15 глава

      Утром следующего дня девушки решили отправиться на прогулку. Позавтракав, они, хихикая и весело переговариваясь, прошли в холл. Дворецкий открыл перед ними двери, и они вышли на улицу.

      В это время у парадного входа особняка остановилась карета с гербом семьи Каллен.

      – Эдвард! – улыбнулась Белла и начала спускаться по лестнице.

      Грум спрыгнул со своего места, поспешил открыть дверцу и опустить подножку. Герцог вышел из кареты и широко улыбнулся, увидев Изабеллу.

      – Привет, любимая, – он нежно заключил её в объятья.

      – Привет! – улыбнулась она, тая в его руках.

      – Эдвард, – строго произнесла Элис, подойдя к брату и подруге, – веди себя, как джентльмен. Отпусти Изабеллу, ты можешь её скомпрометировать.

      – Дорогая моя сестрёнка, – Эдвард выпустил Беллу из своих объятий и оставил поцелуй на щёчке у сестры, – во-первых, в этом поместье работают люди, которые умеют держать язык за зубами, а во-вторых, Изабелла – моя будущая жена, так что умерь свой доблестный пыл. Здравствуйте, леди Хейл.

      Эдвард склонился к протянутой ручке Розали и оставил там поцелуй.

      – Дорогой мой братишка… – таким же тоном начала Элис, но тут же замолчала, когда услышала смех и голоса в карете, – ты не один? – нахмурила она брови.

      – Нет. Я не один, – ответил он, и все повернули головы в сторону кареты.

      – А с кем?

      – А Вы угадайте, леди Каллен, – раздался голос графа Уитлока.

      Он и Эммет покинули карету под совсем неженское фырканье Элис. От злости лицо девушки приобрело красный оттенок, и она уже открыла было рот, чтобы возмутиться, но граф её перебил.

      – Я тоже рад Вас видеть, дорогая миледи, – улыбнулся он самой обворожительной улыбкой.

      Элис снова фыркнула и, схватив подруг за руки, потащила в сторону парка.

      – Элис, да что с тобой? – удивилась Белла, не понимая поведение своей подруги.

      – Не знаю, – зло проговорила та, – просто он… он… просто он меня бесит!

      – О! – воскликнула Розали, вырвав руку из «мёртвой» хватки подруги, и улыбнулась ей. – Похоже, у нас есть кандидат на…

      – На что? – перебила её Элис.

      Так же, как и Белла, не понимая поведения подруги, Розали тихо продолжила:

      – Ну, я имею в виду наш договор…

      – Ни за что!         

      – Господи, Элис, – вставила Белла, – объясни нам своё поведение.

      Девушка взглянула сначала на Беллу, потом – на Розали, уставившихся на неё в ожидании ответа.

      – Ничего, девочки, – произнесла Элис, – забудьте.

      – Элис, – ласково произнесла Розали – ты же знаешь, что можешь всё нам рассказать.

      – Знаю, – кивнула та, – но пока не готова. Дайте мне время, и, я обещаю, вы всё узнаете.

      – Хорошо, – сказал Белла и обняла подругу.

      – Иди сюда, – произнесла Роуз, как только Изабелла выпустила из объятий Элис. – Милая, ты же знаешь, мы всегда выслушаем тебя и никогда не осудим, – Элис кивнула, – а теперь успокойся, и давай вернёмся в дом. Мы поступили некрасиво, не поздоровавшись с джентльменами и сбежав от них.

      – Ты права… только давайте пройдёмся по аллее.

      Подруги поняли, что Элис нужно было время, чтобы успокоиться, и тихим шагом пошли в сторону густо посаженного кустарника.

      – Джаспер, что ты к ней вечно цепляешься? – проговорил герцог, когда Элис буквально уволокла подруг в сторону сада.

      – Тебе показалось, – ответил Уитлок, – если ты не заметил – как только я к ней подхожу, она закипает.

      – И ты хочешь сказать, что это просто так? – нахмурил брови Эдвард.

      – Ваша светлость, – обратился Джаспер к другу, – мой интерес к Вашей сестре очень высок, и…

      – … и, если ты её обидишь, – продолжил за него герцог, – я сверну тебе шею.

