Волшебная, восхитительная осенняя ночь, наполненная сотнями городских запахов, ароматом прелой листвы и далекого дождя. Темно-синее небо наконец-то расчистилось, и мне удалось отчетливо рассмотреть яркие звезды и полную луну, такую нереально большую, как в романтических фильмах. Я закрыла глаза и еще раз глубоко вдохнула, отмечая про себя, что вся моя вампирская сущность сливается с ночью. Обострился слух, зрение, обоняние и какое-то особенное чувство пространства. Я вновь открыла глаза и огляделась вокруг. Невероятный урбанистический пейзаж был захватывающим и невероятно прекрасным, вокруг простирались многочисленные крыши высоток.

Я и Алехандро стояли на самом краю крыши многоэтажки, а внизу кипела ночная жизнь. Вампир крепко держал меня за руку. Раньше я очень боялась высоты, и он это знал. Но это было до того, как я попробовала крови. Теперь все было иначе – я с любопытством рассматривала мир людей, раскинувшийся у наших ног. Мои глаза встретились с пристальным взглядом малахитовых глаз.

- Василек, ты мне доверяешь? - раздался хриплый голос Алехандро.

- Да, Алехо, - уверенно ответила я вампиру.

- Тогда пора! – резко выдохнул он.

Испанец ободряюще улыбнулся и утверждающе кивнул. Мы отступили назад всего на несколько шагов, затем быстро снова подбежали к краю и легко сорвались с места. Всего на миг мне стало страшно. Казалось, что я камнем упаду вниз и разобьюсь, но этого не случилось. Алехандро крепко держал меня за руку, да и я сама отлично держалась в воздухе. Подобно птицам мы парили в ночном воздухе, раскинув руки. Мной овладело чувство невероятной свободы, легкости. В животе запорхали бабочки, а я весело рассмеялась, повернув голову к вампиру. Алехандро вторил мне красивым бархатным смехом. Впервые за все наше недолгое знакомство вампир так искренне радовался. Вот первое приземление на крышу, затем мы вновь оттолкнулись и взмыли вверх, туда где звезды…

Мы прослонялись по улицам, крышам, паркам и даже мостам до глубокой ночи, когда улицы затихли, люди легли спать и были освещены редкие окошки высоток. Вдвоем мы теперь стояли на мосту, любуясь загадочной красотой ночи.

- Как красиво, - восторженно повторяла я вновь и вновь. – Почему я никогда этого не замечала?

- Василек, потому, что ты уже спала в это время, - мягко пояснил вампир, обнимая меня за талию. – Зато вампирам никогда не оценить красоту дня.

- Но ты же гулял днем, - недоуменно заметила я. – Приходил и не один раз.

- Верно, но солнечный свет слепит меня и доставляет дискомфорт. Я никогда не смотрю на солнце. Оно ослепляет вампиров, - терпеливо пояснил Алехандро. – Ты это скоро поймешь.

- Значит, мне уже не видать солнца? – разочарованно спросила я вампира, пытливо заглядывая в его печальные глаза.

- Васенька, - нежно проговорил Алехо. – Думаю, что как раз ты можешь.

- Из-за того, что я полукровка?

- Верно, - эхом отозвался вампир, и я спряталась в его надежных объятиях.

Опытным путем мы с Алехо определили, что у меня пока что стандартный набор вампирских возможностей – гибкость, скорость, сила, левитация и гипноз. Испанец уверил, что немного позже проявятся и лично мои качества.

- А какие у тебя способности, Алехо? – с наивной улыбкой поинтересовалась я у вампира, игнорируя его недовольное рычание по поводу его прозвища.

- Я могу стирать воспоминания и заменять их на выдуманные, - с недовольной миной ответил вампир.

- Ты это уже проделывал со мной, верно? – с деланным весельем заметила я, пытаясь скрыть внезапную боль.

- Это все по просьбе Дэна, - терпеливо сказал вампир.

- Опять отец! – внезапно вспылила я и вырвалась из объятий вампира. – Вечно он! Что ты ему такого наобещал, что связал нас по рукам и ногам! Теперь ты может быть рядом со мной не как мужчина, а как нянька, брат, сват и прочее!

- Василек! – с болью в голосе позвал меня вампир.

