Первая глава.

Выскочка: Итак, на чем нас прервала ваша шестнадцатая по счету сигарета?

Заводила: Кажется, что-то о выборе.

Выскочка: Да. И вы бы изменили что-то, будь у вас выбор?

Заводила: Никогда.

Выскочка: Никогда бы ничего не изменили?

Заводила: Никогда не задавайте мне таких издевательски глупых вопросов.

Выскочка: И всё же.

Заводила: Да, я бы изменил. Я бы попытался встретить её еще раньше.

08.09.2008

К семнадцати годам начинаешь терять связь с очевидным. Еще не полностью, но уже достаточно, чтобы пропускать нечто важное.

В детстве всё казалось однозначным и определенным. В твоей маленькой голове совершенно очевидным было, что если девочка позволила мальчику себя поцеловать, то они уже жених и невеста. Если мама или папа спят с тобой, то никакие монстры не страшны. А если захотеть чего-то очень-очень сильно, то ты непременно это получишь.

Чем старше ты становишься, тем слабее ощущается эта связь с очевидным. Везде чудится скрытый подтекст. Нет уже ничего однозначного. Да и не было никогда. Ведь не было же?

Поэтому когда она вошла, я не понял, что именно в эту секунду моя жизнь поменяла свой знак. Пойди сейчас, разберись, с какого на какой.

Прошла уже неделя с начала учебного года, но я увидел её впервые. Как и еще одну девушку, вошедшую вместе с ней.

Вообще-то, я знал, кто они. Та, что темненькая – Белла Свон. Блондинка – Анжела Вебер. Но лично ни с одной знаком не был.

На два последних школьных года нас распределили по направлениям. Гуманитарии, лингвисты, историки, математики. Соответственно, создались новые классы.

Уже восьмой день, как мы учились в обновленном составе. Я познакомился со всеми в виду своей врожденной разговорчивости,  но пока еще не решил – хороший ли мне попался коллектив. Хотя с приходом новых девушек мне стало заметно веселей. Я успел приглядеться уже к каждой однокласснице, и все они были не в моем вкусе, что значительно портило мне настроение всю эту неделю.

Белла с Анжелой заметили своих старых знакомых и присоединились к ним. В классе было очень шумно, до начала урока оставалось еще несколько минут. Девушки сели рядом со мной, в соседнем ряду.

Она смеялась. Громко и так чертовски заразительно, что мне захотелось смешить её снова и снова, чтобы только слышать этот смех.

Я вдруг понял, что смеялся сам. Так просто, без причины. Эммет толкал меня в бок и спрашивал, что меня рассмешило. Я же просто захлебывался смехом, позитивом и еще чем-то, что мой не воспринимающий очевидное мозг еще не распознал.

Мистер Баннер опаздывал, что было мне только на руку. Я сидел за последней партой в правом крайнем ряду, она – за предпоследней в центральном, и это позволяло мне беспрепятственно разглядывать новый объект моей симпатии.

Конечно, будь я в другом положении, это бы не остановило меня. В наглости мне никогда не приходилось испытывать дефицит. Если бы не мистер Баннер, ожидаемый с минуты на минуту, я бы уже давно подошел знакомиться. Но даже перспектива ожидания вдохновляла меня: приятное предвкушение первого разговора сладко оседало на языке.

Белла с Анжелой продолжали смеяться и разговаривать со всеми, кого знали. Кажется, они были на каких-то соревнованиях или сборах, я не берусь утверждать точно. И теперь, конечно же, были рады увидеться со своими одноклассниками.

Джаспер Уитлок сидел перед ними, но уже давно развернулся почти на сто восемьдесят градусов и, не переставая, что-то говорил. Он не был её знакомым, я знал это наверняка. Просто очень общительный человек, возможно даже больше, чем я. Мы не успели узнать друг друга достаточно хорошо, но он вызывал во мне только положительные эмоции.

И сейчас, заставляя Беллу звучать так красиво, он нравился мне еще больше. Что мне не нравилось – это легкое жжение где-то по центру грудной клетки. Будто зарождающийся бронхит. Мне хотелось быть тем, кто смешит её. Но и роль слушателя пока меня устраивала. Пока.

