Приветствую вас, мои дорогие. Спасибо за все теплые, где-то злые слова и комментарии. Ваши слова лучшая награда для моей музы. Выставляю на ваш суд новую главу.

P.S. Глава сложна в эмоциональном плане. Вы предупреждены

Приятного прочтения!!!

=========================

Глава Двадцать первая, в которой Эдвард признается в любви

Дверь во временное пристанище Изабеллы распахнулась внезапно. Девушка даже не пошевелилась, так и оставшись лежать лицом к стене. Никто кроме Габриэля к ней не заходил, и она была уверена, что он вновь пришел получить свое.

- Я не в настроении, черт тебя возьми, проваливай, - пробурчала она.

Но в ответ не прозвучало ни слова, лишь цокот каблуков по бетонному полу, после чего дверь захлопнулась. Изабелла обернулась через плечо и в полумраке распахнула глаза, ошарашенная тем, кто предстал перед ней.

- Здравствуй, Белла, - медовым голосом пропела Таня, склонив голову к одному плечу.

Изабелла во все глаза смотрела на призрак бывшей невесты Мейсена. Девушке понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя от шока. Она медленно поднялась с узкой кровати и обернула тело грязной простыней. Пройдя по комнате, Свон опустилась на стул, продолжая молча разглядывать Таню. Она помнила каждое мгновение той ночи, рычание собак и крики девушки.
Сейчас она видела перед собой последствия произошедшего.

- Таня, - наконец ответила Изабелла и махнула рукой, предлагая той присесть.

Денали улыбнулась, шрамы натянулись, портя и без того изуродованное лицо, отчего улыбка вышла пугающе ужасной.

- Ты плохо выглядишь, Белла, - покачала головой блондинка, опускаясь на второй стул, - такой нездоровый цвет лица.
- Уж до твоего лица мне явно далеко, Таня.

Теперь девушка нахмурила брови, из-за чего гримаса приняла еще более жуткое выражение.

- Я могу попросить брата сделать тебе такое же, - рассмеялась блондинка.
- Думаю, твоему брату очень далеко до Эдварда, - парировала Изабелла, - так что у него вряд ли получится.

Улыбка слетела с лица Денали.

- Ты чертова…
- Ой, - Свон махнула рукой, - ну не надо, Таня. Мы же леди.

И вновь улыбка и маниакальный блеск в глазах, в этом они с братом были похожи.

- Да Мейсен - мальчишка по сравнению с Габриэлем, - бросила Таня с нескрываемой ненавистью в голосе. – Что он может? Опять спустит на меня своих собак?

Изабелла склонила голову к плечу, внимательно вглядываясь в лицо бывшей невесты любимого.

- Ах, вот оно что, - спустя несколько мгновений тишины промолвила она.
- Что? – огрызнулась Таня.
- Ты его все еще любишь. Несмотря ни на что, ты любишь Эдварда.
- Что за чушь, - откровенно фальшиво усмехнулась блондинка. – Ты бредишь, Белла.
- Я? – теперь уже Изабелла позволила себе улыбку. - Нет. А вот ты говоришь с такой лютой ненавистью, что все становится понятно. Если женщина с такой ненавистью говорит о мужчине, причина одна - любовь. Ты все еще его любишь.

Таня молча смотрела в глаза Свон, уже никак не опровергая данный факт. И по этому взгляду Изабелла поняла: она права. Мгновение - и Таня моргнула, отводя взгляд в сторону.

- Я очень удивилась, когда узнала, что ты заняла мое место, - взяв себя в руки проговорила Таня.
- Я не занимала ни чье место, - ответила Белла, - мне это не нужно. Я сама по себе.
- Наш первый раз с Эдвардом случился на крыше Эмпайр-Стейт-Билдинг, - мечтательно принялась рассказывать Таня, - он снял для нас всю крышу. Ты представляешь, Белла?
- Прекрасно, - Свон улыбнулась сквозь зубы.
- А ваш?

В ответ Белла лишь усмехнулась, тем самым показывая, что не намерена отвечать на вопрос.

- О, - пропела Таня, - ну какая же ты скучная, Белла. Давай же. Между нами девочками. Поделимся подробностями сексуальной жизни с Эдвардом Мейсеном.
- Не горю желанием обсуждать это с тобой.
- А предложение, - Таня вытянула руку вперед, и перед глазами Изабеллы предстало фамильное помолвочное кольцо Мейсенов, то самое, что юная Белла когда-то мечтала увидеть на своей руке, - предложение он сделал мне на Эйфелевой башне, во время нашего путешествия по Европе.

Белла под столом, незаметно для Денали, потерла свои пустой палец. Габриэль сорвал с ее руки кольцо, и теперь его судьба была неизвестна девушке. И несмотря на блеск, красоту и семейный статус украшения на руке Тани, то кольцо с висящим сердцем было для Изабеллы дороже всех на свете. Оно символизировало любовь Мейсена. Ту любовь, что девушка заслужила после предательства бывшей невесты.

- Красивая сказка о любви, - Изабелла позволила себе комичное выражение лица. - Жаль, что она закончилась на бетонном полу в ангаре моего отца в окружении двух питбулей.
- Еще ничего не закончилось, - выплюнула сквозь зубы Таня.

Изабелле надоела эта бессмысленная беседа, поэтому она расхохоталась.

