Глава 21

 Никогда не могла подумать, что злодей Аро Волтури может кому-то сочувствовать, я была удивлена.

- Жаль, что все происходит именно таким образом, - он смотрел на удаляющихся мужчин, медленно приближаясь ко мне – Уверен, при иных обстоятельствах мы бы подружились, Изабелла.

- Очень сильно сомневаюсь, - бросила я, готовясь вытолкнуть из себя святящуюся частичку силы, отвечающую за щит, чтобы втолкнуть ее в Гэвина.

Ни на миг я не отрывала взгляд от друга, мысленно отсчитывая секунды. Обнаружив лазейку еще во время полета в самолете, я немедленно начала тренироваться, отделяя частичку от дара, я формировала ее в маленький шар. К моему глубочайшему удивлению, у меня получилось.  Вновь и вновь я находила подтверждение тому, что мой дар является чем-то невероятно хорошим, в трудную минуту он подобен живому организму, приспосабливающемуся к проблемам, ища их решение. Моя вера в силы друга и родственника была сильна. Я знала, он сможет защитить дорогих мне людей.

Боковым зрением я заметила, Аро нахмурился глядя на меня, он будто пытался понять, что я задумала.  Пять… Четыре… Три… Два… Один…

- Сейчас, - прокричала я, высвободив защиту.  Мне удалось за считанные секунды метнуть шар в Гэвина, обернувшегося на мой крик, он принял удар грудью.

Они с Гарретом как раз были около остальных, Бен успел подхватить Криса, когда энергетический шар вошел в Гэвина, от мощности удара он упал на колени. В этот миг из друга вырвался прозрачный купол, который незамедлительно объединился с зашитой Элис, накрывая людей.

- Идиотка! – взревел Волтури, подлетая ко мне, чтобы отвесить пощечину.

Моя голова покачнулась от силы удара, во рту появился привкус крови. Аро встряхнул меня как тряпичную куклу, схватив за руки выше локтей.

- После таких проделок не надейся, что они выживут, - прошипел он, больно впиваясь в мою плоть пальцами. Наверняка, останутся синяки.

- Не прикасайся к ней,  - закричал Эдвард, бросаясь ко мне. Он был остановлен невидимой стеной. – Какого черта, Белла, выпусти меня.

Любимое лицо исказилось яростью. Эдвард наносил удары кулаком по преграде, пытаясь прорваться наружу. Превозмогая дискомфорт от хватки Волтури, я улыбнулась.

- Получилось, - выдохнула я, глядя в изумленные глаза Гэвина, пошатываясь он поднялся на ноги, чтобы осмотреть свою работу.  Нашу работу. В неверии друг качал головой.

- Что случилось, Гэвин? – сестра включила требовательный голос. Она подошла к разъяренному Эдварду, попыталась пересечь преграду, у нее ничего не вышло. – Почему меня не пропускает?

- Ты думаешь, что спасла их таким образом? – рассмеялся Аро, не выпуская меня из рук. – Боюсь, ты только преподнесла их мне на блюдечке с голубой каемочкой, глупая девчонка.

По одному взмаху головы Волтури, Феликс, Деметрий, Джейн и еще несколько людей направились к моим близким окружая их.

- Ты обещал не трогать их! – я стала брыкаться, пытаясь вырваться, чем больше я прилагала усилий, тем больнее мне было. Волтури использовал на мне свою силу, ей было сложно сопротивляться.

- После такой вольности с твоей стороны мое обещание аннулируется, пора прекращать возиться с тобой, Изабелла. Я желаю получить предопределенное мне судьбой!

Резко развернув меня к себе спиной, Аро охватил меня руками таким образом, что ни один из выученных ранее приемов не помог бы освободиться от его мерзких рук.  Воздействие его силы на меня усиливалось раз от раза, сопротивляться становилось все сложнее. Сильно прижав меня к своей груди, он заставил смотреть, как его люди окружили моих, готовясь к нападению.

- Прежде, чем убить их, я покажу им твою смерть, - прошептал мне на ухо Аро.

Я не думала, что Волтури силен, пока не оказалась в его душащих объятиях-тисках. Сначала не было ничего кроме удушья и терпимой боли, но потом накатило это…

Словно тысячи разъяренных пчел впились в мое тело, оставляя жало, дернувшись, я издала приглушенный крик. Я чувствовала, как сила перетекает из моего тела в его. Он словно вампир присосался ко мне, выпивая силу на манер крови.  Я ощущала, как жизненная сила покидает мое бренное тело, забирая остатки сил. Попытки использовать способности провалились. Из-за боли и слабости я не могла сосредоточиться. Единственное, что оставалось, принять свою участь в надежде, что родным повезет больше чем мне.

