Глава 9.2. Траур

Есть вещи, которые мы никогда не хотим отпускать, люди, которых мы никогда не хотели бы оставить позади. Но имейте в виду, что отпустить – это не конец света. Это начало новой жизни.

Аноним

Эдвард

– Эдвард, прости за опоздание. Понедельник – это ад.

Эдвард поднял взгляд от жареного свекольного салата, отвлеченный от своих мыслей появлением друга, и улыбнулся, вставая, чтобы пожать ему руку и подарить краткое, но теплое объятие.

– Без проблем. Надеюсь, ты не против, что я заказал без тебя. Я проголодался.

– Вовсе нет. Судя по этому, тебе серьезно нужно поесть. Ты выглядишь похудевшим.

Джеймс посмотрел на него неодобрительно, возможно, видя впервые, как когда-то сшитая на заказ оксфордская рубашка больше не сидит по фигуре друга, и Эдвард поерзал на стуле.

– У меня не было особо аппетита, но я стараюсь. – Он попытался улыбнуться другу.

– Итак, трудный день в офисе, да?

– Да. Мы немного, гм, не укомплектованы прямо сейчас. – Настала очередь Джеймса испытывать неудобство. – Но это держит меня в тонусе.

Эдвард только кивнул, один из теперь менее частых пузырьков горя угрожал подступить к горлу. Его моменты отчаяния теперь приходили урывками, но он был рад, что больше не находился постоянно под ударом. Тем не менее он никогда не знал, когда сломается в очередной раз, и это расстраивало его. Например, сегодня, подъезжая к Капитолийскому холму, он проехал мимо зимнего сада в общественном парке, куда водил Таню, чтобы отметить их вторую годовщину. Архитекторы спроектировали викторианское здание, схожее с Хрустальным дворцом в Лондоне, и это напомнило ему о том великолепном времени, что они провели в его самом любимом во всем мире городе. Он поделился кусочком своей души, знакомя ее с Лондоном, и это был первый раз, насколько он мог помнить, когда делал нечто в этом роде. Кроме того, Эдвард любил природу и диких животных, и его поддержка фонда парков Сиэтла сделала оранжерею одним из его самых любимых мест в городе.

Слезы побежали из глаз, прежде чем он даже смог осмыслить, что видел, но ему удалось взять себя в руки, прежде чем он прибыл в кафе. Ресторан немного улучшил его настроение своими кирпичными стенами, отделкой из темного дерева и крупными, многочисленными окнами. Кроме того, имелся большой выбор блюд, даже для вегетарианца, как он, так что когда он находил место, которое ему нравилось, он обычно становился завсегдатаем. Эдвард пытался дождаться Джеймса, но пока минуты проходили мимо, его желудок урчал все настойчивее, и он, наконец, уступил и сделал заказ. Кроме того, если бы он сконцентрировался на поедании своего салата, то смог бы игнорировать взгляды и шепотки, которые неловко были обращены в его сторону.

– Хорошо. Держись подальше от неприятностей. – Эдвард ухмыльнулся своему другу, заметив с облегчением, что он успешно справился со своим срывом, не устраивая сцену в ресторане. – Как Викки?

– Она в порядке. По-прежнему занята всей своей социальной деятельностью, конечно. Сегодня, я полагаю, у нее встреча с советом директоров одного из этих благотворительных фондов, что она поддерживает, обед в каком-то социальном клубе, благотворительный аукцион и светская пирушка в художественной галерее. Понятия не имею, как она справляется со всем этим.

– Боже. Это все за один рабочий день? Как, во имя Господа, ты находишь минуту, чтобы увидеть ее?

Эдвард искал фундук в своем салате, чтобы попытаться замаскировать несколько саркастический комментарий, хотя чаще всего Джеймс не понимал его юмора.