- Ты полагаешь, Эдвард сможет повестись на это, - издевательски она обвела рукой в воздухе силуэт соперницы, - я сомневаюсь. Хотя нет. Я точно уверена. Дороги назад в жизнь Мейсена для тебя не существует, Таня. Как бы сильно ты этого ни желала.

Таня поднялась на ноги и, упираясь кулаками в стол, склонилась над Беллой. Та не стушевалась и вложила во взгляд все презрение, что испытывала в данный момент к девушке.

- Я бы на твоем месте так не храбрилась, Белла, - выплюнула она в лицо, - потому что когда мой брат с тобой закончит, ты ему станешь не нужна.
- О, скорей бы он уже закончил, - ответила Белла. – Ваше гостеприимство меня порядком утомило.

Таня вновь заняла свое место и сложила руки на груди.

- А ведь он не отдал ничего за тебя, Белла. Ему плевать, что с тобой. Ему гораздо дороже его чертова империя и деньги, чем ты.
- Я с ним согласна, - парировала Изабелла, - лучше пустить все по миру, чем отдать в руки вашей семейки.
- О, твоя личная империя и так скоро пойдет по миру, Белла. Мой брат приложит руку к этому. Точнее, уже приложил. Ведь твоего драгоценного папочку он убил.

Изабелла сжала руки в кулаки.

- И кстати, - продолжила Таня, - ведь Мейсен жадный до власти. Именно поэтому он с тобой. У него была власть и одна империя, а сейчас у него их две. Как думаешь, что станет с тобой, когда одной он лишится? Молчишь? – Таня рассмеялась, видя, что начинает пробивать броню девушки. - А я тебе скажу. Он бросит тебя, Белла. Ведь ты станешь никем. Он с тобой, пока ему это выгодно. Мейсен всегда был таким. Искал выгоду во всем и вся. Он с тобой, пока ты Свон. Но скоро от этой фамилии останется лишь прах.
- Да пошла ты.
- А для закрепления результата Габриэль может пустить тебя по кругу своих самых приближенных людей. Ведь Алек Волтури уже отведал тебя. Мейсен - брезгливый собственник. Да он не то что не прикоснется, он даже не посмотрит в твою сторону после всего. Ты станешь ему противна. Потому как он будет знать, что тебя трахали другие мужчины. И ты отдавалась им по своей воле, даже не сопротивляясь. И когда он тебя бросит, он вернется ко мне, уже будь уверена. В наше время пластика творит чудеса. Я вновь смогу стать той, кем была прежде.
- За четыре года пластика не совершила чуда с твоим лицом и телом, - с гневом выдала Белла.
- Просто не пришло мое время, Белла, - ответила Таня с расслабленной улыбкой. – А вот твое уже закончилось. Ты теперь не принцесса, а обычная шлюха. Ни твой чертов папаша, ни Мейсен не смогли тебя защитить.

В следующее мгновение с яростным криком Изабелла бросилась на Таню, вцепляясь той в лицо обломанными ногтями. Блондинка с визгом упала со стула на бетонный пол. Выкрикивая ругательства в адрес друг друга, они сцепились. Каждая пыталась сделать как можно больней другой.

- Габриэль! - заверещала Таня.
- Зовешь своего брата на подмогу, - Изабелла ударила Таня головой о пол, - потому что сама не можешь справиться со шлюхой?
- Тебе не жить, тварь, - Таня плюнула Свон в лицо.

Уже через мгновение тяжелая дверь распахнулась, и девушек оттащили друг от друга. Габриэль прошел в помещение, окидывая обеих взглядом. Изабелла тяжело дышала, потеряв в борьбе простыню, Таня же вытирала кровь, текущую из носа.

- Эта девка накинулась на меня, - захныкала она.
- Таня, - Габриэль сверкнула глазами. – Ты хотела просто поговорить, а не устраивать драки.
- Она первая начала, - закричала в ярости блондинка.
- Иди в свою комнату, сестра, - строго приказал он.
- Но, Габриэль…
- Я сказал - иди в свою комнату, - повторил он. – Я сам разберусь.

Таня откинула растрепанные волосы и поднялась на ноги. Улыбка вновь исказила лицо, теперь перепачканное в крови.

- Ты его разозлила, - рассмеялась она, сверкнув глазами в сторону Изабеллы. – Сейчас получишь по заслугам.

Изабелла вложила в свой взгляд всю ненависть, что испытывала к обоим в данный момент.

- Да пошли вы, - она сплюнула кровь, - придет день, и я искупаюсь в вашей крови.

Демонстративно тряхнув волосами, Таня покинула комнату, следом за ней ушла охрана. Дверь захлопнулась. Они остались с Габриэлем одни. Мужчина шагнул к ней и, присев на корточки, обхватил подбородок девушки длинными пальцами, больно сжимая, он заставил ее смотреть ему в лицо.

- Ты не смела трогать ее.
- Да пошел ты, - она плюнула ему в лицо.

Габриэль прикрыла глаза лишь на мгновение, после чего наотмашь ударил ее по лицу. Изабелла упала лицом на холодный бетон. Мужчина поднялся на ноги и стал ходить кругами вокруг ее распластанной фигуры. Собрав последние силы, она откинула волосы от лица и села. Глядя в огонь ярости и похоти, полыхающий в глазах Косты, она поняла, что эта ночь станет для нее одной из худших. Когда он расстегнул ремень и, вытащив его из шлеек, стал наматывать на руку, девушка принялась молиться всем известным богам, желая лишь одного...

