Эпилог

Эдвард

Пять лет спустя

- Папа!

- Что на этот раз, Мейсен? – усмехнулся я.

Мой пятилетний сын, который выглядел на десять лет, а разум имел гораздо более старшего ребенка, смотрел на меня, уперев руки в бока.

- Карли не хочет играть со мной.

- Она читает?

- Да, - усмехнулся он. - Она всегда читает.

Я легонько щелкнул его по носу.

- Она любит читать.

- Но я хочу поиграть.

- Я поиграю с тобой.

Он шире улыбнулся, и я понял, что попал в его ловушку. Мой сын был умным. Он пошел в четыре месяца, говорил полные предложения в два года, а в четыре читал, писал и вел с нами беседы. Тем не менее, несмотря на свою зрелость и интеллектуальность, он был еще ребенком. Я любил проводить с ним время, наблюдая, как он открывает для себя мир. Он был моим лучшим другом.

Его любимицей, однако, была сестра. Он обожал землю, по которой она шла; хотя если спросить его, он скажет вам, что она плыла.

Все любили мою Карли. Она была, без сомнения, самым сладким созданием, существовавшим когда-либо на этой земле. Всегда улыбчивая, она была лучиком, который светил в самые темные дни. Ее смех был чистым солнцем. Она любила розовое, кружева, что-то мягкое и пушистое и прежде всего свои книги. Она обвела меня вокруг своего крошечного пальчика, и я исполнял все ее желания, которых было на удивление очень мало.

За новую книгу нам была дарована яркая улыбка и множество объятий. Любимые конфеты или новое платье делали ее счастливой. Она была терпеливой, милой и в два раза умнее своего брата. Она опережала его во всех отношениях, но зачастую была такой тихой, что мы легко могли забыть о ней. Она во всем позволяла ему брать инициативу в свои руки, с удовольствием следуя за его предложениями. Казалось, она знала, что ему это нужно, и была рада отдать ему первенство.

Они были такие же разные, как день и ночь. Карли была вылитая Белла, только с моим цветом волос. Она была маленькой и хрупкой, с веснушками, покрывающими ее лицо и руки. Я обожал эти крошечные цветные пятнышки так же, как она ненавидела их. Ее любимой едой было арахисовое масло, а кровь она переносила только в небольших дозах и только от животных. Без нее она слабела, но не особо жаловала и принимала как лекарство, при этом отказывалась охотиться, поэтому мы приносили ее ей. Она любила тишину и могла часами сидеть в одиночестве и читать. Она говорила размеренно, часто предпочитая оставаться тихой, просто улыбалась и кивала, соглашаясь с нами. Она очень любила сидеть у меня на коленях, и я знал, что буду скучать по этому, когда она перерастет эту фазу.

Мейсен, напротив, был высоким с моими зелеными глазами и темными волосами Беллы. Я знал, что когда он вырастет, его плечи будут широкими, а рост будет конкурировать с моим. Он никогда не сидел на месте, всегда искал приключения и хотел открывать для себя что-то новое. Он был хищником и любил охотиться со мной, хотя больше склонялся к человеческой пище. Он «перекусывал» животными, оставляя их живыми, хотя и довольно ослепленными. И он всегда сливал немного крови в термос для Карли - его врожденное чувство потребности его близнеца всегда направляло его. Тишина была для него врагом, и его голос гремел, когда он просыпался, и был громче, чем у обычного ребенка. Ему требовалось немного отдыха, в то время как Карли любила спать, завернувшись в одеяло и держа в руках мягкую игрушку.

Они оба были величайшим благословением в моей жизни, и я не мог нарадоваться на них. Как и их бабушка и дедушка. Они редко покидали нас, и мои дети любили их. Помимо Беллы и меня, они были их любимыми людьми.

- Мы можем побегать в лесу? Поиграть в прятки?

Я усмехнулся. Наша версия игры в прятки сделала бы большинство людей слабыми. На вершинах деревьев, внутри логова горного льва, повисшего на выступе утеса, прижатого к холодной скале в надежде остаться незамеченным - вот обычные места, где я находил Мейсена. Я никогда не рассказывал Белле о его выходках. Независимо от его силы и ловкости, она бы сошла с ума, если бы увидела кое-что из того, что он делал, когда мы были одни. У нас было соглашение - я позволял ему свободно бегать, при этом присматривая за ним, а когда его мама или сестра присоединялись к нам, игры становились гораздо более спокойными.

- Может быть, мама могла бы упаковать нам закуски! Можешь спросить ее, пап? Я пойду, кое-что возьму!

Я взъерошил его волосы, зная, что он ненавидит, когда я так делаю.

- Конечно, приятель. Иди готовься. Я попрошу маму что-нибудь приготовить для тебя.

Он поспешил прочь, а я пошел в дом. Он стал нашим домом с рождения близнецов. Я совершил несколько поездок в Форкс, в конечном итоге продав право собственности на бар Райли, а другие предприятия оставил в руках менеджеров, которых нанял. Иногда я приезжал, чтобы убедиться, что бизнес в порядке, но львиную долю дел я решал посредством интернета, так же и с другими моими компаниями, находящимися в различных местах. Я ненавидел быть вдали от своей семьи.

Мои родители периодически посещали Форкс, но никогда не останавливались достаточно надолго, чтобы люди заметили, что они никогда не менялись. Они делали разные прически, и моя мать была гением макияжа, добавляя несколько морщин, но было слишком сложно поддерживать фасад. В городе думали, что мы с Беллой взяли на воспитание маленьких детей в Канаде и решили остаться там ради них. Это была самая простая ложь, и я мог возвращаться, когда чувствовал необходимость. У меня было так много фотографий близнецов, что показать их не было проблемой. Человек, увидев фотографии, понятия не имел, сколько им лет - они просто видели очаровательных детей.

Я остановился на крыльце, наблюдая за Карли. Она сидела в любимом кресле-гамаке, которое мама купила для нее. Вокруг нее было наброшено одеяло, а на коленях, свернувшись калачиком, спали котята. Она месяцами просила котенка, и однажды мы нашли пару брошенных на обочине дороги. Я не мог сопротивляться ее мольбам, и они вернулись домой с нами. Она назвала их Тик и Так, потому что, по ее мнению, они мурлыкали как часы. Она очень сильно их любила, и они почти никогда от нее не отходили.

Я встал рядом с ней на колени и поцеловал ее в лоб, поддразнив головки котят кончиками пальцев.

- Привет, моя девочка. Получила новую книгу?

Она взглянула на меня, так похожая на Беллу, и кивнула.

- Привет, папочка. Бабуля прислала ее мне.

- Я видел, как вчера вечером пришла коробка. Сколько там было книг?

Ее глаза засветились.

- Шесть, - улыбнулась она.

Я снова ее поцеловал.

- Кого-то балуют.

Она радостно кивнула, пальцами лаская котят.

- Мама говорит, что они приедут на следующей неделе, и я сохраню остальные книги, чтобы прочитать с бабулей.

- Ты сможешь подождать так долго?

- Попробую.

Я засмеялся и встал.

- Мы с Мейсеном идем в лес. Хочешь пойти?

Она сморщила нос.

- Нет. Я останусь здесь с мамой. Она говорит, что я должна переделать утренний тест по математике.

Это меня удивило - Карли никогда не проваливала тест.

- Что произошло?

Она выглядела виноватой.

- Я увидела коробку и знала, что в ней книги. Я не могла сосредоточиться.

- Книги - это награда. Ты знаешь это, - строго заявил я. Я не хотел с ней так разговаривать, но знал, что именно это должен сказать.

- Знаю. Я уже кое-что выучила, и мама разрешила мне почитать и «остыть», как она это назвала. Она сказала, что я могу почитать час, а потом снова пройти тест.

- Хорошо.

Я остановился у двери, оглядываясь на нее, но она уже потерялась в словах на странице. Мы обучали их каждое утро, чередуя уроки. Когда мои родители были здесь, они присоединялись к нам. Но иногда мои дети были настолько умны, что я задумывался, кто кого учит, и это часто поражало всех нас.

Я нашел Беллу в нашей комнате, где она убирала белье. За пять лет она практически не изменилась, за исключением того, что стала еще красивее. Последствия нашего обмена кровью остановили ее старение - или, по крайней мере, снизили до минимума. Она оставалась здоровой, подвижной и сильной. Ее сердцебиение было не таким медленным, как мое, но, безусловно, медленнее, чем человеческое. Она была невосприимчива к болезням и к большинству травм, но я все также защищал ее, как и когда мы только познакомились. Она ела человеческую пищу, но нуждалась в моей крови, чтобы оставаться сильной, как и мне нужна была ее кровь, чтобы восстанавливаться. Она пробовала кровь животных, но не приняла ее. Отец попробовал дать ей кровь другого человека, но это было катастрофой, и я положил конец каким-либо экспериментам. Я был более чем доволен тем, что ей была необходима лишь моя кровь. Это удовлетворяло монстра, который все еще жил глубоко внутри меня, чтобы быть тем, в ком бы она нуждалась больше всех остальных.

Она подняла глаза и широко улыбнулась.

- Привет, вампирский мальчик.

Засмеявшись, я подошел к ней, притянул ее в свои объятия и крепко поцеловал. Желание между нами не угасало на протяжении многих лет. Оно все еще было сильным и ощутимым в воздухе, когда мы были близки.

- Привет, котенок.

- Я слышала Мейсена в его комнате. Отправляетесь на приключения?

- Он хочет поиграть в лесу. Его любимица занята своими котятами и новой книгой.

Она улыбнулась, откинув назад мои волосы, и пробежала пальцами по челюсти.

- Его любимица хочет хот-доги и зефир у костра вечером.

- И она получит их?

- Если пройдет тест по математике на этот раз.

Я улыбнулся.

- Один раз, Белла. Она уже сказала мне, что не сконцентрировалась. Ты же знаешь, что она все сделает на отлично.

- Я знаю. Просто хочу, чтобы она понимала, что ее действия имеют последствия.

- Она понимает. Наши дети замечательные. Но и ты знаешь, как книги ее отвлекают, - я поцеловал ее в нос. - Я также заметил, что она читает одну из них.

Моя жена усмехнулась.

- Она была такой милой, умоляя час с новой книгой. Я не могла отказать.

- Это сложно, - размышлял я. - Они выглядят как дети, но их разум настолько продвинут.

- Они так сильно изменились за прошлый год.

- Элеазар и папа думают, что рост может замедлиться в ближайшее время.

Они вели бесконечные графики и диаграммы с подробными записями о наших детях, которые были уникальны. Элеазар находил их обоих очень увлекательными. Они с Кармен баловали их столько же, как мама и папа, и были частыми гостями.

- Надеюсь. Время идет слишком быстро.

Я провел пальцами по ее щеке.

- Знаю, Белла. Но мы итак благословлены, что имеем их.

Она кивнула.

- Я понимаю, но недавно я слышала, что они говорили о том, как здо́рово будет, когда они перестанут расти и смогут ходить в школу, как другие дети, - она содрогнулась. - Мейсен сказал, что уже присматривается к колледжам! Ему пять, Эдвард! Пять!

- С умом подростка, если не старше. Я помню, как сводил родителей с ума желанием, чтобы мое тело догнало мой разум, и я смог быть сам по себе.

- Я не могу даже представить, что они не с нами.

- Не так скоро, Белла. Они все еще маленькие. У нас есть несколько лет вместе, и как только они решат, куда поедут, мы будем рядом, - я поцеловал ее в лоб. - Мы никогда не будем далеко от них. Обещаю.

Мейсен и Карли знали, что они другие. Они понимали, откуда родом, то, что их бабушка с дедушкой и крестные были вампирами, я был гибридом, а их мама человеком. Их мысли были похожи на мысли Беллы и были закрыты для меня большую часть времени. Я мог поймать проблески, но на этом все, и опять же, как и с Беллой, только когда они спали и я держал их за руки. Мне нравилось видеть мысли об их жизни и окружающем мире, даже если это было мгновение.

Они понимали необходимость нашего уединенного образа жизни, но я знал, что они жаждут увидеть больше мира в один прекрасный день. Они хотели поступить в колледж и испытать жизнь в человеческом мире. Я до ужаса боялся дня, когда они не будут под моей крышей круглыми сутками, но знал, что это рано или поздно случится. И гораздо быстрее, чем мы хотели бы.

- Давай не будем останавливаться на этом сегодня. Ты проведешь день со своей маленькой тенью, а я постараюсь утомить Мейсена. Мы поужинаем у костра, и как только уложим их в постель, возможно, я смогу вымотать тебя, - я поцеловал ее в шею, кружа языком по мягкой коже.

- Я думаю, тебе нужен хороший сон, - ответила она. - Может, я утомлю тебя.

Я засмеялся в ее кожу. Последствия ее крови были по-прежнему сильны и имели два преимущества – оргазмы и сон. Я наслаждался и тем и другим, хотя оргазмы по-прежнему занимали первое место.

Я отстранился, желая бросить ее на кровать и взять, но знал, что Мейсен ждет.

- Твоему сыну нужен перекус.

Она кивнула, точно зная, как я себя чувствую, потому что испытывала то же самое.

- Хорошо.

Я игриво шлепнул ее по заднице, когда она проходила мимо.

- Сегодня вечером, миссис Каллен. Только ты и я.

- Обещания, обещания, - поддразнила она, спускаясь вниз по лестнице.

Я усмехнулся.

Она не должна была так говорить. Я собирался заставить ее съесть свои слова. После того, как я съем ее, конечно.

~o0o~

Огонь танцевал, пламя потрескивало и метало искры в ночи. Мейсен закончил свой шестой хот-дог, полив его горчицей и съев прямо с палки, как это делала его мать. Белла и Карли съели по одному хот-догу, затем принялись за зефир - еще одна совместная черта. Я убедился, чтобы они идеально прожарились и были готовы, как только Карли сделает несколько глотков крови. Она сказала, что ей нужна была сладость, чтобы смыть противный вкус. Я ненавидел, что ей это не нравится, но знал - кровь была ей необходима. Это также объяснило ее неудачу в тесте - Мейсен сказал, что чувствует ее слабеющую силу, и я понял, что он прав. Она использовала книги в качестве оправдания, надеясь, что ей не придется пить кровь. Но последствия были немедленными. Ее осанка стала более прямой, глаза ярче, и я знал, что ее концентрация снова станет резкой. Мне придется внимательнее следить за ней и настаивать на более регулярных дозах. Я планировал поговорить с папой и Элеазаром, чтобы узнать, есть ли у них какие-нибудь идеи о том, как сделать кровь более привлекательной для нее.

Мейсен бросил палку в огонь, затем сел на землю рядом со мной, опираясь на мои ноги. Я взъерошил его волосы, усмехнувшись, когда он увернулся от моей руки. Он вздохнул и придвинулся ближе.

- Устал, приятель?

Он повернул голову.

- Да. Это был хороший день, папа.

- Точно, – я погладил его по плечу.

Мы бегали, играли в прятки, плавали в холодной бухте после охоты, а затем лежали на берегу, обсыхая под прохладным бризом, пока разговаривали - или он говорил, а я слушал. Мне нравилось слушать его голос и размышления. Как и с их мамой, единственный раз, когда я получал представление о них – увидев их сны, так что реальные разговоры с моими детьми были важны для меня. Время с ними было важным.

Я с улыбкой посмотрел на своих девочек. Белла опиралась на бревно, Карли свернулась рядом с ней, положив голову на колени Беллы. Ее глаза уже были закрыты, и Белла гладила ее волосы длинными, нежными проходами. Она тихо напевала, и этот звук дрейфовал через пламя.

- Мне нравится, когда мама поет, - вздохнул Мейсен.

- Мне тоже.

- Мы отличная семья, правда, папа?

Его замечание меня удивило.

- Да, думаю, так и есть.

- Мне нравится, когда дедушка с бабушкой и дядя Э с тетей К тоже здесь. С ними всегда много веселья, но больше всего я люблю, когда только мы, - он посмотрел вверх. - Я люблю нас больше всего на свете.

- Я тоже люблю нас, малыш.

Я встретил взгляд Беллы. Она слышала его слова. Ее глаза мерцали в свете огня. Моя семья, о которой я никогда даже не смел мечтать, была со мной. Мы были в безопасности, счастливы, и сейчас время было бесконечным. У нас впереди были десятилетия. Столетия. Мы с Беллой договорились подождать, пока близнецы не повзрослеют, прежде чем принимать какие-либо решения о нашей жизни. Пока она была здоровой и сильной, ничего не должно было случиться. Когда придет время, мы решим все вместе.

Прямо сейчас у меня было все - жена, дети, любящие родители, хорошие друзья и этот прекрасный момент. Я буду лелеять его вместе с тысячами других воспоминаний, запертых в моей голове. Я наклонился и поцеловал его в голову.

- Я тоже люблю нас больше всего на свете.

Я снова встретил взгляд Беллы.

- Особенно тебя, - одними губами произнес я.

Она улыбнулась, делая ночь идеальной.

Так же, как она сделала идеальной мою жизнь.

Всем привет))))Ну вот и закончилась эта история. Эдвард больше не монстр, теперь он любящий муж, отец и сын. Пока необходимости обращать Беллу нет, может быть в будущем. Они решат это вместе, когда и если понадобится, а пока у них впереди сотни лет счастливой жизни. Спасибо всем за то, что читали, комментировали и голосовали. 

Поделиться своими мыслями вы можете на ФОРУМЕ. И как обычно все благодарности Тане за прекрасную редакцию и Свете за отличный форум))))