Глава 30. Ажур

Я сидела у окна в кресле и любовалась зимним лесом. В руках я  держала тетрадь.
Дневник Тони. На первой странице размашистым почерком моего любимого дракона была сделана только одна надпись: «Ни жизнь, ни смерть не имеют конца. Они лишь этапы вечности» - Пауло Коэльо».
Со следующей страницы начиналось описание нашей с ним истории, с того самого сугроба, из которого он меня вытащил, будучи тринадцатилетним мальчишкой. Это была наша первая встреча. С этого момента он начал вести дневник. Его мысли, его мечты, зарисовки с пометками… наша встреча в академии, любовь, свадьба, совместные боевые вылеты, моя смерть. Он искал мою душу по всем мирам… и всё сначала – встреча, любовь, свадьба…

Я перелистала в очередной раз записи и остановилась на наших участиях в историях  Беллы и Эдварда, переложив их закладками.
Варианты событий, сплетённые кем-то кружева, плелись и снова распускались. Так чью историю плели, их  или нашу, вплетая и переплетая нити, выплетая ажур наших судеб?

Они, так или иначе,  переплетаются каждый раз в разных вариациях и цветовых гаммах. Кружевницы ищут идеальный вариант и как только найдут, наши пути разойдутся и никогда больше не переплетутся или наоборот? Только они знают, какую сюжетную композицию выплетают, нет смысла ломать голову…

Положив дневник на место, я подошла к Тони, прислонилась к его спине и обняла руками за талию. Мы друг для друга основа и уток.
- Пойдём к Калленам. Пора объявиться и познакомиться поближе с новыми членами семьи и их друзьями.
Тони взял мои ладони, поднял их вверх и уткнулся в них лицом. Поцеловав каждую по очереди, он повернулся ко мне.
- Да, пора. Пойдём, проветримся, душа моя.

В  доме  Калленов  собралось больше  двадцати вампиров. Кто-то  читал, кто-то смотрел телевизор или играл  в компьютерные игры.  Стая Джейкоба крутилась неподалёку от основного дома. Белла в компании сестёр Денали  тренировалась на заднем  дворе растягивать свой щит. Дети играли на поляне с Фредом и Розали, сидя на пушистом пледе, расстеленным заботливой рукой Эсме рядом с местом тренировки.
 
 Мы с Тони подошли поздороваться и познакомиться с так быстро подросшими, как грибы под  дождём и солнцем, детьми. Бронзовые  кудри  Ренесми  опускались локонами  почти до талии, шоколадные мамины глаза смотрели с любопытством. А мои глаза с таким же любопытством смотрели на мальчика с чёрными как смоль глазами и такими же кудрями.
Ренесми выглядела как шестилетний ребёнок человека. Сын Юлиана  выглядел ещё старше. Хоть они и сидели, было видно, что он обогнал  Ренесми в росте.

 - Как твоё имя, малыш? – спросила я, поглаживая волосы Ренесми.
Он встал и с серьёзным видом представился.
- Я Крис Юлиан, а ты Лиза. Я тебя помню. – Он поднял руку и постучал себя по лбу двумя пальцами.
Я подумала, что он просит открыть щит, и не ошиблась. Как только я открыла доступ, сразу услышала его голос в своей голове.
- Я знаю,  кто ты, мне отец сказал.
- Это хорошо или плохо? – ответила я ему тоже мысленно.
- Скажешь, если будет нужна помощь?
- Нет, конечно, ты ещё ребёнок.
Малыш нахмурился, посмотрел себе под ноги и, подняв обратно на меня глаза, хитро улыбнулся.
- Вы ничего о нас не знаете, и те, кто придут, тоже. Это хорошо.
Я всматривалась ему в глаза, пытаясь там найти отгадку, но разве  можно  что-то увидеть в абсолютно чёрном омуте.
- Тебе не стоит проявлять себя раньше времени, это небезопасно, ты ещё всё-таки ребёнок. Обещай мне.
Он улыбнулся, провёл пальцами по своему лбу, давая понять, что наш телепатический сеанс закончен, подошёл к  Роуз и стал гладить её белокурые волосы, приговаривая:
- Ты такая красивая, я никому не дам тебя обидеть, не бойся.
Она обняла мальчика и прижала к себе. В глазах Розали отражались и счастье, и боль, и страх потери.

