От лица Беллы о событиях в офисе

Утро после моего фиаско в офисе началось с ударов в дверь и криков Элис:

– Изабелла, срочно открывай эту чертову дверь, иначе я её выбью!

Конечно, я очень сомневаюсь, что она действительно это сможет сделать, но дверь, на всякий случай, открыла. Она, как фурия влетела в мой дом, и со словами: «Господи, ну и видок у тебя!», стала носится по квартире.

– Что с твоим телефоном? Тебе никто дозвонится со вчерашнего вечера не может. Я, Розали, Джеймс… Белла, быстро собирайся в 10:30 у тебя защита проекта…

Устало вздохнув, я плетусь на кухню, включаю кофеварку и пытаюсь вспомнить, где мой телефон.

– Элис, какая защита? Ты забыла, я больше не работаю там… – вернувшись в гостиную, я ищу глазами мобильник.

– Белла, если мне не веришь, позвони Розали. Она меня послала к тебе и сказала, что даже, если ты будешь сопротивляться притащить тебя силой. Она всё уладила с мистером Калленом, и он хочет увидеть твой проект. Ты не уволена! – сияет девушка и хлопает в ладоши.

При упоминании Эдварда меня снова бросает в дрожь, и я вспоминаю свой позор и нашу встречу в офисе. Когда я видела его последний раз, он был очень зол. Я помню, как пришла в сознание, и первое, что было передо мной – его нефритовые глаза, в которых читалось беспокойство и нежность, но после того, как женщина из скорой помощи назвала меня по имени – он разозлился. А вид Розали, которая вернулась после встречи с ним, говорил о том, что ничего хорошего мне ожидать не стоит. После осмотра доктора, которая выписала успокоительные и дала свои рекомендации, Розали отпустила меня домой и попросила Элис проводить. Оставшуюся часть вечера, прошла, как в тумане. Точнее в рыданиях и это я даже вспоминать не хочу… Выпроводив Элис, я предавалась жалости к себе и облевалась слезами до глубокой ночи и даже, не помню, как уснула.

– Ау! Белла! Ты меня слышишь вообще?! – уставилась на меня девушка, подперев бока и притопывая ногой.

– А? Да, слышу… Черт! Где мой телефон?! – помню, что даже не доставала его из сумки вчера.

– Так, Изабелла, соберись! У тебя полчаса на сборы, потому что в 10:00 у тебя встреча с мистером Калленом.

Я замираю на месте и смотрю на Элис.

– ЧТО? Зачем? – В панике начинаю метаться по комнате.

– Ну, не знаю… – разводит она руками. – Наверное, затем, чтобы ты могла извиниться за вчерашнее. Хотя со слов Розали, он уже не злится и хочет «нормально» познакомится с тобой. Белла, нельзя упускать такую возможность! – она подходит ко мне и положив руки мне на плечи немного сжимает, с надеждой заглядывая в глаза.

– Да, да, Элис! Я поняла… – слышу, как в моей голове запускается мыслительный механизм, но из-за потока мыслей, я практически ничего не соображаю… Вспышкой проносится воспоминание о том, как вчера я сокрушалась в рыданиях и молила о том, чтобы он дал мне шанс объясниться, и показать, что могу быть профессионалом, а наша с ним ночь никак не отразится на работе. А сейчас Элис говорит мне, что никакой проблемы нет. Боже, спасибо! Эдвард хочет встретиться со мной и хочет увидеть мой проект, значит ли это, что судьба дала мне шанс? Переваривая информацию, полученную от подруги, нахожу свою сумку на полу в гостиной и достаю оттуда свой разряженный смартфон. Поставив его на зарядку, бегу в свою комнату и открываю шкаф. Время на раздумья и примерку у меня нет, и я достаю вешалку с серым брючным костюмом, кидаю на кровать, и бегу в ванную.

– Элис, налей кофе, пожалуйста! И себе, если хочешь! – кричу из ванной и глядя на себя в зеркало, ужасаюсь: глаза красные, опухшие, а под ними образовались синие круги.

– О, боже! Это никакая косметика не замаскирует, – я издаю разочарованный стон, но быстро беру себя в руки. – Плевать!

На кону работа мечты и, возможно, нормальные рабочие отношения с мужчиной мечты. Умывшись, я привожу в порядок волосы, расчёсывая и стягивая их резинкой у основания шеи. Помыть и уложить, я их уже не успеваю, а так, они хотя бы лежат белее ли менее нормально. На лицо наношу тональный крем, чтобы скрыть синяки под глазами. Возвращаюсь в спальню и надеваю костюм. Я готова! О чем громко объявляю подруге. Делая на ходу несколько глотков кофе, благодарю её, хватаю свой телефон вместе с зарядкой, и мы выбегаем из моей квартиры.

В 9:55 стою в приёмной генерального директора и глубоко дышу. Его секретарь смотрит на меня сочувствующим взглядом, наверняка, уже зная о вчерашнем инциденте.

– Вообще, мистер Каллен хороший, но только когда не злится, – участливо говорит она шёпотом. – Он вроде не злился, когда пришёл и пожелал мне доброго утра, а это уже хороший знак. – девушка подмигивает и тянется к телефону. – Сообщу, что ты пришла.

Я делаю глубокий вздох и пытаюсь унять дрожь.

– Мистер Каллен, к вам мисс Свон, – сообщает девушка в аппарат, –ага…

Ирина кивает головой на дверь и я, с бешено колотящимся сердцем, захожу в кабинет начальника. Как только закрываю дверь, наши взгляды встречаются, и я замираю, пытаясь прочитать в его глазах, эмоции, которые он испытывает. И вижу там, только сожаление и немного вины. Но ни злости, ни, уж тем более, гнева, там нет. Мысленно выдыхаю. Я уже и забыла, какой он красивый, но сейчас стараюсь не думать об этом, чтобы не растерять свой настрой.