В следующую секунду, он тряхнул рукой, и ремень со свистом опустился на ее тело.

Боже, пусть это закончится быстрее...

Жалобное мяуканье раздавалось в коридоре. Мейсен прикрыл глаза, не желая этого слышать. Он завываний кошки у него сжималось сердце. Баффи как неприкаянная продолжала бродить по особняку, отчаянно пытаясь отыскать свою хозяйку. Ее попытки, как и все попытки Эдварда, оказывались тщетными.

Телефонный звонок спас мужчину от дальнейшего погружения в неприятные мысли.

- Мейсен, слушаю, - рявкнул он в трубку.
- Эдвард, - взволнованный голос Эммета заставил мужчину подскочить с постели.
- Что? – затаив дыхание, спросил он.
- Мы нашли их. Они на Литл-Торч-Ки.
- Где это, черт побери? – нахмурился Мейсен.
- Это небольшой остров во Флориде, - продолжил Эммет. – Габриэль снял его весь. Они там совершенно одни, если не считать нескольких охранников и обсуживающий персонал. Единственная проблема.
- Какая?
- Там только Ирина и Кейт, - ответил Эммет. – Тани с ним нет.
- Значит, эта сука где-то с Габриэлем.
- Я тоже так думаю, - согласился мужчина. – Что ты намерен делать?

Ответом стала тишина.

- Эдвард? Если что, мой человек готов в любой момент сорваться с места. Только прикажи, и максимум через два часа он будет на их острове.
- Пусть за ними пока просто приглядывают, - ответил Мейсен. - Как только Изабелла будет дома, я лично займусь ими.

Мужчины распрощались, после чего Мейсен улыбнулся в темноту комнаты. Это была первая хорошая новость за все прошедшие дни.

А на другом этаже особняка продолжавшая мяукать Баффи, оказалась в руках маленькой девочки.

- Ты не должна плакать, - проговорила Келли, прижимая кошку к себе. – Пойдем со мной.

Баффи уткнулась мордочкой в шею девочки, путаясь в белокурых локонах. Оказавшись в спальне, Келли прошла к своей мягкой постели и, откинув одеяло, забралась под него, укладывая рядом с собой любимицу Изабеллы. Пес, спавший всегда в ногах у девочки, поверх одеяла, прорычал, вовсе недовольный подобным соседством. Тихим шипением ответила ему и Баффи.

- А ну-ка, - проговорила тоном учителя Келли, - хватит. Оба. Ты, - она погладила по загривку кошку, - не шипи на Орешка. Он ведь хороший и добрый. А ты, - взгляд девочки уперся в любимца, - не обижай ее. Тетя Белла попросила заботиться о ней. Сейчас у Баффи никого нет, и мы должны стать ее друзьями. Все мы должны подружиться. Вам понятно?

Девочка переводила строгий детский взгляд между животными.

- А если не будете любить другу друга, дядя Эдвард выбросит вас на улицу. Вчера он так прямо и сказал. Поэтому мы втроем должны любить друг друга. Я вас люблю. И Вы меня тоже любите.

Пес проскулил и пригнув голову, прополз вперед, а Баффи замурлыкала, прижимаясь еще ближе к девочке.

- Вот, - девочка кивнула, устраиваясь поудобней. – А теперь - всем спать.

Когда малышка засопела, заклятые враги еще долгое время тихонько шипели и рычали друг на друга, после чего обоих сморил сон.

Аро Волтури ослабил узел галстука и отбросил телефон в сторону. Тонкий корпус прокатился по лакированной столешнице и, ударившись о серебряную рамку с фотографией всей семьи, остановился. Разговор с Карлайлом о ситуации между Габриэлем и Мейсеном в очередной раз, к большому сожалению мужчины, не принес каких-либо результатов. Братья понимали и осуждали действия обоих. И хотя Эдвард и Габриэль были виноваты в ситуации в равной степени, Аро все же предпочел встать на сторону Мейсена. И он бы это сделал, не вмешайся в дело его отпрыск. Стоило Аро озвучить Габриэлю свои условия дальнейшего сотрудничества, весьма невыгодные Косте, как тот шантажом заставил мужчину оставить все как есть. И все потому, что его сын участвовал в насилии над Беллой.

Со стуком в кабинет вошел Маркус и, сложив руки на груди, остановился у окна, устремив свой взгляд вдаль. С момента, как он узнал о похищении Свон, а теперь еще и об участии племянника, мужчина едва сдерживал свой гнев. Белла была его другом, несмотря на то, что однажды предпочла ему Мейсена.

- Если Мейсен об этом узнает, он не оставит в живых Алека, - проговорил он.
- Я знаю, - устало ответил Аро, потирая виски кончиками пальцев. – Но он мой сын.
- Он идиот, - с усмешкой парировал Маркус и добавил уже серьезно: - он в Семье, Аро, и отвечать должен за свои поступки соответственно. Так как ответил бы любой другой.
- Я знаю, - вновь повторил Аро.
- Алексис в курсе? – просил Маркус, все так же глядя в окно.
- Да, я сказал ей. Она полночи прорыдала, запершись в ванной.

