довольно смешно, когда Белла звонила мне на сотовый, крича, что она потерялась на третьем этаже. Мне приходилось пошагово объяснять ей по телефону, как найти обратный путь ко мне, и она всю дорогу назад чертыхалась. 

Я подъехал к воротам нашего дома и был встречен одним из охранников, который стоял там всё время. Единственными, кто мог беспрепятственно проехать через автоматическое заграждение были я и Белла. И никто больше. Никаких исключений. 

- Сэр, позволю себе заметить, что это место просто невероятно – сказал Марио 

-Что ж, спасибо – Я заехал в гараж, который больше походил на ангар для самолетов. На самом деле это было отдельное здание на некотором расстоянии от дома, но мне так было нужно. 

Я даже не успел заглушить машину, а Алек и Марио уже забежали в дом. Я взял свою спортивную сумку и цветы, предварительно повесив пиджак рядом с дверью. 

Я почувствовал восхитительные ароматы еды, поэтому направился сразу в кухню. Из горшочков шел пар, в кастрюлях что то кипело и повсюду был беспорядок. Агата и Кармела задорно хихикали, продолжая что то делать у плиты, не знаю что именно. Я увидел маленькую попку Беллы, торчащую из одного из нижних шкафов. 

- Ох, я нашла! – прокричала она – Дурацкий дуршлаг. 

Лица Агаты и Кармелы окаменели, когда они увидели меня. Я думаю, они по-прежнему слегка боялись, но они немного сдружились с Беллой. Когда неловкость прошла и они поняли, что она не была злой драконихой, они стали наслаждаться компанией Беллы. 

- О, Эдвард. Ты дома. – Белла вскочила с пола. – Я нашла дуршлаг. 

- Отлично. – Я положил цветы на стойку и подтолкнул к ней. – Тебе. 

- Как мило. – Она поцеловала меня. 

- Я поставлю их в воду. – Агата взяла их. 

- Мы делаем ужин. – сказала Белла. 

- Я вижу. – Я осмотрел кухню. – Выглядит отлично. 

- Она захотела помочь, – сказала Кармела, из-за сильного акцента её было сложно понять. 

- Конечно, хотела. – Я постарался дать ей понять, что она не сделала ничего неправильного. 

Белла закатила глаза. 

– Это моя кухня. Я могу помогать, если захочу. 

- Марио останется на ужин, – сказал я ей. – Что мы сегодня едим? 

- Сегодня я хотела приготовить что-нибудь из французской кухни, поэтому у нас ягненок, белые бобы, спаржа и крем-брюле. 

- Обширное меню. 

- Удивительно, что можно сделать на кухне, когда у тебя шесть рук, – кивнула она. 

- Я в душ. 

- Я думаю, ты хорошо пахнешь. – Она понюхала мою рубашку. – Сексуально. 

- Белла, – со стоном произнес я. – Тебе нужно показаться врачу перед…этим. 

- Но я так возбуждена, – прошептала она. 

- Ты меня доконаешь. 

Доктор сказал, что прежде чем делать что-либо, связанное с сексом, нам надо подождать восемь недель. Обычно вроде бы требовалось шесть недель, но поскольку она родила близнецов, он решил немного перестраховаться. Это было действительно долгое ожидание, но осталось переждать всего одну неделю. Это убивало нас обоих. 

Агата и Кармела вновь начали хихикать над нами. 

Я оторвался от моей искусительницы. – Пойду повидаю наших детей, а затем в душ. 

- Хорошо. Всё равно ягненок еще не готов. – Она нахмурилась и отвернулась от меня. 

Я поднялся наверх, перескакивая через три ступеньки за раз и чувствуя необычный прилив бодрости, и пошел прямо в детскую. 

Кэйти Нана стояла в углу и укачивала Софию, баюкая её какой-то нежной песенкой. 

Роман уже был уложен для второго послеобеденного сна. Иногда я гадал, а жив ли он еще, потому что он просыпался только когда был голоден или если ему нужно было сменить подгузник. 

- О, посмотрите, папочка дома! – Кейти Нана легко осторожно передала мне Софию. 

- Ты становишься такой тяжелой. – Я чмокнул её мягкие щечки. – День прошел хорошо? 

- Великолепно. Они маленькие ангелочки. – Она вышла из комнаты, оставляя нас одних. 

- Привет, bambina. Ты сегодня не доставляла мамочке проблем? – Я покачал Софию. Она слегка пошевелилась, но ей не требовалось сменить подгузник или что еще. – Ну и денек у меня сегодня был на работе. Вокруг столько придурков, и на всех пришлось наорать. 
Надеюсь на тебя мне кричать никогда не придётся. 

Я положил её в кроватку и взял Романа, который даже не проснулся. Сейчас с дыханием у него было намного лучше, и мы больше не переживали. Я был благодарен за это. Я поговорил с ним, расположив его голову у себя на груди и расхаживая по комнате. 

Я еще не обсуждал его будущее с Беллой, но если он захочет, у Романа есть возможность стать главой этой семьи. Я был уверен, что она знала об этом, но не хотела ничего говорить. Он первый сын, следующее поколение. Я никогда не буду заставлять его следовать по моим стопам, но у меня было чувство, что он сам захочет. Это было у нас в крови. Он может стать кем угодно в этой жизни, и я поддержу его. Ну, может быть за исключением полицейского. 

