Эдвард

Глубоко дыша и довольно улыбаясь, я сидел в своей шикарно обставленной гостиной, закинув ноги на кофейный столик в стиле королевы Анны, абсолютно не заботясь о его стоимости, и крепко сжимал в своих руках кружку дымящегося кофе. Откинув голову назад на спинку дивана также в стиле королевы Анны, я закрыл глаза и постучал дедушкиным кольцом из чёрного оникса по чашке, и ничего не услышал.

В доме было тихо. На улице было тихо. Всё вокруг меня было абсолютно тихим, и я не думаю, что был так удовлетворён с прошлого своего визита в феврале.

Мой мобильник не звонил, слегка раздражая, а иногда весьма забавляя, когда фанатам удавалось достать мой настоящий номер и позвонить, и просто повесить трубку, хихикая в ответ на моё приветствие. Факс, на необходимости которого настоял мой агент и который до сих пор бездействовал, не отпечатывал километрового списка того, что мне нужно сделать, прежде чем начнутся съёмки нового фильма, где я играю. Компьютер не издавал никаких звуков, оповещающих меня о получении нового электронного письма или, напоминая о том, что мне необходимо немедленно сделать.

Было только моё размеренное дыхание и далёкий гул холодильника в соседней комнате, расслабляющий меня и позволяющий спокойно дышать, не беспокоясь о том, что я могу задремать.

Было похоже на то, что я как будто нахожусь в совершенно другом мире.

Когда я приехал сюда впервые после покупки дома, ко мне обратилось несколько человек, с просьбой оставить автограф и, интересуясь, могут ли они чем-нибудь помочь мне.

И я был уверен, что их «чем-нибудь» и моё «чем-нибудь» абсолютно две разные вещи.

И, честно говоря, я действительно ничего не хочу. Я пытался встречаться со знаменитостями, но это только выводило нас из себя, когда наше эго становилось настолько большим, что не помещалось в квартире. Я пытался встречаться с неизвестными девушками, но всё заканчивалось разочарованием, когда они звонили и орали о новой обложке какого-нибудь дурацкого журнала, утверждающей, что я встречался с очередной актрисой Голливуда. Всё всегда заканчивалось болезненной мигренью, и несколько месяцев назад я решил, что это того не стоит. Я бы с удовольствием закончил свою актёрскую карьеру одиночкой, ожидая выхода на пенсию прежде, чем я бы смог найти кого-то, с кем я могу остепениться.

По большей части, каждый, кто живёт в этом городе, к моему пребыванию здесь относился непринуждённо и повседневно. Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь разбивал у меня под окнами на лужайке лагерь, ожидая, когда я выйду, в надежде, что я заинтересуюсь ими и они будут моей следующей девушкой... по крайней мере, они думали так.

Я мог нагрянуть в Cumberland Farms, который находился в центре города, когда выбегал из дома за молоком или хлебом, или просто за желанным пакетом чипсов, не боясь глупых выражений лиц с вытаращенными глазами. Не было ни одной сунутой мне в лицо камеры с орущими моё имя людьми, чтобы я посмотрел на них, и я не должен был выглядывать из окна машины, изучая обстановку, чтобы быть уверенным в том, что, когда припаркуюсь, мне не придётся убегать от кого либо.

Я уверен, что к концу трёх недель я не захочу уезжать, чтобы вернуться ко всему этому. Это было самое длинное по времени пребывание здесь, и я хотел наслаждаться каждой минутой своего отдыха.

У меня был план по абсолютному ничего-не-деланию и я решил неукоснительно следовать ему.

Приподняв свою голову, я открыл глаза и преподнёс кружку к губам, улыбнувшись, когда кофе легко заскользил вниз по горлу.

Даже питьё кофе было чем-то новым для меня. Обычно, я торопился и пытался покидать в себя чего нибудь съестного и прежде, чем выйти утром из дома, мой кофе, едва оказавшись у меня во рту, исчезал. Кофе могло быть горелым, а пончик трехмесячной выдержки и я бы даже разницы не заметил.