Крики наполняли окружающее природное пространство. Словно кто-то отчаянно звал меня по имени, сил реагировать не осталось. Разбивая вдребезги мою защиту, он прорвался внутрь,  наши мысли слились.

Аро подавлял меня, показывая, что сделает с моими родными, как покорит мир, истребляя всех обладателей нестандартных талантов. Больше всего меня поразило его стремление к ненависти, злобе и разрушению. Мне стало страшно как никогда, не за себя, за жителей планеты. Аппетиты Волтури невозможно передать словами, он наслаждался войнами на планете: хаос, разрушения, боль, страдания , это его источниками силы. Зло во плоти,  я не в силах устоять перед ним.

Говорят, на пороге смерти вся жизнь проносится перед глазами. Возможно это правда в том случае, когда вам насильно в голову не вставляет картинки сумасшедший. Единственное, о чем я могла думать, любимые люди, которым суждено увидеть предстоящий кошмар.

Пульс, стучащий в ушах, замедлился, сбиваясь с ритма.  Делать вдохи стало невыносимо тяжело. Невозможно. Тело больше не принадлежало мне, я не чувствовала его. Из последних сил отгородившись от Аро, я попыталась представить лицо Эдварда, он и мысли о нем станут последним, что я увижу, почувствую.

Стук…Стук... Стук… Сердце практически остановилось.

Ощущение легкости и безмятежности окружило меня. Больше не было поляны и Волтури с его свитой,  исчезло все, в том числе и моя семья. Не успев умереть, я тосковала по ним.

Оглянувшись, попыталась понять где я. Огромный, необъятный взору белый зал. То тут, то там стояли массивные колоны, уходящие высоко вверх. Потолка не было видно, словно его не существовало совсем. Золотые витиеватые рисунки украшали стены. Стояла тишина, не было ни души.

- Где это я? – прошептала я, мой голос эхом разнесся по всему помещению, ускользая куда-то вдаль.

- А ты как думаешь, внучка? – я резко обернулась на голос Гвенни, возникшей словно из ниоткуда.

Бабушка посмотрела на меня недовольным взглядом. Я поежилась. Она медленно, словно плывя над полом, шла ко мне. Остановившись в метре от меня, Гвени покачала головой.

- Белла-Белла, я так рассчитывала на твою веру в себя. Почему ты даже не попыталась бороться с Аро? Почему просто сдалась? Ты можешь раз и навсегда победить его. С тобой сила всех твоих предком.

Бабуля повела руками, в зале возникло множество незнакомых мне людей. Они с интересом осматривали меня, в то время как я пыталась осознать слова Гвенни.

- Неужели ты до сих пор боишься рисковать? На твою долю выпало столько испытаний, ты так умело с ними справилась, - она качала головой. – Я даже не смела  предположить, что ты так оплошаешь перед Волтури.

Бабушкино разочарование резало без ножа. Грудь сдавило сильней прежнего, на глаза выступили слезы.

- На меня взвалили непосильную ношу. Я не Бог, чтобы распоряжаться жизнями дорогих мне людей. Лучше я умру, чем они.

- Ты думаешь этот мерзавец оставит их в живых? – горький смешок сорвался с губ Гвени, я пристыженно опустила голову.

- Выходит, моя смерть напрасна? Я лишь ускорила гибель любимых? – сквозь слезы поинтересовалась я.

- Ты не мертва, ты на грани, - бабушка приподняла мою голову за подбородок, пристально взглянув на меня. – Ты не одна, Изабелла, ты никогда не будешь одна, с тобой семья, любимый, друзья, предки, желающие лишь одного – упокоения для себя и спокойного мира для живых.

Глаза Гвенни светились верой, надеждой и любовью. Они словно кричали мне: «Борись! Борись, ты сможешь!»

- Что мне делать? – прохрипела я.

- Борись. Прими силу Аро, соедини ее со своей. Приложив усилия, ты сможешь ее обуздать, дабы спасти родных,  со временем она станет подвластна тебе беспрекословно. Верь в себя, в любовь к родным и в силу предков. Мы с тобой навсегда, Белла. Выживи, ты сможешь!

С последними словами она крепко заключила меня в объятия,  я почувствовала, как мощная неведомая доселе мне энергия наполняет тело. Поддаваясь течению, я плыла на волнах этой силы, выныривая на поверхность в самый подходящий момент.