Пока все развлекались и отвлекались как могли от тяжёлых мыслей, мы решили осмотреть поле очередного боя, предполагаемое поле, куда по видениям Элис придут Вольтури.
То самое поле, на котором  появились кочевники во главе с Джеймсом, когда Каллены играли в бейсбол и Эдвард  взял с собой на игру Беллу,  и где состоялась битва с новорожденными, созданными Викторией.

Странно, но складывалось впечатление, что это поле  как специально создано  не только для бейсбола. Его ровные края  плотной стеной  окружал тёмный лес.  Высокие ели и сосны выстроились, как стражи и хранители тайн  происходящих  периодически здесь событий, на самые верхушки  которых  с вечерними сумерками  перед боем опять осядут  тёмными  мутными тенями собиратели душ в ожидании будущего урожая.

Бри, выйдя на поле, замерла в ступоре. Я видела, как расширились её глаза, в её голове мелькали картинки из прошлых событий, лица тех, с кем она провела три месяца своей жизни, их ссоры, драки и  убийства, дым костра, в котором они закончили свою нелепую, полную отвратительных событий, короткую жизнь.

К ней подошёл Аден и стал её успокаивать,  он  гладил  её спину, что-то шептал на ухо, пытаясь успокоить и отвлечь, чтобы прервать её воспоминания.

- Кажется, память рвёт ей мозг, - прошептал мне Тони, - давай их отпустим.
- Аден, возвращайтесь с Бри домой, - предложила я сыну, -  мы сами тут справимся.

Мы с Тони проверили всё поле и  вокруг поля, рассматривая малейшие подробности ландшафта. Огромный овал с ровными краями. С одной дальней стороны овала огромный валун, отколовшийся кусок скалы, как трибуна для  оратора.
- Интересно, откуда он здесь  появился? Тони, ты помнишь его здесь, он был здесь раньше?
- Так сразу и не скажу, но такое впечатление, что он здесь прижился очень давно.
Мы запрыгнули на камень и осмотрелись.
- Очень хороший обзор, всё поле как на ладони.

 Нам нужно составить план наших действий, поэтому мы вернулись в арендованный дом, чтобы поговорить без случайных свидетелей, кем бы они ни были, то ли друзьями Калленов, то ли разведчиками Вольтури.
- Кто на этот раз предал Калленов?
- Ирина. Страх перед законом и смертью, если не доложит.
- Что она видела?
- Ренесми и Крис играли в рыцарей, оседлав волков,  сражались на саблях, а потом с их спин стали прыгать за снежинками выше, чем на четыре метра. Она решила, что они  созданные  Калленами  бессмертные дети.
- Тони, какие крайние меры мы можем применить, если вдруг начнётся  сражение?
- Мы его не должны допустить.
- Ты хочешь взять на себя роль переговорщика?
- Нет, говорить будет Карлайл. А ты накроешь всех  своим щитом, чтобы они не смогли на них воздействовать.  Рядом с нами  будет стоять Фред. Он выставит свой щит отвращения, они не смогут его преодолеть.
- Если не остановят дыхание?
- Не поможет. Ментальное воздействие на мозг.
- Всё равно мы должны знать, что у нас в запасе на крайний случай.
- Огонь, милая, у нас на крайний случай. Но это на самый крайний случай.
- А если их сразу остановить линией огня? Пусть говорят через пламя, я выставлю огненную  стену? Или возьму в кольцо из огня всю армию Аро. Сомневаюсь, что кто-то из них рискнёт прыгнуть  сквозь огонь.
- Ты хочешь сразу открыть все карты?
- А почему нет?
- Надо обдумать этот вариант.

Ещё затемно на поле  стали собираться  Каллены. На рассвете постепенно подтянулись и остальные. Судя по цвету их глаз, вчерашняя  охота у всех прошла успешно.

Семьи Калленов и Денали выстроились в первом ряду. Все остальные встали кто по бокам, кто за спинами. В лесу затаились волки, готовые в любую минуту прийти на помощь.