Маркус кивнул, понимая состояние женщины. Родить ребенка, вырастить, воспитать его, а после смотреть как он опускается на самое дно, потакая своим низменным страстям. Она вложила в него слишком много сил, и вот чем сын отплатил ей за любовь и теплоту. А чем он отплатил их Семье? Маркус предпочитал не думать. Его поступок мог сказаться на всех них. Потому что как только Мейсен узнает, а он узнает, в этом мужчина ничуть не сомневался, война будет объявлена и им тоже.

- Надо что-то решать, - сказал он, обернувшись и ловя взгляд старшего брата.
- Я пытаюсь, черт возьми, - вопрошал Аро, вскакивая с места. – Что ты мне предлагаешь, убить собственного сына?
- Следовало бы поступить именно так еще пару лет назад, когда он стал приносить одни неприятности.
- Он мой сын, Маркус, - закричал мужчина. - И твой племянник.
- Он - одна ходячая проблема, Аро, - спокойно парировал младший брат.
- Аро, - в кабинет без стука вошла Алексис.

На женщину было страшно смотреть. Она будто постарела на десяток лет за одну лишь ночь. Всегда ухоженная и элегантно одетая, сейчас она представляла жалкое зрелище: растрепанные волосы, красные нос и глаза, мятый халат, съехавший с одного плеча.

Мужчина быстро прошел по кабинету и обнял супругу. Через его плечо она встретила взгляд Маркуса. Он попытался вложить в него сочувствие. Но оба прекрасно понимали, что это сочувствие было направлено на саму Алексис, на то, что ей приходилось переживать, а не на Алека.

- Ты уже говорил с Эдвардом? Или с Карлайлом? Что ты решил делать?

Она засыпала мужа вопросами, голос был хриплым от ночных рыданий. Маркус и Аро переглянулись.

- Ты должна привести себя порядок, милая, - ласково ответил Аро. – Кайус уже нашел Алека, и скоро они оба будут здесь.
- Я не могу поверить, что он на такое способен, Аро, - из глаз женщины вновь покатились слезы. – Зачем? Бог ты мой, ну зачем он связался с Габриэлем? А Белла? Да ведь она еще совсем девочка. Она такая же, как наша Джейни. О господи, а если Эдвард захочет отомстить нам и вовлечет в это нашу дочь? Аро? – она закричала, вцепившись побледневшими пальцами в лацканы пиджака мужа. - Ну что же ты молчишь? Скажи что-нибудь!

Женщина разрыдалась, уткнувшись в плечо мужа.

- Я этого не переживу, - повторяла она вновь и вновь.
- Успокойся, - прошептал он, - все наладится. Я постараюсь сделать так, чтобы мы вышли из этой ситуации с минимальными потерями. Но потери все равно будут, милая.

Аро гладил жену по растрепанной голове, стараясь успокоить. Маркус принес стакан воды, и вместе они напоили женщину, после чего она смогла немного успокоиться.

- Иди. Приведи себя в порядок, - вновь повторил Аро.

Алексис кивнула и покинула кабинет.

- Для нее это будет чертовски тяжело и больно, - прошептал, глядя вслед жене Аро.
- Но не так, как было Белле Свон все это время, - бросил Маркус.
- Ты ее любишь? - спросил в лоб брат. - Несмотря на то, что она предпочла тебе Эдварда?
- Это здесь совершенно ни при чем, - серьезно ответил Маркус. – Она - мой друг. И, что самое главное, она - женщина. Как бы ты себя вел, будь на ее месте Джейн? Она - дочь твоего лучшего друга, Аро. Она - член Семьи. Она Принцесса, черт тебя побери.
- Таня тоже Принцесса. И тоже член Семьи, - устало произнес Аро.
- О, - Маркус плеснул себе в бокал виски, - только давай не будем вновь возвращаться к этой теме. Я уже устал выяснять, кто прав, а кто виноват. Кто первый начал, а кто ответил. Габриэль мог сразу прийти с проблемой на Совет, как это сделал сейчас Мейсен. И все решилось бы еще четыре года назад. Но он предпочел действовать иначе. И теперь это, блядь, коснулось всех, - со злостью закончил мужчина. – Так что нам необходимо решить, что делать с твоим чертовым сыном, брат. И сделать это быстро.

Аро лишь тяжело вздохнул, опускаясь за массивный стол, прекрасно понимая, что брат был прав во всем.

Спустя час в кабинете к ним вновь присоединилась Алексис. Полностью собранная, одетая и накрашенная, она олицетворяла пример сильной женщины, которая по праву занимала место рядом с влиятельным мужем. Ничего в ее облике не напоминало недавно сломленную плачущую женщину. Сейчас она была полностью готова встретить все превратности судьбы с высоко поднятой головой. Расположившись за креслом мужа, она не моргая смотрела, как в кабинет входил старший сын в сопровождении будущего зятя. Отметив, что Алек вновь был не в себе, она слегка сжала плечо Аро.
Муж погладил кончики ее пальцев, после чего сложил руки на столе перед собой.

- Сын, - произнес он.
- Отец, Маркус, - буркнул с улыбкой Алек и плюхнулся в кресло перед столом отца. – Мам, ты тоже здесь. - Он на мгновение перевел взгляд на молча стоявшую Алексис. – Так в чем дело? Кай вытащил меня из чертовски хорошей компании.
- Как раз об этом и пойдет наш разговор.
- Эта песня устарела, вам так не кажется? Вам всем необходимо расслабиться.
- Так же, как и тебе? – задал вопрос Маркус. – Нет уж, спасибо.
- Ты просто не пробовал, дядюшка, - парировал Алек, усмехнувшись.

