Глава 24. Находка

Осень. Красивая пора года. На Аляске стало всё чаще появляться северное сияние. Оно, как и мы, приходило ниоткуда и уходило в никуда. Никто не может предугадать, когда и где оно появится. Но красивее этого зрелища на небесах трудно себе представить. И каждое  представление оригинально в своём  исполнении и никогда не повторяется дважды.

Сегодня на небесах сияние давало органный гала-концерт в сопровождении симфонического оркестра. Пальцы Тони бегали вслед за вспышками и переливами цветовой гаммы висящего в небе органа. В конце концов, он не выдержал и притащил скрипку. Он играл с таким вдохновением, что его возбуждение, наверное, передалось и скрипке, и органному сиянию в небесах. Они  стали как единый организм.

Несколько часов как на одном дыхании я была зрителем волшебного чуда, единения его души  и завораживающего по своей красоте явления природы.
Прозвучал последний аккорд, сияние стало угасать и исчезать или перемещаться в следующий концертный зал, а  может быть, и в другое время.

Тони отнёс скрипку в дом, подошёл ко мне и присел рядом на крыльце. Обнял меня за плечи и поцеловал в висок.
- Я люблю тебя, душа моя, - прошептал он мне на ушко, - это было для тебя.
Я уткнулась носом ему в плечо. Что я могла ответить, разве есть такие слова, которыми можно было бы описать те чувства, что вихрем крутились у меня внутри. Мне казалось, что любые слова ограничили, обрезали, заключили бы их в клетку, и бесконечное очарование, волшебство, сразу бы исчезло, превратившись во что-то обыденное. Поэтому я просто открыла ему порт, и всё, что я чувствовала, вихрем понеслось ему в голову, его чувства и эмоции переплелись с моими и закружились в парном танце.

 Так, совершенно молча слушая друг друга, мы просидели на крыльце еще около часа.
- Милая, нам пора. Надо закончить дело острова, закрыть все возможные вопросы и отчитаться. Ещё нужно поблагодарить шамана и знахарку за наше спасение. Для этого нам надо вернуться.
- Когда выходим?
- Через час. Давай собираться, конфетка.

Прибыв  в Баддек,  мы остановились в арендованном нами доме. Тони ещё не закрыл договор  аренды, и наши вещи все были на месте. В холле стояли две нераспечатанные коробки без маркировки. Переглянувшись, мы сразу решили их вскрыть. Каково же было наше удивление, когда  мы увидели их содержимое. В одной коробке находился контейнер для помещения туда опытного образца, а вторая была наполнена пакетами с какой-то жидкостью.
- Тони, среди чистильщиков был работник лаборатории?
- Понятия не имею, это же секретная информация.
- Если коробки остались нераспечатанные, значит, ему не повезло. Чья-то затея провалилась.
- Надо вернуться на остров, всё там проверить. Чистильщики знают свою работу, но не будет лишним убедиться, что они  её хорошо выполнили. Возьми с собой запасной комплект капсул на всякий случай. Что-то мне это всё не нравится.

На острове стояла полная тишина, если не считать порывистого ветра, который безжалостно срывал осенние листья с мелких лиственных деревьев и кустов. Мы стали осматривать  каждый  квадратный  метр. Всё было профессионально подчищено. Ни следа, ни зацепки. Остался маяк.

Внутри  маяка царила сырость и плесень. Осмотрев все закоулки, мы уже собрались уходить, как  вдруг услышали слабый писк где-то под  полом...
- Здесь есть подвал или что-то в этом роде?  Никаких дверей я не вижу и лестниц тоже.
- Может, люк? Надо прощупать пол. Давай, малышка, посмотри под лестницей, я туда не пролезу, только  смотри, но ничего не делай.

Я легла на пол и стала осматривать  щель под лестницей.
- Здесь есть рычаг, он  смазан и в рабочем состоянии.
- Вылезай немедленно, сначала надо…
- Нет, ты туда не пролезешь, я начну его поворачивать, а ты смотри, что будет происходить.

