EPOV

Three Days Grace - Pain

Тусклый свет лампы начинал меня раздражать. Ох уж эти создания Эдисона, вечно мигающие из-за гребаных перебоев с электричеством, потому что очередная крыса решила, что щиток в подвале - ее дом.

Порой удивляюсь самому себе: как быстро я привык жить в этих трущобах. Интересно, почему? Дух авантюризма? Генетическая память? Отец-то начинал с нуля, и детство его едва ли можно было назвать безоблачным. Он ведь не только из нищеты поднялся, но и стал самым состоятельным человеком в теневом бизнесе этого города. Черт возьми, если б он знал, что будет происходить тут после его смерти…

Лампочка еще раз мигнула, издав жуткий низкочастотный звук, и вернулась к нормальному режиму. Я снова закурил. Сигареты в пачке уже заканчивались, одна за другой растворяя мои легкие. Врач внутри меня был крайне недоволен, но да, с некоторых пор я никотиновый наркоман. Так же, как и кофейный. Не помню, какая по счету порция утопала где-то в моем желудке, разбавляя своим присутствием голод.

Но сейчас было о чем заботиться и о ком размышлять. Минувший день устроил мне мозгодробильную подставу, и это никак не выходило из моей головы. Уткнувшись лбом в ладонь и прикрыв глаза, я прокручивал в памяти произошедшее со мной сегодня. Сознание, то ли от недосыпа, то ли от передозировки выкуренного и выпитого, стало подкидывать яркие образы, будто нарочно, расцвечивая мельчайшие детали.

Мягкая кожа под натиском моих пальцев, пухлые губы, шелковистые волосы, манящие изгибы, блестящие в полумраке карие глаза; запах, такой освежающий, прохладный, с легкой ноткой сладости. Я глубоко вдохнул, одурманенный этим ароматом. Захотелось прижаться губами к ямочке на ее шее, спуститься ниже, сжать посильнее упругую маленькую грудь, почувствовать трепет нежной кожи живота. Она открыла глаза и ответила мне, своему спасителю, протянув тонкие руки и легко касаясь моих покрытых жесткой щетиной щек. Улыбнулась, открыла рот и выдохнула:

- КАКОГО ХРЕНА ТЫ ПРИПЕРСЯ СЮДА, ПРИДУРОК!!!

Я с размаху долбанулся лбом о столешницу. Черт возьми, вот это погружение!

За окном возле дома визгливо орала какая-то деваха, что-то ударялось об асфальт, грохотало.

Твою ж мать, если бы не уличная ссора, неизвестно, куда бы завело меня воспаленное воображение.

Я одним махом влил в себя остатки кофе, с усилием потер лицо, изгоняя гребаное возбуждение из своей головы. Охренеть, да и не только из головы. Тело тоже отреагировало однозначно. Да с какого перепугу-то? Что, нахрен, за реакция, как у желторотого девственника?

Черт! Чертчертчерт!

Мне казалось, что это в прошлом. Это оттуда, из той жизни, дарившей светлые дни и распланированное достойное будущее. Тогда у меня была статусная девушка, престижная работа, безбедное существование, навороченная тачка. Все было. Но я выбрал другой путь. И сейчас жил в другой реальности: дешевая квартира, второсортная машина, проблемы с желудком из-за фастфуда и шлюхи с почасовой оплатой. И никакого запаха. Никакой нежности.

Так какого, спрашивается, черта произошло?

Судя по тому, как она судорожно прятала свою легкую наготу и покрывалась румянцем, девчонка не гребаная потаскуха, которая бросится в кровать к первому встречному.

Это сбивало с толку еще больше… Вроде бы правильная барышня, как же так вышло, что ее дорожки пересеклись с головорезами моего брата?

Ударив кулаком по столу, я замер.

Она ведь просто очередная гребаная проблема? Ведь так, Эдвард?

Убеждать себя, что мне до этого нет никакого дела, уже не было смысла. Во-первых, сам нагреб этих проблем, притащив ее сюда. А во-вторых, она слишком крепко засела в моей голове, и от этого меня откровенно начинало тошнить.

Я бросил взгляд на часы. Стрелки неумолимо двигались вперед. Джаспер опаздывал. А он отличался редкой пунктуальностью, чем я, например, похвастаться не мог. Такой вот пунктик, так сказать. Однако, как оказалось, сейчас он опаздывал уже более чем на полчаса. Но мысли о спасенной незнакомке приглушили остальные эмоции, и я поймал себя на том, что просто тупо наблюдаю за передвижением секундной стрелки на циферблате, удивляясь, почему меня не волнует столь неожиданное отсутствие друга.

- А ведь должно! Черт возьми, должно бы! – прорычал я и что было сил снова грохнул кулаком по столу.

Боль в запястье взорвала мозг, но, как ни странно, привела в чувство. Отставить истерику! Веду себя хуже девки!

И снова огромные карие глаза мелькнули перед моим мысленным взором.

Черт, даже эта пигалица, хоть и была испугана, но держалась, отчаянно стараясь не показывать свой страх, несмотря на то, что это плохо у нее получалось. А я вдруг ни с того ни с сего поплыл…

Просто надо признаться самому себе, что она меня здорово зацепила. Непонятно, как и почему, но заинтересовала. В кои-то веки по болоту жизни, в которое я себя погрузил, пошла рябь.

Я невесело усмехнулся.

И, честно говоря, был другой момент, который не давал покоя. Больше биографии этой уже явно обреченной мне захотелось узнать, в какую переделку она попала, и что, черт возьми, натворила. Вот чего не люблю, так это недосказанность и неизвестность. Предположений-то может быть масса, но как близко окажется правда? В конце концов, я не оракул. Да, мне известны методы работы брата, но где гарантия, что и в этот раз угадаю верно? Чем могла эта доходяга насолить главе серьезной организации? А мелочевкой тут явно не пахнет, раз ее вот так отделали. И, похоже, не впервые, учитывая, как она реагировала на меня и как пессимистично была настроена.

«Изнасилуете? Убьете?» - прозвучал в моей голове ее хрипловатый голос. Испуганный, но, как бы это сказать лучше... Обреченный что ли... На удивление, она спокойно говорила об убийстве. На минутку, о своем убийстве. Не впервые попадает в опасную для жизни ситуацию? Или в данном случае смерть для нее стала бы лучшим выходом?

Я посмотрел на низкий столик возле старого дивана, на котором все еще лежали инструменты и поднос с марлевыми тампонами, окрашенными ее кровью.

Надо бы прибраться, чтобы Джаспер, явившись наконец, не задавал лишних вопросов. Незачем ему сейчас отвлекаться. Да и мне, пожалуй, надо выкинуть из головы сегодняшний эпизод, чтобы не запороть дело.

Затянувшись, я закатил глаза и тяжело вздохнул.

Если бы еще это было так просто!

Определенно, что-то пошло не так в этой реальности.

Среди множества не совсем пристойных и совсем непристойных образов незнакомки с карими глазами, упорно не желавшими покидать мою голову, красным маячком пронеслось осознание того, что сия обладательница моих мыслей и толстовки имеет теперь доступ и в мою квартиру, запасной ключ от которой в той самой толстовке и лежал. А все Джаспер, чертяка! Уговорил меня сделать еще один экземпляр, для него. Объяснил просто: не хочется привлекать внимание соседей, выламывая дверь, если со мной что-то произойдет и нужна будет помощь. Как раз сегодня собирался отдать ключ ему. Что ж, теперь, похоже, я ненамеренно приблизил это самое "произойдет". Если девчонка не случайная жертва, и мой братец таким образом пытается добраться до меня, я собственноручно помог ему. Пожалуй, замок на входной двери нужно заменить. Конечно, если придут по мою душу, это вряд ли остановит убийц, но по крайней мере, смогу выиграть время и что-нибудь придумать.

