Глава 62. Приглашение.

      Сдав все необходимые анализы в главной больнице Сан-Антонио, Элис и Джаспер вышли на улицу, чтобы ехать домой. На входе они увидели маленькую светловолосую девочку с огромными зелёными глазами, которая, заметив радиоведущую, бросилась к ней навстречу с криком:

      – Мамочка!

      Брюнетка машинально подхватила ребёнка на руки и прижала к груди:

      – Клэр, доченька... – она была так счастлива встрече, что невольно из глаз покатились слёзы радости.

      – Мамочка, почему ты плачешь? – щекой почувствовала малышка влагу на мамином лице. – Не плачь.

      – Милая, я просто очень скучала по тебе, – оправдывалась Элис, вытирая слёзы, – всё хорошо уже...

      – Здравствуй, дочка, – тоже улыбаясь сквозь слёзы, подошла к ребятам темноволосая женщина, с которой Элис была похожа, как две капли воды, – ты вернулась...

      – Мама, – девушка на секунду выпустила дочь из рук, оказавшись в объятиях матери. – Знакомьтесь, – улыбаясь, взяла она за руку Джаспера, стоящего рядом, и вновь притянула к себе Клэр, – это – моя мама, Рейчел. Мам, это – мой Джаспер...

      – Приятно познакомиться с Вами, миссис Брендон, – улыбнулся парень. – Элис, это – твоя Клэр?

      – Да, это – моя дочь, – кивнула радиоведущая. – Ну, что, похожа она на меня? – усмехнулась девушка.

      – Да, у неё такие же огромные, прекрасные глаза, – словно заворожённый, всматривался в девочку блондин.

      – Но цвет глаз другой, – смутившись, возразила брюнетка, – она больше на папу похожа.

      Всё это время малышка украдкой из-под маминой руки с интересом изучала незнакомца, который держал её маму за руку и рассматривал её саму. Даже такая кроха, она сразу заметила то, что всем окружающим бросалось в глаза: она была похожа на этого парня. И цвет волос, и зелёные глаза, казалось даже, что он и есть её отец, а вовсе не тот, кто остался в далёком прошлом в Нью-Йорке. Рейчел, Элис и Джаспер заметили заинтересованный, удивлённый взгляд ребёнка, поэтому бывший боец с улыбкой протянул руку девочке и предложил:

      – Давай знакомиться? Меня зовут Джаспер. Твоя мама мне про тебя рассказывала. И я очень рад, что увидел тебя, наконец.

      – Привет, Джаспер, – смущаясь, девочка всё-таки вложила маленькую ручку в ладонь парня. – Меня зовут Клэр. Ты красивый, – добавила она, тут же отвернувшись и обняв маму за ногу.

      – Ты тоже, – с трудом подавив смех, кивнул блондин.

      – Мам, папа уже приехал? – обратилась к женщине брюнетка.

      – Нет ещё. Он звонил, сказал, сегодня вечером будет дома.

      – А вы зачем сюда приехали?

      – Клэр хотела тебя увидеть. Я тоже не могла больше ждать после звонка Алистера...

      – Мамочка, а куда дедушка поехал? – наивными глазками посмотрела девочка на Элис. – Когда он уехал, бабушка всё время плакала... Он заболел, да?

      – Нет, дочка, с ним всё хорошо, – чуть улыбнулась радиоведущая. – Он скоро приедет. Просто бабушка скучала по нему.

      – Да, Клэр, – с трудом сдерживая слёзы, кивнула Рейчел, – я очень скучала по нему. Ну, мы едем домой?

      – Мам, может, ты отвезёшь Клэр домой? – обратилась к матери брюнетка. – Я хочу побыть немного на свежем воздухе... Как-то не хочется снова оказаться в четырёх стенах...

      – Давай возьмём с собой Клэр и поедем в парк? – предложил Джаспер, которому хотелось преодолеть барьер в общении с малышкой.

      – Ну, если ты хочешь... – замялась Элис. – Мам, ты подождёшь нас дома?

      – Да, дочка, конечно, поезжайте. Вам нужно развеяться...

      – Красавица, ты хочешь поехать с нами? – улыбаясь, повернулся к девочке бывший боец.

