Глава 10. Комната оценки обстановки

EPOV

Победа присуждается Филадельфии.

Это конкретное заявление должно звучать крайне неожиданно от демократа - особенно учитывая либеральность этого города, - но вы же знаете, что Республиканская партия раньше базировалась в Филадельфии? Это правда. То же самое касается Питтсбурга, в котором и зародилась Республиканская партия. Регистрации начали расти после Великой депрессии, и в конечном итоге оба города были преобразованы.

Говоря о преобразованиях, Изабелла Свон, конечно же, «раскачала» мой сегодняшний вечер. Я думал, что я уже «обратил её в веру» на поезде «Амтрак», но сегодня я по-настоящему оценил нашу тягу друг к другу.

Теперь мы партнеры по сексу. И это эксклюзивная вещь.

Приверженцы задних сидений … при условии, что эти задние сидения уже не заняты, конечно.

Несмотря на то, что я физически был истощён: у меня был девятичасовой полёт в эту пятницу, я проснулся очень рано этим утром, и в довершение у меня был горячий секс с Изабеллой Свон, - я не думал, что сейчас был в состоянии заснуть. Я получил огромное удовольствие, смотря на неё. На неё всю. Скачущую на мне вверх и вниз, вверх и вниз.

Прямо сейчас я валялся на кровати в моём номере «Риттенхауса», только что сменив свои боксёры и футболку после душа. По каналу Си-эн-эн шёл интересный репортаж, но всё, о чём я мог думать, это Изабелла, так что я не уделял программе должного внимания.

Я встал, чтобы взять меню обслуживания номеров, которое лежало на столе, на другом конце комнаты – возможно, ночной перекус - это то, что поможет мне отвлечься.

Несмотря на то, что я не был стратег, я запустил хорошую кампанию здесь, в Филадельфии. Для начала мне удалось избежать попыток Джейка блокировать мой член. Он оккупировал меня в начале вечера. Держа меня за кулисами под предлогом помочь его отцу отрепетировать речь. Не поймите меня неправильно, я люблю семью Блек. Конгрессмен Блек - которого я называл дядя Билли - знал меня с тех пор, как я был ещё ребенком, а Джейкоб и его две сестры, Ребекка и Рэйчел, были очень хорошей компанией. Но на самом деле необходимости в моей помощи не было, Джейкоб просто хотел предотвратить мои поиски Изабеллы перед началом официального ужина.

Мне потребовалось сорок минут, чтобы сбежать. Элис потащила Джейкоба поговорить с конгрессменом Кроули в зал, а потом Рэйчел позволила мне отлучиться за стаканом воды. Я, очевидно, не мог выйти в главную комнату, поэтому посмотрел в окно служебной двери, чтобы увидеть, что там происходит.

И вот тогда я увидел её.

Она выглядела ошеломляюще. В последний раз, когда мы были вместе, она была одета небрежно и с минимумом макияжа. В тот момент мне было всё равно: она естественно красива и великолепна всегда. Но увидеть её одетую сегодня вечером в это красное платье… Это было захватывающе, если не сказать больше. Она действительно очень красивая женщина. Я утверждаю, что не «пожирал» её глазами, как заявил её брат, я скорее оценивал то, что видел.

Что касается нашей словесной перепалки, мне удалось выиграть. Но ночная программа была куда более важной частью. Наша стратегия состояла в том, чтобы обеспечить план, который работал бы для нас обоих, и, я думаю, мы провели переговоры вполне результативно, учитывая нашу ситуацию. Знаете, это помогает, когда вы хотите одного и того же, что запрещено в нашем Конгрессе.

Как только я коснулся Изабеллы сегодня вечером, я не хотел её отпускать. Я правда, правда не хотел. Должен ли я испытывать такое сильное притяжение? Нет. Я думаю, это можно объяснить тем фактом, что секс с ней слишком хорош, чтобы отказаться от него. После того, как я обозначил свои права на неё – в ретроспективе которые показали во мне немного от пещерного человека, - она предложила договоренность на постоянной основе, которую я принял моментально. Теперь не стоял вопрос о том, будем ли мы трахаться вновь или нет, вопрос был лишь в том - где и когда?

Подводя итог сегодняшней кампании, я, право, не думал, что штат Пенсильвания - хорошее место для проведения «боевых операций». Тут мы подверглись некоторым испытаниям, но, в конечном счёте, мы победили.

