Глава 1. Начало

На чердаке дома, спрятавшегося в горах заполярья Брукс- Рейндж, сидел, скрутив ноги по-турецки, молодой человек с ярко-рыжей шевелюрой и зелёными глазами. Перед ним стояла коробка с наклейкой «открыть через два месяца». Он потрепал свои непослушные, торчащие в разные стороны, волосы рукой и вздохнул.

В другой руке он держал книгу, которую  нашёл в этой коробке. «ИЗЛОМ, или Роман, написанный на коленке». Он закончил её читать. С обложки на него смотрели лица его родителей. Голубой дракон и дух огня.

Он ещё раз открыл первую страницу и прочитал надпись, написанную по косой размашистым почерком отца: «Женщин следует либо боготворить, либо оставлять.  Всё прочее - ложь», ниже рукой матери приписка: «Всё будет правильно, на этом построен мир».

Закрыв книгу, он заглянул в коробку и достал футляр, обтянутый  красным бархатом.
В центре красовался вышитый золотой нитью вензель их дома. Положив книгу  обратно в коробку, он открыл футляр. Кольцо с камнем, оплетённым веткой омелы. В камне полыхал, переливаясь  оранжевыми  и красными языками,  огонь.

Он зажал кольцо в кулаке. Перед его глазами стояли её шоколадные глаза и каштановые волосы с красным отливом…

Он думал о девушке. Встретив её однажды, он не мог её забыть.

Она сидела в закусочной с высоким, обольстительно красивым блондином  и  медленно жевала бургер. На вид ей было лет шестнадцать.  Высокие подтянутые скулы, выразительные и пропорционально расположенные глаза, неширокий и недлинный нос, чувственные губы, легкий, немного острый подбородок.

Иногда она поворачивала голову и осматривалась по сторонам. Ему удалось пару раз поймать её любопытный  взгляд на себе. Её большие  шоколадные глаза  ещё не потеряли свой блеск и  детское очарование невинности.

Знала ли она, что он вампир?  Наверное, нет. Она была совершенно спокойна и, видимо, голодна. Бургер  ела медленно и с наслаждением, растягивая удовольствие. Так же спокойно она ушла  вместе с ним.
 
Они вышли под руку и, свернув за угол здания, как будто растворились или провалились сквозь землю. Хотя он и вышел за ними почти сразу, их и след простыл. Тогда он пошёл за ними по его запаху. Запаху вампира. Но он тоже  оборвался  на ближайшей стоянке для автомобилей.
 
С тех пор он её ищет.
Он приходил в эту закусочную почти каждый день на протяжении нескольких месяцев, но больше её не встретил. Интуиция подсказывала, что сюда она больше не придёт, но ноги сами вели его изо дня в день по одному и тому же маршруту, к одной и той же цели.

Почему-то ему было жизненно важно найти её, убедиться, что с ней всё хорошо, и она в безопасности. Но разум бил тревогу, нашёптывая ужасающие предположения, ведь там, где присутствуют вампиры, не может быть безопасно.

Он знал из рассказов родителей, что вампиры и оборотни бывают разные по своим нравственным качествам, как и люди, ведь изначально они и были людьми до трансформации.

Но вампиры, которые были положительными персонажами в её рассказах, были с янтарными, жёлтыми  глазами.  Эта их отличительная особенность говорила о том, что они не питаются кровью людей.

Вампир, с которым ушла незнакомка,  был в тёмных очках, и разглядеть его глаза ему  не удалось. Неразгаданные загадки и тайна их отношений будоражили, не давали покоя. Он не мог разобраться в своих чувствах, не мог понять,  почему  и что его так зацепило.

Он почему-то знал, что он должен её найти. «Должен», - твердил ему внутренний голос.

Вставая, он разжал кулак и посмотрел на кольцо, положил обратно в футляр и засунул в карман джинсов. Ему пора отправляться в путь.

