От лица Эдварда
Развернув на себя зеркало заднего вида, я проверил свою щеку: чисто, никаких следов этого дерьма, оставленного Лорен.
- Блядь, - выругался я, разглядывая отражение своей искривленной от злости физиономии.
Что же я наделал? Криминального ничего, просто-напросто немного заврался и кое-чего не ожидал, но я ведь не ясновидящий.
«Удали мои телефоны. Не приезжай ко мне».
Какого черта? Она посылает меня безо всяких причин, хотя, по ее мнению, у нее их множество.
Я не собираюсь этого делать. Ни. Единого. Гребанного. Шанса, мисс Свон.
Да, я, кретин, промедлил, не схватил ее за руку, позволил уйти. Думал, что она останется, что как-то привязал ее к себе…
Она совсем меня не знает, или же в ее голове засела идиотская фантазия обо мне, имеющем десяток девиц за раз.
Глупышка. Пусть пока она наслаждается мыслью, что послала меня. Ни черта подобного! Я останусь в ее жизни так долго, как сам того пожелаю. И к дьяволу ее возмущение, неудовольствие или презрение.
Презрение – вот что хуже всего. Еще никто и никогда не смотрел на меня с тоннами арктического льда в глазах и не разговаривал так, будто я самый ублюдочный из ублюдков, который когда-либо существовал в мировой истории, и не заслуживаю ни понимания, ни улыбок, ни тем более чувств.
Ну, да, я оплошал: схитрил со своим именем, потом - с местью тогда, когда на уме была только Изабелла, и под конец – с этой гребаной встречей с самим собой, но я не ублюдок. И скажите мне, как имя может влиять на дружбу, секс и прочее? Меня тянет к ней, ее – ко мне, и какая разница, называюсь ли я так, как назвали меня родители, или как-то иначе. К тому же, я ведь сдержал свое слово: она встретилась с Эдвардом Калленом, встретилась со мной, и уже высказала все, что о нем, то есть обо мне, думает. Пусть она и не в курсе, что я – это он, но, тем не менее, это не отменяет факт знакомства!
И вообще, почему мне всегда достается за других? Не иначе аномалия устройства вселенной. Нас свела ее злость на сделку отца, а только что она ушла от меня из-за девушки, с которой загулял не я, а Джаспер.
Хотя я ведь осознавал, что иду на риск, что теперь афера может и не выгореть. Осознавал с того момента, когда она буквально вытащила из меня согласие познакомить ее с Калленом. Блестящие от слез карие глаза вполне могут считаться опаснейшим способом дезориентировать и сбить с пути истинного.
С пути сбился, так почему бы и не провести приятно время, организовав настоящее свидание? «Уно» казался вполне безопасным в плане нежелательных встреч. Казался, вот именно! Я побывал там всего однажды, и поэтому еще не успел примелькаться настолько, чтобы быть узнанным, а встреча со старыми знакомыми была маловероятна, особенно в VIP-зоне, которую я покидать и не планировал.
Тупица! Туалеты ведь находятся в обычной лаундж-зоне… Да здравствует позднее озарение.
Когда она попросила меня позвонить Каллену, узнать, где он, меня тоже посетило озарение. Я понял, что больше не в силах притворяться. Следовало сказать правду. Конечно, в подходящий момент. Не в этом чертовом клубе. Не тогда, когда я пребываю под кайфом вовсе не от спиртного или наркотиков, а от ее близости, улыбок, тепла маленького тела, прижимающегося ко мне. От головокружительных ответов на мои поцелуи.
И признайся я ей тогда, всего этого извращенческого, херовых масштабов недоразумения между нами не было бы. Сейчас не дико хотелось бы расквасить нос Джаспера и припереть к стенке Брендон с требованием забрать все свои гадские слова обратно, я бы вырабатывал новую тактику по возвращении Беллы обратно. Знаю, у меня были бы такие возможности.
Они есть и теперь, черт дери! Я просто скажу ей правду, плевать, что я с ней припозднился. Все, с этого момента я кристально честен. И до сведения мисс Свон обязательно донесу, что, первое - я не встречаюсь с Элис Брендон, с ней встречается Джаспер Хейл; второе - Лорен сама лезла ко мне, и я позволил ей это исключительно ради стратегического хода. Кстати, потерявшего свой смысл минут через пятнадцать, когда Белла вернулась из туалета в взвинченно-потрепанном состоянии.
«Ростом как я, рыжевато-русая, серые глаза… Узнал, кто это?» Закадровый гомерический хохот. Одна вероятность на миллион, что Изабелла наткнется в «Уно» на новоявленную пассию Джаспера. И одна вероятность на триллион, что в их разговоре всплывет его имя.
Откинувшись на сидении и еще раз выматерившись, я восстановил в памяти последний час в клубе, чтобы определиться, все ли сделал правильно.
Да, черт возьми! Все правильно. Я не ошибаюсь, а если ошибаюсь, то смотри первую часть предложения. Я просто могу что-то не просчитать, что, собственно, и случилось этим вечером.
Свидание было идеальным, даже неправдоподобно идеальным, а я сам пребывал в таком адреналиновом тонусе, что мне даже выпивка была не нужна.
