Глава 6.

Мы провели вечер в баре. Розали представила нас Лорану – он оказалась хорошим собеседникам, а тем временем мужчина моей мечты играл для нас приятную музыку в стиле блюз и джаз.

Очевидно, я не могла сидеть и не смотреть на пианиста. Он играл так же, как и в первый раз, когда мы пришли, опустив взгляд на клавиши, как будто был изолирован от всего мира. Он закрылся в своем музыкальном пузыре, в одиночестве и меланхолии. Лицо его выражало почти болезненную нежность.

Он посмотрел в нашу сторону только один раз, что с одной стороны меня успокоило: ему не настолько понравилась Роуз, чтобы наблюдать за ней; но с другой стороны - я расстроилась. Это означала, что на меня он тоже не обратил внимания. Я упрекнула себя: конечно, он меня не заметил! Он воплощение живого Бога, идеальный образец мужественности. Как будто все, что я могу полюбить в мужчине (по крайнее мере физически), собрано в этом человек, чтобы заставить меня жить в муках желаний, фантазий и толкнуть на необдуманный поступок.

Наконец, в полночь он закончил играть и встал, осторожно закрывая крышку рояля. Его длинные чувственные пальцы, казалось, лелеяли каждую вещь, которой он касался, и мне тоже хотелось почувствовать его прикосновения. Я хотела чувствовать его руки на своем теле, хотела ощущать его ближе к себе. Никогда в жизни у меня не было такого, чтобы парень был настолько притягателен. Не узнаю себя. Впечатление, словно я поклонница, готовая истерически визжать при каждом появлении своего кумира.

Пианист подошел к бару, кивнув Лорану. От того, что он находится так близко ко мне, сердце готово было выпрыгнуть из груди. И при каждом шаге пианиста пульс все больше учащался вплоть до того, что мне казалось я вот-вот упаду в обморок. Еще несколько шагов… и он оказался между мной и Розали. Я застыла в оцепенении. Затем он придвинулся ближе и облокотился на стойку, пока Лоран что-то искал под ней.

Я слегка повернула голову, в висках пульсировало, щеки раскраснелись от волнения, и я глубоко вздохнула. Аромат пианиста, словно глоток морозного воздуха, опалил мои легкие. Смешенный запах мыла, туалетной воды; от него веяло мягкостью, мужественностью. Всё это вторглось в мой разум, затуманивая его. Я была совершенно опьянена.

Лоран встал и передал человеку, который распалил все мои чувства до предела, небольшую сумку. Пианист протянул руку и коснулся моей руки, покоящейся на барной стойке. Создалось впечатление, будто по мне пустили электрический ток, воспламеняющий все мои мысли. От эмоциональной перегрузки я была на грани обморока.

Пианист взял сумку.

- Спасибо Лоран, - прошептал он медовым голосом.

- Не за что. Сегодня был прекрасный вечер, ты должен чаще играть блюз. Мне нравится.

- Я подумаю об этом… До завтрашнего вечера.

- До завтра, Эдвард.

Его зовут Эдвард… Эдвард – старинное, редкое имя, которое совершенно подходило ему. Я была бы несколько разочарована, если бы его звали Джон или Стив. Слишком банальные имена для такого исключительного человека.

Эдвард снова слегка кивнул ему. Он также кивнул Розали, которая, улыбаясь, повернулась к нему. А затем он немного развернулся в мою сторону.

Его взгляд еще раз встретился с моим. Я и так сидела в оцепенении, но на этот раз я ощущала себя насекомым, запутавшимся в паутине или жертвой змеи, которая вот-вот должна полакомиться.

В его глазах зажегся огонек, а губы растянулись в чувственной и насмешливой улыбке.

- Доброго вечера, дамы, - выдохнул он, прежде чем уйти.

Я провожала его взглядом, не в силах оторваться. Мне хотелось наблюдать за ним  как можно дольше. Он порылся в сумке, достал ключи от машины и iPhone. Мне показалась, что он посмотрел, есть ли у него новые сообщения, а потом, не оборачиваясь, вышел из бара и исчез.

И я почувствовала пустоту. Пустоту из-за его отсутствия. Я хотела побежать за ним, умолять его поговорить со мной, улыбнуться, посмотреть на меня. Я хотела вдохнуть его аромат еще раз, хотела, чтобы он прикоснулся ко мне и испытать еще раз эти ощущения. Я хотела… Если бы я была одна, то поднялась и пошла бы за ним, позвала бы его, ведь теперь  мне известно имя.

