Сидя на кровати, я хмурым взглядом сверлил свои ноги, надеясь, что они перестанут так невыносимо болеть. Но боль не проходила, а лишь увеличивалась с каждой секундой, и, закрыв глаза, я попытался подумать о чём-нибудь другом. Мне нужно было отвлечься и перестать замечать болезненные реакции своего организма. В голове крутились отрывки из «Лунной сонаты» Бетховена, выписки из медицинской карты мисс Бредфорд, моей пациентки, обещание помочь Элис с организацией годовщины родителей и билеты на футбольный матч, которые мне подарил Майкл, мой коллега по работе. Но это мало помогало, и, застонав, я упал на кровать, с силой зажмурив глаза.
Внезапно я вспомнил несколько минувших недель. Со дня свадьбы Розали и Эммета прошло уже три недели, и всё это время я провёл здесь, в больнице. Доктор Смит объяснил мне, что для моего полного выздоровления нужен полный покой и обязательное наблюдение врачей. Элис попыталась, было уговорить его отпустить меня домой тем, что у нас дома есть своей дипломированный доктор, но мужчина не согласился, но предварительно пообещал, что подумает об этом.
Но легче от этого мне отнюдь не стало. Белые стены до ужаса надоели, запах лекарств стал противен и на белые халаты без отвращения я смотреть не мог. Я тоже работал и работаю в больнице, но когда сам лечишь людей, даёшь им советы, помогаешь и не проводишь здесь целые недели без отдыха, всё выглядит в ином свете.
Но были и свои плюсы: каждый день ко мне кто-нибудь да заглядывал. Элис бывала здесь несколько раз в неделю, часто приносила с собой что-нибудь вкусное, приготовленное своими руками. Я лишь поражался способностям своей сестры, не подозревая, что она может и хочет готовить. Девушка пообещала, что как только я смогу довольно устойчиво стоять на ногах, она и меня научит готовить. Я любезно отказался, приведя в качестве аргумента то, что в отличие от неё у меня нет столь сильного желания научиться этому.
Джаспер приходил обычно вместе с Элис, ничего не говоря и лишь внимательно слушая наш с ней разговор. Розали и Эммет тоже наведывались вместе. В свадебное путешествие они не уехали – ребёнок должен был скоро родиться, и Роуз была категорически против того, чтобы он появился на свет на курорте. По её словам, для этого у них не было никаких условий, и малыш мог заразиться чем-нибудь. Эммету было всё равно – он во всем соглашался с женой и ласково улыбался, когда Розали на него смотрела. Но когда они уходили, уже около дверей брат сжимал обеими руками горло и закатывал глаза, после чего со словами: «Иду, милая!» Эммет уходил восвояси.
Родители приходили буквально через день, благо отец работал здесь же. Они рассказывали мне то, о чём умалчивали остальные, о своих планах на будущее и просто о том, что происходит вокруг. Постоянно находясь в четырех стенах, я будто отгородился от окружающего мира, и только рассказы родителей возвращали меня в реальность.
В отличие от всех, Белла бывала у меня каждый день. Неделю назад она вернулась на работу, проводя там, по моему мнению, чересчур много времени. Обычно девушка приходила ко мне сразу после работы в половине седьмого, но пару раз она задерживалась и возвращалась совершенно разбитой, будто ей сообщали ужасную новость, после которой мне приходилось часами разговаривать с ней, чтобы Белла вновь начала улыбаться.
Вспомнив смущённую улыбку Беллы, на душе сразу потеплело, и уголки губ произвольно поползли вверх. Не знаю, с чем это было связано, но видеть, как она улыбается, для меня было высшей наградой. Белла давала мне силы, чтобы не сдаваться и продолжать тренироваться, она подбадривала меня тогда, когда сил бороться уже не было, она отвлекала меня философскими разговорами о смысле жизни после долгих тренировок, чтобы я забыл о боли, и у неё это прекрасно получалось.
За всё это время я так привык к тому, что Белла рядом, и каждый раз, когда она уходила, я считал минуты до её возвращения. Когда девушка находилась рядом, я чувствовал непреодолимое желание стать прежним. Это я должен защищать и оберегать её, но у нас происходило всё в точности наоборот. Белла делилась со мной мыслями по поводу следующей статьи и спрашивала моё мнение насчёт той или иной задумки. В свободное время мы играли в видеоигры, которые она достала и благополучно принесла сюда. По очереди мы читали вслух книги Скотта и Шекспира и в перерывах делились впечатлениями. За эти несколько недель моя жизнь стала полной и интересной, и всё это благодаря Белле.