Возможность сидеть и смаковать кофе, который я приготовил пять минут назад, было одним из маленьких чудес жизни.

А затем кто-то постучал в мою дверь, и я тяжело вздохнул, прежде чем опустить ноги на пол и поставить свою кружку на кофейный столик.

Я знал, что долго это не продлится, но всё же надеялся на это.

Был только один человек, однажды постучавший в мою дверь, который вывел меня из почти коматозного состояния лежания на удобном диване. И я не могу винить её за это.

Пробежав руками по своим волосам, я поплёлся к входной двери и, открывая, потянул её, ожидая увидеть Беллу, стоящую по другую сторону от неё.

Вместо этого я ничего не увидел, кроме перил на моём крыльце и деревьев, окружающих мой собственный участок. Медленно моргнув, я обернулся, как будто кто-то волшебным образом мог появиться в дверях, ведущих в гостиную, прыгая на месте, радостно хлопая в ладоши и смеясь надо мной, как бы подтверждая, что надо мной только что изощрённо пошутили. Никого не увидев, я повернулся обратно и посмотрел вниз, также ничего не найдя на пороге.

Возможно, тишина и покой, после того как я провёл весь день в шуме, накрыла меня и я потерял рассудок.

Я потряс головой, и прежде чем отступить назад и начать закрывать дверь, я поднял руку, чтобы снова запустить её в волосы.

Кусочек белой бумаги мелькнул перед глазами, и я дёрнул дверь снова, увидев немного неразборчивый почерк Беллы.

Ухмыльнувшись, я сорвал его с двери и вышел на крыльцо как раз в то время, чтобы увидеть, как закрывается её входная дверь. Тихо посмеиваясь, я сделал шаг назад в дом и закрыл за собой дверь, уставившись на записку.

Я растерялся: почему она не осталась и не задала мне этот вопрос напрямую? Я не хотел навязываться, нет, но не было никакой необходимости для неё прикреплять записку на мою дверь и убегать, как будто я мог её покусать за то, что она прервала моё уединение.

Смеясь, я зашёл на кухню и схватил телефон, пролистывая записную книжку. Отыскав её номер, я нажал кнопку «ВЫЗОВ», и прижал телефон плечом к уху, сминая записку в руке и возвращаясь в гостиную, чтобы забрать свою чашку, когда услышал гудки.

«Алло?»,- робко спросила она.

Я снова рассмеялся, входя в кухню и прислонившись к раковине, в которую я вылил кофе.

«Знаешь, ты могла бы не уходить».

«Я не хотела беспокоить тебя. Ты можешь отказаться!»,- быстро сказала она. «Я просто подумала, что…Я не знаю…может…»

«Белла…»,- начал я, покачав головой сдерживая смех, и начал мыть свою кружку.

«Ты не обязан приходить! Действительно, это не так уж и важно, если ты не хочешь. У меня сегодня выходной и я просто…»

«Скучно?»,- догадался я, когда она замолчала, ставя кружку в сушилку прежде чем схватить одной рукой телефон, а другой потянуться к счётчику.

«Ага, что-то вроде этого, я думаю»,- пробормотала она раздражённо. «Но ты не должен! Я просто подумала, что может быть, ты хочешь покушать чего нибудь более существенного»

Я повернулся и посмотрел на свой холодильник, зная, что на данный момент в нём кроме бутылированной воды ничего нет. Я планировал сегодня попозже добраться до продуктового магазина, но это не было первоочередной задачей, пока я не проголодаюсь.

Тряхнув головой, я вышел с кухни и вернулся в гостиную, отодвигая белые занавески с окна, и посмотрел на её дом.

Машины Джейкоба по прежнему не было, что зародило во мне надежду, что она не ждёт его возвращения, тогда как я полагал, что она будет ждать.

Конечно, они бы вместе пришли. Когда я видел их, они были так счастливы друг с другом и идея расстаться, на мой взгляд, не имела никакого смысла.