– Привет. Проходи. – Говорит он спокойно.

– Доброе утро, – хриплю я скрипучим голосом и прочищая горло, прохожу, отказываясь от его предложения присесть.

– Эдвард, прости за вчерашнее… – я смотрю на него и вижу, как теплеет его взгляд, и он улыбается, говоря, что всё в порядке.

– Мне правда очень жаль. Прости… – И сейчас, я имею ввиду, не только «вчера», но посмотреть на него не решаюсь.

В следующую секунду чувствую прикосновение к своему лицу, и он пальцами поднимает мой подбородок, от чего я вздрагиваю и по моему телу бегут мурашки. Его пронзительные зелёные глаза смотрят прямо в мою душу. Замечаю тень сожаления в его глазах и усталость.

– О чем именно ты жалеешь, Изабелла? О том, что случилось вчера в офисе или о том, что между нами произошло до этого?

Конечно, он понял, что я имела ввиду. От воспоминай я становлюсь красной, как помидор, но не могу остановить реакцию своего тела на его близкое присутствие. Прикусываю губы, чтобы не набросится на него, но спустя мгновенье он отходит. Эдвард спрашивает знала ли я о том, кто он такой, и я, конечно, отрицаю и рассказываю ему всё, с того момента, когда увидела его на собрании: про свои переживания и сомнения, про размышления и предположения, про мой план, который вынашивала несколько дней и про другой план со сменой имиджа, тоже. Единственное о чём я умолчала, это, конечно же о своих снах и воспоминаниях о нём, которые преследуют меня все эти дни. Какое-то время он смотрит на меня и молчит. Я уже думаю, что он мне не поверил, но потом Эдвард улыбается и подмигивает мне.

О. Мой. Бог.

Я принимаю это, как хороший знак и немного расслабляюсь, улыбаясь ему в ответ. А потом, он начинает откровенно флиртовать со мной, снова подходя ближе.

«Окей, в эту игру можно играть вдвоём», – думаю я, и отвечаю ему, в его же манере. И когда я уже не в силах терпеть эту пытку, он меня обнимает, и я забываю обо всем на свете. Обнимаю его в ответ и провожу носом по его груди, спрятанной под тканью рубашки. Он пахнет божественно, и я боюсь снова потерять сознание только от одного его запаха. Эдвард что-то говорит, но я не понимаю ничего из этого, но знаю, что это что-то приятное, и вызывает в моём животе рой бабочек. Мы смеёмся и напряжение между нами рассеивается. Затем, нас обнимающимися чуть не застукала Розали, которая спрашивала готова ли я к презентации. Конечно, черт возьми, я была готова! Это утро, было самым лучшим за последние три недели. Ну за исключением утра, когда я проснулась в постели Эдварда. После ухода мисс Хейл, он снова подходит ко мне, на этот раз, лишь пожимая мою руку.

– Я просто хотел, всё обсудить до презентации, чтобы между нами не было недопонимания и недосказанности, которые могут помешать твоей работе.

Вижу доброту и поддержку в его глазах и безумно благодарна ему за это. Лучшего исхода нашей ситуации, я и придумать бы себе не смогла… Понимаю, что нам, ещё предстоит всё обсудить, но то, что у меня есть шанс сохранить работу и иметь возможность быть с ним в хороших отношениях, делает меня невероятно счастливой. Благодарю Эдварда и покидаю кабинет.

Войдя в офис с широкой улыбкой, я приветствую всех, направляясь к своему столу. Ко мне тут же подлетает Элис.

– Белла, ну как всё прошло? Я тут с ума сходила, – она обеспокоенно заглядывает мне в глаза, но видя мое настроение, тоже улыбается. – Судя по твоей улыбке и сияющему взгляду всё хорошо.

– Да! Всё более, чем хорошо! Я извинилась, мы поговорили и… – осекаюсь я, боясь наболтать лишнего. – Ну, в общем, всё нормально. – Я одёргиваю пиджак, чтобы скрыть своё волнение, и… возбуждение…

И слышу за спиной писклявый голос Тани.

– Ты всё же вернулась, – её руки сложены на груди, а тёмная бровь скептически изогнута. – А я думала, после вчерашнего позора, не увижу тебя тут больше.

Элис, закатывая глаза уходит, чтобы не наговорить блондинке гадостей. Последнее время они не скрывают неприязни друг к другу. Меня, кстати, эта дамочка тоже стала жутко бесить, как и других ребят.

– Ну, как видишь, я ещё тут, – улыбаюсь я ей, и развожу руками.

– Надеюсь, что ненадолго, – фыркая добавляет она, и смотрит на меня с презрением.

– Это мы ещё посмотрим! Извини, мне нужно подготовится к презентации.

– Ну-ну, готовься, – усмехается эта мегера и разворачиваясь на каблуках, уходит.

Включаю компьютер и открываю папку с проектом. Но она оказывается пуста. Я знаю, что презентация и все мои наработки лежали в этой папке. Но сейчас там ничего нет. Моё хорошее настроение, как рукой снимает.

– Как такое возможно? Куда всё подевалось? – недоумеваю я вслух.

Проверяю ещё раз все диски и другие папки, но проекта, как будто и не было никогда. В панике подбегаю к Розали и рассказываю ей о случившемся. Она тоже не понимает, как такое возможно.

– Никто не работал за твоим компьютером, Белла. А я вчера уходила поздно и в офисе уже никого не было. И к тому же, у каждого своя учетная запись.