Резко открыв глаза, я за секунду смогла оценить ситуацию. Мое тело по-прежнему находилось в тисках рук Аро, однако гудящего роя, высасывающего из меня силу, больше не было. Гэвин и Элис удерживали щиты,  не позволяли недругам пробраться за них. Феликс пытался атаковать их подручными средствами, у него ничего не получалось. Джейн также применяла свой дар, но и он не действовал. Деметрий пытался пройти сквозь барьер, врезаясь в невидимую стену. Достав оружие, парни начали стрелять по моим родным.

С диким визгом мама упала на пол, все интуитивно начали приживаться к земле. Устояли лишь Элис, Эдвард и Розали. Их лица выражали боль и страдания. Забавно было наблюдать, как открылись рты у всех присутствующих, когда ни одна из пуль не достигла своей цели. Сестра довольно улыбнулась, но выглядела очень уставшей…

Мне понадобилось мгновение, охватить всех взглядом. Откуда-то я знала, сила предков не будет действовать долго, мне нужно поторопиться прихлопнуть Аро, который чудесным образом не понял, что потерял надо мной контроль.

Последующие события происходили слишком быстро, проскальзывая мимо моего сознания и восприятия. В один момент Волтури сжимает меня руками, в другой под удивленные охи и ахи я сжимаю левой рукой его горло, в то время как моя права рука находится у его сердца.

Мое сознание плохо понимало происходящее, я позволила силе взять надо мной верх действуя интуитивно. Сжимая горло Аро, я впивалась пальцами в его грудь, выкачивая его силу прямо из сердца. Широко раскрытыми пораженными глазами он смотрел на меня, оказывая сопротивление, которого я не чувствовала.

 Я знала одно, мне нужна его сила, я должна убить этого человека, чтобы он никому не навредил. Мир вокруг меня сошел с ума, вернее люди Волтури. Кто-то кинулся бежать в стороны, самые верные устремились ко мне.

Создавая себе временной запас, позволяющий разобраться с Аро, я создала на пути Феликса, Деметрия и Джейн препятствие в виде смерча, в центре которого была я и их босс. Хватка Аро на моей руке стала слабей, мужчина начал оседать. Я неотрывно смотрела ему в глаза, видя в них страх и неверие в происходящее.

- Каково отведать собственного пирога, Аро? Тебе нравится? – чем сильней я высасывала из него силу, а вместе с ней и жизнь, тем быстрей угасали его глаза. Я становилась все безумней.

Во мне начали бороться свет и тьма, моя сила сражалась с силой Волтури. Последняя одерживала верх, благодаря стремлению спасти близких. Губы Аро задвигались, мне пришлось склониться к нему, чтобы услышать его предсмертные слова.

- Ты думаешь, что сможешь справиться с этой силой девочка, у тебя нет шансов. Тьма поглотит тебя, настанет момент, когда с помощью силы ты навредишь любимому человеку – я одержу победу, - еле слышно сказал он. – Ты слишком светлая, Изабелла, чтобы обуздать это зло.

Вымученный смешок сорвался с губ мужчины, сердце сделало последний удар, поверженный, он упал к моим ногам. Он был прав в одном - в данный момент я не являлась хозяйкой своего тела. Меня словно заключили в него, позволяя наблюдать за действиями из первого ряда. Я лишь молилась, чтобы не причинить боль кому-нибудь из своих родных.

Сквозь шум кружащего вокруг меня ураган, я услышала болезненный крик Джейн и Алека. Послышались очереди выстрелов, я пригасила смерч, чтобы увидеть развернувшуюся передо мной картину.

Все приспешники Аро, те кто остался – стреляли по моим людям. Джейн стояла на коленях у границы щита, сжимая грудь. Алека я нигде не видела. Моя сестра, находясь в объятиях Эдварда из последних сил удерживала щит, в то время как Розали хлопотала возле Гэвина. Парень стоя на четвереньках, шатался во все стороны, удерживая щит. Гаррет, Бен, Крис и мой отец приняли стойку для стрельбы по выбранным целям. От одной мысли, что кто-то из них пострадает, внутренности скрутило в узел, тело завибрировала от полученной силы.

- Достаточно! – проревела я не своим голосом, все внимание людей обратилось ко мне.

- О, Боже мой! – послышались возгласы родных. Они смотрели на меня одновременно с облегчением, страхом и любовью.

Не знаю какой они увидели меня, лишь одно я понимала, увиденное испугало их, осознание этого пронзило сердце болью. Потом, все потом, сейчас важнее защитить их, все остальное потом.

- Ах, ты тварь! – заорала Джейн, бросаясь на меня. Деметрий и Феликс последовали ее примеру.

