Я старалась не засмеяться, пока Эдвард ерзал на кресле. Он постоянно хмурился, съезжая вниз на кресле, затем тяжело вздыхая и снова поднимаясь. Наконец, он засунул руку в джинсы, стараясь пригладить ткань, из-за которой и были все проблемы.
- Эдвард, у тебя есть что-то добавить? – спросил его учитель.
- Нет, - сердито ответил тот.
- Предлагаю тебе уделить внимание теме!
Эдвард выпрямился на стуле и повернулся ко мне, встречаясь с моим насмехающимся лицом. На этом меня поймали. Учитель повернулся ко мне.
- Белла, ты можешь это как-то прокомментировать?
- Да, я думаю, что задумка Чосера* состояла в том, чтобы оставлять свои рассказы незаконченными. Это, как предполагалось, было паломничеством. Я думаю, что мы отчасти тоже добавляем свои рассказы, поскольку у каждого из нас собственный путь в жизни. Некоторые заставляют грустить, другие вдохновляют, а некоторые из них окажутся сырыми и ужасно смешными.
Я взглянула на Эдварда, заметив, что его сложенные на груди руки показывали средний палец, и громко рассмеялась.
- Очень интересное предположение, Белла, - произнес учитель, довольный моим ответом.
- Это бред собачий, - сказал Эдвард.
Я посмотрела на него, сузив глава. Он посмел не согласиться со мной! Он принял вызов, предложив собственную теорию.
- Чосер был при королевском дворе в довольно непростое время. Его жена умерла, и в те годы у него просто не было времени, чтобы закончить работу.
- Я не думаю, что мужчины когда-либо откладывают свое увлечение. Они находят время, чтобы сделать то, что они хотят, даже если это что-то смешное или унизительное, или некомфортное, - сказала я, пытаясь сохранить серьезное выражение лица.
- Женщины все время преследуют мужчин, - быстро ответил Эдвард, - если он не закончил писать, я могу поспорить, что женщины держали его на расстоянии. Они всегда хотят признаний в любви, и неважно, в какой форме они выражены.
- Я не верю, что признание поэта в любви говорит об этом. Я думаю, что эти наглядные примеры для уроков значат немного больше, чем просто высказывания.
- Какого черта вы двое говорите? – спросил Эммет в замешательстве.
Класс разразился смехом, а учитель похвалил нас за чтение. Когда прозвенел звонок, Эдвард вскочил со своего места и направился в уборную. Я ждала его, пока она вернется.
- Вот, - сказал он, выйдя, и протянул мне кусок шелка.
- Ты должен был носить их весь день, - сказала я, как можно настойчивее.
- Нет, я сдаюсь, - сердито ответил Эдвард.
- Так значит, ТАМ у тебя ничего не одето? – спросила я, изо всех сил стараясь это не представлять.
- На мне надеты джинсы, - рассмеялся Эдвард.
- Я не могу весь день сидеть с тобой рядом, зная, что ты без трусов! – пожаловалась я.
Эдвард осмотрелся вокруг, выглядывая кого-нибудь, кто мог нас послушать, а затем кивнул мне на кусок шелка в руках.
- Иди, надень их.
- Зачем? – спросила я.
- Это заводит меня, - улыбнулся он.
Я посмотрела на свою руку и направилась в уборную. Надо быть сумасшедшим, чтобы думать, что только что на нем были трусики, которые сейчас надела я. Это было довольно горячо, в извращенной форме. Эдвард ждал меня, когда я вышла из уборной, и первым делом он слегка оттянул мои джинсы на спине, чтобы увидеть, действительно ли я надела на себя трусики цвета фуксии.
- Эй, - крикнула я, - это ты обещал продефилировать, а не я!
Мы направились на наш следующий урок – историю – и сели вместе за одну парту. Я придвинула свой стул ближе к стулу Эдварду, позволив своей руке немного полежать на его бедре. Мы как раз пробегались по вопросам викторины, когда я переместила свою руку чуть вверх.