Я потянула за рычаг,  винтовая металлическая лестница стала подниматься  вверх, складываясь, как домино.
Люк. Он был подпёрт лестницей, поэтому открыть его изнутри было невозможно.
Раздались какие-то шорохи и шум под крышкой люка. Мы отступили к стене, крышка люка стала открываться, и показалась голова твари. Она смотрела прямо  на меня огромного размера  чёрными  глазами. Я подожгла её в ту же секунду, пока она не успела выстрелить, крышка люка лежала у неё на голове, придавив гребень. Она заверещала, из её глаз и пасти вырвался огонь, и рухнула вниз. Крышка люка  с лязганьем  захлопнулась.
- Гуманоидная особь. Ну и глазищи. Что будем делать?
- Пока подождём, может, она там не одна.

Когда её визг утих, послышалось какое-то сопение и кошачье мурлыкание.
- Ты стой тут, а я спущусь и посмотрю, что там такое. Двоим идти нельзя, если лестница рухнет вниз, мы окажемся в капкане.
- Нет, Тони, сначала включи камеру и опусти вниз. Предварительный осмотр не помешает.

Тони достал из рюкзака камеру и пристегнул к ней ремень. Приоткрыв люк, опустил вниз и стал поворачивать по кругу. Мяуканье  не прекращалось.
- Это или кошка или детёныш, не разглядеть. И кто-то там ещё есть. Там кто-то лежит.
- Тони, этот кто-то в форме спецназа, просто она грязная или в крови.
- Что будем делать? Вызывать группу  - его сожгут, а если он ещё жив?
- Я останусь здесь, а ты в резервацию. Приведи шамана и воинов.
- Тогда надо опустить лестницу на всякий случай. Как она опускается, как ты думаешь?
- В кино и книгах это обычно кирпич в стене или что-то подобное. Прощупай стену.

Тони нащупал и нажал на кирпич, лестница опустилась и блокировала крышку люка.
- Нет, я не оставлю тебя тут одну, ни за что! Люк заблокирован, пошли вместе.
- Сотовая связь здесь работает, посмотри? У тебя есть номер шамана?
- Вот чёрт, вылетело из головы.

Тони достал телефон и стал искать связь. Приоткрыв входную дверь маяка, он стал поворачивать вытянутой рукой, в которой был телефон.
- Есть, две полоски, слабо, но возможно…

Шаман и воины прибыли быстро. Мы снова подняли лестницу и открыли люк. Я хотела спуститься вниз, но шаман встал у меня на пути, покачав головой.
Вниз спрыгнули два воина и Тони. Шаман и остальные индейцы стояли полукругом вокруг люка.
- Лиза, нужен контейнер, там детёныш и ещё живой, – раздался голос Тони.

Я дала ключ от дома индейцу. Объяснила, что нужно принести.
- Коробки две, принесёшь только одну, в которой контейнер.

Воины достали из подпола и положили у стены парализованного воина спецназа. Он не издавал ни звука. Тело было всё покусано в районе шеи и запястий.
Шаман сразу стал его осматривать.
- Он ещё жив. Только знахарка скажет, можно ли его спасти.
- Как он выжил, ведь прошло уже столько времени, хорошо, что он не человек.
- Был бы человеком, был бы уже мёртв. Им кормился детёныш твари, посмотри на укусы. Тварь его только парализовала.

Индеец  принес коробку с  контейнером. Детёныша уложили и стали закрывать прозрачную крышку.
- Стойте, что-то тут неправильно. Должен быть способ его кормить. Тони, посмотри по  бокам, должна быть поилка или что-то в этом роде. Что-то, что вставляется в рот.

Прощупав внутренние боковины, Тони нашёл кнопку. Выехала трубка с вкладышем, похожим на  соску.
- Вот теперь всё. Осталось вставить в рот и закрыть крышку. Проверить герметичность. А что за вонь оттуда прёт?
- Там труп разлагается. Женщина погибла при родах.
- Так его родила  человеческая женщина? А этот гуманоид самец?
- Проверить тварь мы не можем, от него один пепел остался.

