Глава 59. Спасённые из ада

      С трудом вырвавшись из крепких объятий отца, Эдвард недоумённо уставился на него, пытаясь понять, как тот оказался в Мексике. Голова слегка кружилась от слишком резкого свежего воздуха, глаза слепил яркий солнечный свет, и парень никак не мог сообразить, что означает происходящее вокруг. Рядом находились какие-то чужие люди, и он вертел головой, пытаясь найти лишь одно знакомое лицо, которое почему-то никак не попадалось на глаза. Тогда, видя состояние сына, первым заговорил Лиам, безуспешно пытаясь скрыть скупые мужские слёзы:

      – Эдвард, сынок, как ты себя чувствуешь? Ты так похудел... Я позову доктора...

      – Пап, – наконец, пришёл немного в себя телеведущий, – что ты здесь делаешь?

      – Как это, что? – возмутился мужчина. – По телевизору сказали... Захватили в заложники... Фотографию показали... Мать как узнала, с сердцем плохо стало... Даже скорую пришлось вызывать...

      – Как мама? – испугался парень. – Где она? Что с ней?

      – Шивон дома. Я запретил ей лететь сюда... Побоялся...

      – Правильно, пап, – обнял его сын. – Слушай, я отойду ненадолго, ладно? – Эдварду не терпелось найти Беллу, так как он боялся потерять девушку в толпе.

      – Придумал тоже – отойду! – всплеснул руками отец, смертельно боясь отойти от сына и на шаг. – Никуда ты не пойдёшь! Вот – доктору лучше показаться... Доктор, пожалуйста, осмотрите моего сына.

      Поняв, что всякое сопротивление теперь бесполезно, телеведущий с тяжёлым вздохом поплёлся за врачом и отцом к машине скорой помощи.


      Елеазар, как только в столовую ворвались военные и началась перестрелка, накрыл жену своим телом, закрывая от пуль. Парень понял, что мексиканские власти, наконец, пошли на штурм, но всё ещё боялся потерять Кармен из-за случайной пули. Только когда шум выстрелов стих, испанец решился подняться на ноги, помогая встать жене. Из столовой уже выводили бывших заложников, некоторых несли на руках. К паре подошёл один из военных и предложил:

      – Вам нужна помощь, чтобы выбраться из здания?

      – А Вы кто? – прекрасно зная ответ, всё же уточнил Елеазар.  

      – Я солдат мексиканской армии. Мы здесь, чтобы освободить вас из плена.

      – Вовремя вы, – усмехнулся парень, – пришли, когда почти всех убили...

      Он обнял Кармен за талию, и они медленно побрели к выходу. На улице к ним бросились мама Елеазара Кеби и сестра Кармен Зафрина. Женщины, обнявшись, не выдержали нервного напряжения и зарыдали от облегчения и счастья. К ним сразу подошли врачи и предложили поехать в больницу на обследование.


      Всё время, пока в столовой шла перестрелка, Лорен сидела рядом с Тайлером, прижавшись всем телом и боясь открыть глаза. Парень обнимал её, гладил по спине и уверял, что всё будет хорошо. Девушке было настолько страшно, что, даже когда выстрелы стихли, она не решалась открыть глаза и оторваться от Тайлера. Тогда бармен сам поднялся на ноги и помог встать ей. От долгого пребывания в одном положении, нервного и физического истощения ноги Лорен не слушались, стоять было трудно, и парень взял её на руки. Когда они вышли на улицу, бармен отнёс блондинку к машине скорой помощи и передал врачам. Через мгновение он услышал позади себя тихий голос:

      – Сынок...

      Обернувшись, Тайлер увидел родную мать и бросился к ней, подхватив на руки и закружив. С трудом борясь с усталостью, он качнулся и отошёл немного в сторону от машины скорой помощи.

      – Мама... Мамочка... – только и мог шептать молодой человек, с трудом борясь с эмоциями, переполняющими душу, – как же я счастлив видеть тебя...

      Лорен, увидев, как парень обнимает родную маму, почувствовала, что слёзы застилают глаза пеленой, в ушах стоит какой-то шум, а ноги становятся ватными. Она не слышала испуганных врачей, не чувствовала, как они подхватывают её, чтобы положить на носилки, не видела, как медсестра готовит капельницу. Перед глазами стояла лишь ужасающая картина гибели родных.

      Тайлер, увидев, как девушку кладут на носилки и заносят в машину, подбежал к пожилому врачу:

      – Пожалуйста, можно мне поехать с вами?

      – Молодой человек, погодите, – вытянул вперёд руку доктор. – Кем Вы ей приходитесь?

      – Я её парень.

      – Я не имею права брать Вас с собой. Давайте поступим так... Вы ведь один из освобождённых заложников? Вам тоже нужно пройти обследование. Вас отвезут в ту же больницу, где Вы сможете увидеть свою возлюбленную. Договорились?

      К ним подошла бледная мама Тайлера.

      – Тай, сынок, а как же я? Ты хочешь бросить меня здесь одну и уехать с этой девушкой? – в чёрных глазах матери стояли слёзы.

      – Синьора, пожалуйста, не плачьте, – улыбнулся седой доктор. – Вашему сыну нужно пройти обследование на всякий случай. Вы можете поехать с ним, не беспокойтесь.