Поначалу Эдвард ничего не замечал, но стоило моему мизинцу слегка дотронуться до шва на джинсах, он вскочил.
- Белла, - предупредил Эдвард, говоря при этом лишь одной стороной своего рта.
Моя рука застыла, но я продолжала смотреть прямо. Он стал тяжело и долго вдыхать, и я сделала вид, что кашляю, когда Эдвард съехал еще глубже в стул.
Я подождала около пяти минут прежде, чем снова начала медленно двигать рукой. Эдвард откинулся на локоть, положив свою свободную руку на мою, плотно прижимая ее к своей ноге.
Я посмотрела на него и улыбнулась, получив от него такой взгляд, что по моему телу прошлись мурашки. Его ноздри раздувались, когда он дышал. Он облизнул губы, опустив взгляд на мои губы, а затем чуть ниже, к моей груди. Мне следовало бы дышать через рот, чтобы получить достаточно количество кислорода в легкие.
Он продолжал смотреть на меня, медленно двигая вверх мою руку под своей. Я чувствовала, как мое лицо начинает краснеть, когда моя рука вступила в близкий контакт с НИМ, и на секунду закрыла глаза. Я быстро огляделась, чувствуя, как весь класс, должно быть, смотрел на меня. Но никто даже не обращал на нас внимания, поэтому я крепче прижала руку.
Эдвард наклонился и взял карандаш, и, целенаправленно его уронив, прошептал мне на ухо: - Ради Бога, ты убиваешь меня.
- Ты тот, кто не захотел носить трусики и заставлял меня лизать твои подмышки, - засмеялась я.
- Не используй слово «лизать» прямо сейчас, - предупредил он.
- Мне бы не хотелось гладить тебя не в ту сторону. Мне на самом деле плевать на историю, и не хочу облажаться.
- Я порчусь с тобой, - сказал Эдвард с болью в голосе.
Я засмеялась, тем самым привлекая внимание учеников, которые повернулись в нашу сторону, чтобы посмотреть, что же меня там рассмешило. Эдвард смотрел на свой учебник истории, изо всех сил стараясь игнорировать меня. Обсуждения викторины продолжались, и из-за этого нам не хватило времени на тест, поэтому нас отпустили раньше, чтобы мы смогли сходить на обед.
Эдвард схватил меня за руку, потянув меня из кафетерия в сторону музыкального класса. Как только мы вошли в класс, Эдвард толкнул меня к двери и, наклонившись, поцеловал.
Я хватала ртом воздух, пока он целовал меня в шею. Он застонал, проводя руками вниз по моему телу и подтягивая ближе к себе. Я подняла ногу, положив её на пояс Эдварда. Он приподнял меня так, чтобы я могла обернуть обе ноги вокруг него.
Его рука пробралась под мою рубашку, и я задохнулась от ощущения его горячей ладони на своем теле. Прозвенел звонок, заставив меня закричать от отчаяния. Я опустила ноги обратно на пол, пытаясь успокоить свой учащенный пульс. Эдвард оперся лбом на дверь, плотно закрыв глаза.
- Я прощаю тебя, - сказала я, усмехнувшись.
Эдвард зарычал, с силой проводя руками по лицу.
- Я так больше не могу, - пожаловался он.
- Всего лишь пять недель до Дня Святого Валентина, - сказала я, стараясь утешить его.
- Почему бы тебе просто не пнуть меня по яйцам, - простонал он.
- Извини. Я не хочу заставлять тебя страдать, я просто не могу контролировать себя рядом с тобой, - призналась я.
- Я не хочу, чтобы ты думала, что я все время нападаю на тебя, но вообще, я буду довольно часто это делать.
Я сделала шаг вперед, положив руку на щеку Эдварду.
- Ты вовсе не нападаешь на меня, - сказала я мягко.
- Я не хотел использовать это слово, - сказал он, глядя мне в глаза.
- Я знаю.
- Я люблю тебя, Белла, и ты можешь чувствовать себя свободно, оттолкнув меня, - произнес Эдвард.
В этот момент кто-то открыл дверь и вошел, напевая что-то громким басом. Мы с Эдвардом извинились и направились в столовую, чтобы что-нибудь перекусить. Мы сели с Роуз и Элис, которые разглядывали нас, чем-то явно забавляясь.
- Так вам еще нужна помощь? – спросила Элис.
- Заткнись, - пробормотала я с хлебной палочкой во рту.
- Могу рассказать тебе о том, какие мы с Эмметом скороспехи, - предложила Розали.
- У вас с Эмметом всегда быстрый секс, - сказал Эдвард с набитым ртом.
- Это не так, - процедила Розали в ответ.
- Подумай об этом, - продолжил Эдвард, - если вы постоянно беспокоитесь о том, что вас поймают, так чего ты ждешь от своего парня, который дает тебе не все, что он может дать?
Роуз и Элис посмотрели друг на друга, и могу сказать, они действительно задумались о том, что сказал Эдвард. Он тем временем проглотил еду и продолжил.
- Я просто хочу сказать, что, если когда-нибудь у нас с Беллой будет секс, я не хочу, чтобы это был быстрый перепих. Я хочу, чтобы она кричала обо всем, что хочет, - сказал он, посылая им печальный взгляд.
- Это лучше, чем ничего, - зло проговорила Элис.
- Чувак, я надеюсь согласиться на что-то больше, чем просто «Это лучше, чем ничего». Я планирую заставить ее забыть собственное имя.
- В тебе столько дерьма! – бросила ему Розали.
- Хочешь еще бутылку воды, любимая? – спросил меня Эдвард.
Я кивнула, и Эдвард прежде, чем уйти, наклонил мою голову назад и страстно поцеловал, толкнув свой язык так глубоко мне в горло, что я почти задохнулась. Он отстранился только лишь, чтобы облизнуть свои губы, а затем снова поцеловал меня, на этот раз нежно.
Мы все уставились на Эдварда, когда он уходил. Я не могла произнести ни слова. Наконец, обе девушки повернулись и теперь уставились на меня.
Эммет стал моим спасением.
- Привет, малыш, - произнес он прежде, чем наклониться и быстро чмокнуть Розали в губы. Клянусь, в ее глазах плясал огонь, когда она резко встала, опрокинув за собой стул.
- Что случилось? – спросил он ее.
- Ты такой неандерталец! – яростно выкрикнула она и вышла из кафетерия. Эммет шокировано посмотрел на нас и убежал вслед за своей девушкой.
Когда Эдвард снова подошел к нашему столику, Элис, схватив свой учебник и сказав Эдварду « ты такой болван!», выбежала из кафетерия вслед за остальными.
- А что я сделал? – спросил он, состроив при этом невинное выражение лица.
Я лишь усмехнулась и наклонилась к нему, проговорив серьезным тоном: - Эдвард, не говори с Джейком о нас.
Это было не то, чем бы я хотела поделиться с Джейком. Я хотела, чтобы Эдвард был полностью моим. Я хотела, чтобы он узнал меня с той стороны, которую никто больше не сможет узнать. И шутки от Джейкоба полностью разобьют мне сердце.
- Я бы не стал этого делать. Я люблю тебя, я не просто пытаюсь залезть к тебе в трусики, - произнес Эдвард, глядя мне в глаза.
- Я просто послушала ребят, и они порой могут быть такими грубыми.
- Это распространяется и на девчонок. Я слышал, как они говорили об этом.
И именно в этот момент какая-то девчонка, прошедшая мимо нас, поздоровалась с Эдвардом. Она была высокой и с довольно пышными формами, с большими губами и толстым слоем косметики.
- Кто это? – спросила, стараясь прямо сейчас не разыграть шоу ревнивой подружки.
- Она охмуряет Бена Джонсона, - отмахнулся он.
- Что? – шокировано, спросила я и обернулась, чтобы еще раз посмотреть на девушку, - с каких пор?
- С начала учебного года. Я пару раз застукивал их, - ответил Эдвард, делая глоток воды из моей бутылки.
- Но он же с Анжелой, - возмутилась я.