Урок начался с десятиминутным опозданием. Естественно, я больше не слышал её смех или звенящий голос, но мягкий вибрирующий шепот, который жил где-то между горящими красными губами, закрадывался точно под мою рубашку. И распространялся по всему телу со скоростью мурашек.

Я пару раз ловил на себе её взгляд. Заинтересованный, но чересчур поверхностный. Эммет что-то непрерывно бормотал под ухом, а я улыбался от приятного ожидания. Время шло мне на пользу. Массивные часы на правой руке уверенно тикали вперед.

Я ощутил еще один её взгляд по-прежнему скучающе-заинтригованный. Она дарила по парочке таких же каждому новому для неё человеку.

Я смотрел точно на неё, запоздало осознавая, что на моем лице всё так же была намертво приклеена глупая ухмылка. Раз. Поток холодной воды за шиворот. Два. Горящие угли туда же. Три. Белла разорвала наш зрительный контакт и отвернулась.

В кармане завибрировал телефон, а в груди задрожало сердце, будто струна, по которой прошлись медиатором и оставили в покое.

Эммет бормотал что-то про сигареты, хоккей и, кажется, зубные имплантаты, и я слушал его, но смотрел все также на неё.

Телефон завибрировал снова, на этот раз короче, оповещая о непрочитанном сообщении. Незнакомый номер.

«Встретимся около семи сегодня?»

Я бы с радостью встретился со всеми страждущими, вот только понятия не имел, кто именно написал мне данный текст. Желания вдаваться в подробности почему-то отсутствовало. Возможно, позже.

Урок подходил к концу. Мистер Баннер диктовал домашнее задание. Я никогда не был глупым, но и отличником тоже быть не приходилось. Мне постоянно мешало учиться внутреннее убеждение о бесполезности чьей-то субъективной оценки, аккуратно выведенной курсивом в аттестате.

Ноги заныли, и только тогда я понял, что всё это время сидел в неудобной и чересчур напряженной позе. Меня покусывало какое-то приятное волнение. Как легкие удары током.

Наконец, мучительно-вкусное ожидание закончилось, и наступило время перерыва.

Опять этот смех. Вперемешку с разговорами, шумом, другими звуками, но от этого еще более значимый и выделяющийся.

Эммет позвал курить, но потребность в никотине никогда не была у меня настолько маленькой, как сейчас. Я отказался, и он ушел один.

Белла собирала сумку, посмеиваясь над очередным бредом Джаспера. Я подошел к ним с его стороны, отчего-то на короткую, но приторно-страшную секунду потеряв всю свою самоуверенность.

Впрочем, ничего не помешало мне нацепить на лицо самую праздничную улыбку. Годы тренировок. Сотни часов оттачивания моего нового образа.

Я облокотился на левое плечо Джаспера и широко улыбнулся.

- Привет! Я Белла, - она заговорила первой и протянула мне руку.

- Эдвард, - естественно, я легонько пожал её. – Как ты?

- Действительно отлично! – глубоко вдохнув, ответила она. – Так много новых людей! Надо со всеми познакомиться.

- Нужны они тебе, - беспечно отмахнулся Джаспер. – Я до сих пор не запомнил всех имен.

- Не так-то и много надо запоминать. Я вот помню всех. Тебе должно быть стыдно, Джонатан, - я слегка толкнул его в бок.

Белла рассмеялась, и её смех нащупал мой внутренний резонанс и запустил очередную волну мурашек.

Мы шли втроем, так как Анжела убежала в администрацию. Всю дорогу до следующего кабинета мы с Джаспером только и делали, что смешили её. Невероятными глупостями. Конечно, мы хохотали и сами, ведь невозможно не заразиться, когда источник эталонного смеха находится прямо у твоего плеча. Касаясь и провоцируя.

Оставшиеся уроки прошли весело. Белла всё также сидела с Анжелой, но Джаспер не упускал возможности повернуться к ним, пока преподаватель был отвлечен.

Я снисходительно ухмылялся, шепотом переговариваясь с Эмметом о различной волнующей его ерунде. В моей голове роились сотни планов, тщательно перемешанных с фантазиями так, что я уже и не мог отличить одно от другого.