- А затем тётя Джейн с чего-то вдруг решила, что это хорошая идея, – назначить встречу на время моего обеда, поэтому я не ел весь день. Ты можешь в это поверить? – Его маленький рот сморщился во сне. – Конечно нет. Ты ешь каждые два часа. 

- Ну что же, если ты голоден, ужин готов. – Я услышал Беллу позади себя. 
Ты не будешь сильно возражать, если я поем прямо так? – Я указал на свою потную рабочую одежду. 

- Я же говорила, что нет. – Она взяла у меня Романа. – Давай оставим этих двоих спать, а тебя накормим. 

- Ты хочешь обо мне позаботиться? – Я ухмыльнулся. 

- Если ты хочешь. – Она положила Романа в кроватку. – Я могу быть очень хорошей нянькой. 

- Ты слишком хороша для меня. – Я поцеловал её в лоб. 

- Я знаю. Я должна была оставить твою задницу еще пять лет назад, – пошутила она. По крайней мере, я думаю, что пошутила. 

- Но тогда у тебя бы не было этих прелестных ангелов. 

- Ужин! – голос Кэйти Наны раздался в интеркоме. 

- Нас вызывают. – Я вывел Беллу из комнаты. 

Марио, Алек, Белла и я сели ужинать. Все было невероятно вкусно и аппетитно, но опять-таки, сейчас я бы съел и кожаный башмак. Я просто был чертовски голоден. 
 

***

На следующее утро я проснулся в пять часов и спустился в подвал, чтобы позаниматься. Я решил пробежать пару миль на беговой дорожке. Ничего особенно напряженного, поскольку я перезанимался днем ранее, и теперь моя нога и спина убивали меня. Я сделал растяжки до и после тренировки, чтобы лучше расслабить тело. Когда я закончил, пот заливал мои глаза, и сердце билось со скоростью милю в минуту. 

Я поднял несколько гантелей и спорил сам с собой о том, будить Алека или нет. Он не занимался регулярно, но должен признать, малыш мог уделать меня. 

Я поднялся вверх по ступенькам в семь часов. Как только я открыл дверь, Агата уже была там с полотенцем и протеиновым коктейлем. 

- Спасибо. 

- Сэр, не желаете позавтракать? 

- Нет, я не голоден, но может быть, Белла поест. 

Она кивнула и ушла. 

Я вернулся в спальню, но Беллы там уже не было, поэтому я тихими шагами направился в детскую, которая находилась через одну дверь. Она одевала Софию в розовое платье с зелеными цветами. Роман уже был одет в нечто, похожее на костюм моряка. 

- Тебе, наверное, так неловко в этом костюмчике. – Я взял его. Он не выглядел довольным. – Я бы помог тебе, если бы мог. 

- Он выглядит мило, – не согласилась со мной Белла. – Где-то была шляпа, но я подозреваю, что он её спрятал. 

- Конечно. Потому что он может ходить по всей комнате. 

- Ты хоть понимаешь, что когда они начнут ходить, нам нужно будет закрыть каждый коридор в этом доме. Они потеряются. Я теряюсь. – Она подняла Софию. 

- Я думал об этом. Нам придется закрывать их в чем-то типа манежа. 

- Подумаем об этом. – Она сделала себе мысленную пометку. 

Кэйти Нана вошла в комнату, неся запечатанный конверт. 

– Журнал прибыл. 

- Правда? Уже? – Спросил я, перекладывая Романа на одну руку. 

- Он не появится на прилавках еще неделю, но они поручили прислать его, чтобы вы могли взглянуть. 

- Позволь посмотреть. 

Кэйти Нана вскрыла упаковку и вытащила журнал, для которого Белла и я давали интервью около месяца назад. Мы стояли, улыбаясь перед домом, и всё такое. 

- Мы выглядим так… глянцево ,– сказала Белла, наклоняясь чтобы увидеть обложку. 

- Мне нравится. 

- Я положил журнал на пеленальный столик и пролистал, пока не нашел посвященные нам страницы. Это было стандартное интервью, все вопросы предварительно оговорены, ничего слишком личного. Фотографии были сделаны там, где я разрешил. Ни одной с детьми, и никаких фотографий спален или ванных комнат. Это личная территория. 

- Это так мило, – одобрила Кэйти Нана. – Безусловно все будут об этом говорить. 

Роман начал извиваться и плакать в моих руках, поэтому я устроил его в эту покачивающуюся штуку. Лежа на спине, он успокоился и стал разглядывать свои погремушки. 

- Белла, ты хорошо выглядишь, – сказал я. 

- Я всё еще толстая. 

- Ты только что родила близнецов. И ты не толстая. 

- Йога один раз в день не уберет это. Возможно Роуз и я должны увеличить число занятий до двух раз. 

Я продолжил листать страницы, чтобы убедиться в том, что ничего не требует изменений. 

Всё выглядело довольно хорошо. 

Вошел Алек, всё еще одетый в пижаму и сонный. 

– Эдвард, тебе звонят. 

Резким движением он сунул мне в руку трубку и ушел так же шумно, как пришел. 

-Алло? 

- Эдвард, я думаю, тебе придётся съездить в Техас – сказал Эммет. 

- Техас? Какого черта мне захочется тащиться в эту богом забытую дыру? 