Я знал, что, возможно, мне предстоит еще одно «сражение» в скором времени. Элис, наверное, захочет поговорить со мной о произошедшем, как она сделала в прошлый раз, или она может рассказать Джейкобу. Хоть на этот раз она мне ничего не говорила, но Элис помогла мне сбежать из-за кулис и одарила меня «знающей» улыбкой, когда я пожелал ей спокойной ночи, после завершения благотворительного ужина.

Если она расскажет Джейку, я не уверен, что это его позабавит на этот раз. ДНЯО потерпел полное поражение. Он также будет недоволен поведением Элис, которая помогла мне сделать всё это ещё раз. Я рад, что она думала о том, что мне необходимо «повеселиться». Я могу свыкнуться с её вмешательством до тех пор, пока она не попытается влезть в мою голову слишком сильно.

И тут стоял не только вопрос о том, будет ли Элис молчать завтра. Так как мои преподавательские курсы не начнутся еще в течение двух недель, моя семья предложила мне поехать с ними в Вашингтон на некоторое время. Вначале я сопротивлялся - у них всех будет напряжённая неделя. Не только это, но эта неделя особенно важна для каждого. Мама будет давать интервью О’Рейли на телевидении в понедельник днём. Джейкоб будет занят, помогая её публицистам с оглаской. Элис вернётся к своей работе для Демократического Комитета кампании Конгресса. И отец, который настаивал на благотворительном вечере, из-за выступления дяди Билли, будет отсиживаться в Западном Крыле, чтобы удостовериться, что «Обращение к нации» в эту среду прошло гладко.

Я смягчился, потому что не хотел спорить со всеми четырьмя. Я мог заняться своим научным исследованием и писать, пока они будут на работе, и мне незачем было так скоро возвращаться в Сан-Франциско. Я остановлюсь в доме Элис и Джейкоба. Папа уже попросил меня прийти к нему на работу на этой неделе, и я собирался пойти, потому что мне хочется провести с ним немного больше времени вместе, а не потому, что я хочу работать в Белом Доме. Что касается моей матери… Я отказался прийти в её офис в Каннон Хаус, но однако я согласился пообедать с ней в одном из кафе Дома. Мы делали так уже много лет.

Мы должны были вылетать завтра около полудня.

Правда, я не сказал Изабелле о том, что собираюсь провести неделю в Вашингтоне. Решение было принято в последнюю минуту, но важно то, что это решение касалось семейной политики. Так как у нас с ней строгая договоренность только о сексе, я не был обязан сообщать ей о своём местонахождении, если мы не собирались вновь встретиться. Я не хотел тайком пробираться в Нью-Хейвен, чтобы заниматься с ней сексом во всевозможных местах, а именно это и произошло бы, если бы она узнала о моём местонахождении. Так что, скрыв от неё это, я буду защищён от соблазна.

Кроме того, я хотел, чтобы она приехала в мой родной город. Я проделал такой путь, приехав в Филадельфию, чтобы мы потрахались, так что это справедливо, что наш следующий раз произойдёт в Сан-Франциско.

Я вернулся к меню обслуживания номеров и решил заказать закуски и бокал вина. Я должен лечь после этого: кто знает, что будет завтра. Кто знает, что принесёт мне эта неделя.

Я надеялся, «радиоактивных осадков» не предвидится на горизонте.

***

Я проснулся оттого, что кто-то настойчиво стучал в мою дверь. Чувствуя себя разбитым, я посмотрел на будильник и увидел, что было всего лишь шесть утра. Разве я заказывал завтрак или что-то ещё? Кто ещё, кроме обслуживания номеров, будет беспокоить меня в такой час?

Семья. Вот кто.

Я медленно встал. Тот человек, что стучал в мою дверь, очевидно, был раздражён моей медлительностью, потому что он забарабанил вновь. Я, спотыкаясь, направился к двери и открыл её, и обнаружил Джейкоба, который выглядел очень недовольным мной.

Вот дерьмо!

Элис, наверное, рассказала ему.

Чёрт!

Он выгнул брови. – Чувствуешь усталость, Эдвард?

- Вообще-то, так люди чувствуют себя, когда их будит лучший друг очень рано утром, - сказал я, стараясь быть забавным.

Не то чтобы он дрожал от гнева и сжимал кулаки, но я могу сказать он был скорее зол, чем удивлён.