      – А ты покатаешь меня на пони?

      – На всём, на чём ты захочешь, – пообещал блондин.

      – Тогда хочу, – просияла Клэр.

      – Вот только не надо её баловать, – с улыбкой покачала головой девушка.

      – Мамочка, я буду хорошо себя вести. Честно-честно.

      Взрослые рассмеялись.

      В парке малышка сначала немного стеснялась, старалась скрыться за мамиными ногами, но вскоре преодолела робость и стала без смущения общаться с Джаспером, доверяя ему все свои детские секреты. Элис наблюдала за ними с улыбкой, счастливая оттого, как легко нашёл любимый общий язык с её дочерью. Парень с ребёнком обошли почти все детские аттракционы, в то время как радиоведущая ждала их на скамейке, так как всё ещё чувствовала лёгкую слабость из-за всего пережитого и новой беременности. Под конец малышка настолько устала, что уснула на руках у Джаспера.

      – Ну, что, поедем домой? – предложил он любимой, осторожно укутывая ребёнка в свой свитер. – Кажется, ей на сегодня достаточно впечатлений.

      – Джас, – Элис смотрела на него с неприкрытой нежностью, – спасибо тебе за неё... Я давно не видела дочь такой счастливой... Её отец никогда не вёл себя так по отношению к Клэр...

      – Милая, твоя дочь – просто чудо, – улыбаясь, рассматривал лицо спящего ребёнка бывший боец. – Я всегда мечтал, чтобы у меня была такая. Надеюсь, я смогу заменить ей его...

      – Кажется, она уже тебя обожает, – пожала плечами радиоведущая.

      Когда они ехали в такси домой, сидя все вместе на заднем сиденье, девочка открыла глаза и сонно посмотрела на Джаспера.

      – Спи, малышка, мы ещё не приехали, – с нежностью погладил по голове девочку блондин. – Не волнуйся, мама рядом.

      – Джаспер, а ты теперь будешь моим новым папой? – с детской непосредственностью поинтересовалась она.

      – Ну, – растерялся красавец, – если ты не будешь против... Я бы очень этого хотел...

      – Ты мне нравишься. Я хочу, – с самым серьёзным видом кивнула Клэр. – Только ты маму не будешь обижать? Тот, другой папа обижал её, и она часто плакала... Я не хочу, чтобы мамочка плакала...

      – Клэр, я обещаю, что никогда не буду обижать вас с мамой, – шокированный услышанным, пробормотал Джаспер.

      – Тогда давай никому не скажем, что ты не мой настоящий папа? Это будет наш с тобой секрет, хорошо? – заговорщически предложила девочка.

      – Я согласен, – подмигнул парень, лукаво ухмыляясь.

      Девушка, слушая их разговор, отвернулась к окну, чтобы скрыть слёзы счастья. Когда такси подъехало к дому Элис, ребята вышли из машины и пошли к подъезду, возле которого сидели две пожилые соседки семьи Брендон. Обе с интересом и нескрываемым любопытством рассматривали красивого незнакомца, держащего на руках Клэр. Каждая невольно обратила внимание на то, как похожа девочка на парня.

      – Здравствуйте, – широко улыбнулась радиоведущая, заметив, с каким любопытством рассматривают бывшего бойца обе женщины.

      – Здравствуй, Элис, – заискивающе улыбнулись и соседки. – Здравствуйте, молодой человек, – повернулась одна из них к Джасперу, – Вы, должно быть, отец нашей Клэр? Она ваша копия...

      – Да, рад с вами познакомиться, – хитро улыбнувшись и переглянувшись со счастливым ребёнком, кивнул блондин. – Вот, смог, наконец, вырваться с работы и приехать.

      – Да, Элис говорила, что Вы не можете приехать из-за плотного графика, – довольная своей догадкой, приняла важную позу женщина.

      – Извините, мы пойдём, – смущённая происходящим, выдавила брюнетка. – Скоро папа должен приехать...

      – Элис, – вмешалась вторая соседка, – мы слышали из новостей о том, что произошло... Как ты себя чувствуешь? Кажется, твой спутник тоже там был?