Когда вчера вечером она сказала мне, что они расстались, я не смог сдержать мурашек, которые поползли по моей спине, но я даже не подумал о том, что они не сойдутся в течение недели.

И я решил не заострять внимание на этих дурацких мурашках, потому что отношения между мной и Беллой были полнейшим бредом. Меня постоянно не было тут, она была с Джейкобом и я не позволял себе никаких долбанных чувств.

Кроме того, это, возможно, может стать причиной, которая встанет между нами, и я слишком ценю её дружбу, чтобы уничтожить её какой-нибудь глупостью, вроде отношений.

«Эдвард?»

Голос Беллы вывел меня из размышлений, которые крутились у меня в голове, и я покачал головой, делая глубокий вдох и возвращая занавеску на положенное ей место.

«Право», - нервно засмеялась она, «это не так важно. Может в другой раз».

Я уже открыл рот и приготовился отвечать, когда в ухе послышался щелчок, сигнализирующий о том, что она бросила трубку.

Я щёлкнул зубами, убирая телефон от уха, и медленно повернув, уставился на него.

Это был второй раз за два дня, когда женщина бросала трубку в разговоре со мной.

Качая головой, я вернулся на кухню и поставил телефон на базу, продолжая ворчать о том, как меня угораздило быть окружённым женщинами с частыми переменами в настроении, и схватил свои ботинки со ступеньки лестницы.

К тому времени как я их одел, натянул пальто и вышел из дома, я увидел, как грузовик Беллы удаляется вниз по улице, и мои плечи поникли.

Возможно, я сегодня не должен был покидать свою кровать вообще. Положа руку на сердце, я и не хотел этого делать, и я действительно начинаю думать о том, чтобы вернуться в кровать. У меня нет причин, чтобы бодрствовать, я не горю желанием кого-либо видеть в ближайшие три недели, и не было бы ничего предосудительного в том, если бы я разделся и заполз обратно под тёплый хлопковый комплект постельного белья, чтобы проспать весь оставшийся день.

Цокнув языком, я быстро пробежался руками по волосам, прежде чем войти обратно в дом, снять пальто и положить его на кресло-качалку у двери.

Когда она вернётся оттуда, куда неведомая мне необходимость внезапно заставила её исчезнуть, мне будет проще взять его.

Она не могла уехать далеко и надолго. Насколько я знал, Белла любила готовить больше, чем любила покушать, и возможно она готовила что-то плите или в духовке, когда решила приколоть записку мне на дверь. Логично предположить, что она не могла уехать надолго.

Я мог бы ещё чем нибудь заняться. Я мог бы всё еще пить тот кофе, который я, по непостижимой для моего разума причине, вылил в канализацию и наслаждаться тишиной, скрашивающей моё уединение. Я мог бы посмотреть бестолковую мыльную оперу только потому, что раньше у меня не было такой возможности.

Вместо этого, я сидел на деревянной кресле-качалке, смотря в окно и ожидая, когда моя очень пугливая соседка вернётся домой, чтобы я смог принять её приглашение на ланч.
Я только что сказал «Да». И для меня не было абсолютно никаких причин, не хотеть сказать «да», и уехать, не позвонив ей. Не было никаких причин моей неуверенности, когда я пялился на идентичный моему дом, в который меня всегда приглашала Белла на обеды, которые она приготовила.

Кроме того, сидеть рядом с ней в уютной тишине, было также приятно, как наслаждаться тишиной, до того как позвонила Белла. Не было никакой необходимости для нас заполнять тишину бессмысленной болтовнёй, когда нам было так комфортно молчать. Именно так мы общались, и мне нравилось это.

Большинство своих дней я провел, стараясь не ляпнуть какую- нибудь глупость не тем людям и найти, вырванные из контекста и вполне поверхностные слова, которые в конечном счёте ничего не значат, на первой странице какой- нибудь паршивой газетёнки, в то время как в компании кого-то я чувствовал себя настоящим.