Резко выдохнув, я затушил сигарету и поднялся, намереваясь сотворить очередную дозу обжигающего кофе. Однако грохот, сотрясший входную дверь, отвлек меня от сего священнодейства. Ну наконец-то. Втащить что ли этому придурку за то, что я едва не обжег пальцы, чуть не расколотив кружку? Чертов Джаспер не умеет появляться тихо. Ухмыльнувшись, я не спеша пошел открывать, удивляясь силе, с которой этот мудак разносил панель с той стороны. Явно не верхней своей конечностью. Вот и на кой, спрашивается, ему запасной ключ? Нахрена эта песня про «не привлекать внимание соседей»? Весь дом же, наверно, сотрясается от адского грохота. Или это мне только кажется, а на самом деле не так уж и громко?

Мда, надо будет уточнить у друга момент с ключом, что-то явно он недоговаривает.

- Хэй, полегче! - воскликнул я, распахивая дверь. Джаспер тут же сунул мне в руки несколько коробок. Воздух наполнился характерным запахом пиццы. Желудок свело в предвкушении тонкого вкуса пепперони и солоноватого сыра. Конечно, прошло уже достаточно времени с тех пор, как я закидывал в него что-то более съедобное, нежели кофе и сигареты. Если честно, порой удивляюсь стойкости своего организма, учитывая, как халявно я отношусь к своему здоровью. Странно, что при таком образе жизни еще не загнулся.

- Привет, пупсик! - Джаспер улыбнулся, бесцеремонно отпихнул меня в сторону и завалился в квартиру, ухитрившись захлопнуть дверь ногой.

- Ты опоздал. - Это было сказано не в укор, но чтобы обозначить необычность ситуации. Как-то же должен был объяснить свою задержку в пути друг-который-никогда-не-опаздывает.

- Но я с подарком, - пропел Джаспер, помахав перед моим носом спайкой баночного пива. Однако веселый тон не смог сбить меня с толку: в самой глубине его глаз, за искорками смеха, мелькали нотки легкой паники и беспокойства.

- Что-то случилось? – нарочито небрежно спросил я, сгружая коробки на кухонный стол, пока Джаспер, поставив пиво на пол, возился у вешалки.

- Элис плохо было, - вздохнул он. - Наверное, она отравилась чем-то. Я предлагал ей поехать в больницу, но она все списала на несвежий соус. Чувствуют мои почки, что не...

Я как раз потянулся за сигаретами, лежащими в верхнем ящике, и замер, прислушиваясь к напряженной тишине за спиной.

Эти несколько секунд казались вечностью. Почему замолчал Джаспер? Кто-то еще вошел в квартиру? За мной пришли? Черт, неужели девчонка сдала-таки меня? Это чертов конец? Единственный вывод - окно - но я вряд ли успею... Джаспер на линии огня, почему он молчит?

Пока мой мозг бомбардировали яркие вспышки вопросов, ответы на которые застряли в этом тягучем молчании, тело реагировало автоматически: я весь подобрался, словно пума перед прыжком, нащупал левой рукой кухонный нож и скосил глаза на угол стены, за которой стоял Джаспер.

Мысленно досчитав до трех, резко шагнул в сторону прихожей и... не обнаружил никого, кроме друга, застывшего, как соляной столб. При этом Джаспер смотрел куда-то мне за спину.

- Эй, мужик, ты чего? – Я помахал ладонью перед его лицом, привлекая внимание. Джаспер очнулся, секунду внимательно разглядывал меня, будто выискивая что-то, а потом ткнул пальцем в сторону комнаты.

- Эдвард, что это? Ты ранен?

Да черт возьми! Я облегченно выдохнул, запуская пятерню в и без того растрепанные волосы. Ну конечно, окровавленные тряпки, инструменты - я же хотел убрать все это, да не успел, в итоге друг сделал соответствующие выводы. Хотя, собственно, а что он мог еще подумать, узрев такую картину? Ведь не первый раз я чинил сам себя, благо опыт позволял.

Я определенно становлюсь параноиком! Еще и девчонку сюда приплел. Долбаный Джаспер, какого ж хрена надо было устраивать это шоу?

На самом деле я прекрасно понимал, что он просто беспокоится обо мне, это же нормально для дружеских, можно сказать, братских отношений. Но все же бесился от порой чрезмерной заботы друга.

Тревога оказалась ложной, и слава богу.

Мышцы, не выдерживая напряжения, стали словно желатиновыми, отказываясь удерживать вес моего тела. Сказывалась бессонная ночь и богатый на события день.

- Нет. - Я плюхнулся на стул и отбросил ненужное уже орудие сопротивления в сторону.

- Тогда что, черт возьми, это? – сердито спросил Джаспер, подхватывая спайку пива и швыряя ее на стол.

- Не нервничай без причины. Тебе это не идет, - усмехнулся я, получив в ответ тычок в плечо.

- Мудак, - буркнул Джаспер, открыл одну банку и, сделав несколько жадных глотков, саркастически поинтересовался: – В чем нахрен твоя проблема?!

Моя проблема? Ох, с какой бы начать…

Я посмотрел на друга. Он тряхнул волосами, подкурил сигарету и, зажав ее губами, развалился на стуле, уставившись на меня как на чертов кусок дерьма, изрядно портивший ему жизнь. Но, возможно, так оно и было. Карма сыграла с Уитлоком злую шутку, связав наши с ним жизненные пути, даже не поинтересовавшись, надо оно ему или нет.

Ну вообще-то он всегда был таким. От веселья по поводу моей реакции на его «пупсик» - терпеть не могу, когда Джаспер так меня называет, и главное, зараза, знает о том, что меня это бесит, но все равно при случае не может удержаться от того, чтобы не подколоть - до надутой верхней губы и разъяренно расширенных ноздрей а-ля дракон - один шаг. Джаспер Уитлок, чтоб его! Ведь давно знакомы, чтобы привыкнуть к его закидонам, но тем не менее друг не перестает меня удивлять.

Как сейчас помню день, когда мы познакомились. Вегас. Казино отца. Я. Виски в стакане, так заботливо налитый барменшей, с которой я буквально за несколько минут до этого резвился в подсобке. Мне не так много лет, чтобы можно было употреблять спиртное, но кто меня остановит, если сам себе я кажусь вполне взрослым мужчиной. К тому же, никто не видит. Отец в своем кабинете наверху решает дела, а я, прогуливая школу, осматриваюсь. Ну да, это же все должно стать моим. Сердце тешит мысль, что в недалеком будущем я буду большим боссом, таким же, как отец... Хотя не скажу, что методы его работы мне по душе. Отец крут, и это на самом деле так, но... Он считает, что у меня мало опыта, и я просто не все могу понять, но в этом моменте я бы с ним поспорил. Потому что понимаю куда больше, чем положено четырнадцатилетнему мальчишке.

Куча народу. Мужчины и женщины, оккупировавшие игральные столы и автоматы в надежде сорвать большой куш. Алчный блеск глаз, испарина на лбу, покерфейс, трясущиеся руки. Смесь аромата дорогих духов и потных тел. Восторженные вопли победы и стоны поражения. Прекрасные дамы в вечерних платьях, готовые скрасить досуг победителя. Одни ищут, другие находят. Игорный бизнес - это не просто фишки, кости и карты, это достаточно сложный механизм, и им надо уметь управлять, четко, грамотно, чтобы ни одна шестеренка не выпала, чтобы работа шла без перебоев. И мой отец как раз из тех, с кем не решались вступать в конфликт даже самые ярые противники. Он акула, зубр, хищник. И это я тоже понимаю.

Лавирую между столами, выхожу на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Подкуриваю сигарету и вижу его.

Ковбойские сапоги, светлые джинсы, клетчатая рубашка на пару размеров больше и огромная ковбойская шляпа.