Мы вернулись в город. Раненого воина забрали к себе индейцы. Знахарка будет пробовать его спасти. Контейнер с детёнышем мы с Тони принесли к себе в дом.
Достали из второй коробки пакет с жидкостью и подключили к контейнеру. Челюсти детёныша сразу заработали.
- Голодного накормили. Что теперь будем с ним делать?
- Тони, если мы сообщим о находке, его сразу отправят в лабораторию. Я не знаю, что там с ними делают, но мне его жалко. Посмотри на него  - ни гребня, ни хвоста. Лицо, а не морда твари. Это полукровка.
- Но мы не можем это оставить себе, ты же понимаешь?
- У меня есть идея! Звони Карлайлу…

Глава 25. Ключ к счастью

Перед нами стоял контейнер, в котором мирно спал сытый детёныш. Его спасение создало нам временные проблемы,  их надо было решить.  Пристроить его в добрые и, главное, правильные руки.
- У меня есть идея! Звони Карлайлу…
- Милая, в каком мы времени? Карлайл  и знать нас не знает,  что я ему скажу?
- Ты прав, я совсем об этом не подумала. Тогда надо познакомиться. Варианты?
- Аден последний раз писал  из Форкса. По идее, он сейчас там. Надо ему написать, это единственный способ в данное время познакомиться с семьёй Калленов.
- Прочитай, что он написал в последнем сообщении, что там сейчас происходит.
 
Тони достал ноутбук и включил его.
- Сейчас посмотрим… так, свадьба, поездка на остров Эсми… вернулись, беременность… родилась полукровка. Ренесми уже родилась. Значит, Карлайл  уже в курсе существования полукровок, это несколько облегчает нам задачу.
- Нам надо в Форкс, милый.

В  аэропорту Сиэтла  мы взяли машину напрокат и отправились в Форкс.  Он предстал перед нами во всей своей осенней мелодии. Жёлтые, оранжевые и красные краски на лиственных деревьях и кустах, которые пристроились между серебряных елей и вековых сосен, украсили темно-малахитовый лес, царственно возвышающийся вокруг Форкса.

В город мы не заезжали, а сразу отправились к дому Калленов, где нас должен встретить сын.
- Мы решили им рассказать историю детёныша или нет?
- Расскажем то, что можно, обойдя некоторые факты. Не переживай, конфетка, Карлайла  ещё можно удивить, хоть и  трудно. Поэтому повеселимся, глядя на их лица, ведь мы справимся с этой задачей.

У дома Калленов собралась вся семья. Необычный сюрприз заинтересовал всех.
Как только я вышла из машины, как меня закружил, схватив в охапку, сын.
- Мамочка, как я по тебе соскучился!
Не успел он остановиться, рядом появилась девушка и вцепилась в его руку. Я улыбнулась, глядя ей в глаза.
- Ты Бри? Мой сын достойно себя ведёт? Я очень надеюсь, что ты счастлива с ним.

Она выдохнула с облегчением и улыбнулась, кивая мне в ответ, пытаясь что-то мне ответить, но так растерялась, что слова не выговаривались. В результате мы обе рассмеялись. Я обняла Бри и шепнула ей на ухо:
- Не расстраивайся, не стесняйся, я очень понятливая. Всё, что я хочу, это чтобы мой сын был счастлив. А с кем ему быть счастливым, он выбирает сам. Всё будет хорошо.

Тони после объятий похлопал сына по плечу и повернулся к его невесте. Он повёл носом. Запах. Он учуял на ней запах сына и секса.  Понял, что они близки, что он её пометил.  Нахмурив брови,  он посмотрел на сына. Сын развёл руками, криво улыбнулся.
- Ну, вот как-то так вот получилось…
- Она же несовершеннолетняя, почему ты… ладно, потом поговорим. Познакомь нас с твоими друзьями.
Аден в надежде, что буря миновала,  представил  нам  всех  Калленов,  Фреда с Ренесми на руках  и повернулся к нам:
-  А это мои  родители Элизабет и  Энтони  Брукс.

Нас пригласили в дом, всем скорее хотелось посмотреть на сюрприз.
Я достала из машины контейнер и протянула его Розали.
- Теперь он твой.
Она подхватила контейнер двумя руками. Её глаза расширились, рот приоткрылся, но, увидев младенца через стекло, она только ахнула и исчезла в доме.  Я знала, что теперь детёныш в надёжных руках, из которых его никто не сможет вырвать. Её мечта сбылась.

Тони вручил Эммету коробку с пакетами для питания. Улыбнувшись растерянному и опешившему  новоявленному папаше, он только пожал плечами.