Она никогда не спрашивала меня о моей карьере, но я готов был только частично рассказать ей, если этого не удастся избежать. Она не относилась ко мне иначе, чем она относилась к кому-то другому, и я никогда не ожидал от неё ничего другого. Когда я был здесь, и когда я был с ней, я не был актёром Эдвардом Калленом. Эдвард Каллен был человеком, и это было именно то, к чему я стремился, когда покупал дом.

Согласен, я не рассчитывал сблизиться с одним из моих соседей, но это давало дополнительный бонус. Она не была любопытной и она никогда не обсуждала информацию о других знаменитостях, с которыми я встречался и общался.

Я подался вперёд, встав и схватив своё пальто, когда услышал грохот автомобиля на улице, прежде, чем понял, что это не грузовик Беллы въезжает на подъездную дорожку, прямо напротив моей.

То, что я слышал, оказалось восстановленным Volkswagen Rabbit Джейкоба и мои брови непроизвольно сдвинулись.

Хорошо, итак, он вернулся домой и они, как я уже догадался, будут разбираться. Что бы ни произошло между ними, это было как удар грома среди ясного неба: нормальные пары, хотя бы единожды проходили через это.

И она не была ужасно расстроенной прошлым вечером, когда она рассказала мне об этом. Печальной, да, но она не разваливалась на части, как большинство девушек, которых я знал, когда их бросали.

Так почему же я чувствую себя чертовски разочарованным, видя его припаркованный на подъездной дорожке автомобиль, как должно было быть вчера вечером? Это было противоречивое чувство: разве не я себя убеждал, что Белла была мне не больше, чем другом и что, на самом деле, она принадлежала Джейкобу?

Он был наилучшей партией для неё. Отношения со мной были слишком рискованны и мой образ жизни, очевидно, был не такой, какой подойдёт ей. Она заслуживает стабильности и нормальной жизни- две вещи, которые я не смогу ей гарантировать, даже если очень захочу.

Чтобы я не делал.

Бросив пальто обратно на кресло-качалку, я сел на него и подался вперёд, наблюдая, как он вылез из машины и со злостью захлопнул за собой дверь.

Я сел более прямо, услышав это, и положил подбородок на подоконник, внимательно наблюдая, как он ходит туда-сюда по растаявшему снегу подъездной дорожки.

Его длинные чёрные волосы были затянуты в низкий хвост на затылке, а руки сжаты в кулаки и он в нетерпении шагал взад- вперёд.

Я никогда прежде не видел его таким. Он всегда был таким спокойным и дружелюбным каждый раз, когда я был здесь, и, увидев его напряжённым, нервным и обозлённым, я напрягся.

Мои руки, которые лежали на коленях, сжались в кулаки и глаза прищурились, когда я увидел, как двигается его челюсть, вероятно, он разговаривал сам с собой. Он поглядывал на мой дом каждые несколько секунд, его глаза сужались, прежде чем он отворачивался и продолжал свою ходьбу.

Он выглядел так, как будто он хочет кого-то стукнуть. И если этот кто-то будет Беллой…

Я глубоко вдохнул, мои ноздри медленно задвигались, и я моментально встал, моя спина и всё моё тело напряглось.

Я слышал, как грузовик Беллы прокладывает себе путь вверх по дороге и быстро схватил пальто, натягивая его на свои плечи, но, всё ещё оставаясь на месте, наблюдая, как она въезжает на подъездную дорожку.

Ну что ж, по крайней мере, я оказался прав в том, что она уехала ненадолго.

Я немного надеялся, что я ошибаюсь. Я не хотел видеть её рядом с ним, когда он в таком состоянии. Он выглядел так, словно собирается что-то сломать и не имеет абсолютно никакого значения то, насколько быстро я могу двигаться, если понадобиться. Я знал, что если он сделает ей больно, я никогда не смогу вовремя быть там, чтобы остановить его.

