БЕЛЛА

Когда мы влились в оживлённое городское движение, я рассказала Элис историю Джареда и Ким. Он всегда был малость застенчивым, и хоть он считал Ким симпатичной, этим его интерес ограничивался, поскольку его слишком пугала перспектива позвать её куда-нибудь. В то время они учились в выпускном классе. Когда на школьной дискотеке пришло время белого танца, Ким своим приглашением очень его удивила. Не уверена, что у него самого когда-нибудь хватило бы духу сделать первый шаг, но к тому моменту как песня закончилась и музыка стихла, они уже стали неразлучны.

- Так что это даже странно, - подытожила я. – Джаред всегда был застенчивым, самым тихим, а в итоге первым из нас всех обручился. Они собираются пожениться этим летом, сразу после окончания колледжа.

Ещё через какое-то время разговор плавно перешёл к Феликсу, и я непроизвольно улыбнулась.

- Феликс – замечательный парень, - начала я. – До сих пор не вполне понимаю, почему он тусуется с нами…

Я пояснила, что он – спортсмен, и я познакомилась с ним, когда была в десятом классе. Он тогда учился в выпускном, у нас был один и тот же учитель английского языка. Мистер Мейсон знал, что я подыхала от скуки на его уроках, потому что уже прочитала и перечитала все произведения, предусмотренные школьной программой, и предложил за дополнительные баллы позаниматься с некоторыми выпускниками, чтобы помочь им в написании итоговых эссе по литературе. Я согласилась, поэтому несколько часов в неделю вместо уроков литературы я индивидуально занималась с тремя разными старшеклассниками, каждый из которых состоял в школьной футбольной команде.

Два первых привыкли, что им всё доставалось на блюдечке, поэтому очень бесились, что я не писала эссе вместо них. Меня раздражало подобное отношение, и я уже стала подумывать, что погорячилась, согласившись – всяко лучше было в очередной раз покорпеть над «Большими надеждами» Диккенса. Однако на третий день я встретила Феликса. Он бесспорно получил ярлык самого огромного парня, которого я когда-либо видела в своей жизни. Я уже встречала его прежде в коридорах школы, мимолётно отметив, что он симпатичный, и всё же он явно не мой тип.

Я понимала, что выглядела агрессивно, когда он уселся и принялся ковыряться в рюкзаке, а затем вытащил на свет божий кипу мятых листочков. Я обречённо вздохнула.

Он поднял на меня взгляд и сказал прямо:

- Я не какой-то тупой спортсмен. Сам с этой хренью справлюсь. Мне просто нужна помощь с редактированием.

Я недоумённо моргнула, а затем рассмеялась. Он ухмыльнулся, и после этого мы разговорились. Меня весьма впечатлило, что его мысленные образы и идеи были по-настоящему интересными и многообещающими. Конечно, письменное воплощение продвигалось со скрипом и выходило суховатым, но мы над этим работали. Он спокойно воспринимал советы и всё делал сам, отказываясь позволить мне написать что-либо вместо него.

Однажды мы разговаривали и, когда я упомянула, что играю в D&D, он спросил, что это вообще такое. Я пригласила его к нам, Феликс познакомился с остальными ребятами, и просто вот так стал частью нашей компании. Особого желания играть он никогда не испытывал, поэтому просто приходил к нам, пока мы играли, тусовался на диване, поедал пиццу и сыпал шуточками.

Я объяснила Элис, что он всегда меня защищал и опекал. В десятом классе я ходила на свидания с несколькими парнями, и Феликс устраивал допрос с пристрастием каждому из них. Под Рождество я начала встречаться со своим первым – и по сути единственным – бойфрендом, Гарреттом. Феликс был к нему безжалостен, пока не убедился, наконец, что Гарретт – хороший парень. Он сбавил обороты, но по-прежнему часто интересовался, хорошо ли тот ко мне относится.