Розали все нашли в гостиной. Она уже открыла контейнер и на вытянутых руках рассматривала малыша. Она нежно ему что-то щебетала, а он улыбался  ей в ответ и, кажется, даже  смеялся. Он заметно подрос за эти несколько дней сытой спокойной жизни, и его рот был полон белоснежных ровных зубов.
- У него есть имя? – спросила Роуз и посмотрела на меня.
- Ты ему и дашь имя, теперь это твой сын. Его надо выкупать и одеть. Он не мыт ни разу.
Все забегали так, что только тени мелькали то тут, то там. Ванночка, полотенца, шампуни… все хотели принять участие.

Карлайл позвал нас с Тони в свой кабинет. Ну что же, пора пояснить, что мы привезли в дом вампиров. И ответить на вопросы.
Тони рассказал Карлайлу только то, что мог  и очень кратко.
- Всё вампиры погибли. Их сожгли.  Там было три чистокровных и несколько обращённых самцов. Кто из них был отцом, мы не знаем. Мать детёныша умерла при родах. Она была человеком.
- Чистокровных? Ты утверждаешь, что существуют чистокровные вампиры?
- А почему нет? Просто они несколько отличаются от вас.
- Чем и как? Можно подробней?
Я взяла карандаш и блокнот со стола, нарисовала  три портрета. Карлайл  с любопытством стал их рассматривать. Как только он положил их на стол, я вырвала листы из блокнота, сложила и засунула себе в карман.
- Я понял, что вопросы задавать бесполезно.
- Желательно не задавать. Изучайте, вдруг вам досталось чудо на воспитание?
- Ребёнок круглая сирота, и никто на него претендовать не будет?
- Абсолютно.
- Хорошо. Всё равно теперь, когда он попал в руки Розали… у меня нет выбора. Пойдём, посмотрим, что они с ним сотворили.

Мы вернулись в гостиную. На ковре в центре комнаты сидел детёныш рядом с Ренесми. Он был вымыт до блеска и одет. Я подошла ближе, чтобы его рассмотреть. На его голове красовались чёрные густые кудри, совсем как у Эммета, правильные черты лица, большущие чёрные глаза, окаймлённые густыми чёрными ресницами, и очаровательная улыбка.
- Наверное, его мать была красавицей, - вырвалось у меня как заключение осмотра, - он будет красавчиком.

Я обратила внимание на то, что он сидит достаточно устойчиво и крепко держит спину. Наверное, он будет расти так же быстро, как и Ренесми. Он улыбался картинкам, которые она ему демонстрировала, приложив к его щеке ладошку.

- Я вижу, что здесь всё замечательно, и все подружатся. Аден, мне хотелось бы поговорить с тобой и Бри. Давайте прогуляемся?

Я направилась к выходу. Розали  вышла вместе со мной.
- Спасибо, Лиза. Я не знаю, как благодарить вас, но вы действительно нас осчастливили с Эмметом. Ты исполнила моё самое заветное желание. Как мне отблагодарить тебя?
- Никак, Роуз.  Этот ребёнок может быть ключом к счастью. Сделай мальчика счастливым и сама будь счастлива. Это и будет благодарность. Я верю, что у тебя всё получится.

Тони, Аден и Бри вышли из дома, и мы направились на поляну, где когда-то  мы с Тони провели  очень много времени.
- Это ваша поляна? – с удивлением в голосе спросил сын.
- Да, мы здесь очень часто просиживали часами. Особенно, когда она была вся в цветущих диких цветах. Наверное, здесь больше нет такой красивой или мне так казалось. А почему ты спрашиваешь?
- Ну…  - Аден замялся, но всё-таки ответил, - потому что мы с Бри тут тоже часто бываем, это и наша любимая поляна.

Мы с Тони уселись на всё ещё зелёный ковёр из густой травы. Аден лёг на спину рядом со мной и положил мне голову на колени. Тони разговаривал с Бри, а я перебирала огненные волосы сына и наслаждалась свиданием с ним.
- Я привезла тебе подарок. Ты же у нас уже взрослый, тебе пора иметь свой дом.
Я вложила в руки сына футляр, в котором лежал ключ от его дома на Эрраи.
- Я хочу, чтобы этот ключ стал ключом к твоему счастью.

