Глава 18

Грех

«Я хорошая, но я не ангел. Я грешу, но я не дьявол. Я просто маленькая девочка в большом мире, которая пытается найти кого-то, чтобы полюбить».
Мэрилин Монро

Истерзанная…

Обожженная…

Доведенная до слез…

Подпаленная…

Израненная…

Измученная…

Истыканная…

Пронзенная…

Подрезанная…

Ободранная…

Медленно, но верно, меня убивали.

- Джейк, - прошипела я в телефонную трубку. – Они пытаются меня убить!

Я услышала смех Эсми. Она подслушивала, но мне было все равно. Меня ничего не волновало. Эсми Каллен – предательница.

- Что? – переспросил Джейк. – Что происходит, бу?

- Они используют меня в научном эксперименте – вот что происходит! Я гребаный подопытный кролик!

Эсми еще сильнее залилась смехом. Если бы я не знала ее лучше, то сказала бы, что она само воплощение Розенберга. Глупые тайные агенты. - Кто пытается тебя убить? – спросил Джейк. Казалось, ему это совсем неинтересно. Мне был слышен шелест бумаг, раздающийся на том конце провода. Он вообще слушал меня? – Я не понимаю.

- Две жвачки в пачке, - выплюнула я. – Вот кто!

Эсми все еще смеялась за моей спиной. Чертова Иуда.

- Что они сделали на сей раз? – спросил Джейк.

- Лучше спросить, чего они не сделали! Крэбб и Гойл разбудили меня, как последние задницы, в раннюю срань и, вместе с Волан-де-Мортом, притащили в Азкабан, где дементоры высасывают из меня гребаную душу!

Мгновение Джейк молчал. Или, по крайней мере, мне так показалось… Я не слышала ничего, кроме гогота Бенедикта Арнольда. (п.п. персонаж мультфильма Nickelodeon).

- Это хоть английский, Белла? – поинтересовался Джейк. – Все, что я понял, это «задницы», «высасывают» и «гребаную», что звучит для меня сейчас довольно мило. Интересно, если бы я позвонил…

Я громко простонала, перебивая его прежде, чем успел углубиться в эту тему.

- Ты хоть на минуту можешь перестать думать о сексе? Джейк, ты мне нужен. Это чрезвычайная ситуация!

- Чрезвычайная ситуация?

- Да. Вопрос жизни и смерти. Прошу тебя - приезжай и забери меня отсюда. Сейчас же.

Он начал отвечать, но у меня не было возможности что-либо услышать. Я не успела среагировать, как Эсми выхватила трубку у меня из рук.

- Джейк? Привет! Это Эсми Каллен. Я не хочу, чтобы ты беспокоился о Белле. Она в хороших руках.

Я, разинув рот, уставилась на нее. В хороших руках? Я чувствовала себя так, словно меня столкнули в самую глубокую яму ада вместе с Фредди Крюгером.

- Да, у нас просто женский день, - продолжала Эсми. – Завтра вечером репетиционный ужин, а на следующий день - свадьба. Это наш последний шанс расслабиться и побаловать себя.

Я фыркнула. Расслабиться? Побаловать себя? Меня методично расчленяли на крошечные кусочки.

- Тебе, разумеется, известно, что Белла… всегда сверхдраматично относится к таким вещам.

Я сузила глаза.

- Я это тебе припомню.

Эсми рассмеялась над выражением моего лица, продолжая болтать с Джейком.

- Она ведет себя так, будто мы живьем снимаем с нее скальп. Но это всего лишь салон красоты.

Всего лишь салон красоты. Эти слова казались безобидными, но мне лучше знать. Мы здесь вот уже несколько часов, и пока не было ни малейшего намека на скорое окончание. Меня всю издергали, удалили волосы на теле воском, затем засунули в машину, которая распылила ненастоящий оранжевый цвет на каждый дюйм моего тела. Мои ногти на руках были подпилены, и на их месте появился французский акриловый маникюр, ногти на ногах были покрыты лаком цвета «Пепто-Бисмол». Волосы мне подстригли и завили, а на лице появился толстый слой ненужной косметики. С того места у задней стены, где я сидела, зеркала было не видно, но, предполагаю, я выглядела как нечто среднее между Бозо Клоуном и Умпа-лумпой. Или Снуки. О, боже, возможно, теперь я - Снуки. В конце концов, мои волосы сейчас запредельно пышные. Это дерьмо должно быть запрещено законом!
- Хорошо, я ей передам, - заверила Эсми. – Рада была поболтать с тобой, Джейк. Увидимся завтра.

Она нажала на отбой и вернула мне телефон.

- Он сказал, чтобы ты была молотком и забила на это.

Я закатила глаза.

- Это нечестно. Он должен быть на моей стороне.

- Так и есть. Это называется «жестокость из лучших побуждений», милая, - усаживаясь рядом со мной, сказала Эсми, одарив меня материнской улыбкой. – Но не переживай. Твои мучения почти закончились.

- Почти? – не веря своим ушам, переспросила я. Сколько еще они могут меня пытать? – Что, ты оставила пытку водой на потом?

Она рассмеялась.

- Нет, это совсем безобидно. Мы просто собираемся перекусить. Хотя сегодня вечером Таня и Кейт собираются пойти потанцевать, справить девичник. Уверена, они захотят, чтобы ты к ним присоединилась.

Я закатила глаза. Танцевать?

- Я бы предпочла пытки водой, спасибо.

Помолчав, Эсми вздохнула.

- Знаешь, я была удивлена, когда Эдвард привез ее в дом. Я разговаривала со своим сыном по телефону почти каждый день, но он ни разу не упомянул о девушке.

Тон ее голоса был серьезным, а взгляд метнулся в противоположный конец салона – туда, где сидели Таня и Кейт. Они хихикали. Волосы Тани были в бигуди, а волосы Кейт как раз мелировали, что делало ее похожей на инопланетянку, готовящуюся к вторжению. Ее волосы были покрыты фольгой. Исходя из того, что мне было известно о Кейт, я забеспокоилась, что это могло оказаться правдой.

- Я не думала, что у него вообще есть серьезные отношения с кем-нибудь, - сказала я. – Я думала, что он настолько сосредоточен на том, чтобы стать доктором, что отношения – последняя вещь, о которой он думает. У него не было на это времени. Да чего уж там: предполагалось, что я - его лучший друг, но даже на меня у него не хватало времени.

- Думаю, ты знаешь почему, - сказала Эсми. – Эдвард специально загружал себя учебой, чтобы ему больше ни на что не хватало времени. После всего, что произошло, ему был необходим перерыв. И ему был нужен перерыв от отношений.

- Но сейчас он готов, - тихо сказала я. – Он сказал миссис Маккарти, что наконец готов.

- Да, он готов.

- А я опоздала.

Эсми улыбнулась.

- Опоздала для чего?

- Ты знаешь для чего, - пробурчала я. – Я знаю, что ты знаешь, что я…

- Все еще любишь его, - закончила Эсми, когда я не договорила. – Да, знаю.

- И я все еще здесь, издеваюсь над собой, охотно исполняя роль Барби для его невесты.

- Вот поэтому я и знаю, что ты все еще любишь его, Белла. Если бы не любила, то сейчас тебя бы здесь не было. Ты бы не проходила через все это. Но ты проходишь, потому что веришь, что это сделает Эдварда счастливым, а когда любишь кого-то, это самое главное для тебя. Его счастье.

- Это его осчастливит? – спросила я. – Все это – свадьба, она… ты, правда, думаешь, что это сделает его счастливым?

Когда вопрос был озвучен, мой желудок ухнул вниз. Я знала наверняка, что Эсми никогда не солжет, и боялась услышать ответ. Мог ли он быть с ней счастливым? Трачу ли я свое время впустую? Мне больше всего не хотелось, чтобы Эдварду снова причинили боль.

- Возможно, - ответила она. – Хотя точный ответ может знать только Эдвард. И, как я уже говорила прежде, мы должны доверить ему сделать со своей жизнью то, что будет лучшим для него. Однажды эта возможность была у него отнята. Ты ее отняла у него. Не делай этого снова.

***

Эдвард измерял шагами пространство передо мной. Взад-вперед. Взад-вперед. Взад-вперед. У меня кружилась голова только оттого, что я смотрела на него. Все вокруг кружилось.

О, боже, меня тошнило.

- Все будет хорошо, - сказал Эдвард, словно прочитав мои мысли. Это прозвучало так уверенно, но я не знала, успокаивал ли он меня или убеждал себя. – Все образуется.

- Правда? – неуверенно спросила я, как будто он действительно мог знать.

- Да, все наладится, - отозвался он, продолжая шагать. – Нет причин для волнения. Просто… расслабься, Свон. Просто успокойся. Прекрати себя накручивать.

Я уставилась на него. Совершенно неподвижная, я сидела на краю его кровати, в то время как он лихорадочно протирал шагами дыру в полу. Похоже, это ему надо было успокоиться.

- Что мы будем делать? – спросила я. – То есть, если я, ну, знаешь…

Черт, меня определенно вот-вот вырвет. Но меня не могло тошнить, не так ли? Я была уверенной, повзрослевшей Беллой Свон. И я ни за что не стану одинокой мамашей-подростком. Правда?

- Если ты… ну, знаешь, то мы разберемся с этим.

Я напряглась.

- Разберемся с этим?

Он резко остановился и посмотрел на меня.

- Нет, я имел в виду, что мы справимся, а не расправимся с этим.

Я понятия не имела, что он имел в виду. Справимся с этим? Мы слишком молоды, чтобы справляться с чем-либо. Черт, мы слишком молоды, чтобы даже задумываться о том, с чем можем справиться.

- Прошло пять минут? – спросила я. Ожидание сводило меня с ума. Я должна была знать.

- Я не знаю, - ответил Эдвард. – Ты не следила?

- Нет, я думала, ты следил.

- Почему я? – спросил он. – Это ты пи́сала на эту штуковину.

Я поморщилась.

- Ты мне так сказал.

- Ага, ну, а как, черт возьми, мы еще узнаем, беременна ли ты, Свон? Кроме того, ты – девушка. Это по твоей части.

Я ошеломленно уставилась на него.

- По моей части? Не можешь ли ты перестать быть сексистом? Непохоже, что я сама себя обрюхатила, Эдвард. Ты сделал это со мной! (п.беты: сексист – человек, дискриминирующий людей противоположного пола. Мужчина, например, может быть женофобом, шовинистом, а женщина – мужененавистницей, феминисткой.)

Он сузил глаза.

- Я сделал?

- Да. Ты забыл о презервативе.

- Что-то я не заметил, чтобы ты в тот момент жаловалась, - сказал он. – Ты не остановила меня и не напомнила использовать его.

- Я не думала об этом, - сказала я. – То есть, ты – парень. Это по твоей части, верно?

Он сухо рассмеялся, проводя рукой по волосам.

- По моей части? Так кто теперь сексист, Свон?

Я не обратила внимания на его насмешку.

- Я не сексистка. Это по твоей части. Заложено в твоих штанах.

- Ты ничего подобного не говорила, когда я проникал в твои. Как бы то ни было, что это за дохленькое оправдание? Это не сексизм, потому что заложено в моих штанах? Это твоя… - он сделал паузу, замахав руками в мою сторону, как безумец, - обязанность.

- Моя обязанность?

- Да. Это твое тело. У меня нет контроля над всем этим.

Потрясенная, я лишь уставилась на него.

- Ты думаешь, я контролирую все это? Думаешь, я специально? Как будто я хотела этого?

- Нет, я не это имел в виду.

- Тогда что ты имел в виду, Эдвард? Объясни мне. Потому что все сказанное тобой звучит так, будто ты пытаешься переложить всю ответственность на меня, словно в этом нет твоей вины, но она есть. Я ни о чем таком не просила. И я ничего из этого не хотела!

- И я не хотел! - выплюнул он. – Когда я думал о своем будущем, то представлял колледж, бейсбол и музыку, а не пустышки, кричащих младенцев и подгузники с дерьмом!

- Что ж, может, тогда тебе стоило не забывать о презервативе!

- Возможно, - сказал он. – Или, черт побери, может, мне вообще не стоило трахать тебя!

Эти слова были пощечиной, обжигающе больной, жалившей мою кожу. Я вздрогнула, а из глаз брызнули слезы. Из легких вышибло весь воздух. Крайне нуждаясь в кислороде, который избавил бы меня от боли в горящей груди, я сделала глубокий вдох. Я отчаянно хотела, чтобы эти слова стерлись из моей памяти. Отчаянно желала, чтобы он их забрал назад.

Я не могла вымолвить ни слова. Я едва могла дышать.

Мгновение Эдвард впивался в меня взглядом, а затем выражение его лица смягчилось.

- Я не это имел в виду, Белла.

Белла. Несмотря на ту боль, что я испытывала, тот факт, что он назвал меня Беллой, согревал меня изнутри.

- Я знаю, - прошептала я, не в состоянии больше на него смотреть, но чувствовала на себе его прожигающий взгляд.

Какое-то мгновение он стоял там, а затем подошел и схватил ярко-белую тест-полоску со своего стола, которую я туда положила более пяти минут назад. Он плюхнулся на кровать рядом со мной и уставился на нее, но мне не нужно было туда смотреть. По его поникшим плечам и нервному вздоху отчаяния, сорвавшемуся с его губ, было понятно, что на него смотрят две четкие розовые полоски.

Я подскочила, помчалась через комнату и рухнула на колени перед урной прямо в самый подходящий момент.

***

- Ты уверена, что не пойдешь с нами? – прокричала Таня, стоя на границе, разделяющей участки домов Калленов и Чарли. На ней было черное платье с белым поясом, подчеркивающим ее статус невесты. Ее превосходные рыжие волосы были украшены диадемой – неприятным напоминанием о том, что вскоре она выйдет за моего Прекрасного Принца.

- Да, уверена, - ответила я, выжав из себя подобие улыбки. – Я, правда, очень устала, и у меня много работы, которую нужно закончить.

Конечно, я солгала. Анжела дала мне отдохнуть все выходные, и до понедельника я была совершенно свободна. До понедельника, когда мне придется вернуться в Сиэтл.

До понедельника, в который Эдвард, скорее всего, уже будет женатым мужчиной.

Таня улыбнулась мне в ответ, ее улыбка была такой же натянутой, как и моя. Я знала, что спрашивала она меня только потому, что Эсми стояла на крыльце и наблюдала за нами. Теперь было очевидно, что я ей неприятна так же, как и она мне.

- Что ж, тогда ладно. Если передумаешь, то просто позвони, - сказала она и, держа в руке ключи, направилась к «вольво» Эдварда. Кейт в крошечной черной юбчонке и блестящем розовом топе засеменила за ней. Ее волосы были заплетены в косички. Это выглядело совершенно нелепо.

Как только они скрылись из виду, я вошла в дом и рухнула на диван, поворачиваясь лицом к телевизору. По PBS (п.п.: Public Broadcasting Service — американская некоммерческая общественная служба телевизионного вещания) ничего не было, поэтому я выключила телевизор и откинулась на спинку дивана. Сознание плыло, все мои мысли занимали вопросы «что если» и «вот если бы».

Должно быть, я заснула, так как осознание реальности настигло меня, когда меня вырвал из сна громкий стук. Я резко села и быстро заморгала. В гостиной было темно. Когда стук повторился, я вскочила, понимая, что он идет от парадной двери, и неуверенно направилась в сторону источника шума.

- Боже, успокойтесь. Уже иду.

Раздраженная, я распахнула дверь, и меня чуть не свалили с ног, так как кто-то ввалился в гостиную. Сердце едва не выскочило из груди, а внутри разлился страх, пока я не поняла, что это Эммет.

- Еще раз привет, Белла.

- Э-э, привет, - поприветствовала я, настороженно наблюдая за тем, как он остановился в гостиной. – Я могу тебе чем-то помочь?

- Ага, я пришел, чтобы забрать тебя.

Я нахмурилась.

- Забрать меня куда?

- На мальчишник Эдварда, - пояснил Эммет. – Неужели ты уже забыла? Мы только вчера о нем говорили.

Я замотала головой.

- Ни за что. Я не пойду.

Я сделала шаг в сторону лестницы, но Эммет перегородил мне дорогу.

- Нет, пойдешь. Он с Джаспером уже там, и, если честно, на парня больно смотреть. Он подвыпил и не прекращает сокрушаться о своем лучшем друге, которого там нет, поэтому я приехал, чтобы забрать тебя.

- Но я не могу пойти, - не согласилась я. – Эти забавы определенно не для меня, Эммет.

- Ну и что? Сделай это ради Эдварда.

- Нет.

- Да.

- Нет. – Я скрестила руки на груди и помотала головой. – Я не пойду.

Спустя десять минут я сидела на пассажирском сидении джипа Эммета, сдерживая себя изо всех сил, пока он гнал машину в Порт-Анджелес. Его музыка громыхала так сильно, что от басов выдавливало глаза. Я хотела прокричать ему, чтобы он сбавил скорость. Я хотела прокричать ему, чтобы он был осторожнее. Я хотела прокричать ему, чтобы он вернул меня домой.

Но вместо этого я хранила молчание. В этом вся я.

Когда мы прибыли в пункт нашего назначения, мне стало легче, но ненадолго. Услышав громкие басы музыки, раздающиеся из клуба, мое тело напряглось, а желудок скрутился в узел. Эммет обернулся на меня и, приподняв брови, улыбнулся.

- Расслабься, Белла.

- Расслабиться? Мы в чертовом стрип-клубе!

- Это клуб для джентльменов.

Я фыркнула.

- По-твоему, я похожа на джентльмена?

- Нет, но цыпочки постоянно ходят в такие заведения.

- Не я.

- Нет, даже ты, - смеясь, сказал он. – Ведь сейчас ты здесь, не так ли?

- Да, но только потому, что ты притащил меня сюда, - спорила я. – По собственной воле я бы ни за что не приехала в место, где есть стриптизерши.

- Экзотические танцовщицы, - сказал Эммет. – Им не нравится, когда их называют стриптизершами, Белла. Они танцуют.

- Но разве они не снимают с себя одежду? – спросила я.

- Снимают.

- Отлично. Тогда они стриптизерши.

Выходя из джипа, он снова рассмеялся и подошел к пассажирской двери. Он открыл дверь, но я продолжала сидеть на своем месте, скрестив руки на груди в знак протеста. Постояв там мгновение, Эммет вздохнул и окончательно потерял терпение. Он залез в джип, вытащил меня из машины и, практически оторвав меня от земли, потащил к клубу. Я немного посопротивлялась, хотя знала, что теперь у меня уже нет ни единого шанса улизнуть. Теперь я здесь, и нет способа сбежать.

Клуб был переполнен, кругом виднелись толпы мужчин с напитками в руках. Некоторые пялились на меня, подмигивали и приветствовали, и мои щеки зарделись румянцем, пока мы с Эмметом пробирались через толпу. Вокруг прохаживались едва одетые женщины в туфлях на платформе, каждый дюйм их кожи блестел в лучах света. Я отводила от них взгляд, мои ноги тряслись.

Мы подошли к столику у сцены, и я нахмурилась, увидев на коленях Джаспера женщину. Она была топлес, ее волосы были забраны на неестественную высоту. Я огляделась - другие стулья были свободны, и схватила Эммета за руку, чтобы остановить его.

- Эй, где Эдвард?

Он осмотрелся и кивнул в сторону бара.

- Там, напивается до беспамятства.

Обернувшись, я тут же увидела Эдварда, сидящего в конце барной стойки в полном одиночестве. Я подошла к нему, видя, как он сделал глоток чего-то золотистого, а затем запил это пивом.

Он брякнул пустой бутылкой о стойку и махнул бармену:

- Еще.

- Сделайте два, - попросила я, скользнув на высокий табурет рядом с ним.

Глаза Эдварда распахнулись, и он повернулся в мою сторону.

- Свон?

- Собственной персоной, - мягко улыбнувшись, сказала я.

- Что ты здесь делаешь?

- Ну, я же твой лучший друг, верно?

Он кивнул.

- Конечно, да.

- И совсем скоро ты женишься?

Он помедлил с ответом. Помед-черт-лил. В эту короткую паузу крошечная часть внутри меня - дьявол, частенько сидящий на моем плече, - стал пританцовывать и кружиться.

- Да.

- Что ж, так тому и быть, - сказала я. – Какой же был бы из меня лучший друг, если бы я забила на твой последний отрыв?

Он рассмеялся, но ничего не ответил, так как бармен принес нам по пиву. Прежде чем парень успел уйти, Эдвард придвинул к нему свою стопку.

- Еще текилы, пожалуйста.

Я поежилась.

- Текила? Серьезно?

Он пожал плечами.

- Что не так с текилой? Она то, что нужно.

- Да, но у тебя не очень-то хорошие взаимоотношения с текилой. В последний раз, когда ты пил ее при мне…

Не в состоянии закончить мысль я притихла. Я помнила все так отчетливо, будто это произошло вчера, и эти воспоминания жалили, как пощечина. В последний раз, когда он пил текилу…

- Я сделал тебе предложение, - тихо сказал Эдвард, делая глоток пива.

Услышав эти слова, я закрыла глаза.

- Ты помнишь?

- Конечно, помню, - сказал он. – Я говорил тебе, что помню все. На самом деле, я помню это куда лучше, чем ты.

- Сомневаюсь.

- Не сомневайся, - сказал он, - потому что это правда. Неважно, насколько я был пьян, - я никогда не забуду ту ночь, когда ты сказала мне «да».