Но, несмотря на всё это, я не мог сказать, что люблю Беллу. Я никогда не говорил ей этих слов, за все четыре года я просто никогда не задумывался об этом. Да, нам было хорошо вместе, мы получали массу удовольствия, проводя друг с другом время, но, к сожалению, этим всё и ограничивалось. Все это время мы были парой лишь на словах, для окружающих, но на самом деле наши отношения даже нельзя было назвать теплыми. Но сейчас, всего за пару месяцев, мы стали лучшими друзьями. О большем я старался не думать, не желая строить ложных надежд.
- Добрый вечер, мой дорогой друг! – услышал я знакомый голос и открыл глаза, чтобы взглянуть на посетителя.
Это оказался Джаспер, который, с безумной улыбкой глядя на меня, излучал неимоверный заряд позитивных эмоций. Джинсы и простая белая футболка, в которые он был одет, говорили о том, что Джас на работе сегодня явно не был. Это было довольно странно – для того, чтобы он не пошёл на работу, должен был случиться или пожар, или землетрясение. Но, по моим сведениям, ничего такого сегодня не происходило, поэтому, приподнявшись на локтях, я с интересом посмотрел на Джаспера.
- Какими судьбами? – поинтересовался я, наблюдая, как он подходит к дивану и что-то высматривает там.
- А что, мне уже нельзя проведать друга? – как можно беззаботнее ответил парень, садясь и пристально глядя на меня.
- Ну почему же, конечно можно. У тебя сегодня выходной? – спросил я.
Джаспер замялся и закусил губу, раздумывая, как ответить на мой вопрос.
- Нет, - лаконично произнёс он, качая головой.
- Тебя уволили? – задал я очередной вопрос.
- Нет, - односложно отвечал Джас.
- Сам уволился? – спросил я, недоумевая. Джаспер работал директором в историческом музее, и обожал свою работу, поэтому представить, что он добровольно ушёл оттуда, было глупо.
- Эдвард! – прервал меня парень, качая головой. – Какая разница, каким образом я здесь оказался? Ты разве не рад тёплой компании?
- Да рад, конечно, - я вздохнул и пожал плечами. Белла в очередной раз задерживалась, и от этого на душе скребли кошки.
- Тогда можно один нескромный вопрос? Если я не ошибаюсь, сейчас ты должен делать упражнения для ног, но вместо этого ты валяешься на кровати? С чем это связано? – Джаспер усмехнулся, чрезвычайно довольный собой, и с интересом посмотрел на меня, ожидая ответа.
- Отдыхаю, - пробормотал я. Боль в ногах уже прошла, и причины лежать здесь у меня не было – нужно тренироваться. Но обычно мне помогала Белла, а сейчас в одиночестве желание делать что-либо напрочь исчезло.
- Ну же, Эдвард, вставай, - Джаспер поднялся с дивана и, подойдя ко мне, протянул руку. – Белла убьет меня, если…
- Белла? – я с интересом посмотрел на друга. – Почему Белла должна тебя убить?
- Забудь, - простонал Джас и, вздохнув, махнул рукой. – Пожалуйста, Эдвард, я и так тебе уже много сказал. Ты ведь не хочешь объяснять Элис, что со мной произошло, когда она найдёт мой хладный труп?
- Это шантаж! – возмутился я, но с небольшой помощью друга поднялся на ноги. Под мышкой уже были костыли, которые часто заменяли мне поручни в тренировочном зале, и рука Джаспера, если станет нестерпимо больно. Сделав шаг, я закусил губу, стараясь подавить стон. Каждый шаг давался мне потом и кровью, но я верил, что однажды смогу пройтись по дорожке, не прикладывая особых усилий. И очень высока вероятность того, что я стану ценить то, что имею сейчас, и предпочту пешеходные прогулки автомобильным в большинстве случаев.
Джаспер наблюдал за мной со стороны, изредка переводя взгляд с моих ног на лицо. Вероятно, ему было очень весело: я пыхтел, сопел и тяжело дышал, вдобавок ко всему волосы прилипли ко лбу, а губы за сегодняшнюю тренировку были искусаны до крови. Это выглядело бы смешно, не будь на самом деле грустным.
- Ты как? – тихо поинтересовался Джаспер. – Хочешь посидеть? Выглядишь так, словно тебя только что машина переехала, но ты продолжаешь идти дальше, будто в конце пути тебя ждёт три миллиона долларов – так лихорадочно горят твои глаза.
Я слабо улыбнулся и отрицательно покачал. Моей нормой во время тренировки на данный момент было тридцать кругов по палате, и я не собирался сдаваться. Шаг, ещё шаг, третий… Я мысленно считал про себя – довольно действенный способ отвлечься от боли.
- Эдвард, отдохни, - Джаспер слегка подтолкнул меня к кровати. – Ты мучаешь себя, а я не могу на это смотреть. Посиди, ладно?
Я упрямо покачал головой, глядя себе под ноги и мысленно считая шаги. Никто не заставит меня остановиться – я должен сделать всё сам, чтобы встать на ноги. Мне не нужно чьё-то сочувствие, мне нужна лишь поддержка, и тогда занятия не будут казаться столь утомляющими.