      – Согласен, – кивнул граф в то время, как маркиз усмехнулся.

      Увидев выражение их лиц, Эдвард остановился и посмотрел на друзей.

      – Может, я что-то не знаю?

      Эммет поднял руки вверх, мол, я не при чём.

      – Эдвард, – спокойно произнёс граф, – уверяю тебя, я сам себе сверну шею, если леди Каллен прольёт из-за меня слёзы, и прикончу любого, кто обидит её.

      – Хм, – хмыкнул герцог, и мужчины прошли в дом.

      – Этьен, распорядись насчёт комнат для графа и маркиза, – приказал Эдвард дворецкому, как только они вошли в холл.

      – Слушаюсь, Ваша светлость, – ответил слуга и пошёл выполнять приказ хозяина.

      Спустя полчаса друзья сидели в столовой за накрытым столом.

      – Ты уверен, что Маркус не предпримет каких-либо действий? – спросил Эммет.

      – Не знаю, – пожал плечами Эдвард и отпил из своей чашки ароматный чай, – у меня преимущество в том, что он не знает, где Изабелла. А через неделю состоится бал по случаю нашей помолвки.

      – Через неделю? – удивился Джаспер. – Быстрый же ты, однако.

      – Зная свою мать, могу поспорить, что у неё уже всё готово, – ответил с улыбкой герцог. Была бы его воля, он уже сейчас обвенчался бы с Беллой. – Я просто даю время Вольтури принять решение.

      – Ох, доброта тебя погубит, – картинно воскликнул Эммет.

      За сутки до этого.

      – Деметрий! – грозно прорычал герцог, когда лорд Каллен покинул их особняк.

      Через несколько минут в кабинете появился его сын.

      – Ты меня звал, отец?

      – Звал. Садись, – он указал на кресло.

      Деметрий уселся и, вальяжно развалившись, положил ногу на ногу.

      – У меня только что был Каллен и предложил мне содержание за Изабеллу, – выплюнул с яростью Маркус.

      – Содержание? – удивился его сын. – Выходит… если он предложил тебе содержание, то он в курсе наших финансовых затруднений.

      – В курсе. Этот щенок везде сует свой нос. Прикидываясь шутом гороховым, он всегда в курсе всех событий. Он меня раздражает, – кипел герцог.

      – Да уж, хватка у него что надо, – невольно восхитился Эдвардом Деметрий.

      – Замолчи, – раздражённо проговорил Маркус, услышав в голосе сына восхищение, – он меня раздражает. Его надо заткнуть.

      – И как ты себе это представляешь?

      – Подумай... Если он женится на Изабелле, мы пойдём по миру и ничего не сможем сделать. У Каллена везде связи и неимоверное количество денег.

      – Что ты предлагаешь?

      – Убрать его.

      Деметрий сглотнул ком в горле. Да, он был гулякой, картежником и транжирой, но не убийцей.

      – Отец, ты в своём уме? Я не пойду на это, – испугался Деметрий.

      – Да? – передразнил его герцог. – А работать ты пойдешь? А переедешь в район полусвета или вообще на самую окраину Лондона? А сможешь пасти скотину и прогибать спину в поле? – перечислял Маркус. – А может быть, тебя прельщает долговая яма, в которую ты обязательно попадёшь, когда у нас закончатся последние деньги?

      – Стой, стой! – прокричал Деметрий, хватаясь за голову. – Я всё понял, – он вскочил с кресла и начал расхаживать по кабинету.

      – А раз ты понял… – съязвил Маркус, – …будь хоть раз мужиком и реши проблему. И Изабеллу, эту глупую девчонку, верни домой.

      Деметрий в нервном состоянии вышел из кабинета.

      Настоящее время.

      Дверь в столовую распахнулась, и в комнату вошли девушки. Мужчины встали со своих мест.

      – Я прошу прощение за своё поведение утром, – произнесла Элис. – Добрый день, граф Уитлок. Добрый день, маркиз МакКарти.

