Эпилог
От лица Эдварда

Какой кретин придумал сделать здесь такое количество окон, да еще и с витражами? Поиски комнаты, где находится Белла, могут затянуться до гребаного конца света.
К моему везению в чертовой третьей степени добавилось теперь и то, что лужайка перед домом наконец опустела. Все собрались внутри, степенно прижали пятые точки к сиденьям винтажных стульев и ожидали начала церемонии.
Только она не начнется.
Или начнется, но им предстоит сначала поймать меня…
Впрочем, я замаскировался как мог. Идиотский фрак, смотрящийся на мне так, будто стянул его с плеча какого-нибудь импозантного дирижера¹, я скинул еще у окна туалета, через которое, собственно, и сбежал. Закатал рукава белой сорочки, галстук развязал и сунул в карман брюк, волосы взъерошил. В общем, жениха, который отправляется под венец через несколько минут, случайно шатающийся гость во мне бы не признал.
Большинство окон с этой стороны были закрыты. Приходилось тратить тучу времени на то, чтобы сквозь цветные вставки разглядеть, какую тайну они хранят. Банальные служебные помещения. Итак, уже пятое по счету, но никакой Беллы внутри.
Блядь, не дай бог Элис опередит меня. Примчится огорошить вестью, что я пропал.
Я рисковал, но, во-первых, никому бы не доверил свой план… И, во-вторых, выполнение этого самого плана взяло старт буквально тридцать минут назад. Когда колебания окончательно махнули мне ручкой…
А с Беллой нужно было поговорить в любом случае. Еще вчера. Но я грандиознейшим образом проморгал свой шанс. Хренов виски.
Я в очередной гребаной заднице, но тем веселее из нее выбираться.
Только бы Элис подвернула себе ногу на своих сколько-там-дюймовых шпильках, торопясь принести Белле свои соболезнования. И тогда, боже, обещаю тебе горячую благодарственную молитву.
О жестокий мир… Карлайл протрахал мне весь мозг. И особенно тщательно к делу стал подходить последние три дня, применяя разные аспекты-позиции: бизнес, свадьба и долбаный брачный контракт.
Вот здесь я уже не выдержал. И свалил. В прямом смысле этого слова.
Если нытье и трусливость Аро я предвидел и знал, на что надавить и чем шантажировать, если мог хохотать до слез (мысленно) и практиковаться в остроумии, выслушивая планы Карлайла, достойные самого Цезаря, если позволил вырядить себя в редкую разновидность пингвина и облизать с головы до пят, то, открыв брачный контракт и дойдя до пункта «Исполнение супружеских обязанностей», взорвался.
Мне плевать на деньги. В конце концов, это то дерьмо, которое нужно тратить, чтобы слишком глубоко не погружаться в него. И я не стал бы ничего никогда подписывать. Но, черт дери, лезть в нашу с Беллой постель – это уже попахивает чертовым извращением и маньячным контролем.
Папочке я так и сказал. И узнал много нового. О Белле и о нашем грядущем союзе. Оказывается, мисс Свон «неблагонадежна» и «является лишь временным гостем» в моей жизни. Она «быстро разочаруется» в нашем браке и упорхнет под первым же предлогом.
И это все на моем мальчишнике. Накануне самого важного события в моей жизни. Вместо уверений в том, какая прекрасная из нас получится пара и как мы будем жить душа в душу до самого нашего последнего вздоха.
К чертям все, но я не удержался: нарушил данное Изабелле слово. Потому как нельзя переварить эти слова, не запив их хотя бы одной порцией алкоголя.
Блядь, лучше бы я послушался Эммета и Джаспера и пригласил стриптизерш, чем Карлайла и чертова хлыща семейного адвоката…
А сегодня, когда я сказал папе: все, никакого брачного контракта и свадьба – это мой предел, дальше только большая монументальная точка в нашем сладком трио «Карлайл-деньги-Эдвард», получил в ответ лишь глумливую улыбку и полный скепсис.
Ну, его ждет охренительное прозрение, когда он увидит, что его «неудачник» сын сбежал из-под венца со своей «недалекой пигалицей» невестой, «охмурившей» его и «лишившей способности соображать».
Жаль, не увижу его лица в этот момент. Хотя… Возможно, и здесь повезет.
…Надо поторопиться. Гребаные минуты работают против меня.
Везение автоматически возросло до четвертой степени: теперь вдоль стены расположился идеально подстриженный ряд кустарников. Пригнувшись, хватаясь рукой за шершавую кирпичную стену, я двигался вперед.
Из окна футах в пяти от меня послышались голоса.
Значит, приоткрыто. Значит, оно может быть тем, что я ищу.
Замешкался – чертовому шнурку приспичило развязаться. Но уже через пару минут осторожно заглянул в примеченное окно.
Обе рамы были приоткрыты. И, судя по тому, что увидел, я опоздал.
