Глава 6

Любовь в темноте

- Так хорошо, правда? – положив руки на резные деревянные перила, счастливо выдохнула Белла.
Но от Мейси не ускользнуло, что она чуть поежилась. Тут, на пирсе, было намного прохладнее, чем в уютно засаженном деревьями городке.
- Только холодно? – прокомментировал Эдвард, укрывая плечи девушки своей курткой.
- А ты не замерзнешь? – заботливо спросила Белла.
- Не бойся, я в свитере.
- Я-то думала, ты такой закаленный, что ходишь в футболке... – улыбнулась девушка.
- Ну, мне, конечно, хотелось бы произвести на тебя впечатление непробиваемого качка, но какой смысл, если очень скоро ты меня увидишь и убедишься, что я не такого уж богатырского сложения. К тому же, не морозоустойчив.
- А кто говорил, что он писаный красавец?
- Я аристократичный писаный красавец, нежный, как мимоза, – усмехнулся Мейси. – Потому и переодел свитер, пока ты допивала чай.
- Ах, вот оно что!
- Ты же уважаешь самокритичность и честность. На это и рассчитываю.
Белла рассмеялась. Ей было так легко и радостно – даже мысли о предстоящей операции вылетели из головы. Только сейчас девушка подумала, что, скорее всего, время уже позднее.
- Там еще не ночь? – поинтересовалась она.
- Нет, всего девять часов. Но если тебе надоело бродить по улице, можем сходить куда-нибудь в бар.
- Мне же нельзя ни есть, ни пить...
- Прости, забыл. Хороший из меня медбрат, нечего сказать!
- Сегодня ты не медбрат. Мы просто двое бесцельно шатающихся гуляк, которые будут ночевать в машине...
- Ну, в машине ночевать я тебе точно не дам – и не надейся. Но еще немного погулять разрешаю.
Белла дала ему тумака.
- Нашелся указчик. Ладно уж, пошли в парк. Устроимся на скамеечке, как два пенсионера во время культурного отдыха.