И я не могу просто выйти на крыльцо, открыто уставиться на них и слушать их разговор, потому что это сразу докажет то, что я следил за его хождениями, и надеялся остаться незамеченным. Не было даже хорошего оправдания, которое я смог бы использовать, чтобы выйти из дома. Моя дорожка была чистой, участок перед домом тоже был чист, и не было ничего, чем бы я мог заняться.

Внутри дома я был в ловушке, которая ещё пару минут назад была моим спасением, не желая ничего больше, чем быть на другой стороне улицы и защитить Беллу от явного гнева Джейкоба.

Таким образом, я стоял у окна и наблюдал, как она выбралась из грузовика и осторожно обошла его, фактически лишив меня возможности наблюдать за ней.

Я выругался себе под нос, плотно прижимаясь к окну, в несчастной попытке увидеть её.

Когда это не сработало, я крепко сжал губы и сосредоточился на Джейкобе, который стоял между своей машиной и её грузовиком. И тогда я услышал его, и, если такое возможно, мои глаза сузились ещё больше.

«О чём, чёрт возьми, здесь говорить, Белла? Я не могу так больше!»

Её ответ прозвучал тихо, и я проклял тот факт, что она не кричала в ответ. Чёрт, я бы хотел наорать в ответ, и я даже не знаю, что заставило его повысить на неё голос.

Кроме всего прочего, он явно не хотел заканчивать это.

Покачав головой, я направил мои мысли непосредственно туда, где они должны быть: я внимательно слушал остальные аргументы Джейкоба.

«Я, бля, не верю этому! Я не верю, что ты не разговаривала с ним, когда он уезжал…! Вы двое слишком близки, чтобы между вами ничего не было!»

О чём, вашу мать, он говорит и почему это выглядит так, будто я был неотъемлемой частью этого безобразия?

«Не говори мне, что я несу чушь, Белла! Посмотри правде в глаза! Ты никогда прежде не чувствовала себя так комфортно в компании другого парня! Тебе потребовалось два чёртовых года, чтобы согласиться просто встречаться со мной! Ты чувствуешь себя очень комфортно рядом с ним, едва лишь он появился здесь!»

Было мучительно осознавать, что, на самом деле, я являюсь очень большой частью того, что произошло между ними. Сглотнув, я стоял и смотрел, как краснеет смуглое лицо Джейкоба.

Я приехал сюда, чтобы избежать всех проблем, которые, казалось, я создавал лишь взглянув на женщину, и это не сработало. Я вбил очень большой клин между двумя людьми, которых я считал своими друзьями, просто…делая то, что они оба просили.

Я уставился на своё отражение в окне, когда Белла ответила, её слова всё ещё звучали достаточно приглушённо по сравнению с её голосом, и недоверчиво покачал головой.

Это же не может быть причиной того, что он бросил её, не так ли? Они первые предложили, чтобы я звонил им в зимние месяцы; почему это внезапно превратилось в проблему?

О чём он говорил, когда сказал, что мы были слишком близки? Я никогда не слышал ничего от неё или видел её, после того как уезжал, таким образом, я не совсем понимал, что могло заставить его поверить в то, что мы общаемся время от времени?

«Чего ты хочешь, Белла? Что ещё ты…»

И вот тогда я, наконец-то, услышал это; её гневный голос стал громче, в ответе, на вопрос, который мне бы тоже хотелось знать.

«Чего я хочу?»,- закричала она. «Я хочу, чтобы ты доверял мне! Я хочу, чтобы ты знал, что я никогда не обманывала тебя, потому что я люблю тебя! И если ты не можешь доверять мне в чём-то типа этого, тогда какого лешего мы вообще здесь пытаемся выяснить?»

Впечатлённый, я поджал губы и кивнул. Она привела очень хороший аргумент.

«Конечно, я верю тебе! Я не доверяю ему!»