Он получил своё очередное задание и возвращается в Сиэтл. Возможно, это всё-таки судьба, раз всё складывается именно так, а не иначе, и ему предстоит вернуться туда, где он её встретил.

Спустившись с чердака родительского дома, он  взял свой походный рюкзак и, перекинув его через плечо, оглянулся. Внимательно осмотревшись, он  остановил свой взгляд  на картинах. Их написала его мама для отца, когда они были здесь на Земле.

В них отражалось столько любви, тепла  и нежности, что трудно было отвести взгляд, не хотелось обрывать связь с  источником света из глаз и улыбок отца. Их любовь стала ещё крепче, он это знал и видел. Он вырос, купаясь в их любви и нежности, верности и преданности друг другу.

Он огненный дракон, сын голубого дракона и духа огня. Его крылья прорезались и вырвались на волю ещё в пять лет. С этого момента он стал домашним кошмаром для родителей, окружающей его мебели и разной утвари в доме.
 
Сколько было сломано и перебито, никто, конечно, не считал, но смех родителей сопровождал каждый грохот чего-то падающего и бьющегося. А по ночам он накидывал на себя простынь и, изображая летающее привидение, врывался к ним в спальню с устрашающим рычанием.

Он любил своих родителей, любил их любовь друг к другу, любил их любовь к нему. Он хотел  найти свою половинку и  мечтал о такой же всепоглощающей и безусловной любви, как у его родителей.

Он ещё раз потрогал футляр с кольцом у себя в кармане и улыбнулся, вспомнив напутственные слова матери: «Всё будет хорошо, всё будет правильно, на этом построен мир». Он ей верил.

И верил отцу, его счастливым глазам, его нежной улыбке, которые постоянно  блуждали вслед за его половинкой. Отец  называл её утешением своей души,  постоянно ей это повторял, как мантру, он её боготворил.

Он тоже хотел найти утешение своей души.

Он вышел из дома и закрыл дверь на замок, включил сигнализацию. Он не знал, когда вернётся сюда. Он не знал, когда и куда  ещё его забросит судьба. А сейчас он отправляется в Сиэтл, штат Вашингтон.  Его ждёт работа и, возможно, её шоколадные глаза. Он надеялся на это.
 

Глава 2. Тайна пряничного дома

Сиэтл – изумрудный город вследствие того, что он находится среди густых вечнозеленых лесов. Так же его называют вратами на Аляску и городом дождей.
Он встретил его тысячами огней чужих окон и снующими в спешке сиэтлитами.

Он арендовал гостевой коттедж, похожий на домик, в районе Магнолия в центре Сиэтла. Рядом с автобусной линией и круизными судами, магазинами и  ресторанами, набережной, парками и велосипедными дорожками, стадионами и космической иглой.

Но наслаждаться всей этой прекрасной инфраструктурой ему было некогда. Его задачей был поиск и сбор информации о таинственных исчезновениях людей, а также странных смертях, которые в заключениях медэкспертиз значились под грифом «секретно» и «обескровлены».

Он, в отличие от тех копов, что занимались раскрытием этих преступлений, отлично знал, чьих это рук дело, но этого было недостаточно. Он должен был найти не только информацию, но и узнать имена главарей, а также место их расположения, проживания или тусовок.

У него было в распоряжении то, что отсутствовало у полицейских. Его слух и нюх, он слышал их запах. Его скорость передвижения, которая была практически равна скорости звука. Его сила, которая в разы превышала силу вампиров. Его ментальный щит, доставшийся по наследству от матери. Его власть над огнём, ведь он огненный дракон и хозяин огня.

Он пошёл по стопам родителей и, закончив успешно военную академию, подписал бессрочный контракт длиною в вечность. Он  агент «S» небесного десанта, разведывательного управления  Отдела Службы Безопасности.

Он побывал во всех районах города, портах и доках. Кое-где ещё сохранился запах их пребывания, но он был старый и размытый дождями. Прочитав в газетах и интернете обо всех таинственных случаях, он сделал вывод, что если они и кормятся периодически в городе, то кучкуются вне его.
 