      – Да, мы вместе там были, – кивнул парень. – Спасибо за беспокойство, к счастью, всё обошлось. Приятно было познакомиться, мы пойдём.

      Ребята попрощались с женщинами и вошли в подъезд. Соседки тут же решили обсудить отца ребёнка соседской дочери. Обе пришли к выводу, что он во всех отношениях приятный молодой человек.

      – Вот видишь, – заметила напоследок одна из них, – я же говорила, что это всё сплетни. Не могла дочь Брендонов связаться с тем женатым продюсером.

      – Да, я рада, что она нашла себе подходящего юношу, – кивнула вторая.

      Уже вечером домой вернулся Алистер, Рената приехала с ним, планируя познакомиться поближе с семьёй избранницы сына, а утром ехать к себе в Ранкин. Вся семья собралась за одним столом, который накрыли мама Элис, Рейчел, и сама девушка. Сначала все просто общались на общие темы, не затрагивая ничего личного, так как ещё стеснялись друг друга. Мамы сразу нашли общий язык, многие их интересы совпадали, и им было комфортно вместе. Отец радиоведущей долго молчал, словно пребывал в другом месте, а не сидел за столом вместе со всеми. Наконец, он промолвил, обращаясь к жене:

      – Рейчел, у нас есть, что выпить? А то мы с зятем сидим, как бабы, трезвые...

      – Пап, – начала было Элис, прекрасно зная отца и не ожидая ничего хорошего от такого начала.

      – Цыц, – стукнув кулаком по столу, прервал её мужчина, – неси спиртное.

      Женщина достала из бара бутылку виски и поставила перед мужем её и два бокала. Алистер налил в них алкоголь и подвинул один из них парню. Джаспер поднял бокал и, последовав примеру будущего тестя, осушил одним глотком. Так повторялось несколько раз на протяжении получаса, после чего бывший военный немного охмелел и обратился к блондину:

      – Так что, Джаспер, говоришь, что сможешь обеспечить моих дочь и внуков? И где же ты, интересно мне знать, собираешься работать?

      – Не беспокойтесь, я найду, чем заняться, – уверенно парировал его оскорбление парень. – В Нью-Йорке я учился на юриста на заочном отделении. Думаю, для начала поработаю в какой-нибудь адвокатской конторе, а потом попробую открыть собственную фирму.

      – Смелые обещания, – усмехнулся подвыпивший мужчина. – А сможешь?

      – Посмотрим, – пожал плечами блондин. – Если не получится, работу я себе всегда найду. Главное, чтобы Элис с детьми ни в чём не нуждалась, так ведь?

      – Давайте сменим тему? – робко предложила Рейчел, которой было неловко за поведение мужа перед гостями.

      – А чем ты занимался в Нью-Йорке, кроме учёбы? – словно не слыша жену, поинтересовался мужчина. – Где смог заработать деньги на учёбу? Наверное, родители всё оплатили?

      – Дрался в подпольном клубе на ринге, – не поведя бровью, ответил Джаспер. – Надеюсь, в вашем городе найдётся для меня хоть один, подходящий?

      На секунду на лице бывшего военного отразилась целая гамма эмоций: от удивления и недоумения до откровенного шока. Затем губы его вдруг растянулись в понимающей улыбке, и мужчина безудержно захохотал. Насмеявшись, он поднял вверх большой палец и заявил, глядя на будущего зятя:

      – Отличная шутка, парень. Пять баллов тебе за неё. Это ж надо было такое придумать: подпольные бои... Молодец, с чувством юмора, как вижу, у тебя всё в порядке.

      – Спасибо, – как ни в чём не бывало, улыбнулся красавец, – я рад, что смог хоть чем-то заслужить Ваше одобрение.