- Я убью тебя за Аро, - вторил ей один из парней, приближаясь ко мне.

- Вы можете попытаться и умереть как он, - спокойно ответила я, полагаясь на силу, тем самым совершая ошибку.

- Боль! – крикнула блондинка, меня пронзила невероятная волна боли. От неожиданности я пошатнулась, но устояла на ногах.

- Думаешь, твои детские трюки способны нанести мне вред? - усмехнулась я уворачиваясь от ее удара, одновременно отбивая удар Деметрия. – Твой дядя пытался высосать из меня жизненную силу, поверь, это намного больней.

Одним точным ударом в солнечное сплетение я отправила девушку в полет. Джейн отлетела на несколько метров от меня, упала и согнулась в позу эмбриона, пытаясь вдохнуть воздух.

Деметрий продолжал атаковать меня, нанося удары, некоторые из них я пропустила. Стараясь не думать о последствиях, я действовала как того от меня требовало естество. Оно требовало уничтожить врага и выжить. Здоровяк Феликс не спешил присоединяться к другу. Остановившись в сторонке, он следил за нашим боем, чему-то ухмыляясь.

Схватка с Деметрием начала меня утомлять. Используя новоприобретенную силу Аро, с помощью которой он предпринял попытку загипнотизировать меня по телефону, я попробовала повлиять ею на Деметрия.

- Остановись и прекрати драться! – велела я, услышав со стороны как зазвенел мой собственный голос. Я внимательно смотрела на мужчину, вставшего столбом напротив меня, не будучи в силах сопротивляться. – Ляг на землю, руки за голову, не шевелись.

Словно послушная собачонка, парень исполнил все веленое. Внутренне я содрогнулась, ужасаясь происходящему. Внешне я оставалась невозмутимой. Еще минус один.

Отец учил меня оценивать ситуацию целиком за пару секунд, не выпуская ни одной детали из виду. Видимо, в этот момент я его прослушала, совершив непростительную ошибку, чуть не стоившую жизни мне и семье. Я забыла о снайперах. Феликс не забыл.

Одно единственное слово чуть не лишило меня всего, за что я решила бороться. Одно неверное решение, чуть не лишило меня смысла существования. Одна ошибка, на решение которой у меня не было времени.

- Огонь, - произнес он.  Я словно наблюдала кадры замедленной съемки.

Я ощутила, как невидимые люди нажали на курки, выпуская пули из винтовок. Две из которых были направлены на мою семью, одна в меня. Все было бы прекрасно, не упади в этот самый миг щиты, удерживаемые Гэвином и Элис.

У каждого человека есть выбор, так часто говорят – у меня его не было. Я пожертвовала собой, спасая любимых. Их жизни дороже моей, особенно теперь, когда Волтури мертв.

Не думая о себе, я метнула в семью энергию, подобно плащу, укрывая от пуль, едва это произошло – две пули врезались в покров, становясь пылью. Я ждала, когда третья пронзит меня, но этого не произошло.

- Черт, это больно, - раздался позади меня голос, я обернулась, ловя падающего мне в руки Алека.

- Брат! – одичалый, наполненный болью крик Джейн пробрал меня до костей. Феликс, стоящий недалеко от девушки, упал на колени, пораженно глядя на друга.

Я держала в своих руках парня, не в силах понять: что сейчас произошло? Лишь быстро расползающееся пятно крови на его груди кричало, он поймал пулю, предназначенную мне.

Алек защитил меня, закрыв собой. Он спас мою жизнь, почему?

- Почему ты сделал это? – я не могла скрыть слез, шокированная его поступком. С самого начала мне показалось, что парень был не на своем месте, он не хотел находиться здесь.

- Искупление вины, - выдавливал Алек из себя слова. – Ты, несущая свет, должна жить, - сжав крепко мою руку, он поймал мой взгляд. – Прошу, не убивай Джейн. Она запуталась, поддалась влиянию дяди.

 Алек закашлялся, кровь потекла у него изо рта. Он умирал, помочь ему я была не в силах.

- Забери ее силу, только не жизнь, умоляю.

- Обещаю, - прошептала я, слезы катились по щекам.

- Так холодно... одиноко… - положив свободную руку ему на голову, я послала ему свое тепло и умиротворение, давая уйти в мире и покое.

- Я с тобой, Алек. Ты не один. Спасибо, что спас меня.

Он, закрыв глаза, улыбаясь в последний раз. Не смотря на то, что  Алек был племянником Аро, я не могла не сожалеть о его смерти. Поцеловав своего спасителя в лоб, я медленно поднялась на ноги.