Мои брови сошлись снова и я, раздражённо, облизал губы. Когда я давал Джейкобу повод не доверять мне? Это всё равно что, я тайком залез бы в их дом, чтобы посмотреть как они спят или что-нибудь такое же абсурдное как это. Я никогда не делал ничего неправильного по отношению к ним, так к чему эта внезапная враждебность ко мне?

«Это дерьмовое оправдание и ты это знаешь! Он ничего не сделал, чтобы заслужить такое!»

«Тогда почему ты его так защищаешь? Если между вами двумя ничего не происходит, почему ты защищаешь его?»

«Потому что ты ведёшь себя как полная задница по отношению к тому, кто этого не заслуживает! Я не обманываю тебя, ты, здоровый тупой болван! Он друг!»

Ага, я- друг. Друзья не вызывают такого потрясения в чужих отношениях; я бы не стал себя относить к группе друзей, даже если они хотят, чтобы я был в их жизни.

Хотя, на данный момент, я увидел как руки Джейкоба сжались в кулаки и, сжав свои, я дёрнулся и подошёл к входной двери, я был уверен, что Джейкоб не хочет видеть меня в своей жизни, или жизни Беллы, один фиг.

«Для тебя он другой и ты знаешь это! Твоё лицо светится как проклятая рождественская ёлка, когда он появляется или звонит, и ты никогда не смотришь так на кого-то кого не знаешь хорошо!»

« То, что я наслаждаюсь его компанией- это плохо? Он один из очень немногих людей в этом проклятом городишке, кто не будет разевать рот (сплетничать), если я расскажу ему что-то личное!»

«Ты уже рассказываешь ему своё личное дерьмо? Что ты рассказала ему о нас, Белла? Что он знает?»

«Вплоть до прошлой ночи, нечего было рассказывать! Ты сведёшь себя с ума этим, Джейк, помяни моё слово!»

«Что ты имеешь в виду?»

«Это означает, что всё кончено!»

«Нет, бля, не всё кончено, Белла! Всё закончилось вчера вечером! Я вернулся только потому, что мой отец хочет пользоваться телефоном, не отвечая на твои звонки!»

«Прошлым вечером я только дважды позвонила ему!»

«Этого было достаточно!»

Я заметил, что он снова начал ходить и, наконец, увидел Беллу, появившуюся в моём поле зрения, она крепко вцепилась руками в слишком большой кошелёк, а щёки были красными.

Её голос снова стал тихим, когда я увидел, как она шевелит губами, но не мог расслышать ни единого слова.

Раздражённо, я отошёл от окна и увидел, как он вскинул вверх руки, извергая поток проклятий в сторону моего дома, и вернулся в свою машину.

С интересом я продолжал наблюдать за тем, как Белла подняла ногу и пнула передок автомобиля, как только он оказался в ней и начал движение.

И затем, вся моя весёлость улетучилась, когда она, должно быть другой ногой поскользнулась на льду и исчезла из моего поля зрения на несколько болезненных для меня мгновений, в то время как Джейкоб выруливал с подъездной дорожки.

Не позволяя себе слишком много думать о том, что я делаю, я выбежал из дома и в конце своей подъездной дорожки осторожно посмотрел вниз по дороге, чтобы увидеть зад исчезающей за холмом машины Джейкоба прежде, чем я перебежал через дорогу и наклонился к ней.

Она схватилась за свою левую лодыжку, во время падения её бумажник и чековая книжка оказались разбросанными по земле, она стонала и на выдохе сыпала проклятиями.

«Белла, ты в порядке?»

Её голова резко поднялась вверх и лёгкий «хнык» вылетел из её губ, когда её глаза встретились с моими.

«Это одна…Я не могу даже…тьфу!»,- воскликнула она, качая головой, и наклонилась в сторону, чтобы собрать разбросанные вещи. «Мне просто захотелось попкорна».

Я приподнял бровь на неё, когда она открыла кошелёк и вытянула завёрнутый в целлофан, пакетик попкорна для микроволновых печей.