- Ты думаешь, что всё, находящееся вне Чикаго, это дыра, – ухмыльнулся он. 

- Так и есть. Я ненавижу Техас. 

- Возможно, тебе придется сделать исключение. Нашего дядю казнят через пару дней, если ты забыл. Мы все уже навестили его, остался только ты. 

- Он еще жив? Я думал, он давно умер. 

- Да, дядя Винни по-прежнему жив. Садись в самолет! – Эммет повесил трубку. 

- По утрам он такой придурок, – я потряс головой. 

- Что случилось? – спросила Белла, стараясь не показывать своё беспокойство. 

- Ничего. – Я постучал телефоном по подбородку. – Возможно, мне и Алеку надо будет кое-куда съездить. 

- Могу я спросить, куда? 

- Техас. Мы скоро отправляемся. 

Как и всегда, Белла больше ничего не спросила. Однако она начнет приставать ко мне с вопросами, как только я вернусь домой. 

Дядя Винни был старшим братом Карлайла. Он был на 5 лет старше и никогда не играл по правилам. Он был небрежен, и его поймали на каком-то глупом дерьме. Он сидел в тюрьме с середины 90-х за убийство пары-тройки человек и приговорен к казни на электрическом стуле. Конечно, годы в ожидании смерти превратили его в скучающего и болезненно-забавного человека. К его чувству юмора еще надо было привыкнуть. Я думаю, на этом этапе он был готов к концу. 

Он всегда был близок с каждым в нашей семье, и Эсме любила его как собственного брата. Он был душой любой вечеринки, адски беззаботный. Как говорится – он перешел на дикую сторону. В прошлом я встречался с ним пару раз в год, но ни разу с тех пор, как вернулся в Чикаго. Я о нем практически забыл. Я полагаю, сейчас пришло время для него. 
 

***

- Куда бы ты ни собирался, ты будешь в безопасности, верно? – спросила Белла, пока я стоял у входной двери. 

Самолет был готов к полету и Алек ждал в машине. 

– Я ненадолго. Максимум день. Я обещаю, всё будет хорошо. 

- Не забудь, что завтра вечером у нас благотворительный ужин. Ты должен вернуться до десяти. 

- Я успею. 

Она кивнула. 

– Хорошо. И не позволяй Алеку влезать туда, куда не следует. Я не поеду вытаскивать вас 
двоих из тюрьмы. 

- Тебе что-нибудь привезти? 

- Ничего не надо. – Она улыбнулась. 

- Я скоро вернусь. Ты даже не заметишь, что меня не было. – Я поцеловал её. – Веди себя 
хорошо. 

- Как и всегда. 
 

***

Как я и говорил, Техас был чертовой дырой. Особенно в той ебучей пустыне, где была расположена тюрьма штата. 

Мы с Алеком сидели на заднем сиденье машины, которая ехала по дороге, со всех сторон окруженной одним лишь песком. 

- Где именно мы находимся? – спросил он. 

- В часе езды от Эль Пасо. 

- Здесь довольно спокойно. Много песка. 

- Это бесплодная земля , – посетовал я. 

Конечно же тюрьма штата была оснащена впечатляющей охраной. Мы кучу времени потратили просто на то, чтобы попасть внутрь, а дальше стало еще хуже, потому что они нам не доверяли только из-за нашей фамилии. Нас досмотрели, попросили выложить всё из карманов, пришлось отдать наши сотовые и прочитать свод строгих правил и запретов. 

- Впишите себя здесь. - Дородный охранник подтолкнул ко мне книгу в кожаном переплете. 

Я перелистал страницы, пока не дошел до той, которая была заполнена только наполовину. Я уже собирался написать своё имя, когда кое-что бросилось в глаза. Ручка застыла в моей руке. 

- Что такое? – спросил Алек. – Поторопись, чтобы мы уже могли зайти внутрь. 

- Они были здесь. 

- Кто? 

Я указал на имена. 

– Карлайл и Эсме Каллен. 

- Мама и папа? – он выхватил у меня книгу. – Когда? 

Их имена стояли на странице первыми, и в графе «дата» был указан вчерашний день. 

– Они были здесь, – повторил я. 

- Сукин сын, – пробормотал Алек. 

- Джентльмены, есть проблемы? – Спросил охранник. 

- Эти двое, – я ткнул в страницу. – Ты говорил с ними? 

- Нет. Была не моя смена. 

- Я иду первым. – Я быстро встал и прошел в другую комнату, а затем по длинному коридору со стульями, расположенными перед перегородками из оргстекла. 

Я сел в последнюю кабинку и стал ждать. 

Пять минут спустя мой дядюшка сел передо мной. Он был стар и определенно таким и выглядел. Его седые волосы были редкими, а лицо было в шрамах. Нечестиво ухмыляясь, он поднял трубку телефона. Я сделал то же самое. 

- А я всё думал, когда же ты притащишь сюда свою задницу, – сказал Винни, его голос звучал так же ровно, как и всегда. – Теперь, когда я умираю, все хотят попрощаться. Где было всё это десять лет назад? 

- Десять лет назад меня волновали более важные вещи. 

- Более важные, чем твой дядюшка? Я был твоим любимчиком, Эдвард. 

- Так или иначе. Я уже этого не помню. – Я усмехнулся. 

- Я у всех был любимчиком. 

- Ты боишься? 

