После того, как Джасс успешно избавился от "дамских пальчиков" в своем пищеводе, он уставился на меня с открытым ртом. Открыв чертов рот в буквальном смысле слова. Вот почему я ни хрена ему не говорил. Из-за того, что я достаточно хорошо знал Джасса, я также знал и то, что он не станет рассказывать обо всем этом дерьме Брэндон, но я не мог просто сидеть там и смотреть на его отвисшую челюсть. Поэтому я встал из-за стола.

Брэндон не замечала ничего, что происходило вокруг нее. Она была слишком возбуждена, чтобы хотя бы просто сосредоточиться на том, как правильно дышать. Так что я ушел. Я ушел и оставил Джасса, молясь, чтобы Брэндон отвлекла его, и у меня было бы достаточно времени, чтобы подготовиться к разговору об этой лаже, который у нас непременно будет.

На биологии я спорил сам с собой о том, должен ли я рассказать Белле о происходящем. Я не находил ни одной причины ни «за», ни «против», и когда прозвенел звонок, я все еще не пришел ни к какому решению, поэтому я просто позволил ей уйти. Я решил, что смогу выложить ей историю о том, как я облажался, сегодня вечером, когда мы будем наедине.

Но Джасс знал, какой у меня последний урок, поэтому он уже поджидал меня там возле гребаной двери. И неподдельное любопытство, нарисовавшееся на его лице, когда он увидел, как я иду к нему навстречу, было совершенно неприемлемо. Мне стало дискомфортно. Я чувствовал, как он пристально разглядывает меня, и мне это ни хрена не нравилось. Я подошел к нему с той же маской смертельной скуки на лице, которой я привык пользоваться в этой гребаной дыре.

Джасс приподнял бровь. "Я думаю, нам стоит сегодня прогулять занятия", - просто сказал он. Он сказал это так, как будто у меня не было права выбора. Я едва не фыркнул на это его заявление. Он стоял там в очередных дырявых джинсах и очередной неряшливой футболке и вел себя так, как будто, бля, я ему был что-то должен.

Но я понимал и другое. Если бы на моем месте был Джасс, он бы, черт возьми, рассказал мне. И от этой мысли я почувствовал себя вроде как дерьмово. Я был дерьмовым другом. И, в конечном счете, мне нужно было покончить с этим разговором раз и навсегда. Чем быстрее, тем лучше. Поэтому я кивнул ему и направился к парковке, в то время как он следовал за мной, пытаясь не отставать.

Когда мы добрались до автомобиля и оба оказались внутри, тишина была тяжелой и напряженной, а я ни хрена не собирался быть тем, кто нарушит ее первым. Поэтому я вставил ключ в замок зажигания и поехал прямо к себе домой.

Всю дорогу я ощущал на себе его взгляд. Готовый просверлить дырки в моей голове. Но он не сказал ни слова. Я не знаю, какого черта он ждал. Я же не Брэндон, в конце концов, или еще какое дерьмо. Но он просто всю дорогу держал рот на замке. Я припарковался и вышел из машины, по-настоящему охрененно готовый наконец оказаться дома, и хотел, чтобы сейчас уже было десять часов, и моя девочка ждала меня на диване.

Он молча последовал за мной в дом. Ни разу ничего не сказав и просто, бля, продолжая пялится на меня. Дома никого не было, поэтому я направился прямо в гостиную и тяжело плюхнулся на диван. Джаспер же просто стоял передо мной, не желая садиться.

"Хорошо..." - медленно начал Джасс, глядя на меня сквозь прищуренные веки. "Какого черта ты делаешь с этой сумасшедшей?" - спросил он. Это дерьмо вконец разозлило меня.