Я очень не хотел этого противостояния прямо сейчас. Я знал, что сохранялась возможность того, что это произойдёт, но я думал, Элис даст мне немного времени. Очевидно, нет. Так или иначе, я не думал, что Джейкоб будет слишком восприимчив, если я попрошу его перенести разговор.

Я обвёл взглядом его прикид: он был одет в халат отеля поверх его пижамных штанов и футболки. Одежда не имела значения: он мог быть одет в мешок из-под картофеля или в костюм Губки Боба Квадратные Штаны, но по-прежнему выглядеть пугающе.

- Нам надо поговорить, - сказал он строгим голосом

- Ты ведь не набросишься на меня, не так ли?

Джейкоб не понял шутки и закатил глаза, прежде чем попытался протиснуться мимо меня в номер. Я дал ему пройти и закрыл дверь, как только он вошёл внутрь.

Я обречённо вздохнул. Мне хотелось вернуться в свой сон. Потому что там я мог мечтать о своей непослушной республиканке.

Джейкоб гордо прошествовал через всю комнату, встав рядом со столом у дальнего окна, откуда он смотрел на меня. В комнате было слабое освящение, потому что шторы были задёрнуты, а восход солнца должен был наступить только через час. Я встал у подножия кровати и ждал, когда он начнёт читать мне нотации.

- Я не знаю, что с тобой делать, - заявил он так, будто я был нашкодившим ребёнком, которого ничего не берёт.

- Это не имеет большого значения, - сказал я ему, протирая глаза.

Видимо, это был неправильный ответ. Джйкоб сжал челюсти и посмотрел на меня уничтожающим взглядом, прежде чем начать свою тираду.

- Не имеет большого значения?- спросил он, поражённый моим равнодушным ответом. – Я знаю, Элис настаивает на том, что ничего плохого из этого не выйдет, но ты понимаешь, что все в этой семье живут и дышат политикой, не так ли? Что, чёрт возьми, с тобой такое? Просто из-за того, что у тебя нет какого-либо интереса к партии и причастности к ней, не означает, что ты не можешь подвергнуть нас всех огромной опасности. Элис не непогрешима. Ты хочешь быть тем парнем? Демократом, над которым все смеются после прочтения статьи о нём в «Нэшенел Энквайер»? Серьезно, Каллен. Превратишься из «Эдварда» в «Джона Эдвардса» (Джонни Рейд Эдвардс – американский политик, бывший сенатор от Северной Каролины, кандидат в вице-президенты от Демократической партии при Джоне Керри на выборах 2004 года. В 2008 г. обвинялся в супружеской измене с актрисой и кинорежиссёром Риел Хантер, которую он нанял для освещения своей кампании. 21 января 2010 Эдвардс признал своей дочку миссис Хантер Куин, после чего расстался с женой. – Прим. ред.)!

Бывший сенатор и вице-кандидат в президенты два дня назад наконец-то признал, что он является отцом ребёнка своей любовницы. Хотя все это уже знали. Эта новость была устаревшей.

- Воу, это уже слишком, тебе не кажется? – ответил я.

- Ну, ты должен знать кое-что, когда переступаешь линию огня, - быстро ответил мне он.

Я знал, что не следовало воспринимать его сравнения слишком близко к сердцу: Джейкоб был рассержен, и я понимал, откуда это всё идет, но я должен был защитить свои действия.

- Если бы я угрожал карьере своей матери, или кто-то угрожал бы ей в этом плане, Элис бы предупредила меня, и я бы остановился, - рассуждал я. – Давай не будем паниковать по этому поводу. Я знаю, что Элис не непогрешима, но ты должен признать, что она надежна в этом плане.

- Я не в восторге от того, что она позволяет этому происходить, - отрезал он. – Ты должен остановиться. Исключить любую возможность риска.

- Я веду себя осторожно. Это не коснётся кого-то ещё. Я всего лишь сын политика.

- Речь идет не только о Эсми. Твой отец глава президентской администрации.

- Да, но…

- Ты не думаешь о том, что люди будут смеяться надо мной, если вы попадётесь? – спросил он многозначительно. – Я твой лучший друг.

- Джейк, да ну брось, - умолял я.

- Ты солгал мне. Ты сказал, что это не произойдёт вновь. Что случилось с соглашением о ДНЯО?

- Мне очень жаль. Я ничего не могу с собой поделать.

Я слабо пожал плечами. Это была не сильная оборона. Я знал это. Но в тоже время это было правдой.