Внезапно перед моим носом распахнулась дверь и в палату танцующей походкой вошла Белла. Её глаза лихорадочно горели, и улыбка не сходила с губ. Щёки пылали румянцем, а носик был вздёрнут вверх. В руках она держала светлый кардиган и сумочку, слегка покачивая его. Увидев нас, она удивлённо хмыкнула, словно не верила тому, что видела. Джас пожал плечами, а я сдул прядь волос со лба. Белла судорожно вздохнула, а улыбка исчезла. Подойдя ко мне, Белла подхватила меня под локоть и, не спрашивая, повела в сторону кровати. Осторожно усадив, она внимательно посмотрела на мои ноги, после чего отложила костыли в дальний угол. Налив стакан воды, она протянула мне его и села рядом.
- Спасибо, - пробормотал я, жадно глотая. Горло пересохло так, будто бы я бродил в пустыне несколько дней, не делая ни капли глотка.
- Всегда пожалуйста, - бодро ответила Белла. – Джаспер, что ты с ним сделал? Он еле на ногах стоит!
Джас возмущенно посмотрел на девушку и хмыкнул, скрестив руки на груди.
- Я предлагал ему отдохнуть, но он упёрся своими рогами, и ни в какую не хотел меня слушать, - проговорил парень, хмурясь и усаживаясь на диван.
Белла в этот момент пила воду и, услышав эту фразу, поперхнулась. Джаспер, быстрым шагом подойдя к нам, недоумённо смотрел то на Беллу, то на меня. На глазах девушки уже выступили слёзы, и я заботливо постучал её по спине. Ей немного полегчало, но она всё ещё держалась за горло, судорожно вдыхая.
- Белла, ты чего? – Джас нахмурился и присел перед ней на колени.
- Всё нормально, просто вода не в то горло попала, - проговорила Белла, стирая слёзы с покрасневших щёк.
Джаспер вопросительно посмотрел на меня, а лишь покачал головой. Я понятия не имел, что произошло, и было ли как-то связано то, что сказал Джаспер, с тем, что так поразило девушку.
- Совсем забыла, Джаспер. Передай Элис, что я выиграла! У нас девочка! – Белла уже пришла в себя и теперь с довольной улыбкой взирала на парня.
- Не может быть! – Джаспер покачал головой. – Узи показало, что должен быть мальчик.
- Значит, узи врёт, - Белла ослепительно улыбалась. – И напомни своей дорогой жене об условиях нашего пари. Что она должна сделать?
- Помыть твою машину? – с надеждой поинтересовался Джас.
Ничего не понимая, я переводил взгляд с Беллы на Джаспера. Они говорили о каком-то ребёнке, узи и условиях пари. И моя младшая сестрёнка проиграла его Белле. Но я не мог уловить саму суть пари, и это раздражало меня. Джас и Белла ведут себя так, словно меня здесь вообще не существует, поэтому я решился напомнить о себе.
- Ребят, а ничего, что я ещё здесь? – устало вздохнув, я растирал мышцы правой ноги после долгой и утомительной прогулки по палате.
- Прости, Эдвард, мы немного заговорились, - Белла виновато улыбнулась. – А Джасперу уже пора, правда? К тому же, он должен сообщить Элис замечательную новость!
Джаспер хмуро кивнул и, пожав протянутую мной руку, неторопливо удалился из палаты. Белла проводила его взглядом, и, выхватив пустой стакан у меня из рук, поставила его на прикроватную тумбочку. Пристально глядя на меня, она сжала губы в полоску и, отведя глаза, встала с кровати.
- Тебе, наверно, интересно, почему я задержалась, да? – спросила Белла, стоя ко мне спиной.
- Безумно, - отозвался я, наблюдая за ней.
- Тогда ты должен знать, что час назад у тебя появилась племянница, - она повернулась ко мне с радостной улыбкой на лице и взмахнула руками. – Эммет и Розали назвали её Ребеккой. Конечно, перед этим они полчаса ругались, высказывая своё мнение насчёт имени, но в конце пришли к согласию.
Белла усмехнулась и, подойдя ко мне, села рядом, только уже с другой стороны. Пихнув меня локтём в бок, она пыталась вызвать у меня некую реакцию на свою новость, но я просто сидел и глупо улыбался. Невероятно, у меня есть племянница, и, наверняка, самая красивая малышка на всё белом свете. Я представил маленького человечка с крохотными ручками и нежной кожей. Бекки… Хотелось увидеть девочку, но не думаю, что меня отпустят в другое отделение больницы для того, чтобы посмотреть на свою новорождённую племянницу.