- Боюсь умереть? – Он вытащил пачку сигарет, закурил одну и глубоко вдохнул. – Нет. Мы, Каллены, не боимся умирать. 

- Моя жена говорит, что это меня и погубит. 

- Ах да, я слышал, что ты женился. Но не поверил. Не мой Эдвард. 

- Я нашел «единственную». 

- Она хорошенькая? 

- Очень. И умна. Она не мирится с моим дерьмом. 

- Это та Белла, которую втянули в эту грязную историю несколько лет назад? 

- Та самая. Она по-прежнему рядом. 

- Надо же, я впечатлен. Должно быть, она действительно тебя любит. 

- Любит, и я благодарен за это. Я не знаю, кто еще отважился бы выйти замуж за такого 
человека как я. 

- Мне понравилось то, что я читал о ней в газетах. Она никогда не жаловалась. 

- Хотя должна была. – Я вздохнул. 

- Я бы хотел познакомится с ней. – Он продолжал курить. 

Я кивнул. 

– И у меня есть дети. 

- Дети? – воскликнул он. – Что?! 

- Да, близнецы. 

- Для меня это слишком, – рассмеялся он, стуча кулаком по столу перед собой. – Кто ты, черт возьми, такой? 

- Я Эдвард. 

- Нет, ты намного лучше. Ты вырос и стал более зрелым. Прямо как твой отец. 

- О боже, - простонал я. – Никогда больше так не говори. 

- Этот старый дурак. Если бы он не был моим братом, пристрелил бы его просто так. 
Кстати об этом, они приезжали навестить тебя, да? 

Он посмотрел на меня с подозрением. 

– Да. Это проблема? 

- Что они тебе сказали? 

- Ничего. – Пожал он плечами. – Они возвращались из какого-то путешествия, или типа 
того. 

- Они упоминали, куда направляются? 

- Нет. Ты начинаешь меня нервировать. Черт, по идее я должен быть расслаблен! 

Все эти открытия вызывали головную боль. Они были здесь, возможно в этой самой кабинке. Где они сейчас? Когда они вернулись? Знают ли они о чем-нибудь из того, что происходило в эти семь месяцев их отсутствия? 

Винни наклонился вперед. 

– Эдвард, мне нужно тебе кое-что сказать. 

- И что же? 

- Я разное слышу здесь. Все как-то связаны между собой, и пусть мы даже ни ногой из Техаса, это не значит, что я не получаю информацию из Чикаго. Они все хотят твой смерти, малыш. 

- Кто именно «они»? 

- Все, кто не с тобой. Тебе нужно быть очень осторожным с теми, кого ты зовешь друзьями. 

- Я очень хорошо знаю своих врагов, спасибо. 

- Слушай, я просто пытаюсь помочь. Я думаю, что среди твоих есть человек, который под тебя копает. 

- Я знаю, – сказал я. 

- Ты знаешь? 

- Конечно. Я оставил его там. Он сливал информацию Денали с тех пор, как я вернулся, и это нормально, потому что она вся неверная. Я слежу за ним. 

- Денали? Они всё еще в деле? 

- После того как Аро и его сыновья ушли со сцены, они стараются вернуться. 

- Итак, кто «крот»? – Винни казался заинтригованным. 

- Некто с нижнего уровня. Работает на мою компанию. Пару месяцев назад он взломал мою компьютерную систему и думает, что я не знаю об этом. 

- Ты умнее, чем кажешься. – Он откинулся назад на стул. 

- Тебе я кажусь тупым? 

- Совсем нет, Эдвард. Совсем нет. Я просто хотел предупредить семью. 

- Всё под контролем. 

- Я слышал, что у меня еще один посетитель, – сказал Винни. 

- Да. Он просто ребенок. Карлайл усыновил его пару лет назад. 

- Алек, верно? Он говорил мне. 

- Я подумал, что ему нужно повидать тебя пока ты не… преставился. 

Он кивнул . 

– Ну, как ты знаешь, я не особо хорош во всей этой прощальной херне. Поэтому… увидимся на той стороне, я думаю. 

- Да. Скорее всего. 

И на этом всё. Я покинул кабинку, меняясь местами с Алеком. Во время ожидания я сидел в передней комнате. Охранник смотрел на меня всё время, но ничего не сказал. 
Первым, что пришло мне на ум, был тот факт, что мои родители ничего не знают о недавнем пополнении в семье. По какой-то причине я не хотел, чтобы они встречались с моими детьми. Карлайла и Эсме не было так долго, сейчас они казались чужаками. Я не знал, могу ли доверять им теперь. Я не знал, кем они стали или как их жизни изменились за прошедшие месяцы. Это было очень странное чувство. 

- Эдвард, пора идти. 

- Что? – Я удивился, увидев Алека позади меня. 

- Пора идти. Ты в порядке? 

- Нет, я не в порядке. Я чувствую себя преданным и запутанным. Где наши родители? 

- Очевидно, вернулись в Штаты. 

- Мне это не нравится. 

- Мы с этим разберемся, когда вернемся домой. Нам нужно идти. 

Мы улетали из Техаса шесть часов спустя после нашего там приземления. Безусловно короткое и несентиментальное путешествие. 
 

***

Я затянул галстук-бабочку и расположил ремень так, чтобы он низко висел на моей талии. 

Думаю, так будет хорошо. 