Аро встал из-за стола и остановился перед сыном. Обхватив его подбородок, он заставил парня смотреть себе в глаза. Зрачки у того были расширены, крылья носа едва заметно покрывали крупинки кокаина.

- Мне просто противно, - произнес Аро, отталкивая голову парня назад, - иметь такого сына.
- Мы имеем то, что заслужили, - ответил Алек. – Так ты когда-то говорил, отец.
- Лучше вообще не иметь сына, чем иметь такого как ты. Мой личный позор.
- Мам, - Алекс перевел взгляд на мать, - скажи ты ему.
- Наглец, - заорал Аро и с размаху влепил сыну пощечину.
- Какого черта? – скривился парень в ответ.
- Ты еще смеешь просить о чем-то мать? Ты навлек позор на всю семью, с которым теперь нам всем необходимо разобраться. Для тебя это все игра. Но шутки закончились. Включи свой пронюханный мозг и пойми, что в этот раз тебя не спасу даже я.
- Да в чем дело-то? – парень смотрел на отца снизу вверх.
- Где ты был в Рождественскую ночь?
- Не понимаю, о чем ты? – прикинулся дурачком молодой человек, чем окончательно вывел из себя отца.
- Кончай играть со мной в эти игры, Алек, - угрожающим тоном проговорил Аро. - Я спрашиваю тебя в последний раз. Где ты провел Рождественскую ночь? Точнее, с кем?
- С каких пор тебя это волнует, отец? - нахально улыбнувшись, ответил сын.
- У тебя даже не хватает смелости признаться в своих проступках, - с презрением в голосе высказался Маркус.

Алек перевел взгляд на дядю и вновь улыбнулся. Он прекрасно понял, о чем, точнее, о ком его спрашивали. Семье стало каким-то образом известно обо всем. Ну и ладно.

- Ты хочешь узнать, какова она на вкус, Маркус? – парень рассмеялся. – Ведь я получил то, что она не дала в свое время тебе. Ты из-за этого так бесишься? Так вот, скажу тебе, что она сладкая, как…

Закончить он не смог, так как Маркус с полыхающим взглядом, сулившим медленную смерть, шагнул в его направлении, а Аро выхватил из-за пояса пистолет, взвез курок и наставил позолоченное дуло в лицо сына. Алексис за его спиной издала непонятный звук. То ли вскрик, то ли всхлип, но осталась стоять на месте, лишь вцепилась пальцами в обвивку кресла мужа с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

- Ты не убьешь меня, отец, - нагло произнес Алек.

Размахнувшись, Аро ударил сына по лицу дулом пистолета, вложив в этот удар всю свою силу. Молодой человек упал с кресла на пол, сплевывая кровь под ноги отца.

Аро тут же схватил того за шкирку, как провинившегося котенка, и встряхнул, заставляя посмотреть себе в лицо.

- Ты понимаешь, что ты натворил? – взревел он. – Ты понимаешь, сколько наших законов ты нарушил?
- Всего-то трахнул одну…
- Только попробуй закончить это предложение, и, клянусь Всевышним, я пущу тебе пулю в лоб, не сходя с этого места.
- Ты не сделаешь этого на глазах у матери.
- Не искушай свою судьбу, Алек, - Аро с презрением смотрел на сына, пытаясь понять, как вышло так, что он, один из самых могущественных людей их мира, имеет такого наследника.
- И что ты сделаешь? Лишишь меня денег? Запрешь в очередной клинике для наркозависимых? Что, отец?! - воскликнул Алек.
- Где он держит ее? – спросил Маркус.
- Что, хочешь явиться туда, как рыцарь в сияющих доспехах? Думаешь, спасешь ее, и она падет в твои объятия? - рассмеялся парень.
- Не вынуждай меня применять пытки, Алек, - проговорил Маркус. – Ты прекрасно осведомлен о моих методах. И вряд ли захочешь испытать их на себе.

Алек несколько мгновений молча взирал на родственника, он действительно знал, как Маркус может пытать, так как сам присутствовал на подобного рода мероприятиях. Пытки Волтури-младшего всегда сопровождались болью, кровью и весьма изощренной жестокостью. Алек был трусом по натуре, поэтому предпочел сказать правду. А с Габриэлем он разберется после. Скажет, что дядя сам все узнал и это не он, Алек, сдал логово Косты. Называя улицу и дом, парень желал, как можно скорее выбраться из особняка отца, дабы предупредить друга.

- Шестьдесят пятая улица. Красный кирпичный особняк. Между Пятой и Медисон-авеню, - бросил молодой человек.

Черт побери.

Габриэль расположился прямо под носом у Мейсена.

В Нью-Йорке.

Если Маркус доподлинно помнил, то всего в нескольких милях от особняка Чарльза Свона. Аро кашлянул, вынуждая сына посмотреть на себя.