– Без понятия. Это маленькое чудо, что мы все еще женаты. – Джеймс улыбнулся. Но Эдвард заметил небольшое стеснение в поведении друга, размышляя, стоит ли заострить внимание на этой теме. Он тяжело вздохнул, на самом деле не чувствуя желания играть роль терапевта сегодня, но зная, что обязан своему другу свободными ушами, особенно после всего случившегося за последние несколько дней.

– Хочешь поговорить об этом? – Эдвард изо всех сил пытался проявить в вопросе поддержку и поощрение, насколько мог, зная, что был не своей лиге, когда дело доходило до обсуждения отношений, но он, по крайней мере, попытался для своего друга. Джеймс посмотрел на него, очевидно, задаваясь тем же вопросом.

– Я не хочу утомлять тебя деталями, – вздохнул Джеймс. – Просто… ты никогда не ожидаешь брака, похожего на этот.

– Знаешь, тебе придется пояснить, потому что я даже представить не могу, что представляет собой брак. – Эдвард вздохнул и пожал плечами, смущенный горечью, что почувствовал после сказанного.

– Не пойми меня неправильно, Эд. Я люблю Викторию. Это нисколько не изменилось. Просто это трудно, знаешь? Соединить двух совершенно разных людей и попытаться сделать их вместе пригодными для вечности? Это сложнее, чем кажется. Вещи, что когда-то решались без вопросов, стали сложными, а вещи, которые когда-то были сложны, теперь превратились в незначительные. Это действительно чертовски запутано.

Эдвард просто сидел и смотрел беспомощно. Он определенно не мог представить своим умом бытность брака… ни в коей мере. Почему ты должен пытаться?

– Я не знаю, – рассмеялся Джеймс, и Эдвард понял, что последнюю мысль произнес вслух. – Потому что она красивая, она умная, она живая, и она мотивирована. Она великолепна. И она любит меня. – Джеймс вздохнул и покачал головой:

– Тебе скучно от этого, могу я сказать.

– Вовсе нет. Это на самом деле весьма захватывающе. Я чувствую себя как доктор Фил, только прическа лучше.

– Действительно, – Джеймс улыбнулся. – Мы будем работать над этим. Мы обсуждали это, и оба согласились, что то, что нам нужно, это проводить больше времени вместе. Ты знаешь, не так увлекаться нашими отдельными жизнями. Станет лучше.

Эдвард не мог не думать, что Джеймс все еще пытался убедить себя в этом факте. Он вздохнул, понимая необходимость сменить тему, и подал сигнал о своем намерении сделать именно это.

– Так, гм, что люди поговаривают? Ты знаешь, в офисе?

Джеймс начал отвечать, прежде чем спокойно подозвал официанта, который быстро принял его заказ и снова исчез. Джеймс пожал плечами так небрежно, насколько это возможно, но Эдвард видел беспокойство в его глазах.

– Каждый человек имеет свои теории, Эдвард, если честно. И ты знаешь, какими ужасными могут быть люди. Это горячая тема для сплетен. Так они говорят.

– О Тане? Что они говорят о ней?

Краткая волна поднявшегося гнева пронеслась по его телу, и Эдвард боролся, чтобы сохранить свой нрав в узде.

– Они не имеют в виду ничего обидного, Эдвард. Это всего лишь предположения, и люди переживают тяжелое время, приплетая свое собственное видение. Как я уже сказал, люди могут быть ужасными.

Эдвард вздохнул.

– Джеймс, могу я у тебя кое-что спросить?

– Конечно.

– Имела ли Таня… врагов на работе?

– Нет, а что?

– Просто интересуюсь. Она упоминала несколько раз, что у нее были проблемы с людьми на работе, – Эдвард внимательно следил за своим другом, как увеличивались морщинки вокруг его глаз от реакции.