Как и всегда мои мысли помчались прочь от Гарретта. Воспоминания о нём были счастливыми, но они слишком близки к тому времени, которое мне хотелось бы навсегда забыть.

Должно быть, Элис мысленно совместила временные рамки, потому что не стала выспрашивать подробности о Гарретте. Хотя я понимала, насколько её терзало любопытство по этому поводу. Вместо этого она попросила рассказать о D&D, и я позволила мыслям мчаться дальше, объясняя Элис премудрости игры.

Я так увлеклась, отвечая на расспросы Элис, что и заметить не успела, как мы уже въехали на парковку перед моим домом. Живот тотчас завязался узлом из-за внезапно накатившего мандража, и я машинально вытащила телефон, чтобы взглянуть на время.

19.03

- Знаешь, для человека, который ненавидит, если окружающие опаздывают, ты слишком часто заставляешь меня опаздывать на встречу с Эдвардом, - поддразнила я.

Элис в своей излюбленной манере показала мне язык.

- Уверена, Эдвард и не подумает жаловаться, когда увидит тебя в этой кофточке, - ответила она.

Мои глаза расширились.

Чёрт! Эдвард увидит меня в этой кофте.

Эмм… да, тугодумка. В этом-то и смысл?

Блядь.

Внезапно я жутко засомневалась в правильности купленной одежды, и даже подумывала надеть что-нибудь из своего старого гардероба. Уже столько времени прошло с тех пор, как я носила, что-то настолько… открытое. Я хотела хорошо выглядеть для Эдварда, но я немного волновалась, как отреагирую, если увижу, что он… смотрит. Но в то же самое время мне так отчаянно хотелось выглядеть желанной для него.

Хочу, чтобы он хотел меня.

Один из моих внутренних голосов заурчал, и я фыркнула, а моё беспокойство усилилось. Элис растерянно взирала на меня, но я лишь тряхнула головой, заглушая мотор, и открыла дверцу автомобиля.

- Ты не захочешь знать… - с ухмылкой произнесла я, нащупывая на полу между нами свои пакеты.

Элис тихо хихикнула, хватая собственные пакеты, и захлопнула дверцу пикапа. Она что-то щебетала, пока мы шли, но я не услышала ни слова. Я шла чуть позади неё, а в ушах рокотал мой собственный пульс. Когда мы достигли двери, я на автомате отперла её. Элис толкнула её и зашла внутрь и, выронив пакеты, с тихим визгом бросилась к Джасперу.

Краем глаза я заметила, что они обнимаются, но мой взгляд был сосредоточен лишь на Эдварде. С очаровательной улыбкой на губах он наблюдал за Элис и Джаспером. Мне хотелось, чтобы он улыбался также благодаря мне.

Но ещё я уловила тоску на его лице, и мне безумно хотелось дать ему всё, что он хотел. Пару мгновений я просто наблюдала за ним. Затем он повернулся ко мне и усмехнулся, заметив рисунок на моей футболке. Меня всегда необычайно радовало, что Эдварду на самом деле нравилось то же самое, что и мне – он не притворялся, чтобы мне угодить.

Я ласково улыбнулась. Просто он такой… удивительный. Такой потрясающий. Я вспомнила ощущение его рук вчерашним вечером, и мне захотелось почувствовать их вновь. И хоть временами это пугало, ещё это было… фантастически – непохоже на всё, что я ощущала ранее. Осторожно опустив пакеты на пол, я сделала глубокий вдох, обдумывая то, что собиралась сделать.

Прошлой ночью объятия вышли совершенно спонтанно. Я даже не до конца понимала, что делаю. Но сегодня это по многим причинам намного труднее. Это не эмоциональная реакция – это выбор. Эдвард не станет винить меня, если я подойду и просто возьму его за руку. Но он не этого хотел.