И я... влюбляюсь. В тачку, возле которой он стоит. Глянцево-черную, длинную, вычурно-прекрасную в своей раритетности.

Подхожу к парню, здороваюсь, он вскидывает голову, и… понимаю, что тачка не его. Почему? Об этом говорит нездоровый блеск его глаз. Или набор отмычек, одной из которых он ловко раскурочивает замок автомобильной дверцы. Очень грамотно, надо заметить, и аккуратно. Обалдевший от такой наглости (на минуточку, машина стоит возле казино, совсем не безлюдного места), представляюсь. В ответ получаю бесхитростное: «Хочешь прокатиться со мной?»

Это чертово решение перевернуло всю мою жизнь. Наша первая угнанная тачка. Коллекционный "Кадиллак Эльдорадо" восьмого поколения...

У Джаспера такой же. Любовь к определенной марке навсегда.

Тогда я и подумать не мог, насколько роковой и удачной для меня станет та встреча.

Мы, совсем юнцы - Джаспер лишь на два с половиной года старше - просто повеселились, покатались по городу и, пообещав друг другу еще раз как-нибудь встретиться и поразвлечься, разошлись.

С тех пор прошло много лет. За это время я потерял все, и, черт возьми, солгу, если буду отрицать, что мне нравилась моя жизнь. В четырнадцать лет, как мне казалось, я уже расставил приоритеты, все для себя решил и просто ждал, когда наступит мое время. Я смотрел на мир сквозь розовые очки...

Помню нашу следующую встречу, оказавшуюся не такой красочной, как знакомство, но не менее судьбоносной для меня.

Вечер. Я уже вне семьи, тащусь по сырой после дождя улице. Ужасно холодно и чертовски хочется есть. В голове гудит. Не могу свести мысли воедино, мозг разрывают воспоминания: шум, гвалт, паника, испуганные люди, прячущиеся кто куда, разъяренный Карлайл, орущий, что это я во всем виноват. Быть может. Я понимаю его чувства. Поэтому несильно тогда сопротивлялся. Старший брат - истинный сын своего отца. Он позволил мне присутствовать на ее похоронах, пусть и не рядом, на расстоянии, отдельно ото всех, хотя едва не грохнул прямо в больнице. Но я точно знал, что это конец.

Пытаюсь подкурить, подперев спиной холодную кирпичную стену, но руки не слушаются. Два пальца определенно сломаны, бровь рассечена, и, вполне возможно, повреждены ребра. Джеймс отлично постарался, пока его прихвостни держали меня. Чертов трус. С самого детства он был скользким типом. Безукоризненно вежливый с родителями, с теми, кто старше, сильнее, значимее его, этакий пай-мальчик и идеальный сын, он исподтишка пакостил, издеваясь над животными и поколачивая тех, кто не мог дать отпор. И мне от него доставалось, бывало. Правда, один на один он не выходил, а всегда держал при себе парочку таких же мерзких друзей. Отец считал, что наша с ним неприязнь есть следствие этакой братской ревности, мама переживала и пыталась нас примирить. Джеймс строил из себя раскаявшегося агнца, я угрюмо молчал. Я слишком любил ее, чтобы рассказывать реальные обстоятельства наших с братом ссор.

Надо ли говорить, что Джеймс стал верным псом при Карлайле, дружелюбным и на все готовым. Мы почти не пересекались, держа дистанцию, но после грандиозного скандала в больнице, он понял - Карлайл пальцем не шевельнет, чтобы помочь мне. Я вне закона. Братец обрел уверенность и власть, ведь теперь все, что должно было стать моим, перейдет к нему. Я не упомянул, что этот говнюк был еще и чертовски жадным? Так и есть. Власть и деньги - вот чего он хотел от жизни. И чем больше, тем лучше.

Долгое время мы шли параллельными курсами. Я занимался тем, что мне нравилось, Джеймс, по всей вероятности, тоже. У него хватало ума не вступать в открытый конфликт. Но то было раньше, теперь же ситуация изменилась, и я это сразу ощутил. В прямом смысле слова, на себе.

Но что бы там не говорил Джеймс, я не верил, что разборка со мной была с подачи Карлайла. Старший брат ясно дал понять, что мне нет места в их мире, но нападать со спины - точно не его фишка. Хотел бы убить - сделал бы это сразу, в больнице. Я теперь никто для Калленов, но мы одной крови, и этого не изменить.

Чертовы кровные узы…

Выдохнув, чертыхаюсь и швыряю окурок в сторону. От резкого движения ноет рука. Над головой раздается треск. Посмотрев наверх, вижу, как у неоновой вывески дважды мигают и потухают несколько букв. От яркой вспышки слезятся глаза, и я еще несколько минут прихожу в себя. Прочитать название уже невозможно. Осматриваюсь. Неприметное здание, напоминающее закусочную. Только вот заведения такого типа не работают посреди ночи. Тем не менее решаю войти. В кармане двадцатка - все, что осталось. Я лишился дома, работы, семьи… Тех денег, что успел снять до того, как мои карточки оказались заблокированными, хватило на убитую комнату в забытом богом районе, которую я снял на месяц, и полуразваленную тачку.

Нужно было бы задуматься о том, как существовать дальше, но, погруженный в пучину горя и полнейшего опустошения, я потерялся. Чувство вины - оно, сука, страшнее всего: сгрызает заживо, не дает дышать, подавляет. И нет сил подняться, встряхнуться, сделать следующий шаг.

Толкнув дверь, я оказываюсь в задымленном помещении. Над головой тренькают колокольчики. Тогда я еще не знал, какими родными станут для меня эти звенящие причиндалы.

В небольшом душном зале - аншлаг, но в плотной завесе дыма рассмотреть лица сложно. Протиснувшись к барной стойке, я улыбаюсь рыжей девушке, разливающей пиво в большие кружки, и делаю заказ.

Даже не знаю, сколько сижу там, потягивая не самый качественный напиток. Наверное, почти до утра. Когда очередная кружка опустошается, решаю, наконец, убраться восвояси, но слышу знакомый голос. Не может быть. И наверно, мне просто мерещиться... Оборачиваюсь, глазами ища источник этого голоса. И у неприметной двери, ловко замаскированной и потому мало кем замечаемой, обнаруживаю искомый объект. Все та же клетчатая рубашка, ковбойская шляпа, сапоги, светлые джинсы и неизменная сигарета в зубах. Джаспер, мать его, Уитлок собственной персоной. Он что-то спрашивает, заглядывая в пространство за приоткрытой дверью, затем, откинув голову, засмеется. Я все еще не могу поверить, что не обознался, что это не обман зрения вследствие двух ударов в челюсть, от которых до сих пор конкретно кружится голова. Уитлок совсем не изменился за эти годы, только стал выше и шире в плечах. Когда наши взгляды пересекаются, я понимаю что и он, черт возьми, меня вспомнил. Несколько секунд рассматривает - ну да, от того холеного юнца, от которого за версту пахло деньгами и роскошью, мало что осталось - а потом широко улыбается и шагает навстречу. Никогда не был сентиментальным, но в тот момент испытываю чувство безмерного, абсолютно искреннего счастья от того, что кто-то рад меня видеть...

- Может, сядешь и послушаешь? – поинтересовался я, подтянул к себе коробку с пиццей, вскрыл ее и, вдохнув сладковатый аромат, блаженно закатил глаза.

- Я думал, ты уже не предложишь, - фыркнул Джаспер, сделав еще один глоток пива. Отодвинул соседний стул и карикатурно подвигал бровями, точно злодей из мультика. – Я люблю горячие истории.

Господи, вот и как теперь рассказать обо всем произошедшем этому клоуну, чтобы не нарваться на очередную порцию насмешек, а? Да никак. Этот чувак в принципе не может не прикалываться.