Твою мать!
Утверждаю: Элис Брендон рождена для того, чтобы жизнь не показалась мне приторно-счастливой, без ярких пятен проблем и неприятностей. И в который там раз девица Джаспера с блеском справилась со своей задачей? В третий - факт.
Справа от окна, у высокого зеркала, на полу сидела маленькая фигурка в белом, голова склонена, лицо спрятано в ладонях. Поблизости узким снежным ручьем растеклась кружевная фата.
Чистое воплощение трагедии обманутых светлых надежд в дурацком готическом антураже комнаты с темными стенными панелями и мебелью.
Я просто в вопиюще огромной заднице…
- Белла, - негромко позвал я срывающимся голосом.
Она не подняла головы, не шелохнулась.
Я прочистил горло, заставил себя «прибавить громкость».
- Белла.
Она выпрямилась, убрав от лица руки, глаза нашли меня.
…Волшебный сладостный сон. К чертям мандраж, раздражение и адреналин – я грежу наяву…
Какая же она у меня красивая.
Лицо Беллы напряглось. Пустота в больших темных глазах сменилась на изумление, а затем – на огоньки гнева. Я улыбнулся в ожидании, нервно, но храбро.
Предсказываю: сейчас ее фраза сразит меня наповал.
- И что ты здесь делаешь, а? – выкрикнула она. – Что ты здесь забыл?
Как и предсказывал. Все феерически плохо. И отягощается тем, что требует объяснения причин и следствий, которые должен был дать еще вчера, а сейчас…
Время. Гребаное время.
Подтянувшись, перекинув ногу через подоконник, я влез в комнату. Белла, собрав платье на бедрах, неторопливо поднялась.
Тонкая, хрупкая как тростинка, в белоснежном одеянии ангела. Неописуемо прекрасна. И эти полыхающие бешенством глаза… О да, я наворотил дел, и мне надо приготовиться к строгой отповеди, но как же я обожаю ее… такую. Особенно – наше зажигательное примирение. После.
- Разве ты не должен мчаться на своем «Астоне» с сумасшедшей скоростью куда-нибудь в сторону Мексики? Какого черта ты здесь делаешь?
Поистине уничтожающий взгляд и источающий смертельный яд тон. Все вместе – воодушевляющее великолепие моей прелестной невесты в гневе.
И не думал сдерживать довольной восхищенной улыбки.
- Что я здесь делаю? Любуюсь тобой. И если тебя привлекает Мексика, рванем туда вместе. Прямо сейчас.
- О! – Изабелла всплеснула руками. – Так ты, наконец, вспомнил о моем существовании? До тебя дошло, что ты обязательства взял на себя? Похвально.
Она фыркнула со злостью и сарказмом. Глаза опасно мерцали, на щеках тлел румянец.
Пробный шар – мимо. Проще, конечно, вовсе не разговаривать с ней, а языки использовать для другого. Но, увы, без слов не обойтись.
Поцелуи и все, что прилагается к ним, потом. А сейчас - сосредоточиться.
- Так ты решила, что я сбежал с этого маскарада без тебя? Да я просто удобного момента выжидал и опоздал на пару секунд. Элис ведь только что была, да?
Белла с холодной яростью глядела на меня, а я сделал несколько шагов в сторону от окна. Если мои расчеты верны, сейчас прокатится первая волна активных поисков жениха.
Разумеется, никому не придет в голову искать его у невесты, вот только если Карлайлу…
- Я бы никогда не оставил тебя, - я не отрывал от нее взгляда.
- Ты издеваешься? – взбеленилась Белла, стиснула руки в кулаки.
Внезапно за дверью раздались шаги, я невольно застыл, моя невеста только чуть повернула голову в ту сторону. Обратила на меня говорящий взгляд. Я растянул губы в бесшабашной ухмылке.
Все. Миновало.
- Белла, - начал я с умоляющим выражением лица. – Мы теряем время. Все планы могут сорваться. Пойдем.
- Куда? – она скептически вздернула вверх брови.
- К священнику, - нетерпеливо отрезал я.
- Знаешь что, Эдвард Каллен? – процедила она, вызывающе сверкнув глазами. – Женись сам на себе.
Я нервно рассмеялся:
- Это было бы проблематично. Плюс, уверен, незаконно во всех пятидесяти штатах. И плюс: тебя я люблю больше.
Она закатила глаза, затем взглянула на меня, пронзительно, с яростью, упреком и болью.
Под диафрагмой перевернулось три раза, внутренности похолодели, в груди засаднило. Надо было, ох как надо было еще вчера ей все рассказать. Когда вернулся с этого треклятого мальчишника. Но сначала долго собирался со словами, а потом еще одна порция виски вместо того, чтобы вдохновить, надежно вырубила до утра.
Алкоголь – лучшее гребаное средство добиться вот такого эффектного выяснения отношений в суровых условиях побега и преследования. Возьму на заметку, в случае если захочется повторить острые ощущения.