      – Прости, мамочка, – пробормотал пристыжено бармен. – Я вёл себя, как эгоист. Конечно, мы поедем вместе.

      По дороге в больницу сын рассказал матери о том, кто такая Лорен, как много она значит для него, и о том, как погибла её семья.

      – Боже, бедная девочка, – с сочувствием промолвила Зенна, – потерять в один миг всех близких... Сынок, может, она переедет к нам? Ей ведь, кажется, некуда идти... Конечно, если она сама согласится...

      – Спасибо, мамочка, за понимание, – улыбнулся брюнет. – Надеюсь, Лорен не откажется. Не думаю, что она сможет жить в Мексике после всего, что произошло.


      Брат Анжелы Бенджамин прорвался, наконец, в отель вслед за несколькими мужчинами из родственников, когда там уже почти не осталось заложников. Он видел, как из здания вынесли тело Эрика, которого террористы использовали как прикрытие во время сорвавшихся переговоров. Парень слышал, как рыдали его мать и сестра, сотрясаясь над трупом. Видеть это было настолько невыносимо, что Бенджамин сам понёсся в сторону отеля, чтобы поскорее увидеть любимую младшую сестру.

      Пробравшись сквозь толпу перед входом, он, наконец, оказался в столовой, где на полу лежала Анжела, подогнув колени и уткнувшись в стену. Парень подбежал к сестре, трясущимися от страха руками проверил на шее пульс и, нащупав его и чуть успокоившись, осторожно повернул её к себе лицом. Девушка с трудом подняла отяжелевшие веки и, узнав родного человека, прошептала:

      – Бен, я умерла, да? Или ты мне снишься?

      – Анж, всё хорошо, ты жива, вас освободили. Потерпи чуть-чуть, сейчас тебя отвезут в больницу. Я больше никогда не отпущу тебя.

      Бенджамин поднял Анжелу на руки и поспешил отнести к ближайшей машине скорой помощи. Её сразу же положили на носилки и повезли в больницу, брат отправился с ней. В дороге девушке поставили капельницу, и она уснула. Парень всю дорогу гладил сестру по голове, боясь отвернуться даже на секунду.


      Лорана одним из первых военные вывели из освобождённого здания. Его сестра тут же побежала к нему, расталкивая толпу. Девушка бросилась брату на шею, давая волю слезам. Брат сжимал её в объятиях, словно она одна могла вырвать его из того кошмара, который он пережил за последние три дня. Вспомнив вдруг об Ирине, ди-джей отстранился от Джудит и пробормотал:

      – Эти уроды убили её... Убили мою Айрин...

      – Лоран, сейчас самое главное, чтобы с тобой всё было в порядке, – возразила сестра. – Мы должны поехать в больницу.

      – Нет, – помотал головой канадец. – Где её тело, я должен забрать её...? Куда они её дели?

      – Тело уже забрали, наверное. Друг её сестры.

      – Как забрал? А как же я? – запаниковал мужчина. – Я ведь муж...

      – Они не знали, спасут ли тебя... У них ведь нет других родственников... Я разрешила...

      – Джуд, как разрешила? Как ты могла? – Лоран был на грани нервного срыва. – Ты не должна была... Не имела права...

      – Пожалуйста, Лоран, давай поговорим обо всём дома, – со слезами на глазах попросила девушка. – Тебе нужно в больницу. Обещаю, мы найдём этого парня. Всё будет хорошо...

      Ещё не придя до конца в себя, оба направились к машине скорой помощи.


      Когда в столовую ворвались люди в военной форме и открыли по террористам стрельбу, Джаспер, пережив удар в висок, пришёл в себя. Ещё не совсем соображая, что происходит, он заметил рядом с собой Элис, рыдающую навзрыд.  

      – Где Роуз? – быстро спросил бывший боец, сгребая любимую в охапку, чтобы успокоить. – Почему вы не убежали?

      – Мы не успели, они схватили её и увели, – всхлипывая, ответила радиоведущая. – Джас, мне страшно, что это?

      – Военные, наконец, начали штурм, – объяснил парень, молясь в душе, чтобы с подругой ничего не успели сделать. – Потерпи немножко, малыш, скоро всё будет хорошо, обещаю.

      – Ты же не бросишь меня теперь, не полезешь под пули...? – со страхом в голосе уточнила брюнетка. – Мы ведь оба выживем, да?

      – Я никуда от тебя не уйду, обещаю, – кивнул Джаспер, – я никогда никуда от тебя больше не уйду.

      Наконец, когда всё закончилось, Джаспер помог Элис подняться с пола на одеревеневшие ноги, взял её на руки и понёс на улицу. По дороге он думал о том, где теперь искать Розали и успеет ли он до того, как будет поздно.


      Эммет, бросившись к Розали, почувствовал одновременно, как в бок попала пуля и как он сам, поскользнувшись в луже чужой крови, падает на пол. В следующее мгновение в отель ворвался Гаррет и с криками "суки, это вам за Кейт" стал палить по оставшимся в живых террористам. Краем глаза спортсмен заметил, что бывшего соседа убили, но прежде он отправил на тот свет всех троих. Когда в здание повалили военные, футболист подполз к любимой девушке, которая смотрела на него так, словно он восстал из мёртвых. Парень прижал модель к груди, боясь за её психическое благополучие. Так они и сидели прямо в луже крови, обнявшись, безмолвные, так как слова в тот момент были лишними. Они не смогли бы выразить, что чувствовали после всего, что им пришлось пережить. Эммет перебирал пальцами светлые спутанные волосы любимой, вдыхая её аромат, настоящий, не испорченный различным парфюмом и средствами по уходу за телом. Девушка вцепилась пальцами в его плечи, боясь, что такой прекрасный мираж исчезнет.