Наверное, сей пенный напиток стал катализатором того, что мистер Уитлок быстро успокоился и, перестав ерзать, наконец-то спокойно разместил на стуле свою тощую задницу. И пока я рассказывал о том, во что ввязался на этот раз, Джаспер успел несколько раз обозвать меня козлом, а потом этот идиот додумался похлопать меня по голове, утверждая, что больших мудаков на свете еще не встречал.

Было ли это проблемой? Черт возьми, мне меньше всего хотелось менять привычный ритм жизни, вроде как понемногу устаканившийся. Но... Если предположить, что хоть иногда человек может мыслить разумно, то уже с того момента, когда он где-то еще в теплой утробе матери формируется в нечто, похожее на зародыш, то уже становится проблемой. Такова наша сущность. Человеку на генном уровне заложено быть проблемой, создавать себе проблемы и искать эти чертовы проблемы. Мой индивидуум не был исключением. Я, можно сказать, вообще представлял собой эпицентр проблем в этом городе, несмотря на то, что мелкие неприятности и большие проблемы в последнее время называл всего лишь непредвиденными ситуациями.

Да, дистанцировался от братьев, ничего, не помер. Для них я - паршивая овца, отщепенец. Плевать, с этим можно жить. Конечно, разговоры, слухи, домыслы - никуда и никогда это не денется, но мне вполне достаточно общения с теми, кто знает меня нынешнего, для кого я - это я, Эдвард, мать его, Каллен, а не младший из братьев Калленов. И тем ценнее эти люди. В общем-то, если быть честным с самим собой, вся эта история в некотором роде помогла - я смог увидеть в истинном свете, кто есть кто. Не скрою, это оказалось болезненно.

Уитлок автоматически пригладил свои блондинистые вихры, одним махом влил в себя остатки пива из банки и закурил. Я тоже потянулся к очередной сигарете.

- Как хоть зовут-то ее? – после небольшой паузы игриво спросил он.

- А я откуда знаю! – прорычал я, замахнувшись, чтобы двинуть Джаспера по башке, и он, хихикая, сжался в притворном испуге. Да оборжаться можно, нам вот делать нечего было с этой девицей, как представляться друг другу. И вообще, после того, как выплеснул на Уитлока всю информацию, стало как будто даже легче. Да черт побери, точно у психолога на приеме побывал, типа "проговорите свою проблему, и ее не станет". А может, оно и в само деле так? Или нет, обманка, просто мозг решил, что на сегодня хватит уже думать о прекрасном и пора переключаться на дела насущные.

– Она была просто чертовым неудачным эпизодом, - поставил я точку в разговоре о незнакомой девице. - Может, поговорим о деле?

Джаспер ухмыльнулся, выпуская через ноздри поток сигаретного дыма, и его глаза засверкали уже знакомым мне блеском. Все, дружище в своей стихии.

Он немного наклонился влево, доставая что-то из заднего кармана потертых джинсов. На стол передо мной легла помятая фотография: новенький красный спорткар «Ламборджини Авентадор», контрастно выделяющийся на фоне кажущегося пресно-бесцветным дома. Качество снимка оставляло желать лучшего, но объект съемки, безусловно, являлся образчиком силы и элегантности.

- Почти нулевой пробег. Девственна. Как ты любишь. - Уитлок резко затушил сигарету в уже полной пепельнице. Знал, поганец, как задеть меня за живое.

Я, затаив дыхание, рассматривал тачку. Идеальное произведение искусства из металла. Семьсот пятьдесят лошадей под капотом. Быстрая, маневренная, мощная. Пальцы рук начало покалывать в предвкушении. Не составило труда представить себя за рулем, мчащимся на огромной скорости по автобану. Или по бескрайнему шоссе где-нибудь в кукурузном штате нестись, чтобы пыль клубами летела из-под колес. Ноздри обжег ментальный запах дорогой кожи салона. Ммммм... Теперь я точно знал – дороги назад нет и не будет. Как мы и хотели, спланируем наше последнее дело. И пора брать музыкальную паузу. Уитлок сделает своей девочке предложение, и мы все вместе отправимся к его бабуле в Техас. О, его бабуля готовит очень вкусные пирожки. Я, возможно, окручу одну из подружек невесты, а потом, пока новоиспеченная семья Уитлоков поедет на Мачу-Пикчу, пущусь во все тяжкие где-то в глуши Калифорнии.

Но сначала мы сделаем дело с превеликим удовольствием. Всегда считал, что работа должна быть в радость, и это именно то, что мне нравилось делать.

Последняя тачка, которую мы переправим через чертову мексиканскую границу.

Совместим приятное с полезным.

- Чья? – спросил я, не отрывая глаз от фото и аккуратно проводя подушечками пальцев по глянцевому снимку.

- Это тебя действительно волнует? – усмехнулся Джаспер.

- Нет, - честно ответил я. - Так просто спросил. - Мы дружно заржали.

Реально, мне и вправду было начхать, кто хозяин этой «красотки», все равно ему недолго осталось им быть.

- Лоран сказал, что на этой неделе в городе появились три такие тачки, - проинформировал Уитлок. – Объект стал известен только сегодня.

- И скоро на одну станет меньше. - Я снова взглянул на снимок. – Судья Хейл будет доволен.

- Это да, - кивнул Уитлок. – Но перед этим… - Он сделал паузу и побарабанил пальцами по столу. - У нас намечается еще одна поездка!

- Не говори этого! – заорал я, вскочив с места.

- Твой любимый покер, детка, - Уитлок поиграл мускулами, пританцовывая на стуле.

Ну вот это расклад – лучше не придумаешь!

Владеть игорным бизнесом и не уметь играть – это нонсенс. Я с детства варился в этом котле, так что, можно сказать, игра была внутри меня, вросла в кожу, въелась в мозг. Я видел изнанку и научился обходить подводные течения и омуты, утянувшие на дно многих несчастных, поставивших на кон все.

Однако именно Джаспер Уитлок научил меня смотреть на игру как на средство развлечения. Развлечения, которое приносило неплохой доход. Друг тоже был не промах, и вместе мы являли собой неплохой тандем.

Я любил покер. Любил ничуть не меньше, чем тачки и девочек. Он отвлекал от всего и заставлял время течь быстрее. Тогда я меньше думал. Иногда мог вообще потерять счет времени, просиживая за игровым столом ночи. Дело было не в выигрыше или проигрыше, а в самом процессе игры, которая завлекала и поглощала, от чего кровь бурлила в венах не хуже игристого шампанского.

Личность, в свое время известная в определенных кругах, я умудрялся оставаться в тени – Джаспер отвлекал внимание на себя. Ну да, эта лихо заломленная ковбойская шляпа и белозубая улыбка в тридцать два зуба никого не оставляли равнодушным. Приезжал, душевно отрывался и укатывал, имея при себе нехилую сумму. Я же просто отдыхал.

- В воскресенье в Лас-Вегасе будет проходить грандиозный боксерский поединок, - вещал меж тем Уитлок. – И в казино народу дохрена будет. Поехали, оторвемся и сможем отхватить лакомый кусок, если, конечно, появимся там вовремя.

Даже несмотря на то, что налички в данный момент у меня было вполне достаточно, я ни за что не отказался бы от удовольствия сыграть партейку-другую в карты. Ради забавы. Просто ради забавы.

По телу растеклась теплая патока наслаждения и предвкушения.

- Мне заехать за тобой в девять? – рассмеялся я.

- Эдди, только не говори, что ты хочешь ехать в Вегас на своем корыте?! – с отвращением произнес тот, кто ездит на «Кадиллаке» семидесятых годов. – Мы же застрянем где-нибудь по дороге, я чувствую!

