Глава 20. часть 2.

- Белла, твой отец не открестится от тебя, потому что у тебя был физический контакт с твоим парнем.

- Он смотрел за мной всю мою жизнь, наблюдая, чтобы я не стала как моя мать. Я не хочу, чтобы он таким образом на меня смотрел. Он единственная семья, которая у меня есть.

Эдвард закрыл глаза и откинул голову на сиденье автомобиля. — Я не могу понять, почему так страшно сказать отцу некоторые вещи. Но если тот парень заставлял тебя делать вещи, делать которые ты не хотела, если он нападал или угрожал тебе, тогды ты должна рассказать отцу. Он должен знать.

Белла медленно выдохнула.

- Сейчас уже слишком поздно.

Эдвард открыл глаза и посмотрел на нее, затем обхватил ее лицо обеими руками.

- Белла, послушай меня. Однажды тебе придется кому-то рассказать.

- Я знаю.

- И я хочу, чтобы этим человеком был я.

Она покачала головой, как будто поняла, но не дала обещания.

- Пойдем. А то все будут ждать.

Как только они вошли в дверь, она почувствовала себя странно.

Дом остался прежним. Мебель была на своих местах. Декор был тот же, минус свежие цветы, которые Эсми любила ставить в большую хрустальную вазу на один край стола.

Но как только Белла вошла в фойе и посмотрела вокруг, она поняла, что дом пустой, холодный и одинокий. Даже если наполнен людьми.

Эсми была сердцем этого дома, и теперь все чувствуют ее отсутствие.

Белла подсознательно вздрогнула и без предупреждения правая рука Эдварда легла ей на спину. Мягкое давление, обнадеживающее тепло, и затем все прошло. Они даже не переглянулись.

Она чувствовала, что комфорт покидает ее тело, и задавалась вопросом, что все это может означать.

- Белла! - Элис вылетела из кухни. — Я так рада, что ты здесь.

Две подруги обнялись, и затем Элис обняла Эдварда. Эммет, Джаспер и Карлайл поднялись из своих кресел, чтобы по очереди поприветствовать вновь прибывших.

Белла нервно пыталась найти слова, чтобы сказать Карлайлу как она сожалеет о том, что пропустила похороны, но Элис перебила ее. - Давай свое пальто. Роуз и я делаем flirtini. Эдвард помоги себе сам. Пиво в холодильнике.

Flirtini? Подумал Эдвард.

Он пытался сдержать злой взгляд, когда Элис подмигнула ему.

Белла пробормотала что-то, что он не разобрал, и затем две женщины исчезли на кухне, оставляя мужчин смотреть футбол.

- Я надеюсь, Эдвард вел себя лучшим образом, - раздражительно сказала Роуз, когда встретила Беллу объятием и двумя поцелуями. — Я надеюсь, он не пытался лапать тебя в машине.

- Роуз! - воскликнула Элис.

Роуз откинула свои длинные светлые волосы и села на стул за большим кухонным столом. — Он сексуально одержим, и все сводит к вагине. Ты не предупреждала Беллу на его счет?

Элис нахмурилась на Роуз. — Он никогда не приставал к тебе.

- Это потому что я не в его вкусе. Для него представляют опасность умные, напористые женщины.

Образ профессора Сингер незванно мелькнул у нее в уме.

- Эдвард был вежливым. И мне просто повезло, что он согласился меня подвезти, иначе пришлось бы добираться автостопом. Чарли работает до поздна. Я полагаю, что останусь сегодня здесь.

Элис кивнула и протянула Белле бокал. — Тебе нужно выпить. И ты можешь остаться на выходные, если хочешь. Почему нужно сидеть одной дома у Чарли, когда можно пить флиртини с нами?

Белла хихикнула и потягивала коктейль слишком охотно, пока Элис с Роуз соревновались друг с другом.

Можно сказать, что Роуз была красивой. Она была высокой и светловолосой, с большой грудью, длинными ногами и фигурой в виде песочных часов. Глядя на нее, у мужчин и женщин возникала одна и таже мысль: ее тело создано для греха. Она была умной и закончила юридический факультет Стенфордского университета в числе лучших в классе, и не возражала, чтобы люди знали об этом.

У нее был невозмутимый темперамент, подчеркнутый надменностью и недовольством и злым чувством юмора.

У нее также было необъяснимое увлечение автомобилями.

Белла всегда любила ее, но поскольку Роуз была на пять лет старше, она никогда не чувствовала, что они были особо близки.

Элис всегда говорила, что холодность Роуз объяснима, но никогда не делилась этим объяснением с Беллой.

Белла просто предполагала, что Роуз была (милой) стервой.

Пока дамы потягивали коктейли, Роуз рассказывала о своей работе адвокатом в Сиэтле и работе Эммета в офисе окружного прокурора округа King. Она из вежливости задала вопросы о степени магистра Беллы и избегала личных вопросов.

Элис шепнула Роуз о том, что Джейкоб вновь звонил Белле до ее приезда сюда. К тому времени как закончился футбольный матч, дамы уже трудились по второму заходу над флиртини, и их рассуждения стали слегка озорными, таким образом мужчины оторвались от большого плоского экрана телевизора в гостинной. Эсми убрала неприглядные вещи в подвал. Карлайл с тех пор достал их оттуда.

Мужчины присоединились к женщинам на кухне, курсируя мимо тарелок с закусками и пивом, и давали Элис абсолютно непрошенный совет о выращенной на воле индейке.

- Ты готовишь ее слишком долго. Она будет сухая, как индейка в фильме Рождественские каникулы. - Эммет подмигнул Белле за спиной Элис.

- Эм, заткнись, или я тебя зарежу. — Элис открыла дверцу духовки Viking range и начала поливать жиром индейку, глядя с тревогой на термометр.

- Выглядит замечательно, дорогая. — Джаспер поцеловал ее в щеку, и взял у нее из рук ложку (дословно, кухонную спринцовку — прим. Перев.), которой она поливала индейку, слегка обеспокоенный тем, что она собирается использовать ее, чтобы ударить надоедливого брата.

Эммет был шумным, смешным, беззаботным и зачастую непристойным. Он был также самым крупным из четырех мужчин, более шести футов роста и похож на медведя, с темными волосами, большими, карими глазами и двумя ямочками, которые появлялись, когда он улыбался, а это происходило почти постоянно.

На мгновение забыв об Элис и ее сухой индейке, Эммет обнял своими большими руками Роуз и начал шептать что-то непристойное ей на ухо. Она скорчила гримасу и прошептала что-то такое же непристойное ему в ответ.

Она была словно Бонни для своего Клайда, и он любил ее за это.

- Итак, Белла, приятно видеть тебя снова. Элис сказала, что ты преуспеваешь в учебе. Как продвигаются твои исследования? - Карлайл занял пустой стул рядом с ней.

Белла улыбнулась. Карлайл был очень привлекательным, со светлыми волосами подернутыми сединой, и добрыми голубыми глазами. За ним обычно было последнее слово, его молчаливость дополняла разговорчивость Эсми. Без нее он казался… брошенным на произвол судьбы.

Белла могла чувствовать его одиночество, и видеть его в морщинках в уголках его глаз. Он выглядел тоньше и старше.

- Я действительно рада, что вернулась, Карлайл. Простите, что меня не было здесь в сентябре. — Она виновато посмотрела на него, и он похлопал ее по руке. — Мои курсы в порядке, и мне они нравятся.

Белла изо всех сил старалась не покраснеть, особенно когда почувствовала на себе взгляд пары пронзительных зеленых глаз.

- Эдвард сказал мне, что ты в его классе.

- Да? Как это произошло? - сказал Эммет.

- Ты понял, что он сказал? Или тебе словарь нужен?

Эммет только пошутил, и Белла знала это, но увидела краем глаза как вздрогнул Эдвард.

- Это мой любимый класс, - сказала она тихо. — Семинары профессора Мейсена считаются самыми лучшими в университете. Он проводил в октябре лекцию, на которой присутствовали более ста человек. Они поместили его фотографию в университетскую газету.

Брови Роуз поползли вверх, а глаза сузились, и перемещались от Беллы к Эдварду и обратно.

- Профессор Мейсен? Это должно быть волнительно, Эд. Твои женщины тебя также называют? В постели это,, сексуально. Может быть, нам тоже попробовать, Роуз. Мне нужен галстук-бабочка. наверное

- Прекрати! - Роуз шлепнула мужа по груди, пока эти двое не начали смеяться.

- Во-первых, Эммет, у меня нет женщин. И нет, необычайная женщина, с которой я встречаюсь, меня так не называет. — Голос Эдварда был холодным и недружелюбным, и он вышел из комнаты.

- Эммет, я просил тебя вести себя хорошо. — Голос Карлайла был низким и осуждающим.

- Пап, я только пошутил. Он слишком серьезный — кто-то должен его развеселить. Он всегда был игроком. Так в чем дело?

- Эм, похоже, что у Эдварда, наконец, появилась девушка. Позволь ему быть счастливым хоть раз. — Голос Роуз был на удивление сострадательным.

На лице Карлайла было достаточно своеобразное выражение.

- Послушайте все, эти выходные и так достаточно трудные и без пассивно-агрессивной ерунды в адрес Эдварда. — Элис повысила голос, стоя уперев руки в бока, и хмурясь на Эммета.

- Прости за выражение, пап.

- Элис, почему все должно вращаться вокруг него? Он всего лишь один из нас шестерых. — Эммет больше не шутил.

- Потому что он старается, Эммет! О тебе я этого сказать не могу. Теперь иди сюда и слей воду из этого чертового картофеля, и можешь начать мять его. Джаспер вынет индейку из духовки, а ты, Белла, иди и приведи Эдварда. Я бы хотела, чтобы он осмотрел винный погреб отца и выбрал пару бутылок.

- Я могу сделать это, Элис, - протестовал Карлайл. – Может, стоит дать ему минутку.

- У него уже была минутка. Пока Эммет согласился вести себя хорошо. — Она смотрела на него, пока он не кивнул. — Кроме того, пап, тебе нужно разрезать индейку. Белла.

Элис кивнула ей головой наверх, и Белла выскользнула из кухни.

Она быстро поднялась по лестнице и пошла по коридору, остановившись у приоткрытой двери в старую комнату Эдварда.

Она тихо постучала.

- Войдите, - голос у него был расстроенным.

В комнате Эдварда не было ремонта с тех пор как ему исполнилось семнадцать лет, за исключением того, что Эсми убрала постеры музыкальных групп и полураздетых женшин.

Двуспальная кровать стояла в центре комнаты под большим панорамным окном, которое смотрело на лес. Большой антикварный шкаф стоял у одной стены и три массивные книжные полки и старое стерео у противоположной стены.

Почти весь декор был темно-синим, включая небольшой ковер.

Белла смотрела как Эдвард распаковывает свой чемодан, методично размещая сложенную одежду на кровати.

Когда он увидел ее, то выпрямился и слегка улыбнулся.

- Теперь понимаешь, почему я предпочитаю остаться в гостинице?

- Мне очень жаль, Эдвард. Я должна была что-то сделать. Сказать что-то.

- Ты должна была делать то, что обычно делаю я — просто молчать и принять все как есть,- он бросил то, что держал и в следующее мгновение уже оказался рядом с ней. — Хорошо, что мы согласились держать наши отношения в секрете. Эммет невысокого мнения обо мне, и твоя репутация будет запятнана ассоциациями.

- Я не возражаю. Пусть порочат меня.

Он улыбнулся ей и погладил ее щеку.

- Но я возражаю. Я очень возражаю. — Он прочистил горло. — Сегодня, после того как все уйдут спать, я хотел пригласить тебя на прогулку.

- С удовольствием.

- По крайней мере, этого я с нетерпением жду.

Эдвард улыбнулся и притянул ее в свои жгучие объятья. Его язык немедленно проник в ее рот, и руки покоились пониже спины, бесстыдно сжимая.

Белла на минуту позволила себе забыть, что была в доме его отца, и затем изо всех сил попыталась вырваться.

- Мы не можем, - она запыхалась, так же как и он. Кроме того у него было дикое выражение во взгляде.

- Но ты нужна мне.

Он схватил ее и запустил руки в ее волосы.

- Я серьезно. Ты нужна мне, Изабелла. Прямо сейчас.

Внутренности Беллы расплавились от тепла и отчаяния в его словах.

Он опустил губы на изгиб ее шей, потом провел носом по расстегнутому вороту ее рубашки, так что мог покусывать ключицу.

Он закрыл дверь спальни ногой, и быстро расстегнул две пуговицы ее блузки, отодвигая ткань в сторону, чтобы обнажить идеальную кожу чуть выше ее бюстгальтера.

Сжимая ее округлости ниже спины, он приподнял ее и прижал спиной к двери, руками обвивая ее ноги вокруг своих бедер.

Белла задохнулась от близости и тесного контакта между ними.

Его губы плавали по верхней части ее груди, делая паузу, чтобы кончиком языка провести прямо под бледно-розовым кружевом.

Белла откинула голову и стонала, тогда как ее руки искали его волосы, побуждая его не останавливаться.

Он ответил, провел длинным пальцем по периметру чашечки ее бюстгальтера, и затем нежно начал скользить пальцем внутрь, в то время как другая рука была на правом бедре.

Ее глаза чуть не выскочили, когда его теплая ладонь легла на ее обнаженную грудь, его губы поймали тонкую кожу ее горла и слегка посасывали.

- Эдвард, прости, мы не можем. — Она подняла голову и быстро поправила бюстгальтер.

Она извивалась, но он не хотел ее отпускать.

Сильно покраснев, Белла избегала пылающего цвета его глаз.

- Я знаю, ты расстроен. Я бы хотела тебя успокоить, но все ждут внизу. Элис хочет, чтобы ты выбрал вино на ужин.

Эдвард посмотрел на нее новыми глазами. И потом опустил.

Она быстро застегнула пуговицы на блузке и разгладила брюки.

- Ты думаешь для меня это слишком.

Белла провела острым носом своего ботинка по краю небольшого ковра. — Я очень в этом сомневаюсь.

- То, что я сделал, было неуместно и нехорошо. Прости. — Он провел пальцем по красной отметке, которую оставили его губы. Он поправил ее блузку и застегнул верхнюю пуговицу. Теперь она выглядела как менонит.

Она смотрела в темные, встревоженные глаза.

- Эдвард, ты все еще устал после вчерашнего, и это напряженные выходные. Я знаю, ты не хотел сделать ничего такого сейчас. Ты чувствуешь себя лучше прикасаясь ко мне. Честно говоря, я тоже.

Теперь она снова смотрела в пол,

- Иди сюда, - прошептал он, и укрыл в свои теплые объятия. — Ты ошибаешься. Именно такое я и хотел сделать. Конечно, я чувствую себя лучше, когда прикасаюсь к тебе. Но прости меня, что я так налетел на тебя. Я не думал… - Эдвард испытывал отвращение к себе.

- Ты не собирался причинить мне боль. — Слова вылетели прежде, чем она осознала их. Но раз уж они были произнесены, она знала, что это правда.

Он улыбнулся ей в волосы и робко поцеловал в лоб.

- Нет, не думаю, что я собирался причинить тебе боль. Но я постораюсь быть достойным тебя. Изабелла, если бы не ты, меня бы здесь уже не было.

- Нет, ты бы так не сделал. Ты нужен Карлайлу. И ты не оставишь его, когда так ему нужен.

Боль омрачила черты лица Эдварда. Он поцеловал ее снова, скорее как друг, чем любовник, и потом повернулся к своему чемодану.

Она вышла из его комнаты и спустилась вниз по лестнице, задаваясь вопросом, что произойдет во время ужина. Она остановилась, чтобы посмотреть на себя в зеркало, надеясь, что не выглядит так, как будто только что улучила чувственный момент со своим профессором.

-

Элис распланировала кого как рассадит за столом. Она сидела на месте Эсми, так чтобы быть ближе к кухне, Карлайл сидел во главе стола. Эммет, Роуз и Джаспер сидели с одной стороны стола, Белла и Эдвард с другой.

Даже не прикасаясь друг к другу, Белла чувствовала странную энергию, которая всегда, казалось, вибрировала между ними. Она чувствовала его взгляд на себе, но он не сделал ни одного движения, чтобы прикоснуться к ней под столом, к ее большому разочарованию.

Элис смотрела на новый менонитский вид Беллы, затем посмотрела на Эдварда. Эдвард проигнорировал ее и сосредоточил все свое внимание на льняной салфетке.

Когда перед всеми были поставлены тарелки, Карлайл попросил свою семью взяться за руки, чтобы произнести молитву.

Электрический разряд прошел от руки Беллы к руке Эдварда, застявляя ее быстро отдернуть руку.

Орлиный взор Роуз заметил это движение, но она ничего не сказала, тем более, что Белла в конце концов дала руку Эдварду.

- Отче наш, благодарим тебя за этот день и за подарки, которые ты дал нам. Спасибо тебе за нашу страну, наш дом и пищу. Спасибо за мою прекрасную семью, и за то, что мы можем быть дома вместе, за мою любимую жену, любовь всей моей жизни…

Семь пар глаз немедленно открылись. Шесть пар глаз метнулись во главу стола. Одна пара голубых глаз немедленно закрылась и руки прикрыли их. Это было ошибкой. Слова скатились с языка, как это обычно делают во время семейной молитвы. Но эффект был драматичным и быстрым.

Плечи Карлайла начали трястись.

- О, Боже, - пробормотала Роуз.

Элис тут же вскочила с места, обняла отца за плечи, сдерживая собственные слезы.

Джаспер быстро завершил молитву Карлайла, как будто ничего не произошло, и все остальные сказали Аминь и смахнули навернувшиеся слезы. Затем стали передавать овощи, индейку и пюре, которое делал Эммет.

За исключением Эдварда. Он сидел стоически, руки сжаты в кулаки, смотрел, как плачет его приемный отец.

Под столом Белла робко протянула руку к колену Эдварда. И когда он не отреагировал, не положил свою руку на ее колено, она оставила ее там. В конце концов, он взял ее руку и сжал.

Белла почувствовала, что тело Эдварда начало расслабляться до того как они разъединили руки. Во время все трапезы его левая нога соприкасалась с ее правой ногой, продолжая их незримую связь.

Пока семья наслаждалась домашним тыквенным пирогом Роуз, Карлайл сказал Белле, что поедет в Сиэтл в январе, чтобы начать новую работу в медицинском центре Virginia Mason.

- Ты продал дом?

Карлайл посмотрел на Эдварда, потом на Беллу. — Да. Я купил квартиру недалеко от Элис и Джаспера. И я могу сосредоточиться на своей специализации в Сиэтле и у меня будет меньше пациентов. Я не готов пока уйти в отставку, но хотел бы сократить часы приема.

Белле стало грустно от того, что дом будет продан, но она сказала только лестные слова о его планах.

Должно быть, поэтому Эдвард хотел пойти на поляну сегодня вечером.

- Итак, Эдвард, почему бы тебе не рассказать нам о предстоящей поездке в Италию, - Карлайл улыбнулся Эдварду.

Одновременно произошли несколько вещей.

Элис и Джаспер посмотрели на Беллу. Белла продолжила есть тыквенный пирог, как будто ничего не произошло, доблестно пытаясь не казаться деревянной. Рука Эдварда искала руку Беллы под столом, хотя он стиснул зубы.

Белла почти слышала, как он скрипнул зубами.

- Ты едешь в Италию? Чувак, хотел бы я иметь трастовый фонд, который позволит мне делать это. Роуз и я с удовольствием поехали бы в Италию. — Эммет улыбнулся жене. — Может быть, следующим летом.

Роуз неожиданно покраснела. — Может быть.

Карлайл посмотрел на Эдварда вежливо, но с надеждой.

Белла увидела вспышку гнева, озарившую его черты лица, и затем она пропала.

- Меня пригласили прочитать лекцию в галерее Уфицци во Флоренции.

- Когда ты поедешь? - спросила Элис.

- В начале декабря.

- Как долго тебя не будет? - спросила Роуз.

- Неделю или две, возможно, дольше. Принимающая сторона планирует несколько мероприятий, и я хотел сделать некоторые исследования для моей книги, пока я там. Но это зависит…

Эдвард сжал руку Беллы под столом, но ее рука была вялой.

Она сосредоточилась на своем пироге и жевала задумчиво. Никто не заметил, но глаза ее стали влажными.

Она не смотрела в направлении Эдварда.

-

После ужина на кухне толпился народ, так как все помогали Элис мыть и убирать посуду.

Эдвард пытался поговорить с Беллой наедине, но их постоянно прерывали. Наконец, он сдался и пошел с Карлайлом на заднюю веранду, пока остальные слены семьи завалились на диваны в гостинной послушать очень плохую музыку восьмидесятых. Это был выбор Эммета.

И когда он и Роуз встали, чтобы потанцевать под «Tainted Love» Soft Cell, Элис и Белла стали над ними беспощадно смеяться.

Джаспер не понимал влечения к музыке восьмидесятых или юмора в грязных танцах Эммета и Роуз, но он вежливо улыбнулся, пока потягивал свое пиво.

Когда эту песню сменила «Don't You Forget About Me» Simple Minds, Белла поняла, что сейчас самое время взять еще выпить. Она прошла на кухню и увидела в окно Эдварда и Карлайла, одетых в зимнее пальто и сидящих в деревянных креслах-лежаках на задней веранде.

- Эй, Белла. — Джаспер подошел к ней сзади и взял из холодильника еще пива.

- Корону?

- Спасибо, - Белла взяла пиво с благодарностью.

- Лайм? - он указал на дольки лайма в вазе.

- Конечно.

После того как он насмотрелся, как она сражается, чтобы затолкать лайм в узкое горлышко бутылки, он слегка вздохнул и подошел к ней. — Давай я сделаю.

- Пожалуйста.

Джаспер был специалистом по Короне. Он протолкнул лайм в бутылку и заткнул пальцем горлышко, перевернуд бутылку вверх дном, чтобы лайм опустился вниз. Затем он перевернул бутылку назад, осторожно выпустил воздух из бутылки и с немного самодовольным видом протянул ее Белле.

- Так мы делаем в Техасе, - протянул он и подмигнул ей.

Она сделала быстрый глоток из бутылки и улыбнулась. Он был прав, получилось здорово.

- Ты хороший человек, Джаспер, - Белла сама удивилась, что сказала это вслух.

Он немного покраснел, но улыбнулся ей в ответ. — Как дела?

Она пожала плечами. — Я в порядке. Перед выпускным много работы, но, кажется, я справляюсь. Я подаю заявление на различные докторские программы в следующем году. Я надеюсь, что меня возьмут хоть куда-то.

Джаспер кивнул ей, но затем уставился на нее серьезным, но сочувствующим взглядом. — Элис сказала, что Джейкоб звонил. Я не хочу тебя расстраивать, но мы оба очень взволнованы. Ты в порядке?

Белла моргнула, соображая над тем, что он сказал, и понимая, что Эдвард должно быть рассказал Элис о звонке.

- Мне было страшно. Хоть я и была далеко, он нашел меня. Он сказал мне однажды, что никогда меня не отпустит. Но кажется, он вспоминает обо мне только тогда, когда у него неприятности с Леей.

Джаспер вежливо похлопал ее по руке.

- Сейчас ты с нами. Ты часть нашей семьи и мы держимся вместе. Если он появится, пока ты здесь, Эммет и я позаботимся о нем. Черт, у Эммета руки чешуться подраться. Он не дрался со времен юридической школы. Что может быть лучше чем избавить тебя от разочарования, проучив кого-то типа Джейкоба? -он улыбнулся ей и отхлебнул пива.

Белла кивнула, но не улыбнулась.

- Что у тебя со свадьбой? Элис сказала, что ты выбрал дату, но когда я спросила ее об этом сегодня вечером, она прекратила разговор.

Он покачал головой. — Никому ничего не говори, но мы планировали пожениться в июле. Так было до того как ее отец расстроился сегодня во время молитвы. Она отвела меня в сторону после ужина и сказала, что сейчас нет никакой возможности поднимать тему со свадьбой. Поэтому мы вернулись туда откуда начали — помолвлены, без определенной даты свадьбы.

Джаспер опустил голову и вытер глаза тыльной стороной руки.

Белле стало его жаль.

- Она любит тебя и выйдет за тебя замуж. Она просто хочет счастливую семью и большую, счастливую свадьбу. У тебя все это будет.

- А как же счастливый Джаспер? - пробормотал он, и его глаза моментально стали холодными.

Он вздохнул и покачал головой. — Я не это имел ввиду. Я действительно не это имел ввиду. Но я люблю ее. Я любил ее в течение долгих лет. Я никогда не хотел жить вместе; я хотел жениться на ней как только мы закончили школу. Но она всегда хотела подождать. Ожидание убивает меня, Белла.

- Некоторые люди думают, что брак, это кусок бумаги. Элис повезло, что ты думаешь иначе.

- Это не просто кусок бумаги. Я хочу стоять перед Элис и Богом, всеми нашими друзьями и семьей и дать ей обещания. Я навсегда хочу принадлежать ей, и хочу, чтобы она принадлежала мне. Не как моя девушка, или моя любовница, но как моя жена. Я хочу иметь такой брак как у Карлайла и Эсми, и задаюсь вопросом, случиться ли это когда-нибудь.

Белла одной рукой застенчиво обняла Джаспера за плечи.

- Это случится. Не сдавайся. Раз уж Карлайл продал дом и приспосабливается к новой жизни, Элис увидит, что все хорошо, и вы будете счастливы снова. Находиться в этом доме без Эсми больно для всех. Потому что им не хватает ее.

Джаспер кивнул и выпил остатки пива.

- Эммет включил медленную песню. Элис захочет потанцевать. Извини. — Он исчез в гостиной, оставив Беллу одну с ее идеальной Короной и несовершенными мыслями.

-

Между тем, Карлайл и его старший сын сидели снаружи и наслаждались подарками Эдварда — кубинскими сигарами, которые он провез контрабандой из Канады, и бутылкой любимого Карлайлом шотладского скотча The Glenrothes.

- Эсми бы никогда не позволила такого в доме, - размышлял Карлайл, пуская кольца дыма вверх к бархатной черноте ноябрьского неба.

- Я уверен, что сейчас никто бы не возражал.

Карлайл грустно улыбнулся сыну. — Но я бы возражал. Ради нее. Спасибо, кстати. Это вероятно лучший подарок, который у меня был.

Эдвард улыбнулся. — Пожалуйста.

Они чокнулись и выпили за здоровье, потом замолчали, смотрели на лес за домом и на скопления звезд в небе.

- Белла хорошо выглядит. Ты часто ее видишь?

Эдвард небрежно смахнул пепел с сигары в пепельцину между ними.

- Она в моем классе.

- Она уже выросла и кажется более уверенной. — Он задумчиво посмотрел на сигару. — Твой университет кажется ей по душе.

Эдвард пожал плечами.

- Эсми любила ее.

Карлайл смотрел сыну в лицо, чтобы уловить любую реакцию.

- Теперь я переезжаю, и нам надо собрать семейный совет о мебели и других вещах. Я знаю, что будет неудобно, но думаю, что лучше сделать это сейчас, чем ждать Рождества. Ты ведь приедешь домой на Рождество?

- Да, я буду дома, только не знаю когда. Что касается мебели, пусть Элис и Эммет берут все.

Губы Карлайла напряглись. — Разве нет ничего, что бы ты хотел взять? Как насчет шкафа, который Эсми унаследовала от бабушки? Он всегда был в твоей комнате. Разве он тебе не нужен?

Эдвард изучающе на него посмотрел. — Я полагал, ты возьмешь все вещи Эсми.

Карлайл покачал головой. — Это просто невозможно. Есть несколько вещей, с которыми я не могу расстаться. Но что качается всего остального… - Он вздохнул. — Честно говоря, для меня это самое главное. — Он поднял левую руку и показал Эдварду обручальное кольцо.

Эдвард на мгновение был удивлен, что он все еще носил его. Что-то подсказывало ему, что Карлайл будет носить его всю оставшуюся жизнь.

- Она хотела, чтобы ее драгоценности были поделены. Элис уже получила свою часть. Пара вещей лежит на туалетном столике в нашей комнате, это для тебя.

- А как же Элис?

- Она рада тому, что Эсми оставила ей, и то же самое с Эмметом. Они согласились, чтобы и Белле досталось что-нибудь, если ты не возражаешь.

Эдвард потер глаза. — Нет, я не возражаю. А что это?

- У Эсми было две нити жемчуга. Одну ей подарил я, а вторая досталась ей от родителей, или она купила ее сама, когда была студенткой. Я не уверен. Именно это хотела отдать Элис Белле.

- Прекрасно.

- Хорошо. Прежде чем ты уедешь, поговори с Элис об остальном. Ты захочешь взять драгоценности с собой.

Эдвард кивнул и сосредоточился на сигаре.

- Эсми любила тебя. Она не далила вас на любимчиков, ты знаешь. Но ты был особенным. Она хотела, чтобы ты был счастлив.

Эдвард кивнул. — Я знаю.

- На самом деле, она хотела, чтобы ты нашел хорошую девушку и остепенился, завел детей и был счастлив. — Карлайл улыбнулся.

- Этого не случиться, Карлайл.

- Ты этого не знаешь, - Карлайл протянул руку и легко потрепал сына по предплечью. — Эсми никогда не сдавалась. Ты тоже не сдавайся. И насколько я знаю Эсми, она до сих пор любит тебя, и нет сомнений, что она зажигает свечи и молится за тебя, даже сейчас. Только сейчас она ближе к первоисточнику.

На мгновение их глаза встретились. На мгновение, малахит и лазурь стали влажными от слез.

Молись за меня, Эсми. Как мне жить без тебя?

Двое мужчин дымили на веранде, молча смакуя свой скотч и воспоминания. Но больше ничего не говорили.

-

Когда все наконец-то решили, что пора спать, они поднимались по лестнице парами, как животные входящие в Ноев ковчег.

Эдвард немного задержал Беллу, так чтобы они поднимались последними. И когда все разошлись по своим комнатам, он стоял перед входной дверью в ее спальню, смотрел на нее голодным взглядом.

Белла вдруг занервничала и опустила взгляд на ноги. Он протянул руку и расстегнул одну пуговицу ее блузки, скользя рукой по ее шее.

- Прости за это, - он коснулся отметки, которую оставил ей ранее.

Белла опустила глаза.

- Изабелла, посмотри на меня. — Он поднял ее подбородок пальцем, и посмотрел на нее обеспокоенными глазами.

- Я не хотел клеймить тебя таким образом. Я знаю, что ты не моя собственность, но если бы была моей, я нашел бы лучший способ показать это всему миру, чем делать твою кожу красно-фиолетовой.

Она посмотрела на него, и ее глаза наполнились слезами. Конечно, она была его. Она принадлежала ему с момента, когда он взял ее за руку давным давно, и она пошла за ним в лес.

- Подожди здесь немного, - он исчез в своей спальне и затем вернулся, в руках у него был знакомый зеленый кашемировый свитер.

- Это тебе. — Он протянул его ей.

Она недоуменно на него посмотрела, но взяла свитер.

- Я беспокоился, что твоя одежда недостаточно теплая. Я подумал, что ты можешь одеть свитер, когда мы пойдем на луг.

- Спасибо, Эдвард. Но разве тебе он не нужен?

Он улыбнулся ей. - У меня еще есть. И меня радует мысль, что что-то мое будет так близко к тебе. И будь моя воля, ты бы носила его все выходные. — Он расправил плечи и сделал шаг ближе. — Возможно, это более гуманный способ пометить тебя таким образом, Изабелла.

Глаза Эдвард светились в полумраке холла. Он сделал еще шаг ближе, как будто собирался притянуть ее в свои объятия, когда Эммет вышел из своей комнаты, без рубашки в одних боксерах, на который была нарисована улыбающаяся рожица.

Увидев его, и прежде чем он успел что-то сказать, Эдвард резко отдернул руку.

- Спокойной ночи, Белла, - сухо сказал он, пожимая ей руку.

Эммет громко фыркнул, затем почесал задницу и прошел в ванную комнату.

Как только дверь ванной закрылась, Эдвард притянул Беллу в свои объятия и крепко поцеловал в губы.

- Я приду за тобой через час. Оденься потеплее и одень удобную обувь,- он со вздохом посмотрел на ее ботинки на высоких каблуках. Ему нелегко было прощаться, но это было необходимо.

- Спокойной ночи, моя лю…- он резко остановился и исчез в своей спальне, оставляя Беллу одну в холле.

Ей было интересно, почему он не договорил фразу и спрашивала себя, должна ли она была сказать ему, что она уже принадлежит ему.

Потом она пошла в свою комнату и переоделась в теплую одежду, укутывая себя запахом Эдварда и его уютным кашемировым свитером, который окружил ее как объятья любимого.

Источник: http://robsten.ru/forum/19-507-366392-9-1