По настоянию своего знакомого врача, простуженный Алекс почти все время проводил либо в теплой ванне, куда частенько зазывал и меня, либо в постели под двумя одеялами, куда и зазывать не надо было. Во всем доме мощный климат-контроль поддерживал температуру в тридцать градусов, чтобы вампир не мерз и нормально регенерировал, так что я ходила в шортах и футболках, купленных в Саарбрюккене, а если находилась не рядом с раненым, пользовалась небольшим переносным вентилятором. На ночь своевольный больной выключал климат-контроль, потому что иначе я не могла спать с ним в обнимку из-за жары.

Благоприятная температура и большое количество крови в рационе быстро поставили моего жениха на ноги, так что он задумал конную прогулку и пикник. В принципе, дело шло к весне, благодаря мягкому европейскому климату было уже тепло, так что я согласилась, не боясь примерзнуть причинным местом к седлу.

– Зачем тебе вообще лошади? – поинтересовалась я, с помощью садовника и конюха в одном лице устроившись на высокой тонконогой каурой кобыле.

– На парне, – похлопав своего вороного жеребца по шее, блондин чуть тронул его бока шпорами, – я занимаюсь конкуром, а девочка – чтобы ему не скучно было, да и жеребята получаются отличные и дорогие.

«Девочка» смирно и плавно вышагивала следом за своим бойфрендом. Погода радовала – солнце, легкие облака, почти пятнадцать градусов и никакого ветра. Под пологом ухоженного небольшого лесочка с гравиевыми дорожками было чуть прохладно, но не критично.

– И давно фон Маттерштейны тут живут?

Осмелев, я легонько надавила пятками на крутые бока, и кобылка поравнялась с вороным.

– С начала десятого века, – я изумленно хмыкнула. – Эта территория несколько раз оказывалась французской, тогда семейство перебиралось в Берлин или Висбаден. Поместье в его нынешнем виде построил мой дед в середине девятнадцатого века.

– Ты все детство здесь провел?

Я улыбнулась, представив бегающего по коридорам сорванца.

Может, скоро его копия будет бегать...

– Всю жизнь, – пожал плечами Алекс, – даже во время учебы в университете дольше четырех месяцев не отсутствовал.

Ах, да, универ...

– Столько слышала про твою учебу, а до сих пор ничего не знаю о профессии, – я поправила воротник куртки.

– Я окончил Кельнский университет по специальностям политология и экономика, – улыбнулся вампир, наклонив голову, чтобы не зацепить макушкой ветку.

– Политология, значит, – задумчиво повторила я.

Наверное, оттуда было и знание языков. Хотя… русский-то зачем? Может, сам захотел выучить, кто его знает...

Перед нами открылась небольшая, почти идеально круглая полянка. Она смотрелась несколько неестественно среди старых деревьев, как будто была сделана искусственно. На краю кто-то уложил треугольником толстые бревна, между ними располагалось кострище из закопченных камней.

Спешившись, мужчина помог мне обрести твердую землю под ногами и даже почти не смеялся, за что ему большое спасибо.

– Так ведь неинтересно! – вздохнула я, заметив заранее приготовленные дрова и ведерко с щепками.

– Зато удобно, – отцепив от седла рюкзак, немец с заметной осторожностью сел, – да и не в том я состоянии, чтобы бегать за хворостом, которого тут нет.

– У тебя не садовник, а маньяк.

Присев рядом, я расстегнула рюкзак, пока полицай складывал вполне обычный «шалашик».

– Ему просто нравится его работа, – усмехнулся блондин, щелкнув своей золотой «Zippo».

Мы ели бутерброды с индейкой, горячие поджаристые колбаски, пили крепкий кофе и болтали. Когда дело дошло до орехов и сыра, вдохновившийся атмосферой аристократ начал декламировать стихи на французском, потом на немецком и с запинками даже вспомнил пару четверостиший на итальянском. Я аплодировала и за каждое стихотворение вознаграждала его печенькой, а холоднокровный кивал головой и повторял: «Ну, что вы, не стоит, не стоит...»

***

Утром я проснулась одна. Видимо, вампир проголодался и пошел за кровью. Почесывая шею, я побрела в ванную. Прикрыв за собой дверь, стянула футболку, бросив ее на пуфик у туалетного столика, собрала волосы в гульку на затылке и окончательно разделась.

– Доброе утро, – хрипло пробормотал за спиной мой жених.

Закатив глаза, я вздохнула. Какой смысл прикрываться и визжать после всего, что между нами было, да?

– Доброе, – обернувшись, я узрела сидящего в полной ванне блондина, опирающегося локтями на бортик и до моего появления, кажется, ковырявшегося в телефоне. – Решила вот принять твое приглашение.