- Я этого не сказал. - Я бросил фотографию на стол и встал, намереваясь убрать окровавленные тряпки и продезинфицировать инструменты.

Джаспер нахмурился.

- Нет, сладкий, - исподлобья посмотрел на меня он, подкуривая снова, - на ворованной тачке мы не попремся! Это чертово самоубийство.

- Это адреналин. – Я тоже закурил. – Кроме того, несколько дней ничего не изменят.

- Это не обсуждается, - зло бросил Джаспер. Я еле сдерживался, чтобы не расхохотаться – настолько смешно выглядел мой рассерженный друг. И он, черт его побери, это заметил. – Какого хрена, приятель, хорош меня разводить! Я ж, мать его, почти поверил!

- Ты скучный, - буркнул я, картинно закатив глаза.

- А ты без мозгов вообще, но я же тебя как-то терплю, - не остался в долгу Джаспер.

Воцарилась тишина. Я налил в кружки кофе, одну поставил перед другом. Некоторое время мы сидели молча, прихлебывая горячий напиток и поедая уже остывшую, но все равно вкусную пиццу.

Неожиданно Джаспер принялся искать что-то у себя в карманах. На стол полетели обертки от конфет, жевательная резинка, связка ключей, презерватив. Он, нахмурив брови, словно вспоминал, куда дел что-то очень важное. И, видимо, все-таки нашел.

- А теперь о хорошем: Анж передавала привет. - Уитлок улыбнулся и протянул мне салфетку. Развернув ее, я обнаружил написанные карандашом цифры. Одиннадцать цифр. Одиннадцать очень знакомых цифр. – Позвони ей, Эдди.

Анжела. Симпатичная девчушка с кошачьими глазами, отменной попкой и сексуально длинными ножками. Официантка из бара нашего приятеля и босса. С виду кроткая и невинная. Встретив ее впервые, я подумал, что этой крошке больше подошла бы работа в библиотеке, ну, может, в книжном магазине. Но сие впечатление оказалось обманчивым Должен признать, юное создание в до смешного коротких шортиках и топике, едва прикрывающем упругую грудь, обладало чертовски взрывным характером. Мне довелось быть свидетелем смачной оплеухи здоровяку-адвокату из какой-то частной конторы, который осмелился хлопнуть Анж по пятой точке и предложить ей немного неприличностей. Выражениям, которые при этом сорвались с пухлых губ, мог бы позавидовать любой матрос. Правда, слышать их мог только обалдевший от такого обращения адвокат да я, случайно оказавшийся рядом... В общем, загадочная личность была эта Анжела. Джессика, одна из девочек, работавшая в баре довольно давно, поручилась за новоиспеченную подругу, настаивая, что бедняжке нужны деньги. Так это на самом деле или нет, хрен знает, но Лоран согласился, хотя и распорядился приглядывать за неизвестной овечкой в его стаде.

В последнее время Анжела всегда крутилась рядом в позе «возьми меня, Эдди», поднося мой любимой напиток, как только я появлялся в баре. Салфетка, переданная сегодня Джаспером, была, наверное, пятнадцатая по счету, что она пыталась подсунуть мне. За каким чертом ни с того ни с сего Анжела воспылала любовью к моей персоне, неизвестно. В баре всегда было в достатке мужчин, готовых с радостью утешить миленькую официантку, а я явно не годился на роль спасителя, который бы вытащил ее из этой дыры. Тем не менее девушка, словно рыба-прилипала, упорно терлась около меня, оказывая незначительные знаки внимания и всем своим видом давая понять, что, стоит только поманить, пойдет за мной на край света. И эта ее навязчивость иногда здорово раздражала.

Как обычно салфетка отправилась в мусорное ведро.

Да, штучка аппетитная, против природы не попрешь, но шестое чувство подсказывало, что девочка нетронутая. А я был склонен доверять своей интуиции (иначе давно бы гнил в какой-нибудь придорожной канаве), и портить девственниц не входило в мои планы - слишком много потом с ними мороки. В баре у Лорана всегда можно было найти, с кем перепихнуться. Хозяин сквозь пальцы смотрел на то, как ведут себя официантки и как подрабатывают, хотя, безусловно, все они чувствовали его безмолвное покровительство и защиту.

Я угрюмо смотрел на друга. Уитлок корчил рожицы и издевательски хихикал, подначивая и явно напрашиваясь на волшебный пендель... Или сказочный хук справа... Я с удивлением обнаружил, что реально злюсь на него, несмотря на то, что мой друг был в обычном своем состоянии. Что сейчас-то поменялось? С какого перепугу у меня из-за дурацкой писульки крышу-то сносит?

Я как раз собирался обдумать нетипичное для себя поведение, когда коротко тренькнул мобильный Джаспера. Он сосредоточенно посмотрел в маленький экран и нахмурился, сразу растеряв весь клоунский задор. Судя по тому, как мгновенно окаменело его лицо, пришло сообщение, не сулящее ничего хорошего. Сунув телефон в карман, Уитлок быстро поднялся.

- Что-то случилось? – спросил я встревоженного друга.

- Элис плохо. - И этого все, что нужно было знать, чтобы понять перемену в его настроении.

Только эта малышка имела над ним безграничную власть. Он любил ее больше своей жизни той самой чистой настоящей любовью, что описана в слезливых дамских книжках. Я порой удивлялся, как она умудрилась так крепко в него впитаться. Джаспер Уитлок, известный ходок, рядом с ней кардинально менялся, слышал только ее, видел только ее.

И очень волновался о своей девочке. Чуть ли не пылинки сдувал с нее, хотя, подозреваю, крошка Элис обладала огромной силой духа и лишь казалась слабой. Эта девушка была просто чудом, умудряясь держать моего друга не только в узде, но и на плаву. От нее веяло теплом и позитивной энергией. Иногда я поражался, как она терпит его, меня и наши выходки, но за нее говорили ее глаза и жесты. Она просто чувствовала к мудаку Уитлоку то, во что я еле верил. Она любила моего друга так же, как и он ее, безгранично, даже я периодически попадал под влияние этого симпатичного создания. И что греха таить, грелся в ее доброте. Скажу честно, искренне радовался за друга и за его вторую половинку. Хоть кому-то из нас двоих повезло в этой гребаной жизни.

Поэтому если Элис нуждалась в нем, мои проблемы отходили на задний план, и это никогда не обсуждалось.

Джаспер метнулся в коридор. Я последовал за ним и, опершись плечом о косяк, стал наблюдать, как друг лихорадочно одевается. Засунуть руку в рукав у него не получилось сразу, Уитлок ругнулся, дернулся и чуть не заехал локтем мне в бок. Наши взгляды встретились.

– Мне плевать, хочет она того или нет, но я везу ее в больницу! - сказал он так, словно я хотел его остановить. Как будто заставлял его выбирать, что в данный момент важнее: я или она, работа или личная жизнь. И в другой ситуации скорее всего меня бы не устроил такой побег, но, ради бога, это же Элис! За время нашего недолгого общения эта девушка стала младшей сестренкой, которой у меня никогда не было. Вряд ли сам себе смогу объяснить, как так получилось. Никогда не интересовался, как она справлялась с буйным характером моего друга, но этот самый друг точно знал: если он ее обидит, я ему кое-что сломаю. Абсолютно серьезно. Без шуток.

- Поезжай уже! - Я хлопнул его по плечу, подтолкнув к выходу.

Он обреченно вздохнул и о чем-то подумал, остановившись всего лишь на мгновение, но потом, быстро продолжая засовывать руки в рукава, рванул на себя дверь.

И уже стоя на лестничной площадке, обернулся и предупреждающе зыркнул на меня:

- Я не буду никуда лезть! Клянусь! - Я смиренно поднял ладони в защитном жесте. И добавил: – Джас, сообщи мне, как она.