- Это только для показухи. Таня – еврейка, отец Бена – ублюдок арийского происхождения, ну, или просто какой-то жлоб.
Я почувствовала слезы в глазах и с ненавистью посмотрела на Бена, спокойно сидящего с Анжелой за одним столом. Я хотела сказать Анжеле, но ее восстановление было поставлено на карту. Я совершенно не знала, что мне теперь делать, поэтому решила поговорить об этом с Эсми на нашем следующем сеансе.
- Ты в порядке? – спросил Эдвард.
- Я хочу сказать тебе спасибо, Эдвард, - сказала я, - за то, что мы не собираемся заняться сексом в школе. Мне нравится, что ты хочешь, чтобы мы провели выходные вместе, и что ты делаешь это для нас, а не ради секса.
Эдвард улыбнулся, посмотрев на меня сквозь свои длинные ресницы.
- Я не святой, Белла. Я взял бы тебя прямо на рыбалке в лесу, если бы я мог, - признался он.
- Тогда тебе придется иметь дело с Джейком, - ответила я, качнув головой.
- А еще у него есть роскошные длинные волосы, - поддразнил он, и я легонько толкнула его.
Когда прозвенел звонок, мы с Эдвардом направились в музыкальный класс. Я играла на гитаре, когда Эдвард, протянув руку, остановил мою игру.
- Ты слышишь меня? – спросил он.
- Извини, я отвлеклась.
- Я попросил тебя сыграть песню, которую ты пела тогда в клубе, и Джейк назвал ее «песней Эдварда», - повторил он.
- Эм… перед тобой? – смущенно спросила я.
- Отвернись, если это как-то поможет. Я хочу добавить несколько фортепианных аккордов.
И я действительно отвернулась, как бы глупо это ни было. Я начала играть первые строчки, а потом стала тихонько напевать слова. Эдвард не вмешивался до конца песни. Я повернулась, чтобы посмотреть на него. Он смотрел на меня в абсолютном шоке.
- Ты изменила пару нот и добавила кое-какие новые связки, - сказал он, будто я и без него не знала.
- Ты не возражаешь? – спросила я его.
- Мне нечего добавить к этому, - прошептал он, - это идеально.
Я покраснела и смущенно покачала головой, довольная комплиментом. Я прекрасно знала, чтобы еще много чего, что Эдвард мог быть добавить в песне. Он всего лишь подкармливал мое эго, но я не хотела быть «той» девушкой, которая нуждается в гарантиях, что она все делает хорошо.
- Нам нужно перестать бездельничать. У тебя большой талант, Белла. И это не только твой голос. Большинство девушек умеют петь, и это твой шанс выступить с песней. Они просто пишут лирику в своих блокнотах, а потом она становится музыкой.
- Я уже согласилась переспать с тобой, поэтому это не подействует, - сказала я, старясь не показывать ему, насколько сильно покраснело мое лицо, - откуда такая необходимость в поэзии?
Эдвард сидел молча, глядя на фортепиано. Я могла сказать, что он был погружен в собственные мысли, и все, о чем он думал, беспокоило его. Я поставила свою гитару и присела рядом с ним.
- Что такое? – спросила я.
Он посмотрел на меня, тихо произнеся: - Тебе здесь не место.
- В музыкальном классе?
- Нет, со мной.

Я все ждала, когда Эдвард начнет что-то делать с нашими отношениями, но, казалось, что-то останавливало его. Он не избегал меня, но, как я думала, начинал отстраняться. Спустя пару дней Эсми отвела меня в сторону, желая поговорить.
- Я знаю, Карлайл разговаривал с тобой, но я просто хотела проверить, как твои дела, - произнесла она.
- У меня есть кое-что, о чем я хотела бы спросить, - сказала я. Я не была уверена, как правильно преподнести ситуацию с Анжелой. Последнее, что я хотела – оставить ее в беде, но я не была уверена, что это не мое дело.
- Белла, у тебя есть вопрос? – напомнила Эсми.
- Если вы знаете что-то, что может причинить боль другому, что вы сделаете? – решилась спросить я.
- Правда всегда лучше. Если это будет что-то, что поможет кому-то справиться с болью. Есть что-то конкретное?
- Я думаю, ваш совет хорош для нормальных людей, а как насчет учеников этой школы? – спросила я.
- Вы все нормальные люди, - сказала она.
Я не искала подтверждения. Я просто хотела знать, должна ли я была наблюдать за чьим-то психическим состоянием. Я раздосадовано вздохнула.
- Белла, студенты здесь получают достаточно поддержки. Если кто-то целенаправленно вредит другому ученику, мы должны знать об этом, чтобы помочь потом.
- Я знаю… девушку, которая влюблена в парня, который тайно… проводит время с другой, - я тщательно подбирала слова.
Эсми глубоко вздохнула и покачала головой.
- Если парень в сексуальных отношениях с этими двумя девушками, то важно, чтобы они использовали защиту. Это вопрос здоровья. Если он не надевает презерватив, и если ты друг той девушки, ты должна рассказать ей об этом.
Я кивнула и подумала о том, как что-то вредит кому-то такому милому, как Анжела. Эсми наклонилась и заглянула в мои глаза.
- Что-нибудь еще? – улыбнулась она.
- Хм… да… Эдвард. – Я сделала глубокий вдох и посмотрела на нее, чувствуя слезы в глазах.
- Дорогая, я думаю, ты очень помогаешь Эдварду… в некотором смысле, но ты и вредишь ему своими способами, - призналась она, полностью ошеломляя меня.
Я чувствовала, как слезы текут по моим щекам.

- Белла, Эдвард ставит твои потребности выше своих желаний. Это огромный прогресс. Я знаю, прямо сейчас это больно, но для кого-то вроде Эдварда рассмотреть что-то, кроме собственных потребностей, является большим шагом вперед.
- Не думаю, что одно исключает другое. Почему я не могу серьезно заниматься музыкой и оставаться его девушкой? – спросила я, теребя пальцы.
- Это очень хрупкое равновесие. Мы работаем с Эдвардом, чтобы увидеть разницу. Боюсь, он будет качаться, как маятник, в обоих направлениях во время нашей работы.
Я кивнула и опустила голову вниз.
- Я хочу поговорить с тобой о групповой вылазке на следующей неделе, - сказала она, привлекая мое внимание. - Мы собираемся попробовать сеанс групповой терапии, чтобы выпустить свой гнев. Он получится довольно напряженным, и я хочу убедиться, что ты готова.
- Почему я не должна быть готова? – спросила я в панике.
- Это выносит все чувства, подавляющие тебя, на поверхность. Ты окажешься в той ситуации, когда сможешь противостоять им.
Я знала, что она имела в виду. То, что я оставила Фила в том пожаре – всего лишь отчаянная попытка защитить себя. Я не могла противостоять ему. В тот день, когда он стоял прямо передо мной, я не могла вынести все свои чувства на поверхность, и Эдвард вынужден был вмешаться.
- Если мы окажемся там, и я почувствую, что еще не готова, я смогу отказаться?
- Карлайл и я будем там, мы будем стараться подготовить тебя к этому.
- Эдвард готов? – спросила я.
Эсми громко рассмеялась, будто я только что сказала ей самую смешную шутку в мире.
- У Эдварда нет никаких проблем с вымещением собственного гнева.
Я рассмеялась и вынуждена была согласиться с этим.
- Ты можешь идти, - произнесла Эсми, похлопав меня по колену. - Весело проведи время со своей исследовательской работой, которую тебе предстоит сделать сегодня вечером.
Я направилась к главному выходу из школы, чтобы все организовать для своей поездки, когда столкнулась с Эдвардом. Он колебался, как будто не был уверен, стоит ли ему говорить со мной. Он подошел ко мне, не отрывая глаз от пола.
- Решил поговорить со мной вне школы? Не станет ли это моим шансом на Гремми? – саркастически спросила я.
- А я и не говорил, - заметил Эдвард.
- Ты заставляешь меня хотеть закричать прямо сейчас, - громко сказала я.
Его рот дернулся, словно он собирался что-то ответить на мои слова.
- Кстати говоря… о желании закричать… ты отменяешь День Святого Валентина? – спросила я сердито.
В этот момент раздался машинный гудок, и я посмотрела в сторону, откуда он доносился, наткнувшись на большой фургон с логотипом информационно-пропагандистской группы сбоку. Я испустила громкий вздох и направилась к фургону. Когда я подошла к пассажирской двери, я все же обернулась в сторону Эдварда:
- Передай Джейку привет от меня.
- Я думал, что не могу говорить с ним о тебе, - ответил он мне.
- Это больше не имеет значения. Вы оба сейчас просто мои друзья.
- Я просто пытаюсь быть зрелым здесь, вот и все, - крикнул он мне.
- Нет, это не так! Ты хочешь бросить меня, но у тебя нет яиц, чтобы сделать это! – крикнула я в ответ.
- Я даю тебе возможность сделать свою жизнь лучше, не контролирую тебя, и все потому, что я так тебя люблю, - выкрикнул Эдвард, отчаянно жестикулируя, но все же оставаясь на своем месте.
- Но у тебя не получается, ты, задница! Ты можешь делать это одновременно. Я хочу поделиться своей музыкой с тобой, так почему ты не можешь сделать то же самое? Почему ты не можешь сказать: «Я люблю Беллу. Мне нравится слушать, как она поет, и, эй, возможно, я буду сочинять музыку для нее». Почему это не может быть частью нас обоих?
Мужчина вылез из фургона и нерешительно подошел ко мне.
- Здесь все в порядке?
Я недоверчиво посмотрела на него, махнув в сторону школы. - Вы хоть видите, где вы находитесь? Конечно, здесь не все в порядке!
- Просто сядь в фургон, - произнес Эдвард.
- О-о, теперь ты хочешь все? – закричала я яростно. - Ты больше не можешь поцеловать меня, но думаешь, что можешь заставить мою задницу сесть в фургон?
- Я никогда так не говорил, но теперь, когда ты упомянула об этом… тащи свою задницу в фургон! – сказал Эдвард, закипая от гнева. Его челюсть сжалась.
- Не говори мне, что делать! Я больше не твоя! – Я совсем не заметила толпу, собравшуюся, чтобы посмотреть на нас. Бедняга из центра залез обратно в свой фургон и уехал.
- Посмотри, что ты наделал! – закричала я, махнув в сторону уезжающего автомобиля.
Эдвард только разинул рот, схватившись за голову в полном непонимании.
- О. Мой. Ад. Ты недовольна, если я не говорю тебе что делать, но злишься еще больше, когда я об этом говорю! Чего ты хочешь от меня, Белла?
- Я хочу, чтобы ты вел себя так, как привык. Когда ты еще был нормальным! – я захлопнула рот, разочарованно топнув ногой. Я не хотела говорить «нормальным», я хотела сказать ему вести себя естественно.
- «Нормальный»? – Эдвард злостно рассмеялся и закричал еще громче: - Посмотри на себя! Ты знаешь это, но развлекаешься рукой под столом во время урока. Это нормально? (ПП.: Речь идет о том моменте, когда Эдвард и Белла сидели за одной партой, а Белла позволила себе поиграть с ногой Эдварда под партой).
- Я даже не пыталась сделать что-то подобное, потому что, если бы я попыталась, в этом не было никакого притворства! И кстати, ты продержался только час в моих трусиках.
- Чувак, - крикнул Эммет. - Ты продержался целый час? Ты мой Бог.
Мы оба оглянулись, то и дело натыкаясь на смеющихся студентов. Мне хотелось умереть от унижения. Эдвард опустил голову, засунув руки в карманы своих джинс. Только сейчас я поняла, что фургон уехал, а меня, скорее всего, ждут большие неприятности по поводу отсутствия моей исследовательской работы.
Расталкивая всех на своем пути, я побежала в кабинет Эсми. Дала ей краткий обзор того произошедшего, а она отвезла меня в центр, где я была в качестве волонтера. Эдвард будет рыбачить все выходные, и она уверила меня, что все произошедшее мы обсудим в понедельник, когда он вернется.
Могу сказать, что когда вошла в центр, я была главной темой разговора. Все смотрели так, будто у меня появился третий глаз, но я старалась держать свой рот на замке и помогать столько, сколько могу. Я ответила на несколько звонков и договорилась съездить кое-куда во вторник вместе с одной девушкой, чтобы поддержать ее при подаче показаний в суде.
Когда я вернулась в школу, везде было уже тихо, все уже были в своих кроватях. Я переоделась, почистила зубы и забралась в свою постель. Я слышала, как Розали и Элис хихикали, но старалась их игнорировать. К ним присоединились Анжела, Лорен и Джессика, а спустя пару минут комната взорвалась от истерического хохота.
- Что? – наконец крикнула я.
- Эдвард находился в твоих трусиках почти час, поэтому Джессика может спать спокойно, - рассмеялась Элис.
- Эммет неправильно все понял, - сказала я, положив подушку на свое лицо, испытывая при этом полное унижение.
- Черт побери, а я хотела дать Эдварду шанс попробовать, - засмеялась Розали.
- Прикоснешься к нему - и я засыплю сахар тебе в горло, - пригрозила я.
- Я думаю, вы обе просто отвратительны, - мягко произнесла Джессика.
- Всем наплевать на твое мнение, - крикнула я ей.
- Можно подумать, после часа секса она будет в лучшем настроении, - вмешалась Лорен.
Я спрыгнула с кровати и, взяв свою подушку, направилась к двери.
- Белла, куда ты? – закричала Анжела мне вслед.
Я и понятия не имела, куда собиралась идти, но я не могла оставаться больше в этой комнате и позволять им высмеивать Эдварда, даже если сейчас я его так ненавижу. Я пробовала открыть каждую дверь общежития, но все они были закрыты. Я вспомнила слова Элис, что они намеренно оставляют окна открытыми, поэтому решила попытать удачу с ними.
Наконец я нашла одно открытое окно и влезла в биологическую лабораторию. Найдя оставленное кем-то пальто на крючке, я накинула его на себя, чтобы согреться. Я как раз начала засыпать, когда услышала, что кто-то открывает окно. Я съехала по стене и села так, чтобы было можно увидеть Бена и Таню, влезающих в окно.
Они довольно быстро занялись делом, поэтому я просто протянула руку и включила свет. Бен отскочил от Тани, а она просто откинула голову на стол и посмотрела на меня.
- Вау, должно быть, ты утомляешься, Бен, - сказала я, чуть наклонив голову, чтобы посмотреть на Таню. - Держу пари, ты живешь где-то в районе Сан-Франциско.
- И что? – сказала она без малейшего намека на заинтересованность.
- Просто… я думаю, что это довольно умно – заводить себе подружек, живущих в одном регионе, Бен, вот и все.
- Он не мой парень, - сухо сказала Таня.
- Ну, вообще-то это чужой парень, так что тебе стоит отойти в сторону, - предложила я.
Наконец она села и уставилась на меня. Должна признать, она выглядела довольно пугающе. Я нервно сглотнула.
- Белла, не так ли? – спросила она.
Я кивнула.
- Поскольку ты, похоже, единственный человек, который крутит парнем в течение часа, я должна успеть взять лучшее. И это Бен. Поэтому, если ты не планируешь отдать мне Эдварда, предлагаю тебе оставить нас в покое.
Я усмехнулась про себя, не в силах поверить, что бессознательно повысила репутацию Эдварда на всю оставшуюся жизнь, хотя мы даже близко не были к сексу.
- Так как ты решила использовать моего друга в качестве личного вибратора, я просто не могу оставить вас в покое. И даже если ты посмеешь хотя бы посмотреть на Эдварда, бессмысленная сексуальная зависимость станет меньшей твоей проблемой, - я скрестила руки на груди, стараясь выглядеть хоть немного угрожающе.
- Ты ведь не собираешься рассказывать Анжеле? – в панике спросил Бен.
- Определенно нет, - сказала я, выпучив глаза. - ТЫ собираешься сказать ей.
- Нет, я не стану, - ответил он.
- Бен, она очень милая девушка, не поступай так с ней! – умоляла я его.
- Я знаю, знаю, но посмотри на нее, - сказал он, указывая на Таню.
Я пораженно махнула рукой и сказала. - Все что могла я сделала. Дальше сам.
Я перелезла через окно и направилась обратно в свою комнату. Все уже спали, поэтому я взобралась на свою кровать и задумалась о нас с Эдвардом. Как что-то может воздействовать на пару? Я устала ходить взад-вперед с Эдвардом.
Но еще ничего не потрясало меня так сильно, как новость, которую я получила на следующее утро.
Эсми велела позвать меня перед завтраком. Я была уверена, что что-то случилось с Эдвардом. В полной панике я забежала к ней в офис, но наткнулась на своих родителей.
- Что случилось? – спросила я, не удосужившись даже поздороваться.
Они оба засмеялись и обняли меня.
- Мы хотим поговорить с тобой кое о чем, Белла, - начал отец. - Я потратил много времени, помогая твоей матери справиться со всем, и мы решили дать нашему браку еще один шанс.
- Вы женитесь? – в шоке спросила я.
- Не прямо сейчас, но твоя мама переезжает обратно в Форкс.
- Мама! – ошеломленно воскликнула я. - Ты ненавидишь Вашингтон.
- Я была так молода, Белла, и дело было не в Вашингтоне. Я бежала от ответственности, - сказала она, улыбнувшись.
Я посмотрела на Эсми и заметила, что она наблюдает за каждым моим шагом, ища… что-то.
- Ладно, отлично, - сказала я.
- Отлично? – спросила Эсми.
- Я имею в виду… это ваша жизнь, и, может быть, вы найдете нового риэлтора, кто на этот раз все же изнасилует меня, - не могла поверить, что говорила все это. Я этого не ожидала, но не Эсми.
- Не сдерживайся, - произнесла Эсми.
Я посмотрела на своих родителей, найдя в их взглядах только боль и испуг.
- Делайте что хотите, у меня есть и свои проблемы, - всплеснув руками, я вышла из кабинета.
- Белла, - сердито сказала Эсми. - Ты можешь кричать на Эдварда и говорить ему о своих чувствах, так что, думаю, твои родители заслуживают той же любезности.
- Когда им было не все равно, что я чувствую? – закричала я. - Точно не тогда, когда они перекидывали меня между городами! И даже не тогда, когда мне вручили букет цветов и сказали, как мне повезло, что теперь у меня есть педофил в качестве нового отца! И, конечно же, не тогда, когда я оставила человека гореть в огне, но никто не спросил меня, почему я это сделала!
- Белла, но я был тогда рядом с тобой, - произнес папа со слезами на глазах.
- Ты отправил меня сюда, пап, - напомнила я. - Ты был нужен мне, а ты просто отослал меня.
- Ты можешь уехать домой прямо в эту секунду, - сказал он быстро.
Я покачала головой, утерев слезы. - Это место необходимо мне сейчас, потому что из-за вас двоих я должна быть здесь. Я люблю вас обоих, очень сильно люблю, но прямо сейчас… вы - не то, что мне нужно.
Развернувшись, я вышла за дверь, чувствуя, что каким-то образом мне удалось свернуть за угол, отдаляясь от того, что я была не в состоянии видеть долгие годы, но в глубине души я знала, что сегодня все изменится к лучшему.
Я не собиралась позволять Эдварду ускользнуть от меня. Я собиралась бороться и удерживать крепко, пока он проходит весь путь через свое лечение. В конечном итоге… я не хотела оглянуться назад и сожалеть о том, что я все сделала по-другому.

*Джеффри Чосер - английский поэт, «отец английской поэзии»