– Она никогда не упоминала чьих-либо имен, конечно. Я не знаю… – Джеймс сглотнул. – Нет, я не думаю, что у нее имелись враги, на самом деле. Мир журналистики довольно конкурентоспособный. Собака ест собаку. Пусть победит сильнейший. Такого рода вещи. Это может быть немного мужской мир тоже, так что я думаю, что она, возможно, слышала ехидные комментарии от некоторых своих коллег-мужчин. Положение дел изменилось с пятидесятых годов, но ненамного.

Эдвард кивнул.

– Но не было кого-то, кто серьезно ненавидел ее?

– Никого, о ком бы я знал, нет. По крайней мере, она никогда ничего не говорила. Если бы она сказала, как ее босс и как ее друг, я бы вмешался.

Эдвард снова кивнул.

– Я знаю, знаю. Просто… – Эдвард подбирал слова, прежде чем оглядеться вокруг, ощущая любопытные взгляды и продолжающийся шепот. – Если я не делал этого, кто-то же сделал. Я просто не знаю кто.

Джеймс смотрел на своего друга в течение долгого времени, покусывая изнутри щеку, прежде чем тихо поблагодарил официанта, когда тот принес заказанный бутерброд.

– Знаешь, Эд, – Джеймс развернул салфетку с вилкой и ножом и снова посмотрел на Эдварда. – Это привело в замешательство и меня тоже. Я думал об этом, поверь, и я не могу придумать никого, кто хотел бы сделать это с Таней или с тобой. Этот чертов индивид уничтожил не одну жизнь, а две.

Эдвард быстро кивнул, чувствуя волну горя, захлестывающую его вновь.

– Я чувствую, что должен спросить у людей, не хотят ли они увидеть реконструкцию событий… или, по крайней мере, получить автограф.

– Прости? – пробормотал Джеймс с набитым ртом.

– Люди. Они все смотрели на нас и шептались. Они думают, что я глухой, но я слышу их громко и четко.

– Ой. – Джеймс проглотил еду.

– Я предполагал, что именно так и будет какое-то время. Пока очередной скандал не прокатится по городу. – Эдвард повернулся на стуле, глядя на самых очевидных из сплетников, пару девушек, сидящих по диагонали от них с Джеймсом. Те мгновенно замолчали. – Прости, они заставляют просыпаться во мне самому плохому.

– Я скоро доем.

Джеймс занялся оставшейся частью своего обеда, в то время как Эдвард настоял позаботиться о счете. Они вышли из кафе с облегчением, идя по 10-й авеню и наслаждаясь теплым безоблачным летним днем. Они шли мимо магазинов, байкеров и деловых людей, каждый из которых наслаждался днем или своим кратким обеденным перерывом.

– Ты помнишь, как мы взяли Викки и Таню в поход? – Воспоминание всплыло на поверхность памяти Эдварда, когда они шли мимо магазина спортивных товаров, и Джеймс от души рассмеялся громким ревом, поднимающимся из груди.

– Это было то еще приключение, уж точно. У обеих был страх перед аудиторией, и они не могли помочиться в лесу, обе ужасно боялись жуков, что влажность спутает их волосы…

– О, да. Хот-доги, хот-доги с соевым мясом для меня, хотя и зефир считался несъедобным Таней, поскольку она была судьей на Iron Chef или подобной фигне.

Джеймс снова рассмеялся.

– Ничего себе. Что заставило нас подумать, что мы справимся с этим?

– Стервозные подружки и жены, которые настаивали, что они хотят участвовать в этом. Полагаю, они хотели посмотреть, что мужчины делают в лесу вместе, чтобы убедиться, что мы говорим правду, когда сообщаем всем, мол, мы только пьем пиво и пердим. – Эдвард улыбнулся воспоминанию.

– Не сомневаюсь в этом. Они никогда не будут делать этого вновь.

– Нет, не будут. – Эдвард прошептал свой ответ, и Джеймс печально улыбнулся ему, понимая. Они остановились прямо перед офисным зданием Джеймса, и Эдвард вздохнул. – Ты должен вернуться к рутине. Был рад увидеть тебя.