Уитлок кивнул, попытался улыбнуться на прощание, но волнение взяло вверх, и улыбка получилась жалкая.

Закрыв дверь, я напомнил себе о том, что нужно сменить замок. Не стоит пренебрегать мерами безопасности, когда речь идет о людях братьев Калленов. Да и девчонка, пусть и не похожа на воровку, но кто ее знает. В голову же к ней не залезешь. Даже если и не связана она никоим образом с мафией, то где гарантия, что при наличии ключа в кармане не захочется вернуться и обчистить мою берлогу. С виду, конечно, такая кроткая овечка, хрупкая, нежная, невинная…

Да какого хрена меня опять понесло не в ту степь!

Я раздраженно фыркнул и, прошагав к окну, распахнул его. Воздух наполнился ночной прохладой, растворяя сизый дым от неимоверного количества выкуренных нами сигарет. Я вдохнул полной грудью, задержал дыхание, а потом медленно выдохнул. И так несколько раз. Неплохой способ успокоиться, прийти в себя, откинуть ненужные мысли. Как назло, сна, о котором мечтал, сидя на лавочке шесть часов назад, не было. Закон подлости.

Колыхнув занавеску, очередной порыв ветра ворвался в помещение. Я вздрогнул и зябко поежился. Гребаные перепады температуры. Терпеть не могу холод. Особенность организма. На улице становилось прохладнее, и чертовы мурашки атаковали тело изнутри. В детстве это был еще один повод для придурка Джеймса, чтобы поиздеваться надо мной. Потому обычно я молча терпел дискомфорт, если не было возможности одеться теплее. А с возрастом научился справляться с этим. И почти привык. Разве что не в такие дни, как этот, когда голова перегружена эмоциями и впечатлениями. И ненужными мыслями!

Я бросил взгляд на циферблат наручных часов – ровно три - закрыл окно и направился к кровати, намереваясь все же восполнить недостаток сна. Глядишь, и думаться потом будет позитивнее… Или не будет думаться вообще...

Ага, как же! Разбежался. Организм объявил бойкот Морфею. Перенасыщенный кофе мозг требовал движения.

Во мне, как и в этом городе, жизнь текла быстрее только после наступления темноты.

Поняв, что до утра по-любому не усну, я решил, что необходимо сменить место дислокации. Уйти туда, где можно отвлечься, переключиться, встряхнуть серое вещество. Несколько партий покера - как раз подходящее для этого средство.

Хлопнув по карманам на одежде, я сообразил, что не помню, куда дел свой ключ от квартиры. Да, открывал им дверь, а дальше пустота. Дальше мои мысли были заняты спасением девчонки.

Черт, бывают же такие моменты, когда вещь необъяснимым образом исчезает, и хрен ее найдешь. Помнится, мама смеялась в таких случаях, приговаривая, что это тролли хулиганят. И надо что-то там произнести, чтобы они вернули украденное на место.

Будучи сопливым пацаном, я в это верил.

Но прошло время, и сказка кончилась. Оказалось, это тупо проблемы с памятью.

К счастью, запасной ключ, предназначенный для самых форсмажорных случаев, вроде этого, я откопал из ящика кухонного стола. Подумав, сгреб весь мусор, оставшийся после наших посиделок, собрал коробки из-под пиццы, пивные банки. Вообще, надо бы и следы моей операционной деятельности убрать, да и хирургические прибамбасы не любят, когда с ними плохо обращаются.

Выругавшись, я-таки занялся уборкой. Инструменты простерилизовал, протер и спрятал на прежнее место, окровавленные тряпки сжег, а то, что от них осталось, намеревался выбросить в мусорку.

Тут-то на глаза и попалась скомканная салфетка.

Даже не успев осознать, что делаю, я достал ее и развернул, уставившись на знакомые цифры.

А почему бы и нет? Именно в этот момент идея провести время с пользой не только для мозга, но и для тела показалась чертовски уместной.

В конце концов я человек свободный, никому и ничего не обещал, никому ничего не должен. А если предложение поступает регулярно, что плохого в том, чтобы в его-таки принять.

Где-то в самом дальнем углу сознания красным огоньком мигал сигнал о том, что я вроде как нарушаю свои же правила. Но это же мои правила, значит, могу внести в них коррективы. Хороший трах станет заключительным этапом в операции по возвращению моей гребаной жизни в прежнее русло и избавит от ненужных воспоминаний.

Если Анжела этого хочет, она это получит.

Салфетка снова полетела в ведро вместе с мусором.

Куртка, ключи от машины – и я уже покидал свое убежище, окунаясь в ритм жизни ночного города.

Бар встретил меня привычным глухим звоном китайских колокольчиков, по-прежнему висящих над дверным проемом. В зале из-за постоянного гула голосов и музыки их и слышно-то особо не было, но Лоран принципиально не позволял эти бренчалки убирать. Что-то они ему там напоминали.

Задымленное помещение с приглушенным зеленым светом, деревянные столики и низкие диванчики, обтянутые дерматином - когда-то это было кафе, куда люди приходили просто и вкусно поесть. Пока не появился мистер Моро. Он сделал из простенького заведения круглосуточный бар. В основном зале пили, пели в караоке, а в потайных комнатах, вход в которые был не для всех, подпольно играли в покер, трахались с проститутками и приторговывали наркотой. Об этом мне рассказал Джаспер, он же устроил мне экскурсию, и я с удивлением обнаружил, что скрытые помещения в этом баре занимают больше площади, чем сам бар. То есть, формально придраться не к чему, об истинном положении знали лишь избранные. Помнится, тогда меня еще посетила вполне здравая мысль: «Какого черта моя задница, у которой и так до хрена проблем и совсем не нужны новые, тут делает?!» По идее, наоборот бы, уйти на дно, затаиться, а не светить физиономией. Однако время показало, что я зря переживал: это увеселительное заведение стало мне вторым домом, а Лоран Моро, как ни странно, вторым отцом.

Я пробежался глазами по залу, и, так и не заметив Анжелу, направился к барной стойке.

- Мне как обычно. – Короткая приветливая улыбка, и пышногрудая Лорен, просияв в ответ, тут же поставила передо мной бокал пива, положила пачку фисташек и придвинула пепельницу.

С официантками я всегда был подчеркнуто вежлив, если нужна была помощь, не отказывал. О моем прошлом они не знали, Лоран не распространялся, я не делился воспоминаниями, все информация складывалась из домыслов и слухов. Но, будучи на дружеской ноге, много чего почерпнул из невинного щебета местных пташек, что позволяло держать ситуацию под контролем.

Сделав глоток, я подкурил, вложив свою лепту в задымленность помещения. Мысли снова закружились вокруг недавних событий. Тягучие, вязкие, словно замотанные в пленку, образы сменяли друг друга, уже не вызывая острой реакции. Определенно, сказывался недостаток сна. Организм, на самом деле, уже просто молил об отдыхе: ломота в мышцах, резь в глазах, голова чугунная. Но я точно знал, что, как бы ни хотелось спать, сделать это будет очень сложно. Даже если лягу, буду думать, думать, думать… Пока лежать не надоест. Гребаная бессонница!

Есть такая поговорка: сапожник без сапог. Это и про меня! Я, черт возьми, мог вылечить всех, кроме себя. Психиатрия – не мой конек. Да, есть таблетки, при желании, можно достать, но это дорога в тупик, не панацея, а полный финиш. Ни к чему хорошему точно не приведет, я пробовал.

«В чем нахрен моя проблема?» - топовый вопрос в моей голове в последнее время. Сколько я уже так живу? Полгода? Больше? Я не считал, но как жить по-другому, кажется, уже забыл.

- Эдвард, - пропел сладкий голос позади меня, очень вовремя вырвав из мыслей, приближающих к той точке, откуда все началось, но куда так не хотелось возвращаться.