      Уже поздно ночью, когда все легли спать, Джаспер всё никак не мог уснуть, поэтому крутился в постели рядом с Элис. После вопроса Алистера о том, сможет ли он обеспечить девушку и детей, парень вдруг подумал о том, что будущий тесть в чём-то прав. Конечно, бывший боец не сомневался в том, что он сделает всё для того, чтобы любимая ни в чём не нуждалась, но будет ли этого достаточно. Что он может дать ей, если совсем недавно сам был не в состоянии себя контролировать, а страдала от этого, в первую очередь, сама радиоведущая. Да и теперь, когда он увидел в больнице Алека, который, по сути, ни в чём не был виноват, а, наоборот, беспокоился за друга, сорвался на нём и высказал, что даже и не считал. Джаспера затрясло от одной мысли о произошедшем тогда в Нью-Йорке. Ему стало страшно, что обо всём узнает любимая девушка. Нет, определённо, Розали была права, говоря, что ему лучше самому рассказать обо всём любимой. Тогда, возможно, он сможет пережить весь этот кошмар... вместе с ней. Но как это сделать, парень не знал.

      Джаспер, боясь разбудить девушку, спящую рядом, встал и подошёл к окну, продолжая размышлять о своём страшном прошлом. Задумавшись, он вздрогнул, когда вдруг почувствовал маленькие ручки, обвившие его талию. Тут же тёплые, мягкие губы дотронулись до его спины поцелуем. Подсознательно желая быть ближе, парень накрыл ладошки своими, грея замёрзшие пальцы девушки.

      – Малыш, ты такая холодная, – с нежностью и почти отцовской заботой в голосе прошептал он. – Замёрзла?

      – Немного, – так же тихо ответила Элис. – Милый, расскажи мне, что тебя беспокоит? Что такого ужасного случилось тогда в Нью-Йорке, когда ты дрался на ринге, что ты никак не можешь прийти в себя?

      – Я не уверен, что тебе вообще нужно об этом знать, – с тоской и отчаянием покачал головой бывший боец. – Не хочу, чтобы тебя забрали в больницу снова.

      – Если я всё время буду смотреть, как ты страдаешь, не в силах помочь, легче мне не будет. Джас, обещаю, я всё пойму... Расскажи мне.

      – Ну, хорошо, я расскажу тебе, – тяжело вздохнув, решился парень.

      Спустя полчаса, когда Элис уже знала обо всём произошедшем, она переплела свои пальчики с пальцами любимого, сжав его ладонь, и предложила:

      – Милый, может, съездим в Нью-Йорк? Мне кажется, тебе нужно встретиться с Алеком и его семьёй... Тебе станет легче, если ты увидишь, что с Джейн всё в порядке?

      – Не знаю, – пожал плечами блондин, – возможно... Мне всё время кажется, что она после того, что увидела тогда, будет бежать от меня, как от чумы...

      – Уверена, это не так...

      – Ты слишком предвзято ко мне относишься, – чуть улыбнулся Джаспер, целуя её маленькую ладошку.

      – А ты слишком многого требуешь от себя, – брюнетка провела тонкими пальцами по губам парня.

      Через неделю Джаспер предложил любимой переехать на съёмную квартиру, на что девушка сразу согласилась, видя, как отец ревнует её к парню и каждый раз старается его чем-то уколоть. Клэр, конечно, они взяли с собой. Девочка уже души не чаяла в "новом папе", и парень относился к ней, как к родной дочери. После того как он рассказал о своей тайне радиоведущей, ему стало значительно легче. Он стал нормально спать по ночам, бывшего бойца не мучили больше кошмары, но ехать в Нью-Йорк он всё же не решался. Через пару дней после приезда он устроился на работу в местную адвокатскую контору и сразу же зарекомендовал себя как отличный специалист. Квартиру ребята сняли недалеко от родителей, чтобы те имели возможность увидеть дочь и внучку, как только захотят.

      Парень, как мог, оберегал любимую девушку, боясь, чтобы у неё не начались проблемы с беременностью. Результаты анализов, как ни странно, были прекрасными, но врачи предупредили сразу, что нужно постоянно следить за развитием плода, чтобы не развились никакие патологии. Бывший боец стал ревностно следовать их советам, боясь за будущую жену и ребёнка.

      Прошло два месяца с момента возвращения ребят из Мексики, а им до сих пор не давали покоя журналисты, умоляющие дать интервью, приехать на программу или сделать фотосессию для их издательства. На все их просьбы и предложения Джаспер отвечал отказом. В один из вечеров, сидя вместе с Элис на кухне, он решил проверить электронную почту. Клэр на выходные забрали к себе родители девушки, которые безумно скучали по внучке.