– Боже! Это катастрофа! Моя презентация вот-вот начнётся, – хватаюсь за голову и закрывая глаза, начинаю глубоко дышать, чтобы справится с паникой и подступающей тошнотой.

– Ты нигде не сохраняла её больше? Может на флешке, или диске? – Спрашивает Розали. Распахиваю глаза и вскидывая руки, крепко её обнимаю.

– Розали, ты – гений! Я всё отправляла себе на почту, чтобы посмотреть дома. Там, правда не финальная версия и не хватает пары слайдов, но это же ничего? Уже, хоть что-то, да? – Мой голос срывается, и я вот-вот потеряю самообладание.

– Так, Изабелла, успокойся! Сколько тебе нужно времени, чтобы доделать презентацию?

– Ну, минут двадцать… Описать риски и выводы. Максимум, полчаса!

– Окей, тогда, вперед! Поменяю местами вас с Таней, у неё тоже сегодня защита.

– Да?

Что-то мне подсказывает, что не просто так пропал мой проект. Но размышлять об этом некогда.

– Ладно, спасибо тебе! Сколько у меня есть времени?

– Сама презентация минут десять – пятнадцать, ну и вопросы. Полчаса точно есть.

– Поняла! Значит успею! Розали, я твоя должница… – кидаю на ходу и несусь к своему столу.

– Белла, что случилось? Выглядишь, как будто где-то случился пожар, – ко мне подходит Элис.

– Да, Элис, он и случился! Но мне сейчас вообще некогда, давай потом…

– Но у тебя же сейчас защита?

– Нас поменяли местами, я пойду после Тани, – морщусь я, и корчу рожицу, закатывая глаза.

– Ясно. Помощь, нужна?

– Я позову, если понадобится, спасибо, Элис!

– Тогда, не отвлекаю.

В почте нахожу отправленную презентацию и материалы по ней, и благодарю сама себя за то, что в выходные работала над проектом дома. Спустя двадцать четыре минуты, сохраняю финальный вариант презентации и пишу сообщение Розали: «Я готова!»

«Отлично!» – отвечает она.

Выдыхаю, перепроверяя всё ещё раз. Сохранив презентацию на сетевом диске, на всякий случай снова отправляю финальную версию себе на почту. Мы с Элис успеваем выпить кофе, и навести мне небольшой марафет – подкрасить глаза и сделать хвост повыше. В процессе, рассказываю ей, что случилось, и о своих подозрениях на счет Тани и её предположительной причастности к пропаже моего проекта.

– Вот, сучка! Белла, я уверена, что она точно имеет к этому отношение.

– И я! Теперь только нужно, как-то доказать это.

– Мы обязательно выведем её на чистую воду!

***

Розали забегает в офис и говорит, что после перерыва будет моё выступление и я отправляюсь в зал для конференций, чтобы подготовится к презентации. Вскоре все начинают собираться после перерыва. Некоторые менеджеры, подходят ко мне и спрашивают, как я себя чувствую, после вчерашнего, на что отвечаю, что в полном порядке. Они желают мне успешной защиты и садятся в кресла. В какой-то момент, ощущаю изменения в воздухе и поднимаю глаза, мимо меня проходит улыбающийся Эдвард, и… подмигивает мне. Он с ума сошел? Здесь столько людей. Но мне всё равно хочется схватить его и расцеловать, а лучше… Я опускаю голову и прогоняю похотливые мысли, возвращаясь к файлам и папкам. Когда все рассаживаются по местам, начинаю выступление и с головой погружаюсь в презентацию моего проекта. Спустя пятнадцать минут, я заканчиваю.

– Коллеги, благодарю за внимание, и готова ответить на ваши вопросы, – говорю уверенно и слегка улыбаюсь.

Как я и ожидала, первый вопрос задаёт Эдвард, то есть мистер Каллен. У него такой серьёзный вид, и я немного напрягаюсь, вспоминая, что вполне могла что-то упустить в спешке. Но понимаю, что учла всё, что изучала в университете и во время практики, и то, что могла предположить, а также рекомендации коллег. Глядя ему в глаза, невозмутимо, отвечаю о том, что уверена в своей работе. На что он меня хвалит и еле сдерживаюсь, чтобы не запрыгать от радости. Розали, подмигивает мне и показывает большой палец. Когда я отвечаю на все вопросы, меня благодарят и отпускают.

После презентации, я более чем довольна собой. Мы с Элис сходили на обед, после которого, по поручению одного из руководителей проектов, занимались анализом целевой аудитории для линейки косметических средств. Возвращаясь из дамской комнаты, я натыкаюсь на Таню, которая, явно специально, подстерегает меня в коридоре. Не дожидаясь, когда она заговорит, я спрашиваю:

– Чего тебе надо, Таня?

– А с чего ты решила, что мне что-то от тебя надо? – Она фальшиво улыбается и удивляясь, хлопает ресницами. – Как твоя презентация, кстати? – Нагло усмехается блондинка. И это доказывает, что именно она удалила файлы. Пока только не понятно, как она это сделала.

– Это ты удалила мой проект? – спрашиваю её в лоб.

– Что ты! Как я могла?! – Прикрывает она ладошкой свой силиконовый рот. Но потом, выражение её лица резко переходит от слащавого, к озлобленному. И она шипит, как змея.

– Ты думаешь, я не поняла, какую игру ты затеяла?

– Ты рехнулась? О чем ты говоришь?

Что за чушь она несёт?

– Меня ты не проведёшь, Изабелла! – она выплевывает мое имя. – Ты специально вчера устроила представление перед нашим боссом, чтобы вызвать в нём чувство жалости, перед защитой проекта…

– Ты дура?! – уставившись на неё с открытом ртом, спрашиваю я.

