(Белла)

Допив вино одним большим глотком, я сжала бокал в ладонях, уставилась на Анастасию, едва сдерживая дрожь в руках. Усмехнувшись, девушка ещё подлила мне терпкой жидкости, а затем её глаза будто заволокла пелена воспоминаний. Выдержав долгую паузу, за время которой, я успела вся покрыться испариной, она начала очень тихо, казалось, боясь, что её рассказ может услышать кто-то кроме нас двоих.

-Чтобы рассказать тебе историю Розы Хейльёрри, ты должна узнать кое-что и обо мне, - её губы дрогнули, одним грациозным движением девушка опустилась на край кровати, облокачиваясь на руку. Я перестала дышать, когда услышала созвучный вариант имени Розали на итальянский манер, но боялась перебить Анастасию, чувствуя, что могу её сбить своим идиотским вопросом, и эта решимость в её действиях исчезнет вместе с остатками моей надежды изменить хоть что-то. На секунду, она посмотрела на меня, и в её глазах я видела лишь горькую задумчивость и грусть, и, переведя взгляд в окно, за которым уже занимались сумерки, продолжила так же тихо. 
-Моя мать итальянка, а отец –кубинец, родители познакомились в Италии, и остались там, когда родилась я. Минуя подробности моего детства и трудностей переходного возраста, я сразу перейду к основной части, - улыбнулась мне девушка, озаряя всё помещение своей тёплой, добродушной улыбкой. Подумать только, мне всегда казалось, что Анастасия была воплощением дъявола, такая стервозная воительница мужских сердец, хотя о чём это я, мы общались с ней от силы раз пять. И как я могла так быстро довериться ей? А если она также обманет меня, как сделали Джейк, Элис, Роуз, Таня, Эд… На его имени я мысленно споткнулась, возвращаясь в реальность.

-Мы жили рядом с дружной, благополучной семьёй итальянцев. От их дома всегда веяла приятная аура любви и заботы. Мы общались с Розой достаточно хорошо и даже считались подругами, я так думаю, по крайней мере, у нас не было никаких секретов друг от друга. В один из дождливых вечеров, как позже выяснилось, родители маленькой Розы и её совершеннолетнего на тот момент брата Тони погибли, когда возвращались с работы. С этого момента, всё резко изменилось, - на секунду она подняла глаза в потолок, будто пытаясь разобраться в себе, ища в своей голове какие-то давно забытые воспоминая. 
-Чёрт, это довольно непросто воскрешать, - прошептала она, всё ещё ища поддержки в потолке, кристальная слеза блеснула в уголке её глаза. 
-Я окончила школу, и родители отправили меня учиться в колледж в Лондон, - быстрым движением она смахнула влагу. 
-На юридический, конечно же, - я подала голос спустя полчаса молчания, показывая, что внимательно слушаю её. Анастасия медленно кивнула и продолжила. 
-Родители писали мне, что Тони Хейльёрри занимался каким-то бизнесом и содержал сестру до тех пор, пока ей не исполнилось восемнадцать, а затем, он просто исчез из её жизни, и девушка осталась совершенно одна. Я старалась приезжать к родителям каждый год на летние каникулы, но с каждой новой встречей с Роз, я понимала, что она меняется, причём не в лучшую сторону. У неё появилась подруга из штатов, которая также приезжала погостить на лето в её большом доме, - Анастасия прервала свой рассказ, покосившись на меня. Внимая каждому её слову, я не сразу поняла, что она ждёт от меня какой-то реакции и, быстро опомнившись, я тряхнула головой. 
-Т-т-т-т-таня? – заикаясь, произнесла я. Эта правда припечатает меня к стене, окажись это так. Она безмолвно кивнула. 
-Боже, - выдохнула я, чувствуя подступающие слёзы. Подругой, к которой Таня уехала от Эдварда в то роковое лето, оказалась Розали. Ну, ни это ли и есть насмешка судьбы?

