Chapter 38 / Глава 38

Family/ Семья

Эдвард Каллен.

– Пап? – сказал Энтони, отстранившись от Беллы и смотря на меня. Его слова вынудили меня оторвать свой взгляд от Беллы и посмотреть на сына, но за это я был вознагражден его счастливой улыбкой.

– А можно Белле и Сету вернутся в гавань вместе с нами? – спросил он. Сет начал ерзать рядом со мной, заставляя меня тем самым посмотреть и на него. Огоньки гирлянды отражались в его глазах, когда он улыбался, с мольбой смотря на меня. Было очевидно, что он хотел покататься.

Я перевёл взгляд на Беллу, она прикусила свою нижнюю губу, смотря на меня с опаской. Небольшая улыбочка появилась на моих губах, когда я понял, что, вероятно, она нервничает, предвкушая возвращение на шлюпке.

– Надо спросить у Беллы, – сказал я, и моя улыбка стала шире. – Хотела бы ты вернуться обратно в гавань на лодке, а затем я мог бы подбросить тебя на машине, или ты предпочитаешь вернуться на шлюпке? – Выражение её лица после моих слов было презабавным, и мне пришлось подавить смешок, когда она яростно затрясла головой.

– Нет, я думаю, что вы вернемся в гавань вместе с вами, – её лицо немного расслабилось, и Тони снова обнял Беллу. Фейерверк закончился несколько минут назад, но никто из нас, казалось, не спешил вставать. С лодки мы наблюдали, как постепенно пустеет пляж, и как автомобили поднимаются в гору. При таком движение Белле и Сету потребуется час так или иначе, чтобы добраться на своей машине за город.

Я посмотрел на Беллу и поймал её за рассматриванием меня. Она тут же опустила глаза, и мне не понравилось, что её внимание больше не принадлежит мне, как несколько минут назад, когда мы не могли оторвать взглядов друг от друга. Рука непроизвольно потянулась к её подбородку, и я приподнял её лицо так, чтобы она снова посмотрела на меня. Её глаза взглянули в мои, а затем она быстро посмотрела вниз на Сета. Я и забыл, что он сидит между нами, со счастливой улыбкой наблюдая за разыгрывающей перед ним сценой. Нежно погладив подушечкой большого пальца Беллу по подбородку, я положил руку на плечо Сета.

Белла еще долго пристально смотрела на меня. О стольких вещах я хотел сказать ей, но чувствовал, что сейчас не подходящее время. Мне потребовалась вся моя сдержанность, чтобы лежать спокойно на своей стороне шезлонга. Наше молчание было прервано тихим храпом со стороны Элизабет. Мы все негромко рассмеялись, и я сел, осторожно перемещая дочь, чтобы встать. Уложив её рядом с Сетом, я побежал вниз – захватить несколько одеял. Когда вернулся, Энтони переместился на другую сторону от Беллы, так, что теперь она лежала между ним и Сетом. Оба мальчика опустили головы ей на плечи, а руки на живот. Это была совершенная картина, которая навсегда останется в моей памяти.

Я накрыл Элизабет небольшим одеялом, а затем взял ещё одно побольше и укутал им Беллу с мальчикам. Она вздохнула, медленно поглаживая наших сыновей по волосам. Меня поражала та мягкость и любовь, которую она испытывала к моим детям. Энтони рассказывал, что Белла говорила, как любит его, но теперь, смотря на них, я и сам видел, что это действительно так. Закрыв глаза, я прочитал небольшую молитву, что бы все стало хорошо, чтобы мы могли начать все заново, и, надеюсь, эти отношения станут очень крепкими. Оставив их, я поднял якорь и завел двигатель. Дорога займет примерно минут сорок пять, и я буду наслаждаться каждой, проведенной рядом с Беллой. Отводя лодку подальше от скалистого берега, я включил автопилот. Вернувшись обратно к Белле, сел на краешек шезлонга.

Очевидно, оба мальчика устали также сильно, как и Элизабет, потому что посапывали, пристроившись рядом с Беллой. Когда я сел, её глаза распахнулись, и она улыбнулась мне.

– Похоже, что тебе полностью окружили, – прошептал я. Её улыбка расширилась, и она взглянула на Тони и Сета, прежде чем снова посмотреть на меня.