«Я хотела пожарить бутерброды с сыром, я хотела посмотреть фильм и я хотела поесть попкорна»,- продолжала она ворчать, качая головой, и снова выкинула через плечо свой кошелёк. «Но нет, это просто невозможно».

Она упёрлась ладонями в холодный бетон, на котором сидела, и попыталась встать.

Лёгкая весёлость, появившаяся, когда она рассказывала о том, что она хотела сделать днём, исчезла, когда она закричала и упала обратно на попку: её руки незамедлительно вернулись к лодыжке, которую она тёрла ранее.

Я быстро откинул прочь её руки и задрал джинсы на ноге, осторожно беря руками за лодыжку и поставив её ногу к себе на колено.

Я проигнорировал нежность, надоедливо трепещущую в моей груди, когда я коснулся её мягкой кожи, вместо этого я сфокусировался на внимательном осмотре её лодыжки, чтобы убедиться, что ничего не сломано.

Пока я рос, я не единожды наблюдал за тем, как мой отец осматривает наши опухшие части тела или сломанные кости. Было облегчением понять, что единственное, что нужно Белле - это вернуться в дом и провести остаток дня в полном покое.

«Ничего страшного. Пожалуйста, даже не смей беспокоиться об этом. Я вполне способна встать»

Я, приподняв бровь, взглянул на неё, медленно отводя взгляд от её лодыжки. Если бы это было правдой, она бы уже стояла на ногах, и мы оба это знали.

Она прищурилась, глядя на меня, прежде чем скинуть мои руки со своей лодыжки и снова упёрлась ладонями в бетон.

«Я могу помочь, знаешь ли»

Она покачала головой, шмыгнув носом, когда перенесла центр тяжести на здоровую ногу и умудрилась принять вертикальное положение. Она согнула левое колено, допрыгала до своего грузовика и оперевшись на капот, она поправила сумочку и повернулась ко мне.

И когда я уже ждал, что она будет прыгать до крыльца, она начала постукивать ногтями по капоту своего грузовика.

«Как много ты слышал?»,- тихо спросила она, едва повернув голову и посмотрев через плечо на меня.

Я поднял руки и неудобно сложил их в замок на затылке, уставившись на свои ноги.

«Что?»

«У тебя не получается косить под дурачка, Эдвард». Она, ловко подпрыгнув на правой ноге, повернулась так, что теперь она стояла лицом ко мне. «Как много ты слышал?»

«Всё»,- покорно сказал я, опуская руки и засовывая их в карманы моего пальто. «Я ждал твоего возвращения домой, когда увидел подъехавшего Джейкоба»

Она кивнула, закрывая глаза и поднимая руку в останавливающем меня жесте.

«Прости»

Я вытаращил глаза и я покачал головой, ожидая, когда она откроет глаза и снова посмотрит на меня.

За что она передо мной извиняется? Она ничего такого не сделала, за что у меня нужно просить прощения. Во всяком случае, сейчас всё было наоборот.

Видимо, моё присутствие в её жизни вызвало чертовски много проблем, о которых я и подумать не мог. Конечно, я должен был; я никогда не задумывался над своими действиями, но сниматься было гораздо легче.

«Белла»,- решительно сказал я, шагнув навстречу ей и нежно положив свои руки ей на плечи.

Она открыла глаза и посмотрела на меня, покусывая нижнюю губу и вздыхая.

«Тебе не за что извиняться»

«Ты слышал его, Эдвард. Ничего из того что он сказал не является правдой или очень лестным»

«Ну, если это не является правдой, тогда какое это имеет значение, так ведь?»,- рассуждал я, ухмыльнувшись ей.

«Это было неприятно»

Я пожал плечами, моя ухмылка превратилась в полноценную улыбку.

«Это было не хуже, чем прочитать о моих предпочтениях в нижнем белье, опубликованных в общедоступной газете»

Её лицо покраснело, прежде чем она засмеялась и пожала плечами, качая головой. «Ага, думаю, это было бы довольно неловко»

«Ты не знаешь и половины». Я взглянул на входную дверь её дома. «Приглашение на ланч ещё в силе?»