Несколько шагов до него казались бесконечно долгими. Хорошо, что он не шевелился, лишь с тихой улыбкой наблюдал за каждым моим действием. Я глубоко вдохнула, приблизившись к нему, вбирая в себя аромат ванили и сандала, который стал отныне моим святилищем. Он окутал меня, едва я достигла Эдварда, улыбнувшись, я закрыла глаза, и мои руки скользнули вокруг его талии. Я прижалась щекой к его груди и расслабилась, позволяя знакомому запаху успокоить мои нервы.

Я ощутила, как руки Эдварда сомкнулись вокруг меня, он оставил лёгкий поцелуй на моей макушке, и я постаралась сосредоточиться только на хорошем – какой он тёплый, как нежно обращается со мной, какой счастливой меня делает. Я подняла на него взгляд:

- Рада тебя видеть. Я соскучилась по тебе, Эдвард.

Это простая истина.

Я крепче обняла его, вновь прижавшись к крепкой груди, и услышала тихий ответ:

- Я тоже по тебе соскучился, Белла. Наконец-то ты пришла, - произнёс он, поигрывая с моими волосами. До меня донёсся тихий вздох Элис, но мне совершенно не хотелось рушить этот момент с Эдвардом. Всё затихло, пока мы держали друг друга в объятиях.

Наконец, я удовлетворённо вздохнула и с улыбкой взглянула на него, отстранившись.

- Прости за опоздание, - извинилась я. – Вини Коротышку, - Мгновение спустя мы поняли, насколько эта ситуация перекликается с нашей первой встречей, и рассмеялись. Элис с Джаспером тоже присоединились к нам, но я на них даже не взглянула.

- Знаешь, я готов ждать тебя целую вечность, Белла, - прошептал Эдвард, лаская мою щёку и заставляя меня таять. Я улыбнулась.

- Наверное, мне лучше начать собираться, - произнесла я, глянув на часы на полке. Я двинулась к пакетам, но Эдвард опередил меня, поднимая их с пола.

- Хочешь, отнесу их в твою комнату? – спросил он.

Я закусила губу и с улыбкой кивнула. Он лишь улыбнулся и подмигнул, проходя мимо. Я последовала за ним и, когда он замер перед моей комнатой, открыла дверь. Эдвард никогда её не видел, и до меня с опозданием дошло, что с утра я оставила в спальне лёгкий беспорядок.

Ну, что ж.

Эдвард ступил внутрь, обводя комнату взглядом, и опустил пакеты на пол у двери. Проследив за его взглядом, я заметила комиксы, разбросанные по креслу, и с лёгким смешком пожала плечами.

- Сегодня из меня получился никудышный студент. Вообще-то я должна была заниматься, - пояснила я.

Эдвард лишь улыбнулся, развернувшись ко мне. Он обхватил мой подбородок, ласково погладив нижнюю губу большим пальцем. И в этот момент мы услышали шорох пакетов в гостиной и довольный возглас Джаспера:

- Превосходно! Спасибо! - Сопровождающийся хихиканьем Элис.

Мы вместе рассмеялись, а затем Эдвард произнёс:

- Я пока подожду в гостиной, с Джаспером.

Через пару секунд после его ухода, на пороге, с решительным блеском в глазах, выросла Элис. Ой-ёй.

- Давай же, Белла! – возвестила она. – Надо торопиться!

Подняв пакеты, она кучей свалила их на кровать. Девушка принялась срезать бирки и передавать мне купленную одежду, пока я поспешно переодевалась. Вскоре я уже стояла перед зеркалом в ванной в брючных джинсах и кремовом джемпере. Элис намочила расчёску под проточной водой и попросила меня сесть на край ванны.

Распустив мои волосы из растрёпанного конского хвостика, она стала расчесывать их, оставляя влажными, а затем включила фен, придавая им форму, как и в ночь, когда я впервые встретилась с Эдвардом. Но в этот раз она не болтала без умолку, полностью сосредоточившись на своей задаче. Закончив, она выключила фен и с улыбкой посмотрела на меня.

- Ты будешь подкрашиваться? – поинтересовалась она. Я скорчила гримасу и покачала головой.