– Я... Я думаю, у меня не было другого выхода, – прошептала она. Мы сидели в уютной тишине, смотря на берег, а иногда украдкой бросали взгляды друг на друга.

– Эдвард? – Шепотом позвала Белла. Я оглянулся и почувствовал, как сердце забилось сильнее, когда моё имя соскользнуло с её губ.

– Да, любимая, – я больше не хотел сдерживать ту любовь, что испытывал к ней.

– Элизабет упоминала тебе о своем вчерашнем визите в аквариум? – Спросила она. Я вспомнил вчерашний день и покачал головой. Вчера мне пришлось работать в две смены, и когда я вернулся домой, у меня не было достаточно времени, чтобы поговорить с детьми. У нас был очередной урок игры на фортепьяно, но Лиз ни разу не обмолвилась о своей поездке в аквариум.

– Нет, а что? Что-нибудь произошло? – Мое сердце сжалось при мысли, что Лиз, возможно, вновь вернулась в состояние неприязни к Белле.

– Ничего плохого, – быстро добавила она. И я начал расслабляться, когда она улыбнулась, успокаивая. – Она извинилась передо мной за свое поведение.

Я посмотрел на Лиз, которая все еще крепко спала. За эти два месяца она на самом деле проделала очень большую работу. Меня посетила мысль, не подталкивали ли Элис Лиз к извинениям, я поставил себе галочку, поговорить с сестрой об этом позже и улыбнулся Белле в ответ.

– Её врач сказал мне, что она обожает тебя, – прошептал я. После моего признания Белла выглядела слегка ошарашено. – Понимаю. Меня это тоже удивило. Она так плохо к тебе относилась, что я думал, она никогда не исправится. Хайди сказала, что ты всегда нравилась Лиз, просто она думает, что если будет заботиться о тебе, то как бы предаст свою мать.

– В этом есть смысл, – прошептала Белла. – Пока Сета не было в городе, я испытывала некие собственнические чувства. Больно думать, что другая женщина лаской пытается пробить себе дорогу в сердце моего ребенка. Я могу сказать про себя, что я достаточно адекватный и рациональный человек, но это все выводит меня из себя. Меня удивляет, как Лиз справляется в такой ситуации, не знаю, как бы сама поступила на её месте. Жаль, что не могу сказать про себя то же самое. – Я усмехнулся, и хлопнул рукой по её коленке.

– Что случилось? – спросил я. Белла тихонько зарычала, и я засмеялся. – Это можно расценивать, как выход мамы медведя из берлоги, и начало военных действий? – Она нахмурилась, но через мгновение уже улыбалась, а после рассказала мне о телефоном разговоре с Сетом и последующей за ним беседе с подругой Джейкоба. Меня рассмешило, как она дерзила Лее о неверности Джейка. Она такая сильная. Не смотря на то, что прожила без сына целых шесть недель, но сумела заставить Джейка выполнить свои родительские обязанности. И за это я любил её еще больше.

Когда мы приблизились к гавани, я отключил автопилот, и сам медленно повел яхту к пристани. Привязав лодку, вернулся к Белле, и обнаружил, что она уже уснула. Вид её, обнимающей моего сына, послал целый спектр эмоций сквозь мою грудь, почти болезненных. Моментально в моем сознании появились картинки, где она лежит в моей кровати с маленькой девочкой у неё на груди, встряхнув головой, я избавился от этих мыслей и протянул руку, чтобы убрать волосы с её лица. Её рот слегка приоткрылся, дыхание было спокойным. А губы выглядели такими мягкими, что меня посетило внезапное желание почувствовать их. Нежно я обхватил руками её лицо и медленно провел большим пальцем по нижней губе.

Я уже в конец перешел границу невидимой линии приличии, но меня это совершено не заботило. И наклонившись, я нежно поцеловал её в губы. К счастью, Белла даже не шевельнулась, поэтому я просидел еще несколько минут просто любуюсь её красотой. Когда мне показалось, что уже хватит, я осторожно сжал её плечо. Её глаза распахнулись, и она с удивлением посмотрела на меня, пока не осознала, где находится.

– Мы вернулись на пристань, – прошептал я. Белла посмотрела на Сета и Энтони и осторожно сжала их обоих.

