Max Morgan - You Better Believe

За четыре с половиной года до событий, описываемых в прологе.

Эдвард.

Сквозь беспокойный сон я услышал, как на тумбочке зазвонил будильник, и, смахнув его рукой на пол, с трудом открыл глаза. Впереди предстоял еще один долгий день, насыщенный многочисленными лекциями и чтением учебников, действующих получше любого снотворного. Радовало только то, что завтра выходной и вечером можно, наконец, расслабиться.
Из другого угла комнаты раздался недовольный женский стон, перемежающийся с мощным храпом Сета Клируотера – моего однокурсника и одновременно соседа по комнате в общежитии. Вспоминая его шумную возню ночью с очередной подружкой, я понял, что некоторые умеют хорошо расслабляться и в будни. Мы частенько приводили сюда девушек, чаще всего уступая комнату друг другу на ночь, но бывали и исключения. Например, сегодня ночью, когда я спал, Сет притащил сюда новую подружку, и, не обращая внимания на мое присутствие, они неплохо развлеклись. Видимо, девушка была не особо высоких нравов, раз решилась на такое. Впрочем, мы всегда встречались только с раскованными красотками, которые, не стесняясь чужого присутствия, показывали, на что способны в постели.
Вдруг, чертыхнувшись, девушка вылезла из кровати моего друга и, натянув через голову платье, схватила с пола маленькую сумочку и выбежала из нашей комнаты. Зевнув, я скинул ногой одеяло и с трудом сел, сонно озираясь по сторонам. Сет захрапел еще сильнее, и я со всей силы кинул в него подушку, которая угодила ему прямо в лицо. Моментально проснувшись, он вскочил и безумным взглядом уставился на меня.
- Что это было?
- Вставай, придурок, иначе, опоздаешь на лекции. - Я встал и, натянув на себя джинсы, и пошел в ванную, чтобы умыться.
Специально включив ледяную воду, я плеснул ее себе в лицо и непроизвольно вздрогнул. Конечно, это не спасет от недосыпа, но хотя бы заставит меня немного прийти в себя. Покончив с утренними процедурами, я вернулся в комнату, где Сет вновь тихонько похрапывал. Не испытывая к этому засранцу никакого сочувствия, я стащил с него одеяло и вытащил из-под головы мягкую подушку.
- Каллен, какого черта ты творишь с утра? Дай мне поспать, - жалобно проскулил Сет, но меня этим нельзя было пронять.
- Поднимай свой зад, иначе я сам стащу тебя с кровати.
- У тебя что, ПМС? – Сет спустил ноги с кровати и, щурясь, смотрел на меня.
- Заткнись. Если бы не твоя полуночная возня, то я бы нормально выспался.
- Так вот в чем дело, - Сет довольно заулыбался, и мне захотелось ему хорошенько врезать. – Тебе никто не мешал привести подружку, - продолжил он, и я подошел к шкафу, в котором начал искать чистую футболку, если она там еще была.
- Или у тебя проблемы с этим делом, а? – Сет продолжал испытывать мое терпение, но я держал себя в руках, стараясь не сорваться. Продолжая перебирать в шкафу футболки, я начал успокаиваться, пока Сет не начал подкалывать меня дальше:
- Для кого наряжаешься, Каллен? Небось, для своей кареглазой возлюбленной?
Я замер и тупо уставился в одну точку. Сет – мой друг, но когда он начинал говорить о НЕЙ, то я был готов задушить его своими руками. Все его замечания в ее сторону, словно липкой, тягучей грязью, обволакивали тот светлый образ, который я создал в своей голове.
- А вообще, ты можешь привести ее на ночь к нам. Я не буду мешать, с меня достаточно только тихих наблюдений… АААааа, - это уже я столкнул его одной рукой с кровати и еще дал пинка под зад.
- У тебя вообще крыша поехала? – Потирая ушибленное бедро, простонал он.
- Еще одно слово о ней, и ты вылетишь из этого окна. – Поняв, что если с его стороны раздастся еще хоть одно замечание, то превращу его в труп, я одел первую попавшуюся футболку и вышел из комнаты.