Она удручённо вздохнула.

- Белла… ты выглядишь очень симпатично, если слегка подкрасить ресницы и использовать блеск для губ. Ну давай… пожалуйста?

Я нахмурилась. Мне хотелось выглядеть мило для Эдварда… мне кажется, ему бы это понравилось. В итоге решающую роль сыграла Элис – она оставила слово за мной, не утомляя уговорами, и я решила порадовать и её тоже. Интересно, может она уже поняла, что это единственный подход ко мне? Она достаточно коварна для этого.

Я позволила ей нанести немного туши на свои ресницы и тонкий слой блеска для губ, а затем я поднялась, дабы она смогла внести финальные штрихи. Постановив, что я, наконец, готова, она позволила мне посмотреться в зеркало. В первую очередь мой взгляд метнулся к глазам, и я даже обрадовалась, что позволила Элис немного подкрасить их. А вот губы лично на мой вкус выглядели неприлично, и я пыталась представить, что о них подумает Эдвард.

Набрав в грудь воздуха, я позволила взгляду пропутешествовать ниже. Мои глаза расширились, едва я увидела большой участок открытой кожи, и я даже подумала, что мне дали неправильный размер. Сейчас вырез казался гораздо больше, чем был в примерочной. Я прикрыла глаза на мгновение, пытаясь помнить, что это для Эдварда. Я буду с ним. С ним я в безопасности.

Открыв глаза, я увидела в отражении зеркала улыбающуюся Элис. Послав ей страдальческую усмешку, я отвернулась, выходя в свою комнату. Она дождалась, пока я сяду на кровать, лицом к ней, а затем последовала за мной. Она приблизилась и, ласково обняв меня, прошептала:

- Выглядишь сказочно, - А затем, повысив голос, добавила. – Скажу ребятам, что ты почти готова… а потом – твой выход, - усмехнулась она и ушла, прикрыв за собой дверь.

Как будто я захочу эффектно выйти. Как нелепо.

Я медленно натянула носки и влезла в ботинки, педантично завязывая шнурки. Я представляла возможные реакции Эдварда и гадала, что же увижу на его лице.

Наконец, оправданий задерживаться не осталось, и я поднялась, разгладила на себе джемпер, перекинула волосы за спину и подошла к двери. Опустила ладонь на дверную ручку и на миг замерла, сделав глубокий вдох.

Затем последовала на смех Эдварда в гостиной, где обнаружила его сидящим в кресле и болтающим с Элис и Джаспером. Как и в тот первый вечер, усмешка сползла с его лица, едва он меня увидел, но на её место пришла медленная тягучая улыбка. Он поднялся, протянув мне руку, и я подошла ближе, вложив ладошку в его тёплую ладонь.

- Прекрасно выглядишь, - тихо произнёс он, на этот раз не оставляя лазеек для неверного истолкования. Мы неизмеримо долго просто стояли и смотрели друг на друга. Я смутно отметила, что он одет в джинсы и зелёный джемпер, чрезвычайно соблазнительно облегающий его торс. Я улыбнулась, ощутив на щеках румянец, поскольку заметила, что он тоже посмотрел вниз. Его взгляд не был плотоядным, но он смотрел с нежной улыбкой, оставляя у меня стойкое ощущение, что он оценил мой вид, при этом мне не захотелось, прикрывшись, спастись бегством в собственной комнате.

Мог ли кто-нибудь быть ещё идеальней?

В ответ я услышала лишь тихие вздохи.

Эдвард улыбнулся и сжал мою руку, спросив:

- Итак… ты готова?

Мой румянец усилился, едва я поняла, что бесстыдно разглядывала его в присутствии Элис и Джаспера. Ох, чёрт.

Я кивнула в ответ, побуждая вторую пару подняться со своих мест на диване. Элис подошла ко мне обнимая, пока Джаспер прощался с Эдвардом, а затем мы поменялись – Элис обняла Эдварда, прошептав ему что-то на ухо, а Джаспер сжал в объятиях меня.