Мой смокинг был выглажен до совершенства и готов к еще одному благотворительному мероприятию. 

- Ты выглядишь очень элегантно. – Белла вышла из гардеробной, надевая одну из своих кремовых туфелек. Она была в самом красивом платье, которое я когда-либо видел на ней. 

Оно было телесного цвета, длиной до пола, с кружевными вставками на расшитом бисером верхе. Сильно сказано, я знаю, но оно действительно было произведением искусства. У него была высокая горловина и короткие, расширенные к низу, рукава. Её волосы были собраны в беспорядочный пучок, на создание которого Кэйти Нана потратила часы. 

- Интересно, что другие мужчины подумают о тебе. – Я облокотился на стойку в ванной, наблюдая, как она красит губы. 

- Они подумают, что мой муж убьет их, если они как-то не так на меня посмотрят. 

- Хорошо. В точку. – Я обнял её. – Мне нравится это платье. 

- Спасибо. – Она улыбнулась и поцеловала меня. 

Каждое легкое касание было провокационным и невыносимым для меня. Я сходил сума от сексуальной неудовлетворенности. Я думаю, Белла чувствовала себя не лучше. 

Мои руки изучили каждый изгиб её тела, стараясь не мять её платье слишком сильно. Она издавала все эти хныкающие звуки, которые заводили меня еще больше. 

Моя рука коснулась кожи на её пояснице. Я прошелся выше и по-прежнему чувствовал только кожу. 

Хммм… 

- Белла, кажется, я расстегнул пуговицу на спине, – выдохнул я ей в губы. 

- Оно без спинки. Там нет пуговиц. 

Она попыталась снова поцеловать меня, но я отстранился. 

– Что? 

- Моё платье без спинки, – выдохнула она резко. 

Я развернул её. Точно, там не было никакой ткани, начиная от шеи и заканчивая, 
вероятно, последним позвонком. 

- Белла, ты голая. 

- Я не голая. Думаю, выглядит мило. 

- Это совершенно неуместно. Иди переоденься. 

- Ты ведешь себя иррационально. 

- Разве мы не разговаривали только что о других мужчинах, смотрящих на тебя? Это будет еще больше соблазнять их. 

- Эдвард, я не буду переодеваться. Оно не такое уж и сексуальное. – Она зашла обратно в гардеробную. 

- Позволю себе не согласиться. – Я последовал за ней. 

- Я отлично выгляжу. – Она попыталась дотянуться до очень высокой перекладины за коричневым меховым пальто. Она подпрыгнула, но вешалка была слишком высоко. – Ты можешь достать? 

Я легко снял меха и подержал для неё, пока она не запустила туда руки. 

– С этого момента я хожу с тобой за покупками. Уверен, у тебя еще есть вещи, подобные этому платью. 

- Но я же не показываю свои сиськи или еще что. 

Я по-прежнему считал, что платье милое, но сегодня вечером мы будет окружены старыми извращенцами. Я бы не хотел, чтобы они занимались «ручной работой» в очереди в гардероб. 

Белла и я покинули дом десять минут спустя шикарно одетые. Поскольку пошел небольшой снег, Вильям вел машину медленно. 

- Итак, этот твой дядя, которого я никогда не встречала, был милым? – Спросила меня Белла. 

- «Милый» – не совсем правильное для него слово. Он более… сносный, чем все остальные. 

- Они обязательно должны казнить его? 

- Он убил десять человек, а затем попался. Это неизбежно. 

- Все мужчины Каллен «гуляют по тонкому льду». 

- Мы в порядке, Белла. 

Мне пришлось рассказать ей о путешествии в Техас, умолчав о том, что Карлайл и Эсме были где-то рядом. Я никому не рассказал об этом и Алеку тоже запретил. 
Как будто мало мне было забот, так еще и сотовый зазвонил в кармане. Я вытащил его и тут же посмотрел на номер. Код региона был какой-то странный, я редко получал оттуда звонки. 

Я прочистил горло и ответил. 

– Алло? 

- Эдвард, привет, это Анна. 

- Привет, Анна. Как ты? 

Белла удивлённо посмотрела на меня. 

- Всё хорошо. Собственно мы все в порядке. Чарли тоже. 

- Приятно слышать. 

- Белла больше не берет трубку, поэтому я подумала, что могу позвонить тебе. 

- Да, Чарли действительно сделал ей больно. Не думаю, что она уже простила это. 

- Я понимаю, и ему очень жаль. Действительно жаль. 

- Почему ты звонишь мне, Анна? 

- Эмм, что же, приближается выход Чарли на пенсию. Он служил в полиции более двадцати лет, и весь город очень рад за него. Всё пройдет во время каникул на День Благодарения. Я знаю, странное время, но мы подумали, что вы могли бы приехать и провести праздники с нами. 

Белла, которая слышала весь разговор, не казалась слишком уверенной в удачности этой идеи. 

- Могу я попозже связаться с тобой по этому вопросу? 

- Конечно. Я просто знаю, что для Чарли её присутствие там будет много значить. И…если 
вы решите приехать и это не будет слишком большой проблемой… Вы можете привезти малышей? Нам не терпится увидеть их. 

- Я спрошу её, как только смогу. 

- Хорошо, спасибо, Эдвард. 

- Я перезвоню тебе. 

- Хорошо, пока. 

Я повесил трубку и не сказал ни слова. 