Он выбрал периметр в сто шестьдесят километров и стал обследовать окрестности вокруг Сиэтла. В лесах, горах или островах он периодически находил заброшенные лачуги, которые служили им временным пристанищем, часть из них были разрушенными или сгоревшими дотла.

Но, в конце концов, ему всё-таки повезло, и он нашёл их последнее пристанище в горах. Теперь ему нужно выследить и определить, кто из них главный, узнать их цели. Для чего не только создали, но и держат в одной избушке такое количество новообращённых вампиров, которые славятся своей неуживчивостью с соплеменниками и воинственностью в отношении друг к другу. Как им удаётся ими манипулировать, чтобы заставить вести стадный образ жизни.

Он выбрал точку, где может расположиться, чтобы следить за ними и их передвижениями, чтобы не быть обнаруженным. Днём они вели себя более или  менее тихо, но периодически вспыхивали ссоры, сопровождаемые воплями,  и драки.            С наступлением ночи включалась громко музыка, и шума от них становилось гораздо больше. Кормиться их выпускали маленькими группами.

В один из таких вечеров он увидел её. Она находилась в этом же доме. Значит, она стала вампиром. Добровольно или по принуждению, и виноват ли тот блондинистый мачо, что кормил её бургером, ему ещё предстояло узнать. Он сжал кулаки от боли и злости.
«Она же ещё ребёнок, а он наплевал на этот факт», - подумал он, сдерживая гнев всеми силами.  

Она вышла  из дома и побежала в лес. На полпути к ближайшему горному  склону залезла на верхние ветки огромной ели, которая стояла на несколько метров дальше от других. Девчонка  могла отчетливо разглядеть любого, кто проследил бы за  ней, поэтому он остался на своём месте и решил наблюдать дальше.

К ней направился  вампир из этого же логова, но это был не тот, который был с ней в закусочной. Она соскочила на землю и побежала ему навстречу. Он обнял её, и они стали разговаривать о соплеменниках. Обсуждать всё произошедшее за последний день. Из разговора он понял, что задиру и провокатора  всех ссор и драк звали Рауль. Главным над группой новообращённых был Райли.

Их разговор был ему хорошо слышен, он различал каждое сказанное ими слово…

- Возможно. Или же он просто торопился к ней. Знаешь, может, лучше не устраивать ему таких сюрпризов, если она поблизости?

- Действительно. И все же… Тебе не кажется, что то, что должно случиться, уже совсем рядом? Как будто у нас осталось совсем мало времени, чтобы все выяснить?

- Похоже на то.

- Так что давай используем этот шанс. Райли мне доверяет, и у меня есть хорошая причина на то, чтобы поговорить с ним.
- Оставайся в деревьях и следи за мной сверху, ладно? - сказал вампир и быстро направился назад к деревянной хижине.
Он покрутился у хижины и направился, видимо, по следу того, о ком они говорили.

Она последовала за ним, пробираясь сквозь ветки, которые были настолько густыми, что ей еле-еле удавалось  лишь перепрыгнуть с дерева на дерево. Она старалась двигаться осторожно, отставая от него на несколько метров и севернее от него.

Он тоже последовал за ними. Он чувствовал, что близок к разгадке, главное было не потерять их след и не выдать себя. Когда лес закончился, открылось  большое пространство между деревьями, открытое поле, которое занимало несколько акров.
 
Возле центра поля, ближе к деревьям с восточной стороны, стояло что-то похожее на пряничный домик. Покрашенный в ярко-розовый, зеленый и белый, теремок был продуман до мелочей.

Вампир остановился, огляделся и запрыгнул на высокую ель, по верхушкам деревьев  проскакал до девушки и пристроился на соседнюю ветку. Он протянул ей руку, кивнул в сторону дома,  и они вместе начали по веткам деревьев приближаться к нему. Оставив расстояние в несколько деревьев до дома, они остановились и, слегка наклонившись в сторону дома, стали подслушивать.