"Она. Мать твою. Не. Сумасшедшая", - прорычал я сквозь сжатые зубы, сердито глядя на него. "Ее зовут Белла", - резко выдохнул я, удовлетворенный тем, что наконец-то могу сказать ему то, о чем мечтал с самого первого дня. Его глаза расширились, и он выглядел ошарашенно. Подумайте только, я защищаю Беллу Свон. После того, как прошел первоначальный шок от этого комментария, он опустился в ближайшее к нему кресло.

"Ладно. Не сумасшедшая. Я понял", - сказал он со слегка извиняющимся гребаным видом. Джасс знал меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что я редко защищаю людей. "Так что же происходит между тобой и Беллой?" - он подчеркнуто выделил ее имя так, как будто заслужил долбанную золотую звезду или еще какое дерьмо.

Я раздраженно выдохнул и хотя это, черт возьми, было немного по-детски, тем не менее, я был действительно раздражен. Потому что это была чертовски длинная история, и не было никакой возможности избежать ее рассказа. "Помнишь ту дерьмовую вечеринку, которую ты пропустил?", - спросил я, признавая поражение. Джасс нахмурился и кивнул, а я продолжил, - "Так вот, она пришла с Брэндон." Конечно же, он выглядел удивленно, услышав это. "Но этот гребаный Ньютон приставал к ней, поэтому она сбежала наверх, чтобы спрятаться от него, и для этого она просто, бля, случайно выбрала мою комнату." Он поджал губы, обдумывая мои слова. А потом кивнул, чтобы я продолжал.

Я глубоко вздохнул и провалился в диван. И затем рассказал ему все. Я рассказал ему о первой встрече, о том, что она не спит, о том, что я не сплю. Я пропустил личные моменты из жизни Беллы. Я бы ни за что не предал мою девочку таким образом. Свою историю она должна рассказывать сама. Джасс все понял. Я рассказал ему о беседке и о чертовски вкусном печенье, которое она приносила мне. Я рассказал ему, как мы узнали в наших разговорах, что оба искалеченные внутри и поэтому хорошо поладили друг с другом. Я рассказал ему о моей простуде и о том, как моя девочка заботилась обо мне, и я рассказал ему о Дне Благодраения. И о ночи в День Благодарения.

"Погоди", - он поднял свою руку, когда я добрался до той части, где она коснулась меня, - "Выходит, что она может притрагиваться к тебе, но больше ни к кому другому?" - недоверчиво спросил он.

Я недовольно вздохнул: "Да, именно так. А теперь заткнись. Прибереги свои вопросы до конца рассказа", - грубо сказал я. Он был готов увидеть в этом намного больше, чем было на самом деле. Я понимал это по выражению его лица.

Так что я рассказал ему о том, как мы проспали вместе всю ночь. И да. Конечно же, его челюсть встретилась с гребаным полом, потому что он все понял превратно. Но я просто продолжил рассказывать. Я рассказал ему, как мы продолжили это делать. Ужины. Объятия. Я упустил пару моментов. Например, как она мне пела - ни единого гребаного шанса, что он просто так спустит мне это дерьмо с рук. Я не рассказал ему про пижаму и адски пытался всеми силами сделать так, чтобы это казалось как можно менее интимным, чем это фактически, черт возьми, было.

К концу всей этой истории он снова вернулся в положение с отвисшей гребаной челюстью. Поэтому я сидел, ковыряясь в ногтях, и просто ждал, пока он все это осмыслит.

"Итак", - он откашлялся, поднялся со стула и стал расхаживать взад и вперед, изучая картины на стенах гостиной, заправив большие пальцы рук в петли пояса своих джинсов, - "Давай разберемся, правильно ли я понял..." Он нахмурил брови и немного задрал голову. "Ты и Белла Свон спите вместе." Я кивнул. Это было верно. "Но вы не... спите друг с другом?"

Я сузил глаза. "Вот почему мы держим наши гребаные рты на замке. Ты знаешь, Джасс, вопреки широко распространенному мнению, женщина может находиться в твоей постели, даже если ты ее не трахаешь." - выплюнул я слова. Я чувствовал, какой вывод у него напрашивается.