– У меня всегда найдется время для тебя, Эдвард. Давай повторим это снова в ближайшее время. – Джеймс посмотрел на него строго, почти отваживаясь бросить вызов, и отступил к дверям.

– Да. Конечно. Передавай привет Виктории, хорошо?

– Конечно.

Джеймс ласково обнял друга и сжал его плечо, прежде чем развернулся и вошел в здание. Эдвард снова вздохнул, покопался в карманах в поисках своего мобильного и направился обратно в сторону Бродвея.

– Изабеллу Свон, пожалуйста.

***

Сет

Сет спокойно наблюдал со скамейки в нескольких метрах от места, где Эдвард Каллен стоял с блондином, который, как он полагал, являлся его другом, Джеймсом, и, кажется, возился со своим iPod. Они расстались, и Сет подождал, пока Эдвард отойдет, направляясь к дверям вслед за Джеймсом. Удача оказалась на его стороне, и новая вакансия курьера была размещена в воскресном номере «Сиэтл Таймс», так что у него было законное основание находиться в офисном здании. Чем меньше он должен будет врать, тем лучше.

Он тихо шел позади Джеймса, безмолвно ожидая рядом с ним в холле лифт, пока один из них спускался на первый этаж. Наконец, двери распахнулись, и оба вошли и встали в противоположных сторонах лифта, как это было принято в неловких лифтовых подъемах практически в каждом доме на планете. Сет не возражал против глупого лифтового этикета в этой ситуации, поскольку тот дал ему повод для изучения Джеймса.

Он был высоким, худым, с копной растрепанных светлых волос на голове. Джеймс являлся привлекательным парнем во всех отношениях и с любой точки зрения, и Сет не мог понять, почему такой человек, как Эдвард Каллен, будет проводить с ним время. Он был одет довольно безупречно для повседневной офисной атмосферы, но это вообще не придавало ему надменности. Если бы первой реакцией Сета не было желание подозревать парня, он мог бы на самом деле стремиться походить на него.

Двери лифта открылись на пятом этаже, и Сет проследовал за Джеймсом к дверям и в сторону главной приемной The Stranger. Милая блондинка встретила их обоих с энтузиазмом.

– Добрый день, мистер МакКафери. Хорошо прошел ланч?

– Шарлотта, я говорил тебе, называй меня Джеймс. Мистер МакКафери звучит слишком чопорно.

– Простите, – девушка по имени Шарлотта заметно покраснела. – Старая привычка, наверное.

– Все в порядке. Какие-то сообщения?

– Да, – Шарлотта вручила ему пачку бумаг. – Миссис МакКафери, извините, Виктория, звонила несколько минут назад. Она сказала, что это не срочно.

– Благодарю. Что-то еще?

Шарлотта почти смутилась.

– Эм, поступает много звонков от… вы знаете…

– Репортеров? – Джеймс приподнял бровь.

– Да, сэр.

– Просто продолжайте отклонять их. Я перезвоню им, если и когда почувствую необходимость. Спасибо, Шарлотта. – Джеймс похлопал ласково край ее стола и ушел налево, что, предположил Сет, было в направлении его кабинета.

– Привет, я могу вам чем-нибудь помочь? – Шарлотта отрепетировано улыбнулась Сету.

– О, конечно. Я, гм, хотел бы узнать о вакансии курьера, она ведь открыта еще? Я видел объявление об этом в воскресенье.

– О, конечно. – Шарлотта передала ему клипборд с несколькими бланками, прикрепленными к нему. – Просто заполните эту заявку. Вы можете присесть вон там. Принесите мне ее обратно, когда закончите, и я позвоню в управление кадрами.