- Эй, - подала голос я. – Не забудь сегодня сказать Джейку, чтобы напомнил всем, на следующей неделе мы не играем. Это последняя игра вплоть до следующего воскресенья.

Джаспер кивнул, поскольку к нему вновь вернулась Элис, и он обнял её за талию со спины, улыбаясь нам поверх её головы. Я подошла к шкафу, доставая пальто, но прежде чем я успела надеть его, Эдвард подошёл ближе, протянув руки. Я отдала пальто ему, широко улыбаясь, пока он помогал мне надеть его.

Мы в последний раз попрощались с ребятами, и Эдвард повёл меня на улицу. Я заперла дверь, бросила ключ в карман пальто, а затем ухватилась за предложенную руку.

- Ты не играешь на следующей неделе? – спросил он, пока мы шли к его машине.

Я отрицательно покачала головой, поясняя, что обычно мы устраиваем перерыв перед праздниками, поскольку слишком проблематично в этот период собрать народ вместе. Разговор шёл плавно, пока Эдвард вёз нас по улицам Сиэтла. Мы болтали об игре и моём дне в компании Элис, а я обнаружила, что просто не могу перестать смотреть на него, пока он говорит. Я нечасто лицезрела его профиль, поэтому сейчас любовалась его сильным подбородком, потрясающей линией носа и губами. Эдвард часто поглядывал на меня, и всякий раз его губы растягивались в улыбке.

Я не слишком много внимания уделяла тому, куда мы едем, поэтому немного растерялась, когда мы остановились, и выглянула в окно. В воздухе вновь витала морось, а в купе с опускающимися сумерками было трудно что-то разглядеть, но я совершенно точно знала, где мы находимся.

- Готова присмотреть парочку комиксов? – спросил он, вновь притягивая мой взгляд к себе. Он усмехался.

Все эти свидания не такая уж плохая штука.

- Ещё как! – усмехнулась я в ответ.

Я начала открывать дверцу, но Эдвард опустил руку на моё колено, сказав:

- Подожди здесь…

Широко распахнув глаза, я наблюдала, как он выбирается из авто, прихватив зонт. Он обошёл машину, а я уткнулась взглядом в колени, где всё ещё ощущала тепло его руки. Я пыталась определить встревожена я или нет… и решила, что если и сама не знаю, то скорее всего нет.

Железная логика.

Идиотка.

Я слегка подпрыгнула, когда дверца с моей стороны распахнулась, а за ней стоял Эдвард, протягивая мне руку. Зонт он придерживал над открытой дверью, надёжно защищая меня от мороси. Я выбралась наружу и улыбнулась, Эдвард захлопнул дверцу, а затем его рука скользнула вокруг моей талии, прижимая ближе, пока мы шли.

Это определённо что-то новое. Мы никогда прежде не шли столь близко друг к другу.

Это божественно.

Магазинчик «Секретная Крепость» находился на старом складе, поэтому нам пришлось подняться по бетонным ступенькам, чтобы добраться до двери. Мы ступили под козырёк, и челюсть Эдварда чуть сжалась, пока он закрывал зонтик. Он открыл входную дверь, зашёл внутрь и, обернувшись, придержал её для меня. До меня донёсся хриплый голос Грега:

- Эдвард! Привет, чувак.

Ха.

Оказывается мы завсегдатаи не только одного и того же спортзала, но и магазина комиксов тоже. Ну, ладно, я не завсегдатай спортзала, но всё же… состою в нём.

Всё это пролетело в моей голове за пару секунд, которые потребовались, чтобы последовать за Эдвардом и получить свою долю приветствий, едва я показалась в дверях:

- Привет, Белла! Приятно тебя видеть!

Я с улыбкой взглянула на Эдварда, обнаружив, что он тоже мне улыбается. Он вновь обнял меня за талию, прежде чем ответить владельцу магазина:

- Привет, Грег… и я рад тебе, приятель.