-Мы стали общаться втроём, но уже не так хорошо, как прежде. Роза отдалялась, проводя больше времени с Таней, я не возражала, понимая, насколько сильный удар она испытала, потеряв родителей. Возможно, что у них было значительно больше общего. 
-Таня потеряла маму, - выдохнула я, отпивая вино, Анастасия кивнула, подтверждая свою собственную догадку. 
-Так или иначе, мы всё ещё продолжали общаться, и я приезжала каждый год, иногда даже удавалось сделать это и на Рождество. Мне очень хотелось поддерживать подругу, но Роза менялась, становилась какой-то иной, и это не укрылось от моих глаз. Однажды, я привезла своего жениха, родители давно хотели с ним познакомиться, и мы вовсю строили планы насчёт свадьбы, так что… - они пожала плечами. Я сглотнула образовавшийся ком в горле, стараясь контролировать расширяющиеся от шока и ужаса глаза. 
-Выбора особого не было, - меня поражало то спокойствие, с которым она рассказывала мне об этом, впуская в сокровенные тайны своего прошлого. И что-то мне подсказывало, что совсем безрадостного. 
-Я привела Даниэля к подругами, они как раз сидели в гостиной у Розы, что-то активно обсуждая, и, сейчас я вспоминаю это, что даже будто ругаясь из-за чего-то. Девушки хорошо приняли его, и я не могла подумать о том, что они собирались сделать, - она остановилась, ложась на кровать и закрывая глаза, сжала переносицу двумя пальцами. От меня не укрылось то, что она смахнула ещё несколько слезинок. 
-Что они сделали, Анастасия? – тихо спросила я, робко касаясь её плеча. 
-Розали всегда была очень привлекательной, и она устроилась работать в модельное агентство, - будто игнорируя мой вопрос, она продолжила, не меняя положения и не открывая глаз, из которых медленно скатывались слёзы. Девушка решила перейти на привычное моему слуху имя, за что я была безумно благодарна ей, ведь итальянский вариант никак не застревал в моём мозгу, казалось, являясь какой-то дикой и тёмной иллюзией.

-Но вскоре выяснилось, что это агентство не только делало фото красивых моделей… - она сделала паузу, открыв глаза, в которых стояли слёзы, и посмотрела на меня. Я затаила дыхание в ожидании каких-то ужасных подробностей, потому что лицо Анастасии вдруг резко скривилось в гримасе отвращения и разочарования. 
-Они нелегально занимались проституцией, а вернее, как я потом уже выяснила… - лёгкая усмешка тронула её губы. 
-Они предоставляли своих моделей в качестве эскорта для богатых и состоятельных людей, не без интимной близости, естественно, что фактически и являлось проституцией. Позже, я доказала это в суде, - Анастасия говорила пока что загадками для меня, но я чувствовала, что разгадка уже где-то на поверхности, и она вот-вот поделится ею со мной. Возможно, что девушка уже сказала значительно больше, чем планировала, и эта информация должна была как-то подействовать на меня, но я была настолько шокирована известием о том, что Розали не являлась тем человеком, за которого себя выдавала, что мой мозг отказывался соображать быстро, переваривая информацию подобно густому желе. Вскользь, я подумала о бедняге Эммете, который какое-то время находился с ней рядом, и мысль о том, что я всегда была против их отношений, чуть согревала душу.

-И Розали стала одной из них, продавая свою внешность, свой ум, своё тело всем этим мужчинам, которые платили ей хорошие деньги и содержали её. Сейчас, я думаю, что возможно, они спорили с Таней именно из-за предстоящего заказа Роуз или что-то такое, - она пожала плечами, садясь вертикально и опираясь на прямую руку. 
-Ты сказала, что доказала в суде… - начала я, но Анастасия подняла указательный палец вверх, призывая к тишине. Я подчинилась, отпивая вино, она сделала так же. 
-Я понятия не имела о её новой работе, когда привела знакомить Дэна с ними, но женская интуиция подсказывала мне, что я совершаю ошибку, видя, как меняется облик Розали, становясь всё богаче и роскошней. 
-Ты наверняка знаешь, Розали очень тщеславна, и она потом сама призналась мне, что просто решила испытать моего жениха, потренировать на нём свои навыки обольщения. Бросила вызов ему, мне и себе, конечно же. Она хотела испытать свои силы на практически женатом мужчине, ей показалось это прекрасной, невыполнимой задачей. Но как могут защититься бедные парни от неё? - спокойно проговорила Анастасия, казалось, будто пережившая эти эмоции в прошлом и смирившаяся с ними. Но я ошиблась, когда она прошептала так тихо, что мне пришлось напрягать слух. 
-Я застала их, занимающихся сексом, в её гостиной у потрескивающего камина на роскошном, мягком ковре.