– Ребята, пора просыпаться, – тихо прошептала она. Энтони зашевелился в её руках, медленно открывая глаза и смотря на меня. При этом Сет по-прежнему крепко спал. Белла предприняла еще несколько попыток разбудить сына, но он только недовольно застонал и перевернулся. Элизабет протирала глазки, принимая сидячее положение и оглядываясь, пытаясь понять, где мы.

Мои дети взяли одеяла и убежали убирать их вниз, а я закрывал и запирал всё на яхте. Энтони и Лиз поспешили покинуть судно и терпеливо ждали нас внизу. Осторожно подняв Сета на руки – он щекой прислонился к моему плечу – мы с Беллой присоединились к детям на пристани. Все вместе пошли в сторону машины, посмотрев через плечо, я увидел, как ладошка Элизабет скользнула в руку Беллы, когда они пошли следом за мной. Эта сцена вызвала у меня улыбку. Белла счастливо улыбалась мне в ответ, пока они спускались по пристани, раскачивая соединёнными руками.

Мы молча доехали до автомобиля Беллы. Выпрыгнув из машины, я достал все еще крепко спавшего Сета с заднего сиденья и передислоцировал его в автомобиль Беллы. Я улыбнулся, все эти манипуляции нисколько не потревожили его, он даже не пошевелился и не открыл глаза.

– Он очень крепко спит, – прокомментировал я. Белла тихонько засмеялась, и я почувствовал сильное желание обнять её. Улыбка на её лице слегка дрогнула, пока мы стояли на расстояние пары дюймом, смотря друг другу в глаза. Белла первой прервала наш зрительный контакт, опустив взгляд.

– Спасибо большое за приятный вечер. Мне и Сету очень понравилось, – прошептала она.

– Я только сожалею, что не додумался пригласить тебя раньше, – честно признался я. Ничего на свете я не хотел так сильно, как проводить с ней как можно больше времени. – Может быть, в следующий раз.

– Может быть, – застенчиво ответила она. Я почувствовал, как большая глупая улыбка появляется на моем лице из-за того, что она почти согласилась проводить вместе время. Это не было категоричным отказом, что дало мне надежду.

– Спокойной ночи, Эдвард, – сказала она.

– Спокойной ночи, любимая, – прошептал я. Помогая ей сесть в машину, я закрыл дверь, ожидая, пока она отъедет, и только потом забрался в свой автомобиль. Я следовал за ней всю дорогу до Кармила, пока она не свернула на Кармил Вили–Роуд и не исчезла из виду.

OoOoOoOoOoOoOoOoOoO

Неделя пронеслась, как ураган. Мне пришлось взять две дополнительные смены в больнице, чтобы освободить себе выходные, которые я собирался провести с родителями. Из-за огромной занятности у меня не было возможности позаниматься с Энтони серфингом, так что я пообещал ему – в эту пятницу рано утром мы пойдем на пляж. В среду Энтони и Сет встречались, но в этот день я отрабатывал дополнительные часы, и у меня не получилось увидеться с Беллой. Я умирал от желания поговорить с ней, но никак не мог придумать подходящий предлог, чтобы позвонить. В понедельник и четверг во второй половине дня у нас были назначены встречи с психологом, и после очередного занятия, мы собрались все вместе поехать в аэропорт, встречать родителей. К тому времени, когда мы добрались до места назначения, я был полностью истощен.

Дойдя до терминала, под крики Энтони, мы наблюдали за частной взлетной полосой. Когда мой отец только купил самолет, он свозил всех нас на неделю в Нассау. Я думаю, тем самым он пытался убедить маму, что сделал такую экстравагантную покупку, чтобы больше времени проводить с семьей.

Я наблюдал, как мой отец спускается по трапу самолета в своем повседневном гольф наряде. Ступив на асфальт, он протянул руку и помог моей матери сойти вниз. Она была элегантна, как всегда. Её волосы цвета карамели были собраны в свободный пучок, она безупречно выглядела и, скорей всего, одета по последней моде; сразу видно у кого Элис унаследовала свой стиль. Мой отец нежно поцеловал её пальчики, прежде чем обернуть свою руку вокруг её талии и повести свою жену к терминалу. Всегда джентльмен.