      – Милая, здесь тебе пришло какое-то письмо, – глянув мельком на экран, сообщил бывший боец.

      – А, это я сегодня забыла выйти из своего профиля, – беспечно махнула рукой брюнетка. – Прочитай, что там такое?

      – Ой, это от Каллена, – обрадовался парень, – приглашает приехать к нему в Нью-Йорк в гости.

      – Когда? – сразу оживилась девушка.

      – В это воскресенье. Пишет, чтобы мы приходили к нему на студию, а оттуда отправимся к нему.

      – Мы ведь поедем? – с надеждой повернулась к любимому брюнетка. – Милый, ну, пожалуйста!

      – Ладно, – сдался Джаспер, – у меня как раз всю неделю не будет работы. Мой клиент отправился на Бали.

      – Ура, – счастливая, Элис вскочила со своего стула и бросилась в объятия парня, – и навестим семью твоего друга...

      – Хорошо, – тяжело вздохнув, кивнул красавец, прижимая к себе девушку и накрывая её губы своими.

      Как только Эммет и Розали приехали к нему в Майами, парень сразу отправился в свой спортивный клуб, чтобы уладить все бумажные вопросы и устроиться работать тренером у детей. Руководство клуба с радостью взяло его на эту должность, зная о его профессионализме и врождённом таланте футболиста. Первое время спортсмен с удовольствием отдавался любимому делу, но вскоре стал ощущать какую-то смутную тоску и внутренний дискомфорт. Он никак не мог понять, с чем это связано, поэтому продолжал ходить на работу, испытывая некое отвращение к тому, чем занимался.

      Розали сразу заметила перемены в настроении парня. Она тоже не понимала, что с ним происходит, но не могла не обращать внимание на то, каким подавленным возвращается он после тренировок. В выходные, когда они проводили время вдвоём, всё было в порядке, но стоило Эммету сходить в клуб, как он возвращался мрачнее тучи. Несколько раз модель пыталась поговорить об этом с любимым, но все её попытки разбивались о глухую стену со стороны футболиста. Он говорил ей, что всё в порядке, что девушке лишь показалось, но на следующий день всё повторялось. Наконец, через два месяца, когда блондинка уже всерьёз беспокоилась за состояние парня, он сообщил ей вечером, когда проверял электронную почту:

      – Малышка, мне тут письмо пришло... от Эдварда, – спортсмен покосился на Розали, боясь её реакции на знакомое имя.

      – И что он пишет? – с интересом уточнила блондинка. – Как у него дела?

      – Приглашает нас с тобой в гости, – удивлённый спокойствием любимой, объяснил парень, – говорит, что Джас и Элис тоже приедут.

      – Ну, давай съездим, если ты хочешь, – пожала плечами модель. – Я соскучилась по Уитлоку. Представляешь, за два месяца этот паразит ни разу не объявился!

      – Так ты не против? – не поверил своим ушам брюнет. – Хочешь погостить у Каллена?

      – Эм, я уже давно нормально к нему отношусь, – улыбнулась девушка. – К тому же... мне сегодня днём пришла повестка в суд по делу Кинга. Они считают, что я могу им сообщить что-то новое по этому поводу, – пожала она плечами. – Суд состоится в этот понедельник в Нью-Йорке, так что я, в любом случае, должна там быть.

      – Вот и развеемся с тобой, – обрадовался футболист, – а то с этой работой мы почти не бываем вместе.

      – Милый, у тебя на работе какие-то проблемы? Я же вижу, что ты после тренировок сам не свой...

      – Прости, я не хотел тебя втягивать в это, – обхватив голову руками, выдохнул Эммет. – Просто... Сам не знаю, что на меня находит... Вот смотрю я на них: молодые, многие подают большие надежды в футболе... У них вся жизнь впереди, а я... Моя карьера закончена, и я никогда больше не смогу выйти так же на поле и сыграть... И такая вдруг тоска находит... Сразу начинаю злиться, срываться на этих беднягах, которые ни в чём передо мной не виноваты... Получается, будто меня списали вчистую, но позволили ещё постоять рядом, посмотреть на успех других, молодых и подающих надежды... Бесит это...