– Спасибо. – Сет подошел к одному из свободных кресел и сел. Именно в такие моменты он был рад, что держал другую свою работу в секрете. Ведение частных расследований в качестве опыта работы не помогло бы ему вообще. Во-первых, люди были бы естественно подозрительны по поводу него и, во-вторых, это разрушило бы его хорошо продуманную легенду. Заполнение заявления на должность курьера не было тем, как он собирался провести день, но это сработает. Вот почему они платили ему большие деньги, лениво думал он. Сет закончил с заявкой, отдал ее Шарлотте и вернулся на свое место, терпеливо ожидая кого-нибудь из отдела кадров, чтобы пройти собеседование.

Изабелла позвонила ему вчера днем, чтобы дать знать о времени обеда Эдварда Каллена с его другом и бывшим боссом Тани. Это была прекрасная возможность для Сета проверить самую крупную теорию – любовный роман развивался плохо, и он ухватился за шанс. Он нашел стоянку, стратегически расположенную прямо напротив Odfellows на 10-й авеню, и она давала ему прекрасный вид на происходящее как внутри, так и снаружи ресторана. Окна от пола до потолка тоже не причиняли неудобств. Тут же, словно играя ему на руки, Эдвард выбрал место рядом с окнами, которые были в поле зрения Сета, как будто он был в курсе плана. Конечно, Изабелла не сказала ему, что наняла частного детектива, чтобы получить вещественные доказательства его личной жизни. У него было чувство, судя по вещам, которые он слышал об Эдварде Каллене, что откровение, подобное этому, не было бы воспринято слишком гладко, по крайней мере, сейчас.

Эдвард казался раздраженным на протяжении большей части часа, пока ждал прихода своего чрезвычайно опаздывающего друга. Он нервно ерзал в кресле, иногда бросая раздраженные взгляды в сторону других посетителей, которые, как полагал Сет, должны были отразить часть внимания. Сиэтл наводнили преступления в последнее время, но подобного этому не было. Это был самый громкий случай в Сиэтле до настоящего времени, и все грязные детали находились на переднем плане сознания каждого. А если кто-то и хотел игнорировать столь сочные сплетни, то этому не способствовало направленное на это дело внимание СМИ. Лицо Эдварда фигурировало во всех средствах массовой информации – как местных, так и национальных, а его статус знаменитости только усугублял сплетни. Сет сочувствовал парню.

Он с интересом наблюдал, как его друг, наконец, прибыл и нервно расхаживал в нескольких футах от входной двери ресторана в течение какого-то времени. Он вытер ладони о бедра и тихо пробормотал что-то себе под нос, словно произносил напутственную речь. Это, по мнению Сета, не было подозрительно. Со скорбящими людьми большинству было трудно иметь дело. Вы просто не понимаете, что делать. Сет знал это по собственному опыту: было невероятно трудно иметь дело с его мамой, когда отец внезапно умер. Но все-таки… это было интересно.

Они затеяли довольно глубокую дискуссию в оставшуюся часть их обеденной встречи, и Эдвард оставался склонившимся над столом в направлении друга, погрузившись в разговор. Он бросил еще один раздраженный взгляд в сторону другого столика, и после этого они с другом быстро закончили обед и вышли на улицу. Сет подождал несколько мгновений, прежде чем выйти из машины, закрыл ее и пошел вслед за ними на безопасном расстоянии. Они к тому времени пересекли 10-ю авеню, неспешно прогуливаясь и разговаривая. Два друга были достаточно далеко, чтобы Сет оставался незамеченным, но достаточно близко, чтобы он мог услышать фрагменты разговора. Он мог лишь предполагать, что это был всего лишь дружественный разговор о совместном походе, и вскоре они достигли The Stranger. Сет быстро нашел место на скамейке, чтобы дослушать до конца их беседу, но не услышал ничего интересного. Ну блин.

А теперь вот он, ожидающий получить работу в качестве мальчика на побегушках в газете. Голос секретаря прорвался в его мысли.