Я встретился с упрекающим взглядом друга. Его настрой в самом деле отличался в этот раз. Он чувствовал себя преданным на нескольких уровнях: как мой лучший друг, как брат в законе и как один из сотрудников моей матери.

Джейкоб сжал кулаки. Он не ударил бы меня, но он мог нанести урон чему-нибудь в комнате, если я не буду осторожен. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, прежде чем заговорил снова:

- Так, где именно ты нарушил договор?

Я не решался. – Я не собираюсь сдавать тебе место события.

- Я просто хочу удостовериться, что вас никто не видел, - сказал он раздраженно.

- Нас никто не видел, - сказал я, чувствуя раздражение.

- Где ты это сделал? – переспросил он, стиснув зубы.

- Мы трахались в машине, - признался я раздраженно. – Не волнуйся. Нас никто не видел.

- В первый раз в поезде, потом в машине? Что дальше? Самолёт? Воздушный шар? Виннебаго (дом на колёсах (торговая марка, ставшая нарицательной). – Прим. пер.)? - саркастически спросил он, сложив руки на груди.

Когда со мной разговаривали с сарказмом, я был склонен отвечать незрело.

Ещё одна причина, почему из меня вышел бы плохой политик.

- Где, чёрт возьми, я найду Виннебаго? – возразил я, не в силах подавить желание сопротивляться. – Когда ты в последний раз видел жилой автофургон?

- Я в курсе, что ты знаком со многими людьми, которые живут в домике на колесах, - сказал он, тыча в меня пальцем. – Лично мне это не нравится, потому что я предпочитаю, чтобы избиратели оставались там, где они зарегистрированы. Это проще, в избирательных целях.

Всё упиралось в политику, не так ли?

- Ну, в домике на колёсах есть кровать, верно?

- Прекрати этот ход мыслей, - предупредил он меня. Он противоречил своим собственным словам. – Боже мой, что я говорю? Никакого транспорта для тебя. Сойди с поезда. Если я увижу тебя в пределах пятидесяти футов вблизи от поезда, я вызову федералов.

- Поэтому мы летим обратно в Вашингтон на самолёте? Потому что я угроза безопасности «Амтрак»? – спросил я саркастично. – Почему бы тебе не поставить меня в угол лицом к стене, пока я не скажу «простите»?

Он ответил быстро, но в точку: – Потому что, если между тобой и стеной возникнет республиканка, у нас будут проблемы.

Рот Джейкоба дёргался в усмешке над собственной шуткой, но он не хотел, чтобы я думал, что это забавно.

- Она возвращается обратно в Йель сегодня, да? - спросил он снисходительно. – У вас был секс в её машине?

- Это была не её машина, - признался я. Может, мне стоило развеселить его, рассказав ему правду о том, чья это была машина. – Ну, нет, она не возвращается в Йель на машине, в которой у нас с ней был секс.

Он выглядел ошеломлённым. – Вы украли машину?

- Пожалуйста, не говори мне, что ты и в правду думаешь, что я мог угнать машину, - ответил я, не будучи в восторге. – Я даже не могу играть в «ГТА» (Grand Theft Auto (GTA) – «Грандиозная автокража»: известная во всём мире серия компьютерных игр, в которой игрок должен почувствовать себя в роли преступника, выполняя такие задания и миссии, как заказные убийства, ограбление банка и другие. – Прим. ред.) на Плейстейшн-3.

- Это потому что ты стал играть всё меньше и меньше в видеоигры, когда мы выросли. Но не в этом дело. Чья это была машина?

Я сделал паузу, прежде чем сказать ему правду. Он ждал моего ответа, сверкая гневными и разочарованными глазами.

- Сенатора Свона.

Несмотря на его злость, я могу сказать, что его, по крайней мере, немного позабавил этот лакомый кусочек информации. Джейкоб покачал головой в неверии, а затем улыбнулся. Тем не менее, эта улыбка не была искренняя. Это одна из тех улыбок, говорящих «Всё уже испорчено, и всё, что я могу сделать, так это посмеяться». Это жутко, на самом деле.

- В моём номере лежит листок со списком. Это список тезисов твоей матери для шоу «Фактора О’Рейли», - сообщил он мне. – Позволь мне взять ручку и записать новый тезис. Он начал писать невидимой ручкой в воздухе: – «Мой сын трахнул дочь лидера сенатского большинства в его же собственной машине. Получите, республиканцы! Я же сказала, что мы вас поимеем».