Глубоко вздохнув, она посмотрела на меня взглядом, скрывающим в себе грусть тысячи миров. 
-Вместе с тем треском, я слышала, как разрывается моё сердце, Белла. Она добилась своего, она добилась того, чтобы навсегда сделать нас непримиримыми врагами, создать огромную чёрную пропасть между нами в тот самый момент, когда скакала на нём, как разъярённая гарпия*. Я правда любила Дэна, и она не могла не видеть этого. Может быть, это был её извращённый способ подшутить надо мной. После того, как она связалась с эскортом – она перестала быть собой, а превратилась в циничную, безжалостную суку, использующую всех и каждого в своих личных целях, - она перевела дух, допивая остатки вина и придвигаясь ближе ко мне настолько, что я могла почувствовать её приятный аромат парфюма. 
-Я поняла, что если хочу побороть её, то мне придётся приложить к этому все усилия и стать такой же безжалостной, как она, - девушка прищурила чёрные, как ночь глаза, а внутри меня прошёл электрический импульс от такой пугающей бездны в её взгляде. Громко сглотнув, я боялась отвести свои глаза, завороженная чарующими искорками, то и дело вспыхивающих в чёрной глубине. 
-Я вернулась спустя год - подготовленная, сильная, независимая и полная решимости уничтожить её. Конечно же, я выиграла суд, успешно доказав, что она нелегально продавала своё тело. Конторку закрыли, а Роуз осталась ни с чем. Я отобрала у неё всё, что было – имущество, статус, клиентов, карьеру. Я считала, что это равноценная плата за то, как она поступила со мной. Ей дали два года условно, - нарочито спокойным тоном сказала Анастасия. Только сейчас, до меня стал доходить смысл слов девушки и то, насколько опасным человеком она была. 
-Что было дальше, я не знаю, но спустя много лет, я встретила её на той вечеринке в доме на берегу океана. Туда меня пригласили коллеги из американского департамента фирмы, в которой я работала в Лондоне. Я поняла, что Роуз работает теперь в Нью-Йорке и решила ненадолго задержаться, сразу отыскав точки соприкосновения с Карлайлом. На том приёме была и ты, - её взгляд тут же потеплел, и добрая улыбка озарила смуглое лицо. Я тряхнула головой, пытаясь сообразить, находилась ли я в реальности, и мне пора было срочно бежать из когтей этой охотницы, судорожно перебирая в голове те моменты, когда я могла навредить Анастасии.

-Там ты познакомилась с Эмметом, - осторожно проговорила я, стараясь подобрать правильные слова. 
-Я знаю, что я могла показаться тебе настоящим бесом, - она хитро ухмыльнулась. 
-Но ты очень хорошая, Белла, я поняла это сразу, как только увидела. Так что прошу тебя, не бойся меня. Мне понравилась та сила, которая в тебе появилась, когда ты так ловко расправилась с Таней, - её улыбка стала ещё шире, светясь яркой белизной в полусумраке комнаты. Только сейчас я заметила, как сильно стемнело за окном. 
-Она постоянно донимала меня, я не смогла сдержаться, - вернув улыбку, почувствовала, как мои щёки зарделись алым. 
-Молодец. Именно поэтому я верю, что ты способна бороться за своё счастье, моя дорогая, - она положила свою руку поверх моей. 
-Никто не может препятствовать тебе, Белла. Ни Розали, ни, тем более, Таня. В тебе всегда была скрытая сила, просто ты подавляла её прежде. Но теперь, настал момент, когда нужно проявить себя, дорогая. И ты всегда можешь рассчитывать на нас с Эмметом, - тепло улыбнувшись, она вдруг задумалась на секунду. 
-Да, я познакомилась с Эмметом именно на той вечеринке, и честно говоря, не планировала сначала никаких серьёзных отношений, заметив, что до этого он всё время тёрся вокруг Роуз. Поэтому, я не смогла удержаться и решила сыграть с ней и в этот раунд, - от Анастасии не укрылось то, как сильно расширились мои глаза. 
-Но, это было ровно до того момента, пока я не узнала его ближе, - я знала этот преисполненный нежностью и любовью взгляд, таким на меня очень часто смотрел Эдвард. 
-Он напомнил тебе Дэниэла? 
-В какой-то степени, да, - выдохнула она, мечтательно закатив глаза. 
-Эммет очень хороший, я люблю его, как брата. Не обижай его, ладно? – я немного расслабилась и позволила себе пошутить с моей новой приятельницей, которая придавала мне сил. 
-Ни в коем случае, Белла. Он также дорог и мне, - она хотела сказать что-то ещё, когда нас прервал звонок её телефона.