Пропущенный перекур дал о себе знать тянущими покусываниями в горле. Эту вредную привычку я приобрел в начале прошедшего лета. Эммет втянул меня в никотино-смоляную историю. Я пытался бросить, но силы воли не хватало. Да и желания особого не было. А главное, стимула.

Урок истории тянулся невозможно долго. Секундная стрелка на моих наручных часах, казалось, шла против ветра. Так медленно и мучительно тяжело.

В классе стоял монотонный шепот, на который преподаватель не обращала внимания, и который иногда прерывался сдавленными фырканьями Беллы. Джаспер опять говорил что-то смешное.

Я прислушался, желая присоединиться к их шершавому и немного колючему шепоту.

- А это кто? – Белла рассматривала что-то на айподе.

Он был терпко розового цвета, я заметил его в первый же день в руках Джаспера из-за своей любви ко всему яркому и выделяющемуся. Данный плеер и стал, как мне помнилось, темой для нашего первого разговора.

- Моя сестра. Розали, - Джаспер шептал, чуть повернув голову вправо. Телом он был полностью обращен к доске. – Старше меня на два года, а кажется, что на все двадцать.

- У вас хорошие отношения? – Белла с интересом рассматривала фотографию на экране.

- Да, очень, – он закивал, дополняя свои слова жестами. – Хотя позавчера я бегал за ней с ножом по всей квартире.

Белла прыснула и уткнулась лицом в свои ладони, чтобы заглушить смех.

- Догнал? – подавшись в их сторону, спросил я.

- Она заперлась в ванной, - обиженно проворчал Джаспер.

- Господи, это ужасно, - отсмеявшись, сказала Белла, обмахивая себя руками.

- Согласен, - усмехнулся я. – Розали не следовало действовать так радикально.

- Вы злые, - улыбаясь, укорила нас Белла, заметив, что Джаспер поддакивал мне.

- Но зато крутые, - пожал я плечами.

- И сильные, - подхватил Джаспер.

- И красивые, - я начал загибать пальцы.

- И, конечно же, вы знаете ответ на заданный мною вопрос. – Я резко выпрямился на стуле и только тогда заметил, что в классе стояла полная тишина, а миссис Смит смотрела на нас.

Я невозмутимо уставился на неё в ответ. Никогда не испытывал дискомфорта или неудобства перед другими людьми. Наоборот, я часто замечал, что с незнакомцами мне проще найти общий язык. Я на самом деле был чрезмерно коммуникабелен.

- Уитлок, Что скажите?

- Насчет чего? – казалось, Джаспер придерживался моей философии.

- Готовы ли вы отвечать по теме?

- Мне надо повторить, - он быстро залистал страницами учебника.

- Этим надо было заниматься раньше.

- Не вам говорить, чем я должен был заниматься.

- Джаспер Уитлок! – миссис Смит повысила голос. – Немедленно выйдете из класса!

- Но он прав, - я откинулся на спинку своего стула.

- Что? – преподаватель перевела на меня взгляд синхронно со всем классом.

Белла хмурилась и беззвучно спрашивала: «какого черта ты делаешь?»

- Я говорю, Джаспер прав. К тому же тема, которую вы сейчас спрашиваете, не была дана нам для самостоятельного изучения.

Эммет растянулся в улыбке и предвкушении забавного развлечения. Я был очень подвешен на язык, и он знал это. И большинство преподавателей знали.

- Каллен, вам что, не хватает проблем?

- Отнюдь, миссис Смит. Просто я считаю, что мы должны стремиться к справедливости во всех жизненных аспектах, - очень серьезно сказал я. – Иначе мы придем к хаосу и аномии.

Эммет засмеялся в голос. Его всегда смешило, когда я использовал в своей речи малоизвестные слова. Что, на самом деле, происходило очень часто. У меня была прямо-таки страсть к звучным терминам.

- Так, хватит! Уитлок, Каллен, покиньте кабинет, сейчас же!

Мы с Джаспером переглянулись, пожали плечами и встали. Белла бросала на нас обеспокоенные взгляды. Я совершенно беззастенчиво подмигнул ей и улыбнулся.

- Вот же истеричная сука, - выдохнул Джаспер, как только за нами закрылась дверь.

- Куришь?

- Конечно.