– Нет, это ты – дура! Если думаешь, что можешь привлечь такого мужчину, как мистер Каллен. Запомни, милочка, он – мой! И я не советую вставать на моём пути, иначе ты очень об этом пожалеешь… Ясно тебе?! – она хватает меня за руку и дергает на себя.

Да, она точно ненормальная! Нужно срочно что-то делать, чтобы избавится от этой наглой сучки. И она действительно, думает, что Эдвард будет с ней? Как же мне хочется, прямо в её наглое лицо рассказать о том, что мы с ним делали и какие слова он мне говорил.

– И, да! Это я удалила твой проект, но ты оказалась умнее, чем я думала. Ну ничего, всё равно тебя скоро вышвырнут отсюда, и я сделаю всё для этого, поверь мне!

– Какие-то проблемы? – Эдвард вырастает из ниоткуда, и нахмурившись смотрит на меня. Таня убирает свою руку, и приторно ему улыбается.

Идиотка!

– Что вы, мистер Каллен! Никаких проблем! Вот, обсуждаем с Изабеллой презентацию.

Смотрю на неё и у меня просто нет слов. Так нагло врать… Я закатываю глаза, и качаю головой. Как же она меня бесит! Не желая ни минуты участвовать в этом фарсе, я собираюсь уйти.

– Прошу прощения, мне ждёт работа.

Если бы взглядом можно было убить, я непременно бы это сделала. Но, как только я собираюсь уходить, Эдвард обращается ко мне:

– Мисс Свон, зайдите ко мне в кабинет, у меня появились вопросы по вашему проекту. Сейчас.

Благодарная ему за то, что спас меня от этой ненормальной, я киваю и иду за ним по коридору, ехидно усмехаясь про себя: «Выкуси, сука!». Закрыв дверь в кабинет директора, я вижу, как в приёмной мелькает Танина розовая блузка. Она собралась шпионить? Точно дура.

Благодарю Эдварда за спасение и на его вопрос о нашей стычке с мисс Денали, высказываю своё предположение на счёт слежки. И он убеждается в том, что я права, открыв дверь и обнаружив за ней шпиона. Я слышу крики в приёмной и посмеиваюсь представляя, как скривилось Танино кукольное лицо в испуге, когда босс пригрозил ей увольнением. Эдвард возвращается и моё веселье исчезает. Но потом он успокаивается и снова хвалит меня за интересный проект. В знак признания, мне хочется повиснуть у него на шее, или полакомиться его сладкими губами. А потом, одним предложением, он выбивает весь воздух из моих легких…

– Изабелла, насколько сильно тебе нужна эта работа?

Пытаюсь ему объяснить, что это очень важно для меня и, мне кажется он понимает. А потом вспоминает нашу ночь и злится, что я ушла. Он искал меня. Самым странным, и в тоже время волнительным, для меня становится то, что он заинтересован в развитии отношений между нами, при условии, что мы не будем вместе работать. И это убивает меня. Не хочу выбирать. Но и ради отношений с ним, не готова пойти на такую жертву. А потом он просто подходит ко мне и целует…

И… О, боги!

Хочу навечно остаться тут, лишь бы он продолжал меня целовать. Когда мы уже не в состоянии контролировать себя. Эдвард отрывается и отходит от меня, снова облокачиваясь на стол и возвращается к теме моей работы. И я чертовски злюсь. И решаю покончить с этим, предложив не вспоминать о том, что между нами произошло и попробовать быть профессионалами. Он соглашается и я, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться, ухожу из его кабинета.

Вот и все, Белла, можешь больше не мечтать об этом красавчике, теперь он твой босс, и только. Это же именно то, чего ты хотела, верно? Но почему-то нет того чувства удовлетворения, которое я ожидала ощутить после разговора с Эдвардом.

***

Уйдя с головой в работу, отвлекаюсь от своих грустных мыслей, но искренне радуюсь тому, что осталась на стажировке и успешно защитила свой проект. Хотя нам пока не объявили результаты, но думаю, чтобы буду в списке лидеров. И самое главное, я буду видеть Эдварда. Это хорошо и одновременно плохо. Хорошо – потому что я смогу наслаждаться его красотой и фантазировать, а плохо – потому что я не смогу больше к нему прикоснуться. Эти и другие мысли об Эдварде я стараюсь гнать от себя подальше, сосредоточившись на работе. Вернувшись домой и закрыв за собой дверь, ещё какое-то время нахожусь под впечатлением от сегодняшнего дня. Это реально со мной происходит?

Сделав все свои ежедневные процедуры, достаю из сумки выключенный телефон, вспоминая, что так, за весь день его и не включила.

– Блин! Мама, наверное, опять там с ума сходит…

Вчера, когда она звонила, я даже не ответила. И не перезвонила ей сегодня. А сейчас уже поздно. Глядя на оживающий экран, жду, когда включится телефон. И он тут же начинает вибрировать от поступающих сообщений о пропущенных звонках: Розали, Элис, мама, Джеймс, и еще по несколько звонков от них. А ещё смс от не известного номера, я открываю сообщение и замираю.

«Изабелла, это Эдвард. Нам нужно поговорить. Жду тебя завтра в офисе в 10:00. У меня в кабинете.» Он написал мне вчера, а я даже не видела. Прижимаю телефон к груди и глупо улыбаюсь. Если бы я раньше увидела это сообщение, то не страдала бы всю ночь и не терзала бы себя, до утра обливаясь слезами. Но всё, видимо, происходит вовремя. Что я могу на это ответить?

Все верно – НИЧЕГО! Да и не к чему это.