Я нервно мерила широкими шагами маленькую площадку на мосту. Внизу в лунном свете блестело железнодорожное полотно.

- Я уже почти восемнадцать лет Василек! – рявкнула я. – Что, что ты ему пообещал?

Алехандро сник, привалился плечом к балке и тихо сказал:

- Я дал клятву на крови… Если я ее нарушу, то умру.

Я невольно замерла на противоположном краю моста и резко обернулась к сгорбленной спине вампира.

- Отлично! – язвительно выпалила я. – Что конкретно ты пообещал, ты можешь мне толком сказать?

- Твой отец был всегда против того, чтобы мы были вместе, - обреченно отозвался поникший Алехо.

- Мило! – мрачно изрекла я, усаживаясь на балку около вампира. – С каких это пор отец решает, с кем мне быть. Это мой выбор, а не его! Свой он уже давно сделал!

- Василек, ты не можешь осуждать Дэна. Он хотел для тебя обычной жизни с человеком, - успокаивающе прошептал Алехо, защищая своего друга.

- Угу, - еще больше распалялась я. – Только вот небольшая неувязочка вышла! Я полукровка, и жизнь у меня теперь вампирская!

- Василек, - неожиданно спокойным тоном выдал Алехо. – Чтобы ты поняла, я должен кое-что рассказать тебе. О прошлом.

- Давно пора, - энергично поддержала я вампира, усаживаясь поудобнее.

- Ну, так слушай, - загадочно промолвил вампир и уже начал рассказ своим обычным тоном. Его рассказ был настолько занимателен, что я затаив дыхание, жадно слушала, удивляясь той причудливости, с какой сплетались все эпохи, прожитые Алехо за свои семьсот лет…

…Уже давно стемнело. На лес с густым подлеском медленно опустилась ночью. Я обессилено вывалился из густых кустов папоротника. Наконец-то мне удалось оторваться от преследователей. Теперь я во весь опор несся по необъятным просторам южной России. За мной гналась шайка бродячих вампиров из кочевого клана Ватерро. Их предводитель ограбил наш родовой замок и клану Милагрос устроил настоящий геноцид. Мои дорогие родители были обезглавлены и сожжены в патио, там, где я любил играть с детства. Теперь на том месте стоит памятник родителям. Тот ужасный вечер навсегда запечатлелся в моей памяти.

Я уже потерял надежду на то, что мне удастся избежать участи моих дорогих родителей и теперь мысленно прощался с жизнью. Численность Ватерройцев во много раз превосходила мой маленький и верный отряд из личной гвардии отца. Многие из милагросцев перешли на сторону врага, надеясь на жирные куски территории для охоты, а людей, живших там, поделили как скот. Это были самый темный и отчаянный период жизни. Когда я был вынужден скитаться по Европе, охотится на людей, убивая их, чтобы не было невольных свидетелей. Подумать только, я – сын испанских дворян, привыкший к роскоши, был вынужден спать в грязных канавах и пить кровь нищих и, больных…

Но мы отошли от темы. В этот вечер я был в особом отчаянии. Ищейки Ватерро настигли меня, когда я мирно спал в небольшой пещерке. Завязалась драка, если бы не подоспевший молодой вампир. Он не думая ринулся в бой, когда увидел, как трое напали на меня одного. Вдвоем мы быстро одолели псов Гардинера, главы кочевников. За время странствий я привык быть одиночкой, одному бродить среди городов, прятаться и скрываться. Мне хотелось лишь только сказать «прощай» и навсегда уйти, но незнакомец был неумолим. Он пригласил меня к себе, угостил кровью и пояснил, что откололся от своего наставника и уже как полгода живет один в лесном домике. Меня это очень удивило, ведь незнакомый парень был очень молод и был обращенным вампиром, хоть его Наставник был очень и очень силен.

Дэн - так звали этого парня, который прожил какие-то пять лет в новой для себя ипостаси. Он не хотел пить кровь, хотя она у него была. Позже выяснилось, что его создатель ежедневно отсылал слугу с бутылкой свежей крови. В итоге кровь пил я, а Дэн упорно питался белками и другими мелкими животными. Мне было непонятны его мотивы. Я ведь никогда не был человеком, чтобы хоть что-то понимать о том, что потерял мой приятель. Мне надо было уходить, но отчего-то я не мог уйти от Дэна. Впервые за всю мою долгую жизнь у меня появился приятель, ровесник и друг.