Белла… Она была великолепна, как сбывшаяся греза сидящего на психоделиках романиста, - соткана из воображения и чистейшего восторга. Браво мне, я одел ее в изумительное платье, которое, разумеется, не мог не мечтать снять. Я не отпускал ее от себя ни на минуту, улыбаясь с самодовольством собственника пялящимся на нее шакалам. Задницей чувствовал: если отпущу, приключится катастрофа.
Ага, она самая и приключилась.
Когда она в очередной раз заговорила о Каллене и намекнула на то, что я ее надул, мне захотелось хохотать до слез. Я мега-оригинал, ухитрился сам себе подосрать невероятное времяпровождение с девушкой. Горжусь собой.
Она обиделась, я это видел. Но, в принципе, совершенно верно рассудил, что нам обоим нужна минутка: Белле – чтобы подзабыть о своих претензиях, мне – чтобы спокойно подумать, освободившись от влияния подогревающего кровь либидо. Необходимо было решить, зашло ли наше свидание в тупик и, если лгать ей дальше, то что именно? Каллен передумал, опаздывает, напился в хлам? Вариантов на самом деле множество, но врать уже надоело. Самое лучшее – отвезти ее к себе и продолжить уже там. Поближе к кровати. Но… Это ведь Белла. И на данный момент я уже начал с ней портачить, поэтому подожду. Как только она сделает первый маленький шаг, я сделаю десять: она станет моей, имею в виду, совсем моей.
Когда за моей девушкой закрылась дверь с золотыми буковками WC, я нервно провел по волосам, достал ай-фон и заглянул в него с надеждой на какой-то ответ.
Самым забавным, пожалуй, было бы попросить Хейла сыграть роль меня. В любом случае, парень мой должник, ведь теперь он блестящий джентльмен, спасающий животных, добровольно транспортирующий пьяных до постели, готовящий ужин, ухаживающий без распускания рук за самой потрясающей девушкой на свете.
Без шуток, Хейл – герой! Я даже готов ему завидовать, вот только невозможно завидовать самому себе.
Дилемма, мать ее! Как без наличия Каллена дать Белле понять: пора забыть о мести, это ей не нужно. У нее есть я, и к дьяволу все ее неприятности с клиникой. Если она захочет, я помогу ей с гребаной арендой, покупкой, рекламой, еще чем-нибудь. Необязательно просить Карлайла отступиться, я выманю у него деньги без пространных объяснений, на что они действительно будут потрачены.
Не было смысла подпирать стенку возле туалетов, поэтому я и отправился в бар. К слову сказать, этот закоулок «Уно» был необычно устроен, будто по спецзаказу любителей секса в публичном месте, а также поставщиков кайфа. Все из-за чертовых альковов, видимость уединения в которых создавали ярды длинных, спускавшихся с потолка полупрозрачных занавесок дымчато-серого цвета, огораживающих находящихся внутри от всего остального. Я и сам успел опробовать кожаную обивку дивана одного из этих «гнездышек», но помню это так смутно и через такое преломление нетрезвого сознания, что до содрогания страшно извлекать на свет божий воспоминания об этом.
Сейчас все иначе. Вернее, я в иной заднице. Правда, Изабелла стоит всех хитросплетений моих проблем, оттачивания таланта увиливать и, безусловно, перманентного состояния сексуального голода.
Как только перестану ей врать, уверен, все наладится, пускай и не сразу.
До бара оставалось меньше десяти шагов, когда я увидел его и резко свернул влево. Эти блондинистые, слегка вьющиеся патлы, уложенные а-ля провинциальный рок-гитарист, я узнаю из тысячи: Джаспер Хейл. Зачем он притащился сюда, если, и он сам мне это заявлял, никогда не собирался просаживать деньги в одном из заведений Криса Рокко?
Мне повезло, Хейл болтал с каким-то длинноволосым парнем, беседа, видимо, была крайне интересной, чтобы обращать на что-то внимание. А я как раз активно его и привлекал, поскольку запутался в этой гребаной занавеске ближайшего к бару алькова. Одна из официанток устремилась мне на выручку, глаза у нее были размером с блюдца, Хейл уже забил на своего собеседника, и тот поднялся с места. Ситуация патовая: вот-вот он повернет голову, возможно, в моем направлении, а я добарахтался в этой органзе до того, что оступился и плюхнулся на диван в том алькове, который она закрывала.
Сразу, как избавился от шлейфа занавески, опутавшей мои ноги, и огляделся, я готов был благословить небеса: внутри, на диване напротив, расположился тепленький Райли Бирс, к его шее присосалась какая-то темнокожая девица, а на другом краю сидения, занятого мной, сидела Лорен, верная своему отвращению к ношению лифчика и длинных юбок.
Нужно было встать и уйти, но, черт возьми, я не мог, потому что снаружи меня сторожил тот, с кем встретиться здесь подобно кошмару. Будут вопросы, предложение выпить вместе, а потом, когда появится Белла, случится взрыв атомной бомбы в миниатюре, она узнает все самым ужасным из способов еще до того, как я произнесу «бах». Я не перетяну Джаспера на свою сторону, потому что женюсь на чертовой Розали! И, по его мнению, это серьезно, неизменно и далеко не безумие.