Сидя рядышком в приятной вечерней тишине, расслабленные, окутанные безмятежностью, они делились воспоминаниями прошлого, рассказывая друг другу о детстве, родных, школе, увлечениях, друзьях. Смеялись над забавными ситуациями, в которые попадали, строили планы на будущее, говорили о том, что происходило с ними когда-то... Здесь Белла была более откровенна – она полностью открылась Эдварду, ничего не скрывая, в то время как он не смог поведать ей о некоторых сторонах своей жизни и способах времяпровождения, которыми теперь не очень гордился.
Случайно их разговор коснулся «сердечных дел» – и если Мейси постыдился признаться в том, что он просто не помнит свою первую любовь, а может, таковой и не было, то Белла честно сказала, что это случилось с ней не так уж давно.
- Я влюбилась в одного парня, случайно, с первого взгляда. Сейчас-то я знаю, как обманчиво зрение, и только сердце может открыть правду. Но тогда я не думала, просто... мечтала. Ноги сами несли меня туда, где я могла с ним встретиться. Мы почти не разговаривали, ни разу не были на свидании, даже не целовались... Наверное, это звучит глупо.
Белла опустила голову, поплотнее укутавшись в куртку Эдварда.
- Он был не из тех парней, которые обращают внимание на таких неприметных девчонок, как я. А я вечно влипала в дурацкие истории, становясь посмешищем в его глазах...
Мейси, невольно хмурясь, обнял Изабеллу и привлек к себе, с неосознанной ревностью подумав: «Вот кретин!»
- Ему нравились более раскованные, видные девушки, – продолжала Белла. – А я все надеялась, что он заметит меня – обычную посудомойку, когда клуб полон полуголых официанток и танцовщиц стриптиза.
После этих слов Мейси лишился дара речи. Будто пелена упала с его глаз, и он понял, почему лицо Беллы с первой встречи показалось ему знакомым. Он вспомнил ее – выронившую поднос в кабинете Эма, пытавшуюся вырваться из цепких лап толстого повара, окатившую его водой в коридоре... Но в кого же она была влюблена? Тогда Мейси действительно совершенно не интересовала неловкая, худенькая девчонка с испуганным взглядом – кого могли волновать ее мысли, чувства и прочая чушь? Вся его жизнь была такой вычурной и поверхностной до их встречи в больнице... Он почти не замечал Беллу там, в клубе. И какой-то придурок умудрился обидеть ее.
- Знаешь, я ничего не хотела слышать – а ведь моя подруга предупреждала, что этот Мейси мне не подходит. Что он наглый, циничный, и обращается с девчонками, как с игрушками...
Тут уж парень совсем обомлел. Безрассудная ревность сменилась радостью, но потом его улыбка угасла. Все так запуталось, что Мейси уже не знал, как себя вести. Получается, будто он с самого начала обманывал Беллу. Конечно, это вышло непреднамеренно, но поверит ли она в его жалкие оправдания? Да, в больнице все его звали Эдвардом, и он так же представился новой пациентке. Если сейчас признаться, что он и есть тот самый Мейси, о котором она столь нелестного мнения, Белла расстроится или рассердится. А может, пошлет его куда подальше – хоть это и не в ее характере.
- Почему ты так долго молчишь? – с опаской спросила Изабелла.
Не слишком ли она увлеклась разговорами о человеке, которого вычеркнула из своей жизни, возможно, обидев этим Эдварда?
- Я... подумал, что ты еще не уверена в своих чувствах. Может, ты еще любишь его?
- Нет, – со спокойной улыбкой ответила девушка, и Эдвард видел, что она не колебалась ни минуты. – Теперь я знаю, что ошиблась, придумав себе его. Да и не любовь это, наверное, была, так, блажь... Мейси больше нет ни в моей памяти, ни в сердце. Мне просто захотелось... рассказать тебе. Чтобы ты понял. Сейчас я будто чувствую по-другому. Мне не надо глаз, чтобы увидеть.
- Да, очень часто мы смотрим, но все равно не видим, – витая мыслями где-то далеко, рассеянно согласился он.
Оказывается, в свои двадцать три года он понятия не имел, что такое настоящая близость и, в первую очередь, духовная.
- Ты сегодня настроен так же философски, как и я, – улыбнулась Белла и неожиданно ойкнула, когда на нос упала крупная капля.
- Что это было? – удивленно спросила она.
Даже в сгустившихся сумерках Эдвард заметил, что небо стремительно затягивается тучами.
- По-моему, приближается гроза...
Как будто подтверждая его слова, издалека послышались зловещие раскаты грома.
- Ну вот, досиделись. Может быть, мы еще успеем добежать до какой-нибудь крыши? – шутливо прохныкала Белла, чувствуя, что капли падают на лицо все чаще.
- Держись за мою руку и не отставай! – посоветовал Мейси, потянув ее за собой.
Пускаясь бегом по сырой асфальтированной дорожке парка за ним следом, Изабелла смеялась. Теплая ладонь крепко сжимала руку девушки, и она совсем не боялась оступиться или упасть.
А дождь усиливался с каждой минутой. Белла слышала шум воды, гром, треск молний. С моря дул сильный ветер, растрепавший ее волосы. Но несмотря на то, что она почти насквозь промокла и продрогла, Белла, не отставая от Эдварда, радовалась, как ребенок, довольная и счастливая. Он тоже улыбался, ловя ртом прохладные капли, с наслаждением вдыхая свежий влажный воздух. Когда, наконец, они добрались до крыши, которую искали, прятаться уже не было смысла.
- Ну вот, я, кажется, не пройду практику. Мне поручили хранить тебя, как зеницу ока, а я довел до плачевного состояния, – заключил Мейси, оглядываясь в поисках временного теплого прибежища.
- Почему же? Разве я плáчу? – улыбнулась Белла, зацепившись за нужное слово.
- Ты можешь простудиться, – пропустив ее вопрос мимо ушей, добавил он.
- Эдвард, не будь занудой. Мне еще никогда не было так весело и хорошо. Ведь это настоящая майская гроза!
Мейси взглянул на девушку – она готова была прыгать от счастья. На ее лице блестели капельки дождя, мокрые волосы спутались и прилипли ко лбу и вискам... Прозрачная слезка соскользнула с ресниц и потекла по ее щеке. Но это плакал ливень – Белла смеялась. И сейчас, глядя на нее, Мейси подумал, что она никогда не казалась ему такой красивой... и такой родной.
Чувствуя мучительную потребность коснуться, он положил ладонь, на миг замершую в воздухе, на ее шею, нежно проводя большим пальцем по подбородку. Девушка чуть заметно потянулась к нему, навстречу ласке, ее щеки полыхнули румянцем, рот чуть приоткрылся... Сердце как-то споткнулось, стукнувшись о ребра, один раз, другой... И Мейси, поддавшись порыву, притянул Беллу к себе, одной рукой обхватив затылок, другой – талию. Жадный поцелуй встретившихся влажных губ стал невероятно сладким и страстным. Ее пальцы запутались в его волосах, дыхание смешалось с дыханием. Эдвард даже не заметил, как приподнял Беллу, сразу обхватившую ногами его бедра. Обнимая за шею, жарко целуя в ответ, она вжималась в его тело, заставляя неминуемо терять голову. Хотеть большего... Он чувствовал ее трепет, ее запах, ее кожу, гладкую, нежную... покрывшуюся мурашками от холода.
С трудом оторвавшись от Беллы, Мейси перевел дыхание, опуская ее на землю, и поплотнее запахнул куртку, которая была девушке слишком велика. Окончательно вернувшись в реальность, он твердо сказал:
- Ты закоченела, Беллз. Пойдем, тут неподалеку отель. А то таким темпом точно заболеешь. Тебе, правда, надо отдохнуть и согреться.
«А мне выдохнуть и охладиться».
Изабелла, все еще дрожа от пережитых эмоций, не стала привередничать и спорить, хоть ей очень хотелось продлить эти волшебные мгновения. Каждый миг с ним был все прекраснее. И... таким волнующим.