- У тебя есть два варианта: либо ты соглашаешься на мои условия. Берешься за ум, ложишься в клинику, после полного курса лечения и выздоровления, я смогу отправить тебя куда-нибудь подальше отсюда. У тебя будет все, как и прежде, только без наркотиков и сомнительных связей. Все это может затянуться на несколько лет, но так ты хотя бы останешься жив. Либо…

- Я не собираюсь плясать под твою дудку, - перебил его Алек. - Мне плевать, что ты там предлагаешь. Это моя жизнь, и я вправе распоряжаться ей по своему желанию. Я тебе не Джейни, которая возразить тебе не может.

Аро отошел назад, положил пистолет на стол и вновь опустился в кресло. Он несколько мгновений смотрел в лицо сына, понимая, что тот не изменится, сколько бы усилий сам Аро ни пытался к этому приложить. Его не изменить. Давно нужно было это понять и, что самое главное, принять. Сейчас остался длишь один выход из ситуации.

- Отныне ты не входишь в Семью, Алек, - произнес спокойно мужчина.
- Что?
- Ты не являешься членом Семьи Волтури. Теперь ты сам по себе. Раз ты нарушил одно из самых главных правил по собственной воле, то и отвечать будешь за свой проступок сам. Без какой-либо помощи с нашей стороны.
- Ты не можешь изгнать меня. Я наследник нашей империи, черт тебя побери! – закричал Алек вскакивая с пола.
- Могу, - твердо ответил Аро, - могу. И я это делаю. Теперь мы лишь однофамильцы. Отныне и навсегда.
- Мейсен не оставит это просто так, - бросил Алек.
- Ты прав. Не оставит, - подтвердил Аро. – Но, как я уже сказал, теперь это уже не наша забота.
- Мам, - предпринял парень последнюю попытку. – Что ты молчишь? Тебе плевать, что твоего сына убьют?
- О, Алек, - едва сдерживая слезы проговорила она. – Просто согласись с планом отца, и все будет в порядке.
- Нет! Вам не спрятать меня в клинике. Мне это не нужно, - рассмеялся он, - я не намерен жить по расписанию, не намерен подчиняться глупым правилам.
- В таком случае, - дрожащим голосом проговорила Алексис, - прощай, дорогой.

Молодой человек еще несколько мгновений смотрел в глаза матери, так похожие на его собственные, после чего презрительно ухмыльнулся и отвесил шуточный поклон в стиле восемнадцатого века. Потом, развернувшись на каблуках, он зашагал к двери, где, остановившись, обернулся.

- Да гори огнем вся ваша семейка. В будущем вы еще пожалеете об этом. Все вы, - он ткнул в каждого из присутствующих пальцем, изображая выстрел.

В следующее мгновение за его спиной захлопнулась дверь, спустя еще несколько секунд раздался грохот у входной двери, затем громкий рев автомобиля, и лишь когда наступила тишина, Аро смог прикрыть на мгновенье глаза. Тишину нарушило всхлипывание жены над его плечом. Алексис опустилась на пол, царапая идеальным маникюром кожаную обивку его кресла.

- О, Боже, Аро, - бормотала она, - Боже, я не переживу этого.

Мужчина опустился на колени около жены и принялся качать ее из стороны в сторону.

- Прости меня, милая, - шептал он, покрывая поцелуями волнистые локоны жены. – Прости, Алексис. Прости. Я так люблю тебя.

Оба в данный момент оказались в собственном мире. Мире, где они потеряли своего первенца, мире, где сердце разрывалось от боли, несправедливости и чувства стыда.

Они даже не заметили, как спустя какое-то время остались в кабинете одни. Им было необходимо это уединение, поэтому Маркус, деликатно прикрыв дверь за своей спиной, прислонился к ней спиной и лишь на несколько секунд позволил себе возродить в памяти образ маленького веселого мальчика, что так часто лазал по его коленям и хлопал пухлыми ладошками по щекам. Он был непосредственным и любознательным, на него возлагались большие надежды. И вот теперь стало окончательно ясно, что тем давним мечтам не суждено сбыться.

Оттолкнувшись спиной от деревянной створки, Маркус прошел по коридору и, оказавшись на крыльце семейного особняка, прыгнул в свою машину. Его путь пролегал в свой клуб Pure, тот самый, что они когда-то посещали с Беллой. Мужчина вымученно улыбнулся, вспоминая те счастливые дни, что они провели вместе. Маркус не кривил душой, когда говорил о чувствах к ней. Она стала для него другом. Они иногда переписывались. Белла была милой, доброй, искренней. И пусть она любила другого мужчину, от этого любовь Маркуса к ней как к другу не умерла. Да и сам Мейсен, если начистоту, всегда нравился Маркусу. Он был жестким, бескомпромиссным, надежным партнером во всех их делах. Конечно, он ужасно поступил с Таней, но в свете всех нюансов, что они узнали за последние недели, мужчина не мог решить, осуждает он Эдварда или нет. Окажись сам Маркус в такой ситуации, неизвестно еще, как бы поступил он. Ведь в каждом из них жил монстр, который мог сотворить ужасное.

Припарковавшись у клуба, он заглушил мотор и достал из кармана тонкий корпус телефона. Набрав номер, мужчина считал длинные гудки.