Глава 31 Воин
 

Грузные тёмные тучи низко висели над полем, покрытым белым снегом. Тёмно-серое облако из плащей с капюшонами, нависающими на лица, отделилось от кромки леса и плавно переместилось почти в центр поля, раскрываясь и выстраиваясь полумесяцем. Серые по флангам, тёмные в центре. Три тёмных фигуры отделились от общей массы, сделали шаг вперёд и откинули капюшоны. Следом, как по команде откинули капюшоны все остальные. Их было тридцать два. 
Вслед за ними вывалилась  из леса толпа  свидетелей - разъяренная, накрученная толпа, жаждущая торжества справедливости,  колыхалась ядом  перекошенных  от злобы лиц.  Многие из них, судя по всему, готовы были, не ограничиваясь ролью свидетелей, собственными руками  рвать и тащить на костер.

Напротив  Вольтури  стояли обвиняемые  - Каллены  со своими друзьями и соратниками, готовыми за них драться, а так же семь сторонних наблюдателей. Из леса вышли волки, они рассредоточились  позади  них полукругом.  Их  было семнадцать. Половина из них, судя по росту и лапам, были ещё детьми-подростками. Если начнётся сражение, они все погибнут.

 - Пока они размышляют и выбирают жертвы, окружи их огнём, - прошептал мне Тони почти беззвучно, чтобы слышала только я.

Я прикрыла глаза и  мысленно очертила круг. Моментально  появилась  стена огня, окружившая  семью и воинов Вольтури  со всех сторон. Огонь  горел над землёй, как растянутая  в воздухе гирлянда, не касаясь снега. Он стал таять, образовывая чёткую линию разграничения тёмного цвета.   Языки пламени переливались жёлто-оранжево-красными цветами. Казалось, что они исполняют  какой-то древний танец.

Свидетели обвинения ахнули и отпрянули  назад, прижавшись вплотную к полоске леса. Их ряды начали  редеть. Вольтури  замерли. Они ещё не разобрались, настоящий это огонь или созданная иллюзия. Их лица ничего не выражали. 
Аро, Кай и Маркус  общались, совещаясь между собой, прикосновением друг к другу. Глаза  Аро бегали по лицам вампиров, стоящих напротив них. Как ястреб, он всматривался в глаза каждого. На бесконечно долгий миг заснеженное поле окутала мертвая тишина.

Тишина породила неожиданность.  Произошло то, чего не ожидал никто.
Из-за спин обвиняемых  раздался боевой рык, как ножом разрезавший тишину. Следом зарычали  волки. Сорвавшись с места, они все, как один ринулись  за вожаком стаи, на котором, прижавшись грудью к спине волка, сидел всадник. В несколько прыжков  вожак стаи  преодолел расстояние  до валуна и, оттолкнувшись от земли,  взлетел   на его вершину. Он рычал и вставал на задние лапы, демонстрируя своё нетерпение и желание наброситься на противника.

Стая выстроилась в прямую линию перед валуном.  Все, как один припали на передние лапы, рыча и щёлкая зубами, демонстрируя свою готовность к нападению или защите вожака и его всадника.

Всадник, удерживая волка в его ярости за холку одной рукой, выпрямился. Все замерли от неожиданности. На чёрном как смоль и огромном как лошадь волке восседал воин в чёрных одеждах.  Его голову украшал гребень из длинных  чёрных игл. Его чёрные как ночь глаза были несколько больше, чем у людей, и ярко выделялись на бледном лице. Его губы были цвета крови. Из-под верхней губы были видны острые, как кинжалы, кончики клыков.
 
Аро, Кай и Маркус  стояли,  не шевелясь, с непроницаемыми лицами, их  глаза  неотрывно смотрели на воина. Джейн решила опробовать свои силы, или ей дали команду, она оскалилась и, сощурив глаза, направила свой адский огонь в мозг воина. Он  поморщился, и две иглы вылетели из гребня, преодолев расстояние между воином и вампирами со скоростью пули, впились в шеи  Джейн и  Алека.  Жемчужины армии  рухнули на землю к ногам  Аро.

