Белла

Я кричу, когда Эдварда стягивают с кровати, и комната наполняется слишком быстрым движением для моих уставших глаз, чтобы сфокусироваться. Внезапно все останавливается, и блондин появляется рядом со мной, хватая меня за голые плечи. Я безуспешно борюсь, когда он наклоняется и проводит своим холодным языком вверх по моей шее пару раз, мой желудок грозится вывернуть наружу все содержимое. Через секунду он отпускает меня, я спешно карабкаюсь назад и пытаюсь скрыть свою наготу одеялом, в то время как мозг пытается поверить в невозможное зрелище передо мной: все дети Калленов в моей спальне. Самый крупный парень удерживает Эдварда в тисках, захватив руки сзади, в то время как его другой брат, с вьющимися светлыми волосами, стоит перед Эдвардом, частично скрывая его от меня. Сестры тоже там, а также немолодая  женщина с карамельного цвета волосами.

Блондин встает, лезет в карман и достает платок, который он использует, чтобы вытереть свой рот. Эдвард издает страдальческий крик, делает выпад вперед, но сдерживается в попытке добраться до меня вновь.

- Полегче, любовничек, - острит здоровяк.

- Я прошу прощения, Изабелла, - говорит белокурый человек.  - Я бы не коснулся тебя, если бы это не было абсолютно необходимо.

- Она предпочитает Белла, - щебечет младшая Элис.

- Замолчи, - он увещевает ее с суровым взглядом.

- Ты не понимаешь, Карлайл. Мы все были бы разоблачены. Она собиралась вернуться в Аризону! Она приняла решение прошлой ночью, и это было бы ужасно.

Откуда, черт возьми, она знает об этом?

- Как бы то ни было, не надо было вмешиваться. Избегать ее - было решением Эдварда.

- Эдвард слишком благородный для его же чертового блага, - бормочет она капризно.  - Я видела ясно, как день, момент, когда он побежал сюда. Они были бы так счастливы вместе.

- Карлайл, - вставляет немолодая женщина, поглядывая на меня, - неужели мы опоздали? И это уже произошло?

- Я так не думаю. Но он попробовал ее. Он не сможет долго оставаться в стороне.

Он поворачивается ко мне, вдыхая через нос.

- У тебя где-нибудь еще болит? - спрашивает он.

- Ч-что вы несете? - я заикаюсь.  - Убирайтесь из моего дома!

Он смотрит на других.

- Я все еще чувствую следы крови.

- Ну, ясное дело, - говорит красивая девушка-блондинка, Розали. - Они оба голые, Карлайл. Что, ты думаешь, они делали? Вероятно, она была девственницей.

- О, милая, - говорит мне женщина, заламывая руки, - ты в порядке?

- Я… я в порядке, - я чувствую себя униженной.  – Не могли бы вы просто уйти?

Все они смотрят на мужчину по имени Карлайл. Он, должно быть, их приемный отец, и, я полагаю, обеспокоенная женщина - его жена, их приемная мама.

- Мы не знаем, если она действительно подозревает...  - он умолкает.  - Мы могли бы просто уйти. Уехать сегодня ночью.

- О, да ладно! – фыркает Розали. - Она только что отдала ему свою девственность. Она должна знать правду!

 -Мы договорились, - говорит Карлайл.

- Я не давала согласие ни на что. И Элис тоже. Мы знаем Беллу. Мы наблюдали за ней и слушали ее разговоры неделями. Она умная и добрая, зрелая и бескорыстная – старая душа. Она идеально подходит для Эдварда, и он идеально подходит ей. Она должна решить, какую жизнь она хочет!

Посылая Карлайлу дерзкий взгляд, она проходит мимо него, падает на колени рядом с кроватью и смотрит прямо на меня.

- Белла. Я не собираюсь ходить вокруг да около с тобой. Я скажу тебе правду – даже если другие не поддерживают меня.

Я киваю, чувствуя тревогу.

- Эдвард вампир. Все мы.

Я смотрю на нее, ожидая слова «шутка». Но этого не приходит. Все они выглядят смертельно серьезно, кроме Эдварда, который вновь борется, чтобы вырваться из хватки своего большого брата.

- Ты спятила, - шепчу я. - Вы все сумасшедшие.

- Только Элис, иногда, - отвечает Розали, улыбаясь сестре, которая тоже усмехается.