- Представляешь, - продолжила Белла. – Иду я по коридору к тебе, как со спины на меня налетает Эммет и твердит, что Роуз рожает и сейчас она его убьёт. Сначала я ничего не понимала, но когда мне удалось немного привести Эммета в себя, я выглядела точно так же, как и ты. Поздравляю с прибавлением в семействе Калленов!
Белла протянула руку, в ожидании глядя на меня. Но я, вместо того, чтобы пожать ей руку, сгрёб её в объятия, не выпуская ни на секунду. Девушка, совершенно не ожидавшая этого, молчала, но я чувствовал, как она улыбается.
- После этого мы с Эмом помчались к палате Розали, в которой собрались все, кроме нас и Элис. Джаспер объяснил, что у неё сейчас важные переговоры, и как только она освободиться, то сразу приедет. Но Элис позвонила нам, высказав непреодолимое желание увидеть племянника и помочь Розали. Я поинтересовалась, почему именно племянника, на что Элис ответила мне, что медицинские приборы не врут. Но Роуз постоянно твердила, что это будет девочка, поэтому я решилась поспорить с твоей сестрой. И представь моё удивление, когда выяснилось, что я была права. Это была очаровательная малышка со светлыми волосами и ужасно громким голоском. Наверно, пошла в маму, - хихикнула девушка и отстранилась от меня.
- А на что вы спорили с Элис? – поинтересовался, пытаясь убрать глупую улыбку со своего лица.
Белла замялась. Нахмурив брови, она сосредоточенно о чём-то думала, бросая на меня косые взгляды. Почему она не хочет говорить мне? Это что, секрет государственной важности или я просто не должен об этом знать? Но моё чрезмерное любопытство взяло вверх, поэтому я начал сам строить теории.
- Элис проиграла тебя и всю нашу семью или только меня в отдельности? – я широко улыбнулся.
- Дурак! – Белла запустила в меня подушкой, и мы вместе рассмеялись.

Саундтрек: Trading Yesterday - Shattered

…– Неужели нельзя, – молил он весь мир, себя, служащего, Машину, – вернуть ее туда, оживить ее? Неужели нельзя начать все сначала? Может быть…
Он лежал неподвижно. Лежал, закрыв глаза, дрожа, и ждал. Он отчетливо слышал тяжелое дыхание Тревиса, слышал, как Тревис поднимает ружье и нажимает курок. И грянул гром.
Белла оторвалась от книги и грустными глазами посмотрела на меня. Я неподвижно лежал на кровати, пытаясь осмыслить последние слова, произнесённые девушкой. Они гулко отзывались в моём сердце, имея особое значение. Сегодня читать была очередь Беллы, и она выбрала небольшой рассказ Рея Бредбери «И грянул гром». В детстве я прочитал его, совершенно не задумывался о том, какой смысл он таит в себе. Что всего лишь одна незначительная деталь может разрушить твоё будущее. И неважно, приложишь ли ты к этому руку или кто-то другой. Важно, что что-то, предназначенное тебе судьбой, измениться, и велика вероятность, что не в лучшую сторону.
- Представляешь, всего один неверный шаг погубил будущее всего мира, - прошептала Белла, пристально глядя на меня. – И уже ничего нельзя сделать. А самое ужасное – это осознавать, что именно ты во всё этом виноват. Ты разрушил существующий мир, правила, обычаи и историю. Не думаю, что после этого ты сможешь жить как прежде.
- Экельс и не жил, - пробормотал я, вздыхая. – Никто бы не смог.
А что, если и в нашей с Беллой истории случилось то же самое. Один неверный шаг, одно неправильное слово или поступок – и всё рухнуло. Я мысленно вспоминал все наши встречи, гадая, когда же это случилось. Вторая годовщина, день рождение Элис, совместный отдых в родном городе Беллы… Ничего не приходило в голову, и я разочарованно вздохнул. Почему-то мне важно было вспомнить это, чтобы понять, как строить новые отношения, да и нужно ли это делать вообще?
- Хватить хандрить, - донёсся до меня смущённый голос девушки. – Если бы я знала, что вечер закончиться на такой грустной ноте, я бы выбрала что-то другое.
- А кто сказал, что вечер уже закончился? – с улыбкой поинтересовался я. – Напротив, всё только начинается! Устроим вечеринку и позовём соседей, что скажешь?
Я начал ритмично двигать головой и руками, будто бы сейчас нахожусь на самом модном танцполе городе. Белла задорно рассмеялась и, откинувшись на спинку дивана, прикрыла рот ладонью. Я продолжал свои движения, подключая ноги, хотя последние двигались лишь для виду. Девушка продолжала смеяться, глядя на меня, и отложила книгу на столик, стоящий рядом.
- Хватит, Эдвард! – попросила меня она, но я уже начал подпевать себе модную мелодию. – Прекрати! Сейчас к нам весь медперсонал сбежится.