Они перебежали улицу под неутихающим дождем, чтобы попасть в ближайшую гостиницу по ту сторону дороги. Войдя в холл, Мейси с первого же взгляда понял, что отель не из дешевых. Усадив Изабеллу на один из стульев с шикарной обивкой, парень направился к метрдотелю, который встретил его дежурной улыбкой и настороженным взглядом. Промокший, одетый в простую одежду, Мейсен не производил должного впечатления.
- Добрый вечер.
- Добрый вечер, сэр. Желаете снять номер?
- Да.
Мейси оглянулся, посмотрев на сидевшую неподалеку спутницу. Он не знал, как она отнесется к совместной ночевке. Может, останавливаться в гостинице не такая уж удачная идея? Только вот вид промокшего, всклокоченного, трясущегося котенка, которого Белла слишком сильно сейчас напоминала, говорил сам за себя.
- Хотя... может быть, у вас есть два свободных номера? – спросил Эдвард.
Метрдотель с сомнением взглянул на парня.
- Конечно, есть.
- И сколько стоит одна ночь в вашем отеле?
Не будучи уверенным, что содержимого его бумажника хватит, Мейси решил узнать наверняка. И как он умудрился забыть кредитку? «Тоже мне опекун, просто болван!..» – ругал себя парень.
- Двести девяносто пять долларов.
Он уже готов был согласиться, когда служащий добавил:
- За один номер.
- Это самый дешевый вариант? – без обиняков и стеснения спросил Эдвард.
- Боюсь, что да, сэр, – ответил тот.

Белле надоело это слушать – и притворяться, что не слышит. Мейси готов заплатить сумасшедшие деньги, лишь бы она не почувствовала себя неловко... Девушка встала и осторожно пошла на голоса мужчин.
- Добрый вечер, – с улыбкой подключилась она к разговору. – Мой парень уже снял для нас номер или все заняты?
- Конечно, свободные номера есть... – откашлявшись, сообщил метрдотель, стараясь, и в то же время не в силах побороть любопытство. «Настоящая» слепая.
- Тогда все в порядке. Мы берем один номер на эту ночь. Спасибо.
- Но Белла... – с сомнением начал Мейси и почувствовал, как девушка несильно наступила ему на ногу, заставляя замолчать.
Служащий протянул парню ключ и, получив наличные, улыбнулся:
- Приятного времяпровождения в нашем отеле.