- Не надо меня злить, Аро! – раздался громкий голос воина, - зачем пожаловал без приглашения и притащил за  собой весь эскорт?
- Может, сначала представишься? Кто ты? – раздался голос  Аро.
- Лорд Кристофер Юлиан. Это, – он указал пальцем на семью Калленов и их друзей, - моя приёмная семья. Теперь отвечай на мой вопрос. Хотя я и так знаю ответ. Я читаю твой мозг без труда, ты для меня как открытая книга. Вы пришли уничтожать и присваивать то, что вам не принадлежит.
- Мы пришли покарать преступников, они создали  бессмертных детей и нарушили наш главный закон, - возразил Аро.
- Ты пришёл присвоить себе талантливых  вампиров, прикрываясь ложью. Они не нарушили никаких законов.
- Кто это докажет? – подал голос Кай.  - Мы видим ребёнка!

Над всем полем раздался злобный рык воина такой силы, что казалось, что земля содрогнулась. Волк под всадником зарычал в унисон и лязгнул зубами.
- Я отсюда слышу стук её сердца,  и как бежит её кровь по венам, вижу румянец на её щеках, ты ограниченная фальшивка, а не вампир, если не слышишь и не видишь.

Кай зашипел от ярости, но Аро положил руку ему на плечо.
- Мы ещё не закончили разбирательство, - выговорил ровным голосом Аро, - у нас ещё есть вопросы.

Воин, выпустив клыки и когти, оскалился и зарычал ещё громче.
- Аро! У вас нет больше вопросов.  Убирайся отсюда, или я откушу тебе голову! И свой сброд забирай с собой, чтобы духу твоего здесь больше не было!

- Аро просчитывает варианты. Они проигрывают в численности, потеряли ударную силу, их окружает огонь,  а свидетели драться за них не будут, они напуганы, - прошептал мне Тони, - он решил отступить и всё обдумать. Ему нужно найти ответы, кто этот воин. Он с бешеной скоростью в голове листает манускрипты  и перебирает легенды, ищет образ с клыками, когтями  и гребнем. Он возмущён его наглостью, ведь с ним давно так никто не разговаривал.

- Но мы не можем пройти через огонь,  – возразил ему Аро.
- А ты подпрыгни, вдруг получится? – воин начал хохотать, откинув голову назад, его клыки  блеснули и спрятались. Он махнул рукой, как будто приказал огню потухнуть, я убрала огонь.
Волки начали издавать кашляющие звуки и трясти головами, как будто они смеялись.

Вольтури  и их  воины,  подхватив тела Джейн и  Алека  на руки,  растворились в серой  мгле. За ними следом исчезли  заметно поредевшие кучки  свидетелей. Снег, вырываясь  вихрями  из-под  их ног, медленно оседал обратно на землю.

На поле перед  Калленами и их друзьями стояла, ссутулившись, одинокая фигура Ирины. Но на неё никто не обращал внимания. Взгляды всех были направлены в другую сторону.

Чёрный волк, спрыгнув с валуна, направился к вампирам, которые внимательно вглядывались в лицо воина, сидевшего на волке. Приблизившись к ним, он остановил волка, пригнулся к его спине  и спрыгнул на землю. Когда он повернулся ко всем лицом, он уже не был воином, он стал снова Крисом, мальчиком с  чёрными кудряшками и задорной улыбкой.

Розали со стоном, вырвавшись  из рук Эммета, подбежала к нему и, подхватив его на руки, прижала к себе.
- Как ты меня напугал, когда исчез…
Крис посмотрел мне в глаза через плечо Розали  и подмигнул  с довольной улыбкой на лице.
- Я же сказал, что не дам тебя в обиду, - прошептал он Розали в ухо, - мамочка.
- Что это было? – зашипел Эммет, глядя на Роуз и Криса.

Тони решил вмешаться и объяснить Эммету, кто его приёмный сын и что он может принимать желаемый ему облик. Он потянул его за рукав и кивком головы показал, что им лучше отойти в сторонку для разговора. Но Эммет стоял как камень и не шевелился.

Все вампиры  окружили  Роуз с Крисом на руках.
- Здесь все хотят знать, что это было, - вмешался Эдвард, -  не ты один.
- Да, мы все имеем право знать, - поддержали его все остальные, - у нас у всех есть вопросы.
Крис попросил Роуз  отпустить его. Оказавшись  на земле, он подошёл к волкам.
- Спасибо за помощь, мои верные друзья, идите по домам, встретимся на охоте, - он помахал им рукой и повернулся к вампирам, увеличиваясь в росте и ширине плеч. Перед ними снова стоял воин с гребнем из чёрных игл на голове.
- Я могу менять свой облик, это моя способность… я вампир – оборотень.