      Так они и сидели, не обращая внимания на то, что всё давно закончилось, а из здания поспешно выходят бывшие заложники и военные, ведущие арестованных преступников. Из сладкого оцепенения пару вырвал голос Джаспера:

      – Роуз, это ты? Эммет, что ты здесь делаешь? Что с ней?

      Футболисту пришлось немного отстраниться, и он тут же почувствовал в боку жгучую боль, которую не замечал ещё секунду назад. Парень схватился за раненое место, чуть поморщившись. Заметив его гримасу, Розали испуганно перевела взгляд вниз и ужаснулась:

      – Эммет... Боже, у тебя кровь... Тебе нужен врач...

      – Малышка, как же я рад слышать твой голос, – сразу расслабился спортсмен, широко улыбаясь. – Ты такая красивая, – он провёл окровавленной ладонью по её щеке, оставляя след.

      – Дурачок, – невольно улыбнулась и девушка. – Джас, давай поговорим на улице? Тем более, я сама ничего ещё не поняла...

      – Конечно, – кивнул друг, пропуская ребят вперёд.

      Когда все четверо оказались на улице, к ним первыми бросились родители Розали, которая помогала идти опирающемуся на неё Эммету. Гарри, увидев, что дочь тащит парня почти на себе, поспешил ей на помощь:

      – Роуз, девочка моя, давай я сам помогу ему.

      Мужчина перехватил футболиста, чтобы жена могла обнять дочь. Сьюзен тут же бросилась к девушке, прижимая к груди. Женщина зашептала, глотая горькие слёзы и с трудом говоря:

      – Доченька, солнышко моё, прости нас, умоляю... Прости, если бы я только знала... Умоляю, заклинаю, прости, что мы вели себя так все эти годы... Я умру, если ты не простишь меня...

      Мать упала вдруг перед дочерью на колени, отчего зарыдала сама модель, становясь на колени рядом с родным человеком и пытаясь поднять её.

      – Мама, встань, прошу тебя, – умоляла блондинка, без сил сидя на земле, – пожалуйста, я не обижаюсь на вас... Я сама во всём виновата...

      Джаспер, стоящий рядом, не мог больше смотреть на происходящее, поэтому обратился к матери лучшей подруги:

      – Миссис Хейл, прошу Вас, давайте я помогу Вам подняться, – парень осторожно подхватил Сьюзен и поставил на ноги. – Вот, уже намного лучше. Роуз, давай, вставай.

      Когда, наконец, обе немного пришли в себя, Гарри Хейл обратился к Эммету:

      – Давай, я отведу тебя к скорой, тебе нужно в больницу, парень. И спасибо тебе, что спас её. Она  единственное, что у нас есть...

      – У меня тоже, – чуть улыбнулся футболист, морщась от боли.

      – Я еду с ним, – сразу же спохватилась блондинка.

      – Дочка, это не самая хорошая идея, – мягко возразила мать, боясь снова отпустить дочь, – вы потом сможете увидеться...

      – Нет, я еду, – снова находясь на грани истерики, настойчиво проговорила девушка.

      – Сью, пусть она едет. Ей тоже нужно показаться врачам, – мудро заметил глава семейства. – И Джаспер со своей спутницей поедет, правильно?

      – Да, Элис, ты слишком бледная, – обеспокоенно кивнул бывший боец. – Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

      – Кажется, нет, – неуверенно прошептала радиоведущая, которую вовсю бил озноб.

      Когда Эммет с Розали сели в одну машину скорой помощи, Джаспер отвёл Элис ко второй. Тогда он подумал о родственниках девушки и о том, что правильней было бы сообщить им, что их дочь увозят в больницу. Видимо, в толпе и суматохе они никак не могли отыскать родного человека. Блондин уже собирался сказать девушке об этом, когда она вдруг резко вскрикнула, схватилась за живот и стала оседать на землю.

      – Элис, что? – в панике схватил её бывший боец, не зная, что делать.

      – Джас, больно, – жалобно пискнула девушка, теряя сознание.


      Как только брат вывел Беллу из отеля, они с отцом и Несси повезли её в больницу на скорой, боясь, как бы ей не стало плохо. Девушка, как и остальные заложники, была истощена и находилась в крайне подавленном состоянии. Врач, осмотрев её, посоветовал остаться в больнице на ночь, чтобы последить за её состоянием. Но актриса с ужасом представила, как пробудет в этом городе ещё целые сутки, и стала умолять родных улететь домой ближайшим рейсом. Отец, видя состояние дочери, спросил врача о возможности перелёта, на что получил его разрешение. Тогда Белле поставили капельницу, чтобы подпитать организм перед нагрузкой, и после они всей семьёй отправились в аэропорт. От усталости девушка заснула прямо в такси, и Джейкоб, чтобы не будить сестру, нёс её дальше на руках. К счастью, в худой, осунувшейся, бледной фигуре никто не узнавал известную актрису, поэтому они беспрепятственно смогли добраться в аэропорт. Шатенка проснулась, когда нужно было проходить паспортный контроль. Из-за пережитого стресса и смертельной усталости она ни разу за время полёта не вспомнила об Эдварде.


