От Беллы 

Джеймс сжал мою тонкую шею своей лапищей и толкнул к двери спальни. Я слышала свои судорожные вздохи словно со стороны – чужой моим ушам звук. Если бы он сжал чуть сильнее, мы бы уже покончили со всем. Но как только перед глазами завертелись чёрные пятна, он отпустил меня. Я рухнула на дверь, тяжело дыша и прижимая руку к горлу. 

Джеймс наклонился и прошептал: 

- Ты бесполезная. Отвратительная. Никто не хочет тебя… использованная… грязная. Даже Эдвард не стал тебя касаться. 

Резкий вздох меня выдал. Как он узнал, что Эдвард «не касался» меня? Слова Джеймса врезАлись в самое сердце, делая именно то, на что и были рассчитаны: изорвать меня в клочья, изничтожить, показать, насколько я бесполезна. 

«Остановись! Не позволяй ему снова это делать! Ты лучше. Ты выше. Эдвард тебя любит…» 

- И ты предала меня, легла в постель к другому мужчине! 

Краем глаза я увидела, как Джеймс поднял руку, чтобы ударить, и сжалась в ужасе. 

Пощёчина. 

Я заплакала. Всё, больше не вынесу этого насилия. День был слишком длинным, и не осталось сил контролировать эмоции, физическое тело измоталось, а разум превратился в какофонию мыслей. Мозг отказывался осмысливать отвратительные оскорбления, которые, словно сердитый рой шершней, вылетали изо рта Джеймса и жалили меня на каждом шагу. 

- Ты меня оставила, - заключил он. – Заставила поверить, что мертва. Знаешь, через что я прошёл? – Его лицо скривилось от ярости, когда он прижал меня к двери. 

Бах! 

Толчок и удар об дверь всколыхнули мою нервную систему. 

Через что это он прошёл? 

Внезапно я поняла, что мне надо выгадать больше времени. Ведь Эдвард был уже близко. Если бы продержаться достаточно долго… затянуть разговор с Джеймсом… разозлить его… 

Надо оставаться в сознании. И держаться подальше от кровати. Мне будет проще пережить избиение, чем жестокое изнасилование. 

- Взгляни на себя! Выглядишь будто бездомная, растолстела и стала уродливой. Уничтожила всё, чего мы достигли вместе. 

После всего, что я сделал для тебя… Почему? Почему ты так поступила? – Он отступил, словно ожидал ответа. 

«После всего, что он сделал для меня!» 

И когда Джеймс занёс руку, чтобы ударить, внутри будто щёлкнуло. 

- Что?! – закричала я, указывая на его кулак, готовый бить снова и снова. – Вот именно поэтому я и ушла! Насилие и боль… Господи, Джеймс, ты никогда не желал разделить жизнь со мной и, уж конечно, не любил меня. Тебе просто нужна была груша для битья. – Я вдруг встрепенулась и поняла, что стою прямо – грудь вздымается, лицо порозовело, кулаки сжаты, всё внутри напряжено и возмущено. 

«Ого! Это было сильно! Мне надо это повторить!» 

- Что? – Джеймс на мгновение замер, уставившись на меня. Его рука опустилась, но он схватил меня за плечи и затряс. – А почему, думаешь, я прошёл через такие трудности? Думаешь, я бы тратил время, помогая тебе совершенствоваться, если бы не хотел разделить жизнь с тобой? – Его голос был напряжённым и сдержанным. 

- Замолчи! – крикнула я, отталкивая его. Удивительно, но Джеймс отпустил меня и шагнул назад. – Ты когда-нибудь спрашивал меня, хочу ли я этого? 

Он нахмурился и взглянул так, словно у меня вторая голова выросла. 

- Ты не оценивала себя адекватно, а я знал, я видел, какой ты можешь стать, и знал, что ты будешь мне благодарна… 

«Благодарна? Он спятил? Нет, это даже не вопрос! Он спятил!» 

- Нет, ну ты, что, серьёзно считал, что я хочу ходить побитой каждый день? Хочу жить в страхе перед мужем? Хочу быть раздавленной, избитой, униженной, никчёмной? Хочу чувствовать себя использованной своим же собственным мужем? – Я больше не могла сдержать слёз – слёз сожаления, боли, предательства, разбитых надежд. 

- Мари. – Он посмотрел на меня, и на мгновение я увидела того мужчину, за которого выходила замуж. Его лицо было полно понимания и печали. К сожалению, и это тоже оказалось иллюзией, потому что уже через секунду вернулся мой мучитель, неся в себе ненависть и отвращение. 

- Нет, ты лжёшь! Ты хотела этого, ты понимала меня, понимала нас, понимала, что нам делать, чтобы развивать наши отношения, - взревел он, приближаясь и занося руку, чтобы снова и снова бить меня. 

Пощёчина. 

От силы удара я врезалась в дверь. Но решимость не позволила упасть на колени. 

- Как ты можешь быть таким тупым? Джеймс, я любила тебя. Тебя! Любила таким, каким ты был! Мне не нужно было многого. Да я бы пошла за тобой по воде, если бы ты только попросил. Всё, что мне было нужно взамен – чтобы ты любил меня такой, какая я есть. Не какую-то там идею… не какой-то там твой воображаемый идеал. Ты ни разу не спрашивал, чего хочу я. Никогда не просил понять, чего тебе нужно. Ты просто брал и брал, и единственное, что возвращал взамен – ненависть и страх! 

В отрицании он гневно затряс головой и прорычал: 

- Нет! Это он натравил тебя против меня, твой драгоценный Эдвард. Изничтожил всю мою скрупулёзную работу, мою подготовку, ведь ты уже была так близка к совершенству, а он просто использовал тебя. И если бы я тебя от него не забрал, он, в конце-то концов, вышвырнул бы тебя подальше, когда разглядел бы все твои недостатки. Он ещё поплатиться за то, что испортил тебя. 

Джеймс снова подошёл ко мне, и я попыталась убежать. Только бежать было некуда. Он схватил меня за плечи и согнул пополам, направляя колено прямо мне в живот. Я почувствовала, как что-то щёлкнуло, и жгучая боль пронзила меня. Я упала на пол и, задыхаясь и плача от боли, спряталась в себя, словно улитка в раковину. 

Джеймс чуть отошёл, расстёгивая манжеты рубашки и закатывая рукава. Это могло означать только одно: он готовиться преподать мне настоящий урок. Разум заметался в ужасе, а тело задрожало, предчувствуя новую дикую боль. Инстинкт и прошлый опыт вызвали такую реакцию. 

Когда Джеймс схватил меня за запястья и потянул на себя, я в ужасе закричала. Он прижал меня к себе крепко-крепко, и моя грудь вспыхнула от острой боли. Я знала, что-то не так. Боль была какой-то незнакомой и пугающей. Он обхватил мою голову ладонями и заглянул в испуганные полные слёз глаза. И ухмыльнулся, увидев, как дрожат мои губы, прежде чем наклониться и впиться в них болезненным, оставляющим синяки поцелуем. Отпустив меня, обнял за талию и притянул к себе, плотно прижимая к своему мощному телу. Я всхлипнула, когда боль в груди стала нестерпимой. Дышать стало невозможно, и я начала паниковать. Я била его по груди, тщетно пытаясь высвободиться. Каждое движение усугубляло боль и было напрасным. Я была бессильна перед ним. 

Схватив с тумбочки чёрный платок, он затянул его на моих запястьях. И вдруг отпустил. Я отшатнулась и попятилась, пока не наткнулась на стену. Резко втянула воздух, чтобы сохранить сознание. Джеймс злобно посмотрел и только ухмыльнулся. 

«Всё стало понятно». 

- Время настало. Но прежде чем «очищу» тебя… ты дашь всё, что по праву принадлежит мне. Возьму, чего Эдвард не желал. – Я похолодела. Руки дрожали и липкий пот стекал по спине. Джеймс плотоядно осмотрел меня сверху-вниз, я ощутила себя голой в этом красном коктейльном платье. Не думаю, что смогу «это» вынести. Ему-то понравится брать то, чего я не желаю давать. 

«Господи! Кто-нибудь… помогите мне! 

- Нет, пожалуйста, Джеймс, не надо, нет… Мне. Это. Не. Нравится, - прошептала я между всхлипами, но, похоже, это лишь сильнее его раззадорило. 

Я последний раз попыталась прорваться к двери, но Джеймс опередил меня, блокируя единственный путь к спасению. Он схватил меня за запястья и швырнул на кровать с такой силой, что я потеряла опору и рухнула на колени. Мощь этого броска была такой, что шарф, обмотанный вокруг запястий, порвался, освобождая их, но тело не слушалось. Я не могла подняться и сражаться с Джеймсом, так и осталась барахтаться в центре кровати. 

Меня пронзила боль. Ужасная боль. С этой болью что-то было не так. 