В общем, одно вытекало из другого: я не ушел, а остаться в этой компании – значит держать марку.
И я ее держал. И мысленно молился всему пантеону богов, чтобы за те пару минут, которые нужны Белле для припудривания носика, Хейл испарился из бара. Распался на атомы. Сгинул. Ведь если Изабелла увидит меня здесь с Лорен, которая немедленно пиявкой прилипла ко мне, она, как мне кажется, не поймет все правильно. Наоборот, поймет все неправильно.
Ну да, я шагал по лезвию бритвы – ничего нового. Но, полагаю, впервые делал это без удовольствия, но с завидным апломбом. Я потел от беспокойства и стрелял взглядами в направлении двух объектов: двери туалета и дальнего конца бара, где, и сквозь приоткрытую занавеску мне это было видно, все еще сидел Джаспер.
Бля, когда же грянет гром?
Но он не гремел, а я отлично играл роль: смеялся, улыбался, подкалывал пьяного Бирса и отталкивал Лорен, делая вид, что осваиваю новую сексуальную забаву под названием «Я не хочу тебя».
А потом Джаспер вдруг исчез. Я в очередной раз отвлекся на Лорен, а когда вернулся к проверке места дислокации друга, обнаружил там другого парня. Я вытянул шею, ища взглядом блондинистую шевелюру, но ничего. Будто Хейл мне померещился. Уже точно не воспроизведу, с какими обещаниями липового продолжения отцепил от себя Лорен, намеревающуюся оседлать меня, и как распрощался с Райли, снова погрузившим язык в рот своей новой подружки. Я до чертиков опасался увидеть где-нибудь ошеломленное выражение личика и внимательные глаза Изабеллы, смотрящие прямо на меня.
И третий сумасшедший виток, словно я забрался на хренов Эверест везения, а адреналин гоняет кровь, стучащую молоточками в ушах: она еще не вернулась и ничего не видела. Устроив свой зад на мягком сидении где-то в середине бара, я, наконец, немного расслабился и заказал себе выпить. Оказалось, рано потерял бдительность. В очередной раз обернувшись в сторону туалета, уже беспокоясь о том, почему она так задерживается, и не пропустил ли ее, я заметил Хейла у выхода на первый этаж клуба. Пиво застряло на полпути к желудку, а я немедленно поддался вперед, практически распластавшись грудью на стойке, окликнув бармена, и намеренно располагаясь так, чтобы парень загородил меня от Джаспера. Один-единственный случайный взгляд, - и я пойман, ведь занял достаточно заметное место.
Хейл снова был занят. Он спорил с какой-то небольшого роста, ярко одетой девушкой, она тыкала в его грудь пальцем, а симпатичное лицо было перекошено от ярости. Судя по всему, он не мог и слова вставить. Но через минуту, когда бармен, терпеливо ответив на все мои нелепые вопросы, отошел, чтобы обслужить еще кого-то, ни Джаспера, ни девушки я не увидел. Я тщательно осмотрелся: среди тусующейся у бара толпы их точно не было.
И в тот момент меня посетило пьянящее чувство триумфатора, на голову которого водружается лавровый венок. Словно я только что невредимым выскользнул между смыкающимися челюстями акулы.
Невероятная удача?
Тогда почему я сейчас сижу в своей машине рядом с домом Беллы, мрачный, психующий и растерянный?
А просто не предусмотрел Элис Брендон и в этой суматохе не подумал о том, что губы Лорен, коснувшиеся на прощание моей щеки, могут оставить какой-то след.
Надо бы умыться антисептическим мылом, кстати… И почему именно сейчас в голову лезет сравнение Лорен с оживленной резиновой куклой: интеллект не прилагается, но остальные функции и формы в общем доступе? Какого черта я вообще с ней связывался?...
Вернув зеркало в обычное положение, я уставился в лобовое стекло. Требовалось срочно разрешить ситуацию. Если все оставить в этом дерьмовом хаосе, я не смогу ни спать, ни есть, ни спокойно дышать.
Позвонить ей? Она не ответит. Звонить не переставая? Бесполезно, все равно не ответит. Это же мисс Принципиальность и Неприступность.
Ломиться в дверь? Не выход. Она не откроет, скорее, вызовет полицию.
Сидеть и ждать в машине утра (во сколько там они начинают прием?), затем попасть к ней и поговорить. Очень сомневаюсь в успехе, больше склоняюсь к тому, что она выставит меня вон под каким-нибудь предлогом.
Значит, каким-то образом ее надо лишить любого предлога увильнуть от разговора…
А зачем вообще ждать утра? Я могу все сделать сейчас же, если…
Ухмыльнувшись, я вылез из «Астона», внимательно осмотрел окна второго этажа здания, припоминая расположение комнат в квартире Беллы.
Черт, ее спальня на той стороне.