Урод. Борясь с желанием вернуться и выбить Сету все зубы, я прибавил шагу и почти вылетел из общежития. Свежий утренний воздух немного остудил мой пыл и, стараясь дышать как можно глубже и размереннее, я замедлил ход, приближаясь к одному из зданий университета. Злость понемногу отступала, принося опустошение с ноткой презрения к другу и самому себе. Какого черта со мной происходит? Всего лишь упоминание об этой девчонке выводит меня из себя. Что это? Что она со мной сделала? Раньше ни одна девушка не могла заставить меня выть от желания разбить лицо каждому, кто скажет о ней что-то плохое. Да и кто она вообще такая? Обычная девчонка. Ничего особенного. Она абсолютно ничего для меня не значит. И внешность у нее самая что ни на есть обычная. Правда, я еще никогда не видел таких шелковистых волос, непослушными локонами струящихся по плечам. И ее глаза… Только эти глаза могли говорить без слов: нежность, страх, веселье – они искрились различными оттенками чувств, переливаясь в причудливой радуге эмоций, понятных и таких родных… Так. Стоп. Каллен, кажется, тебя занесло. Не хотелось бы из взрослого парня превратиться в сопливую девчонку, рассуждающую о прелести чьих-то глаз.
Подойдя к лестнице, ведущей в здание университета, я остановился и достал из кармана пачку сигарет. Затянувшись, я с наслаждением выдохнул струйку дыма и чертыхнулся, потому что прозвенел звонок. С сожалением посмотрев на сигарету, я быстро втянул дым в последний раз и, выбросив этот источник расслабления и удовольствия в урну, пошел к аудитории. Пробираясь к своему месту, я пожимал руки знакомым и ловил полыхавшие интересом многочисленные взгляды девушек. К повышенному вниманию противоположного пола я давно привык и умело им пользовался. А почему бы и нет? Не вижу ничего зазорного в том, чтобы брать то, что мне так настойчиво предлагают. Кстати, надо провести выходные с какой-нибудь красоткой. Лишь бы выбить ее из головы. А что, по-моему, неплохая идея.
Я сел на свое место в конце аудитории и, подперев голову рукой, прикрыл глаза. Чертовски хочется спать. В следующий раз выгоню Клируотера из комнаты.
Послав ответную улыбку сверлящей меня взглядом блондинке, удовлетворенно вздохнул. Кажется, поиск очередной девушки завершился, так и не успев начаться. Ну, что же, вот и отлично. Несколько дразнящих улыбок, разговор после лекции, приглашение на чашечку кофе – и дело в шляпе. Никакая Свон не будет делать из меня сопливого воздыхателя, пускающего по ней слюни при каждом удобном случае. Я намеренно не произносил в голове ее имя, потому что это уже было слишком личным. Ее имя – шаг к моей погибели. Зная, как уютно мне произносить его, я старательно мысленно называл ее «она» или просто «Свон». Чаще всего «она», потому что это слово безлико, оно не имеет дороги к сердцу, позорно вздрагивающему от произнесенного имени.
Лекция шла уже пятнадцать минут, когда в аудиторию ввалился Сет, нарочито медленно приближаясь к своему месту, находящемуся по соседству с моим. Мы старательно отводили друг от друга взгляд, не обменявшись ни словом. Сет ковырялся в своем телефоне, а я лениво черкал что-то карандашом в тетради, пока в кармане не завибрировал сотовый. Достав его, я увидел на дисплее высветившееся имя Сета и, с опаской покосившись на соседа, открыл сообщение.
«Ну, короче это… я был неправ. Я идиот»
Довольно усмехнувшись, я быстро напечатал ответ.
«Сам признал это. А еще ты козлина»
«Согласен. Мир?»
«Окей. Только о ней больше ни слова»
Сет покосился на меня и, усмехнувшись, отправил:
«Только в том случае, если прекратишь вести себя как обидчивый педик»
Пнув его под партой ногой, я написал:
«Готовь баночку для зубов. Выбить их мне ничего не стоит»
«Понял. Не дурак»
Я положил мобильный на парту, решив, что непонимание, возникшее между нами утром, разрешилось и мне уже не так сильно хочется разбить ему лицо.
Телефон вновь завибрировал, и я прочитал новое сообщение:
«На вашей свадьбе я буду нести твою фату. Не против?»
Урод. Ни минуты не может быть серьезным. Да и какая к черту свадьба?
«Ты рехнулся? Прекращай жрать эти странные чипсы. Они плохо влияют на твою мозговую деятельность. И да, свадьба – только через мой труп. Привязать себя к женщине? Я же не мазохист»
«Не зарекайся. Уверен, эта Свон тебя либо поимеет и бросит, либо… женит на себе и будет иметь твой мозг. Вечно»
Показав Сету средний палец, я демонстративно отвернулся, делая вид, что слушаю преподавателя. Свадьба… придурок. Это точно не про меня. Перед глазами, конечно же, были удачные примеры счастливых семей - брак родителей или Джаспера с Элис, хоть и недавно заключенный, - но то, во что превратились отец и брат, не вдохновляло меня на совершение подобных подвигов. Они, словно наседки, кудахтали над женами, смотря глазами преданных псов. Хочу заметить, что выражение их лиц в такие моменты вызывало у меня неумолимый приступ рвоты и бороться с такими порывами от самого себя мне не очень хотелось.