Но были Элис и Розали. Последняя опять разговаривала с Лораном. Она знала, что скоро откроется кастинг для мюзикла и есть роли для афро-американцев. Конечно, Лорану было очень интересно узнать об этом.

Элис положила свою маленькую руку на мою.

- Он тебе очень нравится, ведь так? – спросила она.

- О чем ты?

Ее слова вернули меня в реальность, и я не понимала, о чем она говорит.

- Пианист, он тебе нравится.

Я вновь покраснела. Было бесполезно скрывать, и я испытывала необходимость довериться кому-то.

- Да он нравится мне. Никогда не чувствовала такого влечения, - простонала я, опираясь локтями о барную стойку и закрывая лицо руками.

- Это заметно.

- В смысле?

- Когда он только что подошел к тебе между вами будто молнии просверкали, это было так очевидно.

- Ты… ты серьезно? В самом деле?

Она кивнула, нахмурившись, словно серьезно о чем-то думая.

- Полагаешь, он чувствует то же самое? – вдруг спросила я, наполняясь детскими надеждами.

Взгляд Элис был затуманен, как будто она видела что-то, принадлежавшее иному миру.

Затем ее взгляд переместился на меня.

- Думаю да. Надо будет вернуться сюда. Точно, - она стукнула своим маленьким кулачком по ладони.

- В смысле?

Но она не успела ответить. Нас прервала Розали.

- Девочки, я начинаю засыпать, а завтра днем и вечером представления. Ничего, если мы поедем домой?

- Нет, ничего страшного, - заявила Элис, вставая со стула.

Мне тоже было все равно. Эдвард уехал, и делать тут было нечего.

Я тоже встала с высокого стула, и мы попрощались с Лораном.

- До скорой встречи, девушки, - сказал он. – Приятно было провести время с вами.

Он подмигнул нам и вернулся к приготовлению коктейлей.

На обратном пути Розали и Элис о чем-то болтали, но я молчала. Все мои мысли были обращены к Эдварду: его запаху, его голосу, его имени, его пальцам на фортепиано, его прикосновению к моей руке.

Я попала в ужасную ситуацию. Влюбиться в человека, которого не знаешь и ничего не знаешь о нем. У такого Бога, как он, наверняка есть девушка, или он обручен, или даже женат. Нет, у него точно есть девушка. Как он может быть один?

Наконец, мы приехали домой. Розали сказала, что идет спать, Элис собиралась немного почитать, а я заперлась в комнате и запустила компьютер. Я включила музыку, какую-то инструментальную мелодию, представляя, как Эдвард играет ее. И начала прочесывать Google. Сначала я ввела «Бар Сумерки». Открыла веб-сайт бара, на котором указывались тарифы, возможностях проведения вечеринок, присутствие пианиста по пятницам и субботам, но никакого имени или фотографии этого самого пианиста. Тогда я набрала «Эдвард+пианист», но ничего существенного. Я просмотрела фотографии, но ничего не нашла.

Я уже хотела отключить свой вредный ноутбук, когда заметила новое электронное письмо на Gmail.

Сердце бешено заколотилось, когда я увидела, что оно от Мейсена. Снова он! Поздним пятничным вечером! Или скорее ранним субботним утром! Что он еще от меня хочет?

Я с подозрением открыла письмо.

От кого: Э. Мейсен

Кому: Белла

Тема: Извини

Суббота, 9 сентября, 0:53

Дорогая Белла,

Прости, что так грубо вел себя на этой неделе. Но так лучше, поверь мне.

Тем не менее, я постараюсь быть более любезным на следующей неделе.

Спокойной ночи,

Э. Мейсен

Я прочитала сообщение три раза, перед тем как выключить компьютер. Мне нечего было ответить. Я не понимаю, почему так будет лучше. Мейсен казался мне очень сложным человеком. Я заснула, размышляя над этим и молясь, чтобы пианист снова приснился мне этой ночью, но, увы, не в этот раз… 

Следующая неделя действительно прошла гораздо лучше. Мейсен был намного любезнее, но в своих сообщениях поддерживал сугубо профессиональный тон. Он был доволен моими поправками и хвалил проделанную мной работу. Тиберий стал моим новым ЛДН (Лучшие Друзья Навеки) и забегал ко мне в кабинет три-четыре раза в день, потирая руки и приговаривая, что следующая книга Мейсена будет лучшей, разойдется миллионами, мы станем богатыми, в общем настроение у него было самое праздничное.