      Эдвард же, наоборот, как только его обследовали, сразу помчался к дежурной медсестре, чтобы узнать, где он может найти Изабеллу Свон. Когда парню сказали, что девушка уже уехала, он впал в отчаяние. Почему-то ему стало безумно страшно оттого, что он больше никогда не увидит ту, которую до этого дня считал или пытался считать своей подругой. Отец, видя состояние сына, никак не мог понять, с чем оно связано. Понимая, что говорить он об этом не собирается, спрашивать Лиам не решался, боясь сделать только хуже. Наконец, телеведущий понял, что ведёт себя немного странно, поэтому решил отложить терзания на более подходящее время. Тем более, Эдвард всё ещё считал, что это – просто привычка, просто слишком много времени проводил он с актрисой, которая, как оказалось, не слишком сильно хотела быть рядом с ним, раз уехала, не попрощавшись. Тогда шатену даже показалось, что он злится на девушку, которая успела вызвать в нём столь противоречивые эмоции. В конце концов, он решил, что не стоит навязываться ей после всего, что сам натворил, чтобы не обидеть и не задеть чувства. С такими мыслями Эдвард Каллен и вернулся домой в Нью-Йорк, пообещав себе постараться забыть всё, что связано с Мексикой и Беллой Свон.


      Когда Эммета доставили в больницу, его сразу отправили в операционную, чтобы извлечь пулю. Розали и её родители всё это время сидели в коридоре, и отец с матерью пытались убедить дочь, что с её парнем всё будет в порядке. Девушка боялась настолько, словно футболисту грозила серьёзная опасность, хоть и понимала, что это далеко не так. Она столько раз теряла его, что теперь страх охватил ледяными объятиями всё её существо, грозясь перерасти в настоящую истерику. Сдерживаясь из последних сил, модель сжимала в руке медальон, подаренный парнем, с которого ещё не смылись следы человеческой крови. Родители боялись затронуть её лишний раз, боялись хоть что-то спросить.

      Лишь когда подошёл врач и позволил им пройти в палату к парню, красавица вернулась из какого-то своего мира, не доступного другим. Они вместе вошли в палату, и Розали впервые за долгое время вновь улыбнулась:

      – Как ты?

      – Теперь намного лучше, – улыбнулся спортсмен.

      Модель присела к нему на краешек кровати и взяла любимого за руку. Ей столько всего нужно было спросить, столько сказать ему, но все слова вылетели из головы то ли от волнения, то ли из-за присутствия родителей. Прошло несколько минут, прежде чем отец, чувствуя неловкую паузу, прервал тишину:

      – Эммет, я хотел ещё раз поблагодарить тебя от всего сердца за твой, поистине, мужской поступок. Уверен, наша дочь в тебе не ошиблась, и ты тот, кто ей нужен. Ну, мы подождём в коридоре... Не будем вам мешать.

      – Пап, подождите, – вмешалась Розали. – Я хочу, чтобы вы знали о том, что я собираюсь сказать сейчас Эммету... – девушка повернулась к спортсмену, смотря в голубые глаза. – Эммет, у меня было много времени, чтобы подумать... – она чуть скривилась, – я хочу жить с тобой в Майами. Как только тебе позволят, я полечу с тобой туда.

      – Но, дочка... – испуганно начала мама, – ты же не хочешь сейчас сказать...

      – Подожди, Сью, – прервал её муж, – наша дочь сама должна решать, где хочет жить.

      – Роуз, не нужно, – покачал головой футболист. – Когда я понял, что могу навсегда потерять тебя, я решил, что не буду больше давить. Поживи пока с родителями, ты ведь скучала по ним. Я готов ждать, сколько тебе будет нужно. Я подожду. Если хочешь, я перееду в Техас, поближе к тебе. Главное, чтобы ты была счастлива.

      – Правильно, Эммет ведь может перебраться к нам, – схватилась за последнюю спасительную соломинку Сьюзен. – Тебе не нужно так далеко уезжать от дома.

      – Нет, вы что, не понимаете? – всхлипнула блондинка. – Я хочу жить с тобой в Майами, как ты хотел... Пожалуйста, Эммет... Я не смогу без тебя... Не прогоняй меня, прошу... Я хочу стать миссис МакКартни... Я хочу стать твоей женой... Хочу рожать от тебя детей...

      – Роуз, не плачь, пожалуйста, – испугался брюнет, сжимая её ладонь. – Я обещаю, что заберу тебя с собой, как только избавлюсь от этой идиотской койки.

      – Дочка, мы не будем держать тебя, если ты сама всё решила, лишь бы только ты была счастлива, – погладил девушку по голове отец, – только бы с тобой всё было в порядке. Мы подождём в коридоре.

      Когда родители вышли, Розали вновь повернулась к Эммету и поинтересовалась:

      – Любимый, а почему ты не улетел, как собирался? Как ты снова оказался возле отеля?