Наверное, ОНА была бы прекрасной невестой. В белом платье, медленно идущая по проходу, ее счастливую любящую улыбку можно легко рассмотреть под фатой. Я уверен, что муж будет ее очень любить. А в день свадьбы он будет считать себя самым счастливым человеком на земле. И лицо у него будет таким же ослиным, как у моего брата, когда его любимая Элис хохочет над его тупыми шутками. Свон медленно подойдет к священнику, в ее руках будет небольшой букет. Дрожащим голосом она станет произносить брачные обеты, веря в их искренность всем своим любящим сердцем. А потом я подниму ее фату, чтобы подарить наш первый супружеский поцелуй…
- Твою мать… - выругался я, запуская руку в волосы и дергая, пытаясь таким образом выдернуть из головы эти дурные мысли, а заодно и отодрать клок волос.
- С тобой все нормально? – шепотом спросил Сет, обеспокоенно смотря на меня.
Нет, старик, у меня едет крыша. Эта девчонка совсем свела меня с ума. Может она меня загипнотизировала? Как иначе объяснить тот факт, что мое подсознание услужливо стало подкидывать мне в голову эти дурные картинки счастливого будущего?
- Нет… То есть да. Со мной все в порядке. – Я провел рукой по волосам и не мигающим взглядом уставился на поверхность парты.
Что? Что я сделал не так, раз со мной стали происходить эти вещи? Ненавижу в себе изменения, происходящие с тех пор, как мы познакомились. За что мне это? За всех девушек, с которыми я недолго встречался, а потом без сожаления бросал? Это такая изощренная форма расплаты? Отлично. Черт, в аудитории ужасно душно. Симпатичная блондинка все еще стреляла в меня озорным взглядом, но я лишь удивлялся, как она еще не сварилась в своем свитере. Здесь же ужасно жарко. Нервно оттянув воротник футболки, я судорожно вздохнул. Похоже, мне надо на свежий воздух. До конца лекции осталось тридцать минут. Слишком долго. Катастрофически долго. Предчувствие чего-то нового сделало меня ужасно истеричным. Не знаю, что меня ждет, но это точно изменит всю мою жизнь.
Проерзав на своем стуле оставшееся до конца лекции время, я постоянно поглядывал на часы, чем безумно нервировал Сета. Как только прозвенел звонок, я резко вскочил и выбежал из аудитории, проигнорировав ту симпатичную блондинку в свитере. В коридоре было значительно прохладнее и не было такого ощущения, будто стены давят со всех сторон. Облегченно вздохнув, я вытер пот со лба и пошел к кафетерию.
- Что с тобой творилось, чувак? – Сет догнал меня и стукнул по плечу.
- Сам не знаю. Минутное помешательство, - пробормотал я, заходя в кафетерий.
- Ооо, а вот и твое помешательство сидит. Дерзай, Каллен, – протянул Сет и пошел к автомату с водой.
Подняв взгляд, я увидел ее, одиноко сидящую за столиком в самом углу помещения. Сердце словно остановилось, а затем, пропустив пару ударов, забилось с бешеной силой, окрашивая щеки в алый цвет. Белла. Это словно насмешка какая-то. Мысли о ней чуть не свели меня с ума и, желая скрыться от них, развеять этот чарующий туман, я натыкаюсь на нее здесь. Что же делать? Может, развернуться и уйти? Скорее всего, она не заметит моего бегства, а даже если и заметит, то какое мне дело до того, что она подумает?
Подняв взгляд от книги, которую читала, Белла посмотрела прямо на меня и резко опустила голову. Что это значит? Она не хочет меня видеть? Или у нее просто плохое зрение, и она не узнала меня? Ну, я же могу подойти к ней и поздороваться. Пусть знает, что это я. Всего лишь сказать: «Привет», - и только.
Я уверенным шагом двинулся по направлению к ее столику. Я просто поздороваюсь. Может, даже спрошу, как у нее дела. В этом ведь нет ничего предосудительного, верно? А вообще-то, разговаривать даже и не обязательно. Обычного «привет» вполне достаточно. Хотя, было бы странным просто поздороваться и не поговорить. Наверное, все-таки нужно что-нибудь сказать. Может, спросить, какую книгу она читает? А что, неплохо. Можно завязать легкий, ненавязчивый разговор. Я был уже в паре шагов от ее столика, когда Белла подняла голову и встретилась со мной взглядом. Почувствовав, как в горле пересохло, я резко свернул в другую сторону и пошел к автомату с водой.