Окно нашел, а ботанические изыскания под ним дали неутешительный результат: кусты и два дерева с тонкими стволами. Незаконное проникновение отменяется…
Как идиот из слезливой и скучной мелодрамы, я стоял в прямоугольнике света, падавшем из единственного освещенного окна, ее окна, засунув руки в карманы и размышляя, чем она сейчас занимается. И почему бы ей не прийти к выводу о том, что заявление Брендон и эта гадость от Лорен на моей щеке – верх абсурда. И есть только одна девушка, невероятная настолько, чтобы закрутить все: и мои мысли, и мое либидо, и мои маты – вокруг себя.
Десять минут переросли в пятнадцать, а идиотизм во мне не уменьшался, а, кажется, становился пунктиком.
Я хотел ее рядом с собой немедленно, и до такой степени разочаровывался в происходящем, что внутренности наливались свинцом.
Я должен как-то сказать ей все и в максимально подходящий момент, поэтому мисс Свон придется узнать меня еще и как ее личного сталкера.
Затем, когда скрепя сердце вернулся в машину, решив поехать к себе, я осознал, что упустил что-то важное. Вернее, кого-то.
Анджела. Я достану ей десяток флайеров на этого гребаного Бибера, если она уговорит свою сестру выслушать меня.
***
- Вот, - я бросил на желтую пластиковую столешницу четыре флайера.
Один сверх обещанного. Разве я не заслужил ответной услуги? Тем более, что привел в исполнение почти невозможную схему добывания этого дерьма.
- О, четыре! – Анджела отложила ложку, полную взбитых сливок, которыми было украшено ее мороженое, обеими руками сгребла флайеры и притянула их к себе.
Никогда не видел, чтобы у людей был такой фанатичный огонек во взгляде. Анджела Свон первая и единственная.
- Значит, тебе еще что-то от меня нужно, - поделилась выводом девчонка.
Из нее точно выйдет толк.
Рассмотрев каждый флайер, она убрала их в рюкзачок, лежащий на соседнем стуле, затем вперив в меня выжидающий взгляд, указательным пальцев вернула очки с кончика носа на переносицу.
Я сглотнул.
- Да, нужно. Уговори сестру ответить на мой звонок.
Анджела, снова принявшаяся за свое мороженое, вдруг остановилась и уставилась на меня в изумлении.
- Так вот что с ней стряслось! А я-то думаю… И когда вы успели поругаться?
Ухмыляясь, она откинулась назад, видимо, получая искреннее наслаждение от происходящего. А я ухватился за одно-единственное слово:
- Что с Беллой стряслось?
Возможно, на мне сказались бессонница и херовое настроение, и я что-то не так расслышал… Но если ей так же паршиво, как и мне, значит… О, это очень многое значит!
Но девчонка не торопилась отвечать, уплетая уже карамель. Я, конечно, первый раз в этом «Barbara’s», но уже считаю преступлением одевать мороженое в многочисленные слои сливок, орех, карамели и прочей гадости.
- Так что с ней? – я с раздражением и досадой понял, что она намеренно меня подогревает.
Хихикнув, Анджела заметила:
- А ты нетерпеливый. Тоже будешь меня шпынять как малолетку, у сестрички заразился?
- Скорее, флайеры назад заберу.
- Ага, разбежался, - на всякий случай она подальше отодвинула от меня стул со своим рюкзаком.
Еще две ложки, и Анджела заговорила:
- Белли сегодня с утра будто не с той ноги встала. Представь, даже на миссис Коуп наворчала за не проставленные в карточках даты, а папе досталось за оставленный раскрытым перевязочный материал. Телефон трезвонил, но она даже не подходила к нему, оставила в своей комнате. И теперь понятно почему. Ты звонил?
- Всего лишь миллион раз, - пробурчал я.
Теперь ясно, что с таким же успехом я мог бы и не звонить.
Изобразив дежурную улыбку, я задал другой важный вопрос:
- Она что-нибудь про меня говорила?
- Только то, что ты, цитирую: «Обманщик, засранец, не заслуживающий упоминания». В общем, ничего нового для меня, - девчонка картинно вздохнула и отправила в рот ложку, на этот раз заполненную самим мороженым.
Минуты три я молча наблюдал за тем, как она его поглощает, ложку за ложкой, и соображал, что ей говорить и имеет ли она хоть какое-то влияние на сестру, чтобы заставить ту выслушать меня.
Черт! Даже приговоренные к смерти имеют право сказать последнее слово. Так какого хрена лишать этого права меня?
Анджела Свон, безусловно, еще один прыщ на моей заднице. И едва ли Белла воспринимает ее как подругу, но… Младшая сестра может посеять нужное зерно сомнения в ее умной и такой толстолобой головке.
Вопрос в том, насколько я готов посвятить девчонку в суть нашего недоразумения.
- Так в чем дело? Ты рассказал Белле правду? – допытывалась Анджела, глядя на меня из-под очков.
- А ты как думаешь? – я постукивал пальцами по столу, фальшиво улыбаясь.
Эта Свон не так проста, как мне бы хотелось, что и подтвердил ее встречный вопрос:
- Хочешь нарваться еще и на пятый флайер?
- А ты весь квартал на Бибера поведешь?
- У меня много подруг, Каллен, - с вызовом ответила она.