- Мейсен, слушаю, - раздалось ему прямо в ухо.
- Эдвард, - проговорил Маркус. – У меня есть новости.
- В чем дело?
- Хочу довести до твоего сведения, что с сегодняшнего дня Алек больше является частью нашей семьи.
- Не понял, - запнулся Мейсен.
- Он был с Габриэлем в Рождественскую ночь.
- И? – Эдвард затаил дыхание, боясь услышать правду.
- Коста отдал ему на ночь Беллу, - прочистив горло, сказал Маркус.
- Сукин сын.
- Аро понимает твою жажду мести, Эдвард, - продолжил Волтури. – Но он не хочет затевать войну с тобой. Просто знай, что теперь он обычный солдат, не Принц и не наследник. Ты вправе поступить, как считаешь нужным. У него лишь одна просьба, - Маркус прокашлялся, - не афишируй это. Алексис сейчас очень тяжело. Ей не стоит знать подробности.
- Я ничего не могу обещать тебе, Маркус, - жестко произнес Эдвард.
- Я понимаю, Эдвард.
- Ты знаешь адрес?
- Я пришлю в сообщении, - ответил Маркус.
- Спасибо.
- Сообщи, когда она будет в безопасности, - попросил Волтури и, когда услышал подтверждение от Мейсена, отключился.

Маркус сделал все что мог, причем для всех. Теперь спасти жизнь Алеку мог либо сам Эдвард, пощадив того, либо Габриэль, к которому, Маркус не сомневался, его бестолковый племянник примкнет теперь. Что касалось Беллы Свон, мужчина надеялся, что полученная информация принесет свои плоды. Надеялся, что для нее не стало слишком поздно.

Колючий ветер вперемешку с редкими снежинками застилал глаза Изабеллы, заставляя девушку щуриться. Она уже потеряла счет, в который раз упала на колени, стараясь взять передышку перед последним рывком. Свон уже видела ворота особняка. Еще немного, еще чуть-чуть, и она окажется в безопасности. Пусть только они будут все дома. Возможно, Эдвард вывез семью отсюда после ее похищения. Хотя так она окажется хотя бы в тепле, рядом будет телефон, и она сможет вызвать подмогу. Осталось лишь вновь подняться на ноги и пойти.

Изабелла оглянулась через плечо, видя вдалеке дерево, от которого начала свой путь. Вновь переведя взгляд на видневшийся впереди особняк, она, вскрикнув, поднялась на ноги, продолжая свой путь.

Пол не поверил своим глазам, увидев в мониторе лицо той, которую они несколько недель искали. Выскочив из пункта охраны, парень побежал по территории в сторону ворот. Девушка была абсолютна обнаженной. Кровь, синяки, ссадины и раны покрывали некогда красивое тело. Она была исхудавшей, с взлохмаченными и слипшимися от крови, грязи и еще черт знает чего, волосами.
Свон, выставив вперед руки, пыталась ухватиться за воздух перед собой. Теряя равновесие и пошатываясь, она что-то шептала себе под нос. Один из молодых охранников сделал к ней шаг, пытаясь укрыть снятым пиджаком. Она в страхе шарахнулась от того в сторону и упала на землю.
Пол выскочил вперед трех охранников, оттесняя тех за свою спину, он выставил руки вперед.

- Отойдите от нее, - рявкнул он.

Мужчина смотрел в испуганное лицо Изабеллы.

- Мисс Свон, вас никто не тронет. Позвольте вам помочь.

Она покачала головой, медленно поднимаясь на ноги.

- Эдвард, - едва слышно сорвалось с ее губ.

Пол, не отрывая глаз от лица Свон, достал из кармана телефон и поднес к уху.

- Мистер Мейсен, - шепотом сказал он, - она здесь.
- Что? – переспросил Мейсен.
- Мисс Свон здесь, сэр.

В следующую секунду Пол слышал лишь гудки в телефоне, стараясь не делать резких движений, он остался стоять на месте, дабы не напугать Беллу еще сильней.

Изабелла продолжала делать крошечные шажки, не обращая внимания на свою наготу и холод.

Она это сделала.

Она дошла.

Раз личная охрана здесь, значит, и Эдвард дома.

- Эдвард, - шептала она, из последних сил делая крошечные шаги.

И когда на пороге оказался Мейсен, она впервые за все время всхлипнула.

Отбрасывая телефон в сторону, Мейсен пролетел по этажу и чуть не кубарем слетел по лестнице.

- Эдвард? – позвал из кабинета брат.
- Она здесь, - проревел Мейсен во всю силу легких.

Все в доме тут же пришли в движение. Эдвард выскочил на порог.

- Блядь, - выругался он и побежал.

По длинной подъездной дорожке, пошатываясь, абсолютно обнаженная, шла его Изабелла. Он видел, как дрожь сотрясает ее тело, а она, пытаясь ухватиться за пустоту перед собой, двигается все неуверенней.

- Изабелла, - закричал он.
- Эдвард.

Он не слышал, но видел по губам, как она произнесла его имя. Боковым зрением Эдвард заметил, как через территорию к ним направляется Виктор, срывая на ходу пиджак. Мейсен оказался перед девушкой в тот самый миг, когда у нее в очередной раз подкосились ноги и она стала оседать на землю.

- Эдвард, - всхлипнула она, стоило ему подхватить ее под локти. – Эдвард.
- Маленькая, - едва сдерживая эмоции, выдохнул он.
- Больно, - хныкнула она. – Больно, Эдвард.
- Ш-ш-ш-ш – шептал он.