Глаза Грега расширились, когда его взгляд скользнул по нам. Я вздохнула.

- Я уж собирался познакомить вас двоих, но, видимо, вы и так уже знакомы, хм? – произнёс он с улыбкой, оценивающе глядя на нас.

- Чёрт.

Грег знал, что я не хожу на свидания… он приглашал меня несколько раз пару лет назад, пока окончательно в этом не убедился. Однако он очень хороший парень, поэтому ничего больше не сказал по этому поводу. Он лишь улыбнулся мне и изрёк:

- Эй, Беллз, мы только что получили Martial Power. Ты же знаешь, Розали захочется его купить, - он кивнул головой в сторону задней стены, где были собранны руководства по Dungeons and Dragons.

Я усмехнулась и поблагодарила его, прежде чем взглянуть на Эдварда.

- Не стесняйся, - сказал Эдвард. – Хочу, чтобы ты занималась всем, что только душе угодно. Я здесь, только чтобы побыть с тобой.

Я взяла его за руку, ласково улыбнувшись.

- Ты прелесть, - искренне сказала я.

Эдвард выглядел удивлённым и едва видно покраснел, опустив голову.

Господи, он чертовски милый.

Я прикусила нижнюю губу, до ужаса желая просто поцеловать его. Просто небольшой поцелуй в щёку. Но я слишком слаба и труслива. Вместо этого я сжала его руку, сказав:

- Скоро вернусь, - и направилась в заднюю часть магазина.

Я намеревалась быстро взять руководство и вернуться к Эдварду, но нашла ещё несколько книг, которых прежде не видела. Я взяла одну с полки, листая страницы, пытаясь понять стоит ли она того, чтобы её купить или нет. Сама того не заметив, я прислонилась к стене полностью погрузившись в описание драгонкина коболдса. Я вполголоса бормотала прочитанное, а затем в поле моего зрения появились ноги Эдварда.

Покраснев, я с застенчивой улыбкой вскинула взгляд.

- Охх, прости... я, э-э… вообщем, меня опасно подпускать к D&D. Я увлеклась.

Он лишь улыбнулся и покачал головой.

- Не извиняйся, - отозвался он. – Я же говорил, хочу, чтобы сегодня ты делала всё, что душе угодно. Итак, что ты там читаешь?

- Дракономикон, - отозвалась я и закрыла книгу, заложив пальцем страницу, которую читала, чтобы показать ему обложку. – Здесь всё о разных типах драконов… - я позволила книге вновь раскрыться на нужной странице. – Я читала о драгонкине коболдсе, - показала я разворот, а затем пожала плечами и закрыла книгу, вернув её на полку.

Он тихонько рассмеялся.

- Что ещё за драгонкин коболдс, чёрт возьми? – поинтересовался он.

- Ну, кобольдсы э-э… маленькие чешуйчатые гуманоиды с собачьими головами и красными глазами, - усмехнулась я. – Они любят драконов и, очевидно, драгонкин коболдс что-то вроде божества… они мастерили талисманы из чешуи с их груди, - пожала я плечами. – Это только в компьютерных играх этих существ убить проще всего.

- В компьютерных? – переспросил он, и я поймала себя на том, что уже второй раз за день объясняю основы D&D. Я вытащила Руководство по Игре, показав Эдварду парочку схем и вещей, о которых рассказывала. Он кивал внимательно, слушая. Как и во всём прочем, он выглядел искренне заинтересованным, задавал уточняющие вопросы. Он схватывал всё на лету, и я потащила его к прилавку, чтобы показать коллекцию многогранных кубиков.

- Вот эти классные, - сказал он, указывая на набор серебристых игральных костей.

Я улыбнулась и кивнула, приметив комплект мраморных костей, которые обязательно куплю. Они были зелёного цвета с бронзовыми всполохами внутри и слишком сильно напоминали мне волосы и глаза прекрасного мужчины, стоящего со мной рядом.