- Вчера ты нарушил слово, не звонил, не писал, - она подняла вверх указательный палец.
Непримирима. Обижена.
- Сегодня даже не соизволил ответить на мой звонок или хотя бы через Элис передать, что ты в полном порядке.
Предельно зла. Можно сказать, дошла до точки кипения.
- Так что убирайся, слышишь! Я никуда с тобой не пойду!
Я скрипнул зубами. Ну почему, черт возьми, все одно к одному липнет? Прямо лабиринт из задниц!
- Послушай, - я робко улыбнулся, шагнул вперед. – Я не думал…
- Вот именно, Эдвард! Ты не думал! – в сердцах воскликнула Белла, голос дрожал. – Ты никогда не думаешь. Никогда!
Я двинулся к ней, заметив блеск слез в глазах, но Изабелла, схватив сумочку, подвешенную на зеркальную раму, с гримасой гнева на лице метнула ее в меня. Я инстинктивно начал маневр уклонения, но шрапнель тюбиков была хитрее. Содержимое одной из коробочек, оказавшееся порошком пудры, живописно рассыпалось по правой стороне жилетки.
Говорят, любовь ранит. Я бы переиначил: бьет метко, больно, но заслуженно.
Я механически отряхнулся (черт уже с жилеткой), взглянул на Беллу. Она закрыла лицо ладонями и то ли тяжело дышала, то ли плакала. По-детски хрупкие плечики поднимались и опускались.
Я непревзойденный осел…
И снова шаги за дверью, но теперь мне было плевать на все и всех: найдут нас, не найдут, выберемся отсюда или нет. Я должен ее обнять, прижать к себе, утешить и, да, образумить.
Это жизненная необходимость.
Когда ее маленькое тело оказалось в моих объятиях, я погрузил нос в волосы, собранные в крупные завитки на ее макушке, и глубоко вздохнул.
Запах персиков и ванили заменился горьковато-ягодным, материал платья под моими пальцами ощущался каким-то чужеродным, но это она, моя Белла. И хотя нервы у нее сдали, спасибо и на том, что не пытается вырваться и послать меня вторично.
Ну, я бы не ушел… Если только с нею, перекинутой через мое плечо.
Шумно выдохнув, Белла расслабилась в моих руках, положила ладони мне на грудь, уткнулась лбом между ними.
Я осмелился провести кончиками пальцев вверх по обнаженным плечам, вниз по спине. Тоже расслабился.
Чертовски хорошо. И всегда так будет.
Теплая, родная, притягательная. Сейчас еще и рассерженная, и грустная.
- Как же я ненавижу тебя, - прошипела она, с силой обняв меня за шею, будто хотела свернуть ее, прижалась щекой к моему плечу.
Я усмехнулся:
- Я тоже тебя люблю. Очень и очень сильно, - наклонился, оставил поцелуй на ее щеке, вжал ее тело в свое.
Идеально. Баланс возбуждения и умиротворения.
- Я не оставил бы тебя никогда, - не поленился повторить. - Избавься от чертовой привычки думать обо мне гадости.
- А что я должна была думать? – подняв вверх лицо, Белла с возмущением глядела в мои глаза. – Ты еще со среды не соизволил…
Я перебил ее. На новый взрыв ее праведного негодования нет времени.
- Слушай, да, я вчера выпил. Тебя успокоит, если я скажу, что это из-за отца?
Белла осуждающе покачала головой.
- Я хотел тебе все рассказать.
- Надеюсь, и о тех предыдущих днях, когда ты был сам не свой?
- Да, разговор бы и в это русло повернул. И, поскольку это был бы явно не секс по телефону жениха и невесты за несколько часов до бракосочетания, мне потребовалось…
- Еще выпить? Угадала?
В шоколадных глубинах ее глаз снова зажегся огонек бешенства. А я кивнул с ленивой примирительной улыбкой.
- Принималось охрененно тяжелое решение, которое будет иметь большие последствия. И тебя не было рядом… В общем, я отрубился. А проснулся в восемь, когда Джаспер растолкал меня. Спешка, нервы – я оставил чертов сотовый дома, где-то возле кровати. Вот почему не звонил и не ответил на звонок. И понятия не имел, что передать тебе через Элис: «Я дурак», «Я люблю тебя» или же «Я собираюсь тебя похитить, готовься».
Карие глаза вопросительно округлились.
- Не поняла с последним.
- Мы уезжаем. Сейчас. Священник поженит нас в другом месте. Я все устроил.
- Нет, - она отпрянула, судорожно выдохнула, глядя на меня с недоумением и порицанием. – Мы не можем.
Я удержал ее рядом с собой, обхватив круглые крошечные плечи, гипнотизировал взглядом.
Утро продолжало сиять радужно-адреналиновыми красками. И если пункт первый преодолен, то в пункте втором дело может не выгореть.