      – Ну, как бы я улетел, если ты приворожила меня? – с довольной ухмылкой возмутился парень. – Никуда от тебя теперь не денусь, моя девочка...

      – Это я никуда тебя не отпущу, – серьёзно промолвила модель, наклоняясь и целуя футболиста в губы.


      Когда Элис на скорой доставили в больницу, девушку сразу забрали в реанимацию. Джаспер нервничал, ожидая известий в коридоре. Какое-то странное смутное предчувствие не давало покоя. Он гнал от себя всяческие мысли, которые сводили с ума. Когда в коридоре появился светловолосый мужчина, парень сразу обратил на него внимание. Незнакомец, казалось, разительно напоминал его самого, только в более зрелом возрасте. Мужчина сел рядом с бывшим бойцом на диванчик и от нечего делать заговорил с ним:

      – Вы американец? Ждёте кого-то из близких?

      – Да, – кивнул красавец, заинтригованный необычным знакомством, – девушку. А Вы?

      – Сюда недавно привезли мою дочь. Она была в том захваченном отеле среди заложников. Думаю, Вы слышали.

      – Да, моя девушка тоже была там.

      – Вот это совпадение, – вскинул брови мужчина. – Надеюсь, она в порядке?

      – Я тоже на это надеюсь, – опустил голову Джаспер. – А что с Вашей дочерью?

      – Я ещё ничего не знаю. Её доставили в больницу, когда я пытался отыскать её на месте трагедии. К счастью, мне сообщили об этом полицейские. Сказали, что нельзя было терять времени, – собеседник парня всё время всматривался в его лицо. – Странно... У меня очень хорошая память, а Вас вспомнить никак не могу... Вы ведь были сегодня в автобусе среди других родственников?

      – Нет, – покачал головой бывший боец, – я был среди заложников в отеле.

      – Ах, вот оно что, – понял мужчина. – Надеюсь, Вы в порядке?

      – Да, мне повезло. А как зовут Вашу дочь? Я её точно должен знать.

      – Элис. Её зовут Элис Брендон. Думаю, Вы о ней и раньше слышали. А кто Ваша девушка?

      Когда отец Элис увидел реакцию Джаспера на свои слова, говорить что-то ещё не было никакого смысла. В тот момент, когда каждый из них собирался хоть что-нибудь произнести, к ним подошёл врач и обратился к парню:

      – Джаспер Уитлок, Вы знали о том, что Ваша девушка ждёт ребёнка? К счастью, и с ней и с ребёнком всё в порядке, нам удалось сохранить беременность. Ей придётся немного полежать у нас, после чего Вы сможете забрать её домой.

      Даже после того, как врач ушёл, никто из мужчин ещё долго не был в состоянии прервать гробовую тишину.

___________________________________________________________________________________________________________________

Глава 60. Родственные связи.

      – Так как говоришь, тебя зовут? – первым пришёл в себя и прервал тишину отец Элис.

      – Джаспер Уитлок, сэр, – опомнился и бывший боец, – рад, наконец, познакомиться с Вами.

      – Чего не могу сказать о себе, – выдавил мужчина, с явным пренебрежением рассматривая парня. – Я так понимаю, это ты привёз Элис в больницу?

      – Да. Ей срочно нужна была помощь. К сожалению, у нас не было времени разыскивать родственников, – задетый подобным приветствием, выдавил блондин.

      – Сколько я тебе за это должен? – ничуть не смущаясь, поинтересовался бывший военный, доставая бумажник. – Сотки хватит?

      – Вы, кажется, что-то не поняли, – с трудом сдерживая гнев, возразил Джаспер, – Ваша дочь ждёт от меня ребёнка. Мне не нужны Ваши деньги, мне нужна Элис и наш будущий малыш, – каждое слово парень чеканил так, чтобы до будущего тестя, наконец, дошло.

      – С чего ты вообще так уверен, что это твой ребёнок? Или ты и чужих готов воспитывать? – усмехнулся отец девушки.

      – С Вашего позволения, я не буду говорить Элис о том, какого Вы о ней мнения, – процедил бывший боец, смотря мужчине в глаза. – В отличие от Вас, я знаю, что она носит моего ребёнка.

      – А ты в курсе, что у неё уже есть дочь? – достал главный козырь из рукава Алистер. – Что ты на это скажешь?

      – Я знаю о Клэр, – спокойно ответил Джаспер. – Она будет жить с нами. И, не беспокойтесь, не будет чувствовать себя лишней в нашем доме.

      – Не слишком ли ты уверен в себе, Джаспер Уитлок? Может, спросишь для начала о желаниях моей дочери? Или для тебя это не имеет такого уж большого значения? Она только-только избавилась от одного урода, который чуть не сломал ей жизнь... И вот, нашла себе нового отца... Если ты разобьёшь ей сердце, я разобью твоё смазливое лицо, – пообещал мужчина, спокойно рассматривая парня, как экспонат в музее.

      – Я люблю Элис, и она тоже меня любит, – уверенно возразил блондин, – и я сделаю её счастливой, обещаю. Спросите сами, чего она хочет, и закончим этот нелепый разговор. Надеюсь, её мнение для Вас хоть что-то значит...

      – Она сама ещё ребёнок, чтобы решать.