Я наблюдала за Анастасией, пока она разговаривала с Эмметом, я поняла это по её резко сменившему выражению лица, на котором тут же заиграла милая и чуть лукавая улыбка. Боже, она была безумно красивой. У меня никак не укладывалось в голове то, что кто-то мог променять такую явную и божественную красоту на Розали, но вспомнив о ней, я тут же забрала свои слова обратно, ведь Роуз была ничуть не хуже. Эти женщины были одного сорта – сильные, совершенные, статные и очень красивые. И одна из них была моим врагом, а другая – союзником. Мне хотелось в это верить. 
-Мне пора, Эммет заедет за мной через несколько минут, - вывела меня из раздумий Анастасия, дотрагиваясь ладонью пылающей щеки. 
-Оу, да, конечно, Анастасия. Я провожу тебя, - засуетилась я, поднимаясь с постели. 
По пути к входной двери, Анастасия отвлекла меня интересной историей о Лондоне, расписывая его настолько прекрасным, что мне безумно захотелось посетить его когда-нибудь. 
-Спасибо тебе, Анастасия, - выдохнула я, когда мы оказались в дверном проёме. 
-Вся сила внутри тебя, Белла, - улыбнулась она, положив руку мне на плечо. 
-И кстати, можешь называть меня Настя. 
Я просто бросилась к ней на шею, заключая в крепкие дружеские объятия. Больше не нужно было слов. 
-Увидимся, Беллз. 
-Пока, Настя. 
Я проводила её взглядом, пока она не скрылась в дверях лифта.

Скатившись вдоль дверного проёма, я села на пол, притягивая колени к груди, и опустила голову на них. 
В голове ютилось слишком много мыслей, и я чувствовала, что она начинает раскалываться. То, что я узнала о Розе… Розали… я даже не знала, как мне называть её теперь. Эта информация потрясла меня. Совершенно не ожидая чего-то подобного, я не могла сейчас представить, как это повлияет на меня, мои отношения с ней, моё общее эмоциональное состояние. Боясь даже подумать о завтрашнем дне и том, что у меня теперь было на неё, я вспомнила сегодняшний день, когда Анастасия столкнулась с Роуз в коридоре, стараясь защититься меня от её нападок. Думая об этом теперь, их ошеломляющее и очевидное сходство характеров и темпераментов бросалось в глаза, а с этим пришло осознание того, насколько Настя старалась защитить меня от Роуз.

Эта сучка увела у неё любовь всей жизни, точно так же, как со мной поступила Таня. И Настя не сдалась, она продолжила бороться, не смотря на то, как больно ей было. Могла ли я предположить, что способна на нечто подобное ради того, чтобы снова оказаться рядом с Эдвардом? Я не знаю, это казалось мне чем-то из разряда фантастики. Я никогда не была такой сильной и стойкой, всегда отходя на второй план во всём. Я бы вряд ли смогла совершить подобный поступок, да и юристом я не являлась, чтобы засудить Таню за какую-то оплошность её молодости. Я была совершенно растеряна сейчас, и в голову лезли какие-то несуразные мысли. Мне было необходимо поговорить с человеком, который мог бы меня понять, выслушать, подбодрить и вселить уверенность. Не могу сказать, что у Насти этого не получилось, просто сейчас я нуждалась в другой уверенности, душевном тепле и любви. Мне нужна была мама… Я покосилась в сторону двери, расположенной на противоположной от нашей стороне.