- Ничего, у нас места всем хватит, - улыбаясь, проговорил я.
Я продолжал двигаться, смеша этим как и Беллу, так и самого себя. Через некоторое время я услышал тоненький голос девушки. Она подпевала мне, правда! Но когда я посмотрел на неё, Белла смущённо отвела взгляд, продолжая петь.

Саундтрек: Flo Rida & Nelly Furtado - Jump

- When I say jump, you say how high
I ain’t never seen nobody, how they get so high, - пели мы с Беллой уже во весь голос.
Девушка смеялась время от времени и качала головой в ритм. Я веселился, здесь и сейчас. Пусть здесь не было музыки, зажигательных огней и шикарной обстановки, но здесь была Белла, которая с лихвой заменяла мне всё это.
- Что здесь происходит? – дверь отворилась, и в палату вошёл дежурный врач. – Вас слышно даже на улице!
Мы с Беллой притихли, смущённо глядя на мужчину. Окинув нас суровым взглядом, не предвещавшим ничего хорошего, если это ещё раз повториться, он ушёл. Как только дверь закрылась, мы разразились смехом. Лежа на кровати, я смотрел в потолок и не прекращал улыбаться. Как мало, оказывается, нужно для счастья. Всего-навсего родной человек, который понимает тебя и принимает таким как есть.
- Всё, прекращаем шуметь, - Белла зевнула и потянулась. – Нужно укладываться.
Я застонал, пытаясь оттянуть этот момент. Я проводил с Беллой катастрофически мало времени, и сейчас просто лечь спать мне казалось кощунством. Когда есть такая возможность поговорить с живым и разумным человеком, я был на седьмом небе от счастья.
- Пожалуйста, Белла, давай ещё немного посидим? Тебе не сложно, а мне приятно, – попросил я её, умоляюще сложив руки перед собой.
- Эдвард, всё равно через двадцать минут погасят свет, и было бы весьма разумно, если мы успеем приготовиться ко сну. К тому же, этот диван жутко неудобный, и мне нужно время, чтобы привыкнуть к нему, - она поёрзала на диване и провела рукой по его обивке. – Чтобы я ещё поддалась на твои уговоры и осталась ночевать здесь…
- Да ладно, я прекрасно знаю, что если я тебя попрошу, ты будешь проводить здесь каждую ночь, но я забочусь о тебе, поэтому прошу тебя оставаться всего лишь через день, - я ухмыльнулся, скрещивая руки на груди.
- Заботиться он, - пробурчала девушка, но потом выдохнула и улыбнулась. – Но ведь ты прав, и это ужасно меня злит!
Я рассмеялся, а девушка сжала губы и тёрла руку об руку. Я радовался своей маленькой победе как ребёнок, и теперь улыбка не сходила с моего лица. А ведь я стал улыбаться чаще – все мои родные это заметили, только не понимают, с чем это связано. Одна Элис заговорчески улыбается мне и уходит, не говоря ни слова.
Раздался стук в дверь, и мы с Беллой автоматически повернулись в её сторону. Интересно, кто это? Медперсонал обычно не ждёт, когда мы им откроем, а сами входят, члены моей семьи вообще не умеют стучаться, предпочитая делать мне сюрпризы. Да и время было довольно позднее, поэтому предположений о том, кто это мог быть, у меня не было. Посмотрев на Беллу, я кивнул в сторону двери, без слов интересуясь, кто это мог быть. Девушка пожала плечами и, нахмурив брови, пошла открывать дверь. Она не стала отворять дверь полностью, предпочитая скрывать незваного посетителя, поэтому я мог только гадать насчёт того, кто стоял по ту сторону. Белла тихонько объясняла что-то, явно стремясь выпроводить гостя, но он не желал уходить просто так. Повернувшись ко мне, она виновато улыбнулась и, извинившись, вышла из палаты, плотно прикрыв за собой дверь. Я устало вздохнул и провёл руками по лицу. Очередные загадки и тайны, которые мне предстоит разгадать. Но вот хочу ли я делать это?
Решив, что не хочу вот так дожидаться возвращения Беллы, я осторожно перебрался в коляску, прекрасно понимая, что на сегодня нагрузок хватит, и подъехал к окну. Отворив балконную дверь, я выехал и остановился возле перегородки. Вдохнув вечерний воздух, я слабо улыбнулся. Я чувствовал острую потребность выбраться из этих четырёх белых стен. Хотелось на природу, в лес, например, где есть только ты, небо над головой и деревья вокруг.
- Решил проветриться на ночь глядя? – раздался тихий шёпот позади меня. – Не думаю, что это лучшая идея. Сегодня прохладно.