- Этой машиной он не пользуется каждый день, - подчеркнул я. – У него есть ещё одна машина в Вашингтоне.

- Вы собираетесь заняться сексом и в ней?

- Нет.

Джейкоб сузил глаза.

- Он работал в ФБР, - напомнил он мне, жестикулируя руками. – Это транспортное средство могут прослушивать. Может быть, в нём установлены камеры или какие-нибудь устройства для слежения.

Я решил не говорить ему о том, что это была списанная машина ФБР. Это сделает его ещё злее.

Я смотрел на него, как будто он сошёл с ума. - Это просто автомобиль. А не чёртов «Бэтмобиль» (автомобиль Бэтмена, персонажа комиксов и художественных фильмов. – Прим. ред.) .

- Может быть, это Бэтмен, - кричал он. – Может быть, ты думаешь, что ты супергерой. Ты думаешь, что можешь делать всё, что захочешь, и никто не узнает тебя на самом деле, а затем ты улетишь от последствий, совершённых тобой действий.

- Это абсурдная аналогия, - возразил я. – Бэтмен даже не умеет летать.

Это, вероятно, не самый сильный аргумент, который я когда-либо говорил.

Джейкоб смотрел на меня и продолжил орать: – Ты идиот, Каллен!

- Я серьезно. Он не может летать, - продолжал я. – Это один из его главных недостатков, особенно по сравнению с Суперменом.

- Супермен, да? - Он указал на потолок, делая вид, что это небо. – Это Птица! Это самолет! НЕТ, это политический скандал в процессе становления.

- Не будет никакого скандала. Никто не собирается это раскрывать.

- Это не «Комик Кон»! – воскликнул он. – Говорю я тебе, потому что ты глуп.

- Ты сравниваешь несоизмеримые вещи, - отчётливо произнёс я. – И я не думаю, что я супергерой. Для начала, я не ношу своё нижнее бельё на внешней стороне своих брюк.

- Это потому что ты сбрасываешь свои штаны! – орал он. – Перед одной республиканкой!

- Извини, ты пытаешься рассказать об этом всей Филадельфии? – спросил я. – Потому что, если да, то я предлагаю выступить тебе на утреннем шоу. То как ты орешь сейчас, я не думаю, что все жители города ещё услышали.

В дверь постучали.

- О, смотри, наверное, это Мэтт Лауер (американский тележурналист, ведущий программы «Сегодня»; один из самых богатых телеведущих мира. – Прим. ред.) пришёл за эксклюзивной новостью, - пошутил я. – Может быть, самое время сделать совместную программу с Джоном Эдвардсом. «Эдвард и Эдвардс: Партия помешанных ослов» ( под ‘party’ тут может подразумеваться и ‘вечеринка ( тусовка) помешанных ослов’. – Прим. пер.).

Он фыркнул. – Ты прав по поводу бреда, птицеёбарь (не забываем, что фамилия Беллы – Свон – означает ‘лебедь’. – Прим. ред.).

- Эй, не называй меня так, - предупредил я.

В дверь ещё раз постучали.

- Это, наверное, Элис, - сказал Джейкоб обречённо. – Открой ей дверь.

Мы смотрели друг на друга в течение длительного времени, прежде чем я пошёл к двери, чтобы открыть её Элис. Она выглядела слишком рассерженной, но её гнев в большей степени был направлен на мужа, чем на меня. Я закрыл дверь и посмотрел, как она направилась прямиком к нему, уперев свои руки в бока.

- Хватить кричать, - сказала она Джейку. – Ты что, не веришь мне по поводу всего этого?

- Не приплетай сюда свои видения, - сказал он, качая головой.

- Элис, - прервал я их, встав рядом с ней. – Я сам могу за себя постоять.

Она закатила на меня глаза. – Прекрасно, веди бой. Я посмотрю здесь телевизор.

Джейкоб одарил меня строгим взглядом, в то время как Элис села на диван.

- Это очень серьезно, Эдвард, - сказал он решительно. - Я не хочу, чтобы династия Каллен была повержена из-за твоего пениса.

- Это не очень справедливое определение, - сказал я.

- Неужели?

- Не будет никакого скандала. Я уверен, Элис увидит приближающуюся опасность.

Он посмотрел на Элис, прежде чем вновь вернуть свое внимание на меня.

- Она не может предсказать всё. А что касается её видений насчёт тебя… тебе ли не знать, - рассуждал он. – Ты изначально не должен был садиться в поезд на станции «Девять и Три Четверти» (привет Гарри Поттер и станция 93/4 :) – Прим. пер.)!