Мое настроение тоже значительно улучшилось. Я много работала над рукописью, исправляя каждые маленькие слабости истории, хотя она и так была чрезвычайно хорошо написана. Я наслаждалась словами Мейсена, его чуткостью, его талантом. О, если бы в один прекрасный день найти человека, объединяющего в себе интеллектуальные качества Мейсена и красоту пианиста… но это все только мечты. Такого не может быть. И если Мейсен прячется за ширмой, то на это есть весомая причина.

Мой день рождения выпал на среду. В офисе я никому не говорила об этом. Я ненавидела привлекать внимание и ненавидела праздновать свои день рождения. Почему мы устраиваем вечеринки, зная, что каждый год приближает нас к старости и  смерти? Мне казалось это глупым. Тиберий, как всегда в прекрасном настроении, пришел в мой кабинет и привычно сел на краешек стола. Температура немного понизилась, и он сменил шорты на джинсы. На нем также была футболка с капитаном Кирком, который говорил «Стреляй в меня, Скотти». Я подумала, что он давно вырос из этого и тихонько рассмеялась.

- Клянусь, Белла, - произнес он. – Я рад, что ты здесь работаешь. Мейсен превратился в почти терпимое существо, с тех пор как ты работаешь с ним. Он точно нуждался в женщине, способной укрощать его.

Я засмеялась.

- Не знаю, укротила ли я его, но, думаю, мы пришли к взаимопониманию.

- Это еще мягко сказано! Если этот роман станет таким же хитом, как и предыдущие, а я в этом не сомневаюсь, и думаю, что он будет даже еще популярней, то я назначу тебя личным редактором Мейсена. И устрою себе заслуженный отдых с женой на каком-нибудь райском острове.

Я покраснела. Повышение? Уже? Хотя я была бы не против. Нью-Йорк ужасно дорогой город.

Вечером, вернувшись домой, я поняла, что прогорела. Я ничего не сказала Элис и Розали о своем дне рождении, но, очевидно, посылка, которую мама прислала мне по такому случаю, выдала меня и, когда я приехала, подруги установили огромный венок в гостиной и большими красочными буквами написали «С днем рождения!».

Они набросились на меня, визжа «С днем рождения» и целуя меня.

У меня на глаза навернулись слезы. Они восхитительны!

- Так ты не намеривалась нам ничего не говорить? – спросила Роуз, неодобрительно нахмурившись.

- Эм… собиралась, вечером. Как вы узнали?

Элис протянула мне посылку матери, на которой с одной стороны большими красными буквами было написано: «С днем рождения, Белла!». Мама и ее легендарная скромность…

Я заметила, что они испекли шоколадный торт, а на стойке меня ожидали два пакета, рядом стояла бутылка шампанского.

- О, девочки, не нужно было!

- Ну конечно! Ты думаешь, мы бы упустили возможность отпраздновать? – спросила Элис, показывая мне язык. – Кроме того, в эти выходные в субботу предлагаю отметить это событие более масштабно. Что скажешь, Белла?

Я покраснела. О да, мне нравится эта идея…

- Могу я выбрать место?

- Конечно, ты королева вечера!

- Тогда предлагаю отметить в «Сумерках».

Я покраснела еще больше. Розали, прищурившись, посмотрела на меня.

- Похоже, кто-то хочет созерцать пианиста на свое день рождение!

Теперь пришла моя очередь показывать язык.

- Она имеет право, - сказала Элис. – Он талантлив и хорошо играет. Я тоже за то, чтобы пойти в «Сумерки». Уверенна, это будет интереснейший вечер..!

Розали обернулась к ней и еще больше прищурилась, будто пыталась понять, что происходит в голове у Элис.

- Если Элис так сказала, то я не хочу пропустить интересный вечер, - пробормотала она.

- Давай, Белла, открывай подарки! – воскликнула Элис, полностью игнорируя пронизывающий взгляд и замечание Розали.

Она вскочила и захлопала в ладоши, как маленькая девочка. В голове мгновенно промелькнула мысль: «Где у нее кнопка «выключить»?». Она всегда была «как юла» и не знаю, сколько еще энергии в этом маленьком теле.