Белла подошла ко мне, обхватив себя руками. Мечтательно глядя на небо, она что-то шептала себе под нос и улыбалась, видя что-то интересное. Отвернувшись от девушки, я тоже обратил своё внимание на небо. В школе я довольно хорошо изучал астрономию, поэтому сейчас мог с лёгкостью найти любую звезду.
- Смотри, Малая Медведица, - я показал пальцем на ряд звёзд, образовавших ковш.
- Где? – Белла, нахмурившись, пыталась увидеть то, что я ей показывал. – Я не вижу!
Я вздохнул и поманил её к себе пальцем. Белла неловко улыбнулась и опустилась ко мне. Присев рядом со мной на колени, она внимательно следила за движениями моей руки, а я старался направить её взгляд в нужную сторону. Это заняло у нас несколько минут, но, в конце концов, мой труд увенчался успехом. Белла, увидев созвездие Малой Медведицы, восторженно смотрела на него. Я усмехнулся такой реакции и решил продолжить удивлять девушку своими талантами.
- А неподалёку, видишь, созвездие Кассиопеи, - я показал пальцем на фигуру, очень похожую на «кофейник». - Посмотри на вторую от конца звезду «ручки ковша» Большой Медведицы, которая располагается напротив Малой. Это та звезда, рядом с которой видна еле заметная невооруженному глазу звездочка. Яркая звезда носит имя Мицар, а та, что рядом – Алькор. Говорят, что если перевести с арабского, то Мицар – это конь, а Алькор – это всадник. А теперь проведи мысленную прямую от Мицара через Полярную звезду и далее примерно на такое же расстояние. И ты наверняка увидишь довольно яркое созвездие в виде латинской буквы W. Это и есть Кассиопея.
Белла, прищурившись, пыталась выполнить указания, услышанные от меня, а я, чтобы она их не забыла, повторял их, рукой указывая нужное направление и чертя формы созвездий. Вскоре и Белла нашла Кассиопею, удивляясь её красоте.
- А теперь, - я понизил свой голос до шёпота. - Вытяни вперед руку, расставив большой и указательный пальцы этой руки на максимально возможный угол. Теперь наведи указательный палец на Кассиопею, а большой палец опустите перпендикулярно вниз. Это звезды, принадлежащие созвездию Персея.
Проделав всё довольно быстро, я помогал Белле. Сосредоточенно глядя на руку и выполняя необходимые указания, она из-за всех сил пыталась увидеть созвездие. Выполнив всё, она вопросительно посмотрела на меня, спрашивая, всё ли она сделала правильно. Исправив положение руки и опустив её чуть ниже, я кивнул, показывая, что теперь всё верно. Белла, внимательно смотрела через пальцы и, довольно быстро обнаружив нужное нам созвездие, довольно улыбнулась.
- А теперь обрати внимание на длинную цепочку звезд, протянувшуюся от Персея в сторону точки юга. Это созвездие Андромеды, - я провёл рукой линию, стараясь наглядно продемонстрировать Белле. – Правда, очень красиво? Это моё любимое созвездие. Мама помогала мне его найти.
Белла, прищурив правый глаз и склонив голову набок, наблюдала за моей рукой. Кажется, ей действительно нравился мой рассказ, иначе Белла заснула бы ещё на втором созвездии. Научившись распознавать созвездия, я подолгу бывал на заднем дворе дома, наблюдая за ночным небом. Мама, разбиравшаяся в этом ещё лучше меня, частенько присоединялась ко мне, и мы по нескольку часов проводили за наблюдениями.
- Откуда ты всё это знаешь? – поразилась девушка, переводя взгляд на меня. – До сегодняшнего дня все звёзды размещались для меня в хаотичном порядке, но сейчас я постоянно натыкаюсь глазами на разные звёздные фигуры.
- Школьные уроки астрономии и домашняя практика, - коротко ответил я, улыбаясь. – Звёздное небо для меня вроде карты путешественника – я легко ориентируюсь в нём.
- А почему ты раньше не говорил об это? – тихо спросила Белла. – Не хотел делиться сокровенным или были иные причины?
Я вздохнул и опустил голову. Как сказать, что я никогда не производил на девушек впечатления, рассказывая о звёздах. Их это не интересовало, но они часто делали заинтересованное лицо, будто бы внимательно слушали меня всё это время. И встретив Беллу, мне казалось лишним раскрываться, да и не хотелось, чтобы она убежала от меня после третьего же свидания.
- Второе, - пробормотал я, поднимая голову и вглядываясь в её лицо.