- Зачем ты вмешалась? – спросил Мейси, когда он поднимались по широким ступеням на второй этаж.
- Ты вел себя глупо. Чтобы произвести впечатление и не причинить неудобств, чуть не отдал уйму денег зря. Я уверена, что за практику ты получаешь меньше, чем стоят эти номера. Зачем строить из себя крутого передо мной, Эдвард? Мы вообще могли переночевать в машине.
- Я-то мог, а ты нет. Тебе надо согреться и хорошо выспаться, – ответил Мейси, чувствуя себя последним лжецом. Белла защищает его якобы «уязвленное самолюбие», считая бедным медбратом, живущим на зарплату! Ну и влип он в историю...

Небольшой, но очень уютный номер был обставлен в старинном стиле, соответствуя атмосфере отеля. Камин, резная мебель, ковер с густым ворсом, тяжелые шторы на окнах и расшитое покрывало на кровати с множеством декоративных подушек. Нежные, пастельные тона контрастировали с глубокими, темными.
Вкратце описав обстановку Белле, которая непременно хотела знать, что ее окружает, Мейси направился в ванную за полотенцем.
- Ты куда пропал? – раздосадовано спросила девушка, услышав приближающиеся шаги.
- Я не убегу, не бойся, – откликнулся Мейси, решив, что лучше для Беллы быть рассерженной, чем простывшей. И это неминуемо, если он дальше будет расписывать ей картины, дизайн и форму вазы на столе.
Накинув на волосы Беллы полотенце, Эдвард стал быстро и сильно тереть их, не слушая возмущений девушки по поводу такого способа просушки. А потом, прежде чем она успела начать жаловаться и расспрашивать по новой, заявил, отступив:
- Так-то лучше, теперь раздевайся.
Мейси сказал это таким безапелляционным тоном, что девушка тут же послушно сняла куртку, потом расстегнула замок узкой кофточки, стаскивая мокрые рукава, прилипшие к телу. Только сейчас до парня дошло, почему Белла делает это так спокойно, без капли привычного стеснения. Она ведь уверена в том, что он отвернулся – в то время, как «джентльмен» стоит и наблюдает за процессом. Если учесть, что он приказал ей раздеваться, как генерал на плацу, такое поведение было вообще верхом наглости. Но страдать угрызениями совести оказалось поздно. Белла стянула влажную, облегающую грудь маечку плавным и очень... эротичным в его глазах движением, за ней последовали джинсы, после чего, оставшись в одном белье, девушка протянула одежду Мейси.
- Я уже... Подай, пожалуйста, одеяло.
- Что..? Ах да, сейчас.
Машинально взяв ее вещи и тут же перекинув на стул, он быстро стащил с постели покрывало, чтобы добраться до большого пухового одеяла. Вернувшись к Белле, Эдвард укутал ее по самую шею, подвел к креслу у камина, усаживая поудобнее, и когда их пальцы случайно соприкоснулись, девушка ощутила трепет в груди.
- Теплее? – тихо спросил он, чтобы не затягивать неловкую паузу.
- Да, – шепнула она.
- Сейчас согреешься...
Мейси включил обогреватель, и красно-оранжевый свет, имитирующий пламя, озарил ее милое, немного смущенное лицо. Странно, но он тоже чувствовал себя смущенным – впервые в жизни, во всяком случае, «взрослой» жизни.
- Я пойду, повешу на батарею твою одежду, а то не высохнет до утра, – сказал парень.
В ванной он снял с себя мокрый свитер, пристроив его на краю радиатора. Отражение в зеркале смотрело на него с немым укором. Иди, ночуй в машине.