Виктор оказался рядом, накидывая на ее плечи пиджак, он выругался. Мейсен видел, как тот впился взглядом в спину подопечной, прежде чем укрыть ее. На лице мужчины отразилась ярость. Эдвард нахмурился и, желая взять девушку на руки, на мгновенье испугался. Она пронзительно закричала, вырываясь из его рук и отползая по грязи в сторону. Она вся сжалась в комочек и заскулила. Мейсен вновь приблизился к ней.

- Маленькая, - позвал он, откидывая грязные волосы с любимого лица.
- Больно, Эдвард, - крупные слезы катились из глаз. – Больно. Забери это. Я больше не могу.
- Вся ее спина в ожогах, - тихо сказал Виктор.

Мейсен прикрыл глаза, после чего помог Изабелле сесть. Он постарался осторожно обхватить ее под колени, едва касаясь плеч. Уткнувшись в мужскую шею, она глубоко вздохнула и разрыдалась.

- Прости меня, маленькая моя. Прости.
- О, Бог, ты мой, - прошептала Розали, когда он прошли мимо.
- Я вызвал врача, - сказал ему в спину Эммет.

Все суетились, идя рядом с ними, каждый пытался хоть чем-то помочь.

- Прости меня. - Мейсен же не обращал ни на кого внимания, он лишь едва слышно просил прощения у девушки вновь и вновь. - Маленькая моя. Прости.
- Больно, Эдвард, - всхлипывала она в ответ, - больно.

Плотину прорвало.

Она наконец-то дома. В объятиях любимого мужчины. Теперь она может не прятать свои чувства. Она может рыдать и кричать. Она может его умолять прекратить эту боль. Она может просить его о чем угодно. И Мейсен был готов сделать все что угодно, лишь бы забрать у нее эту боль.
Оказавшись на пороге апартаментов Изабеллы, он на мгновение остановился и, обернувшись через плечо, отыскал взглядом Эммета.

- Действуй, - едва слышно сказал он. – Одну. Вторую вывези на нашу территорию.

Эммет поцеловал Розали в лоб и покинул особняк.

- Роуз, помоги мне, - попросил Эдвард сестру.

Джаспер бросил взгляд на Элис, но та лишь покачала головой и удалилась. Она не подписывалась на это. Она не была в силах смотреть на все это и пытаться помочь. Они все родились в этом мире и были готовы к жестокости, смерти и боли. А она нет.

- Ты должен поехать сам, Эдвард, - кинул Джаспер.
- Я не оставлю ее одну. Не сейчас, - жестко произнес мужчина и быстро прошел по комнате, оказываясь в ванной комнате.

Розали скользнула следом, и, когда они усадили Изабеллу в огромную ванную, сестра стащила с изнеможенного тела Свон пиджак. Изабелла съежилась, поднимая заплаканные глаза на Эдварда. Розали вскрикнула, не отрывая взгляда от спины девушки. Она прикрыла рот руками и сделала несколько шагов назад.

- Я принесу полотенца, - пробормотала она и выскочила из ванной.

Оказавшись в коридоре, она пробежала к спальне брата, где ее вырвало в унитаз.

- О, Господи, - она подняла глаза в потолок, - дай сил им обоим. И Белле, и моему брату.

Мейсен, даже не желая смотреть, что так напугало и ужаснуло его сестру, опустился на колени перед ванной и открыл воду, пытаясь отрегулировать ее теплоту для девушки.

- Ты должен посмотреть, - хриплым голосом, так не похожим на ее обычный чарующий перелив, прошептала она.

Изабелла еще помнила слова Тани. И после всего пережитого она уже не понимала, чему ей верить.

- Мне это не нужно, - глядя ей в глаза, ответил он.
- Они…
- Ш-ш-ш-ш. Ничего не нужно говорить, Изабелла.
- Я испорчена, - продолжала шептать она.

Отложив шланг, Мейсен плюнул на все, прямо в одежде забрался в ванную и сел между ее разведенных ног. Он не опустил взгляд ниже ее глаз, лишь осторожно обхватил лицо ладонями.
Коснувшись ее лба своим, он прикрыл глаза.

- Для меня ты осталась прежней, маленькая, - прошептал он, потом достал из внутреннего кармана ее кольцо с сердечком и надел на прежнее место. Слезы еще сильней потекли из глаз Изабеллы, кольцо теперь болталось на ее исхудавших пальцах. Мейсен сжал ее ладошку в руках и поцеловал.
- Ты моя, - проговорил он, глядя ей в глаза. – И ничто и никто в этом мире не сможет изменить данный факт. Ты поняла меня?

Она прикрыла глаза и уткнулась в грудь мужчины лбом.

- Я люблю тебя, Изабелла, - прошептал он ей, целуя грязные волосы.

Стоило ему произнести те слова, что она так должно ждала от него, как все тревоги и сомнения вылетели из головы.

Эдвард не бросит ее.

Таня была не права.

- Я люблю тебя, - повторил он.

Она любима этим мужчиной.

И она была уверена, что он отомстит за каждую ее слезинку.


=========================

Наша Изабелла вернулась домой. Алека изгнали из семьи, и Эдвард узнал местонахождение сестер Габриэля. Да начнутся полно штабные военные действия!!!! Честно, я как автор даже не могу решить кого мне в этой главе больше всего жалко. Изабеллу? Алексис? Эдварда? Готова выслушать ваше мнение на форуме и здесь.
Спасибо, что вы читаете историю.
Не забываем благодарить нашу Дашу за редакцию.