Белла одарила меня мимолётной улыбкой и вновь повернулась к небу. Что-то тихо шепча, она изредка улыбалась и кидала на меня любопытные взгляды. Я любовался ею, совершенно не скрывая этого. Как ни странно, мне нравилось в Белле всё: каштановые волосы, беспорядочно разметавшиеся по плечам и блестящие при лунном свете; шоколадные глаза, которыми я не мог любоваться долго – девушка смущалась и постоянно отводила взгляд; румянец на щеках, вспыхивавший при каждом удобном случае; пухлые губы и ослепительная улыбка девушки – глядя на неё ты просто не сможешь не улыбнуться в ответ; ямочка на правой щеке, возникающая только тогда, когда её лицо освещала улыбка; родинка около уха и маленький шрам на переносице. А сейчас, в полумраке, она выглядела как ангел, спустившийся с небес. Протянув руку, я заправил ей прядь волос за ухо, и Белла недоумённо посмотрела на меня.
- Ты замёрзла, - проговорил я, касаясь холодной кожи на её руке.
Белла зябко поёжилась и, закусив губу, пристально посмотрела на меня. Словно убедившись в чём-то, она села мне на колени и прислонилась спиной к груди, доверчиво прижавшись. Я обхватил девушку обеими руками, боясь, что сейчас она исчезнет, словно сон, и крепко прижал её к себе, надеясь, что смогу хоть немного её согреть. Но какая-то часть внутри меня ликовала – она очень хотела, чтобы Белла была в моих объятиях, и теперь наслаждалась победой.
- Так гораздо теплее, - сонно пробормотала Белла, прижимаясь ко мне ещё ближе.
Я глубоко вздохнул и, уткнувшись лицом в густые волосы девушки, прикрыл глаза. Было так хорошо и спокойно. Лёгкие ветерок развевал волосы, заставляя нас прижиматься ближе друг к другу, словно мы были источниками тепла друг для друга. Это была самая лучшая ночь в моей жизни…
Тяжело дыша, я стоял, прислонившись к стене и крепко вцепившись в костыли. Я ждал. Ждал вердикта доктора Смита, ждал похвалы или неодобрения, ждал какой-либо реакции с его стороны. Мне важно было знать, есть ли хоть малейшее улучшение, не зря ли я стараюсь, мучаю себя 10 часов в день упражнениями.
Прошло две недели с того момента, как у меня появилась племянница. И самая замечательная ночь в моей жизни. Всего за пару часов мы с Беллой словно заново узнали друг друга, и это безумно радовало меня. Я абсолютно забыл о том, как загораются её глаза, когда она узнаёт что-либо интересное, забыл о ямочке на правой щеке, когда она улыбается, о тепле её тела. Эти незначительные факты заново открывали для меня неизведанную книгу под названием «Белла».
Я тренировался каждый день, не позволяя себе поблажек и малейшего отдыха. Все мои силы были направлены лишь на то, чтобы встать на ноги. Это стало моей главной целью, и ничто не могло остановить меня. Часто на занятиях со мной была Белла, но несколько раз я тренировался сам, без чьей-либо помощи. Доктор Смит поначалу был против, но Карлайл убедил его, и мужчина дал добро на мои одиночные тренировки.
Покачав головой, я посмотрел на доктора, который стоял напротив меня, нахмурившись. Задумчиво глядя на меня, он раздумывал над своим ответом.
- Ну что ж, мистер Каллен, вы удивили меня. За прошедшие недели вы стали двигаться намного лучше, и вы наверняка сами это чувствуете, - мистер Смит улыбнулся мне, а потом опустил голову, что-то отмечая в своей папке.
- Спасибо, - я выдохнул, улыбаясь в ответ. – А что с моим предложением?
Я понимал, что веду себя бестактно, но ничего с этим не мог поделать. Находиться в больнице больше не хотелось, я безумно хотелось выбраться куда-нибудь, будь то родительский дом, вокзал или полицейский участок.
- Не терпится на свободу? – усмехнулся мужчина, закрывая папку и лукаво улыбаясь. – Ну что, не буду томить вас – можете отправляться домой, но не забрасывайте тренировки. Раз в неделю будете приходить на обследование и процедуры, а мы будем фиксировать улучшения.
Я широко улыбнулся, осознавая, что с сегодняшнего дня становлюсь свободным человеком. Ни какого тотального контроля в виде видеокамеры в палате, меньшее количество лекарств и домашняя обстановка, которая последние несколько месяцев мне снилась.
- Спасибо, мистер Смит. Вы представить себе не можете, как я вам благодарен, - я с помощью костылей подошёл к мужчине и протянул руку.
- Хватит, мистер Каллен, смущать рядового доктора, - усмехнулся он, пожимая руку в ответ. – А теперь готовьтесь к выписке – сегодня будете ночевать в собственном доме.
Я кивнул и, не переставая глупо улыбаться, поспешил к выходу из зала. Стараясь идти как можно быстрее, я шёл по коридору, здороваясь со всеми докторами и медсестрами без разбору. На душе было так лёгко и свободно, а за спиной словно выросли крылья. Я свободен, я возвращаюсь к нормальной жизни, в которой всё будет по-другому. Я налажу отношения с родителями, с которыми до аварии я общался всего пару раз в год, с Беллой, понимая, что именно благодаря ей я сейчас на ногах. Это было не простое чувство благодарности, а что-то гораздо большее, пока ещё неизведанное мне.