Бля… Она снова скажет, что я решил все за нее и моя самонадеянность бьет все рекорды.
Но, в конце концов, я способен убедить ее: то, что хочу я, хочет и она.
Белла в волнении прикусила губу, я сглотнул.
- Вопрос такой. Если ты сейчас скажешь, что это твое, что эта гребаная тысяча гостей, семиярусный торт и разные ракурсы наших лиц в прессе – то, что ты хотела, - без проблем. Я вернусь назад и мы продолжим с того места, на котором прервались: я жду тебя у алтаря, ты идешь навстречу, и расфуфыренная толпа гостей провожает тебя взглядами. Решать тебе.
Гребаный блеф, ага. Или не блеф. Если я верно догадался, за каким чертом Изабелле скоро-не-Свон понадобилась такая свадьба.
Моя невеста, поджав губы, упрямо мотала головой.
- Эдвард, есть те люди…
- Все, кого бы ты действительно хотела видеть в этот момент, будут в том месте.
Долгое мгновение мы вглядывались в лица друг друга. Разговаривали без слов. Она колебалась, взвешивала «за» и «против», зондировала меня своими глубокими проницательными глазами, я подкупал ее улыбкой и осторожным поглаживанием шелковистой кожи плеч.
- Это все снова из-за отца? Да? – вопрос в лоб.
Шагнув к ней, я спрятал ее в своих объятиях, прижал к себе, запечатлел сладкий поцелуй на виске.
- Можешь не отвечать, - шепнула Изабелла, попыталась поднять голову и посмотреть мне в лицо, но я не позволил, положив ладонь на затылок девушки, коснулся губами гладких завитков на ее макушке.
Подробности она вытянет из меня потом. Сейчас пусть все катится к дьяволу. Во главе с Карлайлом.
Время, время, время. Задницей чувствую, оно практически вышло.
Я отстранился, нетерпеливо потянул ее за руку к окну:
- Поехали.
- Подожди, - Белла беспокойно оглянулась на дверь, стиснула мои пальцы, желая остановить.
- Времени нет. Идем.
- Мы не…
Черт! Это уже лимит моего таланта уговаривать. Проще, думаю, закинуть ее себе на плечо.
- Белла, - я обернулся к ней, заключил лицо в свои ладони, провел по бархатисто-мягким щекам большими пальцами, внушал взглядом. – Давай признаем, что мы оба заигрались, решив сделать друг другу доброе дело, и со спокойной душой удерем отсюда.
Счет уже шел на секунды, но я решился на последний козырь: запечатал ее начавший что-то возражать рот пылким поцелуем.
В дверь громко забарабанили, за ней раздался голос Карлайла:
- Белла?
Мы оба вздрогнули, разорвав поцелуй, глаза Беллы в панике расширились, лицо побледнело.
Схватив ее за руку, я рванул к окну.
- Быстрее!
Она не сопротивлялась.
- Белла? – уже голос моей матери.
Я перемахнул через окно, повернулся к Изабелле, старающейся перекинуть вторую ногу через подоконник.
Черт бы побрал длинный подол ее платья!
- Ох, нет, - она безуспешно дергала его, искала, за что же он зацепился. – Нет.
Выматерившись, дрожа от нахлынувшего адреналина, я обхватил Беллу за талию и потянул на себя. Раздался зловещий треск рвущейся материи, но зато в следующий миг обе ноги моей невесты оказались на коротко стриженном зеленом газоне. Вовремя. Заглянув в комнату, я столкнулся взглядом со свирепым лицом Карлайла.
Я нагло ухмыльнулся.
- Бежим!
Крепко сжимая руку Беллы, я помчался вдоль кустов в сторону парковки для сотрудников, куда, за солидную мзду, мне удалось пристроить свое авто.
Изабелла едва поспевала за мной, подол, хоть и разорванный сбоку, все равно мешал.
Обогнули угол, еще десять ярдов – мы у «Астона», запыхавшиеся, потрепанные. Лицо моей невесты мило розовело, огромные глаза блестели, приоткрывшийся рот хватал воздух.
Адреналин и ликование бурлили в крови, доводя до лихорадки. Не сдержавшись, я расхохотался, разблокировав двери, помог Белле сесть внутрь. Она, с маленькой улыбкой, укоризненно покачала головой.
О да, наша свадьба перешагнула все планки экстраординарности. Браво мне! Я дал пищу для совместных воспоминаний на долгие-долгие годы.
- А где остальные? – поинтересовалась Белла, обернувшись назад, когда мы миновали центральную, забитую под завязку парковку.
- У них фора примерно пять минут. Мы встретимся уже на месте.
- Пять минут! О боже…
Откинув голову на подголовник, Изабелла пронзила меня недовольным взглядом.
- Что, дочь моя? – счастливо улыбаясь, я потянулся к ее руке, переплел наши пальцы.