В течение нескольких секунд мы буравили друг друга взглядами, затем Анджела с невинным видом улыбнулась и закончила со своим ванильным дерьмом в креманке.
Пробежавшись пальцами по волосам, я решился:
- Нет, я не рассказал. Произошло кое-что… нехорошее.
- Слушай, если ты вчера в клубе кружил голову еще какой-нибудь девице на глазах Беллы, сразу говорю: помогать тебе не стану.
Потом она добавила, видимо, покоробленная собственным решением:
- Даже за сотню флайеров.
Я подавил желание выматериться: и эта туда же!
- Не держи меня за идиота, Анджела, - начал я.
- А ты он и есть, - рассмеялась девчонка, перебив меня. – Повел девушку знакомить с самим собой. Да ты анекдот ходячий.
На ее хохот повернулись головы нескольких посетителей кафе, я отшил любопытные взгляды жесткой ухмылкой.
- За комплимент спасибо, но давай ближе к делу, - сложив руки на столешнице, я, наконец, дождался, серьезного настроя младшей Свон.
- Давай, - она отодвинула креманку на середину стола.
- Если коротко, Белла побеседовала в туалете с девушкой настоящего Хейла, после чего стала думать обо мне всякую чушь.
Последовал новый приступ смеха, к которому присоединился скрежет моих зубов.
- Вот это поворот! Придется вернуть тебе четвертый флайер, больше вероятности, что Белли вставит мне кляп в рот, чем послушает.
Зарывшись пальцами в волосы, я нервно поскреб голову:
- Просто уговори сестру ответить на мой звонок. И передай от меня кое-что…
***
Я довез Анджелу до дома. Всю дорогу девчонка трещала по телефону, выстреливая сотней слов в минуту. Кажется, она впала в некое подобие экзальтации, делясь то с одной, то с другой подружкой новостью о том, что она раздобыла флайеры.
Вообще-то, это я их раздобыл.
И четвертый флайер она так и не вернула. Это означало, что она все-таки будет действовать. Сделке дан ход.
- Классная у тебя тачка, - Анджела отстегнула ремень безопасности и восхищенным взглядом оглядела салон. – Пахнет шиком и кучей денег.
Еще бы. Но что-то не греет меня это признание. Прежний энтузиазм от владения и управления этой малышкой, видимо, заменился на другое. К примеру, на усталость от той тесной задницы, в которой я сейчас пребывал.
Пожав плечами, я подхватил коробку с пиццей и протянул ее своей пассажирке:
- Отдай своей сестре.
Анджела скривилась и с недоумением перевела взгляд с коробки на меня:
- Это пицца, а не цветы.
- Как раз то, что нужно. Это не просто пицца, а та, которую любит Белла: с креветками и ананасами.
- У нее отвратный вкус, да? – девчонка состроила гримасу отвращения и изобразила рвотный позыв.
- Не знаю, не пробовал, - рассеянно ответил я, размышляя, увеличил ли свои шансы на успех, завербовав младшую Свон и делая такой подарок Изабелле.
Что, если она не поймет мое скрытое послание? Тогда стоит приложить небольшое пояснение.
- Я о Белле, - Анджела взяла коробку и усмехнулась. – Так почему не цветы, мистер Поклонник?
- Потому что я анекдот ходячий, - я приподнял один уголок рта в искусственной улыбке. – У тебя есть ручка и клочок бумаги?
- Надо глянуть, - она полезла в свой рюкзачок.
У этой девчонки точно ненормальное пристрастие к смешению всех цветов радуги: розовая футболка с красным принтом, синие с бирюзовым клетчатые брижди, желтые кроссовки с зелеными шнурками. Даже этот рюкзак имел вставки из трех цветов: оранжевого, фиолетового и голубого. Как, спрашивается, у нее самой в глазах не рябит?
На свет божий были извлечены ключница, флайеры, упаковка влажных салфеток и, наконец, блокнот. На обложке скалил зубы Джастин Бибер.
Кто бы сомневался!
- Отлично, подойдет, - я выхватил блокнот из пальцев Анджелы.
- Эй, верни мне его, - смахнув с глаз прядь выкрашенных в фиолетовый цвет волос, она потянулась за ним, но я отвел руку в сторону.
- Всего лишь один лист, тебе ведь не жалко, я знаю.
- Я купила его только сегодня, чертов Каллен, - пыхтела девчонка, привстав с места и пытаясь дотянуться до блокнота. – И не для тебя, а для автографов Джастина.
- Вот, - я вырвал первый лист. – Для Бибера еще полно места, может хоть поэму тебе написать.
Анджела, получив свою драгоценность обратно, на миг прижала блокнот к груди и, зло вытаращив на меня черные глаза, убрала его в рюкзак.
- А ручка? – я поднял брови, намекая, что не отстану.
- Иди лесом, Каллен, - огрызнулась девчонка, вжикнув молнией. – Нет у меня никакой ручки.
- Ставлю сотню, что ты ее купила тоже. И еще сотню, что на ней так же милая мордашка Бибера.