Мы вышли на улицу, и я смог, наконец-то, удовлетворить свою потребность в никотине. Джаспер, не унимаясь, болтал обо всем на свете, казалось, что для него не существует запретных или неудобных тем. Мне он нравился всё больше и больше.

- Не могу понять, чего мне не хватает. Знаешь, бывает такое чувство, что хочется чего-то, а не знаешь чего? – спросил он, подкуривая вторую подряд сигарету.

- Депривация, - я указал на него пальцем.

- Что за херню ты только что сказал? – засмеялся он.

- То, что ты только что мне описал, так называется.

- Ты чертов псих, - сделал он логичный вывод и, казалось, полностью им удовлетворился.

- Не я покупаю себе розовый плеер и бегаю за сестрой с ножом, - заметил я.

- Эй, у всех бывают минутные слабости!

Мы разговаривали с ним до самого перерыва и прервались только затем, чтобы выкурить по еще одной сигарете. Тогда к нам и подошли несколько наших одноклассников, наперебой рассказывая, как сильно мы вывели из себя миссис Смит.

- Без вас было ужасно скучно, - проворчала Белла, закидывая сумку на плечо.

- Зато нам было очень весело, - Джаспер толкнул меня в плечо.

- Мне – нет, - я покачал головой и сделал вид, будто зеваю.

Белла засмеялась, что, собственно, и было моей целью. Мы двинулись целой компанией к парковке, от которой все и расходились по нужным направлениям. Но уже буквально через четыре шага мы втроем стали значительно отставать от остальных.

- Мне очень нравится твоя рубашка, - легко сказала Белла, когда наступил перерыв в нашей беседе.

- Моя рубашка? - переспросил я, внимательнее рассматривая этот предмет моего гардероба.

Обычная белая рубашка, конечно, идеально на мне сидящая и отглаженная. Собственноручно. Я всегда очень щепетильно относился к своему внешнему виду. Мой новый образ веселого, чуть нагловатого парня, придуманный мною специально для новой компании, не прощал панибратского отношения.

- Да, я всегда говорю, когда мне что-то нравится.

- Моя рубашка. Не я, - мои брови взлетают вверх в оскорбленно-удивленном жесте.

Белла снова засмеялась, как и Джаспер. Они не переставали, пока мы не пришли на вышеупомянутую парковку.

- Кому куда? – спросил Джас.

Я очень сильно сомневался, что нам по пути. Мне приходилось долго добираться до школы, так как она находилась почти в центре города, а мы жили в большом доме, находившимся в охраняемом частном секторе. Здесь же повсюду были многоэтажки, засоряющие собой весь вид на Бостонское небо.

Я учился в самой обычной школе, хотя моя семья была очень обеспеченной и уважаемой в этом городе. Родители всегда хотели, чтобы я вырос нормальным неизбалованным ребенком, поэтому я и пошел в эту школу. Сразу скажу: меня всё устраивало. Я никогда не ставил себя выше других, хотя наслушался достаточно презрительных высказываний и упреков от сверстников. Мол, ему всё покупает папа.

Да, так и есть, всегда отвечал я. И я ему очень благодарен за это.

Школьная парковка была даже не парковкой, по сути, а маленьким заасфальтированным участком. Машин у учеников было мало. В основном, все жили поблизости.

А те, которые всё же приезжали на автомобилях, никогда не могли похвастаться роскошными или более или менее приличными игрушками.

Наверное, поэтому моё новенькое черное Вольво вызвало столько презрения. Которое, впрочем, совершенно меня не интересовало. При всей своей коммуникабельности я обладал также отменным пофигизмом.

- Мой дом в четырех кварталах отсюда, - Белла махнула рукой влево. – А вам куда?

- Я живу прямо здесь, - Джаспер указал на здание, находящееся точно напротив школы.

- Я сочувствую тебе, парень, - со скорбным выражением лица, сказал я.

- Что? Что? Почему? Это ведь круто! – Белла завибрировала от энтузиазма. – Можно вставать за пятнадцать минут до начала первого урока!

- А ты представь, - начал я страшным голосом, чуть нависая над ней. – Каждые выходные, каждые каникулы, каждый гребанный день ты выглядываешь в окно и видишь свою школу, от которой так хочется отдохнуть.