Я подошла к бару и открыла первый пакет. Внутри оказалось шикарное темно-синее платье D&G.

- О, нет, Элис! Ты не должна была. Это слишком. Оно же стоит целое состояние, - захныкала я, очень смущенная.

Элис нахмурилась.

- Нет, у меня тридцати процентная скидка на весь товар в магазине. И ты же знаешь, что мои родители купаются в деньгах, они владельцы этой квартиры. Я работаю лишь потому, что так чувствую хоть какую-то независимость, а ведь могу сидеть дома, и ничего не делать… Оно тебе нравится?

- Ох, - ответила я на откровение Элис.

Я не знала о том, что квартира принадлежит родителям Элис, а сама она богата. И почувствовала небольшое облегчение от этого.

- Элис, мне очень нравится. Оно прекрасно, спасибо.

Я обняла ее, и она крепко сжала меня.

- О, отлично, я рада. Уверена, оно очень пойдет тебе.

- Ты собираешься открывать мой подарок? – нетерпеливо спросила Розали, скрестив руки на груди и имитируя раздражение.

- Да, сейчас же!

Я разорвала пакет и обнаружила целый набор серии «Приворот» от Victoria's Secret Garden: гель для душа, пена для ванны, крем для тела, туалетная вода.

- О, спасибо Роуз. Ты ведь знаешь, как мне нравится аромат этой серии!

- Конечно, я очень хорошо знаю, и он тебе идеально подходит.

Я еще раз обняла подруг прежде, чем мы накинулись на шампанское и шоколадный торт.

Наконец, наступила субботу. Я пребывала в лихорадочном настроении, была нетерпелива. Я хотела увидеть Эдварда. Черты его лица были выжжены в моей памяти, его голос, запах, кошачьи глаза. Одна мысль обо всем этом приводила меня в дрожь. По этому поводу я с ног до головы пахла «Приворотом» и надела новое платье D&G. Оно сидело на мне совершенно, подчеркивая ужасные кривые ноги, удлиненные высокими каблуками; туфли одолжила мне Розали.

Роуз полностью позаботилась о моем макияже. Когда мы сели в машину Элис, то были полностью готовы праздновать, а я увидеть человека, прочно поселившегося в моих мыслях…

Пройдя в двери бара, нас с улыбкой поприветствовал Лоран. Он провел нас к столу, благодаря Роуз за наводку по поводу роли. Его заметили в первом раунде, и теперь готовился ко второму. Я искренне пожелала Лорану удачи.

Он повернулся ко мне.

- Значит, это твой день рождения мы празднуем сегодня? – спросил он с озорным взглядом.

Я тяжело вздохнула.

- Откуда ты знаешь?

- Розали предупредила.

Я кинула упрекающий взгляд на Розали, которая выглядела абсолютно невинной.

Мы сели и просканировала бар – Эдварда нигде не было. Я почувствовала, как сердце камнем рухнуло в живот. О, нет! Он должен быть здесь! Это же мой день рождения!

Я подавила желание развернуться и уехать. Роуз и Элис подготовили эту небольшую вечеринку для меня, и я не хочу ее портить. Но моя тревога длилась недолго. Эдвард приехал без десяти десять и прошел прямо к бару, передавая небольшую сумку Лорану. Он подошел к пианино, а бармен направился следом за ним.

- У меня был срочный вызов за несколько минут до конца, я не мог уехать. У пациента была декомпенсация. К счастью, он был уже в больнице, иначе сейчас был бы уже мертв, - тихим хриплым, вероятно из-за усталости, голосом сказал он Лорану. Темные круги под глазами свидетельствовали об усталости, но они ничуть не мешали его красоте.

Лоран похлопал его по плечу.

- Эдвард-спаситель, Нью-Йорк нуждается в тебе. Принести что-нибудь выпить?

- Да, и что-нибудь покрепче.

И он сел за фортепиано.

Я не могла отвести от него глаз. Его красота причиняла мне боль, она казалась нереальной. Как только Лоран принес ему напиток, он сделал пару глотков и принялся играть, не отрывая взгляда от своих рук. Он почти закрыл глаза, казалось, он уснул. Он был отключен от всего мира.

Розали и Элис отвлекли меня от религиозного созерцания.

- Ройс пригласил меня поужинать на следующей недели, - с  довольным видом произнесла Розали.

- О, это великолепно, - воскликнула я, решив, не смотря на свою одержимость, быть хорошим собеседником для своих подруг.

- Да, не так ли?

Элис нахмурилась.

- Возьми с собой перцовый баллончик, - с отрешенным видом сказал она.

- Но зачем это? – запротестовала Розали. – Это всего лишь свидание. Я не собираюсь брызгать своему возлюбленному в лицо этой гадостью!

- Поверь мне Розали. Сделай так, как я сказала.

Мы замолчали, не зная, как возобновить разговор после такого заявления. Розали отвернулась, и я чувствовала себя некомфортно.

Но тишина была непродолжительной. К нам подошел Лоран с шоколадным тортом, увенчанным свечками, красиво сверкавшими в приглушенном свете. Он пропел «С днем рожденья тебя» и Эдвард, оторвавшись от клавиш, посмотрел в нашу сторону. Он оборвал свою песню в стиле джаз и стал аккомпанировать Лорану.

Внезапно, все посетители бара, повернулись к нам и принялись петь в унисон замечательные слова. Я покраснела, как пион.

Лоран поставил торт на стол. Все свечи потухли, осталось лишь одна посередине.

Розали и Элис принялись твердить мне, чтобы я задула ее, что я и сделал, лишь бы поскорей избавиться от этого неловкого положения.  

Все в зале зааплодировали, когда свечи погасли. Боже мой, это было так неловко. Я слегка махнула рукой, щеки пылали от смущения.

Затем Лоран открыл нам шампанское (подарок от заведения!) и разрезал торт, который был очень вкусным. После мы стали сплетничать и обсуждать в какое место поведет Ройс Розали.

В полночь Эдвард закрыл крышку рояля и встал.

Но вместо того, чтобы отправится к бару, он взял стул и подсел к нам. Я думала, сердце выскочит из груди и самое ужасное, что он запросто мог услышать его биение. Он сидел между мной и Элис. Тонкие сексуальные губы растянулись в улыбке.

- И кто же из вас именинница? – сладким голосом спросил он.

- Эта прекрасная молодая леди, - сказала Элис, указывая на меня рукой.

- С днем рождения, - он ослепительно улыбнулся мне.

Сегодня я умру от сердечного приступа. Кошмар, я ведь так молода… Блеск в глазах, совершенные зубы, маленькие морщинки в уголках его век, теплый взгляд…

И это первый раз, когда он говорит со мной.

- Спасибо, - пробормотала я, краснея.

- Как твое имя? – спросил он.

- Белла.

Он тотчас напрягся, тепло исчезло из его глаз. Плечи напряглись, руки сжались. Мне показалось, я увидела вспышку паники в его глазах, он посмотрел на двери бара, будто быстро хотел направиться к ним. Это заняло несколько секунд, но он снова взял себя в руки, и ленивая сексуальная улыбка вернулась на идеальные губы. Его реакция застала меня врасплох, и  я не знала, что еще сказать. К счастью, именно он продолжил разговор.

- Белла - необычное имя, - прошептал он, он посмотрел мне в глаза, и во взгляде было столько напряжения, что мне казалось, я вот-вот самовозгорюсь.

Странная реакция была забыта и я снова попала под влияние харизмы Эдварда.

- Мое полное имя Изабелла, но все зовут меня Беллой, - я чувствовала себя обязанной разъяснить это под его пытливым взглядом.

И ощущала себя круглой идиоткой.

- Красивое имя для красивой девушки. Оно идеально тебе подходит.

Сердце сдалось от его слов. Его слова пронизывали все тело. Мозг отключился, и я попал в иной мир, где только мы с Эдвардом.

Это точно, прямо сейчас я собиралась превратиться в небольшую кучку пепла на полу в «Сумерках».

- Спасибо, - прошептала я.

Он прикусил нижнюю губу, словно сдерживая смех. Ситуация казалась очень смешной, но я почему-то была уверенна, что смеется он не надо мной. Вместо этого в его взгляде читалось любопытство, он детально рассматривал меня и словно хотел прочитать мысли. Огонек радости плясал в его глазах.

Наконец, он подал руку, наклонился ко мне и прошептал:

- Приятно познакомиться, Изабелла. Я - Эдвард Каллен…