Глава 32. Семейный совет

Семейство Калленов и их друзья в немом удивлении смотрели на  перевоплотившегося Криса - он снова принял свой прежний облик мальчика.
- Вот и весь фокус, - развёл он руками в разные стороны и рассмеялся.
- Какая интересная способность, - пробормотал Элеазар, задумавшись, - но это, видимо, не весь фокус…

Карлайл  понял, что надо спасать положение, чтобы тайна не вышла  наружу,  нахмурился и стал отчитывать юного «фокусника». 
- Очень интересная способность, надо изучить, но в следующий раз сначала посоветуйся со старшими, прежде чем выкидывать такие фокусы и устраивать очень опасные представления. А сейчас, Розали, Эммет, доставьте  этого дебютанта  домой.

Все друзья Калленов  тоже стали прощаться друг с другом, одним не терпелось вернуться к своему образу жизни, кочевники не любили засиживаться на одном месте долго, другим хотелось к себе, в родной дом, а кому-то - в родные джунгли.

Деналийцы,  окружив Ирину и пытаясь её утешить, уходили последними.  Они, потерявшие мать за создание бессмертного ребёнка и понимая её страх перед законом и семейством Вольтури, прекрасно понимали её поступок. Ирина была в отчаянии, ей было стыдно и больно от того, что она, не разобравшись, пошла на поводу эмоций.

Опустевшая поляна и лес стали погружаться в темноту. Собиратели душ, недовольно урча из-за отсутствия улова, отцепились от верхушек сосен и растворились в сумраке наступающей ночи.

В доме Калленов  собралась вся семья, Фред, Аден и Бри, а так же мы с Тони. Карлайл убедительно попросил нас всех присутствовать на семейном совете. Мы прекрасно понимали, почему. Сегодняшнее представление на поле, вполне возможно, поставило под ещё большую угрозу семью Калленов. Или наоборот.
 
Но в любом случае пришло время разобраться и не только задать вопросы, но и получить недостающие ответы.   
Карлайл, дождавшись, пока все заняли места за овальным столом, и как глава семьи, начал говорить первым, глядя на нас с Тони.

- Я хочу знать всё и считаю, что семья должна знать, кем является Крис и всё о его способностях.  Хотелось бы в дальнейшем  избежать таких неожиданностей, как те, что произошли сегодня на поле. Недомолвки приводят к нежелательным последствиям.
- Ты прав, Карлайл, вы имеете право знать. - Тони вздохнул и нахмурился, но продолжил. – Мы вам принесли тайну в дом, нам и раскрывать её.
 
- Я сам, - встал со стула Крис, - я сам расскажу вам о себе, мне… я должен сам отвечать за свои поступки.
Он вышел из-за стола и встал так, чтобы его видели все.
- Как я уже вам говорил, я  могу менять свой облик, это моя способность… я вампир – оборотень, но всё обстоит не так, как вы себе представляете. Смотрите, я покажу вам.

Перед ними снова стоял воин с гребнем из чёрных игл на голове. Он продолжался по спине и доходил до длинного тонкого хвоста, на конце которого кисточкой торчали иглы.
То, что все приняли за чёрную одежду, оказалось доспехами воина, бронёй  из  толстой  гладкой кожи, облегающей его, как собственной шкурой. Чёрный воин как демон ночи предстал перед ними, открыв полностью свою вторую сущность.
Калены застыли. Молчали все.