И тут произошло то, чего он так ждал и надеялся -  тайна перестанет быть тайной.
Четыре фигуры пересекали открытое поле, направляясь к дому. Они приближались с запада. Все  были одеты в длинные, темные одежды с глубокими капюшонами.
Существа в темных плащах скользили по высокой траве в абсолютной тишине.

Плащи позволили себе бесшумно войти в пряничный домик.

Глава 3. Пять дней

Он напрягся, чтобы услышать каждое слово, сказанное в доме. От этого зависел результат его работы.

- Не беспокойтесь, - лениво скомандовал очень чистый, монотонный голос, похожий на голос девушки, - думаю, что вы знаете, кто мы такие, а потому вам следовало бы знать, что нет смысла пытаться застать нас врасплох. Или скрыться от нас. Или драться с нами. Или убегать.

Глубокий, мужской смех  грозно прозвучал во всем доме.
- Мы здесь не для того, чтобы уничтожить вас. Пока что нет.
Несколько мгновений была тишина, а затем некоторые еле слышные движения.

- Если вы здесь не для того, чтобы убить нас, то... для чего? - спросил мужской голос, напряженно и резко.
- Мы хотим знать ваши намерения здесь. А конкретно, связаны ли они с… определенным местным кланом, - объяснила девушка. - Нас интересует, имеют ли они какое-либо отношение к тому беспорядку, который вы здесь устроили. Незаконно устроили.

- Да, - зашипел  в ответ женский голос. -  Все мои планы полностью сосредоточены на них. Но мы еще не можем действовать. Это сложно. - Нотки раздражения прозвучали в ее голосе.
- Поверь мне, мы знаем о трудностях лучше, чем ты. Это удивительно, что тебе удалось остаться, так сказать, в тени, настолько долго. Скажи мне, - в монотонном голосе появился намек на интерес, - как вы это делаете?

- Я не приняла решение, - ответил женский голос. Потом она добавила более медленно, неохотно, - атаковать. Я никогда не решала, что с ними делать.

- Грубо, но эффективно, - сказала девушка в плаще. - К сожалению, твое время на раздумье подходит к концу. Ты должна решить сейчас,  что ты будешь делать со своей маленькой армией. В противном случае нашей обязанностью будет наказать вас, как того требует закон. Эта задержка, хоть и короткая, беспокоит меня. Это не в наших правилах. Я предлагаю тебе дать нам такие гарантии, какие только можешь... быстро.

- Много всего еще предстоит сделать. Я полагаю, вы хотите, чтобы мы преуспели в наших планах? Тогда мне нужно немного времени, чтобы натренировать их, дать указания и накормить!
Наступила короткая пауза.

- Пять дней. Потом мы придем за вами. И ни под одним камнем вы не сможете от нас спрятаться, и никакая скорость не поможет вам, если попытаетесь сбежать. Если ты еще не нападешь к тому времени, как мы придем, то будешь сожжена.
 
- А если я нападу?  - спросил женский голос.
- Мы посмотрим, - ответила девушка более громким тоном, чем до этого. - Я полагаю, что все зависит от того, насколько успешным будет нападение. Упорно работайте, чтобы порадовать нас.

Через секунду вампиры в плащах так же бесшумно покинули  сказочный теремок. В доме раздался резкий громкий  мужской голос:
- И что теперь будем  делать, Виктория? 

Дверь приоткрылась, и на крыльцо вышла вампирша с ярко-рыжей копной волос на голове. Следом  за ней  подтянулся  уже  знакомый блондинистый мачо.
- Тренировать и быстро, Райли. У нас очень мало времени.
Убедившись, что плащи  ушли, Виктория и Райли  вернулись  в дом.

Теперь он знал всё. Задание выполнено, осталось доложить о результатах.