- Куда летишь без остановки? – Белла догнала меня и теперь с интересом смотрела на меня.
Я лишь восторженно улыбнулся ей. Слова исчезли, и я ничего не смог ей ответить.
- Погоди! – рассмеялась девушка, когда я вырвался из её захвата и поспешил дальше. – Что-то горит или я тебе уже надоела?
- Меня выписывают, представляешь? – я на мгновение повернулся к ней. – Я вернусь домой!
Белла ошарашено смотрела на меня, но, увидев, что я не лгу, побежала за мной, натыкаясь на проходящих мимо людей. Я усмехнулся и, завидев свою палату, направился прямиком к ней. Рывком распахнув дверь, я вошёл в комнату, прихрамывая на правую ногу и остановился, улыбаясь. Эсми сидела на диване, теребила в руках подушку и, завидев меня, поднялась на ноги.
- Эдвард? – она внимательно смотрела на меня. – Что сказал доктор Смит?
Я лишь улыбался, не произнося ни слова, пугая тем самым маму и веселя себя. В мыслях я уже представлял себе, как она облегчённо вздохнет и ласково улыбнётся мне, узнав, что всё в порядке, и тихонько побранит за то, что я так долго мучил её. Позади меня хлопнула дверь, и я услышал лёгкие шаги и тяжелые шаги вошедшего. Даже не оборачиваясь, я знал, что это Белла – больше некому.
- Я возвращаюсь домой, - прошептал я, делая неловкий шаг по направлению к Эсми. – Доктор Смит сказал, что я быстрыми шагами иду на поправку, и собирается выписать меня сегодня же.
Мама радостно улыбнулась и, не сдерживаясь, быстро подошла ко мне и прижала к себе. Гладя рукой по волосам, она, уткнувшись в мою шею, шептала о том, что она верила и какой я молодец. Внезапно отстранившись от меня, она провела рукой по глаза и погладила меня по щеке.
- Нужно приготовить твою комнату. Даже не вериться, что ты вернёшься туда по прошествии стольких лет, - Эсми ласково улыбнулась мне. – Надеюсь, ты не будешь против немного пожить со своими родителями?
- Конечно нет, мам, - я усмехнулся и покачнулся на костылях. – Я с удовольствием!
- Ну вот и замечательно! – она покачала головой и, поцеловав меня на прощание вышла из палаты.
Я проводил Эсми взглядом и посмотрел на Беллу. Нахмурившись, девушка что-то еле слышно шептала и качала головой. Заметив мой пристальный взгляд, девушку сжала губы и опустила голову. Она словно не хотела видеть меня. Я поразился столь быстрой перемене настроения Беллы – пару минут назад она так и излучал тепло, к которому тянулись люди, а сейчас холодная и неприступная, как пару месяцев назад. Не понимая, что происходит, я не спеша приблизился к ней и приподнял её подбородок рукой, заставляя посмотреть на меня.
- Ты чего? – поинтересовался я. – Я обидел тебя?
Белла поспешно покачала головой и отвернулась. Я заметил на её глазах несколько слезинок, которые сейчас она поспешно стирала с рукой. Что произошло? Что её расстроило за какие-то пару минут? Неужели моя фраза о том, что я выписываюсь и возвращаюсь домой? Да быть такого не может! Совсем недавно это было основной целью Беллы, а что изменилось сейчас?
- Ерунда, - пробормотала она, грустно усмехаясь. – Не обращай внимания.
Я покачал головой. Мне важно было знать, что послужило реакцией на столь странное поведение девушки, но в данный момент я хотел задать один вопрос Белле, на который хотел получить ответ прямо сейчас. Больше ждать я не мог – я слишком долго мучил себя тем, размышляя. Согласиться ли Белла или нет.
- Белла, можно я задам тебе вопрос? – спросил я, пристально глядя на девушку.
Белла повернулась ко мне и неловко улыбнулась, извиняясь за свой секундный порыв. Я нежно стёр последнюю слезинку со щеки девушки и, сглотнув, спросил:
- Ты не могла бы пожить со мной? Без тебя мне будет трудно…
Девушка опешила. Она пристально вглядывалась в мои глаза, пытаясь понять, шучу ли я или говорю правду. Я слабо улыбнулся, надеясь, что она правильно поймёт меня. Мне нужна была Белла. После того, что мы пережили за последние несколько месяцев, я чувствовал острую потребность находиться рядом, слушать её смех и ласковый голос, упражняться в остроумии или просто спорить. Мне нужна была новая Белла, или просто та, которую я раньше не знал. Я с надеждой смотрел на девушку, ожидая вердикта.