Ещё раз перечитав сообщение, оставляю его без ответа. Теперь наши отношения носят лишь профессиональный характер. И убеждаю себя в том, что это верное решение. Предательское сомнение всё же проскальзывает где-то в глубине души, но я гоню его прочь. Всё решено…

***

Следующие дни пролетают так быстро, что не замечаю, как очередная неделя, моей стажировки подходит к концу. За эти дни мы едва ли пересекались с Эдвардом, и те пару раз, когда он заходил в наш офис, не в счет, потому что держался он холодно и отстраненно, в общем-то, как и я. По офису поползли слухи о том, что босс ведет себя странным образом и докапывается до всех, задавая кучу вопросов «не в тему» и проверят по сто раз даже самые мелкие задачи. Мысли о том, что это как-то связано со мной, я упорно от себя отгоняю. А сегодня я застала в туалете плачущую Ирину – его секретаря. Она шмыгала носом и нелестно отзывалась о нашем руководителе. Тактично оставила её в покое, в глубине души радуясь, что за всю неделю ни разу не попала под «раздачу» генерального.

Наши планы с походом в клуб в выходные снова отменяются, так как парень, с которым меня так хотела познакомить Элис, ещё в прошлые выходные уехал в командировку. Мы с девушкой стали ближе за эти дни, и это касается не только работы. Мы действительно сдружились и планировали провести время вместе вне работы. В конце рабочего дня, собираясь по домам мы обсуждали, как выразилась Элис, план мероприятий на вечер.

– Можем устроить девичник и посидеть у меня, например, – предлагаю я самый подходящий, на мой взгляд вариант. – Выпьем вина и закажем пиццу, посмотрим какое-нибудь романтическое кино и поболтаем.

По молчанию Элис я понимаю, что она в процессе обдумывания моего предложения.

– Звучит отлично, но…

– Но? – вскинув бровь, я жду уточнения.

– Время уже начало восьмого, пока закажем пиццу, пока посмотрим кино, будет уже поздно. Может тогда на завтра перенесём наши посиделки?

– А как ты смотришь на то, чтобы остаться сегодня у меня? – подмигиваю я.

Эта идея пришла мне в голову внезапно, почему-то сегодня мне не хочется оставаться в одиночестве, я знаю, что буду много думать и мои мысли снова приведут меня к Эдварду, а в последние дни это обычно заканчивалось либо слезами, либо мокрыми трусиками.

– Отличная идея, Белла! Я с удовольствием! Только мне нужно во что-то переодеться, не хочу сейчас ехать домой, лень потом возвращаться.

– Да, конечно! Думаю, мы решим эту проблему, – радуюсь я, что не придётся коротать вечер в одиночестве.

***

– За нас!

– За нас! – мы чокаемся и почему-то начинаем хихикать.

– О! Отличное вино, люблю сладенькое.

– Ага, и я. – Действительно вкусное, взяла на пробу и, как оказалось, не ошиблась.

– Белла, спасибо за приглашение, я только сейчас поняла, как на самом деле устала за эту неделю, поэтому твоё предложение – это то, что нужно сейчас, да и домой я добралась бы только сейчас.

– Пожалуйста, Элис. Я рада, что ты пришла. Мне на самом деле не хотелось оставаться сегодня одной, но и особо развлекаться тоже не хотелось.

– Джас, будет в клубе в следующие выходные, поэтому мы обязательно пойдем, ну и как обычно отказы не принимаются.

– Значит, Джас? Так зовут твоего таинственного друга?

– Джаспер. Его зовут Джаспер, мы ещё не слишком хорошо узнали друг друга, но я, думаю, что он мне больше, чем просто нравится…

– Это здорово, Элис! А что у вас с ним? Часто видитесь?

– Нет, – лицо девушки грустнеет, – когда может он, у меня не получается, это в основном в будни днём, а выходные и по вечерам, он чаще всего работает. – Она пожимает плечами. – Уже не уверена, что у нас может что-то получится. Как можно строить отношения, встречаясь раз в две-три недели и то, только в клубе?

– А кем он работает? – хмурюсь я.

– Я пока точно не поняла, но судя по тому, что он постоянно занят по вечерам и в выходные, он либо бармен, либо бариста.

– Элис, ты не думаешь, что это не лучшая для тебя компания? Не пойми меня неправильно, не имею ничего против ребят, которые, как могут зарабатывают себе на жизнь, но обычно бармены слишком любвеобильны, если ты понимаешь, о чем я.

– Конечно, понимаю, Белла. В том-то и дело, мне тоже кажется это странным. Ещё эта непонятная командировка, мне кажется, что он тактично сливается.

– А вы разговаривали о вас? Ну то есть, у тебя есть какое-то понимание его намерений?

– Нет, пока, ни о чем таком не говорили, я даже не особо рассчитывала на то, что он мне напишет после того, как взял мой номер. Но мы постоянно на связи, он так сладко пишет, Белла! – девушка закатывает глаза и подносит свои кулачки к губам, прикрывая их и смущаясь.

– Сладко? Это как? Рассказывай!

– Ну постоянно интересуется как у меня дела, как прошел день, называет меня «моя красавица», или «красотка». Я понимаю, что уже не в том возрасте, чтобы радоваться всяким ми-ми-мишностям, но это тааак приятно, ничего не могу с собой поделать. Мы обмениваемся фотками.

– Вау! – удивленно вскидываю бровь.

– Ага, я тоже не ожидала такой активности, но он первый прислал мне фото и написал: «Скучаю». Я немного растерялась, но тоже ему отправила своё и ответила: «И я», ну и так закрутилось. Теперь переписываемся постоянно. О! Хочешь, я тебе покажу его фотку?

– Конечно, давай!

Подруга тянется за своим смартфоном и открыв в мессенджере переписку, начинает листать, пока не доходит до фото.