- Извини, - с пылом ответил я. – Я выше всего этого.

- Да? Давайте-ка позвоним Ей-чьё-имя-нельзя-называть! Она может не взять трубку телефона: кто знает, сколькими демократами она вертит кроме тебя.

Что-то внутри меня щёлкнуло.

- Она не шлюха, - взревел я.

- Ох, кто-то немного обиделся, - ответил он насмешливо. – Цирк какой-то.

- Отвали, Джейкоб. Она не тот тип женщин. Я единственный, с кем она спит. Единственный демократ, с которым она спит. Я знаю, что это факт.

Разъярённый тем, что я защищал Изабеллу, Джейкоб посмотрел на меня холодным взглядом, тем, которым он обычно одаривал своих врагов.

- Ты выбрал её сторону - не мою? – медленно спросил он.

- Здесь не идёт речь о принятии чьей-либо стороны, - ответил я твёрдо.

- Послушай себя, Эдвард! – он отвернулся, как будто больше не мог смотреть на меня. Он поглядел вниз, на пол, и сделал ещё один глубокий вздох, прежде чем посмотреть на меня. – Да, ты прав. Дело не в выборе той или иной стороны. Мы уже выбрали стороны!

Я был расстроен его высказыванием. Я посмотрел на Элис, но она была занята просмотром телевизора.

- Если республиканцы преуспеют в ноябре, то мы влипли, - заявил Джейкоб. – Президиум Баннера ничего не добьется. Свон выдвинет свою кандидатуру, имея хорошие шансы на выборах в две тысячи двенадцатом году. Партия обвинит Карлайла в том, что он тот самый парень, который плохо укомплектовал администрацию и не смог помочь с переизбранием на пост президента. Я не знаю, будут ли шансы у Эсми на победу в Белом Доме.

Он напомнил мне о том, насколько сильно моя семья участвует в этой игре. Я сделал несколько шагов назад и сел на свою кровать. Это не хорошее чувство - предавать людей, но я правда думал, что я смогу справиться со всем этим, не причиняя никому вреда.

- Я не плохой парень, - медленно сказал я Джейкобу, потирая виски. – Я не стремлюсь погубить свою семью из-за своего пениса

- Тебе просто нравится заниматься сексом с Изабеллой Свон, - сказал Джейкоб, пытаясь понять меня.

- Она мне нравится и как личность, - неохотно признался я. – Ты же знаешь, как я ненавижу, когда вещи окрашены только красным или синим цветом.

- Рискуешь прозвучать как представитель «Крайолы» (Crayola — бренд художественных изделий, принадлежащий компании Crayola LLC, основанной в 1885 году под именем Binney&Smith. Основная продукция — восковые мелки. – Прим. пер.), здесь не идет речь о оттенках фиолетового, Эдвард. Мы были синими, всегда, ты помнишь? Ты не будешь трахаться с ней снова.

- Я могу увидеться с ней снова, если захочу.

Джейкоб посмотрел на Элис, которая уже знала, о чём он её спросит.

- Он будет видеться с ней снова? – спросил он её.

Элис взглянула на меня с всезнающим взглядом, прежде чем повернуться к Джейку. Она пожала плечами. - Не все соответствующие решения были приняты.

В моём понимании это означало: время и место еще не были выбраны. Я не знаю, как понял это Джейкоб.

Он вернул своё внимание на меня.

- Пора это прекращать, Эдвард, - заявил он. – Если ты встретишься с ней снова, я расскажу Каралайлу и Эсми о твоём «весёлом» времяпровождении.

Моё сердце сжалось. Даже при том, что он мой лучший друг, я видел, что он сделает это на том основании, что это в моих же интересах.

Я сменил тактику, подчеркивая временный характер ситуации.

- Это же не будет продолжаться вечно, - ответил я. – Что случится, если я увижусь с ней ещё несколько раз? Я получу всё, что хочу, а затем двинусь дальше.

Джейкоб фыркнул. – Да, кто следующий? Энн Коултер (известная американская консервативная политическая журналистка и обозреватель, автор книг и адвокат. – Прим. ред.)?

Я вскочил на ноги и встал.

- Может быть, ты можешь дать мне пару советов о том, как скрывать свой роман, - бросил я ему вызов, ударяя по больному месту.