Я открыла небольшой прозрачный ящичек и кивнула на игральные кости, сказав Эдварду покрутить их. Он с любопытством взглянул на меня, и я посвятила его в суеверия об игральных костях, пояснив, что нужно выбрать те, которым он понравится. Он усмехнулся весьма позабавленный, но всё равно стал кидать кубики.

- Так зачем мне игральные кости? – поинтересовался он, почти полностью укомплектовав свой набор. Я вытащила несколько зелёных-с-бронзой, тоже проверяя их и подбирая собственный комплект.

- Ну, эм-м… я подумала, если захочешь, сможешь поиграть с нами, когда ребята приедут? – произнесла я, наблюдая за вращением двадцатигранного кубика. – Или можешь помочь мне руководить, если хочешь… в любом случае, собственный набор игральных костей никогда не повредит, - поддразнила я.

- Звучит весело, - ответил он, всё ещё катая по столу кости. Я взглянула на него уголком глаза, заметив на его губах игривую улыбку. Усмехнувшись, я подняла голову, чтобы увидеть его полностью. Он замер, а затем выпрямился, улыбка на его губах смягчилась, когда он посмотрел на меня. Он поднял руку и провёл костяшками пальцев вдоль моей щеки, прошептав:

- Кажется, я уже выбрал себе кости.

Я просто смотрела на него пару мгновений, прежде чем осознала, что именно он сказал. Затем покраснела и опустила взгляд на скопища кубиков.

- Оу, я тоже, - сказала я, и мы стали убирать обратно лишние кости. Я дважды перепроверила набор Эдварда, дабы убедиться, что в нём есть все необходимые кубики, при этом стараясь не прикасаться к ним. Он заметил, что я склонилась над столом, спрятав руки за спину, и тихонько рассмеялся.

- Что ты делаешь? – спросил он.

- Я ведь Дэнжен-Мастер, - невозмутимо отозвалась я. – Дурной знак, если я прикоснусь к твоим игральным костям, - пожала плечами я.

Он тихонько рассмеялся и, покачав головой, взял меня за руку. Он поднёс её к губам, оставив нежный поцелуй на костяшках моих пальцев.

- Ты такая милая.

Я покраснела, покусывая губу, и улыбнулась в ответ.

Надо запомнить, что стоит почаще вести себя, как суеверный помешанный на D&D гик.

Серьёзно…

Кто знал?

- Эй, Грег? – позвала я. – Мы оставим игральные кости у кассы. Мы их возьмём, - Он кивнул, махнув рукой с другого конца стойки, где стоял, прижав телефон к уху, и перебирал комиксы в коробке, разговаривая с клиентом.

Я повернулась взглянуть на Эдварда.

- А что ты обычно здесь присматриваешь? – поинтересовалась я, выгнув бровь. Мне тоже хотелось знать, что же привело его сюда.

- В основном «Мстителей», «Людей-Х» и «Бэтмена», - мгновенно отозвался он и с улыбкой кивнул в сторону левой стены. – Я читаю и некоторые другие, если зацепят глаз, но эти неизменно. Хотя в последнее время я почему-то всё чаще читаю «Человека-паука», - на его губах заиграла шутливая ухмылка, когда он выразительно взглянул на меня, и я ощутила, что улыбаюсь в ответ.

- Интересно, почему… - поддразнила я, удивив нас обоих.

- Пытаюсь впечатлить девушку, которая мне нравится, - ответил он, подмигнув мне.

Чёрт возьми.

- Это работает, - тихо отозвалась я с неизменным румянцем на щеках.

Он ласково улыбнулся, и я заметила, что его взгляд задержался на моих губах. Наконец, он произнёс:

- Посмотрим? – Я кивнула и последовала за ним к полкам, малость ослеплённая. Я увлеклась просмотром новинок из серии «Мстители», пока Эдвард искал нужные выпуски «Людей-Х».