– Ого, да там у вас переписка, на многотомник потянет…

– Ну да… это так, ничего серьезного… Вот! Смотри.

Она протягивает мне телефон, на фото я вижу приятного молодого человека, с выразительными голубыми глазами. Его светло-русые волосы скручены в небольшие кудряшки, что ему очень идет. Приятный парень, мне он нравится.

– Хорошенький… он симпатяга, – заключаю вслух и Элис кивает смущенно улыбаясь, продолжая листать переписку, иногда её палец замирает, и она видимо, перечитывает отдельные сообщения. В этот момент на лице девушки появляется блаженная улыбка. Я тактично жду, наблюдая за ней, но ничего не говорю. Опомнившись, она закрывает приложение и убирает телефон.

– Мне он тоже сразу понравился, есть в нём, что-то такое, что притягивает меня.

– Элис, ну может не всё так плохо, как кажется. Парень явно заинтересован.

– Может и так, но я особо не питаю иллюзий, а то потом разочаруюсь.

«Ага, как мне это знакомо», – думаю я про себя.

– Думаю, что в следующий раз, вам нужно поговорить и все выяснить, вывести, так сказать, отношения на новый уровень. Между вами уже что-то было? – подмигиваю я и делаю глоток вина, откидываясь на подушки.

– Нет, пока ничего такого… – явно разочарованно произносит девушка. – Он поцеловал меня в щеку, когда мы прощались в последнюю нашу встречу, но я даже не знаю, как на это реагировать, я все-таки надеялась на нормальный поцелуй. Но в щеку! Белла!? Нам же не по пятнадцать лет! Хотя, сейчас и раньше, подростки такое творят… – она закатывает глаза.

– Ох, милая, это на самом деле не так плохо, я думаю. Если парень действительно настроен серьезно, он, как мне кажется, должен вести себя подобным образом, хотя я не сильна в отношениях.

– Ну, не знаю, Белла... Такими темпами, мы даже до первой базы не скоро доберемся, – она смеётся, и по тому, как блестят её глаза, я понимаю, что она заинтересована в этом парне, не меньше, чем он.

Мы продолжаем рассуждать о теории поведения парней в начале отношений, и как оказалось, у Элис тоже не особо много опыта в этом. Немного поговорив на эту тему, как и ожидалось, девушка вспоминает о моём обещании, данном ей – рассказать о том вечере в клубе. Точнее, о том, с кем этот вечер закончился.

– Так, Белла, теперь твоя очередь, поверь, я не забыла, – она игриво дергает бровями и тянется своим бокалом к моему.

– Черт! А я надеялась, что забыла, – театрально вздыхаю я и закатываю глаза.

– Нет-нет, – цокает она и грозит указательным пальчиком, – я всё помню. Но если не хочешь, я не настаиваю, – надув свои губы, она выглядит, как ребенок.

– Да, нет, Элис, рассказывать особо нечего, – прячусь я за бокалом, пытаясь собрать все свое самообладание и не сболтнуть лишнего. – Я особо не рассчитывала на продолжение, это скорее нужно было мне, чем ему. Так и получилось, я осталась довольна.

– А когда вы успели познакомится? Я помню, что мельком увидела, как вы танцевали, и не стала отвлекать, а потом я тебя потеряла и твой телефон был выключен. Вы уехали?

– Ага… уехали, – задумчиво говорю я, вспоминая тот вечер.

– Я, кстати, волновалась, думала, что с тобой что-то нехорошее случилось, в следующий раз, предупреждай хотя бы!

– Да, Элис, извини, я если честно думала об этом, но он… внушал доверие, что ли… И поэтому решила уйти по-английски. Не хотела особо это афишировать.

– Понятно… Ну так что? Как вы познакомились?

– У барной стойки, когда ты ушла танцевать без меня. Ты будешь смеяться, но я пролила на него свою Маргариту.

– Да, ладно?! Серьезно? – она начинает смеяться в голос. – Белла, ты последнее время всех мужчин обливаешь напитками что ли? Наш генеральный, твой красавчик из клуба…

«Ох, Элис… Знала бы ты, что наш генеральный и «мой» красавчик – это один и тот же человек», – думаю я про себя.

– Как, кстати, его зовут?

Я поперхнулась своим вином и громко закашлялась, девушка начала хлопать меня по спине.

«Соображай! Ведь знала же, что она спросит!»

– Ты в порядке? Белла?

– Да, да, спасибо, – делаю вздох и медленно перевожу взгляд на Элис.

Может рассказать ей правду, и будь, что будет?! Хотя нет, не самая лучшая идея… Но и врать я не хочу.

– Изабелла?

– Ээм, а что, если я скажу, что не знаю его имени?

– Как? Но вы же? Или…? – Она явно не ожидала такого поворота событий, а я-то думала, что застать врасплох эту юлу невозможно. Это весело.

– Да, Элис! Мы же… – смущенного киваю я, строя гримасу. – Ну в смысле, мы переспали в ту ночь, а утром я ушла, пока он спал и на этом всё. – Я развожу руками, показывая, что мол, и говорить не о чем. Но это же Элис, от неё так просто не отделаешься.

– Подожди, я что-то не понимаю… то есть, ты хочешь сказать, что познакомилась с парнем, вы с ним переспали, но ты даже не знаешь его имени?

– Ну типа того, – пожимаю плечами, не зная куда деть свои глаза от смущения. Рассматриваю своё вино в бокале, а потом залпом выпиваю остатки и продолжаю врать. – Может он и назвал имя, но я его не помню, мы много выпили в тот вечер.