      Мужчины вышли из-за стола и склонились к протянутым ручкам девушек.

      – Добрый день, леди Хейл, – произнёс, улыбнувшись, маркиз и легко коснулся запястья девушки губами.

      – Маркиз, – присела Розали в лёгком реверансе.

      – Эммет, – поправил её мужчина.

      – Розали, – произнесла она в ответ, немного смущаясь.

      Когда молодые люди, довольные, отошли от девушек, они пригласили их к столу.

      – Этьен, подайте, пожалуйста, нам чай, – приказала Элис.

      Слуги начали расставлять столовые приборы и суетиться вокруг дам.

      Белла села рядом с Эдвардом, нежно поглядывая на него. Элис – напротив графа, стараясь не смотреть в его сторону. Маркиз же, напротив, усадил леди Хейл за стол и сразу же начал ухаживать за девушкой.

      Через некоторое время вся компания разбрелась по поместью. Эдвард исчез в своём кабинете, где просматривал предоставленные управляющим гроссбухи. Эммет и Джаспер изъявили желание поохотиться и исчезли в лесах Йоркшира. Розали и Элис отправились в свои комнаты, чтобы отдохнуть. Белла, выждав немного времени, спустилась на второй этаж, где находился кабинет герцога, и тихо вошла в помещение. Не обнаружив на месте Эдварда, она решила побродить по поместью и поискать его.

      Обходя многочисленные проходы и комнаты, Белла оказалась в картинной галерее. Портреты и картины семьи Каллен всегда завораживали её, и она остановилась перед огромным холстом.

      Вглядываясь в мазки художника, она рассматривала девушку, которая стояла на крыше замка среди башенок, окружённая рыцарями в доспехах. Белла узнала на картине поместье. Голову девушки венчала шляпа в виде конусообразного колпака, к концу которого была прикреплена вуаль. Ветер раздувал лёгкую ткань, придавая девушке вид средневековой принцессы. Платье облегало фигуру, и также раздуваемая ветром ткань обрисовывала прелести женского тела. Девушка смотрела вдаль, вглядываясь в просторы герцогства, а в глазах застыла вековая печаль. Белла подняла руку, дотронулась до картины и нежно провела по холсту.

      – Это моя прапрапрапрабабка, – тихо прошептал голос за спиной, а нежные руки обвились вокруг талии девушки.

      – Она такая печальная, – сказал Белла, тая в тепле рук.

      – Ее муж лорд Каллен герцог Эдинбург ушёл в поход и не вернулся. А она до последнего ждала его и верила, что он жив. А вот, кстати, и он, – сказал Эдвард и, взяв Изабеллу за руку, подвёл её к портрету мужчины в железных латах.

      – 1453 год, – прочитала Белла. – Герцог Эдвард Энтони Эдинбург. Тебя назвали в честь него? – спросила она.

      – Да, – прошептал он и поцеловал девушку в шею, откинув её волосы через плечо, – я искал тебя.

      – А я тебя, – улыбнулась Белла и потянулась к губам герцога.

      Тихо и медленно они наслаждались объятьями друг друга, пока Эдвард не решил, что хочет большего, так же как и она. Он углубил свой поцелуй и сильнее прижал её к себе. Сквозь юбки Белла почувствовала возбуждение своего любимого и отстранилась от него. Взглянув в его почти черные глаза, она, млея оттого, что Эдвард начал ласкать её грудь, прошептала:

      – Я не могу здесь.

      – А я не могу тащить тебя в комнату, там у тебя Бри, – Каллен захватил её губки и тут же выпустил, – а у меня в комнате мой камердинер, – снова захватил, снова выпустил.

      – Эдвард… – простонала Белла, – … ну, успокойся.

      – Нет, милая моя, – он схватил её за руку и потащил к картине, которую девушка рассматривала ранее.

      Каллен немного сдвинул холст и нажал на камень. Устройство со скрипом сработало, и за картиной появилась потайная дверь.

      – Господи! – воскликнула Белла и вошла за герцогом в узкий проход.

      – Это – старинный замок, и он полон сюрпризов, – улыбнулся Эдвард и прижал любимую к стене.

