Глава 32. Продолжай мечтать

Даже в моих снах шел дождь.

В этом сне небо было темным, Эдвард был на яхте, пытаясь удержать её наплаву, пока она качалась и сотрясалась на огромных волнах. Его окружал туман. Резкий свет молнии выделял его на фоне темных вод. Он плыл, не наметив курса, следуя за белой медведицей, которая заплывала всё дальше и дальше в открытый океан.

– Быстрее, – кричала я во сне. – Время на исходе!

В комнату ворвался Джейкоб.

– Что такое? – спросил он, разбудив меня. – Что ты кричишь? Всё хорошо?

– Ничего, – ответила я. – Плохой сон приснился. Сколько времени?

– Почти час.

– Правда? – переспросила я, жмурясь в полумраке.

– Уже пора вставать.

– Нет, не пора.

– Белла, ты почти не вставала с кровати последние три дня.

– На улице и так хуевая погода, – оправдывалась я, прислушиваясь к дождю, бьющему по крыше и окнам.

– Вставай, – сказал он. – Нам нужно кое-что сделать.

– Что?

– Обсудить формальную подготовку к нашему бракосочетанию.

– Что?! Типа, как контракт?

– Нет. Типа, как мероприятие.

– Репетиционный ужин?*

– Не совсем. Старейшины двух кланов собираются встретиться сегодня вечером, чтобы заключить договор между Квилетами и Ani Tsa gu hi. И так как мы с тобой будем хранителями объединенного клана, нам нужно там быть.

– Я занята, – ответила я, перевернувшись на бок и накрыв голову подушкой.

– Одевайся, Белла, – сказал Джейк и вышел из комнаты.

Я взяла в руки телефон и набрала номер Эдварда. Как обычно, меня поприветствовал автоответчик.

– Я люблю тебя. Будь осторожен. Но поторопись, – сказала я, нажала отбой и позвонила Чарли.

– Привет, Беллс.

– Ты хоть раз дозвонился до Эдварда?

– Нет. Карлайл сказал, что он ушел в океан, поэтому у него нет связи.

– Пап, когда он за мной придет, я убегу.

– Я знаю.

– Ты меня простишь?

– Белла, мне не нужно тебя прощать. Но я тебе вот что скажу: если Эдвард позволит чему-то с тобой случиться, нападение бешеного медведя будет самым последним, о чем ему нужно будет волноваться.

*****

Дождь прекратился на моей первой чашке кофе, а на второй вышло солнце. Сидя на крыльце, я наблюдала за тремя черными медведями, которые валялись в мокрой траве через дорогу и посматривали на меня так, словно мы были давними знакомыми.

– Это сестра и два брата Халы, – сказал Джейк, присоединившись ко мне на свежем воздухе. – Анна Мэри говорит, что они охраняют тебя.

– Они охраняют меня, потому что думают, что я их мертвая медвежья сестра. А всё, что я хочу с ними сделать, так это шкуры на пол.

– Знаешь, ты могла бы хотя попытаться взглянуть на всё это с их стороны, – сказал Джейк. – Как бы мы все отреагировали, если бы вместо Халы, Эдвард убил бы тебя? Ты хоть представляешь, что сделал бы Чарли?

– Эдвард никогда бы меня не убил.

– Я не об этом. Он убил Халу, а её семья любила её так же сильно, как твоя семья любит тебя. Если бы Эдвард убил тебя, даю тебе слово, он уже давно был бы мертв.

– Я знаю, что то, что случилось с Халой, – настоящая трагедия. Мне бы хотелось предотвратить это, но я не могу.

– Но у тебя есть шанс исправить это. А ты только и делаешь, что валяешься в кровати и жалеешь себя.

– Да пошел ты! – Я ненавидела правду в его словах, ненавидела то, как он бросал мне вызов. – Не говори мне, что тебя самого это не бесит – я знаю, что ты не хочешь на мне жениться.

– А здесь ты неправа, – ответил он, приобняв меня за плечи и поцеловав в макушку. – Я не хочу жениться на тебе, пока ты влюблена в моего смертельного врага.

– Такое ощущение, что мы все расплачиваемся за смерть Халы самым извращенным образом.

– Карма – забавная штука, – сказал Джейк.

– А ты вообще здесь ни при чем, ты не имел никакого отношения к её смерти.

– Все мы играем какую-то роль. Думаю, мы скоро поймем, в чем заключается моя.

*****

Этим вечером мы с Джейком спустились к пляжу, братья и сестра Халы следовали за нами. Я пыталась представить их такими, какими они были на самом деле – обездоленными, потерянными родственниками. Их глаза были добры, но полны горя, словно они знали, что я никогда не смогу быть тем, что им нужно, но всё равно они не отступали и охраняли меня, исполненные надежды.

На пляже языки пламени большого костра поднимались в сумеречное небо, освещая лица старейшин, которые тихо что-то обсуждали. Хамани указал на нас, когда мы подошли ближе, и пригласил присесть на два свободных места вокруг костра.

– Вампиры не любят огонь, – сказал Джейк, взяв меня за руку. – Поэтому мы любим разводить костры.

– Да ладно? Эдвард развел костер на пляже в ту ночь, когда сделал мне предложение, – ответила я и начала крутить обручальное кольцо на пальце. – И был довольно спокоен.

– Это потому что рядом не было волков, – заметил Джейк, его голос стал более жестким. – Которые могли бы разорвать его на кусочки.

– Не будь мудаком, – прошептала я. – Мне ещё об этом не хватало беспокоиться.

– Белла, если бы я на самом деле хотел убить Эдварда, он бы уже давно был мертв. Ты же знаешь.

– Ты всегда так говоришь это, как будто сделал мне большое одолжение.

– Я и сделал. Ты и понятия не имеешь, какое давление сейчас на меня оказывают, чтобы я избавился от него.

Хамани и несколько других членов его клана, всё ещё одетые в дешевые махровые халаты, сидели ближе к костру, образуя внутренний круг вокруг него, внешний составляли Квил Атера старший, Сью, Чарли, Билли Блэк, члены стаи и несколько медведей.

К нам подошел Сет, который наклонился и тихо сказал Джейку: – Никаких признаков того, что он появлялся здесь сегодня.

Я подозрительно посмотрела на Джейка.

– Вы ждете, что он появится? – прошептала я ему на ухо.

– Надейся, что мы найдем его раньше, чем они, – также тихо ответил он.

Анна Мэри присоединилась к нам и села рядом с Джейком, и я заметила её тоскующий взгляд на нем. Он быстро взглянул на неё и снова взял меня за руку. Глаза Анны Мэри ненадолго задержались на наших сомкнутых руках.

– Мы уже можем начать? – спросил её Джейк. Она улыбнулась ему, и я вдруг поняла, что происходит. Он ей нравился. Неожиданно и очень странно, но я почувствовала ревность. Я сжала его руку, и он резко повернулся ко мне: – Что?

– Ничего, – ответила я, переведя взгляд на Чарли, который сидел напротив меня и смотрел на нас.

Джейк приобнял меня, и я заметила, как беспокойство на лице моего отца смешалось с любопытством. Меня слегка затошнило от мириад противоречивых чувств, которые я испытывала в тот момент. Я была зла на Джейка, и зла на себя за то, что начала испытывать какие-то собственнические чувства к нему, заметив интерес Анны Мэри. Меня до паники тревожила ситуация с Эдвардом, а отсутствие надежды на то, что ему удастся добраться до меня со всеми этими оборотнями кругом, пожирало меня изнутри. Если волки найдут его первыми, Джейк ни за что не подпустит его ко мне. А если медведи? Мне даже думать об этом не хотелось.

Хамани начал говорить, размахивая руками, его голос звучал громко, но старее звезд. Анна Мэри переводила его слова:

– Духом нам было открыто то, что Хладный искал входа в таинственные земли для своего рода. Темным и неумирающим существам запрещено пересекать границу мира вечного света. На этой земле имеется только один вход, охраняемый нашей дорогой сестрой Халой. Узнав об этом, Хладный попытался соблазнить её, чтобы она впустила его. Когда она начала сопротивляться, он утихомирил её своим смертельным поцелуем. Он выпил её сердце, выкрал из спиритического тела, украл её воспоминания, и теперь она сидит здесь, перед нами, проклятая забытьем.

– Что? – возмущенно воскликнула я. – Я не проклята.

– Шшш, – зашипел на меня Джейк и сжал мою руку. – Это просто история.

– Мне плевать. Эти истории намечают курс моего будущего.

– Можешь, пожалуйста, не перебивать? – попросила меня Анна Мэри. – Тебе не мешало бы понять кое-что из того, что он говорит.

– Ты не понимаешь, – возразила я. – Всё было совсем не так. Я была там.

– Хала превратилась в человека и убежала, потерянная, – продолжила она, игнорируя меня. – Она оставила свой дом, своих людей, и была найдена волками. И затем она влюбилась в лидера волчьей стаи – Джейкоба Блэка.

Члены стаи засвистели и захлопали при упоминании Джейка, который уставился в огонь и пробормотал: – Видишь? Просто история.

– Джейк принес Халу Хамани, который вернул её своим людям. Но она была проклята забытьем и не могла вернуться в свою истинную форму. Джейкоб потребовал, чтобы Хамани вернул Халу и позволил ей стать его невестой. Племя нашло её, изломанную и израненную под великим деревом, где они заживили её и понесли обратно в Ла-Пуш. Но на их пути возник Хладный и украл её, и началась великая битва. Хладные терпели поражение, но Хала, соблазненная магией Хладного, уговорила Джейкоба Блэка пощадить их. Ради неё он уступил и прогнал их со своей земли. Через три дня Хала и Джейкоб поженятся, и Ani Tsa gu hi объединятся с Квилетами в мирном союзе. Джейкоб Блэк станет великим Королем Волков, и Хала – Королевой Медведей. Судьбой наказано, что Король Волков будет охранять путь в земли вечного света, пока проклятье не будет снято с Халы.

– Я не проклята, – снова возразила я. – Во всяком случае, не так, как вы думаете.

– Хамани предвидел, что Джейкоб Блэк убьет Хладного и вернет воспоминания Халы, и вернет её в её истинную форму.

– Нет! – закричала я, подскочив на ноги. – Ты поэтому его ищешь? – спросила я Джейкоба, который продолжал пялиться в костер и молчал. – Отвечай мне.

– Сядь, – наконец сказал он.

– Да пошел ты!

Я сорвалась с места и направилась к дороге. Уголком глаза я заметила, как Чарли тоже поднялся, а пять медведей, включая родственников Халы, бросились бежать за мной. Я остановилась, и они окружили меня.

– И вы тоже идите нахуй! – заорала я и попыталась выйти из их круга, но неожиданно один из них преградил мне путь и зарычал, обнажая большие, сияющие зубы, заставляя меня остановиться. Никогда раньше ни один из них не угрожал мне напрямую, и я не собиралась терпеть этого сейчас, когда меня заставляли стать королевой медведей. – Перестань, – сказала я. – Пропусти меня.

Я обернулась и поняла, что медведь рычал не на меня, а на Чарли, который достал пистолет и направил его на хищника.

– Не двигайся, Белла, – сказал он.

– Пап, мне кажется, ты только злишь его. Он меня не тронет.

– Чарли, не нужно, – сказал Джейкоб, приближаясь к нам.

В этот момент самый большой из медведей повернулся и ударил Чарли, который тут же упал на землю, и я закричала. Джейк трансформировался в огромного волка, остальные члены стаи последовали его примеру и уже через секунду бежали в нашем направлении. Джейк начал надвигаться на агрессивного хищника, заставляя его отойти от Чарли, и медведь упал на спину и показал ему свой живот, словно собака, признающая лидера. Джейк подошел ко мне, посмотрел исподлобья на остальных медведей и рычал, пока они не отступили.

Я села на землю и закрыла лицо руками, чувствуя себя в ловушке, без надежды на спасение. Я посмотрела вверх на Джейка и сказала сквозь слезы: – Ты не можешь убить Эдварда.

Джейкоб отошел на несколько шагов назад, трансформировался в человеческую форму и посмотрел на меня. Затем он опустился передо мной на колени, обнял и сказал: – Белла, я не буду его убивать, потому что не хочу мучить тебя. Но если бы я знал, что убив Эдварда, я смогу вернуть тебя? Я бы с удовольствием прикончил его.

*****

Этой ночью я искала успокоение во снах в постели Джейка, но вместо этого вертелась, дергалась и потела. В пустой и темной комнате компанию мне составляло только моё беспокойство.

– Это карма? – спросила я большую белую медведицу, которая явилась передо мной у изножья кровати. – Мы с Эдвардом расплачиваемся за твою смерть?

Хала была всё такой же красивой, как и в моих воспоминаниях с горного хребта, куда мы поднимались осенью, и с озера, куда ходили весной. Глядя на её белоснежную шерсть, розовые ушки и черные глаза, мне казалось, что она сияет. У меня было такое ощущение, что если я прикоснусь к ней, она станет реальной, и я смогу взобраться к ней на спину и прокатиться до солнца и обратно.

Хала моргнула, глядя на меня, и я начала видеть. Она шла по лесу со своими медвежатами. Спала среди корней громадного дерева. Ловила лосося в речном потоке. Она была созвездием в небе. Она была облачной завесой и росой на поляне. И теперь она стояла в дверном проеме и терлась спиной о дверной косяк.

Она ревела в ночную темноту.

*****

Эдвард придет ко мне по воде. Это был единственный способ добраться до меня, который я могла придумать. Поэтому, проснувшись на следующее утро, я первым делом спустилась на пляж.

Родственники Халы сопровождали меня. В тот день они шли так близко, что я могла слышать их дыхание. Их тяжелые шаги на песке. Мне казалось, что я почти слышала их мысли.

– Не хотите поплавать? – крикнула я через плечо, зная, что они не понимали ни слова. Я подошла к тому месту, где они сидели и любопытно наблюдали за каждым моим движением. Я протянула руку к одному из них, он понюхал и облизнул её, и я почесала его за ухом. – Мне жаль, – тихо сказала я, мои глаза наполнились слезами. Я посмотрела на воду, а затем опять на них: – Мне жаль, что так вышло с Халой.

Казалось, что это они поняли.

Я сняла ботинки, подошла к воде и намочила ноги. Вода казалась электрической, живой. Совсем не такой, как я. Её низкая температура будоражила меня. Запах прояснял голову. Я посмотрела по сторонам и, убедившись, что вокруг кроме нас никого не было, разделась и вошла в воду по пояс. Я обернулась и посмотрела на своих медведей, которые продолжали валяться на песке, наблюдая за мной. Я зашла немного глубже и затем нырнула.

Моё тело приняло на себя все действия, рефлексивно разрезая плоть воды, отдаляя меня от берега. Я плыла вперед, быстрая, словно морское создание, наслаждаясь тем, как жесткая соленость воды стимулировала мою кожу. Я развернулась и поплыла обратно к пляжу, где также неподвижно лежали медведи, а затем обратно в глубину, позволяя запаху океана приподнять мой дух, вернуть мою надежду назад к жизни. Эдвард придет за мной. Он должен. У него всё ещё было время.

«Эта новая версия тебя заставляет меня попотеть», – сказал он, когда мы плавали вместе в ночи.

Я опустила лицо в воду и открыла глаза. Поначалу соль обжигала, но вскоре я привыкла к этому ощущению. Я нырнула ко дну, затем всплыла на поверхность, удивленная тем, как долго я могла сдерживать дыхание. Я отплыла немного дальше, глубже, и снова нырнула.

Быстро и уверенно я опускалась ко дну океана. Под водой было так темно, что я начала нервничать, но поднимаясь наверх, я заметила, что становилось только темнее. Должно быть, надвигался шторм.

Вынырнув на поверхность, я оказалась в густом сером тумане. Видимо, он очень быстро накатился на бухту, пока я была под водой. Я не могла понять, в каком направлении был берег, и начала прислушиваться, пытаясь услышать, где волны разбивались о песочный пляж, и следовать этому шуму, но казалось, он исходил отовсюду вокруг меня. Моё сердце ускорило ритм, и голова закружилась. Я начала паниковать.

Дыши, сказала я себе, медленно перебирая руками и ногами, пытаясь успокоиться и найти ориентир. Я могла подождать, пока туман не рассеется. И если меня не ударит лодка, всё будет хорошо.

Но вдруг я увидела что-то ярко-белое, словно сияние на фоне темного тумана. Голова Халы качалась на волнах в нескольких метрах от меня, словно маяк на пристани. Наши взгляды встретились, и она наклонила голову, словно приветствуя меня, как и в тот раз, на горном хребте, когда мы встретились впервые. Она развернулась и начала плыть, и я последовала за ней.

Я плыла всё быстрее и быстрее пытаясь догнать её, но она всегда была вне досягаемости. Я уже должна была доплыть до линии прибоя. Я должна была чувствовать песок под ногами. Где я? Или она вела меня в открытый океан? Я продолжала плыть, пока мои ноги и руки не налились свинцом. Я набрала побольше воздуха и легла на спину. Погоня за Халой измотала моё тело.

– Вот так, значит? – закричала я ей, мой голос звучал немного диковато от страха. – Возмездие? Ты хочешь мести? – Возможно, настало моё время расплаты.

Прямо перед моим глазами Хала начала увеличиваться и растворяться в тумане, превращаясь в яркий свет, перед тем, как полностью исчезнуть. И туман начал рассеиваться вокруг меня, оставаясь только позади, и я не могла видеть землю, только океан.

У меня не осталось сил, поэтому я продолжала лежать на спине, глядя в небо, моё сознание начало потухать от холода, который всё глубже и глубже проникал в меня. Моё тело становилось тяжелее, и постепенно я перестала чувствовать пальцы на руках и ногах. Я продолжала концентрироваться на дыхании, надеясь, что какая-нибудь лодка заметит и спасет меня.

И затем я увидела блеск на горизонте, который невозможно было спутать ни с чем другим.

Эдвард.

Я бы никогда не могла заплыть так далеко, но мне нужно было попытаться, потому что если я увидела его, он должен был увидеть меня. Я опустила лицо на воду и начала двигать ноющими руками.

*****

С каждым ударом по воде в сторону яхты, моё тело превращалось из плоти, костей и крови в чистый затвердевающий бетон. Теперь я была очень далека от берега, но всё ещё недостаточно близка к Эдварду. Я чувствовала такую усталость, что уже даже не могла видеть его. Мне стало противно от собственной слабости. Я умру здесь, и никто никогда не узнает, где искать моё тело. Я исчезну, как Хала, растворюсь в тумане. Мой бедный отец. И Эдвард… Я не могла даже думать о том, что покину его таким образом.

Я больше не видела Эдварда, и надежда со временем выскользнула из моего тела и уплыла в глубины Тихого океана, забирая с собой мою душу. Казалось, что кто-то тянул моё тело вниз, и в течение нескольких минут, которые ощущались как целые дни, я пыталась удержать голову на поверхности. Моя голова опустела, и потом я просто сдалась.

Я погружалась всё глубже и глубже. В последней попытке выжить, я задержала дыхание, и молила Эдварда услышать мои последние мысли.

– ­Прости, – повторяла я про себя снова и снова. – Я люблю тебя, но мне не хватило сил.

– Только попробуй утонуть, Белла. – Отчетливо и ясно я услышала голос Эдварда в своей голове. – Только попробуй.

Я погружалась всё глубже, пытаясь сдержать рефлекторное вдыхание ледяной воды. Должно быть, он очень близко, подумала я. Держись. Но воздух медленно покидал мои легкие, и у меня больше не оставалось ничего, чтобы продолжать бороться.

И затем, наконец, я почувствовала, как вода стала ещё холоднее. Эдвард нырнул за мной, и я почувствовала его сильные руки, он обнял меня и устремился к поверхности.

Вынырнув, я начала кашлять и отхаркивать воду, пока Эдвард тащил меня к яхте, которая качалась на волнах без своего капитана.

– Ты можешь говорить? – спросил он. Может, я и была способна ответить ему, но я начала так сильно рыдать, испытывая невероятное облегчение от того, что он нашел меня, что не могла вымолвить ни слова. – Ладно, милая, держись, – сказал он, его голос был напряжен.

С большой скоростью он ринулся к яхте, и вода начала хлестать мне в лицо, а я пыталась закрыться от неё так, чтобы она не попадала мне в нос. Я продолжала кашлять, очищая легкие от воды, пока мы не вскарабкались на борт. Я начала сотрясаться всем телом, и Эдвард отнес меня в каюту, где завернул в несколько одеял и уселся на кровать со мной на коленях.

– Какого черты ты здесь делаешь? – спросил он, прижимая меня к себе, но я ещё не могла ответить ему. – Белла? – осторожно спросил он, рассматривая моё лицо в поисках сознательности. – Пожалуйста, скажи что-нибудь.

– Прости меня за всё, – наконец сказала я. – Прости, прости, – повторяла я. Мой мозг заклинило, и я продолжала снова и снова повторять эти слова, пока он, наконец, не выдержал и не поцеловал меня, вдыхая в меня своё холодное, свежее дыхание. Я перестала дрожать, но мне всё ещё было так холодно, даже слёзы, катившиеся по моему лицу, казались ледяными.

– У тебя слишком низкая температура тела, – обеспокоенно сказал он, глядя мне в глаза, прислушиваясь к моему пульсу. – Белла, я превращу тебя. Прямо сейчас.

– Да, – ответила я. – Пожалуйста.

– Мне жаль, что дошло до этого. – Он поцеловал меня в бровь и тяжело вздохнул. – Но я не могу позволить тебе оставаться такой хрупкой. Я не собираюсь больше терять тебя.

– Я готова.

Я была напугана, но решительна. Я буду вампиром, и я буду его.

Навсегда.

----------------------

Репетиционный ужин – традиция в США, ужин является чем-то вроде репетиции перед свадьбой, когда родственникам жениха и невесты предоставляется возможность познакомиться, а самим виновникам торжества насладиться спокойствием и неформальностью, перед главным событием.

-----------------------------

Не скупитесь на комментарии :)