Поднявшись, помедлила несколько секунд, и затем быстро подошла к ней и постучала. Боже… Я понятия не имела, сколько сейчас времени, и была немного пьяна. Я попыталась быстро развернуться и уйти обратно в нашу квартиру, но, замешкавшись, потеряла несколько драгоценных секунд, и уже подходя к своему спасению от своего огромного промаха, услышала, как открывается дверь в квартиру родителей Эдварда. 
-Белла? – я услышала голос Эсми позади себя. 
-Оу, прошу прощения. Мне очень жаль, я не хотела вас беспокоить, простите меня, пожалуйста, - оправдывалась я, не зная, куда спрятать руки, чувствуя, как пылают мои щёки. 
-Ну что ты, милая. Всё в порядке, - женщина вышла из квартиры в лёгкой, домашней одежде. На глаза навернулись слёзы, и я поджала дрожащую нижнюю губу, стараясь из последних сил не разреветься. Она так была похожа на настоящую, любящую и заботливую маму, которой у меня никогда не было. 
-Моя милая, проходи, пожалуйста, - настойчиво проговорила Эсми, приближаясь ко мне. 
-Н-н-нет, извините, мне так неудобно. Мне очень жаль… простите, - оправдывалась я, делая ещё несколько шагов назад. 
-Белла, подойди ко мне, пожалуйста, - строго сказала женщина, и я не могла не подчиниться. Подойдя к ней, виновато подняла глаза. Женщина приобняла меня за плечи и пропустила к себе в квартиру. 
-Муж в своём кабинете, весь поглощён работой, так что не переживай дорогая. А я никогда не ложусь раньше часа ночи, - успокоила меня она, проводя в большую гостиную. Я ахнула, когда подняла глаза. Квартира родителей Эдварда отличалась по планировке, заходя в неё, сразу попадаешь в роскошный, большой и очень светлый зал с многочисленным количеством диванчиком, кресел, столиков и других предметов интерьера, которые прекрасно сочетаются между собой. 
-Сюда, милая, - мягко сказала женщина, усаживая меня на один из диванчиков, не выпуская из тёплых объятий. Она пахла заботой, любовью, молоком и ванилью. Я была готова раствориться в её объятиях, едва сдерживая предательские слёзы удовольствия. 
-Мне так неудобно, что я потревожила вас, миссис Каллен, - виновато подняла глаза, теребя подол платья.
-Эсми, зови меня Эсми. Хочешь чаю, милая? 
-Да, пожалуйста. 
Женщина исчезла в дверях кухни, а я успела немного осмотреться. Обведя взглядом светлое помещение, я сделала один единственный вывод, заставивший несколько слезинок скатиться по щекам. В этом доме всегда жила, живёт и будет жить любовь.

Спустя две минуты, Эсми вернулась с большим заварным чайником и двумя большими кружками и, разлив тёмно-коричневую, парящую жидкость, пододвинула одну для меня. 
-Расскажи мне, что тебя беспокоит, Белла, - спросила она, подняв на меня глаза, преисполненные заботой и нежностью. 
-Ох, Эсми… Я не знаю, как вам рассказать всё, что я бы хотела, - выдохнула я, обвивая пальцами горячий, белый фарфор. 
-Начни сначала, моя дорогая, - подбодрила меня женщина, подсаживаясь вплотную ко мне. 
-Я люблю Эдварда. Настолько сильно, что не могу жить без него, - сказала я, глядя на неё. 
-Я знаю, моя хорошая, знаю. Это прекрасно, и я очень рада этому, - мягко проговорила она, отпивая чай. В её глазах было столько доверительного тепла и трепета, что мне захотелось поделиться с ней всем самым сокровенным, что накопилось в душе, как будто я рассказывала бы это своей матери.

Я отпила чай, поставила кружку на стол, и, глубоко вздохнув, начала с самого начала, как она и просила. Я рассказала ей обо всех днях, проведённых с Эдвардом, минуя подробности нашей близости настолько, чтобы не казаться слишком пошлой, об измене Джейка и о том, как поступили сговорившиеся Таня с Розали. В их совместном плане мне сомневаться не приходилось. Воодушевившись тем, как внимательно меня слушала Эсми и понимающе кивала, я рассказала ей историю о Тане, поведанную мне Эдвардом в нашу ночь откровений, и Розали, несколькими минутами назад, услышанную от Анастасии. Наверное, мой вид был потерянным и жалким, потому что Эсми, пододвинувшись совсем близко ко мне, обняла меня за плечи и притянула к своей груди. Чуть поглаживая по голове, она прошептала. 
-Белла, то, что есть между вами с Эдвардом – это величайший дар, чудо, которое нужно ценить и боготворить. Ваша любовь взаимна. Я видела её каждый день в его глазах, и я почувствовала эту благодать, скрытую в тебе, тогда на приёме. Я знаю, сейчас, вы так далеко друг от друга, но ты должна знать, что он любит тебя и всегда будет. Никогда прежде, я не была так уверена в своём сыне, как сейчас. Эдвард принял решение уехать, значит так нужно, моя дорогая. Он всегда просчитывал свои действия на несколько шагов вперёд, как и его отец. Он бы не стал так рисковать, не будь уверен в том, что это сработает. Но я согласна с тобой, что выбранный им способ не самый лучший, чтобы освободить себя от внимания этой девушки, - Эсми убаюкивала меня своим мягким голосом, говоря там интеллигентно и уважительно, несмотря на то, что сама была не в восторге от Тани. Я чувствовала это по её быстро бьющемуся сердцу, когда она произносила имя сучки, шантажировавшей её сына.