– Белла…

– Ну что? Ты так смотришь, что мне становится стыдно! – И мне действительно стыдно, но не за свой поступок, а за то, что приходится обманывать её. – На самом деле, мне ни черта не стыдно! Мы классно провели время, я наконец-то занялась сексом, спустя почти три года, и надо отметить, шикарным сексом с шикарным парнем. Да, я сбежала, утром не оставив даже номера телефона, ну и что! Вообще-то, когда я с ним уезжала, понимала, что это лишь на одну ночь. Я получила то, что хотела и теперь сосредоточена на работе.

– Ох, Изабелла, – подруга смешно качает головой, и становится похожа на мою бабушку, которая, когда сердится, называет меня полным именем и непременно с приставкой «Ох». – Я не пытаюсь тебя пристыдить, или что-то подобное, просто… неожиданно, что ли… Ты оказывается шалунишка! – Она хихикает, прикрывая ладошкой рот. – Шикарный значит, говоришь?

– Ага, очень даже…

– Мы сейчас про парня или про секс? – захмелевшая Элис продолжает выпытывать подробности. Тоже чувствую, как вино ударяет в голову, и главное сейчас не проговориться.

– И про то и про другое… – я закусываю свою губу. Воспоминания того вечера всплывают в моей памяти. – Он действительно очень красив, я, наверное, и уехала с ним без раздумий только потому, что он пленил меня своей красотой и… уверенностью. А ещё он внушает доверие, и я практически не сомневалась в том, что мне не грозит опасность. Знаешь, как бывает, когда ты просто уверена на все сто, что делаешь всё верно? – Я усмехаюсь и вздыхаю, качая головой.

– Да, знаю, это называется интуиция… – она пристально смотрит на меня, – Белла прости меня, конечно, но мне кажется ты что-то недоговариваешь, – прищурившись я смотрю на Элис и не знаю, что сказать. Или она очень проницательная, или я плохая лгунья. – Но, возможно, мне только кажется… – добавляет она и отводит взгляд.

– Возможно… – начинаю я осторожно. И сейчас я хожу по скользкому краю, и хочу дать ей понять, что не могу быть полностью откровенной, но и обманывать её тоже не хочу. Но не успеваю даже подумать, как следующие слова слетают с моих губ. – А что, если не кажется?

– Ты же знаешь, что мне можно доверять? – Также осторожно спрашивает она, моментально считывая моё состояние. Я колеблюсь несколько секунд, пока наполняю наши бокалы вином.

– Да, Элис, очень надеюсь, что тебе можно доверять! Черт! – ставлю бутылку обратно и провожу рукой по волосам, ещё не уверенная в том, что могу рассказать ей всё. Но я так устала носить это в себе, и мне кажется, что просто взорвусь. Девушка, видимо, замечая мои сомнения, тактично молчит, но по её глазам понятно, что она сгорает от любопытства.

А была, не была! Я и так уже достаточно сказала.

– Элис, я не умею врать…

– Ага, это и видно! Белла, если не хочешь, давай просто закроем эту тему и посмотрим кино. Но я вижу, что тебя что-то мучает и искренне хочу помочь, если конечно смогу.

– Ох, дорогая! Мне похоже уже ничто не поможет, – делаю большой глоток вина для храбрости и смотрю на неё решительно, – ладно! Поклянись мне, что ни при каких обстоятельствах, ты не раскроешь мою тайну, потому что она, вроде, как не только моя, и если об этом кто-то узнает, то пострадаю не я одна, а все, кто в курсе. И ты в том числе.

– Изабелла! Ты меня с ума хочешь свести? Тогда я не хочу знать такую правду, от которой могу пострадать. Но теперь я просто умираю от любопытства! – она тоже одним глотком выпивает своё вино и протягивает мне бокал. – Наливай!

Выполнив её просьбу, ко мне снова возвращаются сомнения.

– Белла, только не говори, что переспала с киллером или с какой-то крупной шишкой, а то я свихнусь совсем.

– Очень горячо, Элис, – смеюсь я.

– Киллер?! – она смешно открывает свой рот.

– Готова?

– Белла, ну не томи уже!

– Вместе пострадаем, помнишь? – слабая попытка последнего предупреждения.

– Белла, твоя тайна уйдёт со мной в могилу, ну?!

Набрав в лёгкие побольше воздуха, я решаюсь.

– ЭтомистерКаллен … – быстро говорю на одном дыхании и закрываю руками лицо.

По отсутствию какой-либо реакции, делаю вывод, что подруга грохнулась в обморок или не расслышала. Растопыриваю свои пальцы, и сквозь них смотрю, что происходит. Она сидит с открытым ртом и вытаращенными глазами смотрит на меня. «Потеряла дар речи» это, наверное, самое верное утверждение сейчас.

– Что, прости?! – дар речи вернулся и она очень серьёзна.

Я уже сомневаюсь, что это была хорошая идея. Да кого я обманываю, это была самая ужасная идея! Она и пяти минут не выдержит – спалится. Но назад уже дороги нет.

– Мистер Каллен, говорю!

– Ты шутишь сейчас? – всё так же серьезно переспрашивает она, а я отрицательно мотаю головой. – Изабелла, если ты шутишь, то я не прощу тебе этого… У меня же приступ может случится.

– Черт возьми, Элис! Да не шучу! Я переспала с нашим генеральным директором, ясно теперь?!

Я пожалела, что в данной момент не снимала её на камеру, это было шедеврально. Уверена в таком потрясении никто и никогда не видел Элис. Её глаза стали раза в три больше, а челюсть реально поздоровалась с полом. Она вскочила с дивана прижимая руки ко рту. Потом убрала их, не сводя с меня безумный взгляд.