Невероятный момент: молотящее, не собирающееся утихомириваться сердце, безумие возбуждения, электрическое тепло маленьких пальцев Беллы, скорость, дорога и полное удовлетворение от одержанной победы.
- Сладкий мерзавец, - тихо смеясь, Изабелла прикрыла лицо свободной ладонью. – «Решать тебе». Ну да. И что бы ты сделал, если бы я сказала «нет»?
Я рассмеялся.
- Ты бы не сказала. А так, считай, я предугадал твои желания. Я же говорил: мы идеальная пара.

- Не может быть, - протянула пораженная Белла, с недоверием оглядывая окрестности: черные прутья забора и за ними парк в по-осеннему веселом наряде. – Не могу поверить, что ты выбрал именно это место.
Я приблизился к ней, отметив, что на стоянке, отражая солнце полированными крышами, уже находятся «Трейлхок» Эммета и «БМВ» Джаспера.
Значит, благополучно добрались. Ожидают нас у входа.
- Это исторически значимое место, - я обнял ее, развернул нас влево, укрывая девушку своей спиной от налетевшего порыва прохладного ветра. – Все-таки первое свидание…
Белла с улыбкой оборвала меня:
- Это не было первым свиданием.
- Было, - я провокационно провел губами по ее.
- Не было, - она, задрожав, чуть отстранилась.
- Было.
- Не было. Прекрати спорить.
- И не спорю, я же прав. И отлично помню тот момент, когда ты повисла у меня на шее. А еще – когда вжалась в мое бедро своей попкой. Следовательно, было.
Я засиял соблазнительной улыбкой. Изабелла недовольно поджала губы, глубины глаз, ставших на солнце карамельными, недобро вспыхнули, но в следующую секунду моя невеста расхохоталась.
- Мне нужно было еще тогда отказать тебе. А теперь уже поздно.
Я состряпал трагичную мину:
- Любовь с первого взгляда – вещь жестокая, правда?
- Это не была.., - ее смех зазвенел колокольчиком. Не удержавшись, я прижался долгим поцелуем к ее плечу, ключице…
- Ах, черт уже с тобой, - выдохнула Белла, перестав смеяться. – Лучше пойдем, пока не доигрался до того, что я передумаю выходить за тебя.
- И ты оставила бы меня с разбитым сердцем? – страдальческим голосом выдал я.
- Пойдем, - посмеиваясь, Белла быстро поцеловала меня в губы, высвободилась и повернула прочь от парковки, просунув руку под мой локоть.
Октябрь здесь, в этом районе, ощущался сильнее, чем в парке Ледерман, закрытом со всех сторон деревьями и располагающемся на возвышенности. Заметный контраст: порывы холодящего кожу осеннего ветра и жар щедрого солнца сверху. Я приобнял Беллу, растирал ее плечо, пытаясь согреть, сожалея о том, что выбросил прочь свой чертов фрак.
Сейчас ему могла бы быть поручена почетная миссия.
- Так что он сделал?
Я скривился. Вот меньше всего сейчас мне хотелось бы говорить о выходках Карлайла.
- В принципе, то, чего я и ожидал.
Не считая небольшой импровизации с брачным контрактом.
- Тогда он что-то сказал?
Я стиснул челюсти, невольно припоминая…
До боковой калитки осталось всего ничего, а за ней нас ждали друзья и священник. Я прокляну сам себя, если мысли об отце задержатся в наших с ней головах еще хотя бы секунду.
Беспечно хохотнув, я чмокнул свою будущую жену в макушку:
- Когда он это говорил, я заткнул уши, малышка, так что точно цитировать не рискну.
Изабелла покосилась на меня, раздраженно выдохнула.
- Ну а то решение, которое ты принял? - не унималась она.
Горя азартом и нетерпением, я уже подтолкнул ее в калитку.
- Жениться на тебе безотлагательно, - просветил ее я, махнув рукой Эммету, ожидающему нас вместе с другими менее чем в десяти шагах от входа.
Итак, почти все в сборе, оторопев, разглядывают нас: мрачноватый Чарли, Анджела, уже устремившаяся к нам, едва удерживающая букеты в своих руках, забавно переставляющая ноги, обутые в туфли на высоком каблуке, презрительно кривящая губы Розали, сложившая руки на груди, улыбающийся от уха до уха Эммет, Элис и Джаспер, абсолютно серьезные, держащиеся за руки. Ну и главное лицо, без которого наше собрание не имело бы смысла – священник, явно чувствующий себя так, будто заблудился и не знает, что делать.
Джаспер не потрудился ему ничего объяснить?
- Держи, - хихикающая Анджела вручила Изабелле большой букет, оглядела ее платье.- Нет, его точно не стану упрашивать дать поносить.
- Я бы в любом случае не дала, - проворчала Белла, расправляя мелкие белые и розовые цветки в своем букете.