      – Холодно, – произнесла она, когда спина коснулась гладкого камня.

      Повернувшись вместе с Беллой, герцог сам прижался к стене, впиваясь в губы девушки. Он начал расшнуровывать корсет и, спустив его немного, приподнял её и захватил в рот сосок.

      – Эдвард... – простонала она от удовольствия.

      Герцог вновь поставил Изабеллу на пол и стянул с неё нижнее бельё, задрав юбки. Свои же бриджи он просто спустил до колен.

      – Извини, милая, сегодня придётся без прелюдии, – прошептал Каллен, и Белла почувствовала, как он опустил её на свой возбужденный орган.

      Девушка обвила ногами его талию и начала двигаться.

      – О, Боже, – простонала она, когда Эдвард вновь всосал в себя её сосок.

      Белла была неимоверно счастлива чувствовать его в себе, чувствовать, как он двигался внутри, как ласкал груди и целовал губы.

      – Белла, – выдохнул герцог, когда почувствовал, что девушка сжалась вокруг него и дала тем самым разрядку ему, – я люблю тебя.

      – Я тоже люблю тебя.

      – Т-с-с… – герцог взглянул ей в глаза, заставив замолчать.

      – Элис, – услышали они голос графа Уитлока.

      – Оставь меня в покое! – возмущенно кричала девушка.

      Эдвард аккуратно вышел из Беллы и поставил её на пол, прислушиваясь к голосам.

      – Элис, ну, пожалуйста, давай поговорим, – умолял граф.

      – Мы с тобой поговорили три года назад, – ответила она.

      Эдвард начал заправлять свою рубаху в бриджи.

      – Три года назад произошло недоразумение, – проговорил Джаспер.

      – Недоразумение?! – возмутилась Элис, и в галерее раздался звук звонкой пощёчины.

      Эдвард уже было кинулся к выходу, но Белла остановила его, указав взглядом на свой обнажённый бюст и неопрятный вид самого герцога.

      – Элис…

      – Не смей…

      Послышались шаги, и в галерее снова стало тихо.

      Подождав некоторое время, влюблённые выбрались из своего укрытия. Эдвард помог Белле привести себя в порядок.

      – Что это было? – спросил он, хмуря брови.

      – Не знаю, – пожала плечами Белла.

      – Вы же с ней подруги, – съязвил Каллен.

      – А вы с ним друзья, – не отстала от него Белла, проходя мимо картин.

      – Я ему шею сверну, если он обидел её, – возмущённо крикнул Эдвард.

      – Не надо, – испугалась Белла того, что друзья могут поссориться. Она была уверена, будь там что-то серьёзное, Элис уже рассказала бы всё своим подругам. – Я поговорю с ней. Обещаю, если произошло что-нибудь серьёзное, я всё тебе расскажу.

      – Обещаешь?

      – Да, – кивнула она. – Ты мне скажешь, что с моим дядей?

      – Ну, он разозлился, – ответил Эдвард, – но ты не переживай, герцогиня уже готовит бал по случаю нашей помолвки, и через неделю Маркус не будет нам помехой.

      – Леди Эсме знает? – спросила Белла.

      – Конечно. Она просто светится от счастья.

      – Правда?

      – А ты сомневалась?

      – Нет, – улыбнулась Белла и поцеловала Эдварда в щечку. – Я пойду, поищу Элис.

      Герцог кивнул, и они разошлись в разные стороны.

Автор: КНЯГИНЯ

Дорогие читатели и члены Высшего Света, Изабелле и Эдварду угрожает опасность! Послушает ли Деметрий отца? Смогут ли влюбленные сохранить друг друга? 

За редактуру и «письма счастья» не забываем благодарить мою несравненную леди valery3078 (Ирочку)!

Весь бомонд и сливки общества, собираются в ВЫСШЕМ СВЕТЕ, эти привилегированные люди, будут получать письма счастья, каждый второй день, им открыты двери на все приемы и балы. Если ты один из них, напиши, мы рады тебе!

С нетерпением будем ждать ваши отзывы на форуме http://robsten.ru/forum/35-2899-11