– Мистер Клируотер? Дама из отдела кадров очень занята в настоящий момент. Кто-нибудь подойдет с вами поговорить в течение нескольких минут.

Словно ожидая этой реплики, Джеймс МакКафери направился по коридору в зону регистратуры. Кажется, удача явно была на его стороне.

– Сет? Привет, я Джеймс. Простите за ожидание. Кадровик обычно проводит собеседования на эти должности, но Диана занята в данный момент. Вы претендуете на вакансию в моем отделе, так что нормально, если я проведу интервью. – Он сверкнул улыбкой Сету и жестом указал на коридор. – Следуйте за мной.

Коридоры были выкрашены в глубокий, спокойный фиолетовый цвет и украшены обложками журналов в рамах, которые, как предположил Сет, являлись одними из успешных изданий The Stranger. Большинство людей, мимо которых они проходили, были одеты повседневно, в джинсы и красивые рубашки, а сам офис обладал довольно расслабленной атмосферой. Сет следовал за Джеймсом в его кабинет, четко обозначенный именной табличкой на двери, и сел в кресло, на которое указал Джеймс, когда закрывал за ними дверь.

– Так… вы увидели объявление в «Таймс»?

– Да, сэр. Во вчерашнем номере, на самом деле.

– Круто. Рад встрече с вами. Мы, гм, были немного не укомплектованы в последнее время, так что лишняя пара рук крайне необходима. – Джеймс улыбнулся Сету, но тот заметил напряженные линии на лице, когда мужчина говорил. – Вы знаете, какие обязанности влечет за собой данная должность?

– В некотором роде, полагаю. Копирование, систематизация документов, беготня в «Старбакс». Я угадал?

Джеймс любезно рассмеялся.

– В значительной степени, да. Это почасовая работа. Внештатная, так что никаких льгот и пособий. Идеально подходит для студентов, нуждающихся в некоторых дополнительных доходах. Вы учитесь?

– Да, сэр. Я посещаю классы в Вашингтонском университете.

– Отлично. Один из моих лучших друзей преподает там. – Жесткие линии вновь появились, вытянув уголки губ Джеймса. Интересно. – Насколько вы заняты?

– Я в основном посещаю вечерние занятия, так что мой график довольно свободен, если честно.

– Отлично. Мы размышляли, что понедельник, среда и пятница с полудня до пяти были бы нашим идеальным временем. Подходят ли вам эти часы работы?

– Абсолютно.

– Хорошо… – Джеймс замер, когда заметил рвение Сета, чтобы убедиться, что ничего не забыл. – Почему бы мне не показать вам весь офис? Я не уверен, сколько людей они ожидают на собеседование, но, по крайней мере, я могу предложить вам небольшую экскурсию, и вы сможете осмотреться, если вам интересно.

– Конечно, звучит здорово. – Сет встал со своего места и проследовал за Джеймсом из кабинета и направо по коридору туда, где множество столов располагалось в большом открытом пространстве.

Люди толпились, громко печатали что-то на своих компьютерах, смеялись в телефонные трубки и перекрикивались друг с другом. Типичная газетная среда, решил Сет. Он быстро просканировал пространство, подмечая размещение столов. Джеймс дал ему краткий обзор помещения, обратив внимание на некоторых людей и отделы, и лично представил его нескольким сотрудникам, когда они проходили мимо. Взгляд Сета, наконец, упал на одинокий стол в дальнем углу комнаты, до сих пор украшенный картинками и маленькими сентиментальными вещицами. Когда они шли в сторону задней части комнаты, Сет щурился, пока не смог разглядеть табличку. Конечно же, там было написано «Таня Денали», что подтверждило его подозрения об одиноком незанятом столе.

Хотя Сет старался быть незаметным, насколько это возможно, Джеймс заметил его взгляд и нахмурился.

– Ты видел новости, я уверен, – сказал Джеймс, кивнув на пустой стол.