      – Эммет, ты ценный игрок, пусть и бывший, – возразила Розали, положив руку парню на ногу. – Тебя пригласили стать тренером не потому, что пожалели, а потому, что ты этого достоин. Лучше тебя просто не было никого. Да, ты не можешь больше играть на поле, но можешь помочь этим детям стать профессионалами в своём деле, научить их тому, что умеешь сам.

      – Наверное, ты права, но я сам хочу играть, понимаешь? Я им просто завидую, – ладонью спортсмен накрыл руку девушки, поднимая её чуть выше. – Я ведь ещё не очень старый, так ведь?

      – Ты у меня самый молодой и подающий надежды, – хитро ухмыльнувшись, кивнула модель, забираясь на колени парня и целуя в губы. – Надеюсь, ты, как всегда, сможешь мне это доказать?

      Дальше они уже не могли разговаривать, а лишь обнимали, целовали и ласкали тела друг друга, находясь в своём собственном измерении, где не было места посторонним.

      В воскресенье Белла собралась с духом и решила, что точно сходит на работу к Эдварду, так как его домашнего адреса у неё не было. Актриса знала, что его передача "Тайный мир селебрити" выходила в эфир по воскресеньям прямыми трансляциями, так что телеведущий, в любом случае, был в студии. Придя туда, шатенка заметила возле одной из дверей Элис, стоящую к ней спиной вместе с тремя другими людьми. Актриса, обрадованная, подошла поближе и узнала в спутниках подруги Джаспера, Эммета и Розали.

      – О, какие люди, – намеренно громче воскликнула Белла, чтобы привлечь к себе их внимание. – Элис Брендон... Или уже Элис Уитлок, а? Как же я соскучилась по вам, ребята!

      На её слова все четверо резко обернулись, узнав знакомый голос. Элис вскрикнула от неожиданности, а Эммет бросился навстречу и сжал в объятиях.

      – Кого я вижу! – воскликнул футболист. – Сама Белла Свон! Что, тоже к Каллену в гости прикатила? Или ты здесь уже на правах хозяйки?

      – Я здесь у брата в гостях, – резко смутилась шатенка. – А вы к Эдварду все приехали?

      – Ну, да, – кивнула подошедшая Элис. – А он разве тебя не приглашал? Вы с ним вообще не общаетесь?

      – Нет, – покачала головой актриса, – вот, проходила мимо, решила проведать...

      – Ясно, – поспешила замолчать радиоведущая, – ничего, сейчас мы ему устроим...

      – Здравствуйте, – обратился к компании подошедший парень. – Вы ведь к Эдварду Каллену, не так ли?

      – Да, – ответил за всех Джаспер. – Где мы можем его найти?

      – Проходите, пожалуйста, в студию, он скоро должен подойти. Меня зовут Квил, я его помощник.

      – Подождите, – прервал парня бывший боец. – Зачем нам в студию? Там, кажется, скоро начнётся эфир. Может, мы его на улице подождём?

      – Не волнуйтесь, вы не помешаете.

      Сотрудник усадил ничего не понимающих ребят на диваны в зале, где обычно проводили эфиры передачи. Через мгновение на огромном экране пошёл обратный отчёт времени, и этот самый Квил объявил, взяв откуда-то микрофон:

      – Добрый вечер, дамы и господа! Сегодня воскресенье, а это значит, что в эфире ваше любимое шоу о людях, за которыми мы можем наблюдать лишь сквозь призму голубого экрана. Итак, мы начинаем наше еженедельное ток-шоу "Тайный мир селебрити". Тема выпуска: "Каникулы" в Мексике". И у нас в гостях те, кому удалось выжить в результате захвата заложников в Акапулько, захвата, который потряс нас всех своей немыслимой жестокостью чуть больше двух месяцев назад.

___________________________________________________________________________________________________________________

Дорогие читатели, не забывайте благодарить мою замечательную бету Ирочку. Ждем вас на http://robsten.ru/forum/71-2106-16