Я закрыла глаза, не желая видеть, что там Джеймс мне уготовил, но он шлёпнул меня по щекам. 

- Нет-нет, Мари, открой глаза, я хочу, чтобы ты всё видела и понимала, чтобы наслаждалась процессом. Так, как я хочу, - промурлыкал он, и всё моё существо от его жуткого голоса задрожало бесконтрольно. – Ты моя. – Его синие глаза горели от ярости, а голос был хриплым от похоти. Джеймс коленом развёл мои ноги, травмируя бёдра своей грубой силой. 

«Не думаю, что могу вытерпеть это… снова… Я не хочу с этим жить…» 

Изо всех сил я старалась отрешиться, когда Джеймс принялся целовать мой рот, шею и плечи. Я едва ли поняла, когда он разорвал на мне платье. Однако другая часть меня хотела сражаться, молотить по нему кулаками. Поэтому я начала бороться, но от каждого движения в груди горело мучительной болью. 

- Мари, почему ты сопротивляешься? Ты должна принять это? – насмехался Джеймс, придавливая и привязывая меня к кровати. Он был слишком силён. Я чувствовала себя слабой, слишком слабой, чтобы остановить его. Никакой надежды. Как мне выжить? 

Мы продолжали бороться друг с другом, Джеймс пытался обездвижить меня полностью. Но я сопротивлялась: отчаянно и тщетно. Но не могла остановиться, хоть и не знала, доедет ли сюда Эдвард, потому что отказаться от борьбы – это отказаться от надежды. 

Джеймс с такой силой сжал моё левое запястье, что оно хрустнуло, словно веточка. А потом накатила безумная боль. Я буквально могла её видеть. Пронзительные крики - мои собственные, заполнили комнату, оглушили меня. Пока я рыдала, прекратив сопротивляться, Джеймс, воспользовавшись моментом, ухватил меня за другое запястье, не оставляя попыток овладеть моим телом, но я снова начала бороться, крича, чтобы он прекратил. 

- Заткнись, Мари! – вскричал Джеймс и запечатал мой рот очередным горьким поцелуем. 

- Белла! – Голос, звавший меня по имени, звучал издалека и был едва слышен, на мгновение мне показалось, что я теряю рассудок. Но за пределами дома что-то громко бухнуло, и Джеймс напрягся, прекращая меня целовать, так что я поняла, что это не игра моего воображения. Он вскинул голову, оглядываясь на дверь спальни, прежде чем повернуться ко мне. Решимость в его взгляде лишь усилилась. 

- Белла! – На этот раз никакой ошибки: я слышала голос наяву. 

- Эдвард! – закричала я, прежде чем Джеймс задушил меня очередным поцелуем, пытаясь заставить молчать. Я пыталась увернуться, но он схватил меня за подбородок, отпуская сломанное запястье. И я вскрикнула от боли. 

Бах! 

Резкий треск ломающегося дерева ворвался в комнату, соединяясь с моими рыданиями, я была в ловушке под тяжестью тела Джеймса. Взглядом я проследила за звуком, чтобы увидеть, как призрачные надежды становятся реальностью. В дверях стоял Эдвард – мой Эдвард. Похожий на Ангела Мщения. Глаза его горели зелёным пламенем и яростью. Джеймс сместился, это вызвало новую вспышку боли в груди. С трудом вздохнув, я закрыла глаза, пытаясь отстраниться. Комнату заполнили крики и гневные слова, но мне было слишком плохо. 

Внезапно вес Джеймса перестал давить на меня, и нахлынуло болезненное облегчение. Однако при попытке пошевелиться в груди, запястьях и руке вспыхивала боль, и я снова плакала и стонала до боли в ушах. Собравшись с силами, я переместила травмированное запястье к груди. Его неестественный изгиб вызвал тошноту, мне не хотелось на это смотреть. 

- Белла! – От голоса Эдварда навернулись новые слёзы, всё поплыло перед глазами. Голову заполнил туман, и звук его голоса уже стал казаться мне очередной галлюцинацией – такой желанной. Только прикосновение к плечу, пославшее знакомые покалывания по коже, отмело все сомнение – он был реален. 

- Эдвард! – ахнула я. Дышать было так больно, но я не оттолкнула его. Эдвард был здесь! Я искала его сквозь пелену слёз и, наконец, увидела. Протянула руку, чтобы коснуться лица, но не успела. 

- Не прикасайся к ней! – взревел Джеймс, схватив Эдварда за плечи и потянув назад. Через пару мгновений раздался хруст – это кулак Эммета встретился с лицом Джеймса. Все трое упали на пол по инерции. Из-за моих травм и невыгодного положения всё, что я могла делать – слушать звуки борьбы и ругань. 