      – Послушайте, – взорвался красавец, – Элис уже не ребёнок. Ей двадцать один год, и она мать четырёхлетней дочери. Почему Вы считаете, что вправе решать, что для неё будет лучше?

            – Элис никогда не разбиралась в мужчинах, потому и страдала, – объяснил отец радиоведущей. – Я не хочу больше смотреть на это. Я запрещаю тебе приближаться к ней ближе, чем на десять метров.

      – А мне плевать на Ваши запреты! Если Вам дорога дочь, не лезьте в нашу с ней жизнь! – потеряв над собой контроль, Джаспер вскочил с кресла и отправился в курилку, чтобы успокоиться.

      Эммет уснул, и Розали вышла в коридор, где её ждали родители. Девушка устало опустилась на диван рядом с отцом и положила голову ему на плечо. Мужчина погладил дочь по плечу и предложил:

      – Роуз, дочка, правительство предлагало нам квартиру на время, пока будет решаться вопрос по освобождению и реабилитации... Может, поедем туда и ты отдохнёшь? Обещаю, без Эммета мы никуда не уедем, но не можешь же ты всё время пробыть у него в больнице, пока его не выпишут...

      – Пап, я не устала, – соврала блондинка, подсознательно боясь отдаляться от любимого настолько, – я побуду здесь. Он скоро проснётся, и мне снова разрешат быть рядом с ним. А вы поезжайте, вы ведь тоже устали.

      – Мы тебя здесь одну не бросим, – поспешно возразила мама, – не выдумывай.

      – Ладно, будем сидеть здесь все вместе, – улыбнулась модель. – Как дела дома? Что нового?

      – Мы не хотели говорить тебе сначала, – неуверенно начала женщина, – боялись расстроить... Но, видимо, тебе уже всё равно...

      – Что случилось? – испугалась девушка. – Мам, не тяни.

      – Твоего Кинга арестовали... Кажется, это как-то связано с тем, что здесь случилось...

      – За что арестовали? – шокированно выдохнула Розали, невольно ощущая тревогу.

      – Кажется, за торговлю наркотиками, – пояснил отец, осуждающе глянув на жену. – Этот, который организовал захват заложников, собирался с твоей помощью выйти на Кинга и потребовать сотрудничества.

      – Господи, – покачала головой девушка, – с кем я жила...

      Услышав слова отца, она вдруг поняла, что не чувствует почти ничего, кроме облегчения и какого-то отвращения. Наконец, ей не нужно будет бояться собственной тени, возвращаясь на родину. Наконец, бывший жених не сможет ничего ей сделать. Наконец, она избавилась от него и от тех чувств, которые, как ей казалось, ещё остались в душе после расставания. Родители, поняв, что дочь ничуть не расстроена, тоже вздохнули с облегчением. Розали поднялась с дивана и обратилась к матери с отцом:

      – Мам, пап, здесь где-то должен быть Джас... Я пойду пройдусь, найду его, ладно?

      – Хорошо, – кивнул отец, предупреждающе глядя на жену, – я видел здесь больничный кафетерий... Сью, пойдём, перекусим. Встретимся на этом месте.

      – Договорились, – улыбнулась модель, – и купите мне кофе.

      – Чай, – возразила мама. – Тебе ни к чему сейчас лишние нагрузки на организм.

      – Ладно, – с притворно тяжёлым вздохом согласилась девушка.

      Когда модель спустилась на первый этаж, чтобы узнать у дежурной медсестры о том, где она может найти Джаспера Уитлока или Элис Брендон, девушка встретилась с самим другом, который собирался выйти в больничную курилку, чтобы успокоить нервы. Парень её сначала не заметил, так как все его мысли были заняты неприятным разговором с Алистером Брендоном. Только столкнувшись с подругой, бывший боец обратил, наконец, на неё внимание.

      – Джас, – обрадовалась блондинка, – а я тебя ищу. Как ты?

      – Всё нормально, – пожал плечами Джаспер. – Как Эммет?

      – Врач сказал, ничего серьёзного, через пару дней выпишут. А ты куда-то собирался?

     – Хотел пойти покурить. Постоишь со мной? – он замолчал, словно решаясь на что-то. – Нужно немного остыть...

      – Что-то случилось? – забеспокоилась девушка. – Где Элис?

      – Пойдём, я тебе там всё расскажу.

      Когда ребята пришли в курилку, бывший боец прикурил сигарету и с наслаждением затянулся сизым дымом. Розали смотрела на него выжидающе, беспокоясь за друга. Наконец, когда девушка уже всерьёз испугалась, он пробормотал тоном, одновременно выражающим и какую-то робкую радость, и страх, и волнение:

      – Роуз, Элис беременна... Она ждёт от меня ребёнка...

      – О, Господи, Джас, это же здорово, – с внезапным облегчением выдохнула модель. – Я думала, случилось что-то ужасное... Я так рада за вас...

      – Её отец не в восторге, – покачал головой парень. – Я не выдержал, сорвался, наговорил ему всякого... Представляешь, заявил мне, что, может быть, это не мой ребёнок!

      – Как будто ты не знаешь, что это не так, – закатила глаза блондинка. – Ничего, всё будет хорошо. Главное, что и с ней, и с ребёнком всё в порядке.

      – Да, я знаю, – улыбнулся, наконец, Джаспер, – я теперь её никуда не отпущу...