Я обернулся и посмотрел на обладательницу этого голоса. И, наверно, внутри желудка плескалось то самое количество пива, выпитое за сегодняшний день, что заставляло делать мир позитивным и прекрасным, а может, встреча с незнакомкой так повлияла на мое слишком уставшее воображение, но Анжела выглядела превосходно. Мимолетная мысль, что посетила меня еще дома, оформилась во вполне конкретную. Отличная возможность дать телу отдых, расслабиться, тем более если девочка не против. Пора, наконец, осчастливить крошку. К черту принципы, все равно в ближайшее время кто-нибудь да вскроет эту шкатулку с секретом, так почему бы этим кем-то быть не мне. Я нагло окинул ее с ног до головы. Девочка-то определенно созрела! Тоненькие ножки, обутые в черные туфли-лодочки, были максимально открыты, как и требовал Лоран от своих официанток. Длина шортиков не оставляла места воображению, заставляя мое сознание желать ее сегодня больше, чем обычно. Хотя, какие к черту шортики, если эта тряпка больше напоминала нижнее белье. Обнаженный живот Анжелы слегка поблескивал от испарины, как и грудь, едва прикрытая куском ткани алого цвета - назвать майкой его язык не поворачивался. И эти очки. Миленькие сексуальные очки. Ох, что б меня! Я очень удачно здесь появился. Счастливчик, мать его! Юное создание, которому следовало бы сидеть дома, с родителями и ходить в воскресную школу, дабы беречь свою девственность от подобных мне, уже давно маячило на горизонте, ну а кто я такой, чтобы в конце концов не удовлетворить запросы дамы в прямом и переносном смысле этого слова. Настроение подходящее, организм, смотрю, взбодрился, зачем упускать прекрасный шанс?

- Я думал, что тебя уже нет. - Я выдал свою самую сексуальную улыбку, затянувшись еще раз, отложил сигарету в пепельницу и рывком притянул к себе хрупкое тело. Ммм, и пахнет приятно!

Анжела, удивленная таким неожиданным напором, застыла в моих объятиях. Несколько мгновений она вглядывалась в мое лицо, и я постарался изобразить безумную радость от этой встречи.

- Ты искал меня? – влюблено хлопая ресницами, она расслабилась и широко улыбнулась.

- Первый шаг должен делать мужчина. Мне надо исправляться, - добавив голосу хрипловатых ноток, пробормотал я, целуя изгиб тонкой шеи и одновременно сжимая рукой бедро девушки. Анжела вздрогнула и уронила пустой поднос, что держала все это время. Бряцающий звук отвлек ее. Девушка покраснела и, отстранившись, присела, чтобы поднять упавшую вещь. Но я не стал мешкать и, присев рядом, подхватил ее подбородок указательным пальцем. Наши взгляды снова встретились. – Оставь ты его.

Она снова замерла, приоткрыв идеально красивый пухлый ротик, точно кролик перед удавом, загипнотизированная лихорадочным блеском моих глаз.

- Могу поспорить, ты без трусиков, - выдохнул я в ее губы и, подтверждая свои слова, провел ладонью вверх по нежной коже прямо под тонкую ткань шортиков.

Анжела покрылась легким румянцем. Все-таки слишком невинна для этого места в свои двадцать, она не разучилась смущаться. И какой черт попутал ее отправиться в большой город, чтобы добиться вершин? Зачем пришла работать в этот бар, здесь-то уж точно у нее не будет шанса стать чем-то больше, нежели любовницей какого-нибудь гангстера мелкого розлива.

Или она…? В голове всплыли картинки из прошлого. Это ее настойчивое желание завязать более тесное знакомство… Смелые отпоры тем, кто хотел поиграть с юной официанточкой. Откуда же эта робость сейчас? Да ладно! Девочка хотела, чтобы я помог ей открыть дверь и шагнуть во взрослый мир разврата???

Будь я трезвый и отдохнувший, с большой долей вероятностью бесхитростный план Анжелы пошел бы прахом, но именно сейчас мне меньше всего хотелось быть хорошим парнем. И нежность никакая нахрен было не нужна. Податливое тело и качественный трах – вот и все.

- Эдвард, - сорвалось с ее дрожащих губ. Мне понравилось, как это прозвучало. Возможно, Уитлок был прав, и Анж не так плоха, а мне бы стоило завести того, кто убирал после меня все дерьмо и терпел последствия моих нервных срывов. А эта малышка вроде подходит на роль подружки без особых обязательств. Я могу дать ей некое ощущение семейности, ну типа, она не одна и все такое, а она будет любить меня, ждать, разбавлять своей бесхитростной болтовней унылые вечера. А когда ей надоест все это, отпущу со спокойной душой.

- Ну так как, я угадал? – Я игриво приподнял бровь, ухмыльнулся и поднялся, по-прежнему удерживая девушку за талию. Одной рукой водил по ее спине, пальцы второй активно блуждали под эластичной тканью на ее упругой попке. Знал ответ на свой вопрос, но хотел услышать его от нее.

- Это не может быть правдой, - прошептала она. И я видел по расширившимся зрачкам глаз девушки, что она реально не до конца верит в происходящее. А еще я видел в глубине ее глаз желание, настолько сильное, что тело Анжелы мелко подрагивало от моих прикосновений.

- Хочешь поговорить об этом? – спросил я. – Или, может… - И прижался губами к пухлым губам. Вибрация ее стона опалила мое сознание, и я сделал поцелуй более насыщенным, ярким. Затем отстранился, позволяя ей отдышаться и переварить нахлынувшие ощущения. Не отпуская аппетитную попку, ладонью второй руки провел вниз до промежности, ощущая под пальцами нагревающуюся ткань. Зря она не надела трусиков. Шортики между ног промокли насквозь, и эта сила ее наслаждения едва не сорвала стоп-кран в моей голове: черт, я практически был готов поиметь ее прямо здесь, невзирая на людей вокруг. А судя по тому, что Анжела закусила нижнюю губу, когда я сильнее прижал пальцы к ее горячему возбужденному центру, она, кажется, возражать против этого не стала бы.

- Хочешь продолжить? – без предисловий спросил я, заранее зная, что, неважно, согласиться она или нет, абсолютно точно сделаю это. В паху уже болело от скопившегося напряжения так, что пальцы начало покалывать. – Думаю, Лоран будет не против, если мы воспользуемся комнатой «люкс».

Схватив Анж за маленькую ладошку, я потянул ее за собой вглубь бара. И вот мы уже по ту сторону реальности, шагали в столь желанное сейчас для нас обоих место. Анжела молчала, лишь сбивчивое дыхание выдавало ее волнение. Хотя, вероятно, это и не волнение было вовсе, а предвкушение. Пройдя по узкому темному коридору, пропитанному запахом жасмина и нотками легкого транса, мы остановились возле обитой чем-то вроде темного бархата двери.

- Эдвард, - выдохнула Анжела томно, чем окончательно сорвала мои внутренние тормоза, и я с силой прижал ее к стене. Девушка ойкнула от неожиданного удара, но даже не подумала сопротивляться, когда я навалился на нее всем телом, закидывая ее ногу себе на бедро и чувствуя под натиском пальцев нежную кожу. Наоборот, крепко обняла меня, вцепившись в спину, и стала совершать волнообразные движения, потираясь своим разгоряченным центром о жесткую ткань моих джинсов.

Ох, матерь божья чтоб меня!

Нащупав ручку, я, не прекращая ласкать Анжелу, потянул девушку за собой, и мы едва не грохнулись на ковер.

Пришлось, однако, отпустить добычу, чтобы закрыть дверь. Я-то не запаривался насчет того, что кто-то мог заглянуть не вовремя, но, черт возьми, я ж типа все-таки джентльмен, зачем стеснять этим Анжелу и в итоге, прервав процесс, лишать себя гребаной разрядки. Я бывал здесь не раз, и отлично знал, что к чему.