Он спал с моей сестрой у меня за спиной в течение нескольких месяцев, прежде чем они рассказали мне.

- Сокрытия недостаточно. Это должно закончиться, - настаивал он. – В противном случае ты толкаешь народ на сторону республиканцев. Все будут знать об этом.

Я нахмурился. Я не хотел неприятностей, но я не хотел прекращать спать с Изабеллой Свон.

Не зная, что сказать, я молчал некоторое время. Джейкоб, наверное, подумал, что я обиделся.

- Ох, ты расстроен, - сухо заметил он. – Теперь мы «эмо» и «демократ», да? Пора взрослеть, Эдвард!

- Я имею право принимать свои собственные решения! - упирался я. – Все в этой семье любят читать мне нотации. Мне это надоело.

- Так это твоя месть?

В дверь постучали.

Я надеялся, это не управляющий отелем, который пришёл из-за жалоб о шуме.

- Это папа, - сообщила нам Элис. – Он услышал крики.

Джейкоб и я воспользовались моментом, чтобы попытаться успокоиться. Я приказал подавить в себе разочарование и попытаться выглядеть в приятном расположении духа для отца.

Я прошёл к двери и впустил своего третьего гостя в номер. Папа был одет в свою ярко-синюю пижаму; он сразу спросил, почему мы все собрались у меня в номере.

- Что здесь происходит? – спросил он обеспокоенно. – Я слышал, как вы кричали. Почему вы все тут кричите?

Джейкоб посмотрел на меня, предоставив мне право ответить моему отцу.

- Э-э… - ответил я, пытаясь придумать тему нашей дискуссии. – Бэтмен. Мы обсуждали супергероев и их суперсилы.

- Бэтмен? – повторил папа. Он задумался на мгновение, выглядя озадаченным. – Он ведь даже не умеет летать.

Джейкоб фыркнул, но не стал объяснять, почему мы спорили. Папа покачал головой, всё ещё ошеломлённый.

- Да, это я и пытался объяснить Джейкобу, - немного пояснил я. – Да, эти дебаты иногда могут быть очень жаркими.

Если бы отец слышал, о чём мы с Джейком на самом деле спорили, у меня были бы сейчас серьёзные неприятности. Серьёзные, серьёзные неприятности. Мне не нравилось скрывать от него что-то, но я не мог рассказать ему.

- Завтрак в семь тридцать, - напомнил нам папа. – В ресторане, внизу. Пожалуйста, помните, что вы уже взрослые. Я бы хотел позавтракать без ваших споров о мультфильмах.

- Семь тридцать. Я понял, - ответил я, задерживая немного взгляд на слегка обеспокоенном лице моего отца.

Он знал Джейкоба и знал, что мы спорили не о супергероях. Он, наверное, спросит у него об этом, когда они покинут комнату.

Элис встала и наклонила свою голову в сторону двери.

- Давай, Джейк, – сказал она.

- Хорошо, - согласился он, понизив голос таким образом, чтобы не вызвать подозрений у отца.

Все трое направились к выходу из моей комнаты. Это действие напомнило о возможности, которая открылась передо мной. Прошлая ночь была весёлой, но сейчас я имел дела с последствиями. Это было неприятное ощущение; вероятно, это и ощущала Изабелла прошлой ночью в машине после того, как мы занялись сексом. То, что мы сделали, было шокирующим.

Как будто интервью моей матери и положение в стране не были достаточно стрессами для моей семьи, так я создал третий, хотя о нём знали только Джейк и Элис. Они, наверное, осведомлены о том, как нужно проводить тематические кампании, но в этой ситуации речь шла о кандидате в жулики.

- Джейк, задержишься на секунду, ладно? – попросил я.

Джейкоб согласился. Папа и Элис оставили нас, закрыв за собой дверь.

Мы стояли и неловко молчали. Я был первым, кто заговорил.

- Извини, что давил на тебя, - извинился я. – И за то, что я ударил по больному месту. Также я не хочу, чтобы у вас с Элис возникли проблемы между собой.

Он никак не отреагировал. По его лицу ничего нельзя было прочесть. Думаю, он оценивал степень моего сожаления.

Дело в том, что я сам пытался оценить своё сожаление. Я честно просил прощения у Джейка за то, что ему пришлось иметь дело со всем этим. Это не очень-то и приятно, делать что-то за спинами людей и нарушать обещания, которые ты давал. И я бы определенно чувствовал себя ужасно, если бы у моей мамы начались какие-то проблемы из-за моей тайной связи с Изабеллой. Но если бы я мог повернуть время вспять, я бы ничего не стал менять по отношению к ней.