- Виновна, - говорит она, перед тем как слегка оттолкнуть кудрявого мальчика в сторону, чтобы добраться до Эдварда. - Посмотри на него, Белла.

Он изворачивается, рыча и задыхаясь в попытке освободиться, но Элис, кажется, совсем не боится его. Она поднимает руку, проводя пальцем по темному мазку на его груди, который я раньше не видела.

- Смотри, - шепчет она мне и прикладывает свой палец ко рту Эдварда, размазывая по губам.

Эдвард воет и рвется вперед, его глаза устремлены на меня. Аккуратно Элис сжимает его подбородок, чтобы удержать его лицо и оттягивает его верхнюю губу.

Нет.

«Нет. Этого не может быть.»

У Эдварда есть клыки... они…

- Боже, - шепчу я.

Его кожа, даже бледнее чем у меня, но есть мазки и потеки на груди, на подбородке, даже на его…

Я помню его рот на моей шее, на моей груди, на внутренней стороне бедра. Короткие укусы. Дрожащими руками я поднимаю одеяло, уставившись на свое тело. Я чувствую, как будто меня сейчас вырвет. Моя левая грудь и часть живота измазаны ржаво-красным. Есть небольшие раны по обе стороны ареолы, где Эдвард... где он укусил меня. Похожие отметки есть также на внутренней стороне бедра.

Он укусил меня. Он пил мою кровь. Он вампир.

- Меня сейчас стошнит.

Я едва успеваю произнести слова, прежде чем Розали рядом со мной и держит мои волосы, пока меня рвет в мусорную корзину, которая обычно стоит рядом со столом.

- Это нормально, - успокаивает она ангельским голосом.  - Я знаю, это плохо выглядит. Вот почему Карлайлу пришлось лизать тебя, чтобы закрыть рану на шее. Однако это не так. Ты в порядке. Ты просто отлично.

Дрожа, я натягиваю одеяло до подбородка и отползаю от нее на другую сторону моей кровати, прижимая колени к груди. Все они уставились на меня, но я только смотрю на Эдварда.

- Почему он такой? – шепчу я. – Вы все кажетесь... нормальными.

Истеричный смешок срывается с моих губ, переходя в рыдание. Эдвард издает низкое хныканье, вытянув руки и даже пальцы, чтобы добраться до меня.

- Ты хочешь, чтобы я отпустил его? – спрашивает его брат, указывая на Эдварда, который по-прежнему пытается освободиться.

- Нет! - я плачу, тут же чувствуя внезапную боль от тоски по нему независимо от моего ответа.

- Он поймет, Белла, - говорит Карлайл спокойно. - Мы объясним ему. Позже.

- К-как? Он...

- Я знаю. Хотя он не все время такой. Только когда он с тобой.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь.

- Эдвард сексуально агрессивен, так сказать.

- Мейт, - шепчу я.

- Совершенно верно, - говорит Карлайл, подняв брови.

- Но мы уже...

Два мальчика - вампира хихикают. Карлайл быстро прячет шаловливую усмешку в кулак.

- Ах, да, я понял. Но это еще не все. Ты не пила его кровь, верно?

- Нет!

- Значит, ты не полностью повязана, и ты все еще человек. Я боюсь, Эдвард всегда будет реагировать на тебя так же, как сегодня вечером, до тех пор, как спаривание не будет завершено.

- Так он будет таким всегда?

Карлайл  гримасничает, как будто от боли.

- Надеюсь, что нет.

- Послушай, Белла, - прерывает Розали.  - Карлайл пытается сказать тебе, что Эдвард будет продолжать пытаться завершить совокупление, как он сделал сегодня вечером. Он никогда не оставит попыток добраться до тебя.

- Для чего?

- Для того, чтобы пить твою кровь, пока ты будешь умирать, и затем дать тебе свою.

Я дрожу от страха, хотя я и ценю ее серьезные объяснения.

- Так он никогда не перестанет пытаться убить меня? – шепчу я.

- Для него это совсем не так.

- А как это для него?

- Это его «долго и счастливо». Ты и он вместе. Навсегда.

- И это будет замечательно, Белла. Я обещаю, - встревает Элис. - Я видела это. Вы будете путешествовать по миру вместе. Вы будете лучшими друзьями, любовниками и родственными душами.

Я уставилась на нее, разинув рот.