Он скептически посмотрел на меня, но, в конечном счете, все принял так, как я сказал. Простой гребаный сон вместе. Я ни слова не сказал ему про поцелуй. Ни к чему подливать масло в огонь.

"Брэндон..." - замер он, поворачиваясь ко мне с предостерегающим видом, - "...убьет тебя нафиг", - только и сказал он. Как будто это было фактом. Скорее всего, он был недалек от истины.

"Бля, правда что ли?", - насмешливо спросил я. "Именно поэтому ты тоже будешь держать свой гребаный рот на замке", - я вызывающе поднял бровь в его адрес. Я знал его достаточно хорошо и понимал, что он не станет этого делать, но мне все равно нужно было, чтобы он дал слово. Он кивнул мне и бухнулся обратно в кресло.

Некоторое время мы сидели молча. Казалось, весь дом осмысливал ситуацию. Занятия в школе, вероятно, уже закончились, но сегодня была практика, и Эма не будет дома до тех пор, пока не вернется Карлайл.

"Можно мне встретиться с ней?" - спросил Джасс со своего кресла.

Я резко поднял голову, встречаясь с его пристальным взглядом. "Ни в коем гребаном случае", - прищурившись, сказал я так спокойно, как только мог. Моя девочка не была какой-то диковиной для гребаных зевак.

Он вопросительно приподнял бровь. "Это еще почему?" - спросил он. Потому что ты придурок.

Я тяжело вздохнул и еще глубже провалился в диван, положив один ботинок на журнальный столик прямо перед собой. "Потому что я, бля, тебе уже говорил, что ей не нравятся парни", - и после паузы добавил, - "И потому что ты придурок." Я ухмыльнулся. Он и правда был придурком. И он это тоже понимал. Он пытался выглядеть офигенно оскорбленным, но мы оба знали, что это правда.

Мы снова умолкли на какое-то время, прежде чем я вспомнил кое-что чертовски важное.

"Как прошло с Брэндон?" - спросил я, потому что мне и правда было любопытно. Я молился о том, чтобы они просто пошли в кладовку уборщика и хорошенько оттрахали там друг друга в течение часа. В конце концов, я не считал Брэндон скромницей.

Джасс снова расплылся в своей глупой гребаной улыбке. "Она придет на вечеринку", - тихо усмехнулся он. А я закатил свои долбанные глаза - конечно же, Брэндон придет на вечеринку. Он наклонил голову набок и поджал губы: "Она сказала мне, что ее кузина тоже придет", - произнес он, приподняв бровь.

Я фыркнул. "Скорее всего, она просто проведет весь этот гребаный вечер, прячась в моей комнате", - ухмыльнулся я, качая головой. Моя девочка не была любительницей вечеринок. Джасс выглядел чертовски озадаченным из-за моего небрежного замечания о том, что девушка будет ждать меня ночью в моей комнате. Поэтому мне снова пришлось закатить глаза - никто никогда не поймет, что в этом ничего такого, бля, не было.

Да, у нас с Беллой был великолепный поцелуй. Я не соврал, когда сказал ей, что она была лучше Стэнли. Мне понравилось. Возможно, даже больше, чем должно было. Определенно, больше, чем нужно. Сейчас как никогда было важно сохранить этот гребаный выключатель в отключенном состоянии, потому что испортить все было проще простого. За год ей пришлось пережить так много дерьма, сколько никто и никогда вообще не должен видеть в своей жизни. Она была чувствительной. Хрупкой.