- Я хочу поехать, – сказала Белла тихо. – Я хочу присутствовать на его проводах на пенсию. 

- Ты уверена? 

- Да, ему нужно увидеть меня и детей, и я знаю, что он действительно сожалеет. Нам о многом нужно поговорить. 

- Ну что же, если это то, чего ты хочешь. Я договорюсь. Итак, как я понимаю, мы справляем День Благодарения в Форксе? 

Она прижалась ко мне. 

– Да. 
 

***

К тому времени, как мы прибыли, благотворительный вечер был в самом разгаре. Через несколько мгновений наши пальто были в гардеробе, а напитки у нас в руках. Белле, конечно, приходилось пить воду, поскольку она кормила грудью. Но я с легкостью опустошил 2 бокала шампанского. 

Сегодняшний вечер был устроен в пользу детской больницы. Они проводили «тихий» аукцион [п.п. Тихий аукцион - это разновидность приватного аукциона, участник не знает, кто сделал ставку, но может узнать, какова текущая максимальная ставка.] на дорогие яхты и памятные вещи знаменитостей с их автографами. Вы должны находиться в определенном разряде налогоплательщиков, чтобы просто получить приглашение на подобный вечер. Мои братья отправили меня как представителя всей семьи. 

Согласно местному негласному социальному закону, здесь собрались все основные преступные группы. Больше всего меня беспокоили Денали. Джеймс так же был здесь, разгуливая со своим ебучим костылем, с оставшимися навсегда повреждениями от моих побоев. 

Я наблюдал за ним, потому что сегодня он наверняка попытается меня убить. 

Предупреждение дяди Винни продолжало крутиться у меня в голове. 

- Что-нибудь понравилось? – Спросил я Беллу, пока мы шли по банкетному залу и осматривали то, что предлагали на аукционе. 

- Несколько вещей, но они все такие дорогие. 

Я потряс головой. 

– Белла, ты видишь того мужчину в углу? – Я указал на него. 

- Какого? С рыжими волосами? 

- Да 

- Хорошо, и что с ним? 

- В этой комнате он единственный богаче меня. Слишком дорогого здесь ничего нет. Что ты хочешь? 

Она выглядела неуверенной. 

– Я увидела картину, которая будет великолепно смотреться в детской. Это Кассат. 

- Хорошо, пойдем посмотрим. – Я взял её за руку и повел через комнату. 

В картине, которую она выбрала, не было ничего особенного, но Белле она похоже понравилась. Это была обычная сцена – мать и ребенок читают в саду. В настоящий момент ставка составляла четыреста тысяч долларов. Чтобы никто точно не «перебил» нашу ставку, я удвоил эту сумму. 

- Мне нравится этот азарт. – После нашей покупки у Беллы похоже слегка пошла кругом голова. 

- Мы еще не выиграли. Нам нужно дождаться окончания вечера. 

- Что еще мы можем купить? 

- Хочешь высосать из меня всё до последней капли, да? 

- Конечно нет. 

Так она сказала, а час спустя деньги буквально «текли у меня сквозь пальцы». Мы сделали ставки на еще одну картину для нашей спальни и на частный отдых в Австралии на День Святого Валентина. Мне пришлось сделать над собой усилие и купить старинный автомобиль, хотя я его на самом деле не хотел. К тому времени как был подан ужин, я был уверен, что являюсь банкротом. 

Блюда были изысканными, мы сидели за столиком мэра с его женой и другими людьми высокого статуса. Белла была центром вечеринки, и я подозревал, что её платье было главной темой обсуждения всех присутствующих – как у мужчин, так и у женщин. 
Между ужином и десертом был небольшой перерыв для танцев. Белла была более чем счастлива просто посидеть и посмотреть. Я не собирался заставлять её. 
Джеймс воспользовался возможностью подобраться к нашему столу. Последний раз я разговаривал с ним почти пять лет назад и уверен, что он по-прежнему был в бешенстве. С ним под руку шла его сука-сестра Таня, с которой у меня была явная связь в пору моих разгульных времен. 

- Эдвард Каллен, ты вернулся полгода назад, а это наша первая встреча. – Он прислонился к стулу. 

- Я пытался не смущать тебя еще больше, – ответил я. 

- Я снова могу ходить, но в моей левой ноге идиотский металлический стержень. Гадство. 

– Он похлопал себя по бедру. Не смотря на то, что его тело было слабым, его глаза 
говорили мне, что он всё еще может бросить мне вызов. 

- Приятно снова увидеть тебя, – солгал я. – Так же как и тебя, Таня. Ты, конечно, знаешь мою жену, Беллу. 

- Как же я могу её не знать? – Таня захлопала ресницами. – Сейчас она у всех на уме. 

- Я встречалась с Джеймсом, но не думаю, что получила от этого удовольствия. – Белла не утрудила себя формальным пожатием руки. Она была уровнем выше, чем Денали. 

- Я его сестра. Хоть мы и не виделись много лет, но я действительно знаю Эдварда очень хорошо. 

- И что именно это значит? – Спросила Белла, показывая хладнокровие. 

- Я уверена, что не должна тебе объяснять. – Таня отбросила свои блондинистые волосы. 

- Я уверена, что должна. – Белла натянуто улыбнулась. 

- Как вам вечер? – Я прервал её, прежде чем она начала ссору. 