-Но что мне делать, Эсми? – я закрыла глаза, и беспомощная слеза скатилась по щеке, упав на её светлую кофту. 
-Для начала, ты должна быть сильной, как и сказала тебе Анастасия. Теперь, когда ты знаешь так много о Розали, ты можешь оградиться от неё толстым панцирем, который она не в силах будет пробить своими колкостями и замечаниями. Постарайся быть выше этого. Розали – бедная девочка, которая лишилась родителей, она получила огромный удар по психике, и теперь в её жизни нет любви. Для неё существует лишь её собственный мир интриг, озлобленности и вранья. Будь выше этого, пусть с тобой всегда будет твоя любовь, которую хранишь в своём сердце. Именно она должна подпитывать тебя и побуждать к дальнейшим поступкам и действиям. 
-Эсми… Я так скучаю по нему, - всхлипнула я, чувствуя, как обмякла в её заботливых, материнских руках. 
-Я знаю милая. Это хорошо. Значит, ты сможешь преодолеть все препятствия, когда придёт время, - прошептала она, едва раскачивая нас. 
-Я не могу прожить без него и дня… Мне снятся кошмары, я вижу один и тот же сон, когда он уходит от меня, - будто в бреду, я продолжала шептать в её грудь, пока она тихонько приговаривала. Мне стало так хорошо, что я погрузилась в едва осязаемую дремоту. 
-Всё будет хорошо, милая. Любовь на твоей стороне, и она творит чудеса… - прошептала Эсми, целуя меня в висок.

-Эсми, что случилось? – сквозь своё сонное состояние, я услышала голос Карлайла. 
-Малышка совсем разбита, - тихо прошептала она, а я ощущала колебания её голоса ухом, прижатым к любящей груди. 
-Она сказала сегодня, что любит Эдварда. Я не смог ничего ответить ей, и она просто ушла. Я такой идиот, я должен был остановить её и поговорить. Объяснить, что Эдвард теперь живёт в Италии с Таней. 
-Нет, Карлайл, не нужно ей говорить об этом. Ей сейчас очень плохо. Девочка должна сама справиться с этим. Только столкнувшись лицом к лицу со сложностями, она сможет выстоять. Просто, ей нужно немного помочь, поддержать. Не дави на неё, дорогой. 
-Эсми, я такой глупец. Я хотел, чтобы Эдвард женился на Тане, чтобы наши компании объединились, и империя стала нерушимой. Я видел в этом лишь собственную выгоду, и до сих пор вижу. Но я очень люблю Беллу, как родную дочь. И видеть, как она страдает выше моих сил. Я и предположить не мог, что они с Эдвардом настолько сильно сблизятся, - прошептал Карлайл, его голос стал ближе, видимо, он тоже присел. Я хотела подняться и сказать, что я в порядке, но мои веки были слишком тяжёлыми, а тело не поддавалось контролю.

-Они созданы друг для друга, разве ты не видишь? – усмехнулась Эсми. 
-Пожалуй… ты права, - спустя несколько минут раздумий, прошептал он. 
-Но как мы можем вернуть Эдварда? Давай, я позвоню ему сейчас? 
-Нет, не надо, Карлайл. Не трогай Эдварда, будет лучше, если он не узнает, что мы в курсе. У меня есть другая мысль. Я попробую помочь Белле. Но ты должен попросить её заехать завтра ко мне после работы. Ты сделаешь это для меня, дорогой? 
-Хорошо. Я доверяю тебе, любимая… 
-Отнеси Беллу в кровать. 
-Да. 
-Спи спокойно, моя хорошая, - прошептала Эсми.

Я почувствовала мягкое теплое прикосновение ко лбу, а затем сильные руки, поднявшие меня. На секунду разлепив глаза, я увидела лицо Карлайла в нескольких сантиметрах от себя, и снова провалилась в сон.

Эта была первая ночь, когда мне не снились кошмары.

*****

*Га́рпии - архаические доолимпийские божества, персонификации различных аспектов бури. В мифах представлены злобными похитительницами детей и человеческих душ, внезапно налетающими и так же внезапно исчезающими, как ветер.