Он повернулся к девушке. Они всё ещё сидели, затаившись на ветках сосны.
Пошептавшись между собой, они разошлись в разные стороны. Вампир вернулся на свой след. Девушка прыгала с ветки на ветку, чтобы не оставлять своих следов, и, судя по направлению, возвращалась в дом в горах.
 
Он проводил её и, как только за ней закрылась дверь лачуги, направился в Сиэтл.
Домой он добрался очень быстро, он спешил. Доложив о результатах поиска, присел у окна и стал размышлять.
 
Что-то  в этой истории не клеилось.  Это что-то крутилось на кончике его карандаша, который он зачем-то стал грызть и выплёвывать труху. Он нервничал и чтобы успокоиться,  включил телевизор.

На экране появились герои мультика, нарисованные  ангелы  с крыльями. Тут же в его памяти всплыла картинка с обложки книги его родителей. Он стал перебирать в памяти фрагменты из книги. Проанализировав  ход событий, ему   стало понятно всё, что происходило и  что произойдёт. 

Он разгадал загадку благодаря не только тому, что увидел и услышал, а  ещё благодаря книге родителей. Теперь осталось решить, что делать дальше.
Вмешиваться и как-то влиять на  ход событий он не имел права. У него была только одна возможность – наблюдать.
Его не отозвали из этого места и времени, значит, он тут зачем-то нужен.

Он вернулся на свою точку наблюдения.
Три дня прошли не совсем обычно. Райли  стал их  тренировать по ночам. Показал им несколько приёмов, разбил их на несколько команд, назначил главарей   и заставил их отрабатывать приёмы друг на друге. Он готовил их к нападению.

В третью ночь  Райли  повёл их на кормёжку. Вернулись все сытые и довольные. Из их разговоров  он понял, что они выпили  всех людей на пароме, паром затопили. Теперь им надо было осуществить последний  этап  плана Виктории. Уничтожить клан желтоглазых вампиров.

На следующее  четвёртое утро  Райли  громко раздавал инструкции. С учётом устроенного пира он был героем дня. Вывел всю команду на солнце и долго им объяснял, что наступил тот день, один из четырёх в году, когда солнце им не причинит вреда.

- Желтоглазые медленно наступают с юга, по пути утоляя жажду, чтобы стать сильнее. – сказал Райли. – ОНА наблюдает за ними, так что я знаю, где их найти. Она встретит нас там вместе с Диего. А потом мы сокрушим их, внезапно, как цунами. Победа будет легкой. А затем мы будем праздновать.

Он улыбнулся.
- Кое-кто заглянет к нам на праздник. Рауль, дай мне это.
С этими словами он повелительно вытянул руку, и Рауль немедленно подал ему сумку с блузкой. Рауль держался так, будто пытался предъявить на девушку права, держа в руках предмет с ее запахом.
- Вдохните еще раз, каждый из вас! Давайте сосредоточимся!

Глава 4. Похищение

Он видел искрящихся, словно огромные диско-шары, существ, которые стояли во дворе и с восторженными выражениями лиц  разглядывали свои руки и лица.
Она стояла в сторонке с одним из них, он был высокого роста и пшеничной шевелюрой. Райли продолжал объяснять им стратегию нападения на  желтоглазых вампиров.

- Сейчас мы уходим. Вы сильны и вы готовы. Вы жаждете этого, не так ли? Вы ощущаете этот огонь. Вы готовы для десерта.
Он лично обошел каждого с сумкой в руке, как будто желая удостовериться, что каждый испытывал жажду. И судя по их реакции, жажда вернулась к ним.  Аромат блузки  вызывал у них сердитые взгляды и рык.

- Вы со мной? – взревел Райли.
Раздались мужские и женские крики одобрения.
- Уничтожим их всех!
Банда красноглазых вампиров, несущая смерть желтоглазым,  косяком рванула за вожаком.
 
Она задержалась, разговаривая с высоким вампиром. Он предлагал ей побег. Она отрицательно покачала головой  в ответ.
- Я не удивлен. Я выхожу из игры. Я хочу увидеть мир своими глазами. Сначала я собирался идти один, но потом подумал, что могу взять тебя с собой. Со мной ты бы была в безопасности. Нас бы никто не смог преследовать.