- Чудесно. Вы купили что-нибудь? – Спросил Джеймс. 

- Мы сделали ставки на несколько вещей, – отозвался я. 

На пару секунд между нами повисла неловкая пауза. 

- Я слышал, ты купил новый дом, – сказал Джеймс, стараясь поддержать разговор, хотя я уверен, что ему было плевать. 

- Да. Это чудесное место. 

- Итак, я полагаю, у тебя всё хорошо. Новая жена, новый дом, новые дети. 

Я застыл. 

– У меня всё отлично. Тебе еще что-нибудь нужно? 

- Просто разговариваю. Хорошо провести остаток вечера. Белла, встретить тебя – всегда удовольствие. – Он склонил голову и захромал прочь вместе с Таней за другой столик. 
Белла повернула голову, провожая их глазами. 

– Она сука. 

- Я рад, что ты так думаешь. 

- А он что-то замышляет. 

- Да. – Я подтвердил, но не рассказал ей о своих подозрениях. 

Близилась полночь, и пора было уходить. Вечеринка будет продолжаться до рассвета, но я ужасно устал. Моё терпение было на грани, поэтому я подумал, что лучше уйти до того, как я сделаю что-то, чего не должен. 

Мы забрали меха Беллы, и я накинул ей их на плечи. 

- Это было мило. – Она прижалась ко мне, пока мы шли к лифтам. 

- И наши ставки выиграли. 

- Не могу дождаться нашего путешествия в Австралию. 

- Ты поверишь, что я ни разу там не был? 

- Правда? Великий Путешественник по Миру не был в Австралии? 

- Только для пересадки в Японии, но кроме этого, нет. 

- Что же, тогда это будет новым опытом для нас обоих. 

Белла и я подошли к лифтам и ждали пока приедет один из них, чтобы мы могли спуститься к машине. Когда двери раскрылись, мы вошли внутрь. 

- Эти туфли убивают меня, – Белла сняла каблуки. 

- По крайней мере, ты снова можешь их носить. Опухоль сошла. 

- Это плюс. 

- Придержите дверь, пожалуйста! – Прокричал кто то из коридора. 

Я не пошевелился, чтобы нажать на какую либо кнопку, но Белла сделала это. 

- Ты могла просто позволить дверям закрыться. – Я прислонился к золотому поручню у стены. 

- Я стараюсь быть вежливой, – прошептала она. 

- Неважно. 

Молодой парень, одетый в смокинг, запыхавшись, вошел в лифт. 

– Спасибо. 

- Нет проблем, – ответила Белла. 

Я сразу напрягся. Что-то было не так. 

До земли нам надо было преодолеть тридцать этажей, и лифт делал это очень медленно. Кнопки зажигались по мере нашего продвижения. 

28… 

Я осмотрел мужчину сверху донизу. Он был слишком мускулистым, слишком большим, слишком суровым, чтобы быть кем-то обычным. 

Я толкнул Беллу себе за спину и в угол, так далеко от него, как только возможно. 

27… 

В одно мгновенье мужчина замахнулся назад и пригвоздил меня к стеклянной стене лифта. В ту же секунду я ударил его в пах коленом, и он согнулся пополам. 

Я игнорировал крики Беллы, потому что мне надо было сосредоточится на задаче. Пока она кричала, я знал, что она в порядке. 

24… 

Парень определенно пришел в себя и ударил меня прямо в челюсть, заставив меня увидеть звезды. Я стряхнул его и начал бить его головой о дверь. Он был вдвое больше меня, поэтому это было тяжело, но я не ослабил хватку. 

- Ты совершил ошибку, придя сюда. – Я поставил локоть ему на шею, пытаясь сломать её, но она была слишком ебуче мясистой. Он только взревел от боли. 

Мне нужно было свалить его на пол. 

Я сильно пнул его в колено, и оно сломалось, повернувшись под странным углом. Он закричал и стал заваливаться набок. Я толкал его дальше вниз, пока он не оказался на животе. 

- У меня есть двадцать этажей, чтобы убить тебя. – Сев на него верхом, я оттянул его руку вверх до предела. – Кто тебя нанял? 

Его лицо было прижато к ковру, но, кажется, он что-то говорил. 

18… 

Говори! – Скомандовал я и потянул его руку выше. Его плечо сместилось с отвратительным звуком. – Отвечай мне. 

- Отъебись. – Он ёрзал по полу, пытаясь освободиться. 

Я взял одну из туфель Беллы и воткнул каблук в его темя. Я вложил в удар всю силу, и его волосы начали слипаться от крови. 

Должно быть, ему потребовалось огромное усилие, но он использовал каждую унцию того, что у него осталось, чтобы отбросить меня. Я ударился об противоположную стену так сильно, что весь лифт отчаянно затрясся. 

15… 

Он потянулся к Белле, начал тащить её за платье пока она не соскользнула на пол к нему. 

Его предплечье прижалось к её шее, и я услышал, как она начала задыхаться под его 
весом. 

Ни секунды не медля, я вытащил пистолет из-за пояса и выстрелил. Пуля прошла через его спину, заставив закричать от боли, кровь полилась из раны. Он не отпустил Беллу. 

Я выстрелил снова, в голову, и, пройдя навылет, пуля разбила зеркало на стене. Осколки посыпались на Беллу, и она закрывала себя, в то время как куски стекла глубоко впивались в кожу её рук. Тело мужчины упало на неё и замерло. 