- А ты похож на мистера Дарси, - девчонка уже хохотала, шагая рядом с сестрой и разглядывая меня. – Отличный жилет и брюки в полоску.
- Жаль, ты фрака не видела, - я подмигнул ей, вернул внимание мягко улыбнувшейся Белле.
Затем Эммет вклинился между нами, порывисто обняв меня, хлопнув по спине, с притворно озабоченным видом ткнул пальцем в пятно от пудры.
- А встреча жаркой вышла, гляжу. Везунчик. Это могло попасть тебе в голову. Хотя… ничего бы с ней не случилось.
- С чем? С коробкой пудры или с моей головой?
- С твоей головой, естественно, - кузен загоготал.
Я шутливо двинул ему в солнечное сплетение.
В следующую секунду уже Элис оттеснила Беллу еще дальше , заставив меня выпустить ее руку, треща на одной ноте, ужасаясь виду платья. Чарли, по всей видимости, не решился подойти, но кивнул мне. Взгляд какой-то потерянный. Я кивнул в ответ.
Ну, пока не довелось застать его в жизнерадостном настроении. Может, все еще впереди.
- Рене так и не удалось оторвать от тети Эсме.
- Я думаю, Белла смирится, - я нашел глазами свою будущую жену: обняла и взбодрила отца, поприветствовала священника, который стал выглядеть уверенней.
Розали предпочла остаться в стороне, снисходительно взирая на происходящее. Через несколько мгновений Белла подошла и к ней и что-то сказала, а я криво улыбнулся неожиданности: лицо блондинки смягчилось.
Да, это моя любимая. Она способна и лед растопить.
- Мистер Каллен!
Все обернулись на голос Маркуса. Мальчишка, одетый на свой лад торжественно (белая рубаха с коротким рукавом и джинсовые шорты), спешил к нам по одной из боковых дорожек. Вернее, вынужден был спешить, потому что вперед его тащил сильно натянувший поводок Бинго. Уши прижаты, розовый язык свесился набок из открытой пасти. Сеттер хрипел, рвался и вертел хвостом.
Маркус не догадался укоротить поводок, рыжий шельмец первым делом прыгнул на Изабеллу, оставив свой автограф на ее белом свадебном наряде. Она заразительно смеялась, поглаживая по холке пса, норовящего лизнуть ее в лицо. Перехватила поводок у мальчика.
Теперь все в сборе. И можно начинать.
…- И где же? – спросила меня Белла, обняв за шею свободной рукой, притянув мое лицо для чувственного поцелуя. Чертовски короткого.
Бинго отрывисто гавкнул, требуя к себе внимания.
- А ты как думаешь? – присев рядом с собакой, я исподлобья с улыбкой глядел на девушку.
Карие глаза озарились догадкой.
- Нет. Ты не найдешь сейчас то дерево.
- На что спорим? – я достал из кармана галстук, расправил его.
- Ни на что.
- Что, приятель? – погладив сеттера, я обхватил его морду, развернул к себе, коричневые собачьи глаза преданно глядели в мои. – Все при параде, один ты выделяешься. Так дело не пойдет, свадьба все-таки. Ты же не против принарядиться?
Считанное количество манипуляций – и на шее Бинго красуется серый шелковый бант. Пес встряхнулся, рыкнул, завилял хвостом.
Ему идет, он тоже готов. Сегодня офигенно-безоговорочно-счастливый день.
Я выпрямился, привлек Изабеллу к себе. Ее красивые глаза сияли.
- Так на что спорим?...
…Четверть часа поисков, или что-то около того.
- Это оно.
- Нет, не оно. Гляди, внизу сучьев нет.
- Оно, оно. Сбоку есть один, на нем я и подтягивался.
- Нет, Эдвард, соседнее справа – оно. Помню, что там два сука было.
- Любимая, мне лучше знать, я едва на нем ветви не пересчитал. Оно – то, что слева.
- Все, - кузен, оказавшись за нашими спинами, оглушил своим басом. – Поженитесь между ними. Вот и первый семейный компромисс.
- Ты проиграл, - шепнула Белла, поднявшись на носочки, дразня невесомым прикосновением к моей щеке.
- Это ты проиграла, - заявил я, обвивая ее тонкую талию, потянулся за поцелуем.
Засмеявшись, Белла отклонилась назад, я придержал ее, положив ладонь на спину девушки. Одновременно мы заметили двигающегося к нам священника.
Да, мы у цели.
…Джаспер старательно отсчитал двадцать шагов обратно – импровизированная дорога к «алтарю», заставил меня отступить на пару шагов назад, прямо в тень деревьев, встал рядом и спросил:
- Волнуешься?
- Нет. А должен?
Я не отрывал глаз от Беллы, вокруг которой суетились Анджела и Элис, поправляя прическу и платье. Моя будущая жена прикусила губу, нахмурилась.
Да, мне тоже не терпится, малышка.