Когда они стали приближаться, я заметил, что волосы моего отца уже практически все поседели, но это делала его еще более благородным, в то время, как моя мать выглядела так, словно ей еще и не исполнилось сорока. Энтони подпрыгивал рядом со мной, сгорая от нетерпения обнять дедушку с бабушкой. Когда они прошли через стеклянные двери, моя мать улыбнулась нам, выпуская руку Карлайла и раскрывая объятья Энтони. Тот рванул к ней, бросаясь на руки. Смех Эсме долетел до нас.

– Бабушка, я так сильно соскучился по тебе! – Кричал Тони, целуя её в щеку. Элизабет подбежала к Карлайну, и он наклонился, раскачивал её в своих объятиях. То, как дети обрадовались приезду моих родителей, заставило меня улыбнуться. Моя мать выпустила Тони из объятий и подошла ко мне, обнимая меня за шею и притягивая к себе.

– Я так сильно соскучилась по тебе и детям, – с чувством прошептала она. Отспупив, быстро осмотрела меня и улыбнулась.

– Ты выглядишь очень хорошо, дорогой, – прошептала она, сжимая мою руку. С тех пор, как Таня погибла, она постоянно беспокоилась за меня, даже сейчас я мог видеть её обеспокоенный взгляд.

– У меня все очень хорошо, мама, – сказал я, улыбаясь и поворачиваясь к отцу. Он тут же крепко обнял меня, легонько хлопая по спине.

– Эм… Неужели я вижу несколько седых волос среди этого бронзового беспорядка? – Пошутил он. Я рассмеялся. Это фраза стала нашей шуткой с тех пор, как у него появились первые седые волосы. Я покачал головой.

– Не в этой жизни, старичок. На моей голове не появится ни один седой волос, пока не исчезнет последний блондинистый с твоей головы, – рассмеялся я. Он усмехнулся, а затем поднял Элизабет на руки. Она ухватилась за его шею, и мы пошли к машине. Загрузив все чемоданы в багажник, я покачал головой, удивляясь, сколько вещей взяла мама. К счастью, все это обычно пригождается.

Энтони и Лиз без остановки рассказывали обо всем, что произошло за эти шесть месяцев, пока они не виделись. Иногда Лиз и Энтони упоминали Беллу и Сета, и я заметил, что мама посматривает на меня с поднятой бровью. Я внутренне застонал; это не будет так легко.

– А теперь объясните мне еще раз кто такие Сет и Белла? – спросила мама Тони. Я задержал дыхание, чтобы услышать, насколько его ответ усугубит ситуацию.

– Сет мой лучший друг, он играет в бейсбол, а еще мы ходим вместе в школу, надеюсь, что и в этом году мы попадем в один класс, – сказал Энтони, отступая от темы. Я использовал этот момент, чтобы избежать неудобного вопроса о Белле.

– Мы поговорим еще о школе и посмотрим, сможете ли вы парни учиться в одном классе, – быстро сказал я. – Итак, мама, лучше расскажи, как там в Италии? – Спросил я, меняя тему. Она посмотрела на меня понимающим взглядом, и я с трудом сглотнул.

– Италия как всегда прекрасна. Дядя Аро немного разочарован, что вы не смогли приехать, – сказала она. После быстро развернулась к Тони, и я понял, что будет не так легко её сдерживать.

– Итак, Белла – это мама Сета? – Спросила она. Энтони и Лиз кивнули.

– Да, она суперская. Лиз она сначала очень не нравилась, но... Ой! – Завизжал Энтони. Я посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, как Энтони пристально смотрел на Элизабет. – Не щипай меня. Тебе она сначала не понравилась, – защищался он. Я строго посмотрел на Лиз, и она тут же извинилась перед Энтони. После я посмотрел на свою маму, она выглядела озадаченной.

– Почему тебе не нравилась Белла? – спросила мама Элизабет. И я посмотрел на Лиз, меня интересовало, наступил ли тот момент, когда моей дочери захочется поговорить об этом. Лиз выдохнула и удивила меня тем, что начала рассказывать события последних месяцев. Если бы я не был так внимателен к тому, что говорит Лиз о своих чувствах к Белле, то заметил бы самодовольную улыбку на лице Эсме.