Глава 26. Тайна Маяка

 Попрощавшись с Калленами, мы пообещали Карлайлу передавать ему все сведения, которые, возможно или если, появятся у нас о новом члене их семьи. Он тоже пообещал нам держать нас в курсе всех событий и результатов анализов, которые в тот же день взял у малыша для проведения своих научных исследований.
Портреты предполагаемого отца мальчика его очень взволновали. Он догадался, что это не земные существа.

Нас тоже этот вопрос волновал, и мы несколько часов провели за компьютером в попытках разгадать историю их местопребывания или проживания до того, как они попали в лабораторию. Вполне возможно, что эта планета вся заселена им подобными существами.  Планета вампиров.

Результат был отрицательным, мы ничего не нашли. Хотя интуиция нам подсказала, что надо взять на пометку планету  Кеплер186f  в созвездии Лебедя. По всем параметрам она напоминала Землю.

Мы с Тони вернулись в Баддек. Здесь всё ещё был раненый спецназовец, его жизнь висела на волоске, когда мы уезжали в Форкс. Чтобы узнать результаты  борьбы за его жизнь, мы отправились  в резервацию. Шаман и знахарка  нас  уже ждали. Раненый боец выжил, но был очень ослаблен и находился под  действием лекарств из трав, которыми его поила знахарка. Регенерация шла медленно. Чтобы ускорить этот процесс, мы привезли новые капсулы с ядом дракона.

- Завтра он должен прийти в себя, - сделал вывод Тони, осмотрев и понюхав раненого, -  этого  будет для него достаточно, учитывая предыдущую дозу. Его кровь чиста. Мы  заберём его к себе, он ничего не должен знать о вас, ради вашей безопасности, а раньше рассвета он не очнётся. Вы осмотрели ещё раз подпол в Маяке? Он был построен   ещё в шестнадцатом или семнадцатом веке, там могут быть ещё тайные комнаты, ходы и выходы.

Шаман пожал плечами.
- Мы нашли вход в ещё одно помещение подпола, оно использовалось как кладовая или склад для хранения продуктов и питьевой воды. Там же хранились несколько сундуков с разной утварью и одеждой.  Скорее всего, их прибило к берегу острова с погибших  когда-то кораблей. Все находки мы передали в музей города и сообщили о пропаже семьи смотрителя. Больше там искать нечего, ощупали каждый  кирпичик в стенах и пол.

Раненого воина мы перевезли в наш арендованный дом и уложили в гостиной на диван. Теперь осталось  подождать, когда он очнётся и расскажет,  кто он и помнит ли, что с ним произошло. У нас было полно времени, и мы стали заниматься своими делами. Надо было собрать и уложить все свои вещи, закрыть договор аренды дома и написать отчёт. Пора возвращаться на Аляску.

- Тони, когда он очнётся, что мы будем с ним делать?
- Я ещё не думал над этим, главное, что он жив, а с остальным разберёмся как-нибудь.

- Как мы объясним его спасение, почему его не сожгли?
- Для него мы должны придумать историю его спасения. Всё зависит от того, что он помнит и что нам расскажет.
- Есть ещё один вариант, и он более безопасный. Когда он вернётся домой, его куратор прочитает всю информацию в его мозгах, и скрыть ранение не удаться. У тебя получится стереть один кусок из его памяти, пока он без сознания?
- Тогда  мы не узнаем, как он попал в плен к этой твари.
- Ну почему не узнаем? Не узнаем, если ты не залезешь к нему в мозг. Из двух зол, Тони, надо выбрать меньшее. И для него,  и для нас. И для наших друзей. Ты же не думаешь, что составом из трав и знахаркой не заинтересуются?

Тони стоял над раненым и осматривал места ранений. Все раны затянулись, шрамы рассасывались. К утру не останется и следа от укусов. Он вздохнул, положил ему руку на лоб и  прикрыл глаза. Его глаза двигались, веки подрагивали, он считывал информацию. Дойдя до нужного момента, он провёл большим пальцем  вдоль лба.