Наконец, они все поднялись на ноги. Джеймс оказался лицом к лицу со мной, затем попытался ударить Эдварда, вставшего между нами, будто мой персональный ангел-хранитель. Прежде чем Джеймс успел что-то ещё предпринять, его со спины схватил Эммет. 

- Ну, что, повеселимся, - усмехнулся Эммет и кивнул Эдварду, который принялся отделывать кулаками моего мучителя. 

- Ну, как ты себя чувствуешь? Нравится, когда из тебя выбивают дерьмо? Я планирую так отходить тебя, что тебе придётся ужинать через соломинку, когда я закончу, - прорычал Эдвард низким угрожающим тоном, вызвавшим у меня трепет. 

Я наблюдала, как Эдвард «лечит» Джеймса его же средством. Мускулы на его спине перекатывались с каждым наносимым ударом. Но между ударами Джеймс успевал насмехаться, рассказывая об ужасных вещах, которые он делал со мной в прошлом. О чём, как я надеялась, Эдвард не узнает никогда. Его гнев лишь усилился, когда Джеймс всё никак не затыкался и уже стал рассказывать, что он запланировал для меня на сегодня, он всё говорил, что я никогда не смогу освободиться от него. Мне негде будет спрятаться, потому что он всегда найдёт меня. 

- С чего ты вдруг решил, что мы оставим тебя в живых? – зарычал Эммет в ухо Джеймсу. 

Взгляд Джеймса переключился на меня. Он рассмеялся. 

- Видишь, Мари, твой парень такое же животное, как и я. 

Лицо Джеймса опухло, по нему текла кровь, но глаза оставались жестокими. Дух его не был сломлен. Он жаждал насилия. И внимания. 

Эдвард замер, а Джеймс глухо усмехнулся. 

- Правильно, Мари, он хочет сделать со мной то же самое, что я делал с тобой. И даже больше. Кто же из нас монстр? 

Я смотрела, как Эдвард отходит и встаёт прямо. Не могла видеть его лицо, но надеялась, что он не верит словам Джеймса. Эдвард напрягся, его руки сжались в кулаки, а плечи вздрагивали от физического напряжения. 

- Похоже, у тебя талант, Мари… талант превращать мужчин в монстров. Это то, чего ты хочешь? Хочешь, чтобы моя «замена» меня убила? – Стоило Джеймсу произнести эти слова, как правда накрыла меня с головой. Смерть – единственный выход, иначе Джеймс не оставит меня в покое. Более того, если Эдвард или Эммет его убьют, они возьмут на души тяжкий грех. Пускай Джеймс – последняя сволочь и заслуживает смерти, но они будут гореть в Аду за его убийство. Пускай оправданное. Но убийство – есть убийство. Даже если сейчас оно кажется единственным выходом, со временем это будет их тяготить и чернота поглотит их души. Я знала, что мне нужно делать. 

- Не слушай его, Белла. Он – кусок дерьма! – зарычал Эдвард, но не обернулся, смотря в упор на Джеймса. 

- Сукин сын! – взревел Эммет и, встряхнув Джеймса, ударил его головой об стену. 

- Остановись Эммет! Хватит! – собрав последние силы, крикнула я. Эммет вопросительно взглянул на меня. Даже Эдвард развернулся и впервые посмотрел в мою сторону. Джеймс самодовольно ухмылялся. 

Я пока не могла смотреть на Эдварда. Знала, что он не поймёт, поэтому на мгновение подняла взгляд в потолок, выдавливая из себя то, что должна была сказать. 

- Не могу поверить… что говорю это, - пробормотала я, прежде чем посмотреть на Эдварда. – Но я не хочу, чтобы ты его убивал. 

Рот Эдварда приоткрылся от удивления, он смотрел меня с непостижимым выражением шока на лице. Джеймс снова захохотал. 

- Правильно, Мари, скажи ему, - прохрипел он. 

Я посмотрела Джеймсу в глаза, прежде чем ответить. 

- Я сама хочу сделать это. 

Когда слова были произнесены, лицо Джеймса исказилось в непонимании. Брови удивлённо приподнялись, а глаза округлились от шока. Он открыл рот, пытаясь что-то сказать, но не вышло. 

После моего заявления повисло гробовое молчание. 

- Нет, Белла, я тебе не позволю, - прошептал Эдвард и замотал головой. 