- Ха-ха, давай сюда свою сотню, - ядовито произнесла Анджела и решила выбраться наружу, но проблема была в том, что я не торопился разблокировать двери, когда мы припарковались. Мне хватило вчерашней спешки, позволившей Изабелле беспрепятственно покинуть мою машину.
Полагаю, у всей семейки Свон дурная привычка сбегать от просьб и разговоров.
- Пожалуйста, дай ручку, Анджела, - я потер переносицу, уставившись в коробку с пиццей, лежащей у девочки на коленях.
- Вот бли-и-ин, - простонала та и вновь полезла в свой галюциногенно-яркий рюкзак. – На, держи!
Слава богу, это была простая серебристая авторучка, никакого Бибера.
Секунду-другую я обдумывал то, что следует написать. Потом, отобрав коробку с пиццей у Анджелы, используя ее в качестве столешницы, быстро нацарапал, не дав себе времени для каких-либо колебаний:
«Самой потрясающей девушке в Бостоне, верящей во всякую ерунду. P.S. Прошу, давай поговорим».
Все. Я, конечно, мог бы настрочить целый роман, объясняя то, насколько я увяз в ней самой, в этом гребаном и смешном обмане с именем и как мне хреново предполагать, что, возможно, она больше не хочет меня, но суть в любом случае сводилась бы к этим нескольким словам.
Так что раньше времени рвать жопу не буду. Чувствую, это придется сделать потом…
Я сложил записку пополам и засунул ее внутрь коробки.
- Пара предложений и все? – съехидничала Анджела, уже начавшая ерзать на своем месте.
Я нагло улыбнулся:
- Зато каких!
Она закатила глаза, немедленно напомнив этим свою старшую сестру и заставив меня вновь скиснуть.
- Надеюсь, это: «Люблю тебя. Выходи за меня. Но учти, что я Эдвард Каллен».
- Это три предложения, - я мрачно рассмеялась. – Помни: лично ей в руки, - я отдал ей коробку.
- Без проблем, Ромео, - ответила Анджела, уже выходя из машины.
Так. Все чудесно и идет как по маслу. Теперь когда мне ждать результата?
Я посмотрел на телефон: позвоню ей через десять минут. Отсчет пошел.
***
Десять минут. Пятьдесят минут. Два часа. Отсчет перевалил уже за пять часов. Белла по-прежнему игнорировала мои звонки и не перезванивала сама.
Не припоминаю, чтобы я когда-нибудь пребывал в таком бешенстве и чувствовал себя беспомощным кретином.
Я способен справиться со всем. В том числе и с девушкой, которая упорно портит мне жизнь своими отказами поговорить.
Передо мной маячила серьезная перспектива пойти в отрыв или, может, расслабиться так, что небу жарко станет. Время как раз катилось к полуночи, жизнь снова не складывалась, - самое время отпраздновать это.
А если она позвонит с минуты на минуту? Если позвонит, когда я буду уже очень навеселе? Или на заднем фоне будет звучать аранжировка пьяными криками моих друзей?
Нет, такой прекрасной возможности послать меня вторично я ей не предоставлю.
Вот почему я умотал себя в тренажерке, пробежался с Бинго в парке и в конце концов примостил свою задницу на диване в гостиной. Телефон лежал на столике рядом и нервирующе молчал. Я такой страдающий дурак, что заблокировал всех обычно мне звонящих. Кроме ее номера. Достало уже подскакивать от каждого вызова.
Давай, Изабелла, позвони мне. Что, так трудно набрать мой номер?
Она позвонит, а если нет, я найду способ встретиться и объясниться.
Час ночи. Я лег на диван, Бинго растянулся между моим боком и спинкой. Компанию нам обоим составили плазма и Рэд Сокс.
Охрененно весело.
…Что-то влажное коснулось моего уха, потом щеки.
Белла.
Я улыбнулся, уже просыпаясь, чувствуя ее дыхание на губах, хрупкое тело, прижимающееся к торсу. Новое касание моего лба, но такое обильно-влажное… Будто она лижет меня… Что за…?
- Фу-у, Бинго, - разочарованно простонал я и открыл глаза.
Сеттер устроился на мне, лапы давили на грудь. Пару раз скользнув языком по коричневому носу, он снова прицелился, готовясь облизать мне щеку, но я вовремя уклонился.
- Фу, приятель. Никаких мокрых дел, - я столкнул пса на пол, поднялся и сел.
Великолепно, я так и заснул на этом чертовом диване, и, если верить часам, сейчас без пяти восемь утра.
Она не позвонила. Не беда. У меня есть другой способ достать ее.
- Черт, - прошипел я, потирая ладонями щетину на щеках.
Мозг начал просыпаться, и план дальнейших действий высвечивался четкими пунктами.
В тот момент, когда я отправился за утренней дозой кофеина, ай-фон зазвонил. Я ринулся обратно и ответил, не медля ни секунды и не глядя, что за абонент:
- Белла!
Секундная заминка на том конце, затем хрипловатый бас моего кузена ответил:
- Нет, не Белла.
***
Эммет хотел встретиться. Уже это само по себе вопило о том, что жизнь снова сдвинула свои рельсы в очередной каньон.