Джаспер усиленно кивал головой, подтверждая каждое моё слово. Белла отмахнулась, но мне понравилось находиться так близко, поэтому я задержался в этом положении еще несколько секунд.

- А тебе со мной не по пути? – с надеждой спросила Белла.

Я отчетливо понимал, что в её вопросе не было абсолютно никакого подтекста. Чистый и неразбавленный эгоизм. Ей просто не хотелось скучать по дороге домой, а я уже зарекомендовал себя, как достойный массовик-затейник.

- Моя машина вон там, - я указал рукой, и они посмотрели на мой подарок в честь семнадцатилетия. – Добираться мне минут пятнадцать.

Джаспер довольно покачал головой, очевидно, ему понравилось увиденное. Белла лишь едва скользнула взглядом по автомобилю.

- Значит, до завтра.

- Белла, я могу подбросить тебя, - с самой ангельской улыбкой предложил я.

- Было бы здорово, - искренне сказала она. – Но мне надо дождаться Анжелу, а я понятия не имею, сколько она будет решать свои вопросы с администрацией.

Я хотел сказать, что мог бы подождать вместе с ней, но вовремя вспомнил об уроке немецкого языка. Это мой второй язык, помимо родного. Частные уроки четыре раза в неделю давали свои результаты. Я уже выучил французский и арабский. В планах китайский, после немецкого, конечно.

Родители поощряли мое стремление к знаниям и закрывали глаза на почти полную потерю контроля надо мной. Я уже давно не спрашивал разрешения, чтобы уйти гулять на ночь или уехать куда-то на выходных. Но мой телефон всегда был при мне, и они это знали.

- Ну, всё, у меня нет никакого желания здесь торчать, я пошел, - Джаспер сделал вымученное выражение лица, но с места не сдвинулся.

- Я пойду обратно к школе, - Белла помахала нам и быстро пошла к зданию.

Несколько секунд мы в абсолютном молчании смотрели ей вслед. У меня было хорошее настроение, но отчего-то брови самопроизвольно сошлись на переносице.

- Прикольная она.

- Угу, - подтвердил я.

Мне казалось, что Белла нечто большее, чем просто «прикольная», но я знал её всего несколько часов, поэтому не мог быть уверенным. Моя связь с очевидным дала огромную трещину и была уже знатно надломлена.

- Хочешь выпить пива сегодня вечером, Джаспер? – спросил я у него, совершенно без подготовки. Но когда сам вопрос прорезал воздух между нами, я понял, что это действительно хорошая идея. Можно позвать Эммета, а можно его не звать. Я уверен, мы найдем, о чем поговорить с этим чудаковатым парнем.

- Спрашиваешь.

- Мне сегодня еще надо закончить несколько дел, так что дай мне свой телефон, я наберу тебе, если у меня будет время.

Выскочка: Значит, две самые важные встречи произошли за один день?

Заводила: За несколько часов.

Выскочка: Именно с этого дня началось ваше расстройство сна?

Заводила: Мне не нравится слово «расстройство». Просто бессонница.

Выскочка: Хорошо. Итак, ваша бессонница как-то прогрессировала или на протяжении всех лет была стабильной?

Заводила: Стабильной, я спал от силы час в неделю. Точнее, дремал.

Выскочка: Это невозможно. Вы бы давно умерли с таким режимом.

Заводила: Значит, сейчас вы разговариваете с умершим.

Выскочка: Вас можно назвать уникальным.

Заводила: Мой первый врач говорил то же самое.

Выскочка: И со всем этим вам удавалось оставаться полноценным человеком?

Заводила: А что вы подразумеваете под «полноценным человеком»?

----------

Я приветствую вас в новой истории! Ужасно скучала по вам =)

Итак, вот какая мысль: писать главы, конечно, интересное занятие, но совсем не динамичное. Поэтому предлагаю вам всем стать соавторами данной истории.

Как это будет: после каждой главы я буду задавать вам какой-то вопрос или ситуацию, требующую однозначного выбора между «да» или «нет». У вас будут сутки с момента выкладывания текста на то, чтобы принять непосредственное участие в жизни НеГлавного Героя. Свои ответы пишите либо в комментариях к главе, либо на форуме. Воплощается вариант набравший большинство.

Вопрос: Стоит ли Эдварду встречаться с Джаспером?