Она беспокойно посмотрела на юг.
- Я должна торопиться! Я найду Диего и догоню тебя.
- Удачи, Бри.
- Спасибо, Фред! И тебе удачи. Увидимся! – уже на бегу крикнула она.

Он услышал её имя. Высокий вампир Фред назвал её по имени. Теперь он знал, как зовут девушку с шоколадными глазами. Он ещё раз про себя повторил её имя, как будто пробуя его на вкус, и последовал за ними,  соблюдая дистанцию.

Косяк красноглазых барракуд равномерным темпом продвигался  вперёд. Она догнала их и пристроилась рядом с Райли. Не прошло и пяти минут, как все изменилось. Рауль напал на след. С диким ревом он бросился вперед. Остальные тоже его учуяли. Раздался дружный рык.

Теперь это были животные. Запах свежей крови сделал своё дело, и армия превратилась в обезумевших от жажды охотников. Райли пытался их обуздать, раздавал команды и рычал.
- Кристи, поворачивай! Шевелись! Разделяйтесь! Кристи и Джен, прекратите!

Весь его план рушился на его глазах. На бегу они стали драться между собой. Отлетело в сторону тело мальчишки, ему оторвали голову. Затем сцепились две вампирши. Вцепившись когтями,  стали рвать за  волосы  друг друга,  клубком  откатились в сторону от основного косяка. Дикое рычание и хруст отрываемой головы, уцелевшая вскочила и бросилась догонять ревущую толпу.

- Бри, я должен ее найти! Сейчас! Вас достаточно много, чтобы одолеть желтоглазых. Я присоединюсь к вам, как только смогу.
Райли  отделился от группы и рванул в другую сторону от  направления, по которому они бежали, ровно перпендикулярно к нему.

Когда Бри выскочила на поляну, там уже шёл бой. Рёв, крики, пронзительные вопли.
Она остановилась возле камня и стала искать кого-то глазами.

Его нос учуял дым – сладкий, густой запах горящих вампиров. Ветер донес его до него вместе с запахом собирателей душ. Они серыми тенями сновали в бледно-лиловом дыму,  отлавливая вырвавшиеся из погибших тел и  освободившиеся души. Урожай был большой, и они довольно урчали.

Звук творящегося на поляне хаоса стал громче. Возможно, все почти закончилось. Он подобрался поближе к ней. Она попятилась, стараясь двигаться медленней, развернулась и побежала за деревья.

Он видел, что ей не убежать, за ней вслед  рванулся  желтоглазый блондин.
 
НЕТ! Он не мог дать ей вот так бездарно и глупо погибнуть от рук  вампира.  Не раздумывая  ни секунды, он прыгнул, схватил Бри и, оттолкнувшись от земли, взлетел на высокую сосну. Ещё несколько прыжков по верхушкам сосен, и они в безопасности.

Когда он схватил её за талию и прижал к себе, по его телу пробежал слабый разряд тока. Он неожиданности он чуть не разжал руку, но вовремя спохватился, решив разобраться с этим немного позже.

Он пристроился с ней на  руках на толстой ветке сосны. Она дрожала то ли от неожиданности, то ли от страха. Или она тоже почувствовала этот странный разряд. Он держал её на руках и не мог отклеиться от неё. Тело было против, руки не отпускали.

Он сказал приказным тоном:
- Сиди тихо и смотри, поговорим потом. И перестань трястись.
Бри повернула голову и посмотрела ему в глаза. Хотела что-то спросить, но, услышав  строгий  голос,  вся сжалась и замерла.

Они досмотрели  до конца всё, что происходило на поляне потом. Костёр и сгорающие тела вампиров, тягучий густой дым и плащи, которые появились в финале. Это были те же самые четверо, что приходили в пряничный дом.