      К Алистеру Брендону, который всё никак не мог успокоиться после разговора с будущим зятем, подошла женщина, в которой он узнал мать этого самого зятя, Ренату Уитлок.

      – Извините, – обратилась женщина к мужчине, – кажется, Вы отец кого-то из заложников, захваченных в отеле? Мне сказали, что где-то здесь должен быть мой сын Джаспер Уитлок... Вы, случайно, не видели здесь светловолосого парня? Не представляю, где искать его...

      – Видел, – с едва скрываемым недовольством выдавил мужчина, – он ушёл минут пять назад. Надеюсь, навсегда.

      – Что? – испуганно переспросила мать. – Ему стало плохо? Куда он пошёл?

      – Не знаю и знать не хочу. Не плохо ему, а даже слишком хорошо... Ходит, довольный собой...

      – Простите, Вы, должно быть, путаете его с кем-то, – ничего не понимая, пробормотала Рената, – Вы ведь с ним даже не знакомы...

      – Ничего я не путаю, – возразил Алистер. – Ваш сын успел сделать моей дочери ребёнка, пока они отдыхали в одном отеле... Мне вот интересно, в кого он у Вас такой шустрый?

      Последней фразы женщина уже не слышала, во все глаза смотря на собеседника. Казалось, она отключилась и находилась теперь не в этом месте, а где-то далеко, в другом измерении. Когда Рената, наконец, пришла немного в себя, по щекам её вдруг покатились слёзы, и она смущённо стала их вытирать. Поймав на себе удивлённый взгляд Алистера, она пояснила:

      – Я так давно просила у сына родить мне внука, а он всё отнекивался... Я, дура, даже стала думать, что у него какие-то проблемы... Господи, как же я счастлива... Ещё недавно почти не виделась с сыном, а теперь обрела и дочь с будущим внуком... А где Ваша дочь? – опомнилась женщина. – Я так хочу с ней познакомиться...

      – К ней пока не пускают, – опешил мужчина, – говорят, скоро можно будет...

      – Ой, мы же с Вами так и не познакомились, – улыбнулась мама Джаспера. – Меня Рената зовут. А Вас?

      – Алистер. Слушайте, умеете Вы зубы заговаривать... – он засмеялся, – вообще-то, я ещё недавно был не в восторге от Вашей семьи...

      – Это Вы зря, – улыбнулась и женщина, – думаю, мы с Вами поладим. Вашей дочке у нас в Техасе понравится.

      – Мы тоже живём в Техасе, так что точно понравится.

      Через десять минут родители разговаривали, как старые добрые знакомые.

      Джаспер с Розали уже собирались возвращаться в больницу, когда в метре от них парень заметил Алека, который пристально всматривался в лицо бывшего бойца. Блондин почувствовал, как в душе что-то зашевелилось и неприятно кольнуло. Перед глазами всплыл силуэт, лежащий на асфальте в луже крови, испуганное лицо маленькой девочки и его собственное состояние неконтролируемой, разрушающей ярости. Он вдруг вспомнил то, из-за чего уехал из Нью-Йорка, и попятился назад, но Алек заметил его и, обрадованный, подошёл к ребятам.

      – Джас, привет, – улыбнулся парень, – как ты себя чувствуешь? Всё в порядке? Я так рад тебя видеть, дружище!

      – Я в порядке, – едва слышно выдавил бывший боец. – Ты зачем приехал?

      – Как это, зачем? Я как увидел в новостях, что тебя захватили в заложники, сразу сюда. Отец тоже переживает. Ты ему как родной сын стал.

      – Алек, прости, я как-то не готов был к этой встрече, – Джаспер сам не знал, как объяснить свои ощущения, боялся обидеть приятеля, но и общаться как ни в чём не бывало не мог, – извини, не стоило тебе приезжать...

      – Джас, – поморщился Алек, поняв, что тот ещё не пришёл до конца в себя после случившегося с ним раньше, – может, отойдём ненадолго от твоей спутницы и поговорим?

      – Это необязательно, – отрицательно помотал головой красавец, – Роуз обо всём знает. Я ей рассказал.

      – Значит, какой-то модельке ты доверяешь больше, чем мне? – разочарованно покачал головой старый знакомый Джаспера. – Не ожидал, что ты попадёшься на ту же удочку, что и с Хайди... Кстати, ты в курсе, что у неё уже есть один поклонник? Или её это не смущает?

      – Если ты об Эммете, – вмешалась модель, – то он единственный мой поклонник, а с Джаспером мы выросли вместе. И я никогда в жизни не выдам его тайны.

      – Алек, это не твоё дело, кому и что я рассказываю.

      – Извини, – понял, что погорячился, Алек, – Джас, тебе нужно обратиться к врачу, как предлагал отец. Тебе нужна психологическая помощь.

      – Не волнуйся, я заставлю его обратиться к психологу, как только мы вернёмся домой, – улыбнулась Розали, видя, что атмосфера накалилась до предела, – прости, тебе правда лучше уйти...

      – Я уже это понял, – кивнул парень. – Джас, я очень благодарен тебе за то, что ты сделал для моей семьи. Надеюсь, мы ещё увидимся.

      – Алек, без обид, я не очень хочу возвращаться в прошлое даже мысленно... – пробормотал бывший боец.