Я нашел брата в «Starbucks» за три квартала от моего дома, и первые его слова едва не вынесли мне мозг:
- Роуз не любит тебя.
Я присел напротив, облокотился о столешницу и заглушил свой хохот прижатым ко рту кулаком.
Девять утра. Четверг, 23 июля. Эммет Каллен понял наконец, что он жертва абсурда.
- Чего ты ржешь? – здоровяк явно обиделся, придвигая ко мне мой кофе.
- И когда тебя осенило?
- Вчера, когда случайно встретил ее у Ройса. Она сказала, что это просто месть мне, которая далеко зашла, но она не отступит.
Пока Эммет красочно и детально описывал мне их разговор, у меня было время, чтобы внимательно оглядеть брата. Похоже, он пришел в себя: легкая небритость, чистая, немятая одежда, нормальный цвет лица, глаза блестят обычным задором. В общем и целом – гораздо лучше того чудовища, которое налетело на меня в нашу прошлую встречу.
Розали меня волновала как прошлогодний снег. Я не собирался на ней жениться даже через десяток реинкарнаций. Она была проблемой, конечно, но сейчас, когда Эммет вернулся, обретя человеческий облик, я скину ее на него. Он против не будет.
- Короче, я всю ночь пытался сообразить, почему ты согласился, - кузен пристально глядел на меня исподлобья.
До сих пор не доверяет?
- Кто сказал, что я соглашался? – я оперся локтем на спинку стула и иронично ухмыльнулся.
- Тогда что?
- Карлайл, - будничным тоном произнес я, отхлебнув своего кофе.
Он с досадой хлопнул ладонью по столу:
- Не может быть.
И я ввел его в курс простейшего плана «Женись или останешься с голым задом», в выигрыше все, а я, возможно, будущий сенатор. В идеалистичных и сумасшедших мечтах моего папочки.
- Я поговорю с дядей.
Наивный чудак, решил идти напролом.
Я рассмеялся, выражая свой скепсис:
- Эм, ты только нарвешься. Проще Роуз убедить, что на самом деле она хочет замуж за тебя, но не знает, как затащить под венец.
- Да я бы и сделал ей предложение, кстати, уже второй раз, но…
Брат усиленно тер между бровями двумя пальцами, видимо, подстрекая полет мысли.
- Надо работать над этим. Знаешь, красавчик, вся эта каша из-за твоих дебошей заварилась, так что ты и сам мог бы помочь делу. Достаточно встретиться с какой-нибудь девушкой больше трех раз.
Я нахмурился, поджал губы, сопоставляя в голове факт свадьбы и факт постоянных встреч с кем-нибудь…
С Беллой.
Моя ухмылка увяла, а воодушевленный Эммет продолжил, глядя мне прямо в глаза:
- Карлайлу, ты сам сказал, все равно, на ком ты женишься. Так что если я скажу, что мы с Роуз любим друг друга, а у тебя будет кто-то…
Я перебил его, язвительно закончив:
- В таком случае попытаю удачу с Годзиллой. Шансов, что мы будем парой, больше.
Здоровяк посмеялся, однако этот хитро прищуренный глаз всегда означал, что у брата что-то на уме.
- А кто такая Белла? – он не отрывал взгляда от моего лица, оценивая реакцию.
Нет, брат, не пройдет.
- Журналистка из бостонского «Бомонда», собиравшаяся взять у меня интервью, - я взъерошил волосы и отклонился назад, на спинку стула, заложив за голову руки.
- Она отказалась поместить твое фото ню на обложку, и поэтому ты с таким отчаянием произнес ее имя, перепутав сегодня ее звонок с моим?
Эммет широко улыбнулся, а я захохотал и отрицательно помотал головой.
Если подойти к вопросу без сарказма, то в предложении кузена показать Карлайлу, что я с кем-то серьезно связан, было если не разрешение проблемы, то хотя бы возможность этого. И единственная, кого я хотел бы видеть все двадцать четыре часа в сутки рядом с собой, - это Изабелла. Раз моего папочку так интересуют фарсы со свадьбой, то она была бы идеальной невестой.
Прикрыв глаза, я представил Беллу: как она держит меня под руку, светя в лицо отца счастливой улыбкой собственницы, как целует на глазах у всех, как ночами мы занимаемся любовью (это ведь принято между женихом и невестой, разве нет?), как потом она укладывает свою голову мне на грудь, желая сладких снов (разумеется, со своим участием в них), крепко обнимает меня, каштановые локоны рассыпаются, ласкают кожу…
С усилием я остановил поток фантазий, уже пробудивший жизнь в моих штанах.
Я ни минуты не сомневаюсь в том, что мы с ней будем вместе. Но в ближайшей месяц меня ожидает совсем другое. После признания, что я не Джаспер Хейл, уйдет несколько дней, чтобы вернуть Беллу, а еще больше – на то, чтобы убедить доверять мне. Такого количества времени у нас нет, а играть роль влюбленного с другой… Да с какой другой?
Я вернул внимание Эммету, испытующе глядевшему на меня.
Может быть, потом как-нибудь я расскажу ему, каково это – попасть в грандиознейший из переплетов, но не сегодня.