– Ну, и вот, она мне на самом деле нравится, но я не хочу другую маму. Хайди говорит, что папа не должен быть один, а все, что я хочу для него – чтобы он был счастлив. И я извинилась перед Беллой, – последние слова она прошептала, опустив голову. Я гордился тем, как Лиз рассказала о драме в нашей жизни. Она не стала возлагать вину на кого-то другого, и в этот момент я понял, что она на самом деле готова принять Беллу в нашу жизнь. В моей голове тут же появились мысли о том, что я должен сделать. Я только надеялся, что Белла видит в Элизабет те же изменения, что и я.

– Кхе-кхе, – изящное прочищение горла моей матери вывело меня из мечтаний. Я посмотрел на неё, на её лице была такая подлинная улыбка, что я не смог не улыбнуться в ответ, даже если и понимал, что позже буду подвержен пыткам. – Мы поговорим об этом подробнее за обедом, – сказала она, не оставляя места для возражений. Я кивнул, понимая, что не было никакой возможности уйти от темы, мама была еще более настойчивой, чем Элис.

Я подъехал к отелю «Quail Lodge» и помог маме выйти из машины. Она погладила меня по щеке в знак благодарности, прежде чем исчезнуть в холле отеля. Отец и я вытащили чемоданы из багажника, после посыльный загрузил их на тележку. Папа похлопал меня по спине и широко улыбнулся.

– Она никуда не уедет, пока все не узнает, – предупредил он, улыбаясь. Я громко застонал.

– Я знаю, но сейчас мне практически нечего рассказывать. Лиз передала краткую версию событий, и сейчас мы не вместе, – сказал я. Он кивнул.

– Я попытаюсь воспрепятствовать твоей матери не лезть не в свое дело, – сказал он, начиная шагать в сторону лобби.

– Пока, дедуля! – попрощались Энтони и Лиз, выглядывая из окна. Мой отец обернулся и помахал им, посылая Элизабет воздушный поцелуй, прежде чем исчезнуть в отеле. Забравшись в машину, я поехал сразу домой, где обнаружил Элис, начищающую все, что попадалось ей под руку.

– Успокойся, Элис, – сказал я, когда она начала носиться из комнаты в комнату с безумным взглядом. Она вытащила голову из бельевого шкафа и посмеялась надо мной.

– Ты что серьезно хочешь, чтобы мама увидела пыль, которая накопилась сверху на холодильнике? – Спросила она. Я захихикал и пожал плечами.

– В любом случае она не достаточно высокая, чтобы увидеть, – ответил я. Элис презрительно усмехнулась, проталкиваясь мимо меня и бормоча что-то о глупых братьях. Я засмеялась, но решил, что будет лучше, если помогу ей избавиться от беспокойства и протру вверх холодильника. Зайдя на кухню, я увидел, что она поднимается на стол. Подкравшись, я схватил сестру и снял со стола, она вскрикнула, прижимаясь ко мне. Я от души посмеялся, когда Элис заколотила меня по груди.

– Что с тобой не так! – Кричала она. Я поставил её на пол и вырвал тряпку из рук, а затем приступил к вытиранию пыли с холодильника.

– Ничего. Просто я решил помочь тебе убраться и немного снять напряжение. Не знаю, почему ты так переживаешь. Маме на самом деле все равно на пыль, – сказал я, отдавая ей тряпку, когда закончил. Элис рассердилась и сложила руки на груди.

– Я знаю, просто хочу, чтобы все было идеально, – сказала она.

– Элис, я хотел бы задать тебе один вопрос, касающийся Лиз.

– Валяй, – сказала она, обходя и вытирая стол.

– Белла сказала, что она извинилась перед ней, и сегодня в машине Лиз упоминала об этом, – сказал я. Рука Элис прекратила вытирать стол, и она медленно повернулась ко мне.

– Да, это случилось на прошлой неделе, когда я водила её на утренний обход в аквариум, – подтвердила сестра.

– То есть ты не приложила к этому руку? – Спросил я. Элис слегка удивилась моему вопросу, потом покачала головой.

– Нет, она сама все сделала. У меня была срочная работа, и я попросила Беллу показать Лиз белую акулу. Когда я вернулась, чтобы забрать её, то обнаружила Лиз обнимающую Беллу, и они обе были на грани слез. Я бы не стала заставлять её делать то, к чему она не готова.