      – Я всё понимаю, – Алек развернулся и ушёл.

      Джаспер всё стоял и смотрел вслед удалявшемуся приятелю, а перед глазами всплывали картины из недавнего прошлого, которое он так старательно пытался забыть. Ему было страшно вернуться к прошлому, страшно, что не хватит силы воли начать всё с чистого листа. Это было одной, пусть далеко не самой главной, из причин, почему он так дорожил отношениями с Элис: она могла оградить, удержать его своей любовью от опрометчивых поступков. Но теперь бывшему бойцу вдруг стало страшно, что радиоведущая узнает о том, что он натворил в прошлом, и уйдёт навсегда. И тогда ему стало действительно жутко.

      – Джас, пойдём в больницу? – вырвала его из тяжёлых размышлений подруга.

      – Роуз, а вдруг Элис узнает? – поделился самым сокровенным парень. – Вдруг она послушает отца и бросит меня?

      – Если ты хочешь, чтобы между вами не было никаких секретов и недомолвок, расскажи ей сам, – посоветовала девушка. – Ты же помнишь, что случилось, когда она не была с тобой до конца откровенна?

      – Но это не та тайна, которую можно сообщить за завтраком, – возразил Джаспер. – Как ей об этом сказать? Я боюсь...

      – Тогда не говори, – усмехнулась блондинка.

      – Ладно, я попытаюсь найти момент.

      – Вот и молодец, – похвалила Розали, когда они уже поднимались на лифте на нужный этаж.

      Как оказалось, Эммет лежал этажом ниже Элис. Модель решила пока побыть с другом, который не горел желанием встретиться снова с отцом любимой. Заметив мужчину, с явным интересом рассматривающего его, парень набрал в лёгкие побольше воздуха и выпалил:

      – Мистер Брендон, простите, я погорячился и наговорил Вам много лишнего. Надеюсь, Вы извините меня, и в дальнейшем мы с Вами поладим, потому что от Вашей дочери отказываться я не собираюсь.

      – Извинения приняты, – невольно рассмеялся Алистер. – Ты тоже извини, я не должен был срываться на тебе. Просто последние три дня был в постоянном напряжении, а тут ещё вы со своей любовью.

      – Вот и отлично, – улыбнулся Джаспер.

      По коридору к ним приближалась Рената, которая несла в руках два пластиковых стаканчика.

      – Алистер, я тут нам кое-что принесла... Надеюсь, Вы пьёте кофе из автомата?

      Заметив сына, смотрящего на неё с лёгкой улыбкой, женщина вскрикнула, едва не выронив свою ношу:

      – Сынок, Боже, ты в порядке! Наконец, я нашла тебя! Я так счастлива, Алистер мне всё рассказал про вас с Элис!

      – Мам, я тоже счастлив, – улыбнулся бывший боец, прижимая к груди растрогавшуюся женщину.

      Через некоторое время, когда Элис перевели в обычную палату, она попросила позвать к себе Джаспера. Парень сразу поспешил к девушке. Когда он увидел её бледное лицо, сердце больно сжалось от нежности и жалости. Девушка же, наоборот, заметив парня, буквально расцвела на глазах. Она протянула к нему руку, подзывая подойти поближе. Бывший боец присел к ней на кровать и понял, какому риску он подверг любимую тем, что так необдуманно хотел, чтобы она от него забеременела.

      – Малыш, прости меня, я такой идиот, – он наклонился к радиоведущей, смотрящей на него с бесконечной нежностью, и поцеловал, – я не должен был подвергать тебя опасности... Ты у меня такая умница, что справилась со всем...

      – Джас, – не слушая его извинений, прошептала брюнетка, – я же говорила, что у тебя ещё будут дети... Господи, я так рада, что смогла подарить тебе это счастье...

      – Любимая, – вновь поймал её губы парень, – я тоже счастлив. Спасибо тебе...

      Через неделю Эммету разрешили вернуться в Америку, и они с Розали и её родителями полетели домой. Как Сьюзен ни уговаривала дочь погостить у них хоть недолго, девушка отказалась наотрез. Они с футболистом полетели в Майами, а родители – к себе в Техас.

      Элис уже надоело лежать в больнице, и она стала умолять врачей тоже отпустить её домой.  Доктор пытался объяснить девушке, как опасно в её положении летать на самолёте, но она не могла больше выносить эту страну. Тогда Алистер, устав от бесконечной хандры дочери, договорился с бывшими сослуживцами о вертолёте, который отвёз бы радиоведущую домой. Так как Элис не желала расставаться с блондином, в итоге они решили, что с ней полетит Джаспер, а Рената с Алистером прилетят в Техас на самолёте. Добравшись до Сан-Антонио, бывший боец сразу повёл девушку в больницу, чтобы её осмотрели местные специалисты. Сдав все необходимые анализы, влюблённые отправились домой к Элис, где решили остановиться на первое время.

___________________________________________________________________________________________________________________

Дорогие читатели, извините за задержку, у меня возникли неожиданные проблемы с интернетом, и поэтому Вас вновь ожидало две главы. С завтрашнего дня мы входим в обычный режим  и выходим на финишную прямую)))

И не забывайте благодарить мою замечательную бету Ирочку. Ждем вас на http://robsten.ru/forum/71-2106-15