- Давай пока обрабатывай Розали, - я отодвинулся на стуле, намереваясь попрощаться. – И ты до сих пор не извинился, поганец.
Мы одновременно засмеялись, поднимаясь с мест. Кузен, сверкнув ямочками на щеках, легко пихнул меня в плечо кулаком:
- Ну, извини, брат. Хотя признай, ты до того сумасшедший, что сам напросился.
- Всего лишь сказал, что хобби Розали – собрать коллекцию из Калленов. Докажи, что я не прав, - я выгнул бровь.
Эммет шутливо прорычал:
- Хочешь фонарей под обоими глазами?
- Буду офигенно счастлив, если на этот раз ты позаботишься о симметрии.
***
Да сколько можно грызть гранит науки!
Я рассчитывал, что проторчу здесь час, может, два, а тут уже и два с половиной. Умение ожидать не то, чем я могу прихвастнуть, однако в свете последних обстоятельств оно, похоже, станет еще одним выдающимся качеством моего характера.
Практически сразу же, как мы с Эмметом попрощались, Анджела просигналила мне смс-кой о том, что Белла отправляется в колледж. Я поторопился ее перехватить, но не успел. Вместо разговора я «сопроводил» ее до пункта назначения в качестве «хвоста» и остался ждать на парковке, демонстративно поставив свой «Астон» рядом с ее «Шевроле».
Плюс еще десять минут.
Какое удовольствие Изабелла находит в нудных лекциях? Может быть, и мне стоит попробовать? Вот только не с профессором Баннером, он загоняет в могилу своими вещаниями с кафедры. А вот если бы Белла удосужилась прочитать мне, к примеру, про внебиржевой рынок деривативов, я бы ловил каждое слово, вылетающее из ее прелестного ротика.
Еще пять минут, в течение которых я в своем воображении проживал эту лекцию. Особенно ее конец, когда она уже превращается в приватный и соблазняющий шепот в ухо, а Изабелла устраивается на моих коленях. Лицом ко мне…Зажигательно сексуальная в задравшейся на бедра юбке, в черных чулках…
И я чуть не пропустил ее появление.
Быстрым шагом Белла шла к своей машине: синие джинсы, мешковатая серая футболка и такого же цвета конверсы. Спрашивается, куда делась та соблазнительная одежда из ее гардероба, которую она продемонстрировала мне позавчера, заставив еще больше жалеть о том, что нельзя прямо сейчас сорвать ее к черту?
Пискнула сигнализация «Шевроле», давая мне отмашку. Я открыл дверь и вылез из машины, улыбаясь тому, как моя девушка шагает ничего не замечая, перебирая книги, зажатые у нее в руках.
Наконец она идет навстречу мне, а не от меня.
Когда Белла оказалась совсем близко, я поклялся себе, что наш разговор состоится, даже если придется применить удержание силой или шантаж.
- Белла.
Я пытался сделать улыбку еще шире, но чертовы нервы преобразовывали ее в какой-то жесткий оскал.
Изабелла замерла у дверцы своей машины, подняла голову и только тогда заметила меня. Наши взгляды встретились.
Сегодня она убрала волосы в хвост, открыв лицо, и выглядела бледной, уязвимой и грустной, под большими карими глазами залегли тени. Надеюсь, все это из-за ночной зубрежки, а не из-за гребаного происшествия в «Уно».
Неужели моя записка ни о чем ей не сказала? Или она ее не прочла? Анджела кинула меня? Неужели она до сих пор считает меня похотливым гадом, не умеющим удержать в штанах свой член?
Сейчас и здесь я все проясню.
- Ты получила пиццу от меня?
Я захлопнул дверь «Астона» в тот момент, когда она открыла дверь своей машины. Блядь, не смей уезжать не поговорив!
Белла забросила книги и сумку на заднее сидение «Шевроле», выпрямилась, некоторое время смотрела на меня, сохраняя молчание, а после удостоила ответом:
- Да, спасибо.
- Прочитала записку?
В ее глазах холодное безразличие сменилось обжигающим укором:
- А ты следишь за мной? И какого черта ты втянул в это мою сестру?
И она еще смеет возмущаться?
- А ты не звонишь сама и не отвечаешь на мои звонки, - я сжал челюсти: быстрая смена приступа растерянности на приступ раздражения не способствует всплескам остроумия и вредит мантре пофигизма.
К мисс Свон вообще эта мантра была неприменима. Ни на одну херову секунду после нашего знакомства.
Чертов исключительный случай.
- Мы должны поговорить.
Белла сурово поджала губы, помотала головой и выдала:
- Даже не пытайся, Джаспер. Очевидно, что у нас с тобой ничего не получится.
Ну все! С меня хватит столбом стоять у своей тачки, пока Изабелла безнаказанно несет чушь.
Разумеется, эта заноза села в машину еще до того, как я обогнул «Астон». На какой-то миг, пока она заводила мотор, я вновь поймал ее взгляд: прожигающая душу печаль и предупреждение.
Я мрачно ухмыльнулся, глядя вслед уезжающему «Шевроле Авео».
Источник: http://robsten.ru/forum/29-1552-4
0