Я рассматривала обложку «Могучих Мстителей», когда почувствовала, как мизинец Эдварда обхватил мой. Чуть улыбнувшись, я перевела взгляд на него. Он не смотрел на меня, просто с лёгкой улыбкой изучал комиксы, зажатые в другой руке. Точно не знаю почему, но это нравилось мне намного больше, чем когда он просто брал меня за руку. Подыграв, я погладила его мизинец своим, не отрывая взгляда от обложки журнала перед собой. Мы стояли так довольно долго, просматривая комиксы и держась мизинчиками.

Это изумительно.

В конечном итоге Эдвард произнёс:

- По-моему я выбрал… а ты?

- И я, - отозвалась я, поднимая один из выпусков «Civil War», который в своё время пропустила. Повернувшись, я заметила, что Эдвард держит пять или шесть комиксов, и не сдержала улыбку, увидев выражение его лица. Он и в самом деле любил комиксы.

Такой чертовски очаровательный.

Мы возвращались к кассе, так и не разъединив мизинцы, когда я вспомнила, что оставила руководство у дальней стены.

- Ох, чёрт… я только захвачу Martial Power…

Эдвард забрал у меня «Civil War» и кивнул. И хотя я довольно быстро сбегала за книгой и вернулась обратно, всё уже было запаковано. Эдвард сказал Грегу прибавить к чеку книгу, которую я держала, а затем оплатил все покупки. Честно говоря, я и не знала, как отношусь к этому, но Эдвард выглядел таким довольным, что я не стала перечить.

Затем я заметила игровые кости, которые по-прежнему лежали на конторке.

- Мы забыли кое-что, - произнесла я, кивнув на кубики. – И их оплачу я, - добавила я.

- Почему? – нахмурился Эдвард.

- Считай это своим приветственным даром, - ответила я.

- И куда же я принят? – усмехнулся он.

- В Гикдом, - отозвалась я. – Ты официально в него вступаешь, едва приобретаешь двадцатигранный игральный кубик.

Он рассмеялся, а Грег расфасовал игральные кости в два маленьких пакетика. Эдвард наклонился ближе ко мне, прошептав:

- Если бы я знал, что все гики похожи на тебя, то уже давно бы бросилась на поиски…

Я покраснела, и поймала себя на том, что прильнула к нему, моё плечо задело его грудь. Моя рука неуверенно скользнула вокруг его талии, и я подняла лицо, чтобы взглянуть на него. Мы стояли в пол оборота друг к другу, его рука тоже обернулась вокруг моей талии, а вторая покоилась на бедре. Я и не сознавала, то мы полностью потерялись друг в друге, пока Грег не зашуршал пакетом и не прочистил горло, опуская его на прилавок.

Отстранившись, я достала из кармана пальто бумажник и расплатилась за игральные кости, кинув маленький пакетик с кубиками в большой с книгами. Мы помахали Грегу и направились к выходу, поскольку он уже собирался закрываться. Дождь снаружи усилился, поэтому Эдвард вновь раскрыл зонт, прикрывая нас на пути к машине. Он сперва убедился, что я благополучно забралась в салон авто, а затем поторопился к водительскому сидению.

Когда он занял своё место и повернулся, чтобы убрать мокрый зонт на пол на заднем сидении, я тихо сказала:

- Спасибо, Эдвард.

- За что? – улыбнулся он.

Я пожала плечами.

- Просто это было очень здорово. Я рада, что смогла провести с тобой время здесь.

- В таком случае… и тебе тоже спасибо, - с небольшой улыбкой ответил он, а затем завёл двигатель и стал сдавать назад.

Ух, сколько времени прошло, но я вновь вернулась к этому переводу. Это лишь начало свидания, также будет вторая его часть и... третья (незапланированная Эдвардом). Сперва мне хотелось перевести весь остаток главы целиком, но вам бы пришлось ждать гораздо дольше, поэтому я решила разбить её пополам.
Надеюсь вы ещё не махнули рукой на этот перевод, буду очень рада вашим комментариям!