В какой-то степени в ней сильно проявлялись материнские чувства - она все время заботилась обо мне. Но во многом другом моя девочка была такой потерянной и невинной. Я не мог позволить себе быть таким мудаком. Рискнуть посмотреть на мою девочку так же, как эти кретины вроде Ньютона. Сделать это было так чертовски просто, когда я чувствовал на себе ее теплое маленькое тело. Но я был тем, рядом с кем она ощущала себя в безопасности от таких вот придурков. Ни единого гребаного шанса, что я лишу ее этого спокойствия. Я знал, что этот чертов выключатель был единственной вещью, удерживающей меня от того, чтобы вести себя как сукин сын, каким я и был, которому гормоны ударили в голову, и лишиться всего этого. А я не мог лишиться всего нашего распорядка. Я не мог потерять мою девочку.

БЕЛЛА

Он сделал это. Джаспер на самом деле поговорил с Элис. И теперь я была заперта в ее комнате, выслушивая, как она с бешеной скоростью анализировала каждую деталь последнего разговора.

«Его волосы…» - мечтательно вздохнула Элис, сидя на полу у двери в спальню. Час назад она вошла в комнату, закрыла дверь и сползла по ней, и с тех пор не двигалась. С самого ланча у нее было победоносное выражение на лице. «Они похожи на…» - вздохнула она, широко улыбаясь. «Нет», - покачала она головой, заставляя подпрыгнуть острые кончики ее волос. «Нет слов. Нет слов, чтобы описать его волосы», - захихикала она. Я захихикала вместе с ней, лежа на ее кровати. Потому что я точно знала, что она чувствовала.

«Ах да!», - взвизгнула она, хлопая в ладоши. - «И еще ему понравились твои печенья.» Она подмигнула мне и потерла руки. «Они были чем-то вроде моего секретного оружия», - засмеялась она. А я рассмеялась над ней, потому что они были и моим секретным оружием тоже. Конечно, у меня же не было черных кожаных штанов.

Она еще раз тяжело мечтательно вздохнула и прислонилась головой к двери, закрыв глаза и продолжая по-идиотски улыбаться. «Еще два дня…», - произнесла она с победным кивком, а затем подняла голову и решительно посмотрела на меня, - «Еще два дня… и Джаспер Хейл будет моим.» Она усмехнулась. А я захихикала над ней, потому что она еще не знала, что он уже и так был ее.

Весь день меня немного беспокоило то, что Эдварду приснился сон прошлой ночью. Впервые с тех пор, как мы стали вместе спать, одному из нас приснился сон. И, честно говоря, меня это испугало. Потому что, если бы его сны вернулись, я стала бы не нужна. Я все еще смогла бы приносить ему еду, беседовать с ним, и я бы могла бодрствовать с ним всю ночь, если бы он позволил мне составить ему компанию, но я не могла потерять то единственное, что было важнее всего остального. Возможность давать ему спать. Это единственное, чем я могла его удержать.

Поэтому, когда я заворачивала ему ужин и собиралась уходить, я убеждала саму себя не поднимать эту тему. У меня и так было слишком много лишений, как и у Эдварда, чтобы добавить еще один пункт в этот список.

Эдвард выглядел иначе сегодня вечером, когда показался в двери. И мне стало страшно, потому что я решила, что сон был еще хуже, чем я предполагала. Но то, что он сказал, стягивая с меня капюшон, повергло меня в шок.

«Джасс все знает», - пробормотал он и затем, тяжело плюхнувшись на кровать, пересказал мне все события сегодняшнего дня. Я была ошарашена, и одна часть меня, которая была счастлива от того, что кто-то еще знает о нас, боролась с другой, которая испугалась того, что Эдвард совсем был не рад.

Я стала доставать еду, осторожно поглядывая на него, пытаясь понять, изменилось ли что-нибудь, и молилась о том, чтобы все осталось по-прежнему. Он выглядел не более отстраненным, чем обычно.

«Не волнуйся. Джасс будет держать свой гребаный рот на замке. Никто больше не узнает», - пожал Эдвард плечами, когда я устроилась на диване. Я поморщилась. Я полагаю, часть меня надеялась, что все это всплывет наружу, и мы не будем больше скрываться. Действительно ли это было бы настолько ужасно? Я скривилась и опустила голову.