На помощь пришёл Эммет, внезапно разрядивший атмосферу. 

- Чёрт, я тебя обожаю, Белла. Ты определённо моя сестра, которой у меня никогда не было. Мы с тобой всегда на одной волне. – Смех его заполнил комнату. Не знаю, что именно – реакция Эммета или отупевший вид Джеймса, но на меня нахлынуло облегчение. 

Со злой улыбочкой я посмотрела на Эдварда. Он лишь качал головой. Вероятно, думал, что я несерьёзно. Только я сама раньше не понимала, насколько реальна моя решимость. К сожалению, шанса всё объяснить мне не представилось. 

Стоило мне двинуться, как боль в груди возросла вместе с чувством напряжения. Казалось, меня сдавливало со всех сторон, дышать было трудно. Чувство облегчения исчезло, нахлынула боль от травм. 

Глаза расширились от страха и неведенья, дыхание сбилось. Эдвард посмотрел на меня, и в его взгляде отразилось понимание. 

- Слышь, Эм, он весь твой, а я позабочусь о Белле. 

Не отрывая от меня взгляда, Эдвард пошёл в мою сторону. 

По выражению на его лице я могла прочесть, как он мысленно ругает себя, что не приехал вовремя. Но я была счастлива, что он вообще успел, и могла лишь представить, что Эдвард пережил, разыскивая меня. Попыталась улыбнуться ему, но не смогла из-за новой вспышки боли, охватившей всё тело. 

- Белла. – Он глубоко вздохнул. На лице его застыла вина и мука, когда он осознал тяжесть моего состояния. Эдвард потянулся ко мне, его окровавленные руки дрожали. 

Мою грудь снова сдавило, и я начала задыхаться. 

- Трудно… дышать… - Я пыталась произнести это спокойно. 

- Ладно, милая. Можно я взгляну? – спросил Эдвард и посмотрел так, словно ожидал отказала. Но я кивнула, немного смущённая его реакцией. 

Он потянулся к моему сломанному запястью, инстинктивно я попыталась убрать руку. Увидев угол перелома, он изменился в лице, его выражение стало твёрдым, как мрамор. Эдвард оценивал состояние руки, мысленно фиксируя повреждения, синяки, отёки и другие вещи, которые были мне непонятны. 

- Эдвард? – начала я, так хотелось слышать, что всё будет хорошо. Наши взгляды пересеклись, и его лицо расслабилось. Он протянул руку, чтобы погладить меня по щеке. 

- Не волнуйся, всё будет в порядке. – Я облегчённо вздохнула, успокаиваясь, но боль в груди напомнила о том, что всё совсем не в порядке. 

- Ммм… Белла? Джеймс тебя изнасиловал? – Дрожь в голосе выдавала волнение, хотя внешне Эдвард держался спокойно. 

- Нет, - с ужасом выдохнула я, прежде чем уточнить, - но пытался, как раз когда вы приехали. – Он с облегчением выдохнул. Я улыбнулась ему, и он вернул улыбку. 

Эдвард вновь вернулся к осмотру повреждений. Теперь, когда запястье больше не было прижато к груди, Эдвард аккуратно отвёл порванную одежду в сторону. Прохладные пальцы осторожно прошлись по рёбрам, по которым Джеймс бил коленом. Я зашипела от боли, когда Эдвард коснулся особенно чувствительного места. 

- Здесь больнее, верно? – уточнил он, ища ответ в моём взгляде. Я кивнула, втягивая воздух через нос, пытаясь уменьшить реакцию на боль. 

- Ощущаешь давление в груди? 

- Да, и… каждый вдох с трудом даётся. – Эдвард обернулся в поисках Эммета. Я почти забыла, что Эммет ещё отхаживал Джеймса. Только посмотрев в их сторону, я уловила признаки и звуки ударов. 

- Эммет, принеси мою сумку! Поспеши! – В голосе Эдварда прорезалась паника. Мне не хотелось, чтобы он страдал, поэтому я попыталась поднять руку, чтобы коснуться его, но боль накатила с новой силой, и я судорожно то ли вздохнула, то ли вскрикнула. Эдвард обернулся на звук. 

- Тихо, любимая, я о тебе позабочусь. С тобой всё будет хорошо, обещаю. – Я снова силилась улыбнуться, но была ошеломлена очередной волной боли. 

Да такой сильной, что пришлось закрыть глаза… 
 

От переводчика: Дорогие читатели, глава достаточно объёмная, придётся делить на две части, чтобы не задерживать обновление больше, решила пока выложить первую половину.