Идиот. Кретин. Придурок. Я сейчас выгляжу самым настоящим дураком, потому что просто испугался подойти к ней. Так, успокойся Каллен. В этом нет ничего сложного. Я сотни раз это делал, и все проходило идеально. Чем же Белла отличается от остальных? Так, я снова начал называть ее по имени. Нехорошо.
Сделав глубокий вдох, я снова пошел к ее столику с твердым намерением завести разговор. Почувствовав, как желудок от страха делает сальто, я нагло плюхнулся на соседний с ней стул и поймал ее ошеломленный взгляд.
- Привет, – хрипло выговорил я, мысленно молясь, чтобы она не послала меня куда подальше.
- П-привет, – заикаясь, ответила Белла, и ее щеки окрасил румянец: видимо, не только меня смущает эта ситуация.
Белла отложила книгу и молча уставилась на меня, ожидая хоть каких-то слов. Сглотнув, я промямлил:
- Ну, я… это… как дела?
- Эм. - Девушка заправила локон за ухо и пожала плечами. – Нормально. А у тебя?
- Лучше всех, - брякнул я. Ну да, ничего умнее не придумал?
Между нами снова воцарилось неуютное молчание. Белла заерзала на своем месте, а я затылком чувствовал, что все взгляды были обращены в нашу сторону. Что бы еще сказать, что бы сказать?..
- Эээ… - протянул я и произнес то, чего не ожидали мы оба, - пойдешь со мной на свидание?
Белла закашлялась, а я сжал руками сиденье стула. Я только что это сказал? Я? На свидание? Серьезно? Кстати, что-то она долго не отвечает.
- Ну, так что? – подтолкнул ее к ответу я. Давай же отвечай, не бойся. Я же знаю, что ты согласишься. Ведь, ты согласишься?
Белла несмело посмотрела на меня и закусила губу. Замявшись, она сжала шею рукой, с усилием потирая ее.
- Ну…
Ну?
- Понимаешь…
Что-то не хочется.
- Я, наверное, буду занята.
Дерьмо.
- И вообще, вряд ли тебе будет со мной интересно.
Дважды дерьмо.
- Нам не стоит встречаться.
Может, хватит?
- Белла, - начал говорить я, и мы оба вздрогнули от звука ее имени, так легко соскользнувшего с моих губ. Странно, но это было для меня как наркотик. Произнеся ее имя вслух один раз, хотелось делать это постоянно.
- Белла, - снова повторил я и серьезно посмотрел в ее глаза, светящиеся страхом и неуверенностью. Не знаю почему, но мне захотелось прижать ее к себе и тихо, чтобы это слышала только она, шептать ее имя и убеждать ее в том, что мне уже интересно с ней и нам стоит встречаться. – Мне кажется, ты не права. Мне интересно с тобой.
Белла, с сомнением посмотрев на меня, сцепила руки в замок на столе. Чтобы успокоить ее, я уже почти осмелился положить сваю ладонь на ее сомкнутые руки, как на полпути меня перехватили чужие наманикюренные пальчики. Принадлежали они какой-то длинноногой девушке, одетой в майку. Хм. Наверно она считает ее платьем.
- Привет, Эдвард, – гортанно проговорила она, цепко сжимая мою руку.
- Привет, – просипел я, пытаясь вспомнить, как зовут обладательницу столь длинных ног.
- Та ночь… Она была прекрасна. Надеюсь, что ты позвонишь мне, шалун. – Потрепав меня за щеку, сказала она и, покачивая бедрами, ушла.
Смущенно хмыкнув, я перевел взгляд на Беллу, которая смотрела куда-то в стену.
- Это не то, что ты подумала… - начал оправдываться я, и, надо сказать, выглядело это очень жалко.
- А я и не должна ничего думать, – твердо ответила она, уже уверенно смотря на меня.
- Да я даже имени ее не знаю.
Это опять я сказал? Да что ж со мной творится сегодня?!
Белла театрально закатила глаза и покачала головой.
- Белла, - начал я, - я на самом деле хочу сходить куда-нибудь с тобой.
Она молча смотрела на меня, и только постоянное сжимание и разжимание рук говорило о том, что она испытывала хоть какие-то эмоции.
- Для меня это очень важно, – тихо добавил я и, наконец-то, добился от нее довольно неуверенной, но легкой улыбки,
- Правда? – тихо спросила она, и ее глаза счастливо засверкали.