- Конец истории был впечатляющим. Их было двое, и они сами залезли в этот подпол. Они знали про рычаг, что там детёныш, и рассчитывали на то, что все взрослые твари будут на поверхности. Вот для чего было объединение нескольких групп. Воины выполняли задачу по уничтожению тварей, чистильщики зачищали последствия, а работники лаборатории охотились за потомством.

- А как они рассчитывали вынести с острова тварь, чтобы засунуть ее в контейнер? Контейнер остался в доме. Значит, было ещё что-то, что они взяли с собой. Какая-то ловушка. И если их было двое, где второй? В подполе его не было.
 
- А вот это и есть изюминка их истории. Второй там был, и ты его сожгла. Последнее, что он видел, это как его напарник стал тварью и выстрелил в него. Эти твари со способностями, свойственными вампирам. Вот как они убежали из лаборатории. Мы раскрыли тайну их побега. Метаморфия  -  смена облика. 
- А тот, что лежит у нас на диване…
- Я проверил, он в своём теле, и в памяти не было никаких пробелов. Пора писать отчёт.

- Случайное падение лестницы или её  опустили,  специально заблокировав  там тварь?  Или тварь в подполе нашла нужный рычаг и опустила лестницу?.. Тони, в отчёте не надо упоминать про способности и вообще  всё надо изложить очень кратко, или тебе придётся пояснять,  откуда ты всё это знаешь. Мы сами себя затянем в очередной круговорот неприятностей  и якобы случайностей. Лаборатория с  грифом  «секретно»  находится в ведении служб, которые работают на правительство. Из нас души вытряхнут, чтобы разговорить.

- Ты, как всегда, права, милая. Напишу кратко.
- Я всё сложила, упаковала. Мы готовы отправляться на  Аляску.

- Тогда иди сюда, ко мне. Слушай, что пишет сын: «Ренесми уже говорит предложениями и бегает. Фреда не отпускает от себя ни на шаг. Их любимая игра –прятки. Невидимым он может быть для всех, кроме  Ренесми. Она видит его, несмотря на его щит. Он может приходить к нам в гости, только когда она спит. Нового члена семьи все просто обожают. Его глаза настолько чёрные, что зрачков практически не видно. Он очень весёлый и любит Розали, называет её мамой. Вчера встал на ноги и сразу начал ходить. Он не спит, ядовит и у него двадцать шесть пар хромосом, выпускает  когти и клыки по своему желанию. Умеет передвигать предметы. О нас с Бри – мы счастливы и вас любим».

- Тони, мы им подсунули вампира-инопланетянина. Каким он вырастет?
- Не важно, кем он родился.  Важно, каким они его воспитают, кем он станет. Любовь творит чудеса, милая.
- Одна тайна осталась нераскрытой. Это плохо.
- Что ты имеешь в виду, милая? 
- Кто родил детёныша. Мы предположили, что человеческая женщина, но не проверили. Если не она, то кто? Могла ли она быть просто едой для них?  Где то, во что они собирались его положить, если контейнер остался нетронутым изначально. И собирались ли они,  или он, или оно его во что-то класть. Может, цель была совсем иной. Тайна Маяка осталась нераскрытой, Тони. Слишком много вопросов. Ты лично осматривал женщину?
- Нет. Её вообще никто не осматривал. Вот чёрт! Она лежала в луже засохшей крови. И индейцы решили, что это она родила и умерла при родах, а я не проверил.
- Бери на пометку, Тони. Это дело не закрыто. Для нас, во всяком случае, потому что есть и будут последствия, они настигнут нас однажды.
 
Раненый работник лаборатории пришёл в себя за час до рассвета. Всё, что он мог вспомнить, это как он с отрядом спецназа зашёл в воду и направился с ними на остров. Мы сказали ему, что нашли его  на берегу. Как он ни напрягал своё серое вещество, он не мог вспомнить ничего, что было с ним дальше. Он связался с центральным офисом и, получив указания, попрощался с нами.
- Спасибо вам за всё, что вы для меня сделали. Я буду помнить.

Он исчез в предрассветном тумане, а мы вздохнули с облегчением. Он жив и здоров, а это самое главное. С остальным он разберётся сам.

Закинув рюкзаки за плечи, мы покинули  город  Бадден, взявшись за руки. Аэропорт и самолёт. Мы спешили  в наш уютный дом на Аляске.

************************