- А  где  Райли? Ему удалось сбежать, ну конечно… - с грустью в голосе прошептала Бри.
Он взялся двумя пальцами за её подбородок и повернул голову на север, показал пальцем на тяжёлые клубы дыма от костра высоко в горах.
- Виктория и Райли.

- Это хорошо. -  Она выдохнула. – А ты кто и почему меня спас? От тебя не пахнет вампиром, но и человеком не пахнет.
- Потом объясню, что смогу объяснить. Пошли за Фредом. Он ждёт тебя в парке. Ему тоже нужна помощь.
- Откуда ты знаешь? – она вытаращила на него глаза в удивлении.
- Я за вами пять дней наблюдал, а тебя искал очень долго, потом расскажу.

Они направились в Ванкувер. По дороге не разговаривали, она была очень задумчивой. В её голове, видимо, переваривалось всё, что произошло за день. И она не знала, как вести себя с незнакомцем, который так неожиданно пришёл ей на помощь и спас её от неминуемой смерти.

В парке Бри нашла след  Фреда, они последовали за его запахом. Углубившись в лес за городом, быстро нашли небольшой захудалый домик с покосившейся крышей.
Фред встречал их на пороге. Он внимательно рассматривал незнакомца,  с которым пришла Бри.
- Это явно не Диего, Бри! Кого ты привела с собой?

Глава 5. Спасение

Они подошли к Фреду почти вплотную. Фред сделал шаг назад, на его лице застыло удивление.
- Как ты так близко смог ко мне подойти? Щит перестал работать, или я чего-то не понимаю?
Бри оглянулась на своего спасителя и тоже удивилась, оглядев его с ног до головы. Определив расстояние между Фредом и незнакомцем, она явно была в недоумении.
- На тебя не действует щит Фреда?

Он засмеялся и развёл руками.
- А как он должен на меня действовать?
- Ну, тебя должно тошнить, как минимум, – ответила ему Бри.
- Я умею отвращать от себя нежелательное мне внимание или вообще могу стать невидимым. Если я отвращаю, то всех начинает тошнить, если они пересекают дозволенную мной линию, и чем ближе подходят, тем им становится хуже. Бри знает.

- На меня он, как видишь, не действует. Это хорошо или плохо для тебя?
- Мне ещё многое предстоит узнать, прежде чем я решу, хорошо это или плохо.
- Тогда давайте зайдём в дом, для начала?

Фред отошёл от дверей и пригласил всех в дом. Там царил беспорядок, клочьями висела по углам паутина. Стол был завален грязной посудой, на полу валялся разбросанный хлам. Мебель поломана. Создавалось впечатление, что здесь похозяйничала очень буйная компания.
Фред развёл руками, заметив брезгливое выражение лица гостя.

- Здесь неуютно, но я не собирался здесь оставаться, я только Бри ждал, чтобы уйти. А что там с охотой? Где все и где Диего, Бри?
- Все мертвы. Все до одного. А  Диего убили пять дней назад. Райли его убил.

Фред опустил голову и засунул руки в карманы джинсов.
- Я так и думал. Райли всем врал. И повёл всех на смерть. Ты ведь знаешь больше, Бри? Может, расскажешь?

Бри рассказала Фреду всё, что они с Диего обнаружили и узнали. Начала с того, как Диего выяснил, что они не горят на солнце, и закончила пряничным домом, всё, что они там увидели и услышали.
- Диего остался  дожидаться  Райли, он хотел с ним поговорить. Он считал его другом. Райли врал всем. И на поляне нас ждали не только вампиры, но и огромные волки. Они разрывали вампиров на куски. Я тоже погибла бы, но вот он спас меня. Утащил с поля боя.

- А что с Райли, Бри?
- Райли  и наша создательница тоже сгорели в костре. Все мертвы, кроме нас с тобой, Фред. Нас некому преследовать,  теперь мы свободны. Нам не надо прятаться и убегать.
 