Эдвард тяжело вздохнул, и провел рукой по волосам, уставившись в контейнер. «Бля, не смотри на меня так, Белла», - вздохнул он и посмотрел мне прямо в глаза, когда я подняла голову. «Я ни хрена не стесняюсь тебя. Просто я не хочу, чтобы у кого-либо сложилось чертовски неправильное мнение.» Он отправил вилку в рот и стал жевать, уставившись на меня. Я не знаю, как я выглядела. Может быть, немного обижено. Возможно, немного скептически.

Он закатил глаза. "Ты только представь себе, что сделает со мной твоя кузина, если узнает об этом», - сказал он, указав на кровать, на которой сидел. Я поежилась. Потому что сама мысль о визжащей Элис, узнавшей о том, как я сплю с Эдвардом каждую ночь, была ужасна.

Эдвард усмехнулся. "Вот видишь!" - сказал он, с ухмылкой прожевывая пищу. - "Да она отрежет на хрен мне яйца", - усмехнулся он. И я поежилась снова, потому что в действительности ее реакция будет не сильно отличаться. Она ни за что не поверит, что Эдвард не воспользовался мной всеми теми способами, которые не имеют никакого отношения ко сну. Как будто он когда-нибудь хотел этого. Горько вторил мой разум. Я мысленно дала себе раздраженную пощечину. Бери только то, что можешь получить, Белла.

Я с пониманием кивнула Эдварду и молча стала смотреть, как он доедает оставшееся, засунув наушники от iPod'а в уши и слушая его обычные стоны и хмыканья. Когда он закончил, он убрал контейнеры и сказал мне, что все было очень вкусно, и это вызвало у меня улыбку. Он достал свой альбом и начал рисовать, а я взяла в книжном шкафу книгу, которую уже начинала читать, и удобно устроилась на диване. Долгое время было тихо, я и Эдвард просто наслаждались присутствием друг друга, как и всегда.

"Черт", - громкое ругательство Эдварда привлекло мое внимание. "Вот", - пробормотал он, зачем-то потянувшись к прикроватному столику, не убирая альбом с коленей. Он взял что-то с тумбочки и сжал это в ладони. "Пока я не забыл" - добавил он, оборачиваясь ко мне.

Он вытянул руку над матрацем, а я нахмурилась, закрыла книгу и, встав с дивана, подошла к кровати, чтобы посмотреть, что лежит у него на ладони. Ключ. Я вопросительно изогнула бровь, обращаясь к нему.

"От комнаты", - пожал он плечами, не опуская руку, чтобы я взяла его. Я медленно подняла руку и взяла ключ с его ладони, смущенно глядя на него. Эдвард давал мне ключ от своей комнаты? Не удержавшись, я слегка улыбнулась, но все еще вопросительно смотрела на него, не понимая, для чего он мне нужен.

Он закатил глаза. "Я так понимаю, что Брэндон потащит тебя на эту вечеринку в пятницу?" - вскинул он брови. Я скорчила гримасу и кивнула. Я уже дала согласие поддержать ее в плане по захвату Джаспера, и она ни за что не позволит мне отказаться. "И я думаю, ты не захочешь остаться внизу среди всех этих гребаных пьяных парней?" Я снова кивнула. Я планировала подняться в комнату Эдварда, чтобы почитать и побеседовать с ним. Как на прошлой вечеринке. Я снова улыбнулась против своей воли.

"В общем, я запру комнату. Я собираюсь зависать с Джассом, пока он будет здесь", - вернулся он к своим наброскам. Моя улыбка превратилась в хмурый взгляд.