– Всегда пожалуйста, – усмехнулся он и чуть подвинулся, хотя места и так было достаточно.
Ванна была… ну, очень большой, а Алекс сидел по-турецки, так что поместилась бы еще парочка Маш.

Довольно-таки теплая вода из-за царящих в доме тропических температур казалась божественно прохладной. К одному из бортиков для удобства был прикреплен градусник, и ртуть держалась на отметке тридцать пять.

– Тебя пока никуда не вызывали?

Зевнув, я потянулась, а листающий ленту мужчина скосил на меня взгляд.

– Ну, я обещал сообщить, когда поправлюсь, так что пока не беспокоят, – отложив телефон, он повернулся ко мне и протянул руки, – но дел должно было уже накопиться немало.

Я перебралась ближе и устроилась верхом на его бедрах, разглядывая освобожденные от повязок раны.

– Ты принял обезболивающее?

Удобство друга-врача состояло в том, что можно было достать препараты в более удобной форме, чем инъекции.

– Потому и проснулся, – мягко гладя мою спину мокрыми ладонями, Алекс с легкой улыбкой смотрел на меня. – Давно думал спросить... Какую ты хотела бы свадьбу?

– В смысле?

Подняв взгляд от швов, я посмотрела в идеально серые глаза. Не испортить бы такую шикарную генетику...

– По идее, конечно, нужно было бы устроить... м-м-м... – нахмурившись, он отвел взгляд и пошевелил беззвучно губами, – да, вспомнил, пир на весь мир, – я фыркнула, – но я, в некотором роде, изгой среди вампиров, так что приглашение вряд ли кто-то примет.

– Можно просто зарегистрировать брак и на этом остановиться? – полицай кивнул, и по легкой улыбке я поняла, что и для него это был самый удобный вариант. – Ну, вот и все, этого хватит.

– И почему ты мне так идеально подходишь? – усмехнулся блондин, ласково целуя меня в шею.

– Наверное, потому что ты мне тоже подходишь, – перебирая чуть влажные волосы, я прижалась щекой к его виску.

– Как и любой чистокровный… – с ревнивыми нотками, как мило.

– Но ведь, – отстранив его, я улыбнулась, склонив голову к плечу, – ни один чистокровный меня не вынесет.

– Ох, и правда, – шепнул Алекс, касаясь губами моих губ, – как я мог забыть.

Это будет наш первый секс за… полтора месяца. Хочется, хочется, хочется, учитывая его постоянную близость. Но не откинет ли он копыта мне тут, а?

– Уверен, что стоит? – кусая губы, я подставляла шею под жадные поцелуи.

Пожалуйста, скажи, что уверен, что уже можно, иначе будет совсем нечестно...

– Все равно…

Мягкая теплая волна возбуждения скользнула от плеч вниз вместе с его руками.

Может, эрекции у этого вампира и не было, но усиливающийся акцент выдавал его с головой.

Церемониться Алекс не стал, да мне этого и не хотелось. Его пальцы умело касались меня именно там, где было нужно. Вцепившись крепче во влажные скользкие плечи, я как могла заглушала стоны, но слишком соскучилась по его рукам. Недотрах при таком-то мужике – кошмар...

– Майн готт, Мария... – прорычал полицай, – прекрати!

Я больше от удивления, чем из послушания, не сдержала стон и впилась ногтями в жесткое плечо.

– Я хочу слышать, ну же...

А и правда, к чему это? Не любовница же я ему тайная!

Расслабившись и отбросив всякие мысли о глупостях, я уткнулась лбом ему в плечо, крепко зажмурившись и выстанывая просьбу войти в меня уже наконец.

Первое же проникновение заставило меня выгнуться и сильнее вжаться в большое тело.

– Как ты прекрасна... – прохрипел трахающий меня пальцами мужчина, проводя другой рукой от груди до живота, мягко касаясь пупка. – Я тебя так сильно люблю, Мария...

– И я... – почти всхлипнув, почти не слыша собственных слов, я лишь жмурилась до цветных пятен и не знала, как не взорваться от переполняющего меня до дрожи наслаждения. – Алекс, я...

Всплеск удовольствия оглушил меня на несколько секунд, ослепил. С трудом открыв глаза, я увидела тяжело дышащего, бледного вампира, ощутила стальную хватку его пальцев на боку, привкус крови во рту. Наверное, прокусила губу. Сил держаться вертикально не было, и я подалась вперед, опираясь на крепкую грудь и касаясь ее приоткрытыми губами. Ухватив меня за подбородок, Алекс лизнул мои губы, жадно поцеловал. Прижавшись сильнее, я запустила пальцы в светлые волосы, отвечая.

Отстранившись, он ухмыльнулся и тут же расслабленно вздохнул:

– Было горячо.