Мы замерли посредине небольшой комнаты в темно-вишневых тонах. Приглушенный свет как нельзя кстати соответствовал атмосфере разврата. Огромная кованная двуспальная кровать стояла в центре, изголовьем прижатая к стене, над которой висела огромная картина с изображением одной из сцен БДСМ. Минималистичная обстановка подразумевала только секс.

- Ты еще не передумала? – Я спросил об этом скорее для того, чтобы избавить свою совесть от последующих дискуссий на тему «правильно ли я поступил», нежели желая услышать что-то конкретное от девушки. Согласилась, пошла со мной, значит, ответ очевиден, но да-да-да, я же, мать его, джентльмен. Ну или притворюсь им. Сегодня. Для нее.

Анжела лишь молча кивнула, сделала шаг вперед и впилась в мои губы жадным поцелуем, стягивая при этом куртку с моих плеч. Затем ее проворные пальчики взялись за край футболки, и я поднял руки, помогая снять и этот предмет одежды. Пришел мой черед. Резким движением, не рассчитав сил, я разорвал на девушке майку. Грудь Анжелы колыхнулась в плену кружевного лифчика, маня прикоснуться и попробовать на вкус. Охрененно здорово, что ей совсем не нужен был эффект push-up и вообще какой бы то ни было поролон. Небольшая и упругая в чистом кружеве. Как и у той, которую…

Вот совсем некстати вылезли наружу ни разу не нужные мне сейчас образы.

Черт! Я тряхнул головой, прогоняя мысли о другой и сосредотачиваясь на тех ощущениях, что вызывало у меня юное тело, которое я собирался поиметь в данный момент. Уж что-что, а целовалась Анж отлично, подозреваю, что ее умения на этом не кончались. Однозначно стоит проверить.

Все так же сплетенные телами, мы двинулись в сторону кровати, попутно избавляясь и от обуви.

Анжела была довольно высокой, почти такой же, как и я, а ее туфельки, по счастью, без каблука, поэтому особой разницы в росте не ощущалось. До кучи она ничуть не уступала мне в сумасшедшей жажде трахнуться, желая большего, целуя и облизывая мою шею, плечи так, будто я был гребанной конфетой. Ей так хотелось показать, на что способна? Грех не воспользоваться, но первобытное желание обладать всем и сразу перевешивало.

Я снова напал на ее губы в страстном поцелуе, проникая языком в манящий рот, и одновременно стягивая бретельки лифчика с плеч и обнажая грудь, в то время как Анж ловко справлялась с застежкой моих джинсов. Дернув их вниз вместе с боксерами, девушка вцепилась в мою задницу, проводя ногтями по коже, и, гребаный боже, она замурлыкала от удовольствия! Потом девушка изящно присела, снимая штаны по моим ногам, но при этом не отрывая взгляда от моего лица, а поднимаясь, слегка задела ртом мой член, игриво при этом улыбнувшись.

И все, конец гребаной прилюдии. Дальше мои мозги сосредоточились в районе паха, и я уже не видел иной цели, кроме той, что была между ног Анжелы. Кружевной лифчик улетел в сторону, шортики постигла участь майки. Повалив девушку на кровать, я подмял ее под себя, коленом раздвинул стройные ноги и сразу же вошел в нее. Анж ощутимо вздрогнула, напряглась, но я двигался быстро и четко, не переставая при этом целовать ее везде, куда мог дотянуться, мял грудь и прокручивая между пальцев горошинки сосков, и вот она уже вскрикнула мое имя, выгибаясь и царапая мне спину. Потом обмякла, но по-прежнему крепко держала меня, обхватив руками и ногами. А я продолжал трахать ее, отвлекшись от всего, просто снимая стресс. Вбивался с силой, не заботясь о том, нравится ли это девушке подо мной, однако, похоже, Анж не возражала и даже, кажется, кончила снова, а вот я никак не мог сосредоточиться и найти свое освобождение. Что нахрен со мной такое? Девка смазливая, готовая на все, я вроде как хотел ее, так в чем черт возьми дело?

Даже смена позиции не дала результата. Уже конечности подзатекли, да и Анжела, я видел, устала от такого сексмарафона.

- Детка, покажи мне, что ты умеешь. - С этими словами я скатился с нее и лег на спину. Анжела намек поняла, тут же пристроилась рядом и без стеснения взяла меня в рот. Ее губы и язык заработали так профессионально, что отпали всякие сомнения: будучи девственницей физически, в умениях приласкать мужчину она могла дать фору местным шлюшкам.

Я закрыл глаза, намотал на кулак ее волосы и начал поддавать бедрами вверх, усиливая ощущения. Чтобы приблизить развязку, вспоминал тех девчонок, которых трахал раньше, лепил картинки одну краше другой. Но все никак-никак. Разрядка крутилась на кончике члена, но чего-то не хватало, какой-то детали.

Никак я мог полностью отдаться моменту и тем самым доказать себе и Уитлоку, что хороший секс отвлечет меня от ежедневной хрени.

Пока вдруг не появилось перед моим мысленным взором миловидное личико в обрамлении шоколадных локонов. И как будто ее сбивчивое дыхание я услышал, ее мягкие волосы держал в руке, ее тонкие руки блуждали по моим бедрам и животу. А потом она одними губами произнесла: "Эдвард"... и я, хрипло вскрикнув, взорвался...

Я лежал на кровати, раскинув руки, и пялился в потолок. На моей груди умиротворенно спала девушка, которая завтра начнет строить планы о том, что мы поженимся, заведем собаку породы лабрадор, тройку-вторую детишек и домик с белым низким заборчиком в пригороде. Я же типа ее первый, а это, говорят, запоминается. Это абсолютно точно не мой случай, не моя история. Пусть я буду в ее глазах сволочью и разрушу ее сладкую мечту, но все, что могу предложить, это пару разовых перепихов. А Анжела явно не о таком грезит в снах и на досуге.

Черт, наверно, надо было быть с ней поласковее, все-таки первый раз же вроде больно. Покопавшись в памяти, я, признаться, не смог вспомнить, как именно это произошло, а раз Анжела спит спокойно, значит, все обошлось более-менее хорошо. Спрашивать не буду, а то напридумывает лишнего.

Да и о каких, мать его, отношениях может идти речь, если, несмотря на все старания Анжелы, не она смогла довести меня до пика наслаждения, а чертова девчонка, которая несколькими часами ранее покинула мою квартиру и ушла в неизвестном направлении. Ее мягкая кожа и шоколадные волосы. Ее большие карие глаза. И эти долбано нежные губы. Какого хера она захватила меня целиком, ведь я даже не знал, кто она и откуда.

Мне надо промыть мозги. Мне срочно надо промыть мозги.

Тихо выбравшись из кровати, я оделся и, вынув из кармана пачку сигарет, закурил.

Оглянулся на мирно посапывающую Анжелу.

Пора валить в Вегас. Закончить с делами и, просто обо всем забыв, смотаться подальше из города.

Звуковой сигнал нарушил тишину. Возле обрывков ткани, некогда бывших симпатичными шортами Анжелы, переливалась голубым светом «раскладушка», судя по всему, «Моторола». Выпала, наверно, в процессе наших сладострастных утех. Я поднял телефон, автоматически прочитав текст высветившегося в окошке сообщения: «Тебе пора возвращаться домой».

И то верно. Пора тебе, Анжела, определенно пора. Не знаю, кто являлся отправителем, но написал чертовски верно.

И мне тоже пора… заглянуть к мистеру Моро. Когда Анж проснется, думаю, все поймет. Надеюсь, что поймет.

Подхватив валяющуюся на полу куртку, я вышел из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь.