Глава 44.

 - Ты видишь, сколько здесь народа? Почему они все пришли сюда? Никто из них не интересовался раньше баскетболом. Это не должно было так сработать…, - простонала я с паникой в голосе.

- Успокойся, Белла. Тебе надо остыть, - Розали закатила глаза, усаживая меня на скамейку. – Ты что, не понимаешь, почему они хотят в команду? Посмотри на себя. С тех пор, как ты играла на соревнованиях, ты стала легендой и самой известной девушкой школы. Это мечта, ставшая реальностью, для большинства из них, - хихикнула она, прикусив губу.

- Мечта, ставшая реальностью! – пренебрежительно повторила я.

- Окей, Белла, будь хорошей девочкой. Иди туда и будь хорошим капитаном, - Элис подтолкнула меня к дверям своими крепкими и сильными руками. – Ты можешь это, Белла. Ты – Белла Свон.

Что, это помощь?

Я сделала глубокий вдох.

- Спасибо, девушки. Простите, что я сломалась. И запомни, Элис – я не капитан.

- О, пожалуйста! Подожди… А где Эдвард? Разве не он тренирует вас? – подняла брови Элис.

- Шшшш! Никто не должен об этом догадаться! Если они узнают – то придут сюда из-за него, а не  из-за баскетбола. И поверь мне – я не справлюсь с ситуацией, если здесь появятся и его фан-девушки. Я уже на грани потери самообладания, - пробурчала я.

- На грани? Девочка, ты уже потеряла его, - закатила глаза Элис с показной улыбкой. Я досадливо прищелкнула языком. Они только рассмеялись, видя, как я ерзаю на месте.

- Прекрасно. Расскажешь нам позже, как все прошло. Удачи, и передай то же самое Эдварду от меня. Ему она явно понадобится, - многозначительно посмотрела на меня Розали, - Девушки выйдут из себя, когда увидят его. Я надеюсь, ты прихватила беруши, Белла.

Прошлым вечером Джаспер щедро предложил помочь мне сделать флайеры и объявления о записи в команду. Как только мы расклеили их на досках объявлений, девушки практически начали драться за возможность поставить подпись. Моя челюсть упала на пол от шока, настолько это было неожиданно. Я даже попросила Эммета   ущипнуть меня, чтобы я очнулась от безумного сумасшествия. Это была только фигура речи, но Эммет реально ущипнул меня. И это не было легким или слабым щипком.

Остаток школьного дня прошел так же ненормально. Девушки, которые никогда не разговаривали со мной раньше, подходили и вели себя со мной как давние подруги. Я получила кучу восклицаний типа «О боже мой! Я видела тебя по телевизору!» и несколько вопросов о отборе в баскетбольную команду. Кое-кто из них делал комплименты моей одежде, и это было невыносимо. Только потому, что меня показали пару секунд по телевизору, и только потому, что я сыграла вместе с баскетболистами, я вдруг получила друзей, даже не зная, что они у меня есть.

Розали и Элис провели со мной двадцать минут в женской раздевалке, ободряя и советуя. Я почти сбежала, увидев, сколько пришло девушек. Когда я вошла в спортзал, все они уставились на меня, ожидая каких-то действий. А откуда я знала, что надо делать? Я в жизни не создавала  университетских команд. Так или иначе, я удрала в раздевалку и в ужасе позвонила Элис. Она и Розали пришли поговорить и привести меня в сознание. Слава богу, что у меня есть настоящие друзья, а не только желающие общаться со мной из-за моего появления по телевизору.

Я вошла, почти на грани умопомешательства, в спортзал и прокашлялась. Я узнала кое-кого в толпе – Анжелу, Саманту… Было приятно видеть их – как минимум, я точно знала, что не все эти девицы появились здесь, страдая от навязчивой идеи стать популярной. Прежде чем я успела что-то сказать, ожидание на  их лицах сменилось ужасом. Я обернулась посмотреть, что могло их так напугать, и не удивилась, увидев Лорен, подходящую к нам в своей чирлидерской форме. Ее преданная команда следовала за ней.

- Зал был зарезервирован для нас, - холодно сказала она, скрестив руки на груди.

- Я не видела твоего имени в списке резервирования, - вежливо и невозмутимо ответила я. Она скривилась и сделала шаг ближе.

- Я глава команды. Мне не надо резервировать зал. Я не знаю, в какую игру ты пытаешься играть, Свон. Если ты думаешь, что эти баскетбольные штучки сработают, то ошибаешься. Это. Все. Шутка.

- Я не вижу ничего смешного в этом. С другой стороны, есть еще один зал. Почему бы тебе не пойти со своими девушками туда?

Она опять сердито посмотрела на меня.

- Это. Мой. Зал. Я могу оставаться здесь столько, сколько хочу, - продолжала она спорить, повернувшись к девушкам, сидящих на скамейках и ожидающих отбора.

- А вы, неудачницы, не можете найти дела получше, чем болтаться с этой сукой?

Я нахмурилась.

- Ты не хочешь уходить? Прекрасно, делай как хочешь. Но черт, оставь нас в покое. О, и если мы такие неудачники, как ты говоришь, почему же ты разговариваешь с нами? Если ты не хочешь, чтобы тебя тоже посчитали лузером, то тебе лучше побыстрее уходить отсюда, или люди сделают неверные выводы, - язвительно посмеивалась я.

Она зарычала.

- Как хочешь, Свон. Пойдемте, девочки. Это наш зал. Начнем тренировку, - она наклонила голову к левому плечу. Чирлидеры молча проследовали за ней. Девушки оставались на скамейках, никак не комментируя происходящее.

Я попыталась, насколько смогла, удержать в голосе энтузиазм.

- Простите за это, и спасибо, что пришли сегодня. Умм… Я рада видеть, что большинство из вас уже переоделись в форму, потому что мы на самом деле будем тренироваться сегодня. Я жду кое-кого, кто поможет нам… А, вот и он!

На этих словах в дверях показался Эдвард, потрясающий и ошеломляющий, как и всегда. Его взъерошенные спутанные волосы были слегка намочены дождем, руки небрежно засунуты за пояс шортов. Я почувствовала облегчение от его улыбки. Его присутствие всегда приводило меня в норму. Некоторые из девушек взвизгнули, начали спешно поправлять прическу и осматривать себя в зеркальца пудрениц, которые достали из сумочек, увидев его приближение.

- Поскольку тренер Рейнольдс бывает занят, он попросил Эдварда быть помощником тренера и подменять его по необходимости, - ухмыльнулась я. Эдвард молча скривился на этих словах, зная, что это привлечет к нему нежелательное внимание.

Чирлидеры прервали свои выкрики и возбужденно завопили высокими голосами:

- Что? Эдвард тренирует? Я хочу вступить в команду!

Через несколько секунд большинство из группы чирлидеров убежали, побросав свои помпоны на пол, оставляя Лорен с широко открытыми глазами, застывшую на месте.   

Эдварду было неудобно слышать все эти вопли, но он сделал невозмутимое лицо и профессионально улыбнулся.

- Как и сказала Белла, я буду рядом. Есть какие-нибудь вопросы перед тем, как мы начнем?

Энтузиазм девушек еще больше вырос, когда он заговорил. Он терпеливо ждал, пока они соберутся с мыслями и начнут задавать вопросы.

- Сколько человек будет в команде?

- Мы отберем двенадцать девушек в школьную команду. И нам нужны добровольцы для обслуживания снаряжения.

- И мы будем видеть тебя, если станем обслуживать снаряжение? – мечтательно спросила одна из девушек.

Эдвард пожал плечами и неохотно усмехнулся,

- Думаю, да.

Опять началось безумное перешептывание, сопровождаемое смешками и вскрикиваниями.

- А нам надо покупать биты и перчатки, или школа закупит их для нас?

Я нахмурилась. Биты? Перчатки? Какого черта?

- Кьяра, - девушка толкнула свою подругу, - Это баскетбол, а не бейсбол, ты идиотка.

Кьяра покраснела от смущения.

- Ой, прости. Я подумала, что во флайерах написано бейсбол. Это так сбивает с толку. Оба этих слова начинаются с буквы «б», -пробормотала она.

Я пыталась не хихикать. Эдвард кашлем скрывал свой смех.

- Теперь, когда мы точно знаем, каким видом спорта собираемся заняться, есть еще вопросы?

- Уммм… вы сказали двенадцать девушек, так? Но нас здесь больше тридцати… Как вы будете выбирать, кто попадет в команду?

- Мы не хотим выбирать прямо сейчас. Я знаю, что большинство из вас новички, так что мы дадим вам месяц до официального выбора. Конечно, в течение этого месяца мы ждем, что вы будете ходить на каждую тренировку и мы будем работать со всеми, если вам это нужно. Тренер Рейнольдс время от времени будет наблюдать, чему вы научились. И он один будет решать, кто в конце концов попадет в команду.

- Ох.

- Так, леди, кто из вас играл в баскетбол раньше?

В воздух поднялось несколько рук.

- Окей. Может кто-нибудь сделать штрафной бросок? – спросил он, приподнимая бровь. Руки опустились. Я сделала глубокий вдох.

- Похоже, у нас будет много работы, - беспомощно прошептал он.

- Прекрасно, девочки, разбирайте мячи и мы начнем разогреваться.

Девушки встали и побежали к стойке с мячами. Они начали делать бесцельные броски. Зал внезапно стал опасным от оранжевых мячей, летающих в воздухе. Было много визгов и криков. Это напомнило мне день, который я провела в группе детского сада, в которой работала Рене. Эдвард и я нахмурились и мои плечи опустились.

- Мне так жаль, - сказала я, с ужасом глядя на происходящее передо мной.

- Я десятилетие буду должна тебе.

Он беспокойно хихикнул.

- Ну, могло быть и хуже, правильно?

Я удивленно посмотрела на него – как могло быть еще хуже? Он вздохнул.

- Ну, ладно, может быть, хуже уже не может быть. Нам, вероятно, придется поработать с этим. И если я вдруг не выживу, я люблю тебя, Белла, - он поцеловал меня и, закатив глаза, побежал в середину площадки, все время сжимая голову руками.

После нескольких минут сумасшествия Эдвард свистнул и сделал глубокий вдох, прежде чем заговорить.

- Окей. Это очень…мммм, - он остановился, сомневаясь.  – Почему бы нам не начать с чего-нибудь попроще? Например… ведения мяча?

Взгляд в их глаза наполнил меня уверенностью в том, что эти девушки сделают все, что он им предложит. Я вздохнула с облегчением – наконец наши жизни не будут подвергаться опасности. Ведение мяча – что плохого может произойти?

Я перестала так думать. То, что я ошибалась, доказал громкий крик справа.

- Мои ногти! – жаловалась Кристал, одна из чирлидеров.

- О нет, это же не конец света, - саркастически невнятно пробормотал Эдвард. Я засмеялась, увидев, что я одна расслышала его.

- Тебе вызвать скорую помощь? – спросила я, подойдя к Кристал, которая сидела на коленях и изучала свои наманикюренные ногти под светом ламп. Она не поняла, что я издевалась и покачала головой.

- Со мной все хорошо. Я просто уйду к себе в комнату и вернусь завтра, если моя рука будет в порядке, - мрачно ответила она.

- Пожалуйста, не надо, - закатила глаза Саманта, бормоча себе под нос. Я хихикнула.

Тренировка продолжалась. Некоторые жаловались, что они растрепали волосы или сломали ногти. Эдвард и я переходили от одной девушки к другой, помогая им принять нужное положение для броска. Конечно, я держалась подальше от чирлидеров. Они желали общаться только с Эдвардом, постоянно жалуясь и называя его имя.

- Эдвард? Я все делаю правильно? – спросила Эбби.

- Помоги сначала мне, Эдвард. Я хорошо делаю? – Келси уставилась на Эбби, после того, как фальшиво улыбнулась Эдварду.

- Эдвард! Эдвард! Смотри! У меня получилось!

- Эдвард! Помоги мне, пожалуйста!

Я действительно, действительно хотела избить каждую. Их непрекращающиеся крики раздражали меня. Кроме этого, я наблюдала за их неприличным флиртом с Эдвардом. Что, он недостаточно ясно дал понять, что не интересуется ими? Я не понимала этого. Почему они тратят свое время, когда он, что очевидно, не выбрал ни одну из них? И их совсем не заботит, что они флиртуют с чьим-то бойфрендом? Моим бойфрендом? Прямо перед моим лицом?

Я хмыкнула. Конечно, это не заботит их. Лорен - их пример для подражания. Я пыталась оттолкнуть эти отвратительные мысли. Они могут флиртовать с кем хотят и сколько хотят, но если Эдвард не испытывает к ним похожих чувств, что может произойти? Что-то не похоже, что Эдвард получает удовольствие. Стоило им отойти на ярд, как на его лице появлялась гримаса отвращения.

Было легко понять, кто окажется в команде – конечно, это были девушки, которые не пускали слюни по Эдварду и действительно были поглощены игрой. Например, Саманта и Анжела, которые работали усерднее всех. Саманта была спортивной девушкой. Как я слышала, она раньше играла в софтбол. Но поскольку в школе не было софтбольной команды, она решила поиграть в баскетбол. Анжела не была такой сильной, как Саманта, но она старалась. Я знала, что пройдет немного времени, и она сможет делать простейшие броски.

Я помогала половине девочек, показывая им, как работать локтями, какое положение лучше принять… Некоторые из них уже готовы были попасть, но мяч полетал в дюйме от кольца. Но это было прекрасно. Практика творит чудеса, правильно? А баскетбол не легкая игра, особенно для начинающих.

- Белла? Я полагаю, что надо как-то так бросать? – спросила Лана нахмурясь, пытаясь удержать мяч в руках.

- Да, только не вцепляйся ногтями в мяч. Держи его изящнее, - поддразнила я. Она со смехом поблагодарила меня и продолжила тренировку с подругами. Зал разделился на два сектора – цивилизованный и отвратительный. К моему счастью, я была в нормальной, приятной части. В другой части зала Эдвард совершенно не выглядел счастливым.

- Эдвард! Я могу сделать штрафной бросок! – позвала Келси, ее голос был жалостным и слащавым одновременно. Я вздохнула. Бедный Эдвард.

Я удивлялась, что он еще не начал огрызаться.

Казалось, это длилось вечно, но наконец пробило пять часов. Я с благодарностью посмотрела на потолок – наконец-то! Конец кошмара. Девушки повалились на пол, их тела невозможно было оторвать от земли. Они все вспотели, даже чирлидеры, к моему удивлению. Я считала, что они только мучили Эдварда своим непрекращающимся флиртом. Я стиснула зубы на последних словах. Эти бесстыдные, омерзительные существа….

- Окей… мы прекратим на сегодня. Это было не… - Эдвард опять подбирал слова, что было необычно, - так плохо. Ты ничего не хочешь добавить, Белла?

Раздалось несколько смешков.

- Он такой горячий… - сказала Келси своей подруге с самодовольной улыбкой.

- Особенно когда вспотел, - согласилась другая чирлидер. Они подмигнули ему и опять залились безумным смехом. Они даже не пытались удержать свои маленькие фантазии при себе. Я увидела, что Эдвард неловко отодвинулся от того места, где стоял, и глаза его наполнились раздражением.  

- Действительно, есть кое-что сказать. Честно, совсем немного, - я прищурила глаза, посмотрев на Келси,

- Если вас интересует не игра, не беспокойтесь о завтрашней тренировке. Нам нужны люди, которые действительно хотят играть, так что не тратьте свое и наше время. Второе, вы вспотели на баскетболе, и если вы не можете с этим жить, то я предлагаю не возвращаться. И наконец, если вы сломаете ноготь или что-то еще, не возлагайте ответственность на нас. Ни один из нас не принуждает вас вступать в команду, угрожая  мечом, поднятым над вашими головами, вы свободно можете уйти, когда хотите, - жестко закончила я.

- Вот. Я все, Эдвард.

Я боролась с сильным желанием показать Келси язык, которая смотрела на меня, полностью ошеломленная.

Вдруг я услышала дикий хохот со стороны выхода из зала. Джаспер, Эммет вместе с Диланом и Коди, по воле случая оказавшиеся в дверях, истерически хохотали.

- Ты им сказала, Белла! – громко поощрил Эммет.

- Да! Давай, Белла! – свистнул Дилан, и все четверо вторично начали ржать.

Я смущенно покраснела, когда осознала, что они услышали всю мою речь. Я посмотрела на Эдварда, ужаснувшись, но обнаружила что он, развлекаясь, улыбается мне.

- Окей… на сегодня все, сейчас вы можете идти, - отпустил их Эдвард, продолжая усмехаться. Вздохнув, девушки нетвердо встали на ноги и, прихрамывая, ушли в раздевалку.

- Он такой горячий! – жадно прошептала одна из них.

Эдвард хихикнул, но не над тем, что сказала она, а над тем, что сказала я немного раньше.

- Только не начинай, пожалуйста, - сердито посмотрела я на Эдварда.

Он сделал движение, как будто застегнул рот на молнию. Я прижалась к нему и спрятала лицо у него на груди, уже зная, что сейчас будет.

- Ха, ха! Белла, это потрясающе! Ты видела лицо Келси? Она вся покрылась холодным потом, пока ты сердито смотрела на нее! – гоготал опять Эммет.

- Чувак, не обижайся, но эти девушки реально… - Дилан остановился, но Коди закончил предложение за него,

- Отстой для баскетбола?

- Ты  не мог подобрать более лучшего слова, брат, - хихикнул Дилан, хлопая его ладонью.

- Прекрасно, - пробурчала я, - Но не все из нас могут стать баскетбольными чемпионами, знаешь ли, - напомнила я ему.

Они рассмеялись. Дилан подхватил мяч из стойки и сделал штрафной бросок.

- Иди сюда, Коди. Давай покажем этим новичкам, как надо делать.

Я вернулась вместе с Эдвардом в его комнату, потому что она была ближе, в очень мрачном настроении. Я продолжала раздражаться и никак не могла успокоиться.

Вместо того, чтобы раздражаться вместе со мной, Эдвард наблюдал за моим лицом, наполовину веселый, наполовину самодовольный, оставляя меня с моими мыслями. Открыв дверь, он пошел принести нам попить из мини-холодильника. Эдвард следил за мной еще несколько секунд, прежде чем заговорил.

- Ты невероятно привлекательна, когда злишься, - он хихикнул и привлек меня к себе на диван.

- Я не злюсь, - сердито посмотрела я.

- Прости, я ошибся, - саркастически сказал он.

- Но серьезно, то, что ты сказала там, застало каждого врасплох. Моя Белла – кто бы мог подумать, что ты можешь так прямо высказываться? – поддразнил он.

- Мне плохо, - ответила я уже не таким твердым голосом, как раньше.

- Они все играли на моих нервах. Эдвард то, Эдвард это… Они не могли держать свой рот закрытым пять. Гребаных. Минут. И Лорен, которая опять начала кидать в меня дерьмом, потому что посчитала, что я ворую у нее команду. Я хочу, чтобы она пришла в себя, потому что кто в здравом уме захочет ее команду? Я не самоубийца. Один день с ними, и я закончу в психиатрической клинике. Идиотка Келси, идиотка Кристал, идиотка… идиотка… идиотка…. –  Я бормотала себе под нос, но знала, что он слышит меня. Эдвард захихикал.

- Как я и говорил, ты такая привлекательная, когда злишься, - низким голосом прошептал он, и сразу же его губы начали путешествовать вверх и вниз по моему лицу. Места, которых он касался, начинали гореть.

- Эдвард, я реально не в настроении, - выдохнула я, но мой голос предал меня.

- Правда? – проворковал он обольстительно. Моя спина задрожала, когда его губы начали ласкать мою ключицу. Все мое тело жаждало его прикосновений. Я захныкала … он вел нечестную игру со своими убедительными поцелуями.

Ой, забудь про этих Бимбо, сказала я себе и запустила руки в его волосы, еще ближе придвигая его к себе. Наши губы двигались восхитительно согласованно. Его руки были уже на моей талии, поглаживая меня по спине и бедрам. Мы свалились на пол с глухим звуком, я упала на него сверху. Спасибо ковру. Мы пялились друг на друга пару секунд с недоверчивым и шокированным видом. Осознав наконец, что случилось, мы расхохотались.

- Упс, - выдохнул он. В его глазах прыгали чертики, пока он смеялся.

Я тоже захихикала,

- Мы… мы действительно упали с дивана? – я не могла остановить последовавшую за этим истерику – мы стали похожи на Эммета и Розали.

- Надо полагать… - прошептал он, его губы конвульсивно дернулись в оскале. Я обернула свои руки вокруг его шеи, сокращая и без того небольшое расстояние между нами,

- Тебе надо диван побольше, приятель, - поддразнивая, шепнула я, многозначительно подняв брови.

Он подмигнул мне со страстью в глазах,

- Я запомню это.

Больше я не позволила ему говорить.