Я кивнул, слова Лиз и Беллы звучали в моей голове и, наконец, все собралось в единую мысль, Элизабет на самом деле готова. Чувство полного восторга прошло сквозь меня, схватив Элис, я чмокнул её в лоб, прежде чем отпустить.

– Что это было? – Спросила она, смеясь.

– Лиз готова, – все, что сказал я и побежал в свою комнату, готовится к ужину.

OoOoOoOoOoOoOoOoOoO

Элизабет, Энтони и я опоздали в ресторан на пятнадцать минут, так как я в последнюю минуту решил, что лучше мне немного польстить своей матери, прежде чем она перейдет к допросу с пристрастием. Мы остановились у местного цветочного магазинчика на Пассифик Гроув, и я купил букетик цветов, прежде чем поехать Old Bath House, ресторанчик на Пике Влюблённых. Ресторан возвышался над заливом, из него открывался прекрасный вид на закат. Определенно это место не предназначалось для дружеских посиделок с детьми; это был самый высококлассный ресторан, который мы вообще посещали с детьми. Однако моя мама любила все самое лучшее, поэтому мы пошли туда, куда она захотела. К счастью, мои дети и дети Эммета хорошо воспитаны. Жаль, что я не могу сказать того же самого об Эммете. Последняя мысль, заставила меня улыбнуться, когда мы уже подходили к столику, где сидела вся семья.

Лиз и Энтони сели рядом со своими кузинами, а мне досталось место между мамой и Элис. Не очень хороший знак. Они определенно объединились против меня.

Я подошел и поцеловал Эсме в щечку, вручая ей цветы. Она улыбнулась, глядя с любовью, и знакомое чувство вины снова посетило меня. Моя мать всегда была благосклонной и любящей, а я вел себя с ней, как солдат. Да, временами она бывала очень настойчивой, но она всегда действовала в интересах её детей. Я также понимал, что последние три года она была очень обеспокоена состоянием меня, Лиз и Энтони. Первый год после смерти Тани она беспрерывно прилетала ко мне с Аляски, и если бы не ее настойчивость, мне было бы гораздо хуже, чем сейчас.

– Итак, Эдвард? – Начала Роуз. – Мы сейчас как раз говорили о Белле. – О, нет, Роуз сразу перешла к той теме, о которой все просто умирали от желания узнать.

– О чем? – Спросил я, делая глоток из бокала, который стоял передо мной.

– Мы рассказывали маме о том, что у вас, казалось, была забавная поездка в Санта-Круз несколько месяцев назад. – Отсутствие какой-либо деликатности в словах сестры чуть не заставило вино, которое я только что выпил, выйти через нос. Элис рассмеялась рядом со мной, в то время как Эсме похлопывала меня по спине, пока я не перестал кашлять. Я посмотрел на Роуз, она улыбалась и ждала ответа. Эммет еле сдерживал смех, поэтому я строго посмотрел на него.

– Что? – Защищался Эммет. – Братан, она на самом деле горячая штучка. Ты не должен стесняться признавать это. – Я застонал и спрятал лицо в ладонях, слыша, как Эсме ругает Эммета за отсутствие такта. К счастью, дети сидели в конце стола, о чем-то весело болтая, не обращая внимания на взрослых. По-крайней мере, большинство из нас были взрослыми.

– Мама, Белла на самом деле очень хорошая девушка, – сказала Элис. – Она морской биолог в аквариуме, а её сынишка абсолютно очаровательный, – начала щебетать моя сестра обо всех положительных качеств Беллы, в то время, как я пытался избавиться от смущения, в которое впал, благодаря Эммету.

– Ну, так, Эдвард, тебе на самом деле нравится эта женщина? – спросила мама. Все взгляды тут же устремились на меня, я посмотрел на каждого взрослого за столом. Сделав глубокий вздох, пытаясь предугадать, какую реакцию у матери вызовет мой ответ. Также я понял, что честность в моей ситуации стала единственным выходом, так как если я начну стараться избегать ответа на этот вопрос, Элис, скорей всего, бросит меня под автобус.

– Да, мне она очень сильно нравится, – прошептал я. Посмотрев на свою мать, я увидел, что она сияет от радости.

– Ох, да это так чертовски мило, – подразнил Эммет, зарабатывая подзатыльник от своей жены и строгий взгляд от Эсми с Элис. Мама повернулась ко мне и сжала руку, успокаивая.

– Тогда ты должен пригласить её к нам на ужин, что бы мы могли познакомиться, – спокойно заявила она.

– Это немного трудновато. Мы не виделись в течение нескольких месяцев, поэтому я не уверен, что она примет приглашение.

– Глупости, – уверено сказала она. – Конечно, она придет. Ты любишь её, – просто сказала мама, как будто любовь была ответом на все вопросы, из-за которых страдал мир. Был ли я на самом деле таким прозрачным? Конечно же, был. Простое упоминание имени Беллы, заставляло меня тут же вспыхивать. Неудивительно, что такой проницательный человек, как моя мама, сразу все поняла. Но с другой стороны, есть еще моя сестрица–болтушка, которая могла рассказать ей всё в подробностях.

Остальную часть ужина мы провели, разговаривая о путешествиях моих родителей, и о том, чем они планируют заняться после свадьбы Элис. Со слов мамы, они собирались еще несколько месяцев арендовать бунгало в Quail Lodge, тем самым, наслаждаясь прекрасным временем – началом осени в Кармиле. Я скучал по своим родителям, так что был счастлив, что ближайшие месяцы смогу больше времени проводить с ними.

Мой отец уже закончил свою карьеру в медицине. Он любил свою работу и принёс немало блага для других. Деньги никогда не были для него проблемой, так как семья оставила ему наследство, которого хватило бы для управления небольшой страной. Последние годы своей карьеры он провел, открывая бесплатные клиники в западной части Соединенных Штатов; они находились на его личном финансировании. Я очень гордился его достижениями и любил сидеть с ним и в течение долгих часов, болтать о новых открытиях в медицине.

А мама всегда была матерью. Она забеременела Эмметом еще когда училась в колледже. Её любимой шуткой было то, что мой дед по материнской линии заплатил моему отцу, чтобы тот женился на ней, однако, все мы знали, что отец любил её больше жизни. После того, как родился Эммет, она окончила Университет и получила ученую степень в архитектурном дизайне. Вскоре после этого родился я, а потом и Элис, так что она не стала делать карьеру, посвятив свою жизнь воспитанию детей.

Мне всегда хотелось такой любви, что была у моих родителей, и я обрел её с Таней. Было трудно смотреть на родителей после гибели Тани, это было словно постоянным напоминанием о том, что я никогда не состарюсь с той женщиной, которую люблю. Я уже смирился со своим одиночеством, пока в мою жизнь не пришла Белла. Теперь я снова хотел всего этого.

Наш ужин закончился, и мы договорились, что завтра в полдень собираемся у меня дома, где пообедаем и поболтаем, как настоящая семья. Эммет и Элис уже начали планировать мероприятия на вечер, а я только кивал, когда они интересовались моим мнением.

– Какая разница, что я скажу. Вы ребята все равно организуете рамми (п/п карточная игра). – Элис сложила руки на груди и надулась.

– Ты просто боишься проиграть, Эдвард Каллен.

– Нет, это не так. Просто ты и Эммет вечно жульничаете, вы и сами знаете.

– Один раз! – Взревела сестра. – Только раз мы сжульничали, и то лишь потому, что вы с Таней сговорились играть на пару. – Я улыбнулся, вспоминая тот случай, в то время как Эммет и Элис смотрели на меня.

– Независимо оттого, что вы придумаете, я буду там. Но… только в качестве наблюдателя, – сказал я, ухмыляясь.

Попрощавшись с родителями, я забрал детей, и мы поехали домой. Элис и Джаспер собирались провести вечер вместе, и обещали вернуться домой только рано утром, чтобы помочь с приготовлениями к обеду.

– Пап? – Спросил Энтони с заднего сиденья.

– Да, чемпион.

– Ты собираешься сделать то, что бабушка говорила о Белле. – Я напрягся, не зная, какую именно часть нашего разговора он слышал.

– Ты говоришь о приглашении на обед? – я попытался прояснить вопрос.

– Да.

– Ну… Я размышлял об этом. А вы что думаете? – На заднем сидении завозились, и в моих ушах зазвенело, когда Лиз и Тони громко крикнули: «Да». Ну, мне было приятно получить положительный ответ от своей семьи.

Еще бы теперь получить положительный ответ от девушки.