Её глаза снова медленно расширились, и я едва успел подавить желание закатить глаза. Я не знаю, почему она всегда так удивлялась, когда я говорил что-нибудь о совместном времяпрепровождении. Кто не захочет провести с ней время? Безусловно, она была одной из самых интересных людей, которых я когда-либо встречал в моей жизни.

Не одной за самых ярких личностей, которых я когда-либо встречал, но, определённо, одной из самых интересных.

«Ты действительно не должен делать этого. Я имею ввиду, что это просто была причуда, и я…»

«Я голоден»,- наконец-то перебил я её. «И вода в бутылках в моём холодильнике никак не сможет ослабить это чувство»

«Я просто собиралась сделать бутерброды с сыром на гриле…»

«Вода в бутылках, Белла. Это всё, что есть у меня в доме». Я опустил руку с её плеча и указал пальцем на дом на другой стороне улицы. «Сырные сандвичи, приготовленные на гриле - звучит чертовски привлекательно».

Она нервно рассмеялась прежде чем кивнуть и повернуться на пятке, таким образом, что моя вторая рука упала с её плеча и хлопнула меня по бедру.

Я наблюдал её внутреннее противоборство, когда она, наклоняя голову из стороны в сторону, уставилась на крыльцо. Она глубоко вздохнула, и я подхватил её на руки, широко улыбаясь тому, как громко она закричала.

«Эдвард!»,- взвизгнула она, быстро и крепко обвила мою шею руками. «Немедленно поставь меня на землю!»

«Ты не допрыгаешь с повреждённой лодыжкой, тогда как я вполне в состоянии донести тебя. Дверь не заперта?»

Не дожидаясь ответа и отчаянно пытаясь найти способ, чтобы отвлечься от чувств, которые я испытывал, когда она находилась около меня, я поднялся на крыльцо и наклонился, покрутив ручку и толкая дверь, когда она легко повернулась в моих занятых руках.

«Зачем спрашивать, когда не собираешься дождаться ответа на свой вопрос?»

«Это простая вежливость»

Её «хм» донеслось до меня, когда я положил её на диван и быстро схватил брошенную на другом конце подушку, укладывая на неё её повреждённую лодыжку, в то время как она бросила свою сумочку на пол рядом с ней.

«Как же мне приготовить ланч?»

«Ты позволишь мне просто сделать бутерброд»

Она посмотрела на меня, наклоняясь вперёд и роясь в сумочке, достала пакет попкорна и положила его к себе на колени.

«Я могу это сделать»

«Возможно, ты и сможешь», согласился я, снимая пальто и подходя к двери, чтобы закрыть её и повесить пальто на дверь шкафа, который стоял прямо за входной дверью. «Но я не позволю тебе. Расслабься»,- потребовал я, быстро повернувшись и заметив, что она тоже снимает своё пальто. «И не вставай, пока не почувствуешь запах дыма»

Она поджала губы, бросая своё пальто в стоящее рядом кресло и скрещивая на груди руки.

«Звучит утешающе»

«Разве?»,- я ухмыльнулся, схватив с её коленей пакет попкорна и быстро ломанулся в кухню.

Спасибо, дорогие мои, что ждёте...Я помню о вас...Всегда...Очень приятно читать ваши комментарии Здесь и на Форуме...
Ну вот... Начинается интересное... Джейк свалил, недолго задержавшись.... Но...любители хлебобулочных изделий, с ним мы ещё ветимся... Эдвард....Ммммм,мне он очень нравится в этой истории...И, надеюсь, скоро вы поймёте почему... А ещё надеюсь, что вы полюбите эту историю так же как и я....Всех люблю. Всех целую.

Совсем забыла... Это конечно моё мнение и восприятие...Но мне кажется, что мебель в гостиной Эдварда могла бы быть такой...Ведь её выбирала Эсми...Интерьерный дизайнер....