– Да, иди ты! Серьезно?! – она начала метаться по гостиной, останавливаясь, задавая вопрос и снова приходя в движение. – Вот это бомба, подруга! Вот это срань! Как…? Вы же…? Или он…? А ты…? И тогда, в офисе?! Боже! – Она наконец-то упала на диван, схватила подушку, и поднеся её к лицу, укусила. А потом зарывшись в неё лицом, громко закричала: «АААА-аааа! Твою МАТЬ!». Не выдержав, я громко расхохоталась.

– Белла, черт тебя подери! И ты молчала?! – она швырнула в меня подушку и схватила свой бокал, в несколько глотков выпивая его содержимое. – Я сейчас с ума сойду! Это правда?!

– Да, Элис, это правда... – Мне стало так легко и спокойно, то ли так на меня действовал алкоголь, то ли, то, что я наконец-то раскрыла кому-то эту тайну.

– Тааак! Давай сначала и со всеми подробностями, пожалуйста, – девушка подобрала под себя ноги и разлила остатки вина по нашим бокалам. – Хотя нет, интимные подробности меня не интересуют, – она скривилась. – А то, не смогу теперь на него смотреть, как раньше. Меня интересует, что было «до» и что – «после».

– Ну, «до» я тебе уже рассказала: я пролила на него Маргариту. Сказала, что в качестве извинения могу постирать его рубашку и он согласился.

– В смысле, постирать?

– Ну в смысле застирать. Мы пошли в туалет, он снял рубашку, а я её застирала, он ждал в коридоре. Потом мы танцевали, а потом он предложил поехать к нему. Мы поехали, а утром я ушла.

– А когда ты узнала, кто он такой? Ты же не знала, когда уезжала с ним?

– Нет, конечно, откуда?! Узнала на собрании, на следующий день. Представь, что я испытала, когда он вошел в зал, – я прикрываю глаза и громко выдыхаю через раскрытый рот.

– Теперь понятно, почему ты была бледная, как смерть,

– Элис, я так перепугалась, что даже соображать не могла.

– А он знает? А ну, конечно! Кофе!

– Кофе! – говорим мы одновременно и начинаем смеяться, вспоминая мой эпичный позор.

– Многое становится понятным… – задумавшись Элис складывает пазл в голове. – Из-за этого, ты не хотела возвращаться на работу?

– Ага. Я думала, что он даже слушать меня не станет, уволит без разговоров. Самое смешное, он не сразу понял, что я стажер и работаю в компании. Только после обморока, когда скорая приехала.

– Аааа, понятно тогда, почему он как угорелый вылетел из комнаты отдыха, я посчитала это странным. А ещё, что он назвал тебя Беллой, когда ты кофе на него пролила. Ещё тогда я подумала, что вы знакомы.

– Да, в тот день он и узнал.

– И что потом? Вы же поговорили на следующий день?

– Да, поговорили. И решили не вспоминать об этом…

– Как это? – она снова округляет глаза. – Типа ничего не было?

– Ну я предложила, он был не особо рад.

– Постой-ка, постой-ка, это же было на прошлой неделе? Поэтому он злой, как черт, последнее время?

– Не знаю, Элис, возможно, но я не хочу об этом думать. Мы целовались в тот день, – я снова прячусь за руками.

– Да, ладно!? В офисе прям?

– Ага, после презентации… Боже, Элис, он так целуется, ммм… – совсем запьянела я и меня прошибло на откровения.

– Вот это поворот событий! Я вообще в шоке до сих пор. Мистер Каллен и Белла, охренеть можно…

– Вот-вот, по-другому и не скажешь. Только со мной такое могло случится.

– Белла, может я сейчас буду звучать, как романтичная дурочка, но мне кажется – это судьба! Вы, кстати вместе классно смотреться будете.

– Элис, алё! Не бывать этому, о чем ты?! Кодекс этики, забыла?

– Ой, да ладно! Он же генеральный директор, придумает что-нибудь, – отмахнулась от меня девушка, как от назойливой мухи. – Если, конечно, он заинтересован в тебе. А раз позволил тебе остаться, то по любому заинтересован.

– Думаешь?!

– Конечно! Я же говорила, что он не зверь! Просто вам нужно немного времени, но мне кажется, что совсем скоро между вами двумя такое разыграется…

– Да, ну тебя!

– Да, ну тебя, Белла! Офигеть! Я в шоке! Мистер Каллен…

– Ну всё уже, выходи из шока, – перестаю улыбаться и серьезно смотрю на неё, хотя это плохо удается так как я чертовски пьяна. – Элис, ты же понимаешь, что этого никто не должен знать?

– Белла, ну хватит уже, я же не глупая. Тем более, как ты там сказала? Ты меня за собой потянешь…

– Я не так сказала! А что пострадаем мы все, а я этого не хочу.

– Как и я! Поэтому не переживай, от меня никто не узнает.

– И давай договоримся, что мы вообще никак это не обсуждаем ни на работе, ни где бы то ни было в другом месте. Только тут мы можем говорить спокойно, окей?

– Да, хорошо, хорошо. Не парься!

– Ну расскажи что-нибудь ещё?

– Что, например?

– Ну что-нибудь романтичное про вас. Офигеть, мистер Каллен… – подруга то и дело обмахивает себя руками, вздыхает и фыркает.

Мы открываем ещё одну бутылку вина из моих запасов, и я снова рассказываю всё с самого начала: про знакомство, про танец, про лифт, про наш разговор в офисе, про поцелуй и обнимашки. Разумеется, опуская все подробности нашей ночи.

В начале третьего укладываемся спать, Элис отказалась ночевать на диване в гостиной и легла со мной, я в общем-то была не против. Ещё немного похихикав, мы наконец заснули.