Глава 4

Пульсирующая боль, пронзившая череп, заставила меня проснуться. Я моргнула несколько раз, фокусируясь на окружающем, но все выглядело странным и незнакомым. Вентиляторы жужжали над головой, почти гипнотизируя и заставляя меня снова погрузиться в сон. Руки и ноги практически онемели. 

Комната была светло-бежевого цвета, украшенная зелеными и золотыми узорами. На постели, которой я спала, было зелёное одеяло с отделкой из золотистого цвета. Вся простынь промокла от пота, но лицо осталось холодным из-за вентиляторов, обдувавших меня всю ночь. 

Я покрутила пальцами на руках и ногах, глубоко вздохнув. События предыдущего вечера встали перед глазами. Я не могла поверить в то, что сделала. Я ушла от Нейта. Впервые в жизни я самостоятельно приняла решение. Сказать, что мне было страшно – значит, ничего не сказать. Я была в ужасе. 

Переворачиваясь на кровати, я застонала от боли в теле. Будильник, установленный возле кровати, показывал красным шесть сорок три утра. Ох, разве настало время подъёма? Неохотно я потянулась руками к чувствительным глазам, морщась от боли. Головная боль была моим наихудшим кошмаром. Ни сон, ни аспирин мне не помогали. 

Я убрала руки от головы, расположив их на подушке, и смотрела в потолок. Скоро Нейт проснется и узнает, что я ушла. Несколько сценариев его реакции насчет моего исчезновения вертелись у меня в голове. 

Размышляя о том, как с ним встречусь, я уловила аромат свежесваренного кофе. О, как я люблю запах кофе. Не было ничего лучше него. 

- Проснись и пой, соня, - зазвучал бодрый голос Оливии, возвращая меня в реальность. 

Я вскочила, пытаясь рассмотреть кого-нибудь в комнате. Кровь прилила в пульсирующую голову, заставляя комнату кружиться. 

- Что за...? – пробормотала я, прижимая пальцы к виску. Это помогло, но не достаточно, чтобы остановить кружение. 

Оливия откинула голову и засмеялась, посылая еще одну волну боли в мой раскалывающийся череп. Чувство было, словно после стероидов. 

Нахмурившись, я посмотрела на Оливию, стоящую в дверном проеме. Он выглядела словно модель перед показом: платье облегало каждый дюйм ее тела или хотя бы то, что оно смогло скрыть. Ее длинные черные волосы были собраны в хвост, который свисал волнами с одной стороны плеча, а в руках она держала кружку очень горячего кофе. Она - само совершенство. 

- Можно было бы и предупредить о своем присутствии, - я плюхнулась головой обратно на подушку, жалея о том, что поднялась. 

- Думаю, я предупредила, - сказала Оливия, подходя к кровати. 

- Как? 

- Я сказала «проснись и пой», - заявила она дерзко. 

Оливия толкнула мою ногу кулаком, подвинув меня, и присела рядом. 

Я подняла слегка голову, взглянув на нее. 

- Я имела в виду, постучать для начала. 

- Ах, это, - она пожала плечами равнодушно. 

Ее идеально накрашенные рубиново-красные губы изогнулись, наморщив нос. 

- Я подумала, так как это мой дом, то это делать не обязательно. 

- А что, если я бы была голой? 

В попытке выплеснуть злость, мои руки поднялись с постели, но сразу же вернулись обратно на место ввиду моего болезненного состояния. 

Оливия хрипло засмеялась. 

- Я прожила с тобой четыре года. И знаю, что ты не ложишься спать голой, - она тыкнула пальцем в моё бедро. - К тому же, там нет ничего такого, что я бы не видела раньше. Теперь поднимай свою задницу. 

Я зарычала, распростёрши ноги и руки. Каждый мускул тела превратился в желе. Я скрутила пальцы на ногах, чувствуя, как хрустнули кости. 

- Хорошо, встаю, - проворчала я. 

Она подала мне чашку кофе и открыла кулак, в котором принесла мне аспирин. 

- Я подумала, что он тебе может пригодиться. 