Так я прожил не один месяц, залечивая раны кровью. Дэн оказался весьма интересной личностью. Мы общались с ним на равных, и он не знал, что я – глава клана, пусть и малочисленного и порабощенного. Дэн не догадывался, что мне удалость послать весточку своим преданным слугам и что они уже в пути. Мне очень не хотелось впутывать Дэна в эти все игры, но жизнь распорядилась иначе. Однажды, на заре, когда восходящее солнышко подрумянило облачка на небе, на лесной домик обрушилась все мощь клана Ваттеро. Завязался страшный бой, и неизвестно чем бы все закончилось, если бы не подоспел весь мой клан во главе с моим дорогим кузеном Фернандо. Со стороны Дэна неожиданно подоспел его Наставник со своей свитой. Меррав, а это был он, одним махом порешил наших врагов. В итоге, мы напрочь разбили неприятеля. В тот день я вернул себе замок, титул главы клана, завоевал искреннюю дружбу Дэна и получил приглашение погостить в резиденцию Меррава…

- Ох, ничего себе! – восхищенно выдохнула, впечатленная рассказом Алехандро. – Жесть! Ну, хорошо, теперь ясно, что ты жизнью обязан отцу, но клятва-то тут причем? И я тут каким боком?

Алехандро загадочно усмехнулся, подхватил меня на руки и зашептал мне на ухо, обдавая горячим дыханием:

- Уже поздно, пора возвращаться домой. Позже я расскажу тебе… Маленьким принцессам пора спать!

- Так не честно! – капризно запротестовала я. – Ты специально интригуешь меня!

- Точно, - усмехнулся вампир, целуя мое лицо. – Не все сразу. Лучше рассказывать по частям. Верно?

- Да уж, - ворчливо заметила я и закрыла глаза, устраивая голову на плече вампира. – Хорошо, что ты вообще начал что-то рассказывать… Спасибо за откровенность.

- Не за что, милая, - промурлыкал вампир, отталкиваясь от балки моста. – Знаешь, как трудно открывать перед кем-то душу…

- Изливать нелицеприятные факты и свое прошлое, покрытое мраком, - подхватила я с ехидной улыбочкой. – Знаю, Алехо.

- Васька! – возмущенно прошипел вампир, когда мы не спеша шли по парку, освещенному одиноким фонарем. – Еще одно «Алехо» и я…

- А что я? – спросила я самым невинным голосом.

Внезапно мы затормозили посреди аллеи. Вампир смотрел на меня мутными глазами, а на лице застыло двоякое выражение раздражения и нежности.

- Василек, - прохрипел он, прижимая меня к себе. – Пожалуйста, не называй меня так. Это прозвище будит во мне старые воспоминания…

- Хорошо, Алехандро, как скажешь, - пролепетала я, чувствуя его мускулистое тело. – Я не хочу тебя обижать. Ты же понимаешь, что я шутила.

- Понимаю, милая, - прохрипел он и резко замолчал.

Наши губы были слишком близко. Сердца стучали в унисон, дыхание стало одним целым. Я чувствовала, как мое тело медленно плавилось в крепких мужских объятиях. Мне было так тяжело сопротивляться тому притяжению, которое я испытывала к Алехандро. Судя по прерывистому дыханию вампира, то он тоже был на грани. Его горячие пальцы страстно гладили спину, обтянутую болоньевой курткой. Даже сквозь нее ощущался жар, исходивший от вампира. Я закрыла глаза и нежно прикоснулась губами к прохладной щеке. Алехандро не то вздохнул, не то всхлипнул, с силой сжимая меня в объятиях. Не знаю, чем бы это все закончилось. Только привело нас в чувства чье-то чужое присутствие. Мы резко обернулись в сторону кустов. Среди голых веток стояла мрачная Риа. Она сверлила нас злобным взглядом, затем резко развернулась и скрылась…

- Плохо, она нас увидела, - прокомментировал Алехандро.

Я промолчала, понимая, что вампир как никогда прав.