"Ты собираешься на вечеринку?", - спокойно спросила я, все еще стоя перед кроватью с ключом в руке. Он осторожно взглянул на меня поверх наброска и кивнул. Я закусила губу и снова взглянула на ключ. Я была слегка разочарована тем, что не смогу провести вечеринку с Эдвардом, но после того как я на секунду взглянула на ключ, я поняла, что я буду ждать его тут, пока не уйдет Джаспер. Разве могло меня расстраивать то, что Эдвард хотел провести время со своим другом? Я сжала ключ в кулаке и положила его в карман, глядя на Эдварда, и улыбаясь ему, давая понять, что все в порядке. Он послал мне небольшую полуулыбку и вернулся к своему наброску.

Вскоре после этого мы собрались спать. Переоделись в наши пижамы и удобно устроились под одеялом.

Как только свет погас, он повернулся ко мне и, вздохнув, бережно обхватил меня руками. Я сделала то же самое, устраиваясь у него на груди и как обычно запуская руку ему в волосы. Я начала тихо напевать, молясь о том, чтобы не было больше снов, как прошлой ночью, а он крепче обхватил меня за талию.

Это было первое утро, когда я была рада проснуться из-за этого дурацкого будильника. Я радовалась, что меня разбудил именно он, а не Эдвард. Ему не снились сны этой ночью. Я улыбнулась в его грудь и как обычно прижалась к нему. Вчера он сжал меня в ответ, но сегодня откатился со своим обычным стоном.

Я зевнула и скатилась с кровати, пока он сонно возился с визжащим будильником. Я вяло поплелась в темноте к дивану за своей сумкой и направилась в ванную. Включив свет, я зашипела, прищурившись вглядываясь в свое отражение. Мои волосы выглядели ужасно.

Я начала стаскивать пижаму, которая по утрам всегда пахла Эдвардом. Я аккуратно сложила и засунула ее в сумку и переоделась в свою повседневную одежду и толстовку. Пару секунд я морщилась своему отражению в зеркале с копной сена на голове, после чего собрала все волосы в хвост, чтобы можно было умыться. Когда я закончила умываться, я достала из сумки свою зубную щетку и принялась с усердием чистить зубы. Пока я это делала, мой взгляд задержался на щетке Эдварда, стоявшей на полочке в держателе. У него была зеленая зубная щетка. Продолжая чистить зубы, я повернула голову в эту сторону. Щетка стояла в держателе в полном одиночестве.

Я сплюнула в умывальник, прополоскала рот, сполоснула щетку и уже собралась убрать ее в сумку, но остановилась. Я медленно выпрямилась и посмотрела на держатель. Несколько раз я перевела взгляд с него на свою зубную щетку и обратно. Нерешительно я опустила ее в держатель рядом со щеткой Эдварда.

Отступив назад, я склонила голову набок и, закусив губу, с любопытством уставилась на это зрелище. Это ведь всего-навсего очень практично. Я не чистила зубы дома. Я всегда делала это у Эдварда - каждый вечер и каждое утро. И, конечно же, имело смысл оставить ее здесь. Я игнорировала слабый голос, звенящий в моей голове и говоривший, что это было некое свидетельство моего пребывания здесь. Обычно я боялась оставить что-нибудь, старательно собирая все вещи. Но сейчас я собиралась оставить зубную щетку. Она так правильно смотрелась рядом со щеткой Эдварда. Зеленая и синяя.

Я кивнула и, победно улыбнувшись держателю со щетками, вернулась в комнату Эдварда, чтобы собрать остальные вещи. Я знала, что он не спал, потому что как обычно перебирал рукой волосы. Хотя его глаза и были закрыты. Накинув капюшон и забросив сумку за спину, я достала пакет с печеньем, приготовленным накануне, и положила его на тумбочку. Победоносные Ванильные Лисички. Сделанные в честь Элис и ее кожаных штанов. Ей они понравятся.

Я улыбнулась и слегка помахала рукой в сторону бурчащего сонного Эдварда, завернутого в одеяло, и вышла за дверь. С чувством маленькой собственной победы.