– Да, сэр. Сожалею о… ну…

Джеймс покачал головой.

– Все в порядке. Просто шок, ты знаешь? – Сет спокойно наблюдал, как взор Джеймса задержался на столе на продолжительное время, прежде чем мужчина сглотнул и повернулся к Сету. – Я покажу тебе копировальную комнату, комнату с корреспонденцией и комнату отдыха. Хорошо?

На этом Джеймс развернулся и пошел вниз по противоположному коридору, Сет следовал за ним.

Очень интересно.

***

Изабелла

– Девочка, я рада, что ты наконец здесь. Сет нарыл порядочно важной информации для тебя.

– Почему это я всегда прихожу последней, а вы всегда на пару напитков впереди меня? – Изабелла нахмурилась, усаживаясь на свое место в Hilltop Ale House.

– Я четко определила свои приоритеты. – Розали ухмыльнулась и сделала большой глоток эля.

– Итак, Сет, в чем дело? Ты нашел что-то интересное?

– Ты хочешь сочный материал в первую очередь или напоследок? – Сет улыбался от уха до уха, наслаждаясь фирменным румянцем Изабеллы.

– Сохрани лучшее напоследок. Что ты обнаружил в субботу? Ты ходил в кампус?

– Да, ходил. Я осмотрел здание английской литературы и присмотрелся к Деметрию Филлипсу… профессору, который работает с Калленом.

– Да? И?

– Он, очевидно, что-то имеет против него. Я подслушал его разговор с каким-то, как я думаю, репортером, и он не такой уж и большой поклонник Эдварда.

– Что он сказал?

– Что тот распутник… в смысле, что Эдвард спит со студентками, и это, очевидно, неподобающе, по крайней мере, в глазах этого парня.

– Ничего себе. Кто-то, похоже, завидует чужому успеху, как по мне. – Изабелла засмеялась, Розали фыркнула. – Но этого достаточно для мотива?

– Эх, наверное, нет. Я не почувствовал этих флюид от него, но убийцы в наши дни те еще сумасшедшие извращенцы. Я бы не исключал этот вариант, но продолжу поиски.

– Отпад. Что еще ты нашел?

– Ну, я заглядывал в офис Лорен Мэллори, но ее не было. У меня занятие с ней завтра.

– Занятие? В самом деле?

– Да, я записался на алгебру среднего уровня. – Сет пожал плечами.

– Ничего себе, ты действительно погружаешься в дело.

– Эй, я эффективно делаю свою работу. Нужно играть свою роль, знаешь ли. Так или иначе, я притормозил возле ее дома, но ее и там не оказалось, а потом я поехал на другой конец города в Холли-Парк и присмотрелся к цыпочке Джейн. – Сет не смог остановить дрожь, что прошла по его телу.

– Пугающая?

– Я бы так сказал. Если бы я собирался потратить деньги на кого-то, чтобы действительно понаблюдать, это была бы она. У меня просто было такое странное чувство… особенно когда она смотрела на меня.

– Она видела тебя?

– Да, я следовал за ней и двумя парнями, которые были с ней в продуктовом магазине, просто смотрел на них издалека, но она могла хорошо рассмотреть меня. Она не самый дружелюбный человек, об этом я, без сомнения, могу сказать.

– Интересно. Окей. Хорошие зацепки, но ничего, что действительно продвинуло бы дело. Еще что-нибудь полезное?

– Нет, я добыл кое-что получше. – Сет сделал долгий, впечатлительный глоток пива. – Я пошел на обед с Эдвардом и его другом Джеймсом сегодня.

– Ты сделал что?

– Ну, не совсем. Я наблюдал за ними. Да, и я прошел собеседование на должность мальчика на побегушках в месте, где работает Джеймс.

– Ох, ничего себе. Ты действительно погрузился в это. Хорошо… итак? – Изабелла не могла скрыть своего волнения, что, возможно, наконец-то зацепилась за что-то стоящее.