Джейкоб прочистил горло.

- Я не собираюсь извиняться за попытки вразумить тебя, - объяснил он. – Я пытаюсь приглядывать за тобой. Именно это и делают друзья. Я прошу прощения за оскорбления, с которыми я перегнул. Теперь ты, кажется, считаешь меня немного лицемером, потому что я попрекаю тебя за то, что ты спишь с кем-то в тайне ото всех…

- Я не имел в виду то, что сказал, - прервал я его. – Я был раздражен. Мне жаль.

Он разочарованно вздохнул. – Я не поддерживаю то, что ты делаешь. Это просто смешно. Секс не может быть настолько невероятным. Найди кого-нибудь другого.

- Секс просто невероятный, - сказал я ему, без какого либо стыда.

- Потому что этот сексуальный трофей ограничен, - заявил он. – Ты находишься на вершине большой ошибки.

Я покачал головой. – Вчера вечером я дал ей контроль, дал ей быть сверху. Джейк, серьезно. Как мой лучший друг, поверь мне, когда я говорю, что секс очень хорош.

- Ты позволил Свон сделать всю главную работу? Когда ты говоришь о ней, ты звучишь как наркоман.

- Может быть, я увлёкся, - признался я неохотно.

Одним из самых ужасных вещей, которые произошли после того, как я узнал о них с Эллис, - мои отношения с ними обоими пострадали ото всех этих секретов и лжи. Возможно, именно это побудило Элис сказать Джейкобу этим утром, чтобы мы всё обсудили. Да и сама Элис не могла не сказать мужу то, что она «увидела» прошлой ночью.

Но с точки зрения всех остальных можно ждать выпадения радиоактивных осадков. Даже если это станет известно только моим родителям, а не широкой публике, это всё равно будет катастрофа. И если всё же всё всплывёт наружу, буду честен, у меня не было никакого шанса очистить весь тот чёртов беспорядок огромного масштаба, и, судя по реакции на недавние стихийные бедствия, все мы знаем, что ФЕМА(Федеральное агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях (англ. TheFederalEmergencyManagementAgency, FEMA) — подразделение Министерства внутренней безопасности США, занимающееся координацией действий по ликвидации последствий катастроф, с которыми не способны справиться местные власти. – Прим. пер.) не сможет сильно помочь.

- Вас поймают, - просто заявил он. – Элис не сможет предупредить тебя вовремя или, возможно, не будет предупреждать тебя вообще. Может быть, она хочет, чтобы ты заплатил за свои ошибки.

- Элис сказала, чтобы я просто развлёкся. Я имею в виду, если она организовывает всё это, почему ты не можешь принять то, что я делаю?

Джейкоб посмотрел на меня серьёзным взглядом. – Я не хочу читать тебе лекции, но так как ты «часто» нас посещаешь, ты не знаешь, что творится в Вашингтоне. Может быть, эта неделя откроет тебе глаза.

- Хм.

Я не смог ему ответить. Может, я немного наивный или невежественный - в зависимости от обстоятельств.

- Ладно, мне лучше поговорить с Элис, - сказал он более дружелюбно. – Увидимся за завтраком.

Я неловко помахал ему на прощание. – Да, увидимся.

Когда он дошёл до двери, он обернулся и слабо улыбнулся.

- Постарайся не трахать каких-нибудь республиканок за это время, – посоветовал он.

- Их не так много в этом городе, - ответил я ему с облегчением на примирительную позицию, возможно, вынужденную. – Не говоря уже о том, что я очень избирателен.

- Да. Понятно.

Когда он ушёл, я сел на диван и попытался проанализировать всё, что только что произошло. Изабелла говорила вчера вечером что-то о появившемся чувстве вины из-за нашего обмана. Может быть, мне нужно справляться с этим чувством вины получше. Изабелле повезло, что никто из её круга не знает о нас.

Я был уверен, что мы с Джейкобом вернёмся к обсуждению этой ситуации в ближайшие дни. Элис может даже подтолкнуть меня к этому разговору. Я полагался на её способности в качестве защиты моих преступлений, смягчающие возможный риск. Но я всё ещё не был уверен в том, что она знает, что происходит.

Я, может быть, и не экстрасенс, как Элис, но у меня было предчувствие, что эта неделя будет длинной.