Подождав несколько минут, Крис снова принял облик мальчика-подростка.
-  Я родился вампиром. Мои отец и мать тоже вампиры. Наш истинный облик почти не отличается от вашего вида,  но наши тела устроены иначе. Процесс эволюции в условиях нашей планеты…

- Ты хочешь сказать, что ты инопланетянин!? – вытаращив глаза, прошептал Эммет.
- Это уже спорный вопрос, я родился на этой планете, но мои  мать и отец…
- Родился на этой планете… – медленно повторил за ним  Эммет, снова перебивая его, - и у  тебя есть мать и отец…

- Моя мать погибла, отец… на другой планете. Он разрешил мне рассказать…
- На какой другой планете… – Эммет вытаращил глаза, всё ещё не веря в то, что слышит,  - ты в своём уме?
- Кеплер  — планета в системе красного карлика  в созвездии Лебедя на расстоянии 492 св. года от Земли…

- Как ты тогда сюда попал?
- Это… - Крис замялся и прикрыл глаза, -   я не могу рассказать… пока. Это не моя тайна. Но я могу рассказать о нашей планете, если хотите, конечно. Отец разрешил. Он сказал, что вы должны знать, что есть такая планета – планета вампиров.

- Там живут одни вампиры? А чем же они тогда питаются? –  Карлайл  готов был задать  тысячу вопросов, его распирало любопытство.
- Кровью животных  и… нам подходит любая кровь или сырое мясо с кровью,  в крайнем случае.

- А вот эти… хм… вид, иглы, клыки… -  Эммет, показывая пальцем, покрутил вокруг своей головы.
- Это наша вторая сущность – сущность воина, как у волков-оборотней, только мы с рождения оборотни. 
- Откуда ты это всё знаешь, ты же ещё… даже не знаю, как сказать… -  Эммет нахмурился в попытках правильно подобрать слова, - ты ещё слишком мал, тебе всего…
- У нас знания и способности передаются иначе. Я уже знаю всё, что знает мой отец, а он знает, что знал его отец… родовая память…
- Войны? У вас вампиры воюют между собой?  –  задал вопрос Эдвард.
- У нас не прекращаются междоусобные  войны уже несколько тысяч лет, поэтому мы с отцом решили, что я останусь здесь, на Земле. С вами, если вы не против.
 
Он повернулся и подошёл  к Розали, заглядывая ей в глаза,  тихим голосом прошептал:
- Воином  я буду только в случае угрозы или войны, тебе не надо меня бояться.

Розали подняла  его на руки и, посадив его к себе на колени, прижала к груди.
- Ты мой, я никому тебя не отдам.
Она произнесла это твёрдым голосом, как уже принятое решение, и оглядела всех, пытаясь дать понять, что никто не сможет его отобрать у неё. Эммет только закатил глаза и промолчал, он знал, что, если Розали решила, то никто её не переубедит.
 
- У нас в семье чистокровный вампир с другой планеты… - тихо проговорила Эсме, - я догадывалась, что тут что-то не так, но… я даже представить себе не могла такого поворота событий…

- У тебя закрыт доступ к твоим мыслям, это ментальный щит, – спросил Эдвард, -  а какие ещё способности у тебя есть или появятся в процессе роста?
- Кроме того, что я буду сильнее любого из вас: управление животными, телепатия, возможно, в будущем гипноз и управление туманом… я до конца ещё не знаю, некоторые способности проявляются неожиданно.

- Откуда тогда взялся огонь? Если это не твоя способность, то чья? Огонь не был иллюзией, я читал мысли  Аро. Они чувствовали его температуру и снег таял.
Тони посмотрел на меня и кивнул головой, дав согласие на признание. У нас всё равно не было выбора.
- Это моя способность. Я управляю огнём.

Глаза всех смотрели на меня.
- Вы что, сговорились с Крисом устроить представление? – резким тоном спросил Джаспер, - с ребёнком?
- Джаспер, не спеши с выводами, - остановил его Карлайл.
- Никто ни о чём с ним не договаривался. Для нас его выходка была такой же неожиданностью, как и для вас, - я стала пояснять спокойным голосом, - у нас был свой план, как остановить Аро и не допустить нападения на вас, но… всё произошло иначе, и мне пришлось подыграть Крису.
- У вас был план? Какой план и почему вы нам ничего не сказали? – спросил Карлайл удивлённым голосом.
- Я не хотела раскрывать свои способности, раньше времени… слишком много посторонних было в вашем доме.

Тони встал и протянул мне руку, давая понять, что нам пора уходить.
- Крис сегодня спас жизни не только вам. Он спас жизни всем, кто был на поле, и вы не можете это не признать. Да, он ещё ребёнок, Джаспер, но он уже воин, это у него в крови.

*****************