Когда Мейси вернулся в комнату, Белла стояла у окна.
- Раньше я часто смотрела, как капли дождя стекают по стеклу. Они нагоняли на меня тоску... А теперь я бы все отдала, чтобы их увидеть, - с грустной улыбкой произнесла она.
- Поверь, они по-прежнему нагоняют тоску... И очень скоро ты в этом убедишься, - отрывисто ответил Эдвард, все еще ведя внутреннюю борьбу.
Белла неожиданно спросила:
- Ты сам-то не простыл?
- Почему ты так решила?
- Голос странный. Охрипший.
- Нет, все... нормально. Может, я переночую в машине? Ты сама справишься?
- Но... почему?
"Потому что все сложнее, чем я думал."
Он совершенно не знал, как себя вести. Так и стоял, молча, в другом конце комнаты, не решаясь подойти ближе – будто Белла могла почувствовать терзавшие его сомнения.
- Это потому что ты не хочешь доставлять мне неудобства? Все в порядке, Эдвард. И я... поделюсь одеялом, - улыбнулась она. - Иди сюда.
- Нет, не... – начал было Мейси в замешательстве, но потом замолчал, боясь ее обидеть.
Ощутив его присутствие рядом, Изабелла распахнула одеяло, и он постарался быстро перевести взгляд с нежного тела, прикрытого лишь двумя узенькими полосками ткани, на порозовевшее лицо. Он придвинулся к Белле, чтобы не стеснять девушку еще больше, только она тут же сморщилась и захныкала:
- Ты же мокрый и холодный, как лягушка. Почему не снял джинсы?
После продолжительной паузы Белла негромко добавила:
- Давай, стягивай. Я не буду подглядывать, обещаю.
Шутка стала бы иронической, если б девушка не произнесла ее с теплой полуулыбкой.
Когда Мейси избавился от джинсов, в которых ему действительно было очень неудобно, Белла обняла его за шею, укутывая в свое одеяло.
- Теперь лучше, правда?
- Да... – чуть слышно ответил он, щекоча дыханием ее ресницы.
Это было похоже на танец без музыки. Двое, чуть покачиваясь в им одним известном ритме, легонько касались друг друга кончиками пальцев.
- Знаешь... – сбивчиво начала Белла, - я впервые с кем-то так близко. Это приятно... и странно, потому что все считают меня недотрогой или... дурой. Ты... ведь понимаешь. Потому что еще не...
- Понимаю, - шепнул Мейси.
Она была дальше, чем ему хотелось бы, и ближе, чем положено для его душевного спокойствия.
- То есть, конечно, я не говорю всем, что я... прости, я как идиотка, - пробормотала Белла, и слезы подступили к глазам.
Это оказалось нелегко. Впервые она настолько открылась парню, не побоявшись, что он засмеет ее или оттолкнет. А может быть, это сумасшествие? Излишняя наивная открытость?
От собственного волнения Эдвард плохо улавливал причину ее расстройства и отвечал суховато.
- Спасибо, что настолько доверяешь мне.
Только вот, похоже, зря... Белле могло показаться, что все упирается в ее слепоту, а это совсем, совсем не так. Просто она сама вряд ли осознает, насколько сейчас уязвима.
- Эдвард, я... хотела бы...
"Просто скажи ему."
Она уткнулась носом в его шею, переводя дыхание. Сердце Эдварда билось у ее груди, она чувствовала запах его кожи, такой волнующий, такой родной. Белла отчетливо понимала, чего хочет большего всего на свете в свой день рождения, только вот не знала, как сказать об этом своему желанному подарку.
Девушка протянула руку и коснулась его волос, провела по губам.
Он с трудом сглотнул. По телу прокатилась волна горячей дрожи.
- Белла...
Интонация получилась виноватой, и это не ускользнуло от нее.
Не зная, как истолковать его молчание, девушка сбивчиво произнесла:
- Мне сейчас очень... неловко, потому что единственный парень, который по праву мог бы воспользоваться ситуацией, этого не делает. И мне не дано увидеть, как он смотрит. Жалеет, боится чем-то обидеть или совсем не хочет меня...
В ее тоне была напускная легкость, но Мейси почувствовал скрытую боль.
- Я хочу тебя, - шепнул он в ее шею, каждой клеточкой ощущая ответную дрожь. – Просто...
- Вот именно, Эдвард... Просто, - сквозь слезы выдохнула Белла, прижимаясь к нему.
И через мгновение Мейси уже целовал ее с отчаянно сдерживаемой страстью и мучительной медлительностью, жадно впитывая ее доверчивую невинность, ее тепло, ее чистоту, чувствуя трепет отзывчивых мягких губ, дурманящий аромат кожи, и никак не мог насытиться, не мог отпустить ее.
На миг оторвавшись, он прерывисто спросил:
- Ты... уверена?
- Да.

Это одна из моих любимых глав

Источник: http://robsten.ru/forum/29-769-1