Поднявшись, я прислонилась к металлическому изголовью кровати. Холодная сталь, прижатая к моей мокрой спине, спровоцировала мурашки. Я подтянула колени к груди и взяла кофе с аспирином из протянутых рук Оливии, ощущая жар чашки холодными пальцами. 

- Спасибо, - промямлила я из-за чашки, глотая болеутоляющее. 

Она откинулась на кровати, положив ладони на матрас для балансирования. 

- Не забудь рассказать, что произошло сегодня ночью. Или, точнее сказать, утром? 

Теплая жидкость в чашке дала мне маленькую возможность собраться с мыслями. Будет нелегко объяснить ей то, что я сделала. Я всегда была чудачкой. Я ненавидела препятствия и всегда убегала от них. Но, с другой стороны, я легко не сдавалась. Если кто-то или что-то мне было нужно, я боролась. Оливия знала об этом лучше, чем кто-либо. Так что своим уходом я показала ей, что это против моей натуры, что она, в принципе, знала сама. 

Я глянула на нее поверх края чашки с кофе, и мои глаза наполнились слезами. Оливия наклонила голову с идеальными бровями в ожидании. 

Возможности избежать этого разговора не было, поэтому я поставила чашку на колени, сложив вокруг неё пальцы. 

- Я бросила Нейта. 

- Да, это я уже поняла. 

Я обвела край чашки большим пальцем, ища в гуще, что сказать. 

- Лив, я больше так не могла. Время, проведённое с вами вчера, заставило меня чувствовать себя ничтожной. Когда незнакомцы утешали меня, могли читать, как открытую книгу, я поняла, что мне надо что-то менять. 

Оливия перенесла вес, закинув одну ногу на другую. 

- Так вот что произошло между тобой и Дрю, когда мы вернулись. Что он сказал тебе? 

Я сделала большой глоток. Разговор был личным, и мне не очень хотелось рассказывать ей то, что он мне сказал. 

- Немного. Он просто сказал, что ты переживаешь за меня и что меня обидели. 

Оливия кивнула, мягко улыбаясь. 

- Похоже на Дрю. Он практически сделал то же самое в наше первое свидание. У него способность видеть людей насквозь. 

- Это точно, - пробормотала я в чашку. 

- И так, Нейт был дома, когда ты пришла? - спросила она. 

Я твёрдо кивнула. 

- И как он воспринял? 

Поставив чашку на колени, я почувствовала, как слезы начали наполнять мои опухшие глаза. Боль от жгучих слез только усиливала головную боль. 

- Я думаю, узнаем, когда он обнаружит записку, - признала я. 

- Погоди! Придержи-ка коней! Ты оставила ему прощальное письмо? 

Ее лицо светилось от шока. Ей, казалось, понравилось идея: Нейт найдет записку, а меня уже нет. 

- Нечестно, я знаю, но иначе он бы меня не отпустил. Я пыталась. Поверь мне. Но он вывернулся, как всегда. 

Оливия медленно кивнула, осмысливая мои слова. 

- Я думаю, что вижу всю картину в целом. 

Жар проступал сквозь кожу. Как легко я могла манипулировать. 

Оливия подвинулась, забрала чашку из моих рук и поставила ее на ночной столик. Своими тонкими пальцами она обняла меня за руки и слегка сжала. 

- Не думаю, что ты сделала что-то нечестно. Лично мне кажется, что ты храбрая. Ты знала, что тебе нужно и вместо того, чтобы продолжать мучить себя, ты сделала шаг вперед и приняла решение. Я горжусь тобой, Кенз. 

Я выдохнула. 

- Хоть кто-то из нас, - прошептала я с комком в горле и слезами, готовыми пролиться. 

Сердце колотилось в груди. Я не могла поверить, что была настолько несправедлива в своем решении. 

- Но почему бы и нет? Ты приняла решение, мудрое, кстати говоря, и ты уверенно держалась. Очень смело. Особенно для тебя. 

- Я разобью ему сердце, Лив. Ты не видела его вчера вечером. Он плакал. 

Взяв меня за подбородок указательным и большим пальцем, она заставила меня взглянуть ей в глаза. 

- А сколько раз он рвал твое сердце на части? Один? Миллион раз? Ты должна была давно его бросить. Ему повезло, что ты давала ему так много шансов. 

- Я знаю, - сказала я сквозь стиснутые зубы. 

Предательская слеза перешла край и побежала по щеке. 

- Я устала быть одна. 

- Ты не одна. У тебя есть я, - она потянулась и убрала прядь волосы за ухо. - И Джаред,- добавила она, хмыкнув. 

Предательская улыбка появилась на моём лице. 

- Мне повезло, что вы оба у меня есть, - я потянулась и взяла чашку с кофе, делая глоток остывшей жидкости. - Спасибо, что приютила меня на ночь. 

Оливия погладила меня по руке. 

- Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. Ты же знаешь. 

- Спасибо, - прошептала я. - Обещаю, что постараюсь как можно быстрее найти себе дом. Я не хочу посягать на твоё личное пространство ещё больше. 

- Тебе сейчас не нужно принимать никаких решений. Отдохни. Черт, можешь даже позвонить на работу и сказать, что ты заболела. У меня тысячи фильмов, в которых ты можешь порыться, и килограмм мороженного в морозилке. 

- Звучит хорошо, но я не могу не пойти на работу.

- Да, понимаю. Я тоже не люблю пропускать работу. Говоря о работе... - Ее глаза метнулись в сторону будильника на ночном столике. - Мне уже пора. Сегодня очень напряжённый день. Хотела бы я, чтобы они уже, наконец, сделали меня партнером, и покончить с этим, - заворчала она. 

- Ты станешь партнером. Я знаю. Ты никогда не проигрывала, - уверяла я ее. 

- Я проигрывала больше, чем признавала, но, в этом случае, надеюсь, ты права. - Она соскочила с кровати и подошла к двери. 

Некоторое время она стояла там, таращась на неё. Потом она резко развернулась, желая что-то сказать. 

- Кенз? 

- Да? 

- Я думаю, что ты вчера поступила очень храбро. Знаю, ты считаешь, что убегаешь от всего, но я так не думаю. Мне кажется, что впервые в жизни, ты наоборот бежишь к чему-то. Чуть больше уверенности в себе. Я очень счастлива видеть тебя такой. 

- Спасибо, - прошептала я, не глядя ей в глаза. 

- Я серьезно, - сказала она, разозлившись. 

- Я чувствую себя эгоисткой. А как насчет его потребностей? Как насчет его чувств? - Я накручивала край светло-зеленого одеяла на палец. 

- Ты самый не эгоистичный человек, которого я только знаю. Ты верная, немного наивная, - добавила она со смехом, - но никак не эгоистичная. Скажи мне, задумывался ли он хоть раз за все это время о твоих потребностях и чувствах? - Она прикусила уголок губы. - Ну? 

- Не особо. 

- Ну вот, - она положила ладонь на ручку двери, уголки губ упали, когда она заметила мой бледный вид. - Кенз, я знаю, для тебя это тяжело, но ты делаешь всё правильно. Поверь в себя. 

- Я постараюсь, - прошептала я. 

Слезы проступили к уголкам глаз и были готовы пролиться. Я быстро моргнула, пытаясь удержать их. Плохо, что голова еще болела. 

- Хорошо. Я оставлю ключ на столе в фойе. И если ты уже решилась идти на работу, скажи Джареду, что «злая ведьма» передает ему привет, хорошо? 

Я закатила глаза. Мои мокрые ресницы оставили следы под глазами. Фыркнув, я ответила. 

- Передам. 

Оливия покрутила пальцами, махая мне. 

- Хорошего дня, Кенз. Позвони мне, если понадоблюсь. 

Быстро, словно молния, она ушла, закрыв за собой дверь. 

В тот момент, когда она закрыла дверь, я почувствовала себя разбитой. Слёзы полились из глаз по щекам и затмили мое зрение. Воздух пробивался в легкие, пока я всхлипывала. Всё мои предыдущие слёзы был ничем по сравнению с этими. Сильная икота вырывалась из моей груди, и стук в моей голове стал невыносимым. Я скрутилась калачиком и качалась в отчаянье. 

Даже если бы и хотела, я не могла признаться, что плачу из-за Нейта. Честно говоря, я горевала из-за того, что не видела Нейта месяцами. Теперь я горевала, потому что потеряла себя. И это был мой шанс найти себя снова. 

Когда последняя слеза скатилась по моей щеке, я неохотно вылезла из постели. Мое платье было смято ото сна и пота. Если оно выглядело так, то могу представить, как выглядела я. Неприятный смешок, похожий на звук бешеного зверя, завладевшего моим телом, вырвался из моей груди.

Босая я протопала по мягкому ковру к моему чемодану. Я порылась в нем, достав одежду, подходящую для работы. Как логопед «Логопедической школы Сарасоты», я не носила официальных костюмов, хотя они мне нравились. Большинство моих коллег использовали неофициальный деловой стиль, но я придерживалась того вида, который бы понравился детям, с которыми я работала. 

В среднем, я работала по тридцать минут с каждым ребенком. Мое расписание составлено на основе специфических потребностей ребенка и его успехах. Я также работала один на один с их учителями, а потом с музыкальным терапевтом района. Мне повезло, что мы с Джаредом ладили на работе и после нее. 

Мои дети удивляли меня. Во время курса работы с каждым из них, я выявила тесную связь. Так или иначе, я растила их, думала о них, как о своих собственных, что делало из меня хорошего учителя. Я радовалась их успехам и подбадривала в случаях неудач. Их ум открыт миру и я только могу представить, что они могли бы сказать, если бы только сумели. Если повезет, я предоставлю им возможность добиться этого. 

Через холл от гостевой комнаты находилась главная ванна. Не уверенная, ушла ли уже Оливия, я пробежалась через холл и проскользнула в ванную. Если она слышала, как я расклеилась, то могу представить, что она подумала обо мне.

Дверь за мной закрылась, издав тихий звук. Я повернула голову, проходя мимо зеркала, которое находилось между туалетным столиком и раковиной. Как я и подозревала, мой вид говорил о том, будто меня сбил поезд. Мои голубые глаза были залиты кровью и припухли от слёз, кончик носа покраснел, а светлые волосы прилипли к лицу. Я была разбита. Я стянула платье через голову и вспомнила, как Нейт сделал то же самое несколько часов назад. Сильный стук в груди слился со стуком в голове. Нет, не шутил когда говорил, что напомнит мне о том, как я себя чувствовала в Канкуне, но он не понял, что этого было слишком недостаточно и слишком поздно. 

Легким поворотом кисти я включила воду и залезла в душ. Я ощутила удовольствие, когда поток воды начал поливать мое болезное тело. Хоть она и не могла успокоить мою душу, но дарила физический комфорт. Достаточно того, что пульсация в голове стала сносной. 

Поставив руки на стенку душа, я позволила воде намочить мою голову. Чувство предыдущей ночи перед побегом всплыли у меня в мозгу. Свечи горели вокруг нас, рука Нейта прокладывала путь к моим бедрам, с наслаждением прикасаясь там, где мне было нужно. Его губы сеяли хаос на моей шее. 

Каждый момент воспроизводился снова и снова. Потом неожиданно он навис надо мной. Но мужчина, нависающий надо мной, совсем не был Нейтом. Я резко открыла глаза, понимая, что кто-то выступал в роли Нейта в моем воображении. 

Проникновенные голубые глаза светились в тайных уголках моего сознания, пока его имя слетело с моих губ. Дрю. 

Я провела руками по лицу. «Это только фантазии, - сказала я себе. - В смысле, нет же в этом ничего плохого. Это ничего не значило». 

Смущенная, я выключила душ, уставившись на плитку, и пришла в ужас от того, что я сделала. Я едва знала Дрю. Кроме того, он был парнем Оливии. Я яростно потрясла головой, посмеиваясь над собой. Он был мил со мной, и я увлеклась им. Вот и все. 

Я вышла из душа и потянулась за полотенцем на крючке. Туго завернув его возле груди, я отошла от душа и вытерла пар с зеркала. Хорошо, что душ помог скрыть моё опухшее лицо.

Я пробежалась расчёской по волосам. Перед выходом я надела трусики и лифчик. Никто не мог застать меня голой в доме Оливии. 

Приоткрыв дверь ванной, я проверила холл, проверив, ушла ли уже Оливия. 

- Лив? - сказала я. 

Ответа не было. Она уже ушла на работу. С отвращением я подняла свое грязное белье. Белый картон, лежавший на полу, остановил меня. Я нагнулась и подняла карточку, которая выпала из моего кармана. 

- Эндрю Дж. Вайс, адвокат, - прочитала я громко. 

Перевернув визитку, я перечитала её снова. Что было в этом мужчине такого, что так меня заинтриговало? Воспоминание о его просьбе вышло на передний план. Он сказал звонить ему в любое время. Сейчас было то самое время. 

Я метнулась назад в спальню и взяла телефон. Телефон ожил после нажатия кнопки и в тот момент, когда моя решительность поколебалась, я ощутила легкое головокружение. На экране отразился список пропущенных звонков: все от Нейта и только одно голосовое сообщение. 

Я села на край кровати с глухим стуком, мое сердце упало вниз, когда я включила его. 

- Привет, Маккензи, - сказал он монотонно. - Я подумал. Ты, наверное, права. Вероятно, время - это то, что нам двоим нужно. Мне жаль. Меня не было рядом с тобой. Но я никогда не перестану тебя любить. Пожалуйста, запомни. Я люблю тебя. 

Я вскочила, услышав, как он кладет трубку. Казалось, мне перекрыли кислород. Я начала качаться вперед и назад, пытаясь собраться. 

Инстинктивно, я хотела перезвонить ему, сказать, что была неправа и хочу вернуться домой. Но я не могла сделать этого. Позвонив ему, я только оттяну неизбежное. Мой уход ночью доказал ему, что я тверда в своем решении. Я больше не могла терпеть боль в своём сердце. Я не была счастлива, а хотела обрести счастье снова, даже если это значило потерять Нейта навсегда. 

Я скрутилась на кровати, уронив телефон и визитку возле себя. Белый потолок окружал меня, никак не отражая мои чувства. Возможно, Оливия была права. Может, мне надо позвонить на работу и сказать, что заболела. Мое психическое состояние не позволяло мне встретиться с невинными детьми. 

Не отдавая себе отчета в своих действиях, я обводила черные буквы имени Дрю на визитке. Держа ее, я чувствовала спокойствие, как будто, кто-то действительно думал о моих чувствах. Прогул работы не было моим ответом. Чтобы справиться, мне нужно двигаться дальше. 

- Я не буду неудачницей, - выдохнула я, улыбаясь визитке Дрю. 

Писать ему было плохой идеей, и я знала это. Он был милым парнем, но он не был ответом на мое отчаянье. Думая об этом, я с нежностью положила визитку в сумку вместе с телефоном и продолжила собираться на работу. 

Коричневая юбка-карандаш вместе со светло-розовой блузкой на пуговицах лежали там, где я их оставила. Я быстро одела свой наряд, сочетая его с любимой парой коричневых туфлей-лодочек. 

Слой туши и блеска для губ, - мой дневной макияж, - спрятал воспоминания о слезах. Мои волосы, все еще влажные от душа, были собраны в хвост и удерживали их подальше от лица. Я глянула на себя в зеркало. Если бы не налитые кровью глаза, то я бы выглядела, как и всегда. 

Я решила пропустить завтрак. Мысль о еде взволновала мой пустой желудок. Я допила кофе и почистила зубы. Последний раз глянув на себя в зеркало, я вздохнула. Мои уставшие и опухшие глаза кричали от изнеможения, но там, внутри, я рассмотрела себя. Человека, которого уже давно потеряла. Она была там, я чувствовала ее возрождение. Поэтому, взяв сумку и ключи, я вышла за дверь с высоко поднятой головой. Сегодня я начинаю жизнь заново. Я была готова двигаться дальше.

Материал предоставлен исключительно в целях ознакомления и не преследует коммерческой выгоды.