- Конечно, – признался я. Ну, наконец-то наше общение начало налаживаться. Я снова решил испытать судьбу и взять ее за руку, когда почувствовал, как мое плечо кто-то сильно сжал.
- Привет, сладкий. – Лилиан Стоун послала мне многообещающую улыбку, от вида которой еще месяц назад я бы поволок ее в любое укромное местечко, но сейчас меня почему-то начало мутить.
- Привет, Лили, – выдавил я, огорченно отметив, что огонь в глазах Беллы погас, и теперь ее лицо стало непроницаемым. – Какие-то проблемы?
Девушка хищно усмехнулась и погладила меня по шее.
- Моя главная проблема в том, что один рыжеволосый красавец не назначает мне больше встреч. Я думала, что наш роман будет длиться больше, чем две ночи.
Не зная, что сказать, я нервно сглотнул. Лили поцеловала меня в щеку и, прошептав: «Позвони мне», - ушла.
-Эдвард, – тихо произнесла мое имя Белла, и я почувствовал, что сердце забилось быстрее. Она знает мое имя. Ну, она давно его знала, но сейчас она произнесла его впервые. Никогда не думал, что так сильно полюблю его.
- Я не собираюсь быть для тебя вот такой вот забытой подружкой, после пары встреч. – Белла махнула головой в сторону уходящей Стоун и опустила взгляд. – Я не такая.
- Белла, я знаю, что ты не такая. Я никогда бы не стал относиться к тебе так же, как к ним.
Я уже отчаялся и говорил все, что было на уме.
- Понимаю, что я не самый лучший претендент на роль парня, но я хочу попробовать. – Белла подняла голову и нервно запустила руку в волосы. – Я надеюсь, что ты подскажешь мне, что нужно делать, чтобы не быть таким вот козлом.
Белла хихикнула, и я облегченно улыбнулся. У нее чертовски милая улыбка, и я готов быть ее марионеткой, лишь бы видеть ее постоянно.
- Ох, красавчик Эдди, ты такой шалун. – Внезапно у нашего столика появилась очередная девица, лицо которой мне казалось смутно знакомым. Девушка что-то оживленно щебетала, а я замер, смотря бездумным взглядом в пространство. Видится мне, что сейчас Белла пошлет меня куда подальше. Черт, как же стыдно. Никогда не думал, что смогу гореть от стыда перед кем-то иным, кроме мамы. Когда девушка нахально коснулась моей щеки губами, я вздрогнул и хотел начать снова оправдываться перед Беллой, надеясь, что это поможет заполучить ее расположение, но ее место пустовало. Пока я был в ступоре, она вскочила со стула и сейчас быстро направлялась к выходу из кафетерия. Услышав свист, я обернулся и увидел Сета, поднимающего вверх большой палец. Ах ты долбанный говнюк! Это же ты подослал ко мне этих девиц, чтобы сорвать мое свидание с Беллой. Ну, ничего, ты у меня еще попляшешь. А пока я должен остановить ее.
Со скрипом отодвинув стул, я бросился за Беллой и догнал ее уже в коридоре. Схватив ее за руку, я хотел попросить прощения, но она вырвалась со словами:
- Да пошел ты.
Крепко, но не грубо, я схватил ее за плечи и прижал к стене. Все равно терять уже нечего.
- Ты, - я ткнул в девушку пальцем, - завтра идешь со мной в кино. Согласен на любую романтическую белиберду, которую выберешь.
Поведя плечами, она скинула мои руки и бросила на меня злобный взгляд.
- Что ты себе позволяешь? – прошипела она, и я удивился, как из ее ушей еще не повалил пар.
- Что я себе позволяю, мы уже определили. Вопрос в том, собираешься ли ты что-то делать, или мне брать инициативу в свои руки.
Белла раздраженно фыркнула и сложила руки на груди. Ну, чего же ты молчишь?
- Завтра в пять. Идем на «Реальную любовь».
- Заметано, – я облегченно выдохнул и пропустил Беллу, которая быстрым шагом направилась вперед по коридору.
Она согласилась. После всего, что произошло, она согласилась. Это просто невероятно. Ну, ничего, я уверен: все пройдет нормально. Может, она не такая уж и интересная, как мне кажется, и я уже завтра, наконец, перестану думать о ней. Да даже если это не так, наши отношения долго не продлятся. Она – всего лишь увлечение. Да, более сильное, чем было раньше, но всего лишь увлечение. Только и всего. Я в этом уверен. Почти…

Источник: http://robsten.ru/forum/29-642-1#415009