Он внимательно их слушал и одновременно думал, что с ними теперь делать. Они младенцы в этом чудовищном  жестоком  мире монстров. Они ничего не знают даже о себе и своей новой сущности, а уж о том, что их может поджидать за порогом, и подавно.
Ещё был один большой минус. Он превысил свои полномочия. Пусть он не вмешался напрямую, но он умудрился принять участие и спасти девчонку. По закону он теперь несёт за неё ответственность. Её душа должна была достаться собирателям душ и отправиться на карантин. Теперь её душа повисла на его плечах.

С одной стороны он был рад, что спас её. Он так долго её искал, нашёл, и потерять сразу же был не готов. И вообще он не хотел её потерять. Что-то внутри его этому сопротивлялось, и руки тянулись, чтобы притянуть её ближе к себе, защитить.
 
Фред мог на неё влиять, они уже давно знакомы, и Бри ему доверяет. Он мог её у него забрать и увести с собой. От этой мысли его передёрнуло. Голос собственника проснулся и зашипел. Он не хотел с ней расставаться и отдавать её Фреду тоже не хотел. А если она сама захочет уйти с Фредом, что он может изменить или предложить, он не знал.

Он потрепал свои огненные и так лохматые волосы, прогоняя все мысли из головы. Ему стало неприятно находиться в этом грязном доме. Надо что-то решать.
- Давайте уйдём отсюда, что-то мне тут неуютно. А вам?
Он с надеждой в глазах посмотрел сначала на Фреда, а потом на Бри.
Они кивнули  в ответ, соглашаясь с ним.

Все вышли на свежий воздух. Теперь надо решить, что с ними делать и как поступить. Но  для этого ему нужно узнать как  можно  больше.  Чего же они хотят от этого мира, и кем они себя видят в нём.

- Я думаю, что  мне  нужно серьёзно поговорить  с  вами обоими. Вы ничего не знаете об этом мире и можете  не успеть узнать, если у вас не будет наставника. Но не такого, как  Райли и Виктория. Наставника, который будет вас учить, а не откармливать, как мясо для очередной бойни. Вам нужен учитель.

Фред, задумавшись над словами незнакомца, стал рассматривать свои ботинки. Бри присела на поваленное дерево и тоже стала рассматривать свою потрёпанную обувь.
Наконец Фред поднял голову и посмотрел в глаза незнакомцу.

- Мы даже не знаем, как твоё имя. Только то, что ты спас Бри, останавливает меня, чтобы не развернуться и уйти. Ты говоришь разумные вещи. Мы действительно ничего не знаем об этом мире, в который попали не по своей воле. Нас держали в подвалах и ничего не рассказывали о том, как нам теперь выживать. Я готов выслушать твои предложения. Потом решим, что делать дальше. Я хочу знать больше.

- Я не могу назвать вам моё имя. Это секретная информация, которую я не имею права разглашать. Зовите меня Брукс-младший. Это вас устроит?
- Ты не вампир и не человек, тогда кто ты, Брукс-младший?
- Я не вампир и не человек. Но всё остальное тоже секретная информация. Я ещё одно неизвестное в этом мире монстров, для вас пока точно. Но я могу вам многое рассказать о мире, в который вы попали не по своей воле, и о вампирах, оборотнях и прочих существах, с которыми вам теперь придётся сталкиваться.

- А кто были те, в плащах? Это полиция или карательный отряд? Они угрожали Виктории и Райли, говорили о законах, которые они нарушили, и почему они хотели, чтобы мы атаковали тех, желтоглазых? И кто такие желтоглазые вампиры? Я думаю, что и тут Райли нам лгал, – подала свой голос после долгого молчания Бри.

- Вот видите, как много вам нужно узнать. На это нужно время. Очень много времени вам придётся учиться. Давайте начнём с желтоглазых вампиров. Они такие же вампиры, как и вы, только они не питаются кровью людей. Они пьют кровь животных, поэтому их глаза янтарного цвета. Живут среди людей, учатся в школах, университетах, работают…
Фред и Бри застыли в изумлении.