Шорох жестких листьев над головой, покалывающие искорки возбуждения по всему телу.
Десять, девять, восемь…
Не могу поверить, какая это смесь эмоционального оргазма и выброса адреналина – просто жениться на девушке, которую любишь как сумасшедший.
- Должен, ты же жених. Я бы волновался, - пробурчал Джаспер.
- Оставь его, Джас, не видишь, он в нирване, - вмешался иронизирующий Эммет. – Разницу пойми, друг: ты бы женился на Элис, а он же женится на Белле.
Хейл что-то резко ответил кузену, но я уже не слушал. Элис, устав очищать и как-то спасать подол платья невесты, поторопилась занять место рядом с Розали. Довольная Анджела, с гордой улыбкой на лице, сжимая свой букет, торжественно зашагала вперед, Изабелла взяла под руку отца, приготовившись последовать за сестрой.
Семь, шесть… Ох, поскорее бы! На черта теперь соблюдение регламента? До «алтаря» можно было бы и добежать.
Краем глаза я увидел, как священник открыл свою книгу, Джаспер рядом звякнул кольцами. А после я и вовсе пропал для мира.
Глаза в глаза: я и моя Белла.
Секунды, тягучие как патока. Золотое убранство деревьев, играющие в нем пронзительно яркие нити солнца и ветер, багряно-медный ковер опавшей листвы под ногами, и по нему шагает моя поистине неземная красавица-невеста.
Пять, четыре, три… Было бы проще самому домчаться до нее и принести сюда.
Она все ближе и ближе. Меня буквально распирают изнутри эмоции, я забываю дышать, и звук стучащего в ожидании сердца заполоняет все вокруг, перекрывает другие звуки: поддразнивание Эммета, щебет птиц, перешептывание листьев, поскуливание Бинго, сидящего у ног Маркуса.
И вижу я только ее глаза: огромные, бездонные, светящиеся и весельем, и счастьем, и любовью.
Два, один – все, она здесь, рядом. Чарли, со словами: «Позаботься о ней, Эдвард», вкладывает руку дочери в мою ждущую ладонь. Я немедленно сжимаю прохладные подрагивающие пальчики.
Не перестаю улыбаться, не перестаю удивляться, любоваться ею и теряться в ней.
Тепло ее руки в моей. И затягивающая глубина ярко сверкающих глаз.
Мы одновременно поворачиваемся к священнику.

Всхлипывающая Элис наконец отлепилась от моей жены, выхватила трофейный букет невесты из рук Анджелы, а затем уцепилась за своего парня. Я тут же воспользовался моментом, стиснув талию Беллы, приподняв девушку над тротуаром и впившись в приоткрытые зовущие губы напористым поцелуем.
Моя. Жена.
Теперь никто и ничто не встанет между нами.
Раздались нестройные хлопки, лай Бинго, присвистывание и хохот Эмма:
- Снимите номер, новобрачные!
Пальчики Изабеллы слегка потянули волосы на моем затылке, давая мне знак остановиться, она закончила поцелуй, дерзко задев языком мою верхнюю губу.
Я с трудом сдержал стон, опустил жену на дорожку, поправил сползший с худеньких плеч смокинг Чарли, шепнул, прижавшись своим лбом к ее:
- Поехали. Мы уже со всеми по два раза попрощались и два раза выслушали поздравления.
Чертов Эммет вообще засыпал двусмысленными советами.
- Да, поедем, - ее теплое дыхание дразнило мой рот.
Белла махнула всем на прощание, чуть зардевшись от смущения. Мы вместе потрепали по холке скулящего, разрезвившегося Бинго, а после я за руку подвел жену к «Астону», усадил внутрь.
Да, вот оно! Мотор взревел. Новая жизнь начинается с этого дня, с этого момента.
Мы с Беллой улыбнулись друг другу и, взявшись за руки, переплели наши пальцы.
Жизнь головокружительно идеальна.
- Я так понимаю, - заговорила Изабелла минут пять спустя, - медовый месяц на острове, принадлежащем твоему отцу, отменяется?
Я бросил на нее короткий взгляд: ожидающие шоколадные глаза, теплая полуулыбка. Нет, нисколько не расстроена.
- Готов предложить альтернативу покруче, - криво ухмыльнулся я. – Обычный рейс вместо частного и колорит, к примеру, гор Колорадо вместо экзотики.
- Оу, - удивленно изогнула брови моя жена. – Никогда не была в горах Колорадо.
- Я тоже. Держу пари, за две недели они переродят нас.
Мы вместе рассмеялись. Какое-то время мы оба, погруженные в блаженно-созерцательное молчание, сосредоточились на дороге. Потом я заметил красноречивую морщинку между бровей Изабеллы. У нее что-то на уме, что-то не слишком приятное.
Большим пальцем я ласково провел по тыльной стороне ее ладошки, послал вопросительно-насмешливый взгляд.