13… 

Лифт был заполнен запахом дыма, крови и пота. Тяжело дыша, я сполз по стене. Он был мертв, и я мог слышать рыдания Беллы из-под него. 

Я опустил пистолет и подполз к ним, скидывая его огромное тело с неё. 

- Белла, я здесь. – Она растаяла в моих руках, её платье было покрыто кровью, а кожа была в порезах от зеркала. – Мне жаль. 

Она плакала в мою рубашку, цепляясь за неё и сжимая. 

- Мне так жаль, – выдохнул я ей в волосы. – Я здесь. Я не сделаю тебе больно. 

- Эдвард… 

Двери лифта открылись на первом этаже. Слава Богу, никто не смотрел в нашем направлении. Я быстро поднялся и закрыл их, нажимая кнопку парковки гаража. 

- Белла, нам нужно уходить. Ты ранена? 

Она отрицательно покачала головой. Я сделал быстрый звонок, а затем усадил нас напротив стены, по-прежнему держа её. Я не хотел задеть открытые порезы на её руках, но мне нужно было поднять её. 

Когда двери снова открылись, Амун уже ждал там и в замешательстве посмотрел на сцену перед собой. По всему лифту была кровь, две стены были погнуты и повсюду были осколки зеркала, наряду с мертвым телом. 

- Отвези её домой, – сказал я. – Убедись, что она в безопасности. 

- Нет! – Запротестовала Белла, когда Амун начал поднимать её. 

- Белла, милая, ты должна меня отпустить. Мне нужно, чтобы ты уехала отсюда. 

- Нет. Я не могу. 

- Всё будет хорошо. Я обещаю тебе. Всё будет в порядке. Мне просто нужно, чтобы ты поехала домой. Я буду прямо за тобой. 

- Всё хорошо, миссис. Я не причиню вам боли. – Амун аккуратно поднял её, и они отошли от лифта. Место Амуна тут же занял другой мой охранник. 

- Вы в порядке? – спросил он меня. 

- Всё нормально. Нам нужно избавиться от этого. – Я пнул тело на полу. – Сейчас же! 

Потребовалось два охранника, чтобы вытащить парня из лифта и засунуть его в багажник машины, которую тут же увезли. Я не особо беспокоился о том, что попал в беду, так как это была самооборона, но всё же будет легче разобраться со всем, если убрать мертвое тело из роскошного отеля. Я не знаю, что они собираются делать с местом преступления, но это уже не моя проблема. Я уверен, что как только полиция увидит видео с камеры, они начнут задавать вопросы. Вопросы, на которые я отвечу только после того, как позабочусь о жене. 

В машине по дороге домой я снял пиджак и рубашку, рассматривая повреждения на теле. Вероятно, у меня были трещины в одном или двух ребрах, и моя голова убивала меня; возможно сотрясение мозга. Из носа текла кровь, и мне не понравилось насколько быстро я устал после этого небольшого сражения. Очевидно, к моим ежедневным тренировкам нужно добавить упражнения на выносливость. 

Охранник на воротах проверил машину, прежде чем пропустить нас. Сейчас я был особенно рад, что поддерживались меры безопасности. 

- О Боже мой. – Кэйти Нана обняла меня, когда я вышел из машины. – Мы все так 
беспокоились. Вы в порядке? 

- Где она? – Тяжело шагая, я вошел в дом, кидая пиджак Джони. 

Агата протянула мне стакан воды и какие-то две таблетки, которые я принял в тот же мгновенье. 

– Дать еще? – Спросила она обеспокоенно. 

- Нет. Где моя жена? 

- Я сделала ей ванну. Она так тряслась, – сказала Кейти Нана. 

Я быстро побежал, спотыкаясь о половину ступенек. Алек высунул голову из комнаты, когда я проходил мимо. 

- Мне некогда разговаривать, – рявкнул я на него, захлопывая дверь в свою комнату. 

Белла лежала в большой ванне, вода достигала шеи, лицо повернуто в сторону. Я думаю, 
она плакала. Её порезы были перевязаны, и по всей комнате плыл запах лаванды. 

Я снял туфли, штаны и нижнее белье. 

- Белла, подвинься немного, – сказал я, вступая в очень горячую воду. Я расположился позади неё, ноги по бокам. 

- Эдвард, что только что произошло с нами? – Она откинулась мне на грудь. 

- Сегодня вечером нас должны были убить. Этот мужчина был наемником. 
Она всхлипнула. 

– Ох, Боже. Что если бы мы не вернулись домой? Что если бы мы никогда не увидели малышей? 

- Не думай об этом. Мы здесь. Мы справились. Мне так жаль. Мне нужно было лучше защищать тебя.

Телефон зазвонил в кармане моих штанов, лежащих на полу. Я не пошевелился, чтобы взять его, хотя я и знал, что это важно. 

Я просто продолжал держать плачущую Беллу в своих руках, стараясь сделать так, чтобы её боль ушла. 

Автор: johnnyboy7 


Желаю всем приятного прочтения, ждём ваши комментарии под главой, а так же на форуме. 
Огромное спасибо Katushka-Catty, за перевод главы! 
Большое спасибо Дашке (Leonarda_Ria) за редактуру главы. 
Ждём всех на форуме! 
Не забываем благодарить!