- Да, я обладаю экстрасенсорными способностями, - поясняет она с улыбкой.

- Это безумие, - шепчу я. - О чем ты просишь меня?

- Ни о чем, - говорит Карлайл твердо. - Эдвард не хотел, чтобы это произошло. Он взял с нас обещание, чтобы мы держали его подальше от тебя.

Я смотрю на него, видя в его глазах тоску по мне, его руки вытянуты, его тело напряжено в движении ко мне.

- Почему?

- Потому что он чертов дурак, - говорит кудрявый белокурый вампир, выступая впервые.

- Да, - соглашается здоровяк, удерживающий Эдварда, глядя на Карлайла.

- Извини, но Джаз и я, мы согласны с девушками. Он ждал так долго, а потом его мораль, или что бы там ни было,  заставляет его сказать " нет" величайшей вещи, которая могла случиться с ним. Это глупо, Карлайл. Это просто глупость.

- Это то, что Эдвард хочет…

- Очевидно, не весь он, - продолжает здоровяк.  - Эта часть его хочет ее больше, чем что-либо. Почему другая его часть должна решать просто потому, что он может говорить? Я имею в виду, посмотри.

Это происходит так быстро, что я не успеваю зафиксировать, но большой вампир, должно быть, отпустил Эдварда, потому что он вдруг под одеялом обернут вокруг меня. Я дрожу, когда он слизывает мои частично высохшие слезы перед тем, как положить мою голову себе под подбородок, прижимая меня еще крепче.

Я должна быть в ужасе. Я в плену голого вампира, который уже пил мою кровь, но это не так. Его прикосновения, как бальзам на мои нервы, и я сразу чувствую себя спокойно.

- Ты не можешь сказать мне, что это не настоящее, - говорит большой вампир, указывая на меня и Эдварда.  - Он любит ее. Она, может, и не чувствует сейчас, как сильно, но она будет, как только станет такой, как мы. Я знаю это.

- Ты когда-то был человеком? – спрашиваю я.

- Мы все когда-то были людьми, - отвечает он, на его щеках появляются ямочки от улыбки.  - И, да, я встретил Розали, когда она уже была вампиром. Она изменила меня. Лучшая ночь в моей жизни. Вплоть до этого момента, по крайней мере.

Розали смотрит на него с обожанием.

- Я не могла не изменить его. Я знала, что он создан для меня, точно так же как Эдвард знает, что ты создана для него. Я поражена тем, что ему удалось оставаться в стороне так долго.

- У Эдварда очень сильная воля, - мягко говорит его приемная мать, глядя на меня и сына, который сейчас мурлычет от удовольствия. - Но я рада видеть, что его сердце смягчилось.

Карлайл дергает головой в ее сторону и недоверчиво смотрит на нее.

- И ты, Брут?

- Я хочу, чтобы наш младший познал любовь, мой дорогой. Ты бы обрек его на вечность в одиночестве?

- Это не только его выбор, - говорит Карлайл, звуча устало. - Это и выбор Беллы тоже, теперь, когда она знает правду.

Все они смотрят на меня.

«Они хотят, чтобы я сейчас решила?»

- Я не знаю, - шепчу я.

О чем они меня просят? Чтобы я добровольно стала вампиром и связала себя с мальчиком, с которым я никогда даже не разговаривала? Это безумие! Я даже не осознала до конца, что вампиры существуют! Этого не может быть. Это, должно быть, сон! Мне придется умереть? Убивать людей ради еды?

- Я... не могу. Мне очень жаль.

Медленно я начинаю извлекать себя из объятий Эдварда, но он тянет меня назад, прижимаясь ко мне.

- Нет, - шепчу я, упрашивая его глазами. - Нет.

Выражение его лица настолько опустошенное, что я должна отвернуться. Его руки безвольно падают, и я спешно карабкаюсь с кровати, делая все возможное, чтобы остаться прикрытой одеялом. Остолбеневший Эдвард сидит на моей кровати.

- Карлайл, ты не можешь позволить этому случиться! – настаивает вампир по имени Джаз.

- Белла сделала свой выбор, - он реагирует стоически. - И Эдвард не хотел бы принуждать ее.

- Это так не работает, - рычит Розали. - Она любит его! Она просто еще не знает.  Белла, пожалуйста, не делай этого. Ты не знаешь, что это будет значить для Эдварда!