- Оно того стоило? – заорала я нечеловеческим голосом, обращаясь к Феликсу.

Чем ближе я подходила, тем скорее от меня отходил этот здоровый парень.

- Твой друг мертв по твоей милости. Чего ты добился его смертью? Ты заслуживаешь того, что сейчас произошло с Алеком, - преодолев разделяющее нас расстояние, я остановилась в шаге от Феликса. – Я не убью тебя, позволив жить с осознанием того, что ты собственноручно убил друга. Это сживет тебя со свету, причиняя великие мучения. Быстрая смерть слишком большое вознаграждение.

Я ужасалась словам, текущим из моего рта, но остановиться была не в силах. Ярость, злость, тьма окутывали меня, требуя возмездия, поддавшись провокации, я послала импульс в тех направлениях, где предположительно находились снайперы. Спустя несколько мгновений послышались крики, затем наступила тишина.

Отступив от Феликса, я приблизилась к Джейн. Страшась моих действий, она испуганно отползала от меня, пока я не взяла ее за руки. Она начала отбиваться. Одного моего слова хватило, чтобы она замерла. Выполняя обещание данное умершему, я выкачала из сестры Алека дар, взамен втолкнув в нее немного исцеляющей силы, чтобы привести ее в нормальное состояние.

Обведя поляну взглядом, я не испытала угрызений совести за причиненный ущерб природе и людям. Не было ни одной положительной эмоции, когда-либо принадлежащей мне. Сама себе я стала чуждой. Я боялась новой себя.

Во мне началась борьба. Пошатываясь, я отходила ото всех, боясь причинить вред. Внутренние колебания силы убрали защиту от моей семьи, позволяя мужчинам прийти в действие.

Феликса и Деметрия моментально сковали наручниками. Крис и Бен остановились у Джейн, которая в рыданиях прижимала к себе тело брата. Элис и Розали успокаивали маму, Гэвин с Эдвардом медленно приближались ко мне. Чем ближе были парни, тем сильней становилась необходимость бежать или защищаться. Видимо что-то отобразилось на моем лице,  они оба показали свои пустые руки.

Внутренней чутье твердило - борись, не позволь им скрутить себя, сердце твердило, они не тронут, не причинят боль. В какой-то момент все кардинально изменилось. То ли Эдвард резко дернулся в попытке схватить меня, то ли новообретённая сила решила показать, кто хозяин. Следующее, что я помню –  моя рука сжимающая горло любимого мужчины,  судя по тому как он покраснел, осталось ему не долго.

- Белла, дорогая, отпусти Эдварда. Он не причинит тебе зла, - донесся до меня испуганный голос Гэвина. Голубые глаза были широко открыты, выражая неподдельный ужас. – Милая, ты себя не простишь, если убьешь его. Ты любишь его, Белла. Он твой будущий муж.

« Тьма поглотит тебя, настанет момент, когда с помощью силы ты навредишь любимому человеку – я одержу победу», - зазвенел голос Аро в голове, я резко расцепила пальцы.

- О нет, Боже, Эдвард прости, - всхлипнула я, отодвигаясь от парней. – Прости- прости, я не хотела.

Гэвин помог Эдварду подняться. Любимый посмотрел на меня полным понимания и сочувствия взглядом, предпринимая новую попытку подойти ближе.

- Котенок, ничего страшного не произошло, - на каждом слове лицо любимого мужчины искажалось болью, ему было трудно говорить, я тому виной. – Я люблю тебя, не отдаляйся от меня, пожалуйста.

 Он протянул ко мне руку, но я отшатнулась от нее, продолжая отступать. Я мотала головой, пытаясь избавиться от картинки, которая навсегда въелась в мою память.

- Нет-нет, я опасна, не приближайтесь ко мне.

С каждым шагом, отдаляющим меня от Эдварда, мое сердце все сильнее сжималось от боли. Душевная боль стала сильней физической, я не сразу поняла, что мое тело свело судорогой. Упав на землю, я зашлась в припадке.

- Гэв, что с ней происходит? – взволнованный голос Элис, раздался совсем рядом.

Я хотела закричать, чтобы никто не приближался ко мне. Не смогла.

- Бабушка предупреждала, о такой возможности в случае, если Белла попытается отторгнуть принятую силу, в последствии это может привести к смерти Беллы.

- Это можно как-то остановить? – голос любимого.

- Да, но мы не знаем, каковы будут последствия, - снова Гэвин.

- К черту все последствия, спасай Изабеллу, - вмешался Гаррет, следующее, что я почувствовала -  укол... сплошная темнота…