– Ну, прежде всего, позвольте мне заявить, что самая громкая теория, которую я слышал до сих пор среди студентов и обычных сплетников на улице, что это могло быть преступление на фоне страсти. Мол, у Тани был любовник, и Эдвард искал мести.

– Верно. Типичная версия для судебного дела, как это. – Изабелла пожала плечами.

– Ну, интересная версия заключается в том, что у нее был любовник на работе. По какой-то причине. Пробиться через «стеклянный потолок», продвинуться в должности, возможна любая. (ПП: «стеклянный потолок» - ситуация, когда в компании создаются препоны для дальнейшего продвижения женщины по карьерной лестнице исключительно в силу пола.)

– В самом деле?

– Да. Это то, что было у меня на уме, когда я шел в офис газеты сегодня… чтобы осмотреться и увидеть, что я мог бы найти там. Сначала я прождал весь обед Эдварда с другом, и пара вещей поразила меня. Во-первых, когда этот Джеймс готовился войти в ресторан, он остановился на мгновение, чтобы взять себя в руки. Сделал пару глубоких вдохов, вытер потные ладони о штаны. Я не думаю, что это многое говорит о нем, потому что довольно трудно для некоторых разговаривать со скорбящими людьми. Не так уж и важно, правильно?

– Правильно…

– Ну, перенесемся к моему собеседованию в The Stranger. Джеймс сам проводил собеседование, так как дама из отдела кадров была занята. Он поговорил со мной в течение нескольких минут, сказал что-то о том, что они не укомплектованы, а затем провел для меня краткую экскурсию по офису. Когда мы добрались до стола Тани, это было странно.

– Насколько странно?

– Он казался почти… задумчивым. Я не знаю. Очень грустно видеть ее рабочее место незанятым. Сейчас, конечно, у меня нет доказательств того, что у него был бурный роман с ней за спиной Эдварда. Думаю, что он женат, и довольно счастливо, если верить всем фотографиям, что я заметил в его кабинете. Но, возможно, тут стоит покопаться, Утенок. Я думаю, что у этого Джеймса были довольно сильные чувства к цыпочке Эдварда.

– В-А-У. – Изабелла взглянула на Розали, которая улыбалась, счастливая, по крайней мере, что кое-что вырисовывается. – Ништяк. Спасибо, Сет.

– Без проблем.

– Хорошо, и как мы поступим с этим?

– Спроси Эдварда, трахалась ли его жена с другим парнем? – вмешалась ехидно Розали.

– Розали Хейл, я думала, что ты моя подруга, но здесь ты просто подписала мне смертный приговор. Я не буду спрашивать его о таком.

– Я просто хочу сказать… просто прозондируй это. Я бы не сюсюкалась с ним слишком долго, адвокат. Он должен вырасти и возмужать. Его жизнь находится на волоске, а часы тикают и довольно быстро. Если он не может справиться с жесткими вопросами, как, черт возьми, он собирается перенести судебный процесс?

– Я знаю, что ты права… но… Я разберусь с этим. Должен же быть хороший, политкорректный способ спросить скорбящего, маниакально-депрессивного человека, изменяла ли ему его постоянная подружка, так ведь?

– Конечно. Уверена, ты найдешь это в уголовно-процессуальных нормах.

– Да уж. Этот вид дерьма – именно то, к чему юридическая школа не подготовит тебя… никогда. – Изабелла вздохнула.

– Мне, вероятно, следует начать работать, – вздохнула Розали и посмотрела на часы. – У нас завтра назначено горячее свидание с записями от судмедэксперта.

– А у меня свидание с учителем математики. Боже, я люблю свою работу. – Сет улыбнулся и допил оставшееся пиво.

Изабелла игриво закатила глаза и бросила несколько купюр на столик паба.

– Мальчишки есть мальчишки.

Перевод: Launisch
Редактура: LanaLuna11