Белла вздохнула и в конце концов высказалась:
- Ты ведь понимаешь, что он никогда не простит тебе этот побег?
- Ха! А кто сказал, что я не этого добивался?
Рот Изабеллы в шоке приоткрылся, она впилась взглядом в мое лицо.
- Именно этого. Гляди: около двадцати тысяч на счету, ничего нет: ни квартиры, ни машины. Я все верну папочке, кредитки уже у него. Скажи же, что я мечта, а не мужчина.
Я подмигнул ей, отметил, какая яркая улыбка заиграла на ее губах, как крепко стиснула она мои пальцы.
Одобряет, черт возьми. Полностью одобряет.
- О да, - она задиристо хихикнула. – Мечта. И поэтому Эмм дарит тебе ключ от «Бугатти»…
- А Аро заикается о месте главы Нью-Йорского подразделения.
Улыбка Беллы внезапно угасла.
- Ой, нет. Давай лучше здесь останемся.
- Конечно, - я с энтузиазмом кивнул. – Здесь сложнее будет добиться пентхауза в районе Бэк Бей. А менее чем за месяц – вовсе невозможно. Для всех, кроме меня.
- Павлин, - Белла залилась смехом.
Самая восхитительная девушка на свете, на которой мне повезло жениться.
- За это ты меня и любишь, - я послал ей многозначительный взгляд.
- Кажется, да.
Я затормозил в конце съезда на Хэд Айленд Козуэй, давая нам возможность восхититься видом: за серой полосой шоссе – сине-свинцовые волны залива Плежэ с мелькающими кое-где завитками пены, прозрачная голубизна неба и острые ослепляющие лучи по-осеннему удаляющегося солнца.
Да, это он – нереальный кайф простора и свободы.
- Полетели? – с громадной счастливой улыбкой я посмотрел на Беллу.
Она взволнованно подалась в сторону.
- Нет, - протестующий жест указательного пальца, метнула в меня грозный взгляд. Замечательно вдохновила. – Прекрати. Ты просто маньяк.
Я уже вывернул на шоссе: есть, где разогнаться, как и предполагал. Впереди три машины. Отлично. Значит, действительно полетим.
- Не смей, Каллен, слышишь, - Изабелла вырвала свою ладонь из моей, я тут же положил обе руки на руль.
Да, так для нее будет надежнее.
- Спокойно, Каллен, обещаю, это будет всего сотня миль в час, - нежно заверил я свою жену перед тем, как вдавить педаль газа в пол.

Карлайл так и не смог простить Эдварду позор сорвавшейся свадьбы. Его гнев и разочарование только усилились, когда он узнал, какой же именно кусок империи «откусил» для себя непослушный сын – Аро Вольтурри ушел вместе со всеми выгодными контрактами в этой отрасли. Разумеется, во всем Карлайл винит Беллу. Отец и сын до сих пор не общаются.

Очевидно, лишь благодаря светлой коммерческой жилке Эдвард заработал свой первый миллион менее чем за год. Хотя он и не забыл про свое благословенное легкомыслие и, выжав по максимуму из одной своей идеи, покинув совет директоров быстроразвивающейся компании Аро, занялся другой. Он вместе с Эмметом загорелся целью открыть в Бостоне сеть ночных клубов. Концепция – стритрейсинг.

Невероятно, но факт: Анджела Свон перестала являться фанаткой Джастина Бибера, нежданно-негаданно влюбившись в простого, серьезного и усердного в учебе и работе Бена Чейни, продавца в аптеке Свонов. Узнав об этом, ее старшая сестра едва не уволила бедного парня. К счастью, вмешался ее муж, который спас положение, воспользовавшись своим харизматическим влиянием в полную силу.

Едва отгремели слухи о скандальной свадьбе Эдварда и Беллы, как загремели новые, на сей раз о свадьбе Джаспера Хейла и Элис Брендон. Для Джаспера в них не было ни капли правды, а для Элис очень даже было. Но пока молодой человек предложения так и не сделал.

Целесообразно ли говорить, что Эдвард и Белла так и оставались без ума друг от друга? Ни у кого из тех, кто имел возможность наблюдать за ними, ни разу не возникало сомнения: такая страстная и сильная любовь – одна на миллион. Да, бывало, они ссорились. Вернее, Белла сердилась на Эдварда, но самое большее – на полчаса. А дальше ее любящий муж, никогда не теряющий чувство юмора и самоуверенность, брал дело в свои руки. Все правильно, ведь они идеальная пара, как и любит повторять Эдвард.

================================================

1. Фото свадебного костюма Эдварда можно глянуть в шапке форума, под спойлером "Дополнительные материалы".

От автора: За редакцию спасибо огромное Нине amberit) За внимание и интерес к истории  - моим читателям) Я с вами не прощаюсь - впереди нас ждет небольшая бонусная глава)