– Ну тебя, – фыркнула я, и все же заметила, что вода заметно порозовела, – вот видишь, у тебя опять рана открылась!

– Ну, не только, – с жутковатой хищной усмешкой Алекс приподнял мою правую руку и слизнул кровь с локтя.

– Что?..

Пораженно глядя на это поистине вампирское действо, я даже не знала – оно меня больше возбуждало или пугало.

Внимательнее взглянув на его плечо, я, кажется, покраснела. Два ровных полукружия от моего укуса и две небольшие кровоточащие ранки. Гребаные вампирские клыки!

– Это было приятным бонусом, – промурлыкал чертов извращенец, за талию притягивая меня поближе и целуя в ключицу. – Так не хочу никуда ехать...

– А куда ты? – вздохнув, я взъерошила ему волосы.

– В Саарбрюккен, – проворчал полицай, – на весь день.

– Ну, давай я с тобой поеду, – прикинув, что мне тоже кое-что нужно, я чмокнула его в висок, – сделаем свои дела и вечером поедем обратно.

– Давай!

Ишь, оживился...

***

К пяти часам я успела все запланированное – сходила в салон на полный комплекс процедур, подстриглась, сделала маникюр, купила нужные мелочи. Времени угрохала немерено, устала, а Алекс еще даже близок не был к статусу «освободился». Добравшись на такси до торгового центра, где мы договорились встретиться, я перекусила в кафе и пошла убивать время в магазинах. В конце концов, у меня имелась кипа футболок и шорт, но при этом – две пары джинсов, кеды и одна толстовка. Зимнюю куртку уже можно было в расчет не брать. Так что я занялась формированием своего весеннего гардероба.

Только в восемь вечера я получила сообщение, что меня ждали в ресторанчике на втором этаже. Оставив покупки в камере хранения, я вяло порадовалась, что скоро домой и в кроватку. А можно было вообще нагло заснуть в машине, и меня, как принцесску, тихонько понесли бы на ручках опять-таки в кроватку.

Неторопливо поужинав, мы вроде как уже и засобирались, и тут обесцвеченный гитлерюгенд, невинно хлопая серыми глазками, сообщил, что ему еще кое-куда надо заскочить. Осознав, что сама на это подписалась, я не возмущалась. По крайней мере, вслух. Только мысленно поставила галочку напротив пункта «сообщить врачу, что этот придурок таскает по делам свои дырки в животе десять часов без перерыва».

«Кое-куда» оказалось ночным клубом. Я сильно сомневалась, что Алекс весь из себя такой тусовщик, да и жалко было его слух. Крепко держа меня за руку, он вдоль края танцпола прошел к стойке бармена, о чем-то с ним пообщался и, вручив мне мохито, потащил дальше. По запаху коктейль показался безалкогольным, по вкусу таким и оказался, так что я совсем успокоилась и решила надеяться, что это быстро кончится. По крайней мере, громкая музыка частично прогнала сонливость.

Я даже не думала вслушиваться в торопливый разговор на немецком, сидя на диванчике рядом со своим женихом и морщась от клубов сладкого дыма, окутывающих его собеседника. Причем собеседник был явно недоволен тем, что говорил Алекс, но неохотно соглашался, хоть и пытался возмущаться. Курящая цель нашего визита сделала несколько звонков, и мы все сидели и ждали, видимо, ответа или результата. Я тем временем успела отказаться выпить что-нибудь еще, полистала новости, поиграла в игру, несколько раз зевнула и поймала виноватый взгляд.

Когда, наконец, третьему позвонили, он был явно потрясен услышанным и всё изложил Алексу, сразу нахмурившемуся и ставшему очень сосредоточенным. Мужчины попрощались, пожав друг другу руки, и я вздохнула с облегчением – домой!

– Прости, что так долго, – уже в машине пробормотал блондин, – я днем долго со всем разбирался, хотел раньше закончить.

– Да ничего, – потянувшись, я устроилась поудобнее, – но не могу пообещать не заснуть по дороге.

– Засыпай, не страшно, – улыбнулся немец.

Машин уже практически не было, на выезде из города Алекс разогнался, явно торопясь домой. Краем глаза заметив свет справа, я не напряглась – светофор на этом перекрестке был на нашей стороне.

Передний бампер уже пересек полосы пешеходного перехода, когда стало ясно, что фура тормозить не может или не собирается, а мы не успеваем проскочить. Алекс рванул ручник и, с отчаянием глянув в мою сторону, резко вывернул руль вправо, тут же закрывая голову руками. Полицейский разворот – и я оглохла от страшного скрежета. Меня впечатало в дверь, ремень врезался в грудь – и только в этот момент я испугалась.