- Я сожалею, - хнычу я и начинаю плакать. - Я не могу... Я не хочу умирать.

- Джаспер, Эммет. Эдвард, пойдем домой, ладно? Вот увидишь, он согласится с решением Беллы.

Они оба смотрят на меня, и я ожидаю увидеть ненависть и отвращение на их лицах за то, что отвергла их брата, но все, что я вижу, это сочувствие и грусть, когда они поднимают Эдварда на ноги и тащат к окну, все еще голышом. Эммет открывает окно и вылезает первым, каким-то образом удерживаясь на стене дома, когда тянется к Эдварду, который потерял все основания бороться. Прежде чем Эммет вытаскивает его на улицу, он поворачивает голову и смотрит на меня своими черными, теперь пустыми глазами.

- Мейт, - шепчет он, прежде чем опустить голову вниз в знак поражения.

Секунда, и он исчезает из поля зрения, а я уже скучаю по нему так сильно, что это лишает меня дыхания на несколько секунд. Остальные Каллены собирают одежду Эдварда, пока я плачу, стараясь не шуметь, насколько это возможно. Карлайл тихо обращается ко мне.

- Белла, мне очень жаль, что это произошло. Пожалуйста, ради твоего и нашего блага, ты сохранишь наш секрет? Ты человек и не должна знать такие вещи.

Я киваю головой, громко всхлипывая. В любом случае, кто мне поверит? Меня скорее поместят в комнату с мягкими стенками.

- Спасибо.

Они идут к окну торжественной процессией и выходят один за другим. Снаружи я слышу, как Эдвард воет от боли, и этот звук заставляет мое сердце болеть в груди. Уходя последней, Элис вдруг останавливается, ее взгляд становится рассеянным, уставившись в никуда.

- О! - говорит она, и на ее лице сияет улыбка.

Она поворачивается ко мне.

- Все будет хорошо.

И с этим загадочным сообщением она выпрыгивает из окна головой вперед, как бы ныряя в бассейн с водой, оставляя меня в одиночестве в моей спальне справляться с последствиями произошедшего. Я падаю на пол и вою, этот звук очень похож на тот, что издавал Эдвард, когда его братья и сестры утащили его в столовой в тот день.

Проходит несколько дней. Мои раны заживают. Элис и Розали не вернулись в школу в понедельник, и я услышала от кого-то, что они покинули этот город навсегда. Жизнь продолжается, и снаружи все вроде нормально. Но мне даже хуже, чем прежде. Мой аппетит пропал, и я ем только чтобы успокоить Чарли. Я еще больше отдалилась от тех немногих друзей, которых я здесь завела. Каждую ночь я лежу без сна, уставившись в окно, одинаково боюсь и желаю возвращения Эдварда. Интересно, что он делает, о чем он думает и что чувствует. Карлайл сказал, они объяснят ему мое решение и  он согласится с этим. Хотя так ли это? Могут ли его желания и мечты так уж отличаться от черноглазого Эдварда, который ворвался в мой дом, чтобы заняться со мной любовью? Я вспоминаю каждый миг, что мы провели вместе, иногда представляя себе, что бы случилось, если бы я сказала "да". Действительно ли мы бы жили долго и счастливо, как сказала Элис? Я не представляю себя в качестве вампира, но и в эту жизнь я больше не вписываюсь.

В пятницу ночью, спустя две недели после того, как моя жизнь перевернулась с ног на голову, я получаю приглашение в скайпе от Элис Каллен. Я не колеблюсь и немедленно принимаю его.

- Привет, Белла, - печатает она. - Это для тебя.

Я наблюдаю, как она начинает загружать серию видео-сообщений, и глубоко вздохнув, нажимаю на первое.

Это Эдвард. Мое сердце трепещет в груди, когда я смотрю, как он ерзает в кресле, прежде чем поднять взгляд на экран. Его глаза сейчас золотистые, и есть слабые тени под ними, будто он не спал несколько дней.

- Привет, Белла, - говорит он нерешительно. - Хм, это была идея Элис. Я бы предпочел поговорить с тобой лично или позвонить по телефону, но... ну, ты знаешь, вместо этого я решил использовать эту новомодную технологию.

- Все равно уже никто не использует телефон для вызова, дедуля, - я слышу, как щебечет Элис.  - И кто говорит 'новомодный'?

Экран наклоняется, и появляется лицо Элис.

- Клянусь, он не всегда такой старомодный, Белла. Мы доведем его до нужного уровня.

Эдвард возвращается в фокус.

- Я прошу прощения. Элис настояла на том, чтобы быть моим кинооператором.

- Человеком с камерой, - вставляет она. - Женщины могут управлять камерой так же, как и мужчины. Ты же не хочешь, чтобы Белла подумала, что ты сексист, да?

- Ладно, достаточно помощи, Элис.

Камера движется назад и вперед, пока я слышу, как захлопывается дверь, и Эдвард снова появляется.

- Я сожалею об этом, - говорит он, застенчиво мне улыбаясь.

«Он такой красивый».

- У нас на самом деле немного частной жизни.

- Секретность-пипетность, - я слышу крик Элис из-за двери.  – Сосредоточься на хороших вещах, как мы репетировали.

Эдвард выглядит, как будто покраснел, если бы вампиры умели это делать, ну я предполагаю, что это не так.

- В любом случае, - говорит он, передвигаясь во время разговора.  - Мы находимся на Аляске сейчас. У нас здесь есть дом.

Он медленно поворачивает экран по кругу, позволяя мне увидеть, где он находится: просторная комната с тепло-бежевыми стенами, темной, добротной на вид мебелью, включая двуспальную кровать с золотым покрывалом, и панорамный вид на горы за пределами больших окон. Все это выглядит так... нормально. И кровать? Серьезно? Я имею в виду, разве он не должен спать в гробу? Как они вообще могут выходить в течение дня? Ладно, Форкс не самое солнечное место, но все же. Они ходили в школу как обычные дети.

- Да, это моя комната, - говорит Эдвард, снова возвращаясь в поле зрения.

Видео заканчивается, и я быстро нажимаю на следующее, наклоняясь ближе к экрану моего компьютера. Я отчаянно желаю узнать больше об этом мальчике, который, кажется, совершенно отличается от того дикого существа, что забрал мое тело и мою кровь, подарив самое большое удовольствие в моей недолгой жизни и все время жутко пугая меня в процессе.

- Элис и Джаспер через коридор от меня, - говорит Эдвард, открывая дверь в их комнату.

Он входит в комнату, так же красиво обставленную, как у Эдварда, и я вижу двух его родственников, улыбающихся в камеру. Мне.

- Привет, Белла, - говорит Джаспер.

Он небрежно сидит на их кровати, бренча на гитаре. За столом Элис склонилась над швейной машинкой.

- Привет еще раз, - говорит она мне. - Я делаю твое свадебное платье. Просто на случай, если ты передумаешь.

«Что?»

Джаспер смеется в фоновом режиме, в то время как Эдвард стонет.

- Шучу, - говорит она, подняв руки. - Я, конечно, позволю тебе выбрать свое собственное.

- Элис, ты так не помогаешь, - жалуется Эдвард.

- Да, я такая. Ты не знаешь этого, Белла, но вампиры выбирают свою половинку на всю жизнь. Ты будешь безумно влюблена навеки. Как дитя разведенных родителей, я уверена, ты это оценишь, - говорит она как само собой разумеющееся.

Я это очень ценю. Любовь навеки? Я даже никогда не была влюблена, но я читала об этом, и я видела, как влюбляются некоторые мои друзья. Это кажется замечательным. Неужели это действительно будет как для Эдварда, так и для меня все время?

- Элис и я были вместе в течение десятилетий, - говорит Джаспер, вставая с кровати, чтобы поддержать ее, его рука нежно ласкает ее шею. -  Любовь, страсть. Становится только сильнее, я обещаю, -  Элис отклоняет голову назад, чтобы посмотреть на него, ее лицо окрашивается обожанием.

Они оба поварачиваются к экрану, улыбаясь мне. Они выглядят настолько дружелюбно, трудно поверить, что они долбанные вампиры, но я не могу отрицать любовь, которую они, очевидно, разделяют. Это очень сильно.

Эдвард откашливается, явно испытывая неудобство.

- Пойду посмотрю, что делают другие, - говорит он, смещая фокус камеры, когда покидает комнату.

- Приходи играть в GTA(п.п. - видео игра) с нами после того как закончишь, ладно? - я слышу, как кричит Джаспер.

«Вампиры играют в видеоигры?»

Камера наклоняется, а затем Эдвард снова застенчиво мне улыбается, заставляя мое сердце совершить кувырок.

- Для тебя это было так же странно, как для меня? - спрашивает он.

Все следующее видео Эдвард ходит по огромному дому, очевидно, показывая мне, что  делает каждый. Карлайл в своем кабинете работает над исследованием, а также пишет статьи для различных медицинских изданий. Он говорит мне, что в этом отдаленном уголке нет больницы, так что он взял отпуск от работы. Я чувствую укол вины, зная, что я - причина, по которой ему пришлось покинуть Форкс и работу, которую он, наверное, любит. Хотя он вроде бы не против.

- Мы вернемся туда когда-нибудь в будущем, - говорит он.  - Когда никто не вспомнит нас. Мы всегда так делаем.

Я дрожу при мысли, что они вернутся в Форкс, скажем, через семьдесят лет такими же молодыми и красивыми, как сейчас, и вернутся в школу и в больницу. Где я буду тогда? Похоронена на кладбище? Эдвард сможет навестить меня и положить цветы на мою могилу.

«О, Боже».

Я ставлю видео на паузу и дышу, чувствуя внезапную панику. Спустя пару минут я в состоянии продолжить просмотр, когда он знакомит меня с Розали и Эмметом, которые находятся в гараже, бок о бок работая над своими машинами.

- Дай мне знать, если захочешь, чтобы я взглянула на тот старый грузовик, Белла, - говорит Розали. – Держу пари, что снова смогу заставить его отлично работать.

- И я помогу тебе установить новые звуковые системы, - предлагает Эммет с улыбкой.

«Они такие милые».

После быстрой прогулки вниз по лестнице, которая включает в себя идеально чистую кухню, гостиную с огромным домашним кинотеатром и террасу с джакузи, Эдвард выходит на улицу, показывая мне сад, а также теплицы Эсме.

- Мы передадим все это в приют в ближайшем городе, - говорит она. - Мне просто нравится это выращивать.

- Эсми - мать моих намерений и целей, - говорит Эдвард. - Она очень заботливая.

- Ты прав по обоим пунктам, - говорит она, даря ему теплую улыбку. - Теперь, ты еще не показывал Белле пианино?

- Эээ, нет.

-  Ты должен сыграть что-нибудь для нее.

- Сегодня девушки не любят классическую музыку, - бормочет он позади камеры.

- Нет, я люблю! – говорю я, став настолько увлеченной, что забываю, что это видео, а не вызов по скайпу.

- Эдвард, - льстит Эсми, - музыка важна для тебя. Ты должен показать Белле, какие вещи тебе нравятся, если она знакомится с тобой.

-  Да, хорошо.

- Он просто стесняется, Белла, - говорит она мне. - Он отличный музыкант и композитор.

- Ты так говоришь, потому что ты моя мама.

- Да, - она смеется. - Но говорить намного легче, когда это на самом деле так. Теперь иди. У меня есть помидоры, о которых я должна позаботиться.

Эдвард ходит по саду и поворачивает камеру для меня, чтобы я посмотрела на дебри густых лесов и гор, окружающих особняк.

- Вот где мы охотимся, - говорит он, возвращая себя обратно в фокус. - Моя семья никогда не говорила тебе о нашей... диете.

Мое сердце начинает биться быстрее.

- Я предпочитаю горных львов, - говорит он тихо, - но здесь их не очень много вокруг, так что в основном я охочусь на рысей или медведей. Они тоже хороши.

«Они едят животных?»

- Иногда мы можем поймать карибу (п.п. - разновидность северного оленя), лань или лося. Но это все. На самом деле, Белла. Это все, что мы едим. Это все, что мы убиваем.

Он смотрит вниз.

- Я не знаю... изменит ли это что-нибудь... для тебя. Но теперь ты, по крайней мере, знаешь. Я не монстр.

«Это кое-что меняет».

Я нажимаю на следующие видео и смотрю, совершенно восхищенная, как Эдвард осторожно наклоняет камеру на пианино, прежде чем сесть. Затем он начинает играть, и, прежде чем я это осознаю, слезы текут по моему лицу. Я не знаю эту песню, но, очевидно, она очень грустная, как сама мелодия, так и взгляд на его лице, пока он играет. Столько в них тоски и боли, и, став свидетелем этого, я чувствую, что моя грудь слишком мала для моего сердца. После того, как  заканчивает, он ничего не говорит. Просто выключает камеру.

Он снова возвращается в свою комнату, показывая мне свои книги, фильмы и музыку. Я могу сказать по тому, как он говорит о них, что эти вещи важны для него, что он увлечен ими. Это у нас общее. У меня никогда не было много друзей, и даже до переезда сюда я часто проводила время в одиночестве за чтением или просмотром чего-нибудь или слушала любимые группы, когда бродила по округе. После того как экскурсия по его комнате закончена, он садится и смотрит в камеру. Его лицо мрачное.

- Я хотел рассказать тебе о той ночи, - говорит он, - каково было мне.

Я переношу ноутбук в кровать, чтобы комфортно сидеть, пока он говорит.

- Я помню, хотя кое-что как... как будто это было во сне, как будто я смотрел на себя со стороны.

Он смотрит в сторону на секунду, колеблясь, прежде чем снова поворачивает голову к  экрану.

- Но это был я, тот, кто... кто сделал это, кто забрал твою девственность. Я был самим собой в тот момент, - признается он. - Я знал, что не должен, но я так сильно хотел тебя, Белла.

Я помню красноватое золото в его глазах, сияющее среди черноты, и знаю, что он говорит мне правду; он контролировал себя в тот момент.

- Элис уверяет меня, что я был нежен с тобой... ну, достаточно нежен, по крайней мере. Что я не сделал тебе б-больно, и что тебе понравилось – даже когда мои инстинкты одержали надо мной верх.

Он делает глубокий, вероятно, ненужный вдох, и смотрит прямо на меня.

- Это был и мой первый раз.

«Что? Но я думала, что... Он казался таким опытным».

Я не могу отрицать, что осознание этого делает меня счастливой, даже если я нахожу эту мысль маловероятной. Я не могу не задаться вопросом, каким же станет сексуальное мастерство Эдварда с опытом, если он был так хорош в свой первый раз.

- Я… я ненавижу, что наш первый раз случился так, -  шепчет он, на его лице отражается боль.  - Я должен был сказать тебе, что я... что я люблю тебя.

- Но ты говорил, - говорю я тихо, несмотря на то, что он меня не слышит. - Я знала.

- Я даже не знаю, смотришь ли ты это, - говорит он, пробегаясь рукой по волосам,  - интересно ли тебе слышать то, что я должен сказать, но Элис сказала, что это лучший способ. Если я позвоню тебе по скайпу или по телефону... если я увижу твое лицо или услышу твой голос… Я потеряю контроль и захочу бежать к тебе. Я хочу, чтобы ты была моей.

Он наклоняется ближе, признаки усталости отчетливо видны на его ангельском лице.

- Я стараюсь, Белла, - шепчет он. - Я предан идее дать тебе необходимое пространство. Ты сказала мне "нет". Я помню это очень четко, и я не хочу напугать тебя. Но ты должна знать.

Положив ладони на свою грудь, он длинными элегантными пальцами стягивает ткань.

- Это разрывает меня, - говорит он тихим голосом.  - Все во мне, каждый инстинкт, которым я обладаю. Все во мне кричит бежать к тебе, чтобы обладать тобой, чтобы изменить тебя.

Он умоляет меня своим взглядом.

- Тебе придется выбрать, любимая. Для вампира нет пути назад. Это никогда не было выбором для меня. Ты моя единственная. Моя Мейт.

Я обхватываю свою грудь от того, насколько искренен он со мной.

- Пожалуйста, ты должна выбрать. Элис сказала, что ты еще не решила, что еще есть шанс, и поэтому я должен отправить тебе эти видео, чтобы показать эту часть меня. Есть и другая часть меня, моя низменная сущность, тот, который действует чисто инстинктивно, и он всегда будет частью меня. Если ты выберешь меня, ты выберешь и его. И  получишь нас обоих. Я займусь с тобой любовью, а он будет... трахать тебя. Я пройду с тобой по улице, держа за руку, а он побежит за тобой, когда ты будешь охотиться, чтобы вместе убивать. Мы оба любим тебя, Белла. Ты можешь полюбить нас в ответ?

- Я знаю, что ты пока этого не ощущаешь, но все они говорят мне, что ты будешь, что нам суждено быть вместе. В тот день, когда я увидел тебя в столовой, я решил, что буду держаться подальше, что я не обреку тебя на эту жизнь, которой я живу. Но после того, как я был с тобой, целовал твои губы, занимался с тобой любовью... я знаю, что не смогу жить без тебя. Так что я буду эгоистом в этот раз и попрошу тебя присоединиться ко мне в вечной жизни, чтобы быть моим другом, моей любовницей и женой. Моей Мейт.

- Есть вещи, от которых тебе придется отказаться: пища, твоя человеческая семья и друзья, и... и дети. Я хочу, чтобы ты знала это, даже если это станет причиной, чтобы сказать мне “нет”. Никто не спросил меня, хочу ли я быть вампиром. Я умирал, и Карлайл изменил меня. Я благодарен ему за это. Но у тебя есть шанс жить нормальной жизнью, и если ты откажешь мне, я клянусь, ты... никогда больше не услышишь обо мне.

Он откидывается назад, на секунду закрыв глаза.

- Это все, что я хотел сказать, я думаю. Я уверен, что ты устала. Я знаю, что я тоже.

Он слабо улыбается.

- Мы не спим в гробах, кстати. Ладно, больше не буду. Плотные шторы прекрасно работают, и нам нужно всего лишь несколько часов каждый день, поэтому мы обычно спим днем. Вот как мы в состоянии посещать школу. Как ты видела, солнце не может нам навредить. Оно просто делает нас слабее, и мы любим спать после того, как были снаружи весь день. Вроде как подремать после работы, я думаю.

Он поднимает камеру, глядя в мои глаза.

- Я попрошу Элис отправить их тебе сегодня вечером. Если в течение недели я не услышу от тебя ответа, тогда я буду знать. Надеюсь, что этого времени будет достаточно.

Его голос немного хрипит, когда он произносит напутственные слова, от звука его голоса мои глаза снова слезятся.

- Д-до свидания, Белла. Если я не услышу тебя, я хочу, чтобы ты знала, что я искренне желаю тебе долгой и с-счастливой жизни, и это было честью - любить тебя, хотя бы ненадолго.

Экран становится темным.

Спустя несколько часов батарея ноутбука умирает, а я все еще сижу на кровати в гробовой тишине.

Остаток выходных проходит в подвешенном состоянии. Я просматриваю видео снова и снова, маленькая галочка рядом с именем Элис дразнит меня, призывая меня ответить, зная, что она онлайн. Зная, что Эдвард ждет. Тоска, которую я испытываю к нему, крепнет с каждым часом, как и желание узнать больше о его семье. Видео показали мне, что они похожи на нормальную семью во многих отношениях, и я отчаянно желаю быть частью этого. Я представляю, как  помогаю Эсме в теплице, играю в видеоигры с Элис и Джаспером, зависаю с Эмметом и Розали в гараже и провожу время с Карлайлом в его кабинете. Хотя по большей части я представляю себя с Эдвардом: как бегаю с ним по лесу, закрываю шторы в своей комнате и засыпаю в его объятиях, занимаюсь с ним любовью, смотрю фильмы и слушаю вместе музыку. Я все это вижу.

Я думаю о возвращении в Аризону, о том, чтобы забыть все это и жить своей жизнью, учиться в колледже и с кем-то встречаться. Но я не могу себе это представить. Я не вижу себя в этой жизни.

В воскресенье вечером я готовлю для себя и Чарли, прежде чем получаю от него смс о том, что он опять дежурит всю ночь. Это уже третий раз на этой неделе, когда я не вижу отца весь день. Я посторонний гость в его жизни, я понимаю, точно так же, как и для моей матери. Они действительно не хотят меня рядом. Не то, что Каллены.

Я спокойно поднимаюсь в свою комнату и включаю ноутбук. Имя Элис всплывает с сообщением:

Ты делаешь правильный выбор. Я видела это. Ты будешь счастливее, чем можешь себе вообразить.

Внизу номер телефона. Я нахожу свой телефон и набираю его. Он звонит только один раз, прежде чем он отвечает.

- Алло?

Впервые за эти недели я улыбаюсь.

- Это Белла.

Ответное рычание посылает дрожь через меня.

- Мейт.

- Да, - шепчу я. - Приди и возьми меня.

Всем привет!Заходите на форум поделиться